cómo escribir un artículo. cuestiones formales
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Radiología. 2013;55(S1):S17---S27
www.elsevier.es/rx
ARTÍCULO ESPECIAL
Cómo escribir un artículo. Cuestiones formales
M.A. Corral de la Calle ∗ y J. Encinas de la Iglesia
Servicio de Radiodiagnóstico, Complejo Asistencial de Ávila, Hospital Nuestra Senora de Sonsoles, Ávila, Espana
Recibido el 23 de junio de 2012; aceptado el 3 de enero de 2013Disponible en Internet el 13 de marzo de 2013
PALABRAS CLAVEManuscritos;Editorialismo médico;Guía práctica;Lingüística;Escritura
Resumen La investigación científica y la publicación de sus resultados van de la mano. Unametodología investigadora exquisita solo puede ser reflejada adecuadamente por una publica-ción formal y estructuralmente óptima. Para el éxito de este proceso deben seguirse unos pasosordenados, que incluyen la selección de la revista en que publicar y la adhesión estricta a susnormas y a las guías metodológicas y formales que ofrecen diversas sociedades de editores yotras instituciones. Además, se requiere una escritura con contenidos estructurados, lógicosy atractivos y un estilo basado en las premisas de la precisión, la claridad y la concisión. Latarea de redacción científica es colectiva, aunque no todos los autores la protagonicen directa-mente, y no termina hasta que el artículo está publicado. En estas páginas encontrará consejosprácticos sobre pormenores formales, y no tan formales de la escritura científica, y referenciasdonde ampliarlos y detallarlos.© 2012 SERAM. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
KEYWORDSManuscripts;Journalism medical;Practical guidelines;Linguistics;Writing
How to write an article: Formal aspects
Abstract Scientific research and the publication of the results of the studies go hand in hand.Exquisite research methods can only be adequately reflected in formal publication with theoptimum structure. To ensure the success of this process, it is necessary to follow orderlysteps, including selecting the journal in which to publish and following the instructions toauthors strictly as well as the guidelines elaborated by diverse societies of editors and otherinstitutions. It is also necessary to structure the contents of the article in a logical and attractiveway and to use an accurate, clear, and concise style of language. Although not all the authors are
directly involved in the actual writing, elaborating a scientific article is a collective undertaking that does not finish until the arformal and not-so-formal detailas references that will help read© 2012 SERAM. Published by Else∗ Autor para correspondencia.Correos electrónicos: [email protected], [email protected]
0033-8338/$ – see front matter © 2012 SERAM. Publicado por Elsevier Eshttp://dx.doi.org/10.1016/j.rx.2013.01.002
ticle is published. This article provides practical advice abouts to take into account when writing a scientific article as wellers find more information in greater detail.vier España, S.L. All rights reserved.
(M.A. Corral de la Calle).
paña, S.L. Todos los derechos reservados.
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ntroducción
n la literatura en general y también en la científica, comon otros aspectos de la vida, la frontera entre la forma yl fondo de las cosas no es nítida. La redacción del manus-rito es el fruto final y visible de la investigación, que noerá exitosa si no se refleja adecuadamente en la forma dequella. Los defectos formales y del lenguaje se consideranenores y subsanables, y se atribuye a ellos un porcentaje
elativamente bajo de los rechazos para su publicación1. Sinmbargo, un manuscrito mal estructurado, mal redactado
con otros problemas que pueden considerarse formales,uele esconder un trabajo metodológicamente inadecuado.
En Espana es anecdótica la ensenanza de habilidadesara la escritura científica en las facultades de medicina.a mayor parte de los autores espanoles se declaran autodi-actas en esta materia2, a pesar de que existen numerososecursos gratuitos en Internet para que el lector (posible-ente aspirante a escritor) pueda ampliar y detallar esta
nformación, en forma de manuales o cursos de escrituraientífica en castellano3,4 o en inglés5---8.
Estas páginas, que no podrán suplir esta deficiencia,retenden mostrar algunas pautas sobre cómo plasmar unrabajo de investigación, con los diversos formatos posibles,n un artículo científico.
os primeros pasos, antes de la redacción
or obvio que parezca, el primer paso para embarcarse enn trabajo de investigación y publicarlo es desear hacerlo.a resistencia inicial que encontrará un autor novel paramprender esta tarea puede romperse acudiendo a la figurae un mentor o tutor experimentado9.
Antes de empezar debe seleccionarse la revista a la quenviarlo10, en función del contenido y la relevancia de lanvestigación, la audiencia, el enfoque, el estilo, el idioma,l impacto de la revista, y otros factores particulares de
ada caso. La adecuación entre la revista y el trabajo será larimera condición para su publicación. Una vez tomada estaecisión de forma colectiva por los autores, el paso siguientes repartir las tareas en la redacción del manuscrito, aunquedbpg
Tabla 1 Guías y requisitos de asociaciones de editores de revista
Grupo de editores Documento
International Committee of MedicalJournal Editors (ICMJE)
Uniform Requirements fosubmitted to biomedical
and editing for biomedicaWorld Association of Medical Editors
(WAME)Resources for medical ed
European Association of ScienceEditors (EASE)
EASE guidelines for authoof scientific articles to bein English
Council of Science Editors (CSE) CSE’s white paper on promin scientific journal publi
Forum for African Medical Editors(FAME)
FAME editorial guidelines
The Cochrane Collaboration Cochrane handbook for syof interventions
M.A. Corral de la Calle, J. Encinas de la Iglesia
n nuestro entorno lo habitual es que de ella se encarguenicialmente uno solo de los autores2. La elaboración de unronograma y un esquema preliminar de los contenidos delrtículo facilitará su escritura y aportará sosiego.
