Clase de peces que pertenecen a la superclase Gnathostomata de los Vertebrados. Los Condrictios también son conocidos como peces cartilaginosos.Hay más de 625 especies vivientes en esta clase; se trata de un grupo muy antiguo, homogéneo y muy evolucionado. Aunque forman un conjunto mucho menor que el de los peces óseos y menos diversificado, la impresionante combinación de unos órganos sensoriales bien desarrollados, potentes mandíbulas, musculatura natatoria y hábitos depredadores le aseguran una posición ecológica firme en la comunidad acuática.

Los tiburones pueden ser caracterizados como grandes predadores marinos con una esqueleto cartilaginoso, múltiples (usualmente cinco) agallas a los lados o debajo de la cabeza, dintecillos dérmicos cubriendo el cuerpo y varias hileras de dientes reemplazables en la bocA. Existen excepciones a esta caracterización, en especial en las características de "grande", "marino" y "predador".

Los Osteíctios son una clase de peces caracterizados fundamentalmente por su esqueleto óseo (en todo o en parte), pero también porque su cuerpo está típicamente dotado de aletas pares o impares, en forma de huso y desnudo o cubierto de escamas. Según el tipo de escamas se distinguen las Ganoideas, con forma de rombo y recubiertas de un duro esmalte (son típicas en los peces más primitivos); las Cicloideas, con borde posterior redondeado; y las Ctenoideas, que presentan una zona espinosa descubierta en forma de peine (son típicas de peces evolucionados). Los Osteíctios son peces con una adaptación notable a todos los medios, tanto marino como dulceacuícola, y en condiciones desfavorables.

Se trata de un pez pelágico, de cuerpo rechoncho y alto, de cabeza fuerte y sin escamas delante de los ojos. De color grisáceo con tonalidades rojizas y vientre plateado, presentan una mancha lateral. Dorso pardusco. Al tratarse de una especie pelágica, los huevos son arrastrados por las corrientes y las larvas se encuentran sobre la plataforma, acercándose a aguas más litorales para completar su desarrollo. Se reproducen a finales de Invierno en alta mar.

Los anfibios de este orden se llaman anuros porque carecen de cola, pero también recibían antaño el nombre de anfibios saltadores porque casi todas las especies están conformadas para saltar, lo que no excluye la existencia de otros medios de locomoción. De hecho, muchos anuros están capacitados para correr, trepar y andar, y algunos, como el sapo corredor, se desplazan corriendo rápidamente como un ratón y no saltan nunca. En el otro extremo, existen especies capaces de dar ritos de 2 m de longitud y de 0,8 m de altura, como la rana ágil (Rana dalmatina), o de saltar 36 veces la longitud de su copio cuerpo, como el hílido norteamericano Acris gryllus.

Su coloración llamativa alerta a los predadores acerca de su veneno. Los machos transportan los huevos en su espalda. Al nacer los renacuajos son depositados en el agua.

Los urodelos o caudados son un clado de anfibios formado por más de quinientas especies repartidas por todos los continentes, a excepción de Australia y la Antártida. Como característica principal, podemos mencionar que son los primeros vertebrados (junto con los anuros y los otros clados de anfibios) que colonizaron el medio terrestre, y en ellos se observa perfectamente la transición de la vida acuática a la terrestre, la cual supuso una serie de modificaciones funcionales y anatómicas. De estas adaptaciones, lo más notable es la adquisición de extremidades y el paso de la respiración branquial a pulmonar. No obstante, a pesar de que algunas especies han desarrollado una estructura que las capacitan para vivir en tierra, aún no se han adaptado por completo a la vida terrestre y muestra dependencia

Normalmente sale de su escondrijo cuando el tiempo es frío y húmedo. Se le puede ver pasear con mucha tranquilidad en los caminos, a veces se esconde bajo las piedras. Su longitud rara vez sobrepasa los 20 cm. Las salamandras muestran una asombrosa capacidad para regenerar miembros amputados. El estudio de ese anfibio abre nuevas vías para la reconstrucción de miembros y tejidos del cuerpo humano.

Son los anfibios que carecen de extremidades en estado adulto y tienen la cola corta. Presentan un cuerpo cilíndrico. Dentro de los ápodos destacan las cecilias: con aspecto de lombriz, son prácticamente ciegas y viven bajo tierra.

