cómo explica boas las diferencias entre pensamiento concreto y pensamiento abstracto
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GONZALO MEGA
Teoría antropológica – 4to semestre – 2010
1- cómo explica Boas las diferencias entre pensamiento concreto ypensamiento abstracto?2- explicar los conceptos de forma y función según Malinowski3- qué es la antropología social según Lévi-Strauss?4- porqué Eric Havelock opina que Homero es una enciclopediatribal?
1-Según Boas el “adelanto cultural” ha permitido una variabilidad creciente
en las actividades humanas relacionadas, entre otras cosas, a la
diversificación y especificación del pensamiento (expresado por ellenguaje); esto está dado por “las crecientes conquistas intelectuales que se
expresan en pensamientos, en invenciones, en recursos para ofrecer mayor
seguridad a la existencia […], producen diferenciaciones en las actividades
de la comunidad que dan a la vida un tono más variado y rico”.
Asimismo habla de los pueblos primitivos definiéndolos como “aquellos
pueblos cuyas actividades están poco diversificadas, cuyas formas de vida
son simples y uniformes, y cuya cultura en su contenido y en sus formas es
pobre, e intelectualmente inconsecuente”. Recalcando que esta diferencia
tajante sólo podría darse “si existiera una estrecha relación recíproca entre
todos estos aspectos de la vida étnica ”. dando ejemplos en los que la
permeabilidad relacional de aquellos aspectos se presenta de diversas
formas, concluyendo que “asignamos…diarias”, dando cuenta que del
mismo modo se asignará “un valor tanto más alto a la cultura cuanto más
plenamente el pueblo goce de tiempo y más enérgicamente se aplique a
empeños intelectuales”. Dejando entonces, sentadas las bases para elanálisis de aquello que Boas llama pensamiento concreto (el tipo de
pensamiento que corresponde al hombre primitivo) y pensamiento
abstracto (aquel que caracteriza al hombre moderno). Propone para el
mismo, un estudio de las formas de pensamiento de corte comparativo,
entre “las formas más tempranas descubribles con las formas del
pensamiento moderno”.
Luego de una reseña sobre distintas lenguas y su vinculación a las distintas
formas de clasificación, Boas concluye que el idioma no es una restricciónpara la expresión clara y concisa del pensamiento, dejando claro que es
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“muy discutible hasta qué punto la restricción del uso de ciertas formas
gramaticales puede ser considerada realmente un obstáculo para la
formulación de ideas generalizadas”, entendiendo estas últimas como base
del pensamiento abstracto, ya que parece ser “mucho más probable que la
ausencia de estas formas se deba a la falta de necesidad de las mismas”,
siendo por lo tanto “perfectamente concebible que un indio disciplinado en
el pensamiento filosófico procedería a liberar las formas nominales
fundamentales de los elementos posesivos y así llegaría a formas abstractas
en estricta correspondencia con las formas abstractas de nuestros idiomas
modernos”, dejando al descubierto el proceso del pensamiento abstracto.
Más adelante el autor establece que las “formas generalizadas” del lenguaje
dependen del modo de vivir de cada pueblo, lo que no impide una posible
formulación generalizada ni bien las circunstancias así lo requirieren, lo que
es “corroborado también por un estudio de los sistemas numerales de las
lenguas primitivas”, y al respecto expresa “que no es necesario contar
mientras no se consideren los objetos en forma tan generalizada que su
individualidad se pierde por completo de vista”. Es entonces que dice “”la
diferencia principal entre los procesos mentales de los primitivos y los
nuestros reside en el hecho de que nosotros hemos logrado desarrollar
mediante el raciocinio, partiendo de las categorías imperfectas yautomáticamente formadas, un sistema mejor del campo total del
conocimiento, paso que los primitivos no han dado.
Acto seguido, para dar cuenta de esta diferencia, el autor propone estudiar
el plano de las creencias (no entendido como estrictamente religioso),
estableciendo que las particularidades de cada forma de pensamiento se
deben al “carácter de las ideas tradicionales con que se asocia cada nueva
percepción, determinando las conclusiones alcanzadas”.
