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Presentacin

La industria cermica espaola destaca por su liderazgo en tecnologa y por sus desarrollos especfi cos para el

mbito de la arquitectura. El diseo de nuevos productos y nuevas prestaciones es continuo; casi se podra decir

que el sector oferta ms novedades de las que el entorno es capaz de asimilar.

Por ello, se hace necesario formar e informar a los profesionales de la arquitectura y la construccin sobre todos

los avances que la cermica les ofrece. Pese a ser un material con una gran tradicin, la nueva cermica es an

desconocida por una gran parte de los profesionales. El sector cermico espaol a travs de ASCER, la asociacin

que representa prcticamente al 100% de la produccin de azulejos y pavimentos cermicos, tiene en marcha

multitud de actividades dirigidas a trasladar a los prescriptores arquitectos, arquitectos tcnicos, diseadores,

etc. todo lo que la cermica puede aportarles en su labor profesional.

La elaboracin de material docente e informativo dirigido a los prescriptores de los materiales cermicos permitir

un mejor conocimiento de los mismos, y asegurar la correcta seleccin de los materiales, ejecucin de los proyec-

tos, as como un mayor acercamiento a la cermica. Mediante esta publicacin, estructurada en dos mdulos de

conocimiento, se pretende proporcionar una base slida sobre los materiales cermicos aplicados a la arquitectura.

El primero de estos mdulos, Productos cermicos en arquitectura. Fundamentos, plantea un recorrido por to-

dos aquellos aspectos del producto cermico relacionados con el proyecto y la ejecucin de obras de arquitectura.

En este sentido, cabe sealar la importancia que tiene que los profesionales conozcan mejor los procesos emplea-

dos en la fabricacin de las baldosas y pavimentos cermicos con el objeto de poder adecuarlos a las caracters-

ticas propias de cada proyecto. En el manual se trata el proceso general de fabricacin incidiendo especialmente

en los mtodos de conformado existentes as como en los diferentes materiales cermicos. Tambin se incluye

interesante informacin sobre las funciones que pueden cumplir los materiales cermicos y aspectos referentes al

proyecto y ejecucin tales como normativa, puesta en obra o patologas.

El segundo mdulo, Productos cermicos en arquitectura. Fachadas ventiladas y suelos tcnicos, ofrece una

visin sobre los actuales sistemas cermicos donde las subestructuras o elementos metlicos son parte funda-

mental. Se tratan bsicamente dos tipologas: fachadas ventiladas y suelos tcnicos.

Otras vas utilizadas por el sector para acercar la cermica a los prescriptores son por ejemplo, la serie de C-

tedras de Cermica que tiene ASCER en marcha en diferentes Escuelas de Arquitectura de Espaa: Barcelona,

Valencia, Alicante, Madrid y Castelln. La Red de Ctedras escenifi ca el acercamiento y la complicidad entre la

Universidad y el sector productor de las baldosas cermicas, complicidad entendida como intercambio mutuo de

conocimientos y experiencias. Las Ctedras permiten a la industria azulejera incorporar a la formacin de los futu-

ros arquitectos un mayor conocimiento tcnico del producto, as como de las enormes posibilidades estticas que

la baldosa cermica puede aportar al trabajo creativo de estos profesionales. Por otro lado, permite a los futuros

arquitectos orientar sus propuestas hacia la cermica, innovando en formatos ya existentes o bien desarrollando

nuevas aplicaciones que son trasladadas a las empresas.

Los Premios Cermica de Arquitectura e Interiorismo, son otro camino mediante el cual ASCER divulga a nivel

internacional aquellas obras de arquitectura contempornea que destacan por su uso de la cermica. Cada vez

ms arquitectos de prestigio mundial incorporan este material en sus proyectos ms emblemticos: Zaera-Polo,

Patxi Mangado, EMBT, Guillermo Vzquez-Consuegra, etc. son algunos de los profesionales galardonados en los

Premios Cermica.

La publicacin de monogrfi cos sobre el uso de la cermica en arquitectura reciente es otra de las herramientas

de divulgacin utilizada. Los dos volmenes de La Cermica en Arquitectura recogen en total cerca de 100 obras

repartidas por todo el mundo, en las que la cermica juega un papel destacado. Tambin las diferentes Ctedras

de Cermica editan anualmente las memorias donde se recogen las principales conclusiones de los cursos acad-

micos, los proyectos desarrollados por los alumnos, y las conferencias que en el seno de las Ctedras se imparten.

La cermica, como producto siempre vivo y actual, seguir ofreciendo enormes posibilidades creativas y funcio-

nales a los futuros profesionales. En la medida en que sepamos comunicarlas, lograremos que siga ocupando el

lugar que merece en la arquitectura.

ASCER

(Asociacin Espaola de Fabricantes de Azulejos y Pavimentos Cermicos)

Introduccin a los productos cermicos 10

Proceso general de fabricacin 14

Preliminares 15

Preparacin de la composicin 16

Eleccin de materias primas 16

Formulacin 18

Dosifi cacin 20

Preparacin de la pasta 21

Molturacin va hmeda 22

Atomizacin 23

Va seca 23

Conformado 24

Prensado en seco 24

Extrusin 25

Secado 26

Baldosas cermicas normalizadas 48

Azulejo 50

Gres esmaltado 52

Gres porcelnico 54

Gres rstico 56

Baldosn cataln 57

Barro cocido 58

Piezas complementarias 60

Sistemas 60

Mosaico 61

Caractersticas de los productos cermicos en funcin del uso 62

Caractersticas dimensionales 64

64 Caractersticas mecnicas

65 Carga de rotura a la fl exin

66 Resistencia a la abrasin

68 Caractersticas adicionales

68 Resistencia al deslizamiento

69 Resistencia a la helada

70 Resistencia qumica

71 Piezas especiales

74 Preparacin de la composicin

75 Conformado y secado de la pieza

82 Esmaltado y/o decoracin

82 Coccin

Generalidades

Tipos de baldosas cermicasy piezas especiales

26 Esmaltado

26 Esmaltes

28 Fritas

30 Engobe

31 Proceso de esmaltado

33 Decoracin

33 Serigrafa

36 Aerografa

37 Huecograbado

38 Flexografa

38 Impresin por chorro de tinta

40 Coccin

41 Etapa de calentamiento

42 Etapa de enfriamiento

Proyecto y puesta en obra

Glosario y bibliografa

86 Instalacin por adherencia

87 Introduccin

89 Normas y documentos de referencia

90 Elementos del sistema de recubrimiento

90 Soportes base

92 Capas intermedias

96 Superfi cies de colocacin

98 Materiales de agarre

105 Juntas de colocacin

109 Juntas de movimiento

114 Tcnicas de colocacin

119 Preparacin y aplicacin de los materiales

120 Rejuntado y limpieza fi nal, mantenimiento

120 Sistemas de recubrimiento especiales

121 Requerimientos especiales

122 Sistemas bsicos

125 Especifi caciones en proyecto

126 Defi nicin de los documentos de proyecto

127 Prescripciones sobre los productos

128 Prescripciones sobre la ejecucin

128 Ejemplo de especifi cacin de alicatado

129 Ejemplo de especifi cacin de pavimento cermico

130 Control de obra

131 Control de recepcin en obra de productos

135 Control de ejecucin del recubrimiento

135 Unidades de inspeccin

136 Controles de la ejecucin del soporte base

136 Controles de la ejecucin y disposicin de capas intermedias

137 Controles de la colocacin y rejuntado de las baldosas

137 Control de recubrimiento acabado

138 Comprobacin fi nal de la regularidad dimensional

138 Comprobacin del aspecto superfi cial, limpieza y proteccin del revestimiento

139 Patologas

140 Descripcin de los posibles sntomas y daos en revestimientos cermicos

141 Debidas a una defi ciente ejecucin

142 Debidas a una inadecuada seleccin del producto o de la tcnica de colocacin

143 Debidas a fallo del producto

144 Medidas preventivas

148 Glosario

150 Bibliografa

152 Normas

generalidades

010

Introduccin a los productos cermicos

011

Los materiales cermicos tradi-cionales son de naturaleza inorgnica, y estn constitui-dos por elementos metlicos y no

metlicos formados principalmente

mediante enlaces inicos y/o cova-

lentes. Sus composiciones qumicas

varan considerablemente, por lo que

presentan diferentes propiedades,

aunque, en general, se caracterizan

por ser duros y frgiles, poco tenaces

y poco dctiles, comportndose usual-

mente como buenos aislantes elctri-

cos y trmicos debido a la ausencia

de electrones conductores, y poseer

temperaturas de fusin relativamente

altas, por lo que resisten bien la expo-

sicin a elevadas temperaturas.

Por otro lado, el concepto de producto

cermico tradicional agrupa a un innu-

merable tipo de materiales, que tienen

como caracterstica comn el empleo

de algn tipo de arcilla en su composi-

cin, y que son transformados median-

te el uso de calor (de hecho la palabra

cermica deriva del griego keramikos, sustancia quemada).