Tienen aspecto vermiforme (como las lombrices), su cuerpo es alargado, cilíndrico y en la superficie de su piel se distinguen unos anillos. la piel se repliega de esa forma. Por supuesto, no son lombrices ya que tienen un esqueleto interno y la cabeza más o menos bien diferenciada. Su piel siempre está humedecida por una secreción mucosa. La mayoría de la especies son nocturnas y subterráneas, aunque algunas son acuáticas. Habitan zonas tropicales como América Central, Sudamérica y África, Seychelles, Sri Lanka y el Sudeste Asiático.

Los cocodrilos están más estrechamente relacionados con las aves que con los demás reptiles o con los anfibios. Su existencia se remonta al Triásico, es decir, a unos 230 millones de años, y su máxima diversificación se produjo durante el Cretácico y la era Cenozoica. A partir de esta última, el orden crocodilios entró en declive. Así, de las catorce familias que se conocen gracias al registro fósil, en la actualidad apenas quedan tres: los crocodílidos, los aligatóridos y los gaviálidos.

Su longitud máxima es de 2,40 mts. Durante el periodo de sequía se entierran bajo el barro de las lagunas secas para esperar las lluvias.

Al orden escamosos pertenecen los saurios o lagartos, los anfisbenios y los ofidios o serpientes, que constituyen los tres subórdenes en los que se divide dicho orden. Los escamosos abarcan, por tanto, una serie de formas reptilianas muy variadas, cuyo único carácter en común es el recubrimiento a base de escamas y escudetes, en general imbricadas las primeras y poligonales o planos los segundos.La abertura cloacal es una ranura transversal, detrás de la cual se hallan en el macho los dos órganos copulatorios.

Serpiente diurna.. Mata a su presa por constricción. A diferencia de la B.c. imperator su cola es de color rojizo. Ovovivípara.

Serpiente no venenosa. Su coloración se asemeja al patrón de las corales verdaderas, por lo cual se muestran venenosas a los posibles predadores. Son ovíparas y habitan los suelos de los bosques húmedos.

Hábitos arborícolas y terrestres. El macho es mas grande y presenta crestas en la cabeza y el dorso. Estos son muy territoriales y pelean con frecuencia.

Terrestre y diurno. Vive en agujeros que cava el mismo. Los machos suelen luchar por las hembras durante la estación reproductiva.

Generalmente nocturna. Posee un cascabel en la punta de su cola el cual agita antes de atacar a su presa. Ovovivípara.

Las tortugas se distinguen de todos los otros vertebrados por tener un caparazón exterior que protege su cuerpo. En la mayoría de las tortugas, el carapacho forma una envoltura con cavidades por donde pueden sacar las extremidades, cola, y cabeza. En algunas especies es tan completo que la tortuga se pude esconder por completo dentro del caparazón. El carapacho de las tortugas es una adaptación del esqueleto, las vértebras se presentan en placas exteriores. Estos reptiles han mantenido esta apariencia por no menos de 200 millones de años.

Costumbres netamente acuáticas. Entre los dedos tienen una membrana con la cual se impulsan al nadar. Excava huecos cerca de las orillas de las aguas para construir el nido.

Son solitarias pero se reúnen en grandes grupos durante la estación reproductiva. Posee dos pequeñas carnosidades en la barbilla.

Los quélidos (Chelidae) son una familia de tortugas de agua dulce, que alberga a 40 especies en 12 géneros. Sus miembros se distribuyen en Australia, Nueva Guinea y Sudamérica y se les conoce como tortugas cuello de serpiente.

• Los anseriformes comparten con los galliformes (perdices, faisanes, etc.) una serie de caracteres morfológicos y de conducta y, posiblemente un ancestro común. Como los faisanes y perdices los anseriformes tienen grandes puestas, pollos muy precoces que encuentran su propio alimento y, salvo cisnes y gansos, parejas inestables y machos que apenas se ocupan de la incubación.

Son aves de gran tamaño y corpulencia, bien proporcionadas, con robustas patas y dedos muy grandes, los dos anteriores unidos por una membrana en la base

Son excelentes nadadoras y su cuerpo, en general ancho y alargado, está perfectamente adaptado a la vida acuática. Esta forma corporal aumenta la flotabilidad del ave

• El orden caradriformes comprende 18 familias y 343 especies, (a mayoría acuáticas y/o limícolas, y casi todas ellas buenas voladoras y corredoras. Se distribuyen ampliamente por las costas y zonas interiores de todo el mundo.