Entonces tenemos que la “diferencia en el modo de pensar del hombre
primitivo y el hombre civilizado parece consistir más bien en la diferencia de
carácter del material tradicional con que la nueva percepción se asocia. […]
Cuando una experiencia nueva penetra en la mentalidad del hombre
primitivo, el mismo proceso que observamos en el hombre civilizado
provoca una serie de asociaciones enteramente distintas, y conduce, por lo
tanto, a un tipo de explicación diferente”. Es importante concluir
remarcando acerca de esa diferenciación que mientras “en la civilización
primitiva el material tradicional en muy pocos individuos suscita dudas y
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exámenes, el número de pensadores que trata de liberarse de las cadenas
de la tradición aumenta a medida que la civilización avanza.”
2-para dar cuenta de las relaciones entre forma y función, y al mismo
tiempo dar una definición de esos conceptos, Malinowski dice que como
obra humana a través de la cual logra sus fines, la cultura “debe ser
entendida como un medio para un fin, es decir, instrumental o
funcionalmente”. Siguiendo esta línea plantea que toda actividad humana
es producida por elementos pertenecientes a la cultura material; asimismo,
todos los actos humanos no pueden ser considerados estrictamente
biológicos, o no regulados, dejando en evidencia “una constante interacción
entre el organismo y el medio secundario dentro del cual vive, es decir, la
cultura”.
Función, entonces, sería la satisfacción de aquellas necesidades dadas por
los procesos fisiológicos del cuerpo, así como el desarrollo de las ideas,
valores y creencias, siendo forma, en este caso, la manera en que esas
necesidades resultan satisfechas.
En el texto “Axiomas generales del funcionalismo”, el autor sigue
desarrollando el concepto de cultura, estableciendo que “artefactos, grupos
organizados y simbolismo, son tres dimensiones del proceso cultural queestán estrechamente relacionados”. Analiza el primer aspecto, es decir, lo
concerniente a la cultura material, diciendo que “tanto las características
como la forma del objeto son determinadas por su uso. La forma y la función
están relacionadas”, luego se avoca a hablar del factor social (grupos
organizados y simbolismo) relacionándolo al “equipo material de la cultura”,
y dice que “el factor social está representado siempre por un hombre o un
grupo que emplea utensilios en la consecución de un fin técnico o
económico”, para luego relacionar los conceptos de forma y de función a la
“realidad sociológica”, según lo cual afirma que dichos conceptos están
estrechamente relacionados, por lo tanto no se puede establecer ninguna
“línea demarcadora entre forma y función”, y que todos los aspectos de la
cultura anteriormente expuestos, no existen si no es en relación con el otro
para la realidad sociológica, ya que “resulta imposible aislar el aspecto
material del comportamiento social, o desarrollar un análisis sociológico
completamente separado de sus aspectos simbólicos”. Esta relación
existencial de los aspectos materiales de la cultura, así como de los
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aspectos sociológicos, se expresa cuando dice que “la totalidad del proceso
que comprende el substrato material de la cultura, esto es, el conjunto de
utensilios, los vínculos sociales, o sea los <<estandarizados>> modos de
conducta, y los actos simbólicos, vale decir, las influencias de un organismo
sobre otro a través de estímulos reflejos condicionados, es una totalidad
que no podemos fragmentar aislando objetos de la cultura material, la
sociología pura o el lenguaje como un sistema de contenido propio.”
3-En “Antropología estructural”, Lévi-Strauss dice que a medida que los
nuevos descubrimientos en la estructura social se van dando, se llegará a
“una antropología entendida en el sentido más amplio del término, es decir,
un conocimiento del hombre que asocie diferentes métodos y disciplinas, y
que nos revelará un día los resortes secretos que mueven a este huésped,
presente en nuestros debates sin haber sido invitado: el espíritu humano”.