Se puede hablar de un sinfn de tipos

de materiales cermicos tradicio-

nales: baldosas cermicas, ladrillos

para la construccin, tuberas de

desages, tejas de drenaje, tejas de

cubiertas, vajillas, aislantes elctricos,

sanitarios, etc.

Las propiedades de cualquiera de

estos productos cermicos son una

manifestacin de sus caractersti-

cas microestructurales, las cuales

dependen a su vez de las caracters-

ticas fsico-qumicas de las materias

primas de partida y del desarrollo de

cada una de las etapas que compren-

den su procesado.

As pues, la fabricacin de cualquier

producto cermico debe considerarse

como un conjunto de etapas interco-

nectadas que, progresivamente y de

forma deliberada, van transformando

unas materias primas de partida, a

travs de diferentes productos inter-

medios, en el producto fi nal. En con-

secuencia, el desarrollo de cualquier

etapa del proceso no solo afectar al

producto resultante de dicha etapa,

sino que adems alterar en mayor o

menor medida el desarrollo de las eta-

pas posteriores y muy probablemente

a las caractersticas y propiedades del

producto fi nal.

Aunque cada uno de los distintos

tipos de materiales cermicos

tradicionales tiene un proceso de fa-

bricacin diferente, e incluso con gran-

des variaciones dependiendo de las

especifi caciones propias de cada uno

de aquellos, de su tamao y de su

utilizacin posterior, se puede resumir

el proceso general de fabricacin de

productos cermicos segn se indica

en el ESQUEMA 1.1.

generalidades introduccin

012

preparacin composicin

via seca via hmeda

conformado

secado

coccin coccin

esmaltado esmaltado

coccin coccin

bicoccin esmaltada monococcin esmaltadamonococcin sin esmaltar

ESQUEMA 1.1. Proceso general de fabricacin de productos cermicos.

generalidadesintroduccin

013

Entre todos los tipos de cermicas tradicionales mencionados, puede conside-

rarse que los de mayor inters desde el punto de vista de la arquitectura, y por

tanto principal objeto del presente libro, son las baldosas cermicas, las cuales

estn destinadas al recubrimiento de paredes (revestimientos) y al de suelos

(pavimentos) tanto en el interior como en el exterior de edifi cios. No obstante,

tambin se dedica un captulo a determinadas piezas cermicas con procesos

de produccin propios, en funcin de sus caractersticas, y que han sido deno-

minadas piezas especiales.

Preparacin de la composicin.Una vez elegidas las materias primas a emplear, y determinada la

proporcin en la que va a intervenir

cada una de ellas, se realiza el pesaje

y la mezcla de las mismas.

El material mezclado es triturado para

garantizar una total homogeneizacin

y obtener un tamao de las partculas

ptimo para las interacciones que van

a producirse entre ellas en etapas

posteriores del proceso. Esta homo-

geneizacin y trituracin de materias

primas puede realizarse en seco (va

seca) o bien ponindolas en suspen-

sin acuosa (va hmeda).

Conformado y secado de la pieza. Con la mezcla homogeneizada y en condiciones de humedad determi-

nadas, se da forma al producto ele-

gido, utilizando diferentes procesos:

prensado, extrusin, colado, etc.

La pieza obtenida se mantiene seca y

a una temperatura determinada hasta

la etapa siguiente del proceso.

Esmaltado y/o decoracin.Muchos productos cermicos son recubiertos por una o varias capas de

esmalte y son tambin decorados,

bien por necesidades nicamente

estticas, bien para conferirles ciertas

propiedades fsico-qumicas. Este

proceso puede realizarse sobre el

soporte crudo o sobre el soporte

previamente cocido (bizcocho).

Los productos cermicos no esmalta-

dos son, tras el conformado y poste-

rior secado, cocidos directamente.

Coccin. Las piezas conformadas y secas, esmaltadas y en su caso decoradas,

son introducidas en un horno donde

son sometidas a un ciclo trmico

a alta temperatura que conduce al

producto fi nal deseado.

Si el proceso productivo consta

de una nica coccin de la pieza

esmaltada y en su caso decorada, se

denomina monococcin. Sin embargo,

si primero se cuece el soporte y poste-

riormente se realiza una segunda coc-

cin de la pieza esmaltada y decorada,

el proceso se denomina bicoccin.

Es posible realizar una tercera e inclu-

so una cuarta coccin para el caso de

piezas con decoraciones especiales,

en cuyo caso se habla de tercer fuego

y cuarto fuego respectivamente.

generalidades introduccin

014

Preliminares

Preparacin de la composicin

Eleccin de materias primas

Formulacin

Dosifi cacin

Preparacin de la pasta

Molturacin va hmeda

Atomizacin

Va seca

Conformado

Prensado en seco

Extrusin

Secado

Esmaltado

Esmaltes

Fritas

Engobes

Proceso de esmaltado

Decoracin

Serigrafa

Aerografa

Huecograbado

Flexografa

Impresin por chorro de tinta

Coccin

Etapa de calentamiento

Etapa de enfriamiento

Proceso general de fabricacin

015

Preliminares

Las baldosas cermicas son pie-zas impermeables que estn constituidas normalmente por un soporte, de naturaleza arcillosa

y porosidad variable, con o sin un

recubrimiento de naturaleza esencial-

mente vtrea. Este concepto abarca

una gran variedad de productos que

pueden clasifi carse bajo diferentes

criterios:

Coloracin del soporte: Se

puede hablar de baldosas de

coccin roja o de coccin blanca

en funcin de la coloracin que

presenta el soporte de la pieza

una vez cocida. Esta diferencia

de color est relacionada con el

contenido de xidos colorantes,

sobre todo hierro, que presentan

las materias primas empleadas

en su fabricacin, fundamental-

mente en las arcillas.

Uso al que va destinado: Las

baldosas cermicas se usan

para revestir paredes y pavimen-

tar suelos, tanto en interiores

como en exteriores de locales

y edifi cios. Los soportes de los

revestimientos cermicos (recu-

brimientos de pared) presentan

normalmente alta porosidad me-

diada como absorcin de agua,

lo que favorece su adherencia a

la pared y su mayor estabilidad

dimensional. Por el contrario, los

soportes de los pavimentos cer-

micos (recubrimientos de suelos)

presentan una baja porosidad

con lo que se pueden conseguir

mejores caractersticas tcnicas.

Por tanto, existen diferencias

sustanciales en la naturaleza de

las materias primas empleadas y

en ciertas etapas del proceso de

fabricacin en cada caso.

Caractersticas del proceso de

fabricacin: La mezcla y tritu-

racin de las materias primas

que forman el soporte cermico

puede realizarse en presencia

o en ausencia de agua, por lo

que se puede diferenciar entre

procesos de preparacin va

hmeda (seguido generalmente

de un proceso de secado por

atomizacin) y procesos de pre-

paracin va seca respectivamen-

te. La forma que se le da a la

baldosa puede lograse mediante

tcnicas de prensado y tcnicas

de extrusin. Tambin se puede

diferenciar entre baldosas cer-

micas esmaltadas o sin esmaltar,

en funcin de las necesidades

estticas y/o tcnicas exigidas.

Por tanto, para conocer los distintos

tipos de baldosas cermicas que exis-

ten en el mercado actualmente, y el

uso ms apropiado para cada una de

ellas, es indispensable entender cu-

les son sus procesos de fabricacin y

cmo cada etapa del proceso confi ere

unas caractersticas determinadas al

producto fi nal.

generalidades proceso de fabricacin

016

Preparacin de la composicin

Eleccin de materias primas

El primer paso en la preparacin de una composicin es la eleccin de las materias primas que van a in-

tervenir y de la proporcin en que van

a hacerlo (formulacin del soporte).

La frmula empleada va a condicionar

las caractersticas del producto fi nal

resultante. Se debe por tanto tener

en cuenta las caractersticas fi nales a

obtener, los procesos de produccin

empleados y la calidad de las mate-

rias primas disponibles.

Las materias primas empleadas en

la composicin del soporte cermico

son minerales, bien en su estado na-

tural bien sometidas a un tratamiento

previo (homogeneizacin, trituracin,

tamizado, eliminacin de hierro

metlico, etc.), y, de acuerdo con su

comportamiento al ser dispersados

en agua, se clasifi can en materias

primas plsticas y no plsticas o

desgrasantes.

En general, se puede aceptar que la

proporcin entre estos dos tipos de

materiales debe ser tal que la mezcla

obtenida sea tan plstica como para

poder realizar un correcto moldeo de

la pieza, y a la vez le debe conferir a

sta la sufi ciente resistencia en crudo

como para poder permitir procesarla.

Por otro lado, las materias primas

elegidas deben garantizar las carac-

tersticas tcnicas deseadas en el

producto fi nal, y la posterior mezcla

de las mismas debe poseer una com-

posicin qumica y mineralgica tal

que las transformaciones fi sicoqu-

micas que van a tener lugar durante

el proceso de coccin, confi eran al

producto acabado las caractersticas

deseadas (color en cocido, coefi ciente

de dilatacin, resistencia mecnica,

porosidad, etc.)