Son aves corredoras. Adoptan una posición sentados sobre el suelo para mimetizarse y así pasar inadvertidos. Sus grandes ojos revelan sus hábitos nocturnos.

Gran oportunista y agresiva como todas las gaviotas. La coloración de su cabeza varia a toda negra durante el periodo reproductivo. Son de hábitos migratorios.

• Los casuariformes tienen tres dedos en los pies y las alas muy cortas, inaptas para el vuelo. Sus plumas son aparentemente dobles, por tener el hiporraquis tan largo y tan barbado como el raquis. Las barbas de las plumas son, además, muy cortas y con aspecto de cerdas.

Es un ave corredora australiana. La segunda más grande del mundo luego del avestruz, posee plumas espectaculares que se dividen en dos.

• Los orígenes del orden ciconiformes han sido muy debatidos y es posible que las especies que lo componen no estén muy emparentadas entre sí. Los ciconiformes son aves de patas largas, siempre con cuatro dedos y el posterior bien desarrollado; tienen las alas gran-des y provistas de once o doce rémiges primarias, el cuello largo, y el pico también alargado y de forma muy variable.

Posee un penacho que se eriza cuando esta en alerta. Busca alimento removiendo el agua con una pata a medida que camina por aguas someras.

Su mascara blanca lo hace inconfundible. Vive en pequeños grupos que suelen formar bandadas mixtas con otras especies.

Forman bandadas de hasta cien individuos y anidan en colonias en las copas de los árboles. Tienen una dieta muy variada.

Debe su nombre a la forma de su pico con el que barre el fondo de ciénagas y lagunas en busca de comida principalmente al anochecer. Frecuentemente se le ve entre los grupos de flamencos con los que comparte su hábitat.

• Los estrutioniformes son un orden de aves corredores o rátidas, de gran tamaño, las mayores entre las actuales, con dos dedos solamente en cada pata y con alas normalmente constituidas, pero muy cortas. Son todas africanas y su representante típico es el avestruz.

El Avestruz es el ave más grande que ha logrado sobrevivir hasta nuestros días. Al igual que las otras aves grandes como los ñandúes, los casuarios y el emú, pertenece al grupo de aves conocido como las rátidas.

• Este orden comprende 307 especies e incluye a todas las rapaces diurnas, aves de cabeza robusta y pico curvo con bordes cortantes. Las patas son largas y desnudas, o están recubiertas por plumas hasta la base de los pies y provistas de fuertes y afiladas garras.

Son aves diurnas y excelentes cazadoras la región del buche esta descubierta de plumas es muy común verlo en las orillas de caminos y carreteras.

Los catártidos ocupan en el nuevo mundo un nicho ecológico similar al de los buitres en el antiguo. sus 7 especies son exclusivamente carroñeras y, como los buitres verdaderos,

• Todas las especies de este orden son robustas, con patas fuertes, hechas para correr por el suelo, y uñas especialmente adaptadas para escarbar la tierra, no porque sean minadoras, sino por razones de alimentación.

Este Paujil es exclusivo de Colombia, pero también es el mas amenazado. Son diurnos, monógamos y dispersores de semillas.

El macho posee un plumaje bellísimo y una cola larguísima que abre durante el cortejo. Se plantea que la hembra, de tonos pardos, escoge al macho con más ocelos.

es nativo de América del Norte y es el miembro mas pesado de los galliformes; es una de las dos especies de pavo, siendo la otra el pavo ocelado, que se encuentra en Centro y Sur América.

• Con sus 113 especies vivas y su s14 especies recientemente extinguidas, esta familia es, con diferencia, la mas numerosa del orden. A pesar de su gran diversidad especifica, se trata de una familia bastante homogénea que comprende aves de tamaño pequeño o mediano, con el cuerpo corto y menudo comprimiendo lateralmente para facilitar el movimiento por entre la vegetación densa y baja.

Gracias a sus patas y dedos largos pueden caminar sobre la vegetación flotante. Son solitarios o forman grupos familiares con los individuos inmaduros que ayudan a sus padres a alimentar y proteger a los polluelos.

• El orden paseriformes comprende el sesenta por ciento de todas las especies de aves actuales, La mayoría de especies son de pequeñas dimensiones, pero existen varias de tamaño media-no. Todas tienen cuatro dedos, tres dirigidos hacia adelante y otro hacia atrás, todos ellos unidos al mismo nivel del pie. Todos los paseriformes construyen nidos y sus pollos son nidícolas y altriciales.

