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5/11/2018 Civic A - slidepdf.com

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Cívica y ConstituciónUniversidad de Pamplona - Materiales Virtuales 1

Democrac ia

A través de la historia ninguna organización de un conglomerado urbano hasido tan justa en su organización y en la participación de sus ciudadanosdesde los tiempos de Grecia. En el 500 A.C, la gente vivía en pequeñasciudades llamadas polis, y los ciudadanos de éstas eran llamados demos (pueblo); así surgió el nombre de democracia, que significa gobierno delpueblo; donde los ciudadanos podían opinar acerca de las leyes, normas yreformas.

En la actualidad, la gran mayoría de países en el mundo son democráticos, yestructuran sus formas de gobierno en principios establecidos durante laRevolución Francesa, tales como:

§ Igualdad: todos los hombres son iguales ante la ley sin importar sucolor de piel, sexo, religión o condición social.

§ Libertad: todos los ciudadanos pueden hacer aquello que no lesprohíba la ley.

§ Constitución: conjunto de leyes que sean aplicables a todos losciudadanos de un Estado.

§ Representatividad: los ciudadanos tienen derecho a elegir y serelegidos; el voto es el mecanismo que permite la representación detodos los ciudadanos en cabeza de unos pocos para que se puedanhacer cargo del gobierno.

En el siglo XIX, la democracia fue entendida específicamente como ladesignación de los gobernantes por medio del sufragio; pero la democraciaes más que eso: es la participación de la ciudadanía en el poder, pues entremás alta sea la participación de los ciudadanos en un país se puede decirque es más alto el grado de democracia en éste.

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Para que haya una democracia verdadera, se necesita de una confrontaciónde ideas, que haya oposición; en la mayoría de los países esta oposición y

confrontación ideológica tiene en los partidos políticos y movimientossociales a sus representantes: "La democracia no acaba con la dominaciónpolítica, pero intenta controlarla mediante la división de los poderes, lavigencia de los derechos humanos, el derecho a la oposición y la oportunidadde una oposición de ser gobierno.”

Las sociedades democráticas están divididas en dos:

§ Sociedades democráticas heterogéneas: son aquellas que estándiferenciadas por factores sociales, geográficos y culturales. Laselecciones cumplen el papel de expresar los diferentes intereses de esasociedad.

§ Sociedades democráticas homogéneas: en éstas, las elecciones cumplenel papel de legitimación del sistema político, del gobierno o del partido:ratifican el apoyo o deslegitimación a un partido o coalición (agrupaciónde partidos o movimientos); expresan tendencias o preferencias políticas;canalizan los conflictos hacia soluciones pacificas; conforman la oposiciónal gobierno y desarrollan una conciencia y una cultura políticas.

Conceptualización y análisis

La Democracia es, ante todo, una forma de vida en la que las personasasumen una actitud más participativa en los asuntos que tienen que ver conla comunidad, significa, además, actitudes como el respeto a las opinionesde los demás. Cuando todos practicamos y respetamos los mismos deberesy los mismos derechos practicamos la democracia.

Maneras de practicar la democracia

En Nuestro Núcleo Familiar. Dialogando sobre los asuntos de interéscomún, asumiendo actitudes cordiales y de ayuda mutua para mejorar laconvivencia y solidificar aún más las relaciones familiares.

En Nuestro Barrio. Estableciendo normas de respeto entre las distintaspersonas, eligiendo a los representantes de la comunidad y otros líderesciudadanos.



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En Nuestra Nación. Participando en las decisiones importantes de la vidanacional a través del voto y de otras formas que establece la Constitución

Nacional.La democracia es la mejor forma de gobierno

Hace muchos años la mayoría de los países estaban gobernados por reyes ynobles, sin embargo, algunos pensadores reflexionaron sobre lo absurdo deesta situación, e hicieron ver que todos los hombres eran iguales y que, portanto, tenían derecho a elegir sus propios gobernantes. Estas ideas sehicieron realidad gracias a un gran movimiento popular que revivió el nombrede Revolución Francesa. De esta manera, se fue imponiendo en el mundouna forma de gobierno en el que las personas elegían a los gobernantes que

consideraban más capaces. Por lo tanto, la democracia es una palabra quesignifica el GOBIERNO DEL PUEBLO.