Las materias primas plsticas por excelencia son las arcillas, las cuales estn formadas por diferentes

tipos de minerales, por lo que el uso de

una arcilla u otra condiciona las etapas

de los procesos de fabricacin y, por

supuesto, el producto fi nal obtenido.

Las principales caractersticas que

aportan las arcillas a los soportes de

las baldosas cermicas son:

Favorecen el conformado de las

piezas debido a su plasticidad

y evitan la aparicin de ciertos

defectos como grietas, ahoja-

dos, etc.

Proporcionan resistencia me-

cnica durante el trasiego de

las piezas crudas en las etapas

anteriores a la coccin.

En los procesos va hmeda ac-

tan como suspensionantes de

las materias primas no plsticas

presentes en la composicin, y

evitan sedimentaciones durante

el trasiego y almacenamiento de

las suspensiones.

generalidadesproceso de fabricacin

017

En las composiciones de coccin roja,

las arcillas empleadas tienen altos

contenidos en hierro, son ms fun-

dentes (temperatura de fusin ms

baja) que las arcillas con bajos conte-

nidos de hierro (arcillas blancas), y no

son excesivamente plsticas, por lo

que no suele ser necesario incorporar

en las formulaciones materiales des-

grasantes fundentes, tales como los

feldespatos. En las composiciones de

gres rojo esmaltado se eligen arcillas

de naturaleza illticas de alta funden-

cia que proporcionan a las piezas una

baja absorcin de agua.

En la fabricacin de azulejos se

emplean arcillas calcreas (con altos

contenidos en carbonatos de calcio),

ya que ste aporta estabilidad

dimensional y aumenta la porosidad,

requisitos deseables en la fabricacin

de revestimientos cermicos.

El caoln es otra materia prima plsti-

ca que presenta una coccin ms blan-

ca aunque es ms difcil de prensar y

aumenta la temperatura de coccin.

Las materias primas no plsticas o desgrasantes se incorporan a la formulacin para reducir la plasticidad,

facilitar la desfl oculacin, as como

para ajustar (aumentar o disminuir) la

temperatura de fusin de la mezcla.

En funcin del tipo de producto que

se desea obtener, se suelen emplear

los siguientes materiales:

Arenas silceas: En las composi-

ciones de azulejos un aumento

del contenido en cuarzo reduce

ligeramente la contraccin

durante la coccin y aumenta la

porosidad de las piezas cocidas.

Una mayor proporcin de este

mineral en las composiciones

empleadas en la fabricacin de

gres esmaltado y gres porcelni-

co reduce, de modo signifi cativo,

la contraccin durante la coccin,

e incrementa la porosidad de

las piezas cocidas, a igualdad de

temperatura.

Sin embargo, una cantidad

excesiva de cuarzo disminuye

la resistencia mecnica de la

pieza tanto cruda como cocida

e incrementa el coefi ciente de

dilatacin del producto fi nal.

Feldespatos alcalinos: La

adicin de estos materiales

facilita la fusin y reactividad de

la mezcla, reducindose de este

modo la temperatura de coccin

necesaria para alcanzar una

determinada porosidad abierta

(estimada como absorcin de

agua). Actan, por tanto, como

elementos fundentes a alta

temperatura.

Carbonatos alcalinotrreos: En

particular, el carbonato clcico

se emplea para aumentar la

porosidad de la pieza fi nal y

con ello la absorcin de agua,

contribuyendo a aumentar la

estabilidad dimensional; tambin

provoca un retraso en el inicio de

la sinterizacin por formacin de

fase lquida, aunque cuando sta

tiene lugar, lo hace de forma

mucho ms rpida.

Talco: Empleado, en algunas

ocasiones, para aumentar la fun-

dencia de las composiciones em-

pleadas en la fabricacin de gres

de coccin blanca usado para

pavimento. Por otra parte, en las

composiciones empleadas en la

fabricacin de azulejo la adicin

de talco aumenta, por lo general,

el coefi ciente de dilatacin, al

mismo tiempo que disminuye

la expansin por humedad del

producto cocido.

Silicato de circonio o circn:

Solo se emplea en ciertas com-

posiciones de gres porcelnico

cuando se quiere conseguir una

mayor blancura. Su empleo est

ms bien destinado a la formu-

lacin de esmaltes y engobes

cermicos.

generalidades proceso de fabricacin

018

Gres esmaltado

Formulacin

Azulejo

La TABLA 1.1 muestra los intervalos de las composiciones habituales de baldosas cermicas producidas en

Espaa.

generalidadesproceso de fabricacin

FOTOGRAFA 1.1.Mina de arcilla blanca.

FOTOGRAFA 1.2.Mina de arcilla roja.

FOTOGRAFA 1.3.Instalaciones mineras.

019

Gres porcelnico esmaltado

Gres porcelnico no esmaltado

TABLA 1.1. Composiciones habituales de las baldosas cermicas expresadas en % en peso.

Las composiciones empleadas en la fabricacin de los soportes de coccin roja para pavimento y revesti-

miento se formulan, generalmente, a

partir de mezclas de arcillas naturales

de alto contenido en hierro de distinta

plasticidad.

Para la fabricacin de azulejos se

emplean arcillas con altos contenidos

de carbonato de calcio, pero stas se

evitan en la fabricacin de gres, ya que

la descomposicin del carbonato de

calcio presente en las mismas es el

responsable de la porosidad de la pieza,

propiedad necesaria en los azulejos

pero perjudicial en la fabricacin de gres.

Las composiciones de los soportes de

coccin blanca, sin embargo, suelen

formularse con una relacin prxima

al 50% de minerales plsticos y de

materiales desgrasantes. Las arcillas

elegidas deben poseer bajos conte-

nidos de xidos colorantes, y suele

emplearse el caoln como material

plstico de elevada blancura.

Las composiciones de gres porcelnico

son similares a las de pavimento gresi-

fi cado, pero en este caso las materias

primas se deben elegir de manera

que den lugar a un elevado grado

de blancura y a una baja porosidad

(inferior al 0.5% de absorcin de agua),

en las piezas cocidas, minimizando, al

tiempo, la contraccin de coccin.

generalidades proceso de fabricacin

020

FOTOGRAFA 1.4. Vista general de un acopio.

Dosifi cacin

En Espaa, los sistemas emplea-dos para realizar el pesaje de cada una de las materias primas que

forman parte de una composicin,

han experimentado un gran avance

tecnolgico en los ltimos aos.

Hasta hace poco tiempo estos siste-

mas eran totalmente manuales, cada

arcilla era almacenada en un acopio

primario (FOTOGRAFA 1.4) en el cual

se realizaban continuos movimientos

con un camin-pala para conseguir

mantener lo ms homogneo posible

cada material. El mismo camin-

pala serva para dosifi car, de forma

volumtrica, cada materia prima a un

acopio secundario.

Hoy en da, este sistema manual

ha quedado relegado a pequeas

producciones, a formulaciones con

pocas materias primas, y, sobre todo,

a procesos en los que el conformado

se realiza por extrusin.

En la actualidad, las materias primas

son suministradas desde su origen

tras ser sometidas a tratamientos

de eliminacin del hierro metli-

co, cribadas (separando partculas

gruesas >15cm) y homogeneizadas.

Son transportadas en camiones y

descargadas en tolvas desde donde

se llevan a los silos de almacenamien-

to. La mezcla se dosifi ca gravimtrica-

mente mediante bsculas instaladas

en la parte inferior de los silos, garan-

tizando una mayor continuidad en la

composicin de la frmula prefi jada.

A continuacin, sta se desmenuzaba

y se extenda formando una capa

delgada sobre la superfi cie de la era.

Esta operacin serva para reducir

el tamao de los agregados y para

homogeneizar la mezcla, a la vez que

facilitaba el secado a la intemperie.

Una vez conseguida la humedad re-

querida, la mezcla era almacenada en

silos en espera de ser molturada.

generalidadesproceso de fabricacin

021

Preparacin de la pasta

Esta etapa del proceso productivo consiste en obtener una mezcla ntima y homognea de los distintos

componentes con un tamao de par-

tcula determinado y acondicionarla

para el adecuado moldeo de la pieza.

El tamao de partcula de la mezcla

de materias primas infl uye notable-

mente en la plasticidad y, por tanto,

en el conformado de la pieza cermi-

ca, en la velocidad de secado de las

piezas y en la superfi cie de contacto

entre las partculas, lo que condiciona

la reactividad entre stas y muchas

de las propiedades fsico-qumicas

del producto acabado (porosidad,

resistencia mecnica, etc.)

Segn que la operacin de molienda

se realice en ausencia o en presencia

de agua se le denomina molturacin

va seca o molturacin va hmeda

respectivamente.

La molienda va hmeda proporcio-

na mayor homogeneizacin de los

componentes de la frmula, menor ta-

mao de partcula, mejor control de las

variables del proceso y unas mejores

caractersticas del polvo de prensas,

por lo que su empleo aumenta la cali-

dad del producto acabado con respec-

to a la molienda va seca. Aunque su

coste de produccin es ms elevado,

tanto en inversin como en consumo

energtico y de agua, en Espaa hoy

en da, se puede decir que la nica

tcnica de molturacin empleada en la

produccin de azulejos, gres porcelni-

co y gres esmaltado es la molienda va

hmeda, a la que sigue la atomizacin

de la suspensin resultante.

