cómo funciona la meditación

8/9/2019 Cmo Funciona La Meditacin

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Cmo funciona la meditacin

Un resumen introductorio de las tcnicas para el desarrollo mental en las tradiciones budistas Teravada,

Tantra y Zen, incluyendo una referencia a la prctica de contemplacin cristiana

Por Shinzen Young

Traducc in d e Katherine Mass

Nota de la traductora: Puesto que no existe ninguna palabra en espaol equivalente al trmino insight, he decidido conservarlo en ingls. Insight se refiere aun vislumbre o destello penetrante, fruto y a la vez parte del proceso de la meditacin budista que emplea la atencin consciente. El logro del insight facilitala capacidad de ver las cosas como realmente son. Favor dirigir comentarios sobre la traduccin de este artculo a [email protected].

El mundo budista comprende tres tradiciones principales. La mayor parte delsureste asitico (Sri Lanka, Birmania, Tailandia, Laos y Camboya) conserva unaforma temprana del budismo, a saber, el Theravada. Una expresin muy tarda yaltamente desarrollada del budismo indio, el Vajrayana o Tantra, ha predominado enel Tbet, Mongolia y Nepal. En Asia oriental, el budismo sufri grandestransformaciones en China. Luego, esta forma sinologizada del budismo seintrodujo en Corea, Japn y Vietnam. La escuela del Zen es un producto de Asiaoriental.

Dentro de cada una de estas tres esferas, existen numerosas escuelas, tradicionesy enfoques individuales para la prctica de la meditacin. Sin embargo, conrespecto a los principios bsicos, hay un acuerdo admirable entre budistas acercade lo que conlleva el proceso meditativo.

Resumiendo la orientacin budista hacia la meditacin de manera concisa, lameditacin consiste en dos aspectos. El primero, llamado shamathaen snscrito,es el desarrollo de la tranquilidad mental y fsica, paso a paso. El segundo,

vipashyana,[1]es el aumento de la conciencia, sensibilidad y observacin, paso apaso. Estos dos aspectos se complementan y deben practicarse simultneamente.Algunas tcnicas enfatizan la tranquilidad, otras tcnicas enfatizan la claridad yotras enfatizan ambas en igual medida. No obstante, es de suma importancia nodesarrollar un aspecto a expensas del otro. De ser as, no sera meditacin. Latranquilidad a expensas de la atencin consciente es dormitar; la atencinconsciente a expensas de la tranquilidad es viajar.

Si se lleva el shamathaal extremo, se producirn estados de trance; stos podrnser de algn valor, pero no son la meta final del budismo. Por otra parte, la prcticade la observacin clara, si se desarrolla con suficiente intensidad y consistencia,conduce a un momento de penetracin de la naturaleza del proceso deauto-identificacin. En ese momento, la conciencia penetra en la cadena deeventos mentales que suelen ser inconscientes y que nos dan la slida conviccinde que yo soy separado y limitado. Esta penetracin trae un cambio radical ypermanente en nuestra perspectiva una refrescante sensacin de libertad que no

depende de las circunstancias[2]. Lograr esta perspectiva y la plena manifestacin

de lo que ello implica en la vida diaria constituyen las metas de la meditacinbudista.

A continuacin expondremos las anteriores ideas con mayor detalle y describiremosbrevemente algunas prcticas especficas tomadas de las tres esferas culturales de

mo funciona la meditacin http://www.shinzen.org/Articles/artHow(SP).ht

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Asia oriental, el sureste asitico y el Tbet.

Shamatha

El shamathaes la prctica de aquietar la mente a travs del desprendimiento.Desde el punto de vista budista, el trmino shamathaes sinnimo del trminosamadhi. Este ltimo se suele traducir como concentracin o enfoque en un solo

punto. Lamentablemente, la palabra concentracin conlleva la connotacin dereprimir la mente, obligndola a no desviarse de un cierto objeto. Semejante luchaentre el deseo de la mente de sostener un objeto y el deseo de divagar es agotadory produce tensiones inconscientes. Esta es precisamente la anttesis del estado deshamatha.

La naturaleza de la concentracin es el desprendimiento o desapego. Reconoceresto seala un hito importante en el camino al logro del poder mental. En laconcentracin verdadera, uno simplemente descansa la mente en el objeto a manoy luego se desprende de todo lo dems en el universo. La mente entoncespermanece en ese objeto hasta que surja el momento apropiado para fijar la

atencin en otra cosa. De esta manera, la habilidad para enfocar, paraconcentrarse totalmente en una sola cosa, es esencialmente equivalente a lahabilidad de desprenderse de todo. Para lograr esto, es necesario relajar el cuerpode manera especial.

En primer lugar, se debe aprender a mantener el cuerpo erguido y totalmente quietomediante el equilibrio y la relajacin, sin usar esfuerzo muscular. La posicin idealpara esto es la postura del loto, pero tambin se pueden obtener resultadossatisfactorios con una variedad de posiciones, incluyendo el sentarse en una

silla[3]. Lo importante es alinear las vrtebras, encontrar una posicin de equilibrio

y simplemente dejar que el cuerpo cuelgue de la columna vertebral por su propiopeso. Esta sensacin de soltura o desprendimiento se extiende a la respiracin yfinalmente a la mente misma.

El shamathatiene la naturaleza dual de soltura y desprendimiento y del enfoque enuna sola cosa. Por ende, hay dos maneras de abordar la mente. La primera essimplemente dejar que el contenido emocional y conceptual de la mente se asientey se aquiete por s solo. Ello se puede lograr a travs de la elegante tcnica de laanaloga. Uno siente una parte del cuerpo, por ejemplo el brazo, relajarse ydescubre la analoga mental de dicha sensacin, i.e., la sensacin de relajar elpensamiento.

La segunda manera es descansar la atencin en un objeto especfico y suavementevolver la atencin hacia el objeto de meditacin cada vez que la mente divaga.Eventualmente, este hbito de divagacin se debilita hasta desaparecer. El objetopuede ser fsico o visualizado, fuera o dentro del cuerpo. Las imgenes de domar

al elefante del Tbet ilustran este proceso con detalle.[4]

En todas las tradiciones budistas, es comn dar a los principiantes alguna forma demeditacin que lleve la mente a descansar en la respiracin. En el Zen, estousualmente conlleva contar las respiraciones o seguir el flujo de las inhalaciones yexhalaciones. En la tradicin Theravada, es tpico cultivar la percatacin de la

sensacin tctil de la respiracin en la punta de la nariz o en el abdomen. No hayningn intento de controlar la respiracin. Pero en la tradicin Vajrayana, seensean visualizaciones elaboradas de canales de respiracin en el cuerpo y sepractican inhalaciones, retenciones y exhalaciones con medicin precisa tal como en


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el hatha yoga.

