CMO SE EDITA UN TEXTO: LAS CINCO REGLAS DE BOTSFORDpor gascondanieA principios de 1948, la entrega de Carta desde Pars y Carta desde Londres se traslad desde el domingo a un da ms ciili!ado de la semana, y a m me trasladaron con ella" #tra persona pas a encargarse de las noc$es de domingo y empec% a dedicar la mayorparte del tiempo a editar largas pie!as &actuales' Per&iles, (eporta)es y te*tos de ese tipo" +egu editando a ,lanner y -ollie Panter./o0nes 1de $ec$o, a partir de entonces edit% todo lo 2ue cual2uiera de los dos escri3iese para la reista1, y tam3i%n me asignaron aarios escritores de primera clase del New Yorker, con muc$os de los cuales &orm% alian!as permanentes" 4so implica3a menos tiempo con los escritores de menor calidad con los 2ue $a3a empe!ado, los 5elen -ears y 6osep$ 7ec$s3erg" 5elen -ears era una escritora olida3le8 a 6osep$ 7ec$s3erg lo recordar% siempre" 4ra un incordio, un -al 4)emplo y un rito de paso para cada editor junior. Para empe!ar, era c$eco y en realidad nunca aprendi ingl%s" 9A2u $ay una o3seracin 3iolgica de 7ec$s3erg 2ue $e conserado intacta a lo largo de los a:os' +in los largos $ocicos de los a3e)orros, los pensamientos y el tr%3ol ro)ono pueden ser &ructi&icados"; Adems, $a3a empe!ado como escritor de &iccin 9a$ora es ms conocido, si es 2ue se le conoce por algo, por algunos relatos 2ue pu3lic en la reista antes de la guerra; y, cada e! 2ue los datos 2ue necesita3a resulta3an elusios, se los inenta3a" Como su escritura esta3a desinculada de la gramtica, el oca3ulario y la cordura 9er arri3a;, poda escri3ir muy deprisa, y no $a3a nadie ms prol&ico 2ue %l" +andy napp, =ill ,ain, =o3 ?erdy y un par de &iguras ms transitorias1, les asignaron a 7ec$s3erg y yo 2ued% li3re al &in" @o totalmente li3re, por supuesto"Como la reista pu3lica3a cincuenta y dos nAmeros al a:o, la mayora de los cuales contena 9entonces; al menos dos pie!as &actuales, era demasiado esperar 2ue los escritores de primera &ila pudieran satis&acer esa demanda" 4so a3ri la puerta a escritores de segunda lnea y yo 9como +andy, +$a0n y todos los dems; tena 2ue ec$ar una mano" 4ra el tipo detra3a)o 2ue me lle a una serie de conclusiones so3re la edicin"Rega genera n!" #: Para ser 3ueno, un te*to re2uiere la inersin de una cantidad determinada de tiempo, por parte del escritor o del editor" 7ec$s3erg era rpido8 por eso, sus editores tenan 2ue estar despiertos toda la noc$e" A 6osep$ -itc$ell le costa3a muc$simo tiempo escri3ir un te*to, pero, cuando entrega3a, se poda editar en el tiempo 2ue cuesta tomar un ca&%"Rega genera n!" $' Cuanto menos competente sea el escritor, mayores sern sus protestas por la edicin" La me)or edicin, le parece, es la &alta de edicin" @o se detiene a pensar 2ueese programa tam3i%n le gustara al editor, ya 2ue le permitira tener una ida ms rica y plena y er ms a sus $i)os" Pero no durara muc$o tiempo en nmina, y tampoco el escritor" Los 3uenos escritores se apoyan en los editores8 no se les ocurrira pu3licar algo 2ue nadie $a ledo" Los malos escritores $a3lan del iniola3le ritmo de su prosa"Rega genera n!" %' Puedes identi&icar a un mal escritor antes de $a3er isto una pala3ra 2ue $aya escrito si utili!a la e*presin nosotros, los escritores" Rega genera n!" &' Al editar, la primera lectura de un manuscrito es la ms importante" 4nla segunda lectura, los pasa)es pantanosos 2ue iste en la primera parecern ms &irmes y menos tediosos, y en la cuarta o 2uinta lectura te parecern per&ectos" 4so es por2ue a$ora ests en armona con el escritor, no con el lector" Pero el lector, 2ue solo leer el te*to una e!, lo )u!gar tan pantanoso y a3urrido como tA en la primera lectura" 4n resumen, si te parece 2ue algo est mal en la primera lectura, est mal, y lo 2ue se necesita es un cam3io, no una segunda lectura"Rega genera n!" ': Bno nunca de3e olidar 2ue editar y escri3ir son artes, o artesanas, totalmente di&erentes" La 3uena edicin $a salado la mala escritura con ms &recuencia de lo 2ue la mala edicin $a da:ado la 3uena escritura" 4so se de3e a 2ue un mal editor no conserar su tra3a)o muc$o tiempo, mientras 2ue un mal escritor puede continuar para siempre, y lo $ar" La 3uena escritura e*iste al margen de la ayuda de cual2uier editor" Por eso un 3uen editor es un mecnico, o un artesano, mientras 2ue un 3uen escritor es un artista"