La molienda va seca se suele utilizar

en procesos de fabricacin de baldo-

sas donde, a priori, los requisitos de

estabilidad dimensional del soporte o

de calidad de la superfi cie esmaltada

no sean tan exigentes, o en pases

donde el coste del proceso va hme-

da resulte inviable.

generalidades proceso de fabricacin

022

La molturacin va hmeda se lleva a cabo en un molino de bolas que trabaja en continuo. Se trata de un

cuerpo cilndrico o cilndrico-cnico,

cuyas paredes interiores estn prote-

gidas, y que gira alrededor de un eje

horizontal. En el interior del tambor

se coloca una carga de molienda (que

suelen ser bolos de silex o bolas de

almina), con una distribucin de

tamaos apropiados para optimizar la

molturacin (FOTOGRAFA 1.5.).

Por un lado del molino se introduce

los slidos mezclados con un 35% de

agua aproximadamente y el aditivo

desfl oculante que ayuda a mantener

aquellos en suspensin y, por tanto,

la molturacin.

Por efecto de la rotacin del tambor,

las bolas son arrastradas a lo largo de

las paredes hasta que caen en cascada,

por lo que someten al material a moler

a innumerables acciones de presin, de

rozamiento y de choque por las mismas

bolas y con las paredes del tambor.

Por el otro extremo del molino se

obtiene el producto molturado en

forma de suspensin, coloquialmente

denominado barbotina, y que resulta-

r con un tamao de partcula medio

mayor o menor en funcin del tiempo

que permanezca en el interior, de la

velocidad de rotacin y de la longitud

del molino.

La barbotina obtenida se pasa a tra-

vs de un vibrotamiz para eliminar las

partculas superiores a 125-200 m y

posteriormente, se mantiene en unos

depsitos provistos de agitadores

(balsas) para homogeneizar el produc-

to y evitar que sedimente.

FOTOGRAFA 1.6.Atomizado visto al microscopio.

FOTOGRAFA 1.7.Vista general de un secadero por atomizacin.

FOTOGRAFA 1.5. Vista general de un molino continuo.

Molturacin va hmeda

generalidadesproceso de fabricacin

300m

023

La barbotina obtenida tras la molienda va hmeda de las materias primas se seca, en un pro-

ceso continuo y automtico, el cual

permite la obtencin de aglomerados

esfricos huecos de partculas, deno-

minados grnulos de atomizado, con

un contenido en humedad controlado

(aproximado al 5- 6% en peso) y

con una forma y un tamao idneos

para que fl uyan en la siguiente fase

de conformado (FOTOGRAFA 1.6). El

producto obtenido se denomina polvo

atomizado y el proceso por el cual se

lleva a cabo secado por atomizacin.

El atomizador es un cilindro troncoc-

nico que consta principalmente de un

conjunto de boquillas que pulverizan

la suspensin en su parte interior

central, y de un sistema que introduce

aire caliente en la parte superior y en

contracorriente con el fl ujo de material

(FOTOGRAFA 1.7).

La barbotina almacenada en la balsa

se transporta mecnicamente al

depsito de alimentacin del atomi-

zador, y se inyecta a travs de las

boquillas, donde se encuentra con el

fl ujo de aire caliente. El aire caliente

en contacto con las gotas de barboti-

na dispersas provoca la evaporacin

del agua, por conveccin y por radia-

cin de calor, y por tanto el secado de

las partculas, las cuales se aglomeran

y adquieren la tpica forma esfrica

caracterstica del polvo atomizado.

El polvo atomizado se descarga por

la parte inferior del atomizador y se

transporta a una serie de silos donde

va a permanecer de 2 a 3 das para

homogeneizar su humedad antes de

iniciarse el proceso del conformado.

Inmediatamente antes del prensado,

el polvo atomizado se tamiza en un

vibrotamiz, con objeto de eliminar

posibles impurezas y aglomerados de

gran tamao formados por grnulos

de atomizado pegados.

La molturacin en seco se realiza con molinos de martillos o, ms habitualmente con molinos pendu-

lares, que son capaces de producir

partculas de menor tamao.

Los molinos pendulares estn provis-

tos de un sistema de calefaccin para

facilitar la molienda de las arcillas h-

medas, y de un clasifi cador neumtico

que es capaz de extraer las partculas

de menor tamao, permaneciendo

las de mayor tamao en el interior de

la cmara durante ms tiempo hasta

alcanzar el tamao deseado.

El material molido puede emplear-

se en la fabricacin de piezas por

extrusin o por prensado. En este

ltimo caso, el material fi no debe ser

humectado y granulado para poder

ser alimentado correctamente a la

prensa. En general, se utilizan granu-

ladoras donde se humecta a la vez

que se aglomera las partculas ms

fi nas, reducindose de este modo el

porcentaje de stas y aumentando la

densidad aparente del polvo, y lo que

es ms importante, incrementando su

fl uidez, lo que facilitar enormemente

la posterior etapa de prensado.

Atomizacin

Va seca

generalidades proceso de fabricacin

024

El sistema ms utilizado para dar forma a los azulejos, y baldosas de gres porcelnico y gres esmalta-

do, a partir de mezclas de materias

primas molturadas va hmeda

y secadas por atomizacin, es el

prensado en seco, mientras que el

empleado para conformar las piezas

a partir de mezclas obtenidas por va

seca es la extrusin.

Prensado en seco

El moldeo de las piezas planas, de-bido a su forma sencilla (rectan-gular, cuadrada, etc.), y a la pequea

relacin espesor/superfi cie, se realiza

por prensado unidireccional en seco

en prensas de efecto simple, donde la

presin se realiza solo en una de las

superfi cies de la pieza. La sencillez de

este mtodo facilita su automatiza-

cin y permite alcanzar producciones

ms elevadas que con otros tipos de

prensado.

Esta operacin se realiza generalmen-

te con prensas hidrulicas (FOTOGRA-

FA 1.8), debido a que son las ms

indicadas para controlar el ciclo de

prensado. La potencia de las prensas

a utilizar (fuerza de prensado), de-

pende del tamao de las piezas: para

formatos superiores a 200x200mm2,

que son los fabricados ms habitual-

mente, se utilizan prensas de 500 a

800t, en las que suelen obtenerse

entre 3 y 4 piezas por prensada.

Las principales ventajas de la utiliza-

cin del prensado son las siguientes:

Elevada produccin con un

empleo mnimo de mano de obra

especializada.

Facilidad de secado de las piezas

prensadas.

Mnima deformacin de las pie-

zas en las operaciones posterio-

res, (secado y coccin).

TABLA 1.2. Variables de proceso. Datos de prensado.

Conformado

FOTOGRAFA 1.8. Prensa hidrulica.

generalidadesproceso de fabricacin

025

Extrusin por cilindros Extrusin a pistn Extrusin a hlice

ESQUEMA 1.2. Mtodos de extrusin.

ESQUEMA 1.3. Cortado o troquelado.

Extrusin

El material molido va seca en un molino pendular se somete a un preamasado con un 10-15% de agua

y, generalmente es almacenado por

un cierto tiempo. Posteriormente, y

justo antes de ser introducido en la

extrusora, es amasado de nuevo has-

ta obtener un 15-20% de agua total.

El proceso de extrusin consiste en

hacer pasar una columna de pasta

a travs de una matriz, mediante el

empuje de un sistema propulsor. Una

vez realizada la extrusin, el material

obtenido se corta o troquela para

obtener la dimensin de la pieza

requerida (ESQUEMA 1.3).

FOTOGRAFA 1.9. Proceso de extrusin.

generalidades proceso de fabricacin

El sistema propulsor puede ser a

hlice, por cilindros o a pistn (ESQUE-

MA 1.2), pero el ms empleado en la

fabricacin de baldosas cermicas es

el de hlice, por su elevada productivi-

dad y por su posibilidad de trabajar en

rgimen continuo.

Este tipo de conformado de pieza se

emplea en la fabricacin de objetos

de seccin constante, como son por

ejemplo las piezas de gres rstico

(FOTOGRAFA 1.9).

026

Secado

Esmaltado

Las piezas recin moldeadas, se in-troducen en un secadero continuo para reducir su humedad, duplicando o

triplicando as su resistencia mecnica,

lo que permite su procesado posterior.

Las piezas recin salidas del secadero se recubren de una o varias capas de esmalte en la lnea

de esmaltado.

El ciclo de secado depende, tanto de

las variables propias de la operacin

(temperatura, caudal de aire, etc.),

como de las caractersticas de las pie-

zas prensadas (dimensiones, humedad,

compacidad, etc.) y de la composicin

qumico-mineralgica de las mismas.

La primera fase antes de la aplicacin

de los esmaltes cermicos, sea cual

sea su tipo y el soporte sobre el que

va a ser aplicado, es la formulacin y

la preparacin de los mismos.