Los cantos tambin son comunes a todas las tradiciones. Cuando se realizan conla postura y la intencin apropiadas, los cantos pueden ser muy tranquilizadores.En el Asia oriental, cantar el nombre de Buda Amitabha es una prctica popular. EnChina, la prctica de cantos se llama Nien-Fo, en Japn se llama Nembutsu, enCorea se llama Yombuly en Vietnam se llama Niem-Phat. Muchos tibetanos cantanmantras en voz alta o en silencio. An en los pases Theravada, el pirito cantar lasescrituras sagradas, representa un evento especial en el ao monstico y suelellevarse a cabo de manera continua por muchos das y noches. La cualidad deestabilizar la mente que conlleva el canto y la recitacin de mantras tambin fuereconocido en el cristianismo segn se ilustra en la oracin del corazn de laespiritualidad popular del cristianismo orotodoxo. El cantar tiene un fuerte efectoshamatha, pero, segn se suele practicar, hay poco del componente vipashyana; aspues, el poder del canto para lograr un insight liberador es dbil.

Efectos Fsicos

Conforme el cuerpo, la respiracin y la mente se asientan y se aquietan, elmetabolismo comienza a funcionar ms despacio y la necesidad de dormir, comer yrespirar disminuye. De hecho, la reduccin del ritmo de la respiracin esprobablemente la medida fsica ms fcilmente observada del samadhiprofundo.Los adultos normales que habitan al nivel del mar respiran unas quince veces porminuto. Durante la meditacin en posicin sentada, con un nivel medio deshamatha, el ritmo de respiracin puede bajar a dos o tres respiraciones porminuto. Debido a que la prctica de shamathaproduce cambios tan conspicuos enla funcin del cuerpo, recientemente ha habido una buena cantidad de investigacinfisiolgica sobre la meditacin. A continuacin resumimos algunos de los

resultados de dicha investigacin.Las ondas del cerebro de los meditadores suelen ser altamente sincronizadas; ellose traduce en un incremento en el ritmo alfa, cuya frecuencia se da entre ocho ydoce ciclos por segundo. Esta produccin aumentada de ondas alfa en losmeditadores contina an con los ojos abiertos. En los no-meditadores, el abrir losojos normalmente detiene la produccin de ondas alfa. La electromiografa muestrarelajacin muscular profunda a pesar de la posicin erguida y sin soportes. Laconductividad de la piel decrece, probablemente indicando menos produccin desudor y por ende menos actividad del sistema nervioso simptico, todo lo cualtambin implica relajacin.

En la Universidad de Tokio, unos investigadores hicieron un descubrimientointeresante sobre el comportamiento de las ondas cerebrales en los practicantes delZen. Se les pidi a un grupo de meditadores y a un grupo de no-meditadoressentarse tranquilamente y en silencio con electrodos conectados al cuerpo pararegistrar las ondas cerebrales. A ambos grupos se les present un sonido declic. Al principio, los dos grupos mostraron un bloqueo momentneo de lasondas alfa. Esto era de esperarse, ya que dicho bloqueo es parte de la respuestanormal de orientacin a un nuevo estmulo. Despus de varios sonidos de clic, elgrupo de no-meditadores ya no mostraba este bloqueo. Esto tambin es normal.Se haban habituado al estmulo: ya no era fresco y novedoso. Pero los

practicantes del Zen siguieron bloqueando las ondas cerebrales con cada cliccomo si lo escucharan por primera vez. Este fenmeno refleja el ideal Zen de viviren el momento presente. En la India, se llev a cabo un experimento similar conalgunos yoguis, los cuales no mostraron bloqueo de las ondas alfa.


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Aparentemente, absortos en trance, no escucharon el sonido.[5]

El shamathaes un continuo de estados de asentamiento progresivo de la mente,asociados con el aumento de desprendimiento, el poder de la concentracin y unjuego distintivo de cambios fisiolgicos. En el extremo profundo de dicho continuo,semejantes fenmenos se intensifican al mximo y se dan estados de concienciallamadosjhanasen pali (dhyanaen snscrito). En eljhanaprofundo, los impulsos e

instintos se suspenden, pero no necesariamente se extinguen. En este estado, quepuede durar algunas horas o varios das, no hay deseo de moverse, comer, dormir opensar. De hecho, el metabolismo funciona tan lentamente que la respiracin casiparece no existir. La mente, la cual en estado no cultivado es como una cataratatorrencial, se convierte en un lmpido lago sin ondas. Eljhanams profundo escomo una especie de trance, pero esto no quiere decir que todos los trancesimplican un estado dejhana. ElAbidharma, obra de la literatura budista, clasifica ydefine nueve niveles distintos de losjhanas.

El desarrollo y uso del shamatha

El shamathase desarrolla de mejor manera mediante una prctica diaria demeditacin en posicin sentada. Cules son las experiencias tpicas de unapersona que se sujeta a semejante prctica? Cmo afecta el shamathala vidacotidiana?

Al principio, el cuerpo se esfuerza en mantenerse erguido durante el perodo demeditacin sentada, la respiracin es spera como un pistn y la mente divagaconsiderablemente. Incluso, es posible sentir ms agitacin que antes. Lo que enrealidad est sucediendo es que comenzamos a percatarnos por primera vez delgrado y la intensidad del caos interno. Dicha percatacin es la primera etapa en el

progreso en la meditacin. Hasta que la mente tenga una oportunidad deverdaderamente experimentar la incomodidad causada por su habitual impulsividady fijacin, no habr motivacin para desarrollar hbitos distintos. En la tradicintibetana, a esta experiencia inicial se le llama percibir la mente como una catarata.

No obstante, al igual que en cualquier otro arte, el tiempo y la prctica regularafinan las destrezas en el shamatha. El cuerpo se acomoda en la postura, larespiracin se vuelve fina y lenta y los pensamientos irrelevantes ya no pidenatencin a gritos, sino que susurran y pueden ser ignorados ms fcilmente. Alfinal de cada perodo de meditacin de media hora o de una hora, se da unaexperiencia de tranquilidad, ligereza y apertura. Entonces, la tarea consiste en

recordar este estado de tranquilidad y permanecer en l en medio de las actividadescotidianas!

Al principio, es posible recuperar este efecto de quietud durante tareas manualessencillas: caminar, barrer o trabajar en el jardn. Sean orientales u occidentales,todas las tradiciones monsticas enfatizan el trabajo manual con el fin deproporcionar situaciones en las cuales es relativamente fcil conservar el silenciointerno con el cuerpo en movimiento. Despus de acumular suficiente experiencia,la percatacin de tranquilidad puede conservarse a travs del da entero, aunque suprofundidad podr variar segn las circunstancias. Es posible conducir unautomvil, hacer el amor, an discutir y escribir libros sin dejar el estado de

shamatha. Hasta es posible soar en el estado de shamatha.

Incluso, una persona sin experiencia en la meditacin puede apreciar la ventaja detener una mente tranquila y concentrada a la hora de llevar a cabo tareas fsicas o


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mentales. Con la profundizacin del estado de shamatha, la mayora de lasactividades cotidianas se ven enriquecidas en la medida en que esta mente msestable y ms poderosa influya en ellas. As mismo, el asentamiento yaquietamiento del cuerpo produce una abundancia de energa. El estado deshamathaes un estado de apertura y de aceptacin, factores clave en las buenasrelaciones interpersonales. Por otra parte, el desprendimiento asociado con elshamathafacilita el seguir nuestros propios principios y acercarnos a nuestro idealmoral.