La democracia se apoya en dos grandes principios: el de la mayoría, esdecir, que las decisiones se toman por mayoría, aunque las minorías tienenderecho de hacer oposición y ejercer control, y el de la legalidad, es decir,que se reconoce una sola autoridad que es el Estado, ya que representa a lamayoría.

En nuestro país la Democracia acepta y reconoce tres derechos básicos:

La L iber tad .

De Expresión. Da derecho a que cada uno exprese lo que piensa.

De Culto. Da derecho a profesar la religión que se desee.

De Reunión. Permiten escoger la organización, grupo, partido o movimientoal cual se quiera pertenecer.

De Información. Permite expresar las opiniones libremente.

La posibilidad de participar. Las personas pueden organizar en grupos,asociaciones, instituciones, partidos o movimientos políticos.



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La posibilidad de elegir y de ser elegido. Los ciudadanos colombianospueden elegir a sus gobernantes y también pueden desempeñarse como

gobernantes.La convivencia democrática

Cuando hablamos de convivencia, nos referimos a la vida en común,entendida así, a secas, como la manera de convivir con otra u otras personasdentro de un grupo social cualquiera.

Hay que recordar que Convivencia y Democracia son dos conceptosdistintos, que pueden complementarse. La democracia es una manera devivir en comunidad, es una forma de convivencia que consiste en que los

individuos pueden participar, libre e igualitariamente, en los asuntos de lacomunidad. La convivencia democrática descansa en el respeto de losderechos y deberes de las personas, y las normas que la regulan están porencima de los compromisos sociales comunes y corrientes, a los cualesdebemos llegar por consenso, mas no por imposiciones.

Si bien la convivencia democrática se refiere fundamentalmente a laparticipación del pueblo en la escogencia de su propio gobierno, tambiénpuede extenderse a otras esferas de la vida en común, como la social, lafamiliar, la escolar, la comunal, la rural y la citadina. Hay convivenciademocrática en el colegio, cuando los alumnos y profesores pueden

organizarse gremialmente para defender sus intereses, cuando en el salónde clases los alumnos pueden exponer libremente sus puntos de vista eideas. Hay convivencia democrática en la fábrica, cuando los trabajadorespueden sindicalizarse y defender sus intereses y derechos. Hay convivenciademocrática en el barrio, cuando los vecinos se asocian para resolver losproblemas del sector, cuando en la acción comunal sus afiliados puedenmanifestar sus opiniones sin cortapisas y designar sus directivos.

Hay convivencia democrática cuando podemos escoger el barrio dondequeremos vivir, el colegio donde queremos estudiar, el parque y el cine a losque queremos ir, la reunión donde queremos concurrir, el partido político al

que queremos pertenecer, el periódico que queremos leer, el candidato porquien queremos votar etc.

Bases de la convivencia democrática



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Para lograr una verdadera convivencia democrática se necesitan unas basesmateriales y culturales mínimas, que permitan una vida normal y pacifica, a

los diferentes estamentos de una sociedad. Dichas bases deben existir a finde que no se presenten grandes y protuberantes diferencias sociales, quemotiven discordias o enfrentamientos sociales y políticos dentro de lasociedad. Para lograr la convivencia democrática de la sociedad debe existirun Estado, el cual se expresa y está representando en un gobierno, que consus diferentes instituciones administrativas, económicas, judiciales ymilitares, debe encargarse de lograr una aceptable distribución de los bienesmateriales y culturales para todos los habitantes de un país.

Los obstáculos de la convivencia democrática

La convivencia no siempre se logra en forma venturosa o feliz. A veces se veafectada por ciertos males, que le causan alguna herida o dolor. Lo que haceimposible la convivencia democrática tiene estrecha relación con losobstáculos que la misma sociedad impone a sus miembros, a través deaspectos como el comportamiento de quienes dirigen el Estado a favor dealgunos sectores sociales y en contra de otros, y la avaricia de losempresarios o capitalistas, que los lleva a obtener la mayor ganancia a costade la explotación del trabajo de otros.

Los factores anteriores se traducen en desigualdades sociales, que generanviolencia, conflictos, problemas de delincuencia y, en algunos casos, de

drogadicción. Las desigualdades económicas y sociales pueden generar,cuando no se tratan o solucionan por medio del dialogo y el consenso,problemas como los paros, huelgas, despidos, revueltas, revoluciones etc.