Esmaltes

Los esmaltes constituyen un tipo especial dentro de la amplia fami-lia de los vidrios. Son capas delgadas

y continuas obtenidas a partir de

mezclas de materias primas que fun-

den sobre superfi cies cermicas. Su

naturaleza fsico-qumica es vtrea o

vitrocristalina y son duros, insolubles

e impermeables a lquidos y gases.

Los esmaltes, de acuerdo con su

naturaleza eminentemente vtrea,

son cuerpos slidos a temperatura

ambiente, pero, sin embargo, desde el

punto de vista de su desorden estruc-

tural, se asemejan ms a los lquidos,

ya que carecen de la ordenacin

que caracteriza y defi ne el estado

slido. No presentan una verdadera

temperatura de fusin, sino ms

bien un intervalo de temperaturas de

transicin entre su estado rgido y

su estado fundido, el cual se puede

recorrer reversiblemente sin que se

produzca ningn cambio de fase.

generalidadesproceso de fabricacin

Este tratamiento se realiza para con-

ferir a la superfi cie del producto coci-

do una serie de propiedades tcnicas

y estticas, tales como: impermeabili-

dad, facilidad de limpieza, brillo, color,

textura superfi cial, resistencia qumica

y resistencia mecnica.

027

Existe una elevada variedad de tipos

de esmaltes, ya que deben acoplarse

a los diferentes tipos de soportes y a

las distintas temperaturas de coccin,

exhibir propiedades especfi cas muy

diversas, y mostrar diferentes aspec-

tos: transparentes, brillantes, opacos,

mates, coloreados, etc.

Las composiciones de los esmaltes

deben ser tales que den lugar a unos

vidriados con las caractersticas

solicitadas a las baldosas cermicas

que recubren: as, los esmaltes des-

tinados a pavimento cermico deben

ser capaces de soportar un eleva-

do desgaste mecnico, producido

bsicamente por la accin del trnsito

de personas y el desplazamiento de

objetos pesados, y adems deben ser

antideslizantes, mientras que a los

esmaltes destinados a revestimiento

se les exigen ms bien requisitos es-

tticos: blancura, transparencia, brillo

y tersura superfi cial.

Los esmaltes se formulan eligiendo, a

partir de una composicin en xidos

determinada, las materias primas ade-

cuadas, cuya composicin qumica y es-

tructura mineralgica van a infl uir signifi -

cativamente en las propiedades fi nales

de aquellos. Estas materias primas son

mezcladas y molturadas habitualmente

va hmeda (ver apartado: Moltura-

cin va hmeda), obtenindose una

barbotina similar a la preparada para

el soporte, pero con un menor tamao

de partcula y un mayor porcentaje de

agua, si bien tambin pueden molturar-

se en seco y dispersarse posteriormen-

te en agua, o ser aplicados en seco para

provocar efectos especiales.

SiO2

Na2O

SiO22SiO2Al2O22H2O6SiO2Al2O2M2O (M=Na, K)CaO SiO2

6SiO2Al2O3Na2O

4SiO2Al2O3Li2O Li2O

CuarzoCaolnFeldespatos alcalinosWollastonita

Feldespato sdicoFeldespato potsicoNefelina

MgO

CaOMgO(CO2)23MgO4SiO2H2OMgOCO2

DolomitaTalcoMagnesita

CaO

CaOCO2CaOMgO(CO2)2CaOSiO2

Carbonato clcicoDolomitaWollastonita

Al2O3

2SiO2Al2O32H2O6SiO2Al2O3M2O (M=Na, K) Al2O3

CaolnFeldespatos alcalinosAlmina calcinada

K2O6SiO2Al2O3K2O4SiO2Al2O3M2O (M=Na, K)

Feldespato potsicoNefelina

Espodumeno

ZnOZnO xido de cin c

BaOCO2BaO Carbonato de bario

ZrO2SiO2ZrO2 Circn

TiO2TiO2 Anatasa

nombre frmulamaterias primas

xidos

Las materias primas naturales ms

utilizadas en la formulacin de esmal-

tes vienen refl ejadas, en funcin de la

naturaleza de los xidos que aportan,

en la TABLA 1.3.

TABLA 1.3. Materias primas naturales ms utilizadas en la formulacin de esmaltes.

generalidades proceso de fabricacin

028

generalidadesproceso de fabricacin

Fritas

En la formulacin de los esmaltes tambin se emplean como mate-ria prima, una amplia gama de vidrios

insolubles, preparados previamente

mediante fusin completa de sus ma-

terias primas originales, denominados

Frita (este trmino proviene del con-

cepto material frito o fundido y se

mantiene bajo la misma terminologa

en todos los idiomas: Fritta en italiano,

Fritte en francs, Frit en ingls, etc.)

La fabricacin de las fritas es un

proceso continuo y totalmente

automatizado en el que las materias

primas, previamente seleccionadas

y controladas, tras ser dosifi cadas,

mezcladas y transportadas, son

introducidas en un horno de fusin a

travs de un tornillo sinfn, donde se

someten a temperaturas compren-

didas entre 1400-1600C. A estas

temperaturas la composicin elegida

se funde completamente, y as va

recorriendo el interior del horno,

hasta que, y por la accin de la

gravedad, sale al exterior y se recoge

sobre agua a temperatura ambiente

(FOTOGRAFA 1.10). Debido al choque

trmico, se produce la rotura en

pequeos fragmentos de forma

irregular, confi rindole el aspecto tan

caracterstico de vidrio roto (FOTO-

GRAFA 1.11).

FOTOGRAFA 1.12.Pigmentos cermicos.

FOTOGRAFA 1.11.Frita.

FOTOGRAFA 1.10.Salida de material del horno de fusin.

029

generalidades proceso de fabricacin

Las razones del empleo de las fritas

pueden resumirse en las siguientes:

Permiten el empleo, en la

formulacin de esmaltes, de

materiales hidrosolubles como

los compuestos de boro, plomo,

nitrato sdico y potsico, etc.

Minimizan la toxicidad de ciertos

materiales, ya que el proceso de

fritado inertiza la composicin

convirtindola en un vidrio, sin

riesgo para la salud ni para el

medio ambiente.

Al tratase de materiales vtreos,

aumentan el rango de coccin

del esmalte.

Proporcionan una mayor uni-

formidad a la composicin del

esmalte que si se emplearan

materias primas naturales.

Aportan caractersticas que no

podran obtenerse sin su empleo,

como puede ser el grado de opa-

cidad y blancura que se obtiene a

partir de fritas blancas de circonio.

Aditivos (suspensionantes, des-

fl oculantes, ligantes) que utiliza-

dos en pequeas proporciones,

mantienen las propiedades reol-

gicas (densidad, viscosidad, etc.)

de la suspensin dentro de unos

niveles ptimos, para favorecer

la operacin de esmaltado y para

que las superfi cies esmaltadas,

una vez cocidas, presenten el

aspecto requerido (textura,

uniformidad del color).

Colorantes: Pigmentos cermicos

preparados ex profeso, general-

mente por calcinacin de xidos

naturales, para colorear ciertos

esmaltes (FOTOGRAFA 1.12).

Las fritas pueden clasifi carse de

distintas formas atendiendo a diferen-

tes criterios: grado de fusibilidad

(fundentes o refractarias), composi-

cin qumica (alcalinas, borcicas, de

cinc, etc.), propiedades pticas de los

vidriados a que dan lugar (opacas,

brillantes, satinadas, mates), tipo de

proceso de fabricacin de baldosas al

cul van a ser destinadas (bicoccin,

monococcin de azulejos, monococ-

cin de gres, etc.)

Adems de las fritas, y las materias

primas mencionadas en la TABLA 1.3,

en la formulacin de los esmaltes se

emplean:

030

generalidadesproceso de fabricacin

Engobe

Debido a la diferente naturaleza qumica del soporte y del esmal-te, se suele aplicar una capa de inter-

fase entre ellos, con una composicin

qumica intermedia entre ambos. Este

producto es un tipo de esmalte que

se denomina engobe.

El engobe cumple principalmente las

siguientes funciones:

Crear una interfase entre el es-

malte y el soporte que favorezca

un adecuado acoplamiento entre

ambos.

Ocultar el color del soporte para

permitir un desarrollo ptimo del

esmalte y de las decoraciones

aplicadas sobre l.

Homogeneizar y eliminar las

irregularidades superfi ciales del

soporte para favorecer posterio-

res aplicaciones.

Formar una capa impermeable

que evite problemas derivados

de la porosidad del soporte,

sobre todo en las piezas de

revestimiento en la que ste

presenta alta porosidad.

Las dos fotografas muestran la sec-

cin transversal de sendas baldosas

cermicas una vez cocidas, en las

que pueden observarse las diferentes

capas de engobe y esmalte aplicadas

sobre el soporte cermico.

FOTOGRAFA 1.13. Azulejo de pasta rojacon engobe y esmalte verde.

FOTOGRAFA 1.14. Barro cocido de pasta roja con esmalte azul.

esmalteesmalteengobe

soporte soporte

Diferenciacin de las capas existentes en baldosas cermicas mediante microscopa

250m 350m

031

generalidades proceso de fabricacin

Proceso de esmaltado

La operacin de esmaltado se realiza aplicando sucesivamente, mediante diferentes tcnicas, las

suspensiones de esmaltes.