Muchos practicantes de shamatha perciben los acontecimientos del da como unasecuencia de oportunidades para profundizar y aplicar la destreza de laconcentracin en un solo punto. Los valores se invierten de manera peculiar: lassensaciones que generalmente son desagradables se convierten en oro.

El exceso de trabajo y el malestar fsico se convierten en instrumentos deretroalimentacin. Nos sentimos incmodos? Profundicemos! Aceptemos lassituaciones caticas y temerosas como desafos a nuestras destrezas meditativas.Ya no es posible el concepto de prdida de tiempo. Por ejemplo, si de pronto

tenemos que esperar a alguien por una hora, ello se convierte en una hora de usosecreto y disfrute sigiloso.[6] El maestro Wu-Men de la dinasta Sung bien loresumi cuando dijo: la mayora de la gente se ve usada por las veinticuatro horasdel da; el meditador, en cambio, usa las veinticuatro horas del da.

Desde la tranquilidad superficial hasta el trance total, los estados que seexperimentan en este continuo del shamatha son conocidos fuera del budismo.De hecho, son estados centrales a la cultivacin sistemtica de la experienciamstica en todas las tradiciones religiosas. Por ejemplo, en la Iglesia CatlicaRomana, hay trminos generales para dichos estados, tales como oratio quies

(oracin de quietud) u oracin de recogimiento.[7] A veces, se dan referencias adichos estados como la oracin no-discursiva en contraposicin a la oracin usualque usa palabras y pensamientos. En las tradiciones cristianas del catolicismoromano y de la iglesia ortodoxa, hay abundante literatura sobre el tema. Diversos

autores usan terminologas diferentes para distinguir los hitos en el continuo.[8] Elnivel de trance ms profundo en la oracin de quietud a veces se llamabacontemplacin infundida o simplemente contemplacin. Despus del siglo XVI,la prctica de la oracin no-discursiva disminuy debido a razones histricasinteresantes que van ms all del tema que nos ocupa por el momento.

Otro sistema no-budista, a saber, el clsico raja-yoga de Patnjali, distingue tres

etapas en el continuo del aquietamiento, llamadas las ramas internas del yoga. Laprimera etapa es dharana(aferrarse) durante la cual el yogui intenta sostener elobjeto de concentracin, regresando al mismo cada vez que la mente divaga.Cuando se alcanza la segunda etapa, dhyana, la concentracin en el objeto nosufre interrupcin, como una corriente de aceite que fluye. Finalmente, cesantodas las fluctuaciones mentales, se alcanza el estado de trance y el yogui sienteque las limitaciones mundanas se han trascendido. Patnjali llama esta etapa finalsamadhi. Ntese que, mientras que en el budismo el trmino samadhise sueleusar como un trmino general para cualquier estado de concentracin, en el yoga

clsico se refiere solamente al estado ms profundo de concentracin.[9]

La experiencia de shamathano slo se encuentra en el contexto del misticismoreligioso. A veces surge en el arte, en el deporte y en otras actividades secularesque requieren concentracin intensa y relajacin.


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Es interesante observar cmo las creencias y las actitudes influyen en laspercepciones humanas del proceso de shamatha. El msico que ocasionalmenteexperimenta un ligero y transitorio samadhial tocar su instrumento asociar dichoestado slo con su arte y, sin conocer su potencial mayor, no se esforzar enprofundizarlo o mantenerlo. En este caso, la vida cotidiana del artista nunca se versumida y transformada por semejante experiencia.

El valor del trance

En las tradiciones de perspectiva filosfica dualista, los msticos suelen percibir eltrance como el apogeo y la meta ltima del sendero mstico. Ello tiene perfectosentido si se cree en la dicotoma espritu-materia, como lo hicieron losneoplatnicos de la Europa helenstica y los tericos de la escuela Sankhya de laantigua India, que conceban la meta ltima en trminos de liberar el espritu de laslimitaciones de la materia. La ausencia de impulsos y el recogimiento extremo quecaracterizan el extremo profundo del continuo del shamathaslo permiten estacondicin por perodos limitados de tiempo. Eventualmente, se debe salir del trancey en ese momento podr haber o no haber una transformacin permanente de la

conciencia. El raja-yoga de Patnjali es, simplemente, la prctica asociada con lafilosofa Sankhya, a saber, un sistema que postula una dicotoma radical entrepurusha(espritu) y prakriti(materia). Igualmente, si se cree en un Dios que estfuera de la creacin, entonces la manera de encontrarse con Dios directamente essalir de la creacin por un rato. Con una perspectiva testa, semejantes estados detranquilidad, en particular los ms profundos, se percibirn como gracias especialesconferidas por Dios. En su obra de 1577 Las moradas o el castillo interior, SantaTeresa de Avila describe vvidamente los diversos niveles de oracin de quietud queculminan en lo que ella llama la unin perfecta, que a grandes rasgos correspondeal estado dejhanamuy profundo en el budismo, o al samadhidel yoga de Patnjali.

Para los budistas, alcanzar el samadhien sus diversos niveles de profundidad esms una destreza que una gracia sobrenatural. Al igual que tocar el piano o jugaral golf, es algo que la mayora de la gente puede aprender razonablemente biencon suficiente motivacin y prctica habitual. Desde luego, se trata de una destrezaespecial debido a su gran generalidad y poder. Gracias a esta nica destreza, lamayora de las dems destrezas se enriquecen. Pero an ms importante, es unadestreza especial por los cambios que produce en la vida.

Sin embargo, el shamatha, por ms profundo que sea, no es la meta ltima delbudista. La intensidad y el enriquecimiento que la concentracin habitual trae a la

vida diaria slo son efectos secundarios agradables del proceso meditativo. Inclusolosjhanas, no obstante purificadoras y refrescantes, son estados condicionados,transitorios y en ltima instancia insatisfactorios. Hasta pueden convertirse en

obstculo para la realizacin de la verdadera meta budista, a saber, el Nirvana.[10]El shamathaes tan slo una herramienta que facilita el logro del Nirvana.

La palabra Nirvana literalmente significa extincin. No la extincin del yo, sino laextincin de las kleshas, a saber, las aflicciones que impiden la felicidad. Laskleshaspueden agruparse en tres grandes categoras: raga, dvesha, y moha. Raga(el deseo) es el impulso a repetir las sensaciones placenteras. Dvesha(aversin,odio o antipata) es el rechazo de las sensaciones desagradables. Mohaes laconfusin o falta de claridad. La mohaes responsable de nuestro sentido deidentidad limitada que nos impide notar el sutil malestar e incomodidad subyacentesde toda experiencia.