La violencia no es un buen recurso para solucionar conflictos, al contrario,genera más violencia, las formas de violencia se ven representadas en unaccionar del estado y sus instituciones, así como en grupos de la sociedadque habrá en contra de sus adversarios políticos, a través de prácticas querechazan la convivencia pacifica y democrática, como la tortura, la represión,el secuestro, la amenaza y la desaparición de persona, entre otras. Lautilización de la violencia para solucionar o acabar cualquier clase de

problema o conflicto, afecta la convivencia.



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¿Cómo funciona la democracia política?

Para saber cómo funciona debemos y tenemos que estudiar la Constitución.La Constitución establece los derechos y deberes de los ciudadanos, y laorganización del estado. Para que la convivencia democrática funcione, lanación requiere de un gobierno y unas instituciones que administren el país yla vida democrática. Igualmente, exige que los ciudadanos participenactivamente en la vida política del país.

No debemos olvidar que las leyes e instituciones del país son fruto de lavoluntad popular, la cual se expresa periódicamente en las votaciones paraelegir:

- Presidente de la republica- Gobernadores y alcaldes de municipios.- Concejales y diputados.- En ocasiones especiales, constituyentes (miembros de la

asamblea nacional constituyente).- En las consultas populares, para decidir sobre aspectos de

interés nacional o local.

Sistema democrático participativo

Cuando el pueblo interviene directamente en las decisiones que tienen que

ver con el futuro del país, y cuando la mayoría elige a las autoridades que lohan de dirigir, representar y gobernar se habla de una democraciaparticipativa. Cuando el pueblo se limita a elegir a unas autoridades, enquienes delega absolutamente todas las decisiones, estamos ante unademocracia delegataria, no participativa.

En la anterior Constitución, la democracia no era participativa, el pueblo nopodía ejercer su poder constituyente, no podía expresarse sobre los asuntoso la vida del país, porque sencillamente la Constitución se los impedía.Ahora, según la nueva Constitución, el pueblo puede participar de distintasmaneras no solo en la elección de sus gobernantes y voceros. También

puede, a través de la consulta popular, plebiscitos, referendos, dar a conocersu opinión o su decisión sobre cualquier asunto de importancia capital.

Partidos políticos



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Los partidos políticos son, en las democracias liberales, los más importantes

medios de expresión de las inquietudes y anhelos de la opinión publica. Son,por así decirlo, los canales naturales de comunicación entre gobernantes ygobernados. Su operancia es vital para que pueda existir un régimendemocrático, el cual exige que haya al menos dos partidos distintos, ya quedonde existe uno solo que monopoliza el poder y el manejo del estado, odonde se ha prescindido de ellos totalmente, el régimen democráticodesparece para convertirse en un régimen totalitario. De ahí que la pluralidadde partidos políticos sea una de las condiciones básicas de la de democracialiberal, por lo tanto es nuestro país. Se garantiza a todos los nacionales elderecho a fundar, organizar y desarrollar partidos y movimientos políticos y lalibertad de afiliarse a ellos o de retirarse. Igualmente se garantiza a las

organizaciones sociales el derecho a manifestarse y a participar en eventospolíticos, todo lo anterior consagrado en el articulo 107 de nuestraConstitución. Leyendo el articulo, cabe preguntar:

1. ¿Existe diferencia entre partido o movimiento político y unaorganización social?.

Un partido es una organización política que tiene como fin conquistar elpoder de un país, con el respaldo de sus afiliados o militantes yseguidores.

Un partido se caracteriza por:§ Una ideología§ Un programa de acción o de gobierno, que propone realizar si alcanza

el poder.§ Unos estatutos o reglamentos internos.§ Una personería jurídica.

En nuestro país están constituidos, como tales, el partido liberal, el partidosocial conservador, el partido comunista, el partido socialista de lostrabajadores...

Un movimiento político a diferencia de un partido, es una agrupación deindividuos o grupos políticos y sociales, cuyo objetivo es tener el poder ycontrolar el gobierno de un país.



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Los Movimientos Políticos, por lo general:

§

Carecen de una ideología definida.§ No cuentan con un programa partidista, sino de interés nacional.

§ No tienen un estatuto valido para todo el movimiento, ya que cadagrupo o partido político que los conforma posee uno propio.

§ Pueden o no tener personería jurídica.

§ Son movimientos políticos, entre otros.