La lnea de esmaltado est compues-

ta por un sistema de correas (cintas

transportadoras) movidas mediante

poleas, encima de las cuales se depo-

sitan automticamente los soportes

cermicos a la salida del secadero. A

lo largo de esta lnea se distribuyen

los equipos necesarios para aplicar el

engobe y el esmalte, ambos en forma

de suspensin acuosa (barbotina) so-

bre el soporte de la baldosa, median-

te el empleo de discos (pulverizacin)

o de campanas (cortina contina).

ESQUEMA 1.4. Funcionamiento de un disco giratorio para aplicar suspensiones

de esmalte o engobe.

La tcnica de la pulverizacin

est basada en la formacin de

pequeas gotas de la suspen-

sin, generadas por el giro de

un disco a velocidad controlada

o por una boquilla, las cuales se

depositan sobre la superfi cie de

la baldosa cermica, unas junto

a otras, formando una capa con-

tinua. Las aplicaciones por pulve-

rizacin producen capas fi nas y

acabados con texturas rugosas,

y se utilizan habitualmente en la

aplicacin de engobes y en el es-

maltado de piezas de pavimento.

032

generalidadesproceso de fabricacin

En el caso de la aplicacin de

suspensiones por cortina conti-

nua, la barbotina, tras ser bom-

beada al tubo vertical que forma

la parte superior del equipo, fl u-

ye por gravedad por su interior,

del tubo, la suspensin pasa a

un receptculo, del cual rebosa

sobre la superfi cie superior de

la campana, deslizndose por

cada libre hasta llegar al borde

FOTOGRAFA 1.15.Equipo de aplicacin a campana. ESQUEMA 1.5. Esquema del funcionamiento de una campana

para aplicar suspensiones de esmalte o engobe.

V

ESMALTE OENGOBE

PIEZACERMICA

de la misma, desde donde cae

formando una cortina continua.

Estas aplicaciones dan lugar

a capas de esmalte de mayor

espesor y confi eren acabados

con texturas ms lisas que las

obtenidas mediante discos o bo-

quillas, por lo que normalmente

se emplea en el esmaltado de

azulejos, donde esta caracters-

tica es altamente valorada.

En la lnea de esmaltado se

puede encontrar otra serie de

equipos para aportar diferentes

efectos a una baldosa cermica.

As, deben destacarse las aplica-

ciones de esmaltes por va seca,

que se llevan a cabo, tanto con

fi nes tcnicos como estticos, a

travs de dispositivos dosifi ca-

dores de partculas de diferentes

tamaos de frita trituradas en

seco (granillas), o de productos

obtenidos por granulacin o

reblandecimiento trmico de

esmaltes en seco (grnulos).

Por ltimo, en la lnea se aplican,

si procede, los sistemas decora-

tivos necesarios (ver apartado

Decoracin).

Una vez aplicadas las capas de

esmalte sobre el soporte cermico,

stas, inicialmente plsticas, por

succin y evaporacin superfi cial del

agua de la suspensin aplicada, se

van convirtiendo en un recubrimiento

compacto de partculas, consistente

y de espesor uniforme, denominado

comnmente capa consolidada.

033

generalidades proceso de fabricacin

Decoracin

Los procesos de decoracin utiliza-dos en la fabricacin de baldosas cermicas han sufrido una importante

evolucin durante los ltimos aos.

Por un lado, la necesidad de lanzar

al mercado productos con nuevos

acabados estticos y de mejorar la

competitividad de las empresas, ha fa-

vorecido la irrupcin de nuevos siste-

mas de decoracin. Por otro lado, los

factores econmicos, que impulsan

continuamente la obtencin de pro-

ductos de alta calidad al menor coste

posible, han provocado la mejora en

los sistemas de fabricacin, en los

materiales y en los equipos utilizados

para la decoracin de las baldosas.

Aunque se pueden decorar las piezas

en varias etapas del proceso produc-

tivo, como en el prensado (mediante

la adicin al soporte de diferentes

materiales) o en etapas posteriores

a la coccin (por deposicin fsica de

vapor o lser), en este apartado se

tratan nicamente los sistemas que

permiten plasmar motivos sobre la

superfi cie de las piezas cermicas

en la lnea de esmaltado, antes de la

coccin, ya que son las aplicaciones

mayoritarias.

Se pueden diferenciar los siguientes

sistemas decorativos de baldosas

cermicas:

Serigrafa

Esta tcnica representa la evolu-cin del sistema de trepa utilizado hasta los aos 60 del siglo XX, que se

basaba en el uso de recortes de plan-

tillas, realizados de forma manual, en

papel encerado, que colocados sobre

la pieza cermica permitan transferir

el color solo a travs de las perforacio-

nes del mismo. Deba crearse, como

mnimo, una trepa por cada color.

034

generalidadesproceso de fabricacin

El fundamento de la serigrafa es

similar, pero en este caso el papel en-

cerado se sustituye por un marco en-

telado con una malla fi na, denominado

pantalla serigrfi ca, el cual se obtura

en determinadas zonas, generalmente

por medios fotogrfi cos, para que el

color pueda transferirse nicamente

a travs de los huecos. Tambin en

este caso se necesita una pantalla por

cada uno de los colores aplicados.

La tinta atraviesa los orifi cios de la

pantalla, que forman un dibujo, por

la accin de un dispositivo mecnico,

denominado habitualmente esptula

o rasqueta. Dicha pantalla puede ser

plana o curva.

En caso de la pantalla plana, se

deposita la tinta serigrfi ca sobre

su superfi cie, se extiende sobre ella

y, cuando la baldosa se sita bajo la

misma, la esptula hace pasar la tinta

por presin, a travs de los orifi cios, a

la pieza (ESQUEMA 1.6).

En las pantallas curvas, el funciona-

miento es el mismo, pero mientras la

esptula se mantiene inmvil, es el

cilindro el que gira, mantenindose el

paso de la tinta serigrfi ca a travs

de los orifi cios y su depsito sobre la

superfi cie de la baldosa.

La tendencia actual es el uso de

pantallas con orifi cios de paso cada

vez menores, para conseguir efectos

decorativos ms complejos y con un

mayor grado de defi nicin. Esto supone

que las tintas serigrfi cas necesiten un

tamao de partcula menor, que estn

exentas de aglomerados y que tengan

sus propiedades reolgicas optimizadas.

ESQUEMA 1.6. Mecanismo de transferencia de una tinta serigrfi ca a travs de una pantalla.

RASQUETA

PIEZA CERMICA

TINTA

V

035

generalidades proceso de fabricacin

036

generalidadesproceso de fabricacin

Aerografa

La aplicacin con un aergrafo con-siste en pulverizar una suspensin de esmalte hacindola pasar a travs

de una boquilla. Esta pulverizacin

puede realizarse mediante la accin

de aire a presin (por efecto Venturi),

o impulsando la propia suspensin

mediante el uso de una bomba.

El uso de aire a presin est siendo

eliminado ya que provoca que, la

multitud de pequeas gotas de la

suspensin generadas por asper-

sin (efecto aerosol), adems de ser

depositadas sobre la superfi cie de la

baldosa, se dispersen profusamente

en el ambiente.

El uso de la bomba hace que las

gotas generadas se concentren

mayoritariamente en la direccin en

la que salen de la boquilla, reducin-

dose notablemente la dispersin

ambiental (ESQUEMA 1.7). Adems, los

aergrafos actuales van provistos de

una cabina cerrada que encierra a la

boquilla, para mejorar las condiciones

de trabajo.

Esta tcnica, adems de constituir

un proceso de decoracin de piezas,

tambin se utiliza para aplicar suspen-

siones de esmalte.

La cantidad de esmalte pulverizado,

puede producir tanto un efecto decora-

tivo en la superfi cie de la pieza, como

recubrir completamente la misma.

ESQUEMA 1.7. Funcionamiento de un aergrafo.

V

PIEZA CERMICA

TINTA

037

generalidades proceso de fabricacin

Huecograbado

Esta tcnica utiliza un rodillo en cuya superfi cie se han practicado, mediante un sistema de impresin

lser, una serie de orifi cios que, en

su conjunto, defi nen el dibujo que

se desea transferir a la baldosa. El

dimetro y la profundidad de estas

cavidades vienen determinados en el

momento de su grabacin.

Como el orifi cio se crea por lser, es

de menor tamao que el obtenido

fotogrfi camente en las pantallas

serigrfi cas, por lo que los dibujos

obtenidos tienen mayor defi nicin.

En el ESQUEMA 1.8 se muestra un

equipo de aplicacin por huecograba-

do. La tinta es depositada en la parte

superior del rodillo y extendida sobre

la superfi cie del mismo con la ayuda

de una esptula, que, adems, fuerza

el llenado de las cavidades que pre-

senta y limpia el resto de la superfi cie.

Posteriormente, cuando el rodillo

entra en contacto con la baldosa, la

tinta se transfi ere de las cavidades

en que se encuentra retenida a la

superfi cie de aquella, debido a la

mayor adherencia que presenta sobre

una superfi cie porosa, como es la de

la baldosa cruda o cocida.