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Con respecto a ragay dvesha, hay un punto importante que a veces se pasa poralto. Ragasignifica el anhelo del placer mental y fsico y no el placer en s. Elbudista serio busca eliminar dicho anhelo porque es una fuente de sufrimiento. Elplacer en s no es malo ni hay necesidad de repudiarlo. Dveshasignifica la reaccinde rechazo psicolgico y fsico. Luchar contra el dolor produce sufrimiento. Eldolor, si no se rechaza frenticamente, produce poco sufrimiento. As pues, lapersona que comprende ragay dvesha, disfruta lo placentero sin sentirse frustrada

cuando lo placentero no es posible. Igualmente, dicha persona naturalmente evitael dolor, pero al mismo tiempo no se siente maltratada cuando el dolor esinevitable. Semejante persona se ve libre de la espada de Damocles que la mayorade la humanidad carga dentro de s, esto es, la amenaza constante de sufrir uninfierno si no obtenemos lo que queremos.

El Nirvana, pues, es cmo se siente la vida para una persona para la cual:

no surge el enojo, no importa cun asediada;no surge el deseo compulsivo, sea cual sea el tipo de placer yno surge la sensacin de limitacin, cualesquiera las circunstancias.

Semejante persona se encuentra en una posicin de vivir con exuberancia, deexperimentar igualmente la vida y la muerte con plenitud. En el primer caso, setrata del Nirvana con remanente y en el ltimo caso del Nirvana sin remanente.

Hay dos maneras en que el shamathasirve como herramienta para lograr elNirvana. En primer lugar, confiere una sensacin de soltura o desprendimiento queayuda a la renuncia gradual del deseo y la aversin. En segundo lugar, brinda laestabilidad mental y la concentracin necesarias para la prctica eficaz de lavipashyana. La vipashyanadestruye la moha.

Mohasignifica el desconocimiento fundamental de lo que sucede dentro de s.Segn el budismo, se trata de la kleshafundamental, la raz de todos nuestrosproblemas. El remedio consiste en extender la claridad y la percatacin conrespecto a procesos que normalmente son inconscientes. En buena medida, estose asemeja a la psicologa occidental. Pero hay una diferencia: en la meditacin, lapercatacin se cultiva dentro del estado de shamatha, el estado profundo dequietud del cuerpo y de la mente que hemos descrito anteriormente. Ello permiteuna revelacin del inconsciente mucho ms directa, penetrante e inexorable que loque usualmente se lograra con psicoterapia. No es de sorprenderse, pues, quelos resultados sean diferentes. La psicoterapia eficaz resuelve problemasespecficos; la meditacin eficaz ofrece una solucin general aplicable a cualquier

problema, incluyendo los problemas complejos como el sentimiento de culpa, laprdida de seres queridos, la sensacin de fracaso, las enfermedades incurables, lavejez y la muerte. La psicologa nos dice algo sobre cmo surgen los problemas deuna persona. La meditacin revela algo sobre cmo surge la idea de persona y, alhacerlo, nos libera de la necesidad de identificarnos siempre con una personaparticular. En el contexto de semejante objetividad radical, los problemaspersonales pueden ser abordados muy eficientemente.

La penetracin l iberadora

El trmino vipashyanase deriva de tres morfemas snscritos: vi-pash-yana. El sufijoyanase utiliza para formar sustantivos que denotan acciones o procesos(tcnicamente, es la forma y del sufijo nomen actionisana). Ntese la formacorta de la a en yana, que no se debe confundir con yanaque significavehculo. Vi- es un prefijo que denota separacin y penetracin al igual que el


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prefijo griego dia (en espaol, por ejemplo, dia denota separacinen dia-crticoy a travs de en dia-termia). Tanto vi- y dia- se derivan en ltima instancia delindoeuropeo dwi- el cual se considera relacionado con dwo- que significa dos.Pash- es una forma abreviada de spash, morfema relacionado con la raz latinaspec- (vase, en espaol, por ejemplo, los trminos espectculo y espa).Significa simplemente ver. As pues, vi-pash-ya-na significa ver con separacin, esdecir, discernir claramente los componentes de la experiencia y ver a travs de, es

decir, obtener una comprensin penetrante de la naturaleza de la experiencia. Porlo tanto, vipashyanaconnota tanto la prctica de la investigacin (atencinconsciente) como la sabidura que surge como resultado de dicha investigacin(insight). En un sentido general, vipashyanase refiere al aspecto deesclarecimiento de la meditacin, mientras que shamathase refiere al aspecto de laquietud. En este sentido general, todas las formas de meditacin, sean budistas ode otra ndole, se pueden analizar en funcin de sus efectos de shamatha yvipashyana. Pero el trmino vipashyana(o su equivalente en pali, Vipassana)tambin se utiliza como un nombre propio (y por ende se escribe con mayscula).En este sentido, se refiere a un estilo especfico o a un grupo de estilosrelacionados de meditacin que se practica en los pases Theravada del sureste

asitico, en Tailandia y Birmania. Semejante estilo enfatiza la observacinsistemtica de las puertas de los sentidos y la infusin de precisin y ecuanimidaden la experiencia ordinaria.

La vipashyanasostenida conduce a un momento de insightliberador cuando unaenorme masa de mohacae como un pedazo de concreto, descubriendo una vista delibertad. En el budismo escolstico, ello se llama entrar en la corriente de losnobles. La escuela Rinzai del budismo Zen habla de kensho (ver la verdaderanaturaleza de s mismo) o de satori(caer en cuenta). En espaol se refiere a laexperiencia de iluminacin inicial. En ese momento, se abre el ojo de la sabidura,para unos ms, para otros menos. En todo caso, el ojo de la sabidura nunca sevuelve a cerrar. No se trata de una experiencia cumbre que luego se desvanece.Es un cambio permanente de perspectiva, una revolucin en la base de la mente.

Una experiencia de insightde la unidad a veces ocurre espontneamente en laspersonas que nunca han practicado la meditacin y que ni siquiera tieneninclinaciones espirituales. Sin embargo, sin una base de claridad, es difcilsostener e integrar dicha experiencia, la cual suele desvanecerse para luegoconvertirse en un recuerdo agradable despus de algunos momentos, horas o das.Ocasionalmente, puede suceder que este tipo de experiencia espontnea produceuna transformacin permanente, pero, an as, sin una prctica sistemtica de

meditacin, es difcil realizar las implicaciones con plenitud en la vida diaria.

Cuando tena una edad avanzada, Santa Teresa de Avilatuvo una experiencia deDios que fue permanente e independiente de trances. La llam el matrimonioespiritual, ocasionada por una visin intelectual. Segn su descripcin, seasemeja al insight inicial en el budismo, pero concebido, desde luego, en trminoscristianos. Con respecto a esta experiencia, Santa Teresa de Avila afirma que hayun olvido de s mismo tan completo que pareciera que el alma ya no existiera

[11] Otra fuente clsica del cristianismo que distingue claramente entre elmisticismo de trance y el misticismo de insight es la obra medieval The Cloud ofUnknowing, particularmente el captulo LXXI, el cual describe que algunos pueden

sentir la perfeccin de esta obra slo en un momento de xtasis, mientras que otroslo pueden sentir cuando quieren, en el estado comn del alma del hombre.