§

El antiguo M-19, conformado por la alianza democrática, depensamientos democráticos y socialistas, y por el grupo exguerrilleroM-19, de carácter nacionalista. De la alianza democrática hacen partetambién el grupo ex guerrillero EPL, hoy Esperanza, Paz y Libertad, yel PRT. Más actuales existen convergencia ciudadana y la Anapo.

§ La Unión Patriótica, que agrupa al Partido Comunista y a otros gruposindependientes.

Son organizaciones sociales aquellas que no tienen como fin llegar alpoder, sino defender los intereses de los agremiados y desarrollar ciertos

proyectos en beneficio de sus afiliados o de la comunidad.

2. Origen de los partidos en Colombia.

En En nuestro país, los partidos políticos nacieron con la República.Algunos analistas e historiadores han hecho remontar su origen a ladivisión entre CHAPERONES y CRIOLLOS, en épocas de la Colonia, queopuso los intereses de los españoles residentes en el virreinato de laNueva Granada a los de los nativos patriotas, oriundos de España. Otroslos sitúan en la pugna entre centralistas y federalistas que se produjo

después de la declaración de independencia del 20 de julio de 1810, entorno a la forma de organización del nuevo estado, que condujo a unaguerra civil que facilito la reconquista española en 1816. Ninguna de estasapreciaciones es exacta. La segunda, sin embargo, puede tener algúnfundamento, en cuanto a que la cuestión del federalismo fue, en efecto,



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como se verá luego, uno de los factores de división de los dos partidoshistóricos: el conservador y el liberal.

Se atribuye también la paternidad de los partidos a los fundadores dela República: al libertador Simón Bolívar, la del conservador y al generalFrancisco de Paula Santander la del liberal. Tampoco ello es exacto.Bolívar, formado en las doctrinas de Montesquieu, de Rousseau y de lailustración, fue siempre un firme sostenedor de los ideales democráticosliberales, al igual que lo fue Santander. Ambos comulgaban de losmismos ideales republicanos y libertarios. Al libertador atribuyeron lossantanderistas tendencias autoritarias debido, principalmente, a laconstitución que dio a Bolivia en 1825, en la cual consagraba un ejecutivofuerte, como él creía que convenía a los pueblos recién libertados y en

proceso de organización. Pero pruebas de autoritarismo dio también elgeneral Santander a lo largo de su vida publica, incluso antes de laconstitución boliviana.

La división entre bolivarianos y santanderistas tuvo sin duda que ver conla posterior formación de los partidos tradicionales colombianos, porcuanto algunos de los primeros se alinearon, después de la muerte dellibertador en 1830, en el bando de los llamados liberales moderados, quemás adelante formaron el partido conservador, en tanto que muchos delos segundos integraron después el partido liberal. Pero hay que anotarque entre los comprometidos en el atentado organizado por los

santanderistas contra la vida de Bolívar el 25 de septiembre de 1828,figuró Mariano Ospina Rodríguez, quien junto con José Eusebio Caro,sería luego el fundador del partido conservador, y que entre los máscercanos amigos de Bolívar, algunos, como Tomas Cipriano DeMosquera, se alinearon después en el partido liberal. El verdaderoproceso de formación de los dos partidos ocurrió después de la muerte deBolívar, quien, debe recordarse, antes de su fallecimiento hizo votos parque cesaran los partidos, la unidad de Colombia fue siempre su obsesión,como lo fue también la de la América Latina.

La configuración de los partidos se perfiló a raíz de las divisiones políticas

que surgieron bajo el gobierno de Santander y se aceleró en la década delos años 40, hasta culminar, en 1849, con la publicación de los programasrespectivos, el del partido conservador, elaborado por Mariano OspinaRodríguez y José Eusebio Caro, y el del partido liberal, elaborado porEzequiel Rojas, en lo cual tuvo influencia contable la Revolución Francesa



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de 1848. En esos programas puede apreciarse claramente cómo los dospartidos se identificaron, desde el comienzo, en ciertos principios

ideológicos y políticos fundamentales: su adhesión al régimendemocrático liberal, a las instituciones republicanas, a la separación entrelas ramas del poder, al reconocimiento de los derechos individuales y laslibertades públicas, a la defensa de la propiedad privada.