Viven en grupos de hasta 6 individuos. Son bulliciosos y activos. Son omnívoros y arborícolas. Hacen nidos de ramas en arbustos o árboles.

Es solitario o en parejas. Son codiciados por su canto como aves de jaula.

El macho posee la coloración llamativa para cortejar a la hembra y atraer a los depredadores lejos del nido. La hembra es de tonalidad parda para camuflarse.

• Con el nombre de pelecaniformes se designa un orden de aves acuáticas cuyo carácter más notable consiste en tener los cuatro dedos unidos por una membrana, lo que las distingue de cualquier otra ave palmípeda. Todas las aves de este orden se alimentan de peces, la mayoría son marinas y, a excepción de los rabijuncos, que forman un suborden distinto - Phaetontes -, sus orificios nasales no son totalmente funcionales.

Este es el único pelicano que se alimenta zambulléndose. Al entrar en el agua abre el pico y atrapa los peces con su bolsa. Nidifican en colonias.

Son excelentes buceadores. Su plumaje es poco impermeable y por esto deben secarse al sol con las alas y la cola extendidas.

• Las 404 especies de este orden tienen los pies zigdáctilos, con uñas fuertes p curvadas que les sirven de ayuda para trepar por los troncos y ramas o para agarrarse a las ramas de los árboles y arbustos. Excepto en unas pocas especies muy crípticas, el plumaje es de colores vistosos y las diferencias sexuales no son muy acentuadas.

Los tucanes duermen y anidan en las cavidades de los árboles. Este habita la amazonia y los llanos colombianos.

• Los loros, papagayos, cotorras y cacatúas, que constituyen el orden psitaciformes son fácilmente distinguibles por sus pies zigodáctilos (dos dedos dirigidos hacia adelante y dos hacia atrás) y su pico grande, ganchudo y provisto de una cera o zona de piel desnuda en su parte basal. Por estar articulada con el cráneo,

Los loros poseen un pico y una lengua muy fuerte que le ayudan a abrir nueces muy duras. Esta amenazado por la demanda como animal casero.

Los rituales de acoplamiento del búho incluyen cantos entre la hembra y el macho. Después de acoplarse los búhos utilizarán el nido abandonado de otro pájaro, generalmente un halcón o un cuervo. Los huevos son generalmente 2-3, y raramente 4 o5. El gran búho levanta a una familia cada año. El macho y la hembra quieren incuban los huevos, que eclosionan en aproximadamente 4 semanas.

Es un ave que vive en casi todo el mundo. Caza principalmente por la audición. Sus plumas tienen una estructura especial que les confiere un vuelo silencioso.

Es el mayor búho colombiano. Anida en árboles y palmeras altas. Es capaz de cazar presas corpulentas como un conejo.

En este orden de ungulados falta siempre el primer dedo de cada extremidad; como consecuencia de ello, la estructura del pie ha sufrido una desviación, de manera que el eje o línea media, en lugar de corresponder al tercer dedo, pasa por entre éste y el cuarto, quedando los dedos repartidos en pares simétricos. De ahí que a estos mamíferos se les denomine «artiodáctilos», palabra que en griego significa «con dedos pareados».

Viven en grupos familiares que los hacen muy difíciles de atacar. Se planta con sus poderosos colmillos con los que podría llegar a matar incluso a un jaguar.

En los venados solo los machos tienen astas. Cada año se le caen y las vuelven a renovar. Este vive en lugares abiertos y es de los más grandes de Sudamérica.

Son animales corredores y nadadores durante la colonia estuvo al borde de la extinción después de tener una población de mas de 8 millones de individuos.

Los sirenios son mamíferos acuáticos que carecen de extremidades posteriores y tienen las anteriores transformadas en aletas, mientras que la cola, ancha y aplastada como una pala, forma también una especie de aleta caudal. Otros rasgos característicos son la ausencia de orejas y la presencia en los orificios nasales de unos esfínteres que impiden la entrada del agua.

Mamífero acuático. Vive en grupos formados por hembras y sus crías posee muy buena audición, tiene la propiedad de cerrar las fosas nasales para sumergirse.