Comienza este texto hablando de los grandes fundadores de la antropología
social, Durkheim, Mauss y Malinowski, a través de los distintos abordajes de
los hechos sociales, estableciendo acerca de la relación con el otro, como
aspecto fundamental de esta ciencia, que “jamás sabremos si el otro, con el
cual pese a todo no podemos confundirnos, opera, a partir de los elementos
de su existencia social, una síntesis exactamente coincidente con la quehemos elaborado”, pero nos dice también que “sólo es necesario […] que la
síntesis, aún cuando sea aproximativa, pertenezca a la experiencia
humana”. Es decir que “la originalidad de la antropología social consiste […]
en descubrir un objeto que sea, a la vez, objetivamente muy lejano y
subjetivamente muy concreto, y cuya explicación causal se pueda fundar en
esta comprensión que, para nosotros, sólo es una forma suplementaria de
prueba.” Más adelante declara que “la antropología ocupa […] ese campo
de la semiología que la lingüística no ha reivindicado todavía para sí” ya que
da cuenta en su campo de estudio de una variada gama de sistemas
simbólicos, siendo algunos el “lenguaje mítico, signos orales y gestuales
que componen el ritual, reglas de matrimonio, sistemas de parentesco,
leyes habituales, ciertas modalidades de los intercambios económicos” y un
largo etcétera. Ya que todos los fenómenos que abarcan su objeto de
estudio tienen naturaleza simbólica, incluso los concernientes a la cultura
material, “es concebible que un tipo de hacha pueda ser un signo: en un
determinado contexto y para el observador capaz de comprender su uso,
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ocupa el lugar del útil diferente que otra sociedad emplearía para los
mismos fines”, dice luego que “para la antropología, que es una
conversación del hombre con el hombre, todo es símbolo y signo que se
afirma como intermediario entre dos objetos.”
Asimismo aclara que coexiste una homogeneidad sobre los fenómenos
sociales, y que se debe tener en cuenta que “las coordenadas requeridas
para definir dos fenómenos aparentemente muy semejantes no son siempre
las mismas ni en igual número; y creyendo formular leyes de la naturaleza
social, no se hará más que describir propiedades superficiales o enunciar
tautologías.” Los “hechos sociales” que estudia la antropología “se
manifiestan en sociedades que son, cada una, <<un ser total, concreto y
compacto>>.” Para estudiarlos los antropólogos se valen de dos métodos, a
saber, “el deductivo y el empírico” siendo esto lo que hace a la antropología
social, “de todas las ciencias, ella es sin duda la única que hace de la
subjetividad más íntima un medio de demostración objetiva.”
Lévi-Strauss relaciona luego antropología y lingüística, introduciendo el
concepto de estructura, es decir, aquellos aspectos diferenciales situados
más allá de la observación empírica, que está estrechamente relacionados a
la noción de transformación. Propone entonces, un análisis de los modos en
los que trabaja la antropología social, ejemplificándolo mediante un temacentral en su obra, la prohibición del incesto, que tiene como función
proyectar a “las hermanas y las hijas fuera del grupo consanguíneo y
asignarles esposos provenientes de estos grupos, anuda, entre estos grupos
naturales, vínculos de alianza que son los primeros que pueden calificarse
de sociales”, por lo que para el autor es en sí mismo, la sociedad. Analiza
tanto el sentido de esta prohibición “bajo su forma reglamentaria”, como el
“tema de reflexión mítica”, otro de los aspectos fundamentales en la teoría
levistraussiana (el análisis de los mitos).
Con este planteo pretende demostrar el problema que la antropología social
busca resolver, es decir, “la universalidad de la naturaleza humana.”
Según el autor la distinción entre sociología y etnografía (antropología
social) se debe a las diferencias en el método antropológico, de carácter
netamente filosófico, entendiendo etnología como una ciencia que estudia a
una sociedad lejana, ajena al investigador, por lo que nada es habitual al
mismo, el antropólogo-etnólogo, para Lévi-Strauss, no corre riesgo de
“hallarse implicado” en los aspectos de la sociedad que estudia, y es esto
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mismo lo que genera el riesgo de no llegar a aprehender el objeto de
estudio en toda su complejidad, “en sus propiedades intrínsecas”.
Más cerca del final, Lévi-Strauss reconoce, sin embargo, que “la
antropología ha podido ampliar progresivamente su objeto de estudio, hasta
incluir la totalidad de las sociedades humanas”, dando a entender que
inclusive la propia sociedad es pasible de estudio por parte de los
antropólogos, estrechando las fronteras entre las distintas especializaciones
sociales y no exentas de los mismos peligros metodológicos.
Por último ahonda en el papel de la disciplina, que para el autor consiste en
“cuestionar al hombre mismo en cada uno de sus ejemplos particulares.
Nuestra ciencia alcanzó la madurez el día en que el hombre occidental
comenzó a darse cuenta de que nunca llegaría a comprenderse a sí mismo
mientras sobre la superficie de la Tierra una sola raza o un solo pueblo fuera
tratado por él como un objeto. Solamente entonces la antropología ha
podido afirmarse como lo que realmente es: un esfuerzo –que renueva y
expía el Renacimiento- por extender el humanismo a la medida de la
humanidad.”
