Reparaciones en el corazón y ayudas para seguir caminando.

Nory Castillo Romero y Alicia Palacios Ferri.

Partes del corazón.

Cuando un corazón tiene daños se deben reparar con distintas técnicas, dependiendo del problema que sea.

Uno de los problemas más comunes es la reducción de las arterias causado por la arteiosclerosis. Esto puede progresar hasta la oclusión del vaso impidiendo el flujo de la sangre por la arteria afectada.

Para resolver este problema introducen un muelle plegado, fabricado con una aleación de níquel-titanio con memoria de forma. Debido a su superelasticidad recupera su forma. Es perfectamente maleable en frío, pero cuando entra en contacto con un líquido caliente se endurece y adopta la forma de su recipiente.

Reparaciones del corazón.

La comunicación interauricular o CIA es uno de los problemas que en Argentina afecta a dos de cada 1000 recién nacidos. Quienes padecen esta anormal comunicación entre las aurículas del corazón no suelen presentar síntomas en la infancia, pero pueden sufrir complicaciones cardíacas en la edad adulta: arritmias, hipertensión pulmonar, embolias o insuficiencia cardíaca. La intervención para reparar este problema con níquel-titanio no deja cicatriz, no requiere el uso de sangre, evita el uso de bomba de circulación extracorpórea y, además, el paciente puede ser dado de alta al día siguiente.

Reparación del corazón con níquel-titanio.

Otro problema es el siguiente: las válvulas cardiacas pueden tener fallos congénitos o dañarse al cabo de los años con el exceso de colesterol o procesos infecciosos como las fiebres reumáticas. En algunos casos es necesario cambiar las válvulas quirúrgicamente. Para ello se utilizan válvulas procedentes de donantes, animales o aleaciones metálicas.

Las válvulas cardíacas se encuentran en los conductos de salida de las cuatro cavidades del corazón donde cumplen la finalidad de dejar pasar la sangre en la dirección correcta, evitando que ésta fluya hacia atrás. Su función es poder mantener aislado por un instante el flujo sanguíneo en alguna de las cuatro cavidades. Con las diferentes contracciones del corazón,

se contraen también en una secuencia

determinada las cuatro cavidades,

bombeando la sangre en una

dirección. Sin las válvulas, la sangre

volvería a la cavidad después de la

contracción, con lo cual el corazón no cumpliría su función.

Reparaciones del corazón.

La aleación más utilizada en estos casos es la Ti6Al4V, que combina buenas propiedades mecánicas y una buena biocompatibilidad tanto /in vitro/ como /in vivo,/ por lo que es muy empleada en la fabricación de una gran variedad de dispositivos paraaplicaciones biomédicas. Está formada por titanio, aluminio y vanadio en las proporciones indicadas. Teniendo en cuenta que la respuesta biológica esta estrechamente relacionada con las propiedades superficiales, es comprensible que una de las actividades más importantes en el sector de implantes haya estado encaminada al uso de recubrimientos (orgánicos e inorgánicos) o a modificaciones superficiales mediante métodos físicos o químicos que no comprometen las propiedades mecánicas del sustrato.

Reparaciones del corazón.

La osteoporosis es una enfermedad que disminuye la cantidad de minerales en el hueso, perdiendo fuerza la parte de hueso trabecular y reduciéndose la zona cortical por un defecto en la absorción del calcio producido al parecer por falta de manganeso, lo que los vuelve quebradizos y susceptibles de fracturas y de microfracturas, y puede llevar a la aparición de anemia o ceguera. La densidad mineral de los huesos se establece mediante la densitometría ósea.

Ayudas para seguir caminando.

La prolongación de la esperanza de vida están haciendo de la osteoporosis una epidemia en los países industrializados. La fractura de cadera o de cuello de fémur afecta a 60.000 personas en España.

Ayudas para seguir caminando.

Para los implantes de cadera, placas o tornillos se utiliza el titanio. Esto reduce el tiempo de hospitalización de los pacientes a poco más de una semana.

Para mejorar el agarre de las piezas de titanio se emplean tratamientos superficiales para mejorar la respuesta del tejido biológico circulante. Es el caso del titanio poroso, que permite

el crecimiento óseo dentro de la superficie de contacto.

Ayudas para seguir caminando.

El titanio es un metal compatible con los tejidos del organismo humano que toleran su presencia sin reacciones alérgicas del sistema inmunitario. Esta propiedad de compatibilidad del titanio unido a sus cualidades mecánicas de dureza, ligereza y resistencia han hecho posible una gran cantidad de aplicaciones de gran utilidad para aplicaciones médicas, como prótesis de cadera y rodilla, tornillos óseos, placas antitrauma e implantes dentales, componentes para la fabricación de válvulas cardíacas y marcapasos, gafas, material quirúrgico tales como bisturís, tijeras, etc.

Titanio.