Se diferenciaron sustancialmente en que mientras el conservador haciaprofesión expresa de fe católica, el liberal defendía la libertad deconciencia y de cultos, mientras el primero era partidario de un estadocentralizado o unitario, el segundo lo era del estado federal, mientras elprimero reconocía los derechos individuales y las libertades públicas conlimitaciones, el segundo lo hacia de manera ilimitada, mientras el primero

hacia énfasis en el orden y el principio de autoridad, el segundo lo haciaen la libertad. En el aspecto social, los dos partidos fueron, desde sunacimiento, policlasistas, si bien el conservador encontró mas arraigo enlas clases campesinas, mientras el liberal se afianzó más en la mediana ypequeña burguesía y en el proletariado urbano. Pero en esencia, ambospartidos tuvieron un carácter burgués liberal desde sus inicios, al igualque el resto de los partidos democráticos surgidos en América Latina porla misma época, o después, a lo largo del siglo XIX.

El ideario liberal se plasmó en las constituciones de 1853, 1858 y 1863,en tanto que el ideario conservador se plasmó en las de 1843 y 1886,

aunque en las sucesivas reformas a que esta Constitución fue sometida alo largo de sus 105 de vigencia, fue perdiendo el carácter conservadorque originariamente tuvo, y se plasmaron en ella ideas liberales, y aúnsocialistas, como ocurrió particularmente en la reforma de 1936.

a. Estado, consenso y partidos políticos

El Consenso, como tal, es canalizado por el Estado a través de lospartidos políticos que defienden el sistema establecido. La acción delos partidos políticos se produce en la sociedad capitalista, a través de

un estado que lleva a cabo sus acciones legitimadoras, de consenso yhegemonía sobre la sociedad civil en un ámbito de coerción estable ydemocrático, de esta manera, los partidos políticos son el puentepermanente y vivo entre la sociedad civil y el estado.



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Los partidos son el canal, la vía de acceso de la sociedad civil hacia elestado, por medio del procesamiento que aquellos realicen de las

demandas de los diferentes sectores que componen una sociedadcada vez más compleja, en donde surgen intereses y aspiracionesmuy disímiles, y aún antagónicas, los partidos forman con todo esto lamateria prima para la elaboración programática, utilizando para ello elcatalizador de su respectiva ideología, la cual, de una parte, tienencomo sustrato un sistema abstracto de valores (equidad, justicia,progreso, etc). Y de otra, les permite imaginar un proyecto de sociedada cuya luz ofrecen soluciones generales articuladas en campos depolíticas coherentes.

b. Partidos políticos y sociedad

La característica predominante de los partidos políticos colombianosliberal y Conservador, es que estos recurren a su organización comotal sólo en época de elecciones, lo cual los hace operar bajosituaciones coyunturales. Igualmente, recurren a la población pormedio de promesas que más tarde no cumplen, para no citar lacompra de votos como la forma peculiar de hacer política en vastossectores de la geografía de nuestro país, bajo tales características,aún nos falta mucho para contar con verdaderos partidos políticos, quesepan y estén dispuestos a canalizar las necesidades de la poblaciónColombiana.

c. Críticas a los partidos

En las democracias frágiles como son, en general, las de los paísestercermundistas, los partidos más fuertes al convertirse endetentadores del poder político, acaban siendo el único medio de quedispone el ciudadano par hacer efectivo su derecho a la participaciónen el manejo de los asunto públicos. Siendo ello así, la necesidad depertenecer a uno de los partidos para poder desempeñar posicionesdentro del estado, sobre todo las posiciones mas significativas, haceque los partidos se conviertan en élites que monopolizan el ejercicio

del poder, y que por fuera de ellos no sea posible participar de dichoejercicio.

En otras palabras, se transforman en agencias burocráticas, cuyafinalidad esencial acaba siendo la búsqueda de cargos públicos para



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sus adherentes. Este fenómeno, que en la práctica se ha dado enmucho países, es lo que se llama partidocracia. Se traduce en el

hecho de que ya no es la pertenencia a una determinada clase social,o económica , o religiosa, sino a un partido, lo que le facilita alciudadano acceder a los niveles de mando y dirección dentro delestado. No cabe duda de que la partidocracia viene a constituir así unagrave deformación de la democracia. Para contrarrestar estefenómeno, es necesario, como antes se dijo, que en una verdaderademocracia se abran también los canales de participación ciudadanaen la dirección de los asuntos públicos a nivel del gobierno, de loscuerpos colegiados, de los órganos de fiscalización del control, de la

justicia a los movimientos de tipo cívico, regional, social, o corporativo,a los cuales se afilian, en muchos casos, ciudadanos que no se

sienten identificados o comprometidos con los partidos políticos, estoes, los apartidistas.