Segn los conceptos budistas, en esta experiencia inicial, se alcanza el estado de


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no-yo. Pero esta expresin, no-yo, que tanto les gusta a los budistas, puede sermuy engaoso. A primera vista, la idea parece desagradable cuando no absurda.Pareciera ser una negacin de la individualidad, una espantosa prdida del centrode control, o una forma de regresin ilusoria. Pero lo que significa el no-yo esliberarsede la perspectiva de yo-como-cosa, el yo reificado (satkayadrishti).Conceptualmente, no es lo mismo que perder el yo ni implica la ausenciade unapersonalidad del yo.

Qu significa liberarse de un concepto? Significa que un concepto opensamiento en particular surge sin la menor tensin inconsciente, represin orompimiento en la conciencia del pensamiento en cuanto pensamiento. Entonces,la experiencia de dicho pensamiento es tan plena que no hay tiempo para que lamente se ponga tensa y solidifique el pensamiento. El pensamiento, pues, deja deestorbar. En otras palabras, un pensamiento, concepto, imagen mental o recuerdono ejerce control sobre nosotros siempre y cuando lo experimentamos totalmente(vipashyana) y a la vez permanecemos en estado de relajacin (shamatha). En todocaso, no es asunto fcil. La iluminacin preliminar viene cuando descubrimos quenos es posible permitir que nuestra imagen ms profunda de yo y lo mo surja de

manera plena y vaca de momento a momento. De ah en adelante, la distincinentre ser y otro (o entre iluminacin y no-iluminacin) pierde peso. Desde luego,esta es tan solo una de las muchas maneras de interpretar la experiencia.

La tradicin budista ms tarda enfatiza el gran mrito y los recursos krmicosnecesarios para alcanzar esto. No obstante, se debe enfatizar que, con orientacindiestra, una persona bien podra alcanzar semejante experiencia en pocos aos deprctica motivada.

La mayora de las personas, an despus de semejante experiencia, descubren quetodava se sienten confundidas, se sienten mal, hacen cosas inapropiadas, dan

rienda suelta a malos hbitos, etc., a la vez que no se sienten compelidas aidentificarse con estos aspectos negativos. As que continan con la prctica demanera an ms asidua que antes, esforzndose por eliminar raga y dvesha,desarraigando los sutiles remanentes de mohay erradicando la obstinada fuerza delos viejos y malos hbitos.

Al seguir esta va, conforme nos aproximamos cada vez ms al Nirvana completo,puede haber un punto en el que las prioridades cambian de la sabidura a la

compasin; esto es, de la meditacin a la accin[12]. Si de verdad sentimos launidad con todo, es natural asumir responsabilidad por todas las partes. Laspalabras y acciones tiles y serviciales empiezan a fluir espontneamente.

A pesar de que la tradicin Mahayana concibe la compasin (es decir, el amor) en elmismo nivel que la sabidura, en la prctica inicial se le da prioridad a obtener laliberacin. Sencillamente, es ms eficiente as. El remover primeramente parte dela mohareduce las posibilidades de que los esfuerzos para ayudar a los demssean errneos. Eliminar la ragay la dveshareduce las posibilidades de que el celod lugar a la agresividad y al sacrificio de principios en aras de un fin. Adems,despus de liberarse de los conceptos de ayudante, ayudado y ayuda, se reducenlos sentimientos de desazn o prdida de entusiasmo cuando los esfuerzos porayudar fracasan.

La direccin especfica que toman semejantes actividades depender de la cultura,circunstancias, habilidades y personalidad del individuo y abarcan desde la magiahasta la accin poltica.


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Para resumir lo que se ha dicho hasta el momento, shamatha y vipashyana sonherramientas para alcanzar la iluminacin o penetracin en la naturaleza de lapercepcin de un yo separado. Dicha perspectiva es una herramienta que facilita elpleno logro del Nirvana.

Segn algunos conceptos Mahayana, el Nirvana mismo es una especie deherramienta que permite que una persona ejerza una influencia beneficiosa sobrelos dems de manera eficaz y sin esfuerzo. Si una persona es completamente libre

y si su influencia es tal que ayuda a un gran nmero de personas a liberarsetambin (como en el caso de Shakyamuni), se dice que dicha persona es un Buda.

A continuacin se dan algunas tcnicas especficas para desarrollar la conciencialiberadora descrita anteriormente.

Meditacin con la atencin consciente

Un enfoque comn en la tradicin Theravada es inundar la conciencia con cada vezms informacin completa y precisa sobre los acontecimientos mentales y fsicos.

Tpicamente, primero se aprende a experimentar este intenso modo vipashyana deobservar un solo acontecimiento. Una vez que se aprende, se puede generalizar yaplicar a cualquier aspecto de la experiencia. Con la prctica, se desarrolla unhbito de flexibilidad que permite percibir cada acontecimiento en la corriente de lavida diaria de manera totalmente consciente sin tener que esforzarse.

Veamos, por ejemplo, el acto de caminar. La mayora de la gente lo lleva a caboinconscientemente. No hay nada de malo en ello, pero supongamos quequisiramos aumentar la conciencia del acto de caminar. Empezaramos por notarmentalmente cul pie se mueve en cualquier momento determinado. Esto brindaun poco ms de informacin sobre la realidad de caminar que hacerlo

inconscientemente. Luego, con respecto a cada pie, trataramos de notar el instantepreciso en que el pie comienza a levantarse y el instante en que de nuevo toca el

suelo[13]. Pie izquierdo arriba, pie izquierdo hacia adelante, pie izquierdo haciaabajo, pie derecho arriba, pie derecho arriba, pie derecho hacia adelante Parauna observacin an ms detallada, es til al principio caminar mucho msdespacio que lo normal y hacer pausas entre cada componente del acto decaminar. Notemos el instante en que el taln izquierdo se levanta, la sensacintctil mientras la planta del pie se levanta lejos del suelo. Notemos el momento enque los dedos de los pies dejan el suelo, el principio del movimiento hacia adelante,el movimiento mismo, el final del movimiento, el comienzo del movimiento hacia

abajo, el movimiento hacia abajo, el instante en que el pie toca el suelo, de nuevo lasensacin tctil y el instante en que el pie ha regresado completamente al suelo.Hagamos una pausa. Notemos cundo surge la voluntad de mover el pie derecho.Comencemos a mover el pie derecho, observando nuevamente cada componentedel acto de caminar.

Semejante ejercicio acumula mucho samadhi, pero esto es un efecto secundario.Lo importante es el aumento en la claridad sobre el proceso. Despus de aumentarla prctica, es posible aplicar un anlisis an ms refinado. Dentro de cadacomponente del movimiento (levantar, mover hacia adelante, bajar, etc.), se puededistinguir muchos subcomponentes: pequeos movimientos con puntos de inicio y

terminacin, cada uno precedido por una voluntad separada para llevarlos a cabo.

Si se sostiene este tipo de observacin refinada, empiezan a surgir alteraciones enla percepcin. El acontecimiento parece marchar ms despacio y ello es unasensacin subjetiva, independientemente de cualquier reduccin en la velocidad


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fsica. Cada componente del acontecimiento parece contener vastas extensiones detiempo y espacio dentro de las cuales es posible percibir informacin sin prisa

alguna[14].