Es importante tomarse el tiempo preciso para estudiaras normas específicas de la revista a la que se va a enviarl trabajo. Las revistas que buscan prestigio se adhieren
los requisitos y guías marcados por diversas sociedadese editores11---16 (tabla 1). De entre todos ellos, los másivulgados son los Requisitos de Uniformidad para Manuscri-os enviados a revistas biomédicas del Comité Internacionale Editores de Revistas Médicas (ICMJE)11, que son los queadiología adopta en sus instrucciones para los autores17.as normas no son caprichosas y deben seguirse al pie de laetra. Por ejemplo, los trabajos han de remitirse con interli-eado doble para que los revisores y editores puedan hacernotaciones sobre un ejemplar impreso del manuscrito. Esmportante ajustarse estrictamente a las instrucciones sobrea extensión del artículo y su resumen, número de autores,ablas, figuras, forma de acotar las referencias bibliográfi-as en el texto, confidencialidad de los datos de los autores
sus instituciones, etc.Si se trata de colaboraciones espontáneas en algunos for-
atos específicos, la revista exigirá que antes de enviar elrabajo se haya consultado con el editor jefe (en Radio-ogía ocurre esto con las secciones de Actualización enadiología, Artículos de opinión, Radiología hoy y Artículosspeciales).
Por último, antes de emprender la redacción, los autoreseben contar con los medios para elaborar sus textos, tablas,ráficos, imágenes y resto de documentos, en la actualidadasi exclusivamente en formato digital. Existe software libre
de calidad para todos estos propósitos18. Hoy en día laorma más habitual de enviar los artículos es medianteos servidores online, que a la vez sirven como programase gestión editorial. En Radiología este proceso se lleva aabo mediante Elsevier Editorial System (EES), disponiblen: http://ees.elsevier.com/rx/. Hay revistas que ponen a
isposición de los autores tutoriales sobre el proceso de ela-oración, envío del manuscrito y cómo evitar algunos de losroblemas formales más frecuentes. En el caso de Radiolo-ía, estas instrucciones están en la web de la SERAM19.s científicas
Sitio web
r Manuscriptsjournals: writingl publication
http://www.icmje.org/urm full.pdf
itors http://www.wame.org/resources
rs and translators published
http://www.ease.org.uk/publications/author-guidelines
oting integritycations
http://www.councilscienceeditors.org/files/public/entire whitepaper.pdf
http://whqlibdoc.who.int/hq/2004/TDR RCS FAME 04.2.pdf
stematic reviews http://www.cochrane-handbook.org
mcdrrtcetlssbs
acmtdefiie
3
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Cómo escribir un artículo. Cuestiones formales
Guías internacionales para la investigaciónsanitaria. Estructura, metodología y tambiénforma
En los últimos anos se ha ido consolidando la evidenciade que existen numerosas deficiencias en la investigacióncientífica aplicada a la salud, y en la forma en que estase publica20. Esto puede tener graves implicaciones en laaplicabilidad a la práctica clínica de los resultados de lainvestigación, además de cuestionar la utilidad de los recur-sos invertidos en ella. Como respuesta, en las dos últimasdécadas se ha iniciado la elaboración de guías que contie-nen los requisitos mínimos para garantizar la homogeneidad,transparencia y calidad de los diferentes tipos de trabajos deinvestigación. A diferencia de las guías de las asociacionesde editores, se centran en cuestiones metodológicas, aun-que tienen también implicaciones formales. El Servicio deSalud del Reino Unido fue pionero en atender esta sen-sibilidad, que se concretó en la creación de la iniciativaEnhancing the QUAlity and Transparency Of health Research(EQUATOR), responsable de las primeras guías CONSORTsobre ensayos aleatorizados y, posteriormente, como estruc-tura internacional de la creación de nuevas guías y la recopi-lación de otras21. Facilitan, además, listados de condicionesimprescindibles, que un número creciente de revistas exigenya que se cumplimenten en el envío de los manuscritos22.
Estas recomendaciones se extienden desde cómo afron-tar los distintos tipos de trabajos de investigación hastacómo elaborar diversas secciones de los artículos o describirdeterminadas enfermedades o procedimientos22 (tabla 2).Es aconsejable y a veces imperativo, acogerse a estosmodelos antes de iniciar una investigación y, desde luego,antes de escribir el artículo.
Aspectos generales de la redacción científica
La redacción científica no exige grandes habilidades litera-rias, pero sí que requiere un tratamiento adecuado de lalengua en que se escribe. Hay quien está perfectamente
capacitado para la investigación y no lo está tanto para laredacción. La coautoría permite suplir las deficiencias quealgunos de los autores, quizá el principal, puedan tener a lahora de redactar el artículo. Para un revisor o un editor esTabla 2 Selección de algunas de las guías de investigación sanita
Tipo de estudio Acrónimo de laguía
Descripc
Experimentales aleatorizados CONSORT CONsolidExperimentales no aleatorizados TREND TransparObservacionales epidemiológicos STROBE STrength
EpidemiValidez de pruebas diagnósticas STARD STAndarRevisiones sistemáticas PRISMA PreferreCoste-efectividad de ensayos
clínicosISPOR RCT-CEA Randomi
Society fRevisiones bibliográficas STARLITE Sampling
Limits, I
Fuente: Instrucciones para los autores y documentos19.