V

DOSIFICADOR

TINTA

PIEZA CERMICA

ESQUEMA 1.8.Esquema funcionamiento huecograbado.

Son de gran importancia algunas

variables del equipo, como el tipo de

cavidad o el ajuste de la esptula. En

el caso de la decoracin, este ltimo

presenta una importancia decisiva

a la hora de regular la cantidad de

tinta introducida en las cavidades del

rodillo y posteriormente transferida a

la baldosa. As, una vez ajustada para

eliminar el material sobrante, la mayor

o menor proximidad de la esptula

al rodillo incrementar o reducir la

cantidad de tinta que penetre en sus

cavidades, y lo mismo suceder al

modifi car el ngulo de contacto entre

ambos elementos. En la prctica,

se revela decisiva la regulacin de la

posicin de la esptula para conseguir

no slo una decoracin exenta de

defectos (emborronamientos, falta de

defi nicin, etc.), sino tambin el ajuste

de la cantidad de tinta depositada que

es, en ltima instancia, la que determi-

na el tono de la baldosa decorada.

038

generalidadesproceso de fabricacin

Flexografa

A semejanza de la tcnica de hue-cograbado, es este un sistema basado en la transferencia de materia

por contacto. No obstante, el princi-

pio de funcionamiento es justamente

el opuesto. En este caso, la tinta no

queda retenida en los huecos del

rodillo, sino en el relieve del mismo.

El equipo (ESQUEMA 1.9) consta de

un rodillo liso sobre el cual se fi ja una

lmina de un polmero, que presenta

una zona en relieve, correspondiente

al dibujo que se desea reproducir.

ESQUEMA 1.9.Esquema funcionamiento fl exografa.

V

DOSIFICADOR

TINTA

PIEZA CERMICA

Impresin por chorro de tinta

La impresin por chorro de tinta es la tcnica ms moderna empleada en la decoracin de baldosas cermi-

cas, aunque el procedimiento se viene

usando en otros campos desde hace

aos, como es el caso de la impresin

grfi ca, donde se encuentra bastante

generalizado.

Se basa en hacer pasar la tinta a

travs de una boquilla, que la pulve-

riza, formado un chorro de pequeas

gotas que deben alcanzar el sustrato

y forman un dibujo sobre l. A diferen-

cia de otros procedimientos, en este

caso se trata de desviar estas gotas

de modo que impacten en el sustrato

en diferentes puntos para crear el

dibujo deseado. Esta accin puede

combinarse con el movimiento de

dicho sustrato permitiendo obtener

decoraciones ms complejas.

Este sistema de impresin de piezas

cermicas est basado en la utilizacin

de cuatro tintas bsicas (cian, magen-

ta, amarillo y negro), que, junto con un

proceso electrnico de transferencia de

imgenes permite decorar la pieza con

los motivos y tonalidades deseadas.

La lmina acoplada al rodillo se pone

en contacto con el rodillo dosifi cador

de la suspensin, de modo que la

parte en relieve de su superfi cie se

impregne en la misma. Posteriormen-

te, cuando debido a su propio giro,

entra en contacto con la baldosa, le

transfi ere la tinta que porta, produ-

cindose la estampacin.

La impresin se realiza sin necesidad

de detener la pieza y sin entrar en

contacto con ella, ya que la tinta se

deposita mediante inyectores, por lo

que permite la decoracin total de la

pieza, incluso de aquellas con relieves

y aristas redondeadas.

Por otra parte, todas las fases del

proceso hasta la impresin se hacen

de forma electrnica, por lo que es

posible realizar los ajustes necesarios

de forma rpida sin la necesidad de

crear nuevas tintas o pantallas.

(Ejemplo pgina 39).

039

generalidades proceso de fabricacin

040

generalidadesproceso de fabricacin

Coccin

Esta es la etapa ms importante del proceso de produccin de baldosas cermicas, ya que es el mo-

mento en el que las piezas previamen-

te moldeadas sufren una modifi cacin

fundamental en sus propiedades, dan-

do lugar a un material duro, resistente

al agua y a los productos qumicos y

que posee, adems, caractersticas

excelentes y muy diversifi cadas. Por

otro lado es el momento en el que se

pone de manifi esto si las operaciones

realizadas en las anteriores etapas del

proceso productivo se han desarrolla-

do convenientemente y si el producto

acabado ha adquirido las propiedades

y caractersticas deseadas.

Antiguamente la coccin de baldosas

cermicas se realizaba en hornos tne-

les y los ciclos duraban unas 12 horas

(coccin tradicional). La necesidad de

aumentar las producciones y mini-

mizar los consumos energticos ha

supuesto una completa revolucin en

esta etapa, consiguindose reducir los

ciclos de coccin a valores compren-

didos entre los 35 y los 65 minutos

(coccin rpida), con lo que ha sido

necesario redefi nir todo el proceso in-

dustrial y acoplar todos los materiales

empleados en la fabricacin.

En la actualidad, la coccin de baldosas

cermicas se realiza en hornos monoes-

trato de rodillos que permiten realizar

estos ciclos tan cortos, tienen menor

consumo energtico y aportan mayor

uniformidad y fl exibilidad de proceso.

TABLA 1.4. Variables de proceso. Datos de coccin.

FOTOGRAFA 1.16. Salida de piezas de un horno de rodillos.

El material que sale de las prensas, se

dispone de forma automtica en una

sola capa y en fi las sobre los rodillos

de entrada al horno. Por el propio giro

de estos rodillos el material va entran-

do por la boca del horno y va siendo

sometido al ciclo de coccin elegido.

El ciclo elegido y la temperatura

mxima de coccin es propio de cada

tipo de producto, ya que las exigen-

cias trmicas estn en funcin de la

naturaleza de la composicin que se

ha preparado, e incluso del propio

fabricante, quien defi ne sus propios

parmetros de funcionamiento,

aunque de una forma general se puede

resumir como se indica en la TABLA 1.4,

y siempre presentan una etapa de

calentamiento claramente diferencia-

da de la etapa de enfriamiento, cuyas

caractersticas principales son:

041

generalidades proceso de fabricacin

Etapa inicial de calentamientoAbarca entre el 55 y 60% de la longitud total del horno y se puede diferenciar entre:

Etapa inicial de calentamiento.

En la entrada al horno el factor que

limita la velocidad de calentamiento

es el peligro de explosin de piezas,

motivada por una eliminacin violenta

del exceso de humedad residual en

forma de vapor. Esta humedad pro-

cede de la adsorcin de la humedad

del ambiente de las piezas durante

su almacenamiento, el agua que se

aplica en el esmaltado, y la humedad

residual a la salida del secadero.

En esta primera zona se inicia el calen-

tamiento de las piezas de forma lenta

hasta alcanzar aproximadamente los

400C para favorecer la eliminacin

de dicho exceso de humedad, y en ella

se realiza la extraccin de los humos

producidos durante la combustin.

Calentamiento.

En esta zona es donde tiene lugar el

aporte energtico que permite llevar a

cabo la oxidacin de la materia org-

nica y de las impurezas, la eliminacin

de los productos gaseosos generados

durante ellas, as como la descompo-

sicin de los carbonatos (sobre todo

clcico) presente en el soporte.

Para evitar la aparicin de defectos

superfi ciales, alteraciones en el color

y texturas en el interior (corazn

negro) del producto acabado, es im-

prescindible que todas las reacciones

indicadas, se completen antes de que

la permeabilidad del esmalte y del

soporte sean tan bajas, que prctica-

mente impidan la difusin de la espe-

cies gaseosas (CO2, O2, etc.) produci-

das en el interior de la pieza. Por ello,

las temperaturas a las que transcurre

esta etapa son ligeramente inferiores

a las de reblandecimiento del esmalte

(inicio de la transformacin a estado

viscoso), comprendidas generalmente

entre 750C y 900C.

Coccin.

Se considera como tal el momento en

el que se produce la sinterizacin de

las piezas. El soporte, al irse calentan-

do, comienza, de una manera progre-

siva, a producir fase vtrea (en el caso

de composiciones de gres) o fases

cristalinas estables (en composicio-

nes de azulejos o revestimientos), y

la mezcla de materias primas se va

transformando en una nica estructu-

ra qumica compleja.

En el caso de las piezas esmaltadas,

los esmaltes sufren una transforma-

cin similar a la de la pasta, pero en

general la cantidad de fase vtrea

producida es mayor, presentando un

mayor grado de vitrifi cacin.

La zona de coccin debe correspon-

der al intervalo de temperaturas

comprendido entre el inicio de la vitri-

fi cacin (formacin de fase vtrea) y

el inicio de la deformacin de la pieza

por efecto del calor. Debe ser lo ms

amplio posible, debiendo estar la tem-

peratura ptima de coccin dentro de

este intervalo, no demasiado cerca

del inicio de la sinterizacin para que

el material no sea demasiado poroso,

y no demasiado cerca del inicio de

la deformacin para que la pieza no

quede deformada.