Pero detengmonos un momento. Cuanto ms plena la informacin sobre nuestropie, tanto menos parece estar ah! El pie se expande, se contrae, se vuelve ligero yvaco, se fusiona con las cosas, desaparece y reaparece. Sin dejarnos seducir y sin

alarmarnos, sigamos notando la simple realidad del movimiento del pie de momentoa momento.

Este modo vipashyana de atencin consciente puede aplicarse a todo tipo deexperiencia. Podemos mover el ojo suavemente sobre un objeto, absorbiendoinformacin sobre el mismo tan rpida y plenamente que la conciencia no tienetiempo de solidificarse y limitar el objeto. Lo mismo sucede con los dems sentidosde gustar, oler, or, tocar, etc. Esta es la paradoja fundamental de la meditacin:cuando se ve algo plenamente se vuelve transparente; cuando se oye algoplenamente hay silencio. La sensacin de solidez y separacin de los objetos, quela mayora de la gente da por sentado, resulta ser un mero efecto secundario, txico

e innecesario del proceso de percepcin que obstaculiza el fluir de la corriente devida. Podemos funcionar bien sin ella.

El ejercicio ms difcil y a la vez ms productivo de todos consiste en aplicar estemodo total de percatacin a las emociones, a los conceptos y a las imgenesmentales. El flujo de los pensamientos y las emociones de una persona es tanimpredecible y absorbente bien distinto de levantar y bajar un pie! Sin embargo,con el desapego y la concentracin que confiere el shamatha, podemos detectar unpensamiento en sus inicios y notar cada una de sus diminutas permutaciones hastael final, con percatacin lenta, completa y sin solidificacin. Quienes pueden aplicareste modo de atencin consciente a las imgenes ms profundas de su ser,

entrarn a un mundo nuevo y refrescante.

El koan de la escuela Rinzai del budi smo Zen

El meditador intenta establecer contacto directo con procesos profundos. Unaestrategia es plantear una pregunta que puede ser fcilmente contestada por lamente profunda y espontnea, pero que al mismo tiempo es completamenteinabordable por la superficie discursiva de la mente. Dicho mtodo fue desarrolladoen ciertas escuelas de la tradicin Zen-Chan, una expresin importante delBudismo del Asia oriental. Hoy da, se asocia con Rinzai-shu, una de las principales

escuelas del budismo Zen japons. Semejante acertijo se llama koanen japons.Cul es el sonido de una sola mano que aplaude? y Mu son dos koanfamosos. El meditador empuja el koana niveles cada vez ms profundos y, endicho proceso, desarrolla gran poder de samadhi. Cuando emerge una respuesta,conlleva un valiosoinsight. Al contestar muchos koan, la facultad de la sabidura seejercita lentamente. Incluso, si el practicante sigue trabajando con la pregunta consuficiente profundidad, la penetracin que acompaa esta solucin ser suficientepara resquebrajar la mohay producir un kenshoo iluminacin inicial. No obstante,es importante recordar que hay muchos tipos de koanpara propsitos especficos yque los maestros individuales utilizan los koande maneras diversas.

La tradicin del Tantra

La meditacin a veces se describe como un viaje desde la superficie de la mentehasta la Fuente de la Mente, trayectoria que se logra extendiendo progresivamente


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los niveles de calma y de conciencia a niveles cada vez ms sutiles y eliminandocapa tras capa de inconciencia. Pero a lo largo de esta trayectoria, podemosexperimentar varios fenmenos que pese a su validez, no son en s la meta. Elmeditador puede sentir energa de calor y deleite fluir en diversas partes del cuerpo;puede ver luz deslumbrante, or sinfonas de sonido interno, sentir que flota fueradel cuerpo, etc. O puede encontrarse con lo que pareceran ser entidadesarquetpicas: dioses, demonios, sabios y espritus. En la mayora de las tradicionesbudistas, dichas experiencias son denigradas como desvos e impedimentos en elcamino directo a la liberacin. Los maestros de Zen menosprecian estasexperiencias, llamndolas makyoy recomiendan hacerles caso omiso. Loscristianos contemplativos conocan este fenmeno y lo llamaron phantasmata.

La tradicin tntrica tiene un enfoque distinto. Los tntricos exploraron y cultivaronestos desvos sistemticamente. Ntese, sin embargo, que interpretaron estasexperiencias en trminos budistas y las utilizaron de manera diestra hacia larealizacin de los ideales de sabidura y compasin del budismo Mahayana. Heaqu la contribucin distintiva y poderosa del Tantra budista. El Tantra incorporaexperiencias de los sutiles reinos de poder de manera filosfica y prcticamente

compatible con las metas del budismo. Ello refleja los medios diestros de loscuales hablan los tibetanos con frecuencia.

La tradicin tibetana ha preservado y desarrollado un rico repertorio de tcnicascontemplativas. En este artculo hablaremos nicamente de una de ellas, a saber,la visualizacin que quizs podra describirse ms adecuadamente como creacinmental.

Hemos sealado cmo la meditacin budista busca comprender el proceso deidentificacin con un yo particular. Una manera de adquirir dicha comprensin esconstruir otro yo desde el principio! Se trata de visualizar partes del cuerpo y de

asignar habla, personalidad y estados mentales hasta ver un ser artificial delante deuno tan vvidamente como cualquier otra cosa en el mundo natural. Esto, desdeluego, no es una tarea fcil, pero se vuelve posible gracias a la gran estabilidadmental que confiere el shamatha. Luego, el practicante aprende a identificarseplenamente con el ser creado durante un perodo especfico de tiempo. Estamoshablando de algo muy diferente del chamanismo y los fenmenos de posesin. Setrata de un proceso de aprendizaje que, llevado a cabo correctamente, esperfectamente lcido y controlado y diseado para traer un insight de la naturalezaarbitraria de la auto-identificacin. Incluso confiere ms, porque el ser o yo alternocreado con el cual uno se identifica es un arquetipo, una imagen ideal: un Buda, unBodisattva o un Guardin. Esta prctica no slo desarrolla el poder de la

concentracin y el insight, sino tambin las virtudes y los atributos positivos de dichoideal, eliminando as los klesha, los ltimos obstculos sutiles en el camino alNirvana. De esta manera, la visualizacin es un medio diestro para progresar rpidohacia la liberacin completa. Igualmente, es relevante con respecto a la compasin,y ello porque el percibirse habitualmente como arquetipo espiritual tiene unainfluencia sutil y penetrante en las dems personas, atrayndolas y promoviendo supropio crecimiento espiritual.

El insightliberador logra el dharmakayao el cuerpo del absoluto que carece deforma. Internamente, hay una constante identificacin con una imagen ideal.Tcnicamente esto se llama sambhogakayao el cuerpo de gloria. Externamente,el visualizador aparece ante los dems como un ser humano normal, a saber, elnirmanakayanormal pero de alguna manera especial y mgico sin poderlodescribir con exactitud.