Todos los roedores, en efecto, tienen cuatro incisivos, dos abajo y dos arriba, y carecen de caninos y premolares anteriores, lo que deja un espacio entre incisivos y molares. Los incisivos crecen continuamente durante toda la vida, sustituyendo la porción de diente que se desgasta al cortar materiales duros, es decir al roer.

Es el roedor más grande del mundo. Poseen paras con membranas interdigitales que les sirven para nadar.

Las hembras defienden territorios de otras hembras invasoras. Durante la estación reproductiva varios machos persiguen a una hembra por las ramas.

Son nocturnas. Viven solas o en parejas monógamas. Descansan en madrigueras separadas. Viven por lo general cerca de cuerpos de agua.

Entierra semillas individuales en el suelo para recuperarlas cuando el alimento es escaso, lo cual es muy importante para la dispersión de semillas.

Este roedor tiene la cola prensil. Sus espinas además de protegerle de los depredadores le ayudan a mimetizarse al darle un aspecto leñoso.

• Los más corpulentos de todos los animales terrestres son los elefantes, pertenecientes al orden proboscídeos, así llamados por su nariz prolongada en una larga trompa o probóscide muscular, flexible y prensil, en cuyo extremo se abren los orificios nasales.

Posee una piel muy delicada, por eso, después del baño, cubre su cuerpo con tierra para protegerse del sol y de los insectos. Tiene muy buena memoria. Puede vivir 70 años.

• Los primates son mamíferos poco especializados a nivel morfológico, por lo que no resulta fácil dar una definición clara de este grupo de animales. En todos los primates actuales, excepto el hombre, los primeros dedos de los pies son oponibles, y por lo general lo son también los pulgares de las Manos, como resultado de la adaptación a la vida arbórea. Cuando caminan o corren, suelen plantígrados y la mayoría de especies tienen uñas planas como los seres humanos.

Son animales omnívoros y arborícolas. Se desplazan con agilidad sorprendente por grandes zonas del bosque cazando insectos y buscando pequeños frutos. Peligro de extinción.

Es el primate más ágil de América. Posee cola prensil, que le sirve de quinta mano. Se desplaza con gran agilidad por las copas de los árboles. Puede tener de una a dos crías.

Poseen unas nalgas acolchonadas llamadas callosidades isquiáticas. Los grupos son dirigidos por uno o varios machos dominantes, dependiendo del numero de individuos que lo integren.

Viven en sociedades bien estructuradas; poseen la fuerza de cuatro hombres juntos, y ademas tienen la sangre en un 98% parecida a la de los humanos.

• Los perisodáctilos y los artiodáctilos son mamíferos ungulados, esto es, que han sustituido las garras por pezuñas durante la evolución. Las pezuñas son envolturas córneas que resguardan por completo la punta de los dedos, en lugar de cubrir sólo su cara superior, como ocurre con las uñas. Por regla general, los ungulados son al mismo tiempo ungulígrados, es decir, andan sobre las pezuñas levantando el resto del pie.

Este animal es muy conocido por su pelaje rayad. Tiene una crin de pelos erectos, unas orejas grandes y una cola terminada en un mechón de pelos oscuros. El dibujo de rayas oscuras sobre fondo claro del pelaje constituye un camuflaje perfecto

Cuando esta asustado o molesto produce resoplidos nasales. Tiene muy buen olfato. Marcan su territorio con orinas y heces que excretan en el agua

• En este grupo encontramos a los marsupiales. Muchos de estos animales se caracterizan por que las hembras tienen una bolsa donde guardan a sus hijos. Cuando los pequeñuelos nacen, no están del todo desarrollados. Tan pronto estos jovencitos salen al mundo se trasladan a la bolsa que su mamá tiene delante del vientre. Allí permanecen hasta que terminan su desarrollo, o los mandan a buscar fortuna por sí mismos, lo cual sucede mucho después.

Para proteger a sus crías en sus grandes saltos, las hembras poseen una bolsa (Marsupio) donde transportan a los bebes hasta su desarrollo completo. Al interior de esta bolsa se encuentras las glándulas mamarias.

los félidos pueden adaptarse muy bien a una gran variedad de ecosistemas. Normalmente es tímido y huidizo en presencia del hombre. Esta seriamente amenazado por la destrucción de sus habitats.Los cánidos son los más pequeños canidos sur americanos. Viven en cuevas y cazan en grupos. Las horas de mayor actividad son al amanecer y al atardecer. Son monógamos.