S19
uy desagradable tener que enfrentarse a un manuscritoon un estilo descuidado, incompatible con la veracidadeclarada de su supervisión por parte de todos los auto-es. Esto puede interpretarse como un menosprecio por laevista y predispone negativamente a los evaluadores. Por loanto, el primer consejo respecto a la redacción de un artí-ulo es delegar esta responsabilidad en quien más dotadosté para afrontarla cuidadosamente. Se recomienda redac-ar primero un borrador sin preocuparse excesivamente pora extensión y el estilo, para pulirlo hasta alcanzar una ver-ión que se considere aceptable. Todos los autores debenupervisarla tantas veces como sea necesario. Puede ser útiluscar un apoyo externo que, por otro lado, no justifica porí mismo la autoría.
Es recomendable escribir con uno o varios diccionarios mano2,4,5,7,8. Internet ofrece la posibilidad de consultar,onforme se redacta, diccionarios lingüísticos, de sinóni-os, de terminología técnica, etc. Los procesadores de
exto tienen herramientas de corrección ortográfica ye concordancia, que pueden configurarse para el idioman que se esté escribiendo y sus particularidades geográ-cas. No hay que olvidar que pueden no detectar términos
ncluidos en sus bases que, sin embargo, no se esténmpleando adecuadamente en el contexto.
La redacción científica en cualquier idioma debe reunir principios básicos:
-- Precisión: emplee las palabras que comuniquen exacta-mente lo que se quiere comunicar, de un modo objetivo,evitando términos vagos o ambiguos. Una prosa imprecisadenota desconocimiento e inseguridad, y puede dar pie ainterpretaciones incorrectas.
-- Claridad: utilice un lenguaje sencillo, no caiga en la retó-rica. Construya oraciones completas y sintácticamentecorrectas, bien puntuadas. Siga un orden lógico y bienestructurado en la comunicación de sus ideas. Un len-guaje farragoso invita al abandono de la lectura y dificultala captación de los mensajes.
-- Concisión: incluya solo la información pertinente en cada
frase de su artículo. Si puede transmitir algo con menospalabras, hágalo. No abuse de los pleonasmos. El textoinnecesario desvía la atención y encarece los costes deproducción.ria incluidas en EQUATOR Network
ión
ated Standards of Reporting Trialsent Reporting of Evaluations with Nonrandomized Designsening the Reporting of OBservational studies in
ologyds for the Reporting of Diagnostic accuracy studiesd Reporting Items for Systematic reviews and Meta-Analysiszed Clinical Trials-Cost-Effectiveness Analysis (Internationalor Pharmacoeconomics and Outcomes Research)
strategy, Type of study, Approaches, Range of years,nclusion and exclusions, Terms used, Electronic sources
S20 M.A. Corral de la Calle, J. Encinas de la Iglesia
Tabla 3 Ejemplos de algunos de los errores más habituales en la redacción científica
Error Ejemplo Redacción propuesta Comentarios
Imprecisión Se consiguieron imágenesmejores incrementando elnúmero de repeticiones
Se consiguieron imágenes conmejor relación senal-ruido. . .
Distintos lectores puedeninterpretar el término«mejores» de formasdiferentes
Terminología rebuscada Este tipo de entidadesnosológicas. . .
Este tipo de enfermedades. . . Si no anade precisión, evite lajerga
Verbosidad El estudio radiológico seprolongó durante unaconsiderable cantidadde tiempo
El estudio radiológico fue largo Mejor aún sería indicar cuántoduró, si es posibley procedente
Redundancia Los efectos se observaron endos especies diferentes deratas
Los efectos se observaron en dosespecies de ratas
El concepto de especie ya llevaimplícito el hechodiferenciador
Negación doble No es infrecuente que no hayarecursos para. . .
A menudo no hay recursospara. . .
La primera redacción obligaa detenerse y puedemalinterpretarse
Anglicismo Esto es dramáticamenteenfatizado por los resultados
Los resultados lo resaltan Tanto la construcción de lafrase como algunas palabrasdelatan una traducción literale incorrecta
Coloquialismo Como era tarde, le hicimos elescáner al día siguiente. . .
La TC se demoró unas horas Ni tanto ni tan calvo (tómesecomo otro ejemplo)
Sintaxis descuidada El paciente tenía un dolor en elhombro que progresivamentedesapareció
El paciente tenía en el hombroun dolor que progresivamentedesapareció
Salvo que en realidaddesapareciera progresivamenteel hombro del paciente
Fallos de concordanciade número
Un número creciente deautores consideran que. . .
Un número creciente de autoresconsidera que. . .
El núcleo del sujeto es«número», singular
Fallos de concordanciade género
La ICMJE recomienda que. . . El ICMJE recomienda que. . . Ojo con el género de losacrónimos (ComitéInternacional. . .)
Puntuación deficiente Los conejos blancos que fueronoperados sanaron y los negrosno
Los conejos blancos, que fueronoperados, sanaron, y los negrosno
El sentido de la frase cambiapor completo. La coma antesde la conjunción «y» escorrecta por ser otro sujeto
Errores ortográficos ¿Quien seria el? ¿Quién sería él? El corrector gramatical no hacorregido las tildes
Exceso de gerundios . . .recomendándose unaTC, poniéndose de manifiestoel diagnóstico de neumonía,siendo esta una entidad. . .