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La paradoja de la meditacin: la escuela Soto del budismo Zen

Hasta el momento hemos hablado de la meditacin en funcin del crecimiento, lasrecompensas y los logros. En Japn, hay una escuela que aborda la meditacin demanera totalmente diferente y se rehsa a hablar de logros tales como el samadhi,la iluminacin o el Nirvana. De acuerdo con la escuela Soto del budismo Zen, lameditacin no es de ninguna manera una herramienta ni un medio para lograr un

fin. Es una expresin del hecho de que los medios y el fin no estn separados. Laescuela Soto promulga el tan solo sentarse. Para apreciar esto, debemosconsiderar por un momento otra paradoja fundamental del proceso de meditacin.

Al final del poema Little Gidding, el escritor T.S. Eliot nos dice:

No dejaremos nuestras exploraciones

y el fin de todo nuestro explorar

ser llegar adonde empezamos

y conocer el lugar por primera vez.

Si la meditacin es un viaje, es un viaje adonde uno est. La distancia que separael punto inicial y la meta es cero. La libertad del mstico no es ms que darsecuenta de que los vnculos no existen. En ltima instancia, el crear en las mentesde las personas un concepto solidificado de la iluminacin como meta futura esengaarlas de alguna manera. La escuela Soto se rehsa a hablar en trminos queno sean ltimos. Esta es la perspectiva de la escuela de la iluminacin original enla que Dogen, el fundador de la escuela Soto del Zen japons, haba estudiadocuando joven con maestros de la escuela Tendai.

Si todo ya es perfecto, entonces qu debemos hacer? Segn la escuela Soto delZen, todos los das debemos acomodar el cuerpo en posicin de meditacin y

simplemente sentarnos, desprendindonos de todo excepto la realidad desentarnos. No debemos soar despiertos ni buscar la iluminacin budista. Encierto sentido, el Zen de la escuela Soto es una forma de prctica vipashyanaen elque simplemente nos volvemos totalmente conscientes del acto de sentarnos demomento a momento. Pero se trata de mucho ms, ya que se practica dentro delcontexto de la filosofa Mahayana de la iluminacin original y, adems, con profundafe de que el sentarnos de tal manera es la expresin perfecta de la perfeccininherente. Este ltimo elemento, a saber, la fe, caracteriz el ethosdel perodoKamakura en el cual vivi Dogen y durante el cual florecieron las sectas pietistascomo la Tierra de Loto Pura y Nichiren-Shu.

Conceptos errneos

Finalmente, cabe decir algunas palabras sobre los conceptos y aplicacioneserrneos de la meditacin. Para comenzar, es frecuente engaarse a s mismo alpensar que uno medita cuando en realidad no es as. Es comn or frases comomedito cuando practico kung-fu o mi vida es mi meditacin. Si bien es posible,tambin es muy inusual. Segn los criterios budistas, slo una prctica quedestruye implacable y palpablemente las garras del deseo, la aversin y laconfusin merece el nombre de meditacin.

Otra aberracin, en mi opinin, es glorificar al gur. Si bien es cierto quenecesitamos orientacin y aliento, la gente que busca al gur perfecto no sueleprogresar de manera slida. El Buda Shakyamuni recomendaba la autonoma yminimizaba el papel de la autoridad en la vida espiritual.


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Algunas personas meditan para adquirir superioridad y poderes especiales. Creenque la meditacin les dar una ventaja sobre los dems. De hecho, el propsito dela meditacin es aprender a aceptar el fracaso tan fcilmente y sin esfuerzo como elxito. Con respecto a los poderes especiales, el budismo (particularmente, elbudismo tntrico) afirma que es legtimo explorar dichos mbitos con el fin deayudar a los dems. Sin embargo, en general, es mejor hacerlo despus de habervislumbrado la liberacin. Slo entonces dichos poderes dejan de seducir, asustaro impresionar.

Toda persona que desarrolla shamathahabitual la usar de manera inapropiada devez en cuando. Si uno comete un error, ser de manera muy enfocada! Incluso,hay un trmino tcnico para este fenmeno: miccha samadhi. Igualmente, es fcilutilizar el recogimiento de shamathapara evitar enfrentar las realidades dolorosas.En particular, es posible silenciar la voz interna de la conciencia con shamatha. Poreso, cultivar sila(carcter sano, moralidad) es un prerrequisito para el cultivo delsamadhi. Tambin es otra razn por la cual la conciencia vipashyanadeberaacompaar el desapego de shamatha.

El meditar ms no es necesariamente mejor en lo que respecta la meditacin enposicin sentada. Algunas personas que se sientan en meditacin todo el da ytoda la noche tienen poca evidencia de sus logros en proporcin a su sufrimiento.

Una de las trampas ms insidiosas en el sendero meditativo es lograr algunosbuenos resultados y conformarse, sin pasar a mejores resultados que estn a lavuelta de la esquina. En la tradicin Zen, se dice que la persona que prueba elsabor inicial de la iluminacin y no progresa es un gusano en el lodo.

El logro contemplativo profundo no hace a una persona perfecta sino que confiereel poder de la mente, una felicidad que no depende de las circunstancias y una

orientacin bsicamente amorosa hacia el entorno. Sin embargo, no es ningunagaranta contra la estupidez, los malos juicios ni la miopa cultural.

Adems, cada sistema meditativo tiene sus propias debilidades. La meditacinTheravada vipashyanapuede ser despersonalizante y desprovista de sentido delhumor a menos que se balancee con la meditacin metta o de amor-benevolencia. La prctica del Tantra puede fcilmente degenerar en manipulacin,rituales estriles y oscurantismo. La creencia en la iluminacin original y en el tansolo sentarse puede obstaculizar el crecimiento rpido. En Japn, elentrenamiento en Zen, particularmente en la escuela Rinzai, puede ser brutal eimbuir una tendencia hacia el autoritarismo. De hecho, el Zen sufri un eclipse

temporal en Japn despus de la Segunda Guerra Mundial precisamente porquefue usado como un cimiento del militarismo. Practicar meditacin para volversefuerte y cultivar un reposo desapegado para poder matar y ser matado sin temor oremordimiento representan una trgica perversin.

Finalmente, es un error concebir la meditacin con un estilo de vida particular.Obviamente, si la vida diaria es desagradable y catica, es difcil lograr una mentecalmada, pero es ridculo creer que una persona debe ser vegetariana o entrar enun monasterio para progresar en la meditacin. Dichas ayudas externas pueden sertiles e igualmente, pueden distraer. El camino a la libertad es sistemtico y abiertoa todos. No es necesario ser budista para beneficiarse de la meditacin budista.

El que estas aberraciones y desvos existan no debera sorprendernos,decepcionarnos ni desanimarnos en lo ms mnimo. Cualquier herramienta puedeaplicarse de manera equivocada. Lo cierto es que cada uno de los enfoques de


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meditacin que hemos mencionado puede ser cultivado con destreza y persistencia,lo cual resultar en un individuo pleno y balanceado cuya mismsima presenciabeneficiar a los dems. En este sentido, estos estilos de meditacin representanuna contribucin significativa y poderosa a la cultura humana.