Mecanismos de participación ciudadana.

Son mecanismos de participación del pueblo en ejercicio de su soberanía: elvoto, el plebiscito, el referendo, la consulta popular, el cabildo abierto, lainiciativa legislativa y la revocatoria del mandato. La ley los reglamentará y elestado contribuirá a la organización de las asociaciones profesionales,cívicas, sindicales, comunitarias, juveniles, benéficas o de utilidad común no

gubernamentales, sin detrimento de su autonomía, con el objetivo de queconstituyan mecanismos democráticos de representación en las diferentesinstancias de participación, concertación, control y vigilancia de la gestiónpublica que se establezcan, todo esto promulgado por nuestra Constituciónen el articulo 103.

Nuestra Carta Magna nos expone dos mecanismos de participacióndemocrática ciudadana, los cuales son:

- Los mecanismos de participación para el ejercicio de su soberanía.

§

El Voto§ Plebiscito§ Referendo§ La Consulta Popular§ El Cabildo Abierto



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§ La Iniciativa legislativa§ Revocatoria del mandato

2. Los mecanismos de participación y representación para la concertación,control y vigilancia de la gestión publica, estas son:

§ Las Asociaciones Profesionales§ Las Asociaciones Cívicas§ Sindicales§ Comunitarias§ Juveniles

El voto

Podemos definirlo como la expresión de la opinión o voluntad de laspersonas, sobre un asunto o individuo, en un proceso electoral,administrativo, comunitario o grupal. Por medio del voto podemos dara conocer nuestra propia voluntad u opinión sobre un asunto deinterés nacional, regional, local o grupal.

En nuestro país votamos para expresar nuestra opinión o voluntadsobre un asunto previamente definido como seria:

§

Elegir a una persona para que ocupará un cargo determinado.§ Aceptar o rechazar una propuesta.

Los ciudadanos votan para elegir presidente, gobernadores, alcaldes,etc, o para elegir a sus representantes en el congreso, en la asambleadepartamental, en el concejo municipal o distrital, o en las juntasadministradoras locales.

Pero el voto no es válido sólo para las elecciones legislativas, sinotambién en nuestra vida cotidiana, como sería en la familia, en dondea veces votamos para escoger la casa donde vamos a mudarnos, o

los muebles con qué equiparla o la pintura que escogemos parapintarla. En un equipo de fútbol se vota para escoger el uniforme, opara elegir al capitán.



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En el sindicato, los obreros votan para escoger a sus directivas o parair a la huelga.

En la acción comunal, para elegir los directivos, para organizar unaactividad a favor del barrio, entre otras muchas mas situaciones.

Clases de voto

§ Voto Secreto. Cuando el elector ejerce su voluntadvaliéndose de una papeleta o de un tarjetón para que nadiesepa por quien voto.

§

Voto Publico. Cuando se hace en forma abierta y para quetodos se enteren por quien voto.

§ Voto directo. Cuando se vota para elegir un candidato enforma inmediata.

§ Voto indirecto. Cuando se vota por otros electores paraque estos, a su vez elijan el candidato.

§ Voto Simple. Cuando se vota una sola vez para escogersólo a un candidato.

§ Voto Plural. Cuando el elector puede votar varias veces.

§ Voto Programático. Cuya virtud los candidatos a la alcaldíay a la gobernación deberán inscribir su programa degobierno al momento de inscribir su candidatura,obligándose de esta forma con sus electores a cumplir conel referido programa. En caso contrario, sus electores,previo proceso y requisitos determinados en la ley, podránrevocarle el mandato al elegido.

El plebiscito

Es un mecanismo de participación democrática, que se usa paraconsultar directamente al pueblo una cuestión determinada con el finde que la acepte o rechace.



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Por lo general, el plebiscito lo realiza la Presidencia de la Republica,

para solicitar el respaldo del pueblo sobre un asunto de importanciapara el futuro de la nación. Por ejemplo: se puede realizar un plebiscitopara decidir el cambio de Constitución, o para escoger un sistema degobierno, o para decidir la autonomía e independencia de una región,o para decidir la nacionalidad de los habitantes de un territorio endisputa con otra nación.