Se recomendó una TC, que pusode manifiesto el diagnósticode neumonía. Se trata de unaentidad. . .
Denota pobreza narrativay aburre. El llamado gerundiode posterioridad no debeutilizarse
Descripción «tipoinforme radiológico»
En el hígado había unaestructura redondeada,sin pared, con contenidoanecogénico y refuerzoposterior, muy sugerente
En la ecografía se vio un quistesimple hepático
Sintetice el mensaje enfunción de la audiencia y eviteel tono, descriptivo y a vecesdefensivo, habitual de losinformes radiológicos
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q
-
de quiste simple
En definitiva, hay numerosas formas de errar en laedacción23, pero la reflexión y el entrenamiento puedenyudar a evitarlas24---27 (tabla 3).
Hay otros aspectos generales de la redacción científicaue conviene comentar:
-- Voz activa o voz pasiva: durante mucho tiempo lavoz pasiva, en sus formas propia o perifrásica («losenfermos fueron distribuidos en tres grupos en funciónde su edad»), o pronominal o refleja («los enfermos se
distribuyeron en tres grupos en función de su edad»), fuela dominante en el lenguaje científico. La impersonali-dad y generalización que conlleva su uso se considerabauna muestra de mayor objetividad y consistencia. Lavoz activa es, sin embargo, la forma más eficiente detransmitir la información. La pasiva obliga a emplear más
palabras y construcciones gramaticales más complejas,que se leen con más dificultad, y en su forma pronominalpuede dar lugar a ambigüedad. En el ejemplo anterior,no sabemos si los enfermos decidieron que se iban a
etunqrpedyP(fe
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Cómo escribir un artículo. Cuestiones formales
distribuir en tres grupos por su edad o alguien (¿quién?)lo hizo por ellos. No obstante, en situaciones en las queel actor no es el protagonista, sino que lo es el proceso oprincipio descrito (por ejemplo, en la resena de ciertosdetalles metodológicos) el empleo de la voz pasiva estájustificado o es incluso recomendable.
Pese a la recomendación del empleo predominante de lavoz activa, la realidad es que todavía hay una resistencia asu uso, que parece creciente entre los autores espanoles28,a veces amparada por los propios revisores y editores.
--- Primera o tercera persona: esta cuestión entronca con laanterior, puesto que cuando los autores son también losactores, si emplean la voz activa lo harán en primera per-sona. Sin embargo, el uso de la primera persona está másarraigado en la Ecología o la Biología que en la Medicina,a pesar de que se recomienda, cuando es procedente,en las guías de sociedades de editores como el Council ofScience Editors (CSE) o la European Association of ScienceEditors (EASE). En las instrucciones de algunas revistashay recomendaciones en uno u otro sentido, que convieneseguir. Cuando no hay un pronunciamiento al respecto, lomás pragmático es adaptarse a los usos. No use el pluralal modo mayestático si es el único autor de un artículo.
Sea como sea, no tema utilizar la primera persona cuandosea procedente. Nadie está legitimado para restar autori-dad y trascendencia a esta afirmación redactada en primerapersona: «We wish to suggest a structure for the salt ofdeoxyribose nucleic acid (DNA). This structure has novelfeatures which are of considerable biological interest»29.
--- Presente o pasado: use los tiempos verbales con sentidocomún y coherencia. Como norma general redacte las sec-ciones de material y métodos y resultados en pasado,y la introducción, la discusión y los pies de figura enpresente30.
--- Abreviaturas: use abreviaturas no desglosadas solocuando son habituales entre la audiencia de la revista(p. ej.: «TC» en vez de «tomografía computarizada» o«RM» en sustitución de «resonancia magnética» en unarevista radiológica, evitando los términos obsoletos «TAC»y «RMN»). Algunas revistas incluyen en las instrucciones alos autores un listado de abreviaturas aceptadas. En otroscasos, se aconsejan solo cuando el término es suficiente-mente largo y se repite al menos tres veces en el texto,tras escribirlo, seguido de la sigla entre paréntesis, enla primera ocasión (p. ej.: «la neuroatropatía diabética(NAD) es una enfermedad. . .»). Las abreviaturas no debendar pie a confusión, aparecer en el título, en el resumenni al inicio de una frase.
--- Números y unidades de medida: utilice las unidades demedida del Sistema Internacional y sus símbolos, salvoque las instrucciones de la revista indiquen otra cosa.El símbolo, siempre en singular, irá detrás de la cifra,separado de esta por un espacio (p. ej.: 4 mm), con3 excepciones: el símbolo del porcentaje y el de gradosde temperatura, que no se separan de la cifra (p. ej.:
3% y 5◦) y el pH, que precede a la cifra, sin mediar unsímbolo de igualdad (p. ej.: pH 5). Si no están en un con-texto numérico se escribirán las unidades de medida deforma completa (p. ej.: «las mediciones se realizaron enttE
S21
milímetros») y se evitará el uso de los símbolos >, <, = y/= (p. ej: «el número de ecografías fue > que el de TC»
es incorrecto).