En resumen

Hay muchos caminos para entrar a la realidad del Nirvana, pero en esencia estncontenidos en dos prcticas: detenerse y ver.

Detenerse es la puerta principal para superar las cadenas de la compulsin. Ver es

el requisito esencial para terminar con la confusin.

Detenerse es el recurso saludable que nutre la mente. Ver es el maravilloso arte

que fomenta la comprensin intuitiva.

Detenerse es la causa efectiva de lograr el reposo en la concentracin. Ver es el

fundamento mismo de la sabidura iluminada.

Una persona que logra tanto la concentracin como la sabidura tiene todos los

requisitos para ayudarse a s mismo y para ayudar a los dems . . . Debera

divulgarse, entonces que estas dos tcnicas son como las dos ruedas de una

carroza, las dos alas de un ave. Aquel cuya prctica se inclina mucho hacia un solo

lado, se desviar del camino. Por lo tanto, el sutra dice: Cultivar los mritos del

reposo en la concentracin sin practicar la comprensin se llama torpeza. Cultivar el

conocimiento sin practicar el reposo se llama locura. La torpeza y la locura, si bien

un tanto diferentes, son iguales en el sentido de que ambas perpetan una

perspectiva nociva.

Tomado del Hsiao Chih-Kuandel Maestro Tien-Tai, siglo VI, China.

Notas

[1]Los trminos en pali son shamathay vipashyanarespectivamente. Los trminos en tibetano

son zhi gnas(estado de serenidad) e ihag thong(visin penetrante) y en chino son chih

(detenerse) y kuan(ver). Regresar

[2]Esto es anlogo a lo que Thomas Khun en su obra La estructura de las revoluciones

cientficas (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1969) llama un cambio de paradigma.

Regresar

[3]Patnjali describe una postura de meditacin apropiada (asana) como estable y cmoda.

Regresar

[4]Vase Janice Dean Willis, The Diamond Light of the Eastern Dawn(New York: Simon &

Schuster, 1972). La escuela Chan-Zen de Asia oriental tiene una serie de imgenes de domaral toro que ilustran el proceso de iluminacin. Las imgenes chinas de los toros muestran el

proceso completo del entrenamiento budista comenzando por la confusin, pasando por las

etapas de estudio y meditacin, iluminacin inicial, profundizacin e integracin de dicha


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experiencia y culminando en la entrada al mercado ofreciendo regalos para todos. Los cuadros

tibetanos de elefantes tan slo describen las etapas del asentamiento de la mente. Regresar

[5]Vase Charles Tart (ed.), Altered Status of Consciousness (Garden City, Nueva York:

Doubleday & Co., 1972), pp. 501-518 y Tomio Hirai, Zen and the Mind (Tokyo: Japan

Publications, 1978). Regresar

[6] Expresin china. Los japoneses hablan de robar momentos durante el da. Regresar

[7] Recoger reunir en la mente. Del latn recon-ligere; amarrar de nuevo. Comprese con

el snscrito sam-a-dhi; colocar de nuevo. Regresar

[8] Para un tratado general del misticismo catlico romano, vase Auguste Poulain, The Graces

of Interior Prayer(Windsor, Vermont: Celtic Cross Books, 1978). Para la tradicin de la iglesia

ortodoxa, vase Vladimir Lossky, The Mystical Theology of the Eastern Church(Crestwood,

Nueva York: St. Vladimirs Press, 1976) y E. Kadloubovsky & E. M. Palmer (trads.) y Timothy

Ware (ed.), The Art of Prayer, An Orthodox Anthology(Londres: Laber & Faber Ltd., 1978).

Regresar

[9]Aqu vemos la enorme importancia del contexto del vocabulario espiritual. En los idiomas

con largas y ricas historias tales como el snscrito, el tibetano y el chino, la misma palabra en

diferentes tradiciones puede significar algo completamente diferente o algo levemente pero

significativamente diferente. An dentro de la misma tradicin, los maestros pueden usar

trminos en sentidos diferentes. De hecho, en el mundo del discurso espiritual, el mismo

maestro puede usar el mismo trmino en diferentes sentidos en ocasiones diferentes. Un

aspecto importante de la madurez intelectual para los estudiantes de la experiencia religiosa es

desarrollar una sensibilidad con respecto a la usanza del vocabulario espiritual. Regresar

[10]Cuando los freudianos hablaban del impulso al Nirvana, o el impulso a no existir, se

referan a un malentendido comn del Nirvana en el sentido de la auto-extincin. Como

trmino tcnico en el budismo, el Nirvana significa la libertad de ser impelido por una pulsin.

El budismo afirma explcitamente que el impulso a no existir (abhavatrsna) es tan obstculo alNirvana como lo es el impulso a existir. En este sentido budista, el trmino impulso al Nirvana

es una contradiccin. Regresar

[11] Vase el captulo sptimo de Las moradas o el castillo interiorde Santa Teresa de Jess

(Avila: 1577). La obra completa se puede descargar en http://www.santateresadeavila.com

/obras/htmo en http://www.santateresadeavila.com/libros/castillo.pdf. Regresar

[12] La nocin de que los budistas Theravada son Hinayanay que por ende slo se interesan

en su propia liberacin y no en ayudar a los dems se ve fcilmente corregida al examinar las

vidas de los representativos altamente realizados de dicha tradicin. Lo que sucede es que la

tradicin Mahayanadel Asia oriental y del Tbet tiene una simbologa y una filosofa sistemtica


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altamente desarrolladas que equiparan la compasin con la sabidura y que elucidan la

relacin inextricable entre ambas. En la tradicin Mahayana, uno se orienta desde el principio

a buscar la liberacin para el bien de uno mismo y de los dems. En snscrito, dicha

orientacin tcnicamente se llama bodhicitta. Una persona que medita con esta orientacin es

un bodhisattva. Regresar

[13]Al intentar experimentar plenamente cualquier evento, es de suma importancia notar

claramente los puntos de comienzo y de trmino. Un segmento de una lnea que incluye el

primer y el ltimo punto es matemticamente muy distinto de un segmento que no lo incluye.

Regresar

[14] John Brodie, quien jug para el equipo de ftbol americano San Francisco 49ers,

recuerda experiencias como estas en una entrevista publicada en la edicin de enero de 1973

de Intellectual Digest(pp. 19-20):

A veces, y con cada vez ms frecuencia, experimento un tipo de claridad que

nunca haba visto describir adecuadamente en una historia de ftbol. A veces, por

ejemplo, el tiempo parece transcurrir mucho ms lentamente, de manera tenebrosa,

como si todos se movieran en cmara lenta. Pareciera como si yo tuviera todo el

tiempo del mundo para observar a los dems jugadores correr y sin embargo, s

que la lnea de defensa se adelanta hacia m tan rpido como siempre. S

perfectamente bien lo duro y rpido que los jugadores avanzan hacia m pero al

mismo tiempo todo parece ser como una pelcula o un baile en cmara lenta. Es

hermoso. Regresar

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