El ejemplo más reciente y significativo de este mecanismo fue elplebiscito de 1990, por medio del cual se garantizó la convocatoria auna Asamblea Nacional Constituyente, que a la postre dio origen anuestra actual Constitución. A aquel plebiscito se le dio el nombre

popular de la SÉPTIMA PAPELETA:El referendo (referéndum)

Se diferencia muy poco del plebiscito, y en la práctica se usanindistintamente, sin embargo, el referendo suele emplearse paraconocer la voluntad del pueblo sobre una cuestión de interés nacional.

La diferencia más sustancial entre uno y otro radica, básicamente, enlo siguiente:

§

El resultado del plebiscito por lo general es previsible, y no serequiere mucha presión del Gobierno.

§ En cambio el resultado del referendo no puede preverse, y de aquíque se requieran campañas de los partidos, de los movimientossociales y del propio Gobierno para presionar a favor o en contrade una opción determinada.

§ El referendo se hace sobre un texto ya elaborado de proyecto deconstitución, o de reforma constitucional, o de ley, o de cualquierotro tipo de decisión normativa, para que sea refrendado por el

pueblo.§ Mientras el plebiscito generalmente se hace en torno a una

pregunta, a una propuesta genérica o, en algunos casos, comoocurre en las dictaduras, a una persona.



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Este sistema fue utilizado en Francia para la adopción de lasconstituciones de 1946 y 1958, y en Italia para la de 1947, que

instauró definitivamente el régimen republicano es este país. Tambiénfue aprobada por referéndum la constitución de Egipto de 1971.

Clases de referendo

§ Referendo derogatorioEste referendo está destinado específicamente a derogaruna ley, ordenanza, acuerdo o resolución local, según sea elcaso. Un número de personas equivalente a la décima partedel censo electoral vigente respectivo debe solicitar a laorganización electoral que convoque un referendo. Si la

mitad más uno de los ciudadanos votan a favor de laderogatoria, la ley sale del ordenamiento jurídico, siempreque el total de las personas que haya votado seaequivalente a por lo menos una cuarta parte del censoelectoral. No pueden someterse a este tipo de referendo, lasleyes aprobatorias de tratados internacionales, la ley depresupuesto ni las referentes a materias fiscales otributarias. La ley objeto del referendo puede ser decualquier tipo –ordinaria, estatutaria u orgánica- y puedehaberse expedido en cualquier tiempo.

§

Referendo aprobatorio

Por medio de esta clase de referendo se busca aprobar untexto normativo que no haya sido aprobado por lacorporación pública respectiva, para que éste se conviertaen ley, ordenanza, acuerdo o resolución local, según elcaso.

§ Referendo Constitucional

Esta tercera forma de referendo consagrado en la Carta

Política tiene como finalidad reformar la Constitución. Poriniciativa del Gobierno o de un número de ciudadanos(as)igual o superior al 5% del censo electoral, el Congreso,mediante ley que requiere la aprobación de la mayoríaabsoluta de los miembros de ambas cámaras (es decir de la



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totalidad de los miembros, no de los asistentes), puedesometer a referendo un proyecto de reforma constitucional.

El procedimiento es el siguiente: una vez elaborado un texto dereforma constitucional, este debe ser inscrito ante la RegistraduríaNacional del Estado Civil para lo cual se requieren las firmas del 5 pormil del censo electoral nacional. Una vez inscrito, se inicia una nuevaronda de recolección de firmas que generan, a su vez, dosalternativas:

Recolectadas las firmas del 5% del censo electoral, el proyecto dereforma constitucional entra al Congreso de la República para sudiscusión y si éste lo aprueba, convoca al referendo ciudadano para la

aprobación de la reforma.Recolectadas las firmas del 10% del censo electoral, se presentanante el registrador para que éste lo convoque directamente.

Este referendo debe presentarse en forma tal que las personasvotantes puedan escoger libremente en el temario o articulado si votanafirmativa o negativamente.

La aprobación de la reforma constitucional requiere el voto afirmativode la mayoría de las personas votantes siempre que haya votado más

de la cuarta parte del total de ciudadanos(as) que conforman el censoelectoral.