No olvide que la notación numérica es diferente enspanol que en el ámbito anglosajón. Escriba el número milrescientos diez y cinco décimas como 1.310,5 si es parana revista espanola y como 1 310.5 si es para una estadou-idense. Escriba con letras los números de una cifra (salvoue estén en una enumeración junto con números mayo-es) y los que aparezcan al inicio de una frase, aunque seráreferible redactarla de otro modo (p. ej: «La muestra delstudio consistió en 3 varones y 29 mujeres»; «Las longitu-es alcanzadas en las 3 mediciones realizadas fueron 3, 15
29 m»; «Treinta pacientes cumplieron estos criterios. . .».ara referirse a las horas del día use la notación de 24:00p. ej.: 19:05 en vez de 7:05 p.m. o 7 h y 5 min). Para lasechas no hay un formato universalmente aceptado, perovite uno que pueda dar pie a interpretaciones erróneas.
-- Estadísticas en el texto: en caso de estadísticas des-criptivas, cuando se mencione una media en el textodeberá acompanarse de la medida de variabilidad, biensean intervalos de confianza o desviaciones estándar,como en estos ejemplos: 13,2 ± 2,6 cm (en este casodebe haberse descrito en Material y Métodos cuál es lamedida de variabilidad) o 13,2 cm (s = 2,6 cm). Vea quelos grados de exactitud deben ser coherentes y que lasvariables matemáticas y estadísticas van en cursiva. Losvalores de frecuencia se expresarán en porcentajes (p.ej.: un 25% de la muestra eran mujeres), proporciones(p. ej.: 1/4 de la muestra eran mujeres) o ratios (p. ej.:la proporción de varones y mujeres en la muestra fuede 4:1). En estadística inferencial deben enunciarse enla misma frase del texto los resultados clave del test y,preferiblemente entre paréntesis, los valores de significa-ción estadística junto al test empleado. Por ejemplo: «Lamedia del tamano tumoral se redujo significativamente(3,8 mm) tras aplicar el tratamiento (38,2 mm ± 11,7 mmantes y 34,4 mm ± 12,4 mm 2 semanas después) (t de Stu-dent para muestras relacionadas, p < 0,001)».
-- Referencias en el texto: no todas las revistas se rigen porel mismo criterio, pero en general las referencias biblio-gráficas deben citarse en el texto con números arábigossucesivos y entre paréntesis (aunque en la versión finalaparezcan en superíndice), haciendo aparecer solo el pri-mer y el último números, unidos por un guión, de unaserie de más de 2. La relación de citas debe ser completay coincidente con la que aparece en la bibliografía. Lascitas deben ser seleccionadas por su relevancia y adecua-ción. Cuando se citen datos comunicados por un expertoque no han sido publicados, se hará aparecer en el textoentre paréntesis el apellido y la inicial de esa persona yse especificará que se trata de una comunicación perso-nal o de datos no publicados (p. ej.: «Martín J, datos nopublicados»). Si se parafrasea literalmente, debe entre-comillarse el texto y citarse la fuente. No hacerlo suponeincurrir en plagio.
En el texto también deben aparecer las referencias a lasablas y las figuras, en órdenes correlativos e independien-es entre sí, abreviando el término «figura» como «fig.».s preferible usar un enunciado que invite a acudir a la
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Figura 1 Ejemplo ficticio de tabla. A: título explicativo del contenido de la tabla, que aporta la información pertinente parasu interpretación. Se remite junto a la tabla, en la parte del documento que indiquen las instrucciones. Se nombra como «Tabla»seguido del número arábigo correlativo que corresponda. B: fila de los títulos. Se indican unidades y medidas de error. C: cuerpo dela tabla. Se separa de los títulos y de las notas al pie por sendas líneas horizontales. Preferiblemente no presenta otras divisionesinternas. D: en las notas al pie se explican los símbolos empleados en la tabla, con la secuencia *, †, ‡, §, ¶, **, ††, ‡‡, §§, ¶¶, etc.,q s lass a sigc esar
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1
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ue marca el ICMJE. En el pie también han de desglosarse todae haya explicado ya su significado en el texto del artículo. E: lomo se indica en el ejemplo. Si se usa esta simbología, debe d
abla o la figura adelantando un resumen de su contenido anadiendo la llamada entre paréntesis. Por ejemplo, esejor decir: «Los valores extremos del índice de calidade imagen estuvieron comprendidos entre el 64 y el 100%fig. 1)», que: «La figura 1 muestra los valores extremos delndice de calidad de imagen».
-- Redacción científica en lengua inglesa: en los manualesse recogen también recomendaciones, así como algunosmatices diferenciadores entre el inglés del Reino Unidoy el estadounidense3---8. En Internet pueden encontrarse«bancos de frases» con las que estructurar la redaccióncientífica en este idioma31. Los traductores online, aun-que en proceso de perfeccionamiento, distan de facilitaruna traducción adecuada para presentar un trabajo auna revista en inglés. Los autores deberán decidir si susconocimientos y estas herramientas son suficientes paraprescindir de servicios de traducción o edición, algunosdisponibles en Internet y a veces ofertados por ciertasrevistas.
os apartados de un artículo de investigación
l grupo de Vancouver, que más tarde dio origen al ICMJE,efinió hace ya más de tres décadas un modelo estructu-al para los trabajos de investigación, conocido como IMRaDIntroducción, Material y métodos, Resultados y Discusión).ste modelo, que sigue vigente, refleja la propia lógica delroceso investigador. Siga ordenadamente las pautas que senumeran a continuación y otras que pueden encontrarse enevisiones más exhaustivas30. Sume una redacción basadan los principios de precisión, claridad y concisión; habráentado las bases para construir un artículo formalmenteueno. Se enumeran las secciones en el orden en que seecomienda su escritura. Procure seguir en ella la secuencia
ógica propuesta.. Introducción: presente la situación actual del tema de lainvestigación. Hágalo con criterio selectivo, apoyado en
siglas que aparezcan en la tabla, independientemente de quenificación estadística puede resumirse en el cuerpo de la tablarollarse en una nota al pie su interpretación.
una selección no exhaustiva de las citas más relevantes.Plantee después las incógnitas que en su opinión no esténdespejadas, los motivos para investigar y finalmenteexponga de un modo explícito y concreto el objetivo desu estudio.
