CIUDADES SOSTENIBLES, RIESGOS Y

SEGREGACIÓN SOCIAL

Por Rosendo Pujol Mesalles, Programa de Investigación en

Desarrollo Urbano Sostenible (ProDUS) UNIVERSIDAD DE COSTA RICA

Junio del 2010

INTRODUCCIÓN

Centroamérica necesita ciudades competitivas y solidarias. Se necesitan no solo las capitales sino las ciudades intermedias de cada país.

Las ciudades con sus economías de escala y de aglomeración abren oportunidades para todos sus habitantes pero también para sus visitantes de sus áreas de influencia.

Sostenibilidad ambiental implica dejarle a las futuras generaciones un capital natural similar al que tenemos hoy, es un tarea casi imposible, pero inevitable y obligada.

La sostenibilidad debe ser económica, social y ambiental, pero también política e institucional

La falta de sostenibilidad afecta negativamente la calidad de vida, pero también las oportunidades de largo plazo para tener una ciudad más eficiente y eficaz como producto colectivo

Sostenibilidad urbana implica

Mejorar los patrones de crecimiento Mejorar las formas como funciona la ciudad Aprovechar todos los recursos naturales y

antrópicos con el máximo de eficiencia y eficacia

Esta por definición es una tarea colectiva

Centroamérica no utiliza de una manera eficaz su potencial humano, sus recursos naturales, y sus importaciones de energía. Aunque obviamente la pobreza y las dificultades reprimen el consumo.

La supuesta eficiencia cortoplacista no ha dado respuesta a la necesidad de sociedades inclusivas que le den oportunidades suficientes al mayor número

Tampoco resuelve los problemas y los desafíos de una dura realidad especular con autotarquía energética o alimentaria, conviar en que la producción de biocombustibles va a resolver la pobreza del campo o no enfrentar los conflictos más importantes de la vida diaria de las ciudades.

Centroamérica tiene enormes diferencias internas pero enfrenta desafíos comunes de carácter global, ambientales, institucionales, sociales y económicos que son apropiados para este foro.

La planificación es el arte de lo posible usando conocimientos tecnológicos (físicos y ambientales) pero también sociales y económicos así como tomando en cuentas las características de las instituciones

Fortalecer las oportunidades de cambio positivo puede empezar en cualquier parte en una estructura institucional, pero pasa necesariamente por dar respuesta concreta a los desafíos que la vida presenta, con eficacia y con respeto a los valores fundamentales. El problema fundamental termina siendo como actuar de una éticamente sostenible.

Algunas características específicas de las ciudades centroamericanas Sujetas a frecuentes y en muchos casos, serias

amenazas naturales Las debilidades institucionales y tecnológicas

dificultan su funcionamiento óptimo a pesar de su tamaño intermedio o pequeño.

Segregación importante en muchas de ellas y creciente en todas.

Talvez lo más importante es que la segregación de carácter macro (zonas de la ciudad) o micro (barrios cerrados) es reflejo de una sociedad que no sabe como vivir en paz consigo misma.

Algunas características específicas de las ciudades centroamericanas El capital social existente, el creciente capital

humano y los esfuerzos de renovación política dan esperanzas de que una vez más el espíritu humano logrará avanzar

Hay muchos que creen que la tecnología y la eficiencia administrativa resolverán los problemas, en realidad son solo herramientas, talvez indispensables, en el proceso de transformación inevitable, que puede desgraciadamente tomar muchos años

Obviamente, la corrupción y el tráfico de influencias pueden bloquear por mucho tiempo los avances urgentes.

SEGREGACIÓN SOCIAL Y POLÍTICA DE VIVIENDA

La ciudad “informal” tiene una enorme importancia en las ciudades centroamericanas y es más formal de lo que muchos imaginan

La informalidad nace y se desarrolla segregada a nivel micro pero no necesariamente implica grandes segregaciones a nivel macro de toda la metrópoli.

La ausencia de políticas de vivienda para los más pobres sumada a la gran desigualdad produce la “informalidad en la construcción de las ciudades”

La informalidad en muchas ocasiones incluye la ocupación de zonas peligrosas por deslizamientos o inundaciones

La expulsión de los pobres de las metrópolis a las zonas rurales no pareciera una solución razonable ni sostenible en el largo plazo.

LA SEGREGACIÓN ESPACIAL EN LAS CIUDADES implica provisión diferenciada de

bienes públicos esenciales Áreas recreativas Calles y aceras Seguridad ciudadana Amenazas naturales Accesibilidad física a todas las actividades Servicios públicos y privados Manejo de aguas pluviales Manejo de aguas servidas Manejo de desechos sólidos

Amenazas naturales como constante inevitable, frecuente y en muchas ocasiones sumamente seria

que requiere de adaptabilidad y mitigación

– Erupciones volcánicas en Guatemala y Costa Rica

– Inundaciones de Guatemala y Costa Rica– Maremotos de Chile – Terremotos en todo centroamérica

Algunos principios fundamentales sobre amenazas y riesgos

Los riesgos son una combinación de las amenazas y de las vulnerabilidades específicas del destino, de la zona, de la empresa, de la institución, familia o individuo.