4-el tema fundamental de “La épica documental frente a la épica narrativa”
es dar cuenta de la poesía homérica contextualizada en su lugar originario,Grecia, y analizando las funciones que cumplió aquella poesía en dicha
sociedad.
Al decir de Havelock, los versos de la Ilíada “pueden leerse como una
especie de crónica en marcha de la sociedad a que el aedo se dirige; pero
no como una crónica cualquiera, sino como algo fuertemente impregnado
de recomendación. Este es el modo en que la sociedad se comporta (o no se
comporta) normalmente, y tal es el comportamiento que se estimula en
nosotros, que integramos el público del poeta.” Es decir que la función
cumplida por estos versos, expresados siempre oralmente, es dirigir los
estamentos comportamentales según los cuales debe regirse el conjunto de
la sociedad. Homero, dice Havelock, es “una enciclopedia de la paideia
griega o, por lo menos, de la homérica. La suya es una poesía de
preservación de la comunicación, y lo que ha de preservarse tiene que ser
característico” o dicho de otro modo, la poesía homérica fue
fundamentalmente, una suerte de acto comunicativo y performático
orientado a la continuación de la totalidad de los hechos sociales
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característicos, por medio de la comunicación de los mismos, un sistema
reproductivista, siempre teniendo en cuenta que su “informe sobre la
sociedad tiene que haber sido patrimonio de todos los aedos […] No fue
Homero quien creó este código”, sin embargo, el aspecto característico de
la poesía de Homero es el camino comunicacional elegido, ya que en “ello
estriba el arte del rapsoda enciclopédico; quien, levantando acta de su
cultura oral, contribuye también al mantenimiento de su aparato ético y
sociológico.”
La manera mediante la cual se transmitían, evocaban y repetían, a través
de la oralidad, aquellos aspectos centrales de la cultura (Griega), se daba
“sobre todo el acto entero de evocación, recuerdo, conmemoración y
memorización que se cumple en el verso épico.“ Se pone especial énfasis
en el acto repetitivo de estas fórmulas verbales, que no están exentas de
variabilidad.
Por esa oralidad característica del aedo griego, el autor afirma que al decir
“que Homero es una enciclopedia tribal estamos de hecho aludiendo a una
metáfora poco exacta, sobre todo si entendemos enciclopedia en un sentido
libresco que no es aplicable al caso.” El tipo de enciclopedia a la que hace
referencia Havelock es aquella que manipula y reformula el nomos y el
ethos de la sociedad en la que se encuentra.Es así, entonces, que en “la esencia de la poesía homérica está el hecho de
haber representado en su época el único vehículo de comunicación
importante y significativa. De ahí que se apelara a ella para memorizar y
preservar el aparato social, el mecanismo de gobierno y la educación de los
futuros líderes y gestores sociales […] El verso también era esencial para el
sistema educativo del que dependían la continuidad y coherencia de la
sociedad entera.” Por lo tanto el “arte poseía un control de la educación y el
gobierno del que no se vio despojado hasta que la escritura se puso al
alcance y servicio del poder político.”
En “La poesía según Hesíodo” el autor desentraña las funciones de la poesía
oral en la sociedad griega, y dice que la misma “era un instrumento de
enseñanza cultural, y su propósito estribaba en la preservación de la
identidad de grupo. Su elección para tal desempeño se debió al hecho de
que -a falta de documentación escrita- sus ritmos y sus fórmulas aportaban
un mecanismo único para la recordación y para la utilización repetida.”
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El aedo griego (y por supuesto Homero), dice Havelock, “ha de ser, primero,
el enciclopedista de la tribu, y, luego, el narrador que la deleita con su
dominio del arte de la pertinencia.”, y es por eso que los “archivos de una
cultura cuya comunicación es enteramente oral están en los ritmos y
fórmulas impresos en la memoria viviente.”
BIBLIOGRAFÍA
Boas, F., 1964. cuestiones fundamentales de antropología cultural.
Solar/Hachette, Buenos Aires.
Havelock, E., 1994. Prefacio a Platón. Visor. Madrid.
Lévi-Strauss, C., 1997. Antropología estructural. Atalaya, Barcelona.
Malinowski, B., 1978. Una teoría científica de la cultura y otros ensayos.
Sudamericana, Buenos Aires.