. Material y métodos: es la sección que explica cómose realizó el estudio y la responsable de su validez.Ha de permitir que otro investigador pueda reprodu-cirlo. Inicialmente debe pormenorizar el proceso deselección de la muestra del estudio, empezando con ladeclaración de la obtención del preceptivo permisodel comité de ética de su institución y, si procede, delconsentimiento informado de los sujetos implicados.Debe especificarse después el diseno del estudio y elmodo de recogida de los datos. Puede ser convenienteincluir un diagrama de flujo para ilustrar los cauces dela selección muestral. Deben detallarse los criteriosde inclusión y exclusión. Después, explique la técnicade medida empleada y si existe o no un estándarde referencia. Aporte los datos de equipamientos,software o fármacos. Si es relevante, consigne elnombre del proveedor y, entre paréntesis, la ciudady el país de la firma. Anada qué datos recogieron ycómo. Apóyese en citas de trabajos que describansuficientemente los métodos empleados. Si no es posi-ble, detállelos en lo necesario. Por fin, explique quétécnica de análisis de los datos emplearon, incluyendolos métodos estadísticos y, en su caso, el software conque se aplicaron.
. Resultados: la estructura de esta sección viene mar-cada por la de la metodología. Analice sus resultados,seleccione los más relevantes y evalúe la forma máseficiente, atractiva, clara y lógica de presentarlos.Apóyese cuando sea preciso en tablas y figuras (veamás adelante consejos sobre su elaboración). Norealice por ahora interpretaciones más allá de las
más elementales, necesarias para la comprensión dellector.
Cómo escribir un artículo. Cuestiones formales S23
Figura 2 Ejemplo ficticio de imagen y pie de figura incorrectos (A) y de las correcciones adecuadas (B). A) Se coloca un títulosobre la imagen. Hay datos que permiten identificar el centro donde se realizó, impidiendo la confidencialidad en el peer review (sehan tapado los datos identificativos del paciente por razones obvias, pero sería un error mayor aún mostrarlos). La imagen tiene unainclinación incómoda. No se ha seleccionado el nivel de ventana adecuado para ilustrar los hallazgos. Los niveles de brillo y contrasteno son óptimos. No se centra en la región de interés. No se han recortado los bordes, de modo que se desperdicia espacio. Carece demarcas que senalen los hallazgos. En el pie se abrevia inadecuadamente el término «figura» (solo debe abreviarse en la referencia enel texto, con punto detrás). La redacción recuerda demasiado a un informe radiológico, además poco afortunado. Incluye términosincorrectos (el vocablo «aireación», entendido como la acción de airear, no tiene ninguna acepción que se corresponda con lo quese quiere expresar aquí). Tiene una falta de ortografía («mas», no detectada por el corrector ortográfico por interpretar la palabracomo la conjunción adversativa). Hay un error de concordancia de género (TAC, término además incorrecto para referirse a laTomografía Computarizada, es femenino y está precedido sin embargo por un artículo masculino). El extranjerismo «pneumatosis
be e («malida
7
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9
coli» no se pone en cursiva. El número dos, de una cifra, no detambién es excesivamente coloquial y adolece de imprecisiónacertadas). B) Sin ocupar más espacio, la imagen tiene mayor c
4. Discusión: es la sección destinada a ofrecer la respuestaa la pregunta que se planteaba como objetivo del estu-dio, mediante la interpretación de los resultados. Eneste apartado se establecerá la importancia del estudio.Aunque da pie a un estilo de redacción más libre, esrecomendable seguir un esquema lógico. Empiece con unresumen de sus resultados. Siga con un análisis crítico deestos y compárelos con las hipótesis y los resultadosde estudios previos. Cínase al objetivo del estudio; nopretenda impresionar con una revisión detallada deltema y sus satélites. No deje de enumerar con objetivi-dad los puntos fuertes y también las limitaciones de suestudio. Haga después una síntesis de la relevancia desu trabajo y plantee líneas futuras de estudio. Finalicecon un párrafo a modo de conclusión, clara y ajustada ala realidad.
5. Título: será el escaparate de su artículo, lo único que lamayoría leerá. Es preferible un título que informe sobreel diseno y los resultados principales del estudio (en laextensión permitida), y no uno meramente descriptivo.
6. Resumen: después del título, será el apartado másleído de su artículo. En trabajos de investigación estaráestructurado de forma paralela a la del resto deltrabajo, cuyo contenido debe reflejar fielmente. Elobjetivo será el mismo planteado al final de la intro-
ducción. Los métodos irán encabezados por los permisosy consentimientos oportunos, seguidos por un sumariode los datos de la muestra, la técnica y los mediosanalíticos. Se enumerarán después los resultados másoei
scribirse si está aislado con su guarismo arábigo. La narraciónejor» admitiría muchas interpretaciones, no necesariamented y utilidad, y el pie es correcto.
relevantes y, por fin, la conclusión coincidirá con la delartículo.