Los riesgos, al igual que las amenazas, son probabilísticos

Los riesgos pueden reducirse pero no eliminarse por completo

Reducir los riesgos a valores muy bajos tiene un costo creciente a veces excesivo para las posibilidades económicas de una comunidad, una empresa o un individuo

Algunos principios fundamentales sobre amenazas y riesgos Las vidas humanas producto de un evento

destructor son mucho más importantes que los bienes materiales.

Los incidentes que producen lesionados y muertos pueden tener muy serios impactos económicos posteriores

El lucro cesante es el impacto económico más importante en la mayoría de los riesgos naturales y en muchos de los antrópicos.

Las decisiones sobre la localización de inversiones (macro, meso y micro) es muy importante cuando los riesgos no son uniformes en el territorio (inundaciones, deslizamientos).

Características de las amenazas y riesgos naturales y antrópicos

Los riesgos tienen patrones espaciales muy diferentes

Los riesgos muchas veces no se estiman correctamente

La inseguridad ciudadana, las amenazas naturales y los accidentes viales están continuamente amenazando a la población.

La tolerancia a los riesgos por parte de los más humildes es mucho más alta

Pero, la falta de educación, la desesperanza, la imposibilidad de alternativas razonable hace que los más humildes tomen mucho más riesgos

Impactos importantes adicionales por el cambio climático

Lluvias intensas que producen “inundaciones rápidas” en cuencas pequeñas y quebradas e inundaciones lentas en grandes zonas planas.

Deslizamientos a consecuencia de las lluvias Aumento de la temperatura que afecta a los sistemas

naturales, los cultivos y la calidad de vida de los habitantes. Subida del nivel del mar que afectaría muy seriamente a

Puntarenas y en menor grado todas las zonas costeras. La defensa del carácter público de la costa es una herramienta fundamental para adaptarse mejor.

Adaptación estructural y no estructural

En inundaciones y deslizamientos, las respuestas para REDUCIR EFECTIVAMENTE los impactos de las amenazas naturales pueden ser de dos tipos:

– Alternativa A: Soluciones estructurales de resistencia que tratan físicamente de proteger las edificaciones presentes o futuras mediante intervenciones físicas.

– Alternativa B: Usar el ordenamiento territorial para evitar instalar actividades humanas de grandes intervenciones o vulnerabilidad en las áreas que podrían ser afectadas.

Adaptación estructural y no estructural En las sequías las medidas estructurales, como pozos

cada vez más profundos, que constituyen una estrategia de resistencia en contra de la naturaleza, pueden amenazar recursos hidrogeológicos importantes.

Una alternativa de adaptación más realista, es ahorrar agua al máximo, sembrar cultivos que demanden poco agua o buscar variedades de los mismos cultivos que usen menos agua.

Adaptación estructural y no estructural

Hay evidencia de que las estrategias de adaptación efectivas, probadas por las experiencias de la evolución biológica y social, son más capaces de enfrentar casos extremos que podrían superar las barreras estructurales existentes.

Obviamente existe la posibilidad de que las malas localizaciones sean muy difíciles de revertir con ordenamiento territorial, y por lo tanto algún grado de protección estructural podría ser razonable. Por ejemplo, en Ciudad Neily donde se desvió hace unas décadas el río Corredor.

“Planificación contingente” ante eventos extremos

Esta es una estrategia complementaria de bajo costo inmediato. Consiste en planificar la evacuación permanente “a posteriori” de las zonas que sean destruidas en un evento extremo de inundaciones o deslizamientos y crear en ellas parques como uso urbano complementario.

Esto es particularmente apropiado para eventos que producen pocos lesionados, y resolvería parcialmente la enorme resistencia a reconocer las amenazas de la naturaleza, no hay capacidad financiera o fondos estatales para reubicaciones y no se respeta el conocimiento por parte de muchos actores involucrados.

Comentarios finales

Los desafíos a la sostenibilidad en Centroamerica son inmensos pero es inevitable tener que enfrentarlos

Muchas de las propuestas “populares en los círculos de poder” no enfrentarán apropiadamente los desafíos

La segregación social y los diferenciales a la exposición de riesgos son una manifestación de las desigualdades sociales pero también de la falta de sostenibilidad de nuestras ciudades.

Comentarios finales

Las ciudades capitales son parte fundamental de la solución a la falta de sostenibilidad del proceso de desarrollo

Ninguna ciudad funciona en el vacío, esta relacionada con su zona de influencia y con el sistema urbano.

Algunas ciudades intermedias tienen mucho más potencial para enfrentar esos desafíos