Antes de la votación del referendo se exige que la Corte Constitucionalse pronuncie sobre la exequibilidad formal de la convocatoria, es decir,que determine si existieron vicios de procedimiento en su formación,caso en el que debe ser declarado inconstitucional. En todos los casosla decisión del pueblo será obligatoria.

La consulta popular

EL Presidente de la República, con la firma de todos los ministros yprevio concepto favorable del senado de la republica, podrá consultaral pueblo decisiones de trascendencia nacional. La decisión del puebloserá obligatoria. La consulta no podrá realizarse en concurrencia conotra elección, lo anterior consagrado en el articulo 104.



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Posteriormente y previo cumplimiento de los requisitos y formalidades

que señale el estatuto general de la organización territorial y en loscasos que éste determine, los gobernadores y alcaldes, según el caso,podrán realizar consultas populares para decidir sobre asuntos decompetencia del respectivo departamento o municipio, consagradaigualmente en el articulo 105.

Como su nombre lo indica, la consulta popular consiste en pedir laopinión o el dictamen de la población o de la comunidad sobre unasunto de interés social, económico o cultural. La consulta puede sernacional cuando el Presidente de la República la convoca, parasometer a la voluntad popular una decisión de importancia nacional.

Igualmente, puede ser regional o local cuando el gobernador o elalcalde, según el caso, quieran conocer la voluntad de la poblaciónsobre un asunto de interés regional o local.

Iniciativa popular legislativa y normativa

Es el derecho que tienen los ciudadanos de presentar proyectos deacto legislativo o de ley ante el Congreso de la República, deordenanza ante las Asambleas Departamentales, de acuerdo ante losConcejos Municipales, y de resolución local ante las JuntasAdministradoras Locales.

Para que cualquiera de las anteriores corporaciones entre a considerarun proyecto de acto legislativo, de ley o de norma (según el caso) serequiere la recolección de firmas del 5% de los ciudadanos inscritos enel respectivo censo electoral. Para este proceso, los ciudadanoscuentan con seis meses contados a partir de la inscripción de lainiciativa ante la Registraduría del Estado Civil. Una vez recolectadaslas firmas, el proyecto se presenta ante la respectiva corporación paraque ésta proceda a su aprobación, modificación o rechazo. Lo anterior,reglamentado en el articulo 106 de nuestra Constitución.

Revocatoria de mandato

Así como la Carta Política consagró un mecanismo para elegir a losgobernantes, también previó uno para retirar a los elegidos. Larevocatoria de mandato se refiere a la facultad que tiene el pueblo



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para despojar de su cargo a quien él mismo ha elegido, cuando ésteno cumple las promesas hechas a la ciudadanía al momento de su

elección. Mediante el voto programático se establece un nexo deresponsabilidad entre los electores y los elegidos, entre gobernantes ygobernados. Este mecanismo va estrechamente ligado al votoprogramático, que pese a no estar consagrado como mecanismo departicipación, sí constituye un elemento fundamental para lademocracia participativa. El artículo 259 de la Constitución Políticaplantea que "quienes elijan gobernadores y alcaldes, imponen pormandato al elegido el programa que presentó al inscribirse comocandidato". De no cumplir el mandatario con su programa de gobierno,los ciudadanos tienen el derecho de revocarle el mandato, es decir, ahacer que deje su cargo.

Cabildo abierto

El cabildo es un cuerpo de representación popular, municipal. Tambiénrecibe el nombre de concejo municipal. Periódicamente, sus miembrosse reúnen para discutir asuntos y problemas que tienen que ver con laadministración de la ciudad o de la localidad.

Cuando el cabildo se reúne en forma abierta, con la participación detodos los que quieran asistir a su deliberación para discutir unproblema que afecta a la comunidad, recibe el nombre de cabildo

abierto. En este caso, los voceros y dirigentes populares tambiéntienen voz y voto.

En resumidas cuentas, el cabildo abierto es la congregación delpueblo soberano para discutir acerca de los asuntos que le interesan oafectan. Su carácter es eminentemente deliberante, pero en el futuropodría ser decisorio. Su propósito esencial es ampliar los escenariosde participación de los ciudadanos y, en general, que la comunidad,de manera directa y pública, intervenga y decida acerca de los asuntospropios de la respectiva población.

Debe ser solicitado por el 5 por mil del censo electoral de la respectivacircunscripción.

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