. Palabras clave: selecciónelas de entre la base MeSH,de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EstadosUnidos32. Una buena selección facilitará que su artículosea encontrado por los motores de búsqueda.
. Carta de presentación: ofrece la oportunidad de argu-mentar brevemente el interés del trabajo. Aunque haycierta variabilidad, en general se exigen aquí los datosde contacto del autor encargado de la comunicación conel comité editorial, la cesión de los derechos de autor,la declaración de la unicidad del envío y la cumplimen-tación de los listados de autorías y conflictos de interés.Estos dos últimos aspectos tienen implicaciones funda-mentalmente éticas, pero conviene recordar que no esformalmente adecuado que una persona que figura en lanómina de autores no reúna en el checklist los criteriosque el ICMJE exige para considerar a alguien como tal11.
. Tablas y figuras: en general son preferibles las tablaspara presentar listados de datos, numéricos o no, deuna forma más eficaz y visualmente atractiva. Debenseguirse unas pautas formales en su elaboración (fig. 1).Algunos resultados simples podrán exponerse en eltexto, con datos entre paréntesis.
Las figuras pueden ser imágenes que ilustren métodos hallazgos. No deben ir encabezadas por un título. Enl ámbito de la radiología es frecuente que se muestrenmágenes radiológicas, que deben reunir ciertos requisitos
S24
Figura 3 Ejemplo ficticio de gráfico de barras. Se emplea nor-malmente para comparar la distribución de una variable entrevarios grupos. Una variante es el gráfico o diagrama de cajas,en que pueden registrarse más datos de tendencia. A: eje X,con los nombres de los grupos comparados y una etiqueta (B)que indica la cualidad o variable categórica que clasifica estosgrupos. C: eje Y, con escala adecuada a las magnitudes, conmarcas principales y secundarias lógicas, no truncada para exa-gerar las diferencias. D: etiqueta del eje Y, con el nombre dela variable medida y la unidad de medición entre paréntesis,desglosándose su significado en el pie. E: barras de magnitud,en este caso de las medias de los grupos. Si se representara másde una variable categórica (por ejemplo, el sexo), se emplea-ría para sus barras de magnitud un nivel distinto de gris y seexplicaría en una clave en el cuerpo de la gráfica a qué nivel degris corresponde cada variable. F: barras de error, en este casodesviación estándar, como se indica en el pie (I). G: una líneasobre varias barras indica que entre esos grupos no hay diferen-cias significativas. Esto se comenta en el pie. También puedenponerse letras mayúsculas sobre las barras, de modo que las quecompartan la misma letra no tendrán diferencias significativas.H: el pie se encabeza con el término «Figura» completo, seguidopor el número arábigo que le corresponde, tras un espacio.J: al final del pie se especifica el test estadístico empleado y eln
dlsperlutcas
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Eal menos cambios menores. Cuando afronte la revisión deltrabajo, tómese el tiempo y dedique los esfuerzos que el
ivel de significación.
e calidad (fig. 2). Existen guías para optimizar la calidad deas imágenes electrónicas, algunas de ellas de aconsejadoeguimiento por parte de algunas revistas33. Tambiénueden ser gráficos que representen visualmente resultadosn que se quiere mostrar una tendencia o un patrón deelación entre variables. Salvo que sea incompatible cona transmisión de la información necesaria, es preferiblesar escalas de grises o tramas que permitan la interpre-ación de la gráfica si se imprime en blanco y negro. Losostes de la reproducción en color a menudo recaen en losutores. Existen numerosas modalidades, de entre las quee presentan algunos ejemplos (figs. 3---6).
El lector debe poder interpretar el contenido de tablas y
guras sin tener que acudir al del texto. Entre ambos no hae haber redundancias, por economía.pN
M.A. Corral de la Calle, J. Encinas de la Iglesia
0. Bibliografía: en esta sección deben aparecer lasreferencias citadas en el texto, numeradas consecuti-vamente según su orden de aparición. Es recomendableutilizar programas de gestión de referencias, algunosde ellos gratuitos, para facilitar los cambios que pue-dan requerirse durante la redacción o en la revisión delmanuscrito. El ICMJE marca unas directrices en cuantoa su formato11, que a su vez se basan en los estánda-res de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EstadosUnidos (NLM). Cada revista introduce matices en estaspautas, y es tarea inexcusable de los autores adaptarsea ellos. El modo más práctico de hacerlo con los artí-culos es copiar los datos de la referencia de PubMedy modificarlos para adaptarlos al estilo que la revistamarca en sus normas30. A pesar de que la correccióny la adecuación de las citas bibliográficas se consideraun signo de credibilidad de un trabajo científico34, sonfrecuentes los errores, también en revistas radiológicasde prestigio35,36.
1. Documentos adicionales: un número creciente de revis-tas ofrece la posibilidad de enviar archivos digitalespara su publicación exclusivamente online, bien por noser posible su reproducción impresa (audio o vídeo) opor tratarse de un material que apoya el contenido delmanuscrito sin justificar su impresión. Si decide apor-tar documentos de este tipo, adopte los requisitos queencontrará en las normas o siga criterios estándar deformato y calidad11.
tros tipos de artículos
n función de sus características, cada revista admiteiferentes tipos de artículos. Los autores deben seguir escru-ulosamente las normas específicas del que envíen. Estoson los más representativos de los que no se acogen al for-ato IMRaD:
. Casos y comunicaciones breves: en estos trabajos sepresentan en general observaciones excepcionales o pro-cedimientos innovadores. Se inician habitualmente conuna introducción breve del contexto. Sigue la presenta-ción del caso o los casos, que debe ser escueta, cinéndosea los datos relevantes, sin interpretaciones. Por último,hay un apartado de discusión en el que no procede rea-lizar una revisión del tema y sí centrarse en los aspectospor los que se considere que la observación o innovaciónmerece su divulgación.
. Artículos de revisión y otros especiales: en general seadmite una estructura libre. Si escribe uno de estosartículos, por encargo o no, invierta antes el tiemponecesario en buscar una estructura lógica para su expo-sición, y procure redactarlo con las premisas que se hancomentado.
l proceso de revisión del manuscrito
s excepcional que un trabajo se acepte sin que se pidan
roceso merece, sin salirse de los plazos estipulados10,17.o se trata de un trámite que el redactor principal deba
Cómo escribir un artículo. Cuestiones formales S25
Figura 4 Ejemplo ficticio de histograma de frecuencias. Ilustran cómo se distribuyen los individuos de una población (en estecaso, dividida en 2 cohortes por sexos) en función de una variable (en este caso, la edad). A: eje X, dividido en categorías con unaanchura adecuada para que la distribución se muestre convenientemente. B: etiqueta de datos del eje X, con la variable mediday la unidad de medida. C: eje Y, de frecuencias, en este caso relativas (porcentajes), aunque en otros casos pueden representarsefrecuencias absolutas (número de individuos, por ejemplo). D: clave en el cuerpo de la gráfica representativa de las dos cohortesestudiadas. E: en el pie se indica el tamano de la muestra (también puede indicarse en el cuerpo de la gráfica).
Figura 5 Ejemplo ficticio de gráfico de correlación o de dis-persión. Se representan las coordenadas de distribución de cadaindividuo o muestra respecto a dos variables, para establecer sihay una relación entre ambas. A: eje Y, donde por convenciónse representa la variable dependiente, cuando es claro que unade las variables depende de la otra (por ejemplo, el peso de laaltura). B: eje X, con la etiqueta de la otra variable y su unidadde medida. C: puntos representando las coordenadas de cadaindividuo respecto a las dos variables. D: línea de regresión, apartir de la relación calculada estadísticamente entre ambasvariables, cuando existe. E: se indica (en este caso en el cuerpode la gráfica, aunque puede hacerse en el pie), la ecuación dela línea de regresión, el nivel de significación y el tamanode la muestra. F: el pie describe el gráfico, aporta informaciónsobre el método de medición y aclara los términos que puedendar pie a confusión, como la unidad de medida de la variabledependiente, en este caso.
Figura 6 Gráfico de líneas. Se presenta una (o más) serie devalores que cambian en una variable en función de la evoluciónde otra. El ejemplo más sencillo es una curva de crecimientode los individuos de una población a lo largo del tiempo. Sicada medición o punto es dependiente de los puntos previos(como en este caso), se unen por una línea que pasa portodos ellos. De lo contrario, se traza una línea de tendenciatras realizar un análisis de regresión. A: eje X, con su varia-ble cuantitativa discreta. B: eje Y, con su variable, en estecaso adimensional. C: puntos, que representan en este casovalores medios, como se recoge en el pie. D: barras de error(en el pie se indica que corresponden a ± 1 desviación están-dar). E: línea de relación entre puntos. F: claves de las doscohortes evaluadas, representadas con símbolos y grises dife-rentes. G y H: en el pie se anade información relevante sobreuna intervención que se ha realizado y sobre el tamano de lasmuestras.
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esolver con premura sin contar con el resto de autores.n su nueva versión tenga en cuenta todos los comenta-ios de los revisores y editores. Si no está de acuerdo conlguna de sus propuestas, expóngalo de un modo cortés yrgumentando las razones.
Siga atentamente las normas para el envío de las ver-iones revisadas. Esto facilita la labor de su evaluación.n algunas revistas, como Radiología, se pide aportar unocumento con los cambios marcados (con alguna de laserramientas para tal fin de los procesadores de texto) ytra «limpia»10,17.
El mismo celo debe tenerse con la valoración de pruebase autor y traducciones. El proceso de autoría sigue en pie
debe ejercerse responsablemente.
onclusión
n la escritura científica se entremezclan e interrelacionanetodología, estructura y forma. El rigor en el diseno del
studio y el celo con el que se sigan las directrices quearcan las diversas guías garantizarán una investigacióne calidad. El siguiente paso será estructurar adecuada-ente su presentación, y plasmarla en un manuscrito con
na redacción cuidada. Todo ello hará que su contribu-ión al conocimiento científico sea de calidad y, realmente,erezca la pena.
utorías
1. Responsable de la integridad del estudio: MACC.2. Concepción del estudio: MACC.3. Diseno del estudio: MACC y JEI.4. Obtención de los datos: MACC y JEI.5. Análisis e interpretación de los datos: MACC y JEI.6. Tratamiento estadístico: no procede.7. Búsqueda bibliográfica: JEI y MACC.8. Redacción del trabajo: MACC.9. Revisión crítica del manuscrito con aportaciones inte-
lectualmente relevantes: JEI.0. Aprobación de la versión final: MACC y JEI.
onflicto de intereses
os autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
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