042

generalidadesproceso de fabricacin

El tiempo de permanencia de la pieza

en esta zona debe ser lo sufi cien-

temente largo como para que toda

la pieza pueda sufrir la vitrifi cacin

completa y as asegurar la estabilidad

dimensional del producto.

Durante la etapa de coccin (y

tambin durante el fi nal del calenta-

miento) la pieza sufre una importante

variacin dimensional por dilatacin

trmica, que se invertir durante el

enfriamiento de la misma. Esta dila-

tacin trmica debe ser considerada

durante la formulacin de la pasta, el

engobe y el esmalte, ya que la falta

de acoplamiento entre ellos puede

provocar importantes problemas de

curvatura en el producto fi nal.

La temperatura mxima de coccin

vara en funcin del tipo de produc-

to, pero se puede decir que est

comprendida entre 1130-1220C,

y el tiempo de permanencia a dicha

temperatura es de 2 3 minutos.

Etapa de enfriamientoAbarca entre el 40 y el 50% restante de la longitud total del horno y se pueden diferenciar tres etapas:

Enfriamiento forzado a alta tempe-

ratura:

Se realiza por conveccin forzada,

haciendo incidir aire a temperatura

ambiente en el interior del horno a

poca distancia de las piezas.

La elevada resistencia al choque tr-

mico de las piezas a alta temperatura,

permite que stas puedan enfriarse

de forma rpida sin que se produzcan

roturas, a pesar del elevado gradiente

trmico que se establece en su interior.

Enfriamiento natural:

En este intervalo de temperaturas el

enfriamiento de las piezas se realiza

casi exclusivamente por radiacin y

conveccin natural.

Durante este periodo de enfriamiento

se produce la transformacin alotrpi-

ca que presenta el cuarzo a 537C, por

la cual existe un cambio de estructura

cristalina de cuarzo

con una importante disminucin de

volumen (0.8%), lo que puede provocar

roturas, falta de uniformidad y tensio-

nes que minimicen la estabilidad fi nal

de la pieza. Esta transformacin, que

aunque no es la nica que se produce

si es la ms signifi cativa, condiciona a

este tramo de enfriamiento lento.

Esta transformacin del cuarzo es

reversible, con lo cual tambin se ha

producido en la etapa de calentamien-

to, pero en sentido contrario. Como

la etapa de calentamiento es lenta y

larga de por s, no suele ser conside-

rada en dicho tramo.

Enfriamiento forzado a baja tempe-

ratura:

Superado el anterior punto crtico, el

material se hace nuevamente resis-

tente al choque trmico, por lo que

el enfriamiento fi nal se hace otra vez

por conveccin forzada, hasta una

temperatura en la que el producto

pueda ser manipulado (aproximada-

mente 100C).

043

generalidades proceso de fabricacin

Esta curva de coccin puede ser apli-

cada en lneas generales, tanto para

los casos de bicoccin como de mo-

nococcin, teniendo en cuenta que en

monococcin la aparicin de defectos

generados por procesos de calenta-

miento o enfriamientos demasiado

rpidos van a ser ms probables (por

el efecto de la coccin del esmalte

sobre el soporte crudo), por lo que de-

ben tenerse ms precauciones tanto

en la etapa de calentamiento, como

en la de coccin.

En el GRFICO 1.1 se relaciona las dife-

rentes zonas de un horno monoestra-

to en funcin de las etapas de las que

consta una curva de coccin. GRFICO 1.1. Curva de coccin en horno de coccin de baldosas cermicas.

Etapa inicial de calentamiento CoccinCalentamiento

Enfriamiento forzado a alta temperatura

Enfriamiento forzado a baja temperatura

5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70

200

400

600

800

1000

1200

1400

Longitud del horno (m)

Temperatura (oC)Contenido de oxigeno (%)

FOTOGRAFA 1.17. Vista lateral de un horno de rodillos.

044

045

tipos de baldosas cermicas y

piezas especiales

048

Baldosas cermicas normalizadas

Azulejo

Gres esmaltado

Gres porcelnico

Gres rstico

Baldosn cataln

Barro cocido

Piezas complemetarias

Sistemas

Mosaico

049

tipos de baldosas cermicas baldosas cermicas normalizadas

La norma UNE-EN 14411:2007 establece para las baldosas cermicas, una clasifi cacin b-sica en base a la porosidad de la pieza

(medida como absorcin de agua), y

al mtodo de conformado utilizado,

segn se recoge en la TABLA 2.1.

Cuando se establecieron estos

criterios de clasifi cacin, los usos de

estos productos eran limitados (re-

sidencial e Industrial) y las tipologas

estaban tcitamente enfocadas para

un determinado destino del merca-

do (extrudidos=industrial/exterior,

porosidad baja=pavimento, porosidad

alta=revestimiento). Asimismo, se

aplicaban diferentes especifi caciones y

mtodos de ensayo, realizndose una

asignacin implcita, aunque no docu-

mentada, de baldosas no esmaltadas

(UGL) para uso industrial y baldosas

esmaltadas (GL) para uso residencial.

En 1998 se armoniz la normativa

a nivel internacional, mediante la

publicacin de la norma de especifi -

caciones ISO 13006 y de las normas

de ensayo UNE EN ISO 10545.

Ambas normas (ISO 13006 y UNE-

EN 14411) son equivalentes en su

contenido tcnico, y solamente se

diferencian en la inclusin del anexo

ZA (Marcado ) de aplicacin exclu-siva y obligado cumplimiento segn la

norma europea.

Aunque la nueva normativa UNE EN

ISO mantiene ligeras diferencias en el

tratamiento de las baldosas esmalta-

das y no esmaltadas, ha unifi cado los

mtodos de ensayo para los diferen-

tes tipos de baldosas cermicas, con

la nica excepcin de la resistencia a la

abrasin, para la que siguen existiendo

dos normas de ensayo distintas.

En la actual normativa persiste el

mismo criterio de clasifi cacin inicial,

el cual hoy en da resulta insufi cien-

te, ya que no permite relacionar los

diferentes grupos de clasifi cacin con

los actuales usos previstos (fachadas,

uso comercial y pblico, alto trnsito,

equipamiento urbano, etc.), debido a

la amplia diversifi cacin existente del

uso de las baldosas cermicas.

Para facilitar la adecuada seleccin y

utilizacin de los materiales, y con el

objetivo de fomentar la calidad en la

edifi cacin, la Direccin General de Ar-

quitectura y Vivienda y el Colegio Ofi -

cial de Arquitectos de la Comunidad

Valenciana, promovieron el desarrollo

de la Gua de la Baldosa Cermica.

As, y con la colaboracin de expertos

representantes de los diversos mbi-

tos profesionales que intervienen en

el proceso de edifi cacin, como son

el Instituto de Tecnologa Cermica

(ITC), la Asociacin de Fabricantes de

Azulejos, Pavimentos y Baldosas Ce-

rmicos (ASCER) y representantes de

la industria de adhesivos, se elabor

un documento tcnico de referencia.

Una de las aportaciones principales

de la Gua de la Baldosa Cermica es

la defi nicin de una terminologa y

unos criterios de clasifi cacin funcio-

nal de los productos, de uso comn

entre los distintos profesionales de la

edifi cacin, clasifi cacin que a conti-

nuacin se detalla:

Tipo de moldeo

ABaldosas extrudidas

BBaldosas prensadas

en seco

Grupo AIa

Grupo BIa

Grupo AIb

Grupo BIb

Grupo III

Grupo III

Grupo AIIa

Grupo BIIa

Grupo AIIb

Grupo BIIb

Absorcin de agua muy baja

Absorcin de agua muy baja

Absorcin deagua baja

Absorcin deagua baja

Absorcin deagua alta

Absorcin deagua alta

Absorcin de agua media-baja

Absorcin de agua media-baja

Absorcin de agua media-alta

Absorcin de agua media-alta

Grupo IaE 0.5%

Grupo Ib0.5% E 3%

Grupo IIb6% E 10%

Grupo IIa3% E 6%

Grupo IIIE > 10%

TABLA 2.1. Grupos normalizados de baldosas cermicas.

050

Azulejo

Azulejo es la denominacin tradi-cional de las baldosas cermicas con una absorcin de agua alta,

prensadas en seco y esmaltadas. Su

fabricacin puede ser por monococ-

cin o bicoccin. Sus caractersticas

tcnicas los hacen particularmente

adecuados para revestimiento de

paredes interiores en locales residen-

ciales o comerciales.

El cuerpo o soporte es de maylica

(loza fi na) blanca o de color, que

va del ocre al pardo amarillento o

rojizo, sin que el color afecte por si

a las cualidades del producto. Es de

textura fi na y homognea, siendo

poco apreciable a simple vista granos,

inclusiones o poros. Las superfi cies y

aristas son regulares y bien acabadas.

La cara vista est cubierta por un es-

malte vitrifi cado, en una amplia gama

de colores y puede estar decorado.

tipos de baldosas cermicasbaldosas cermicas normalizadas

TABLA 2.2. Caractersticas tcnicas de azulejos.

Las formas predominantes son la

cuadrada y la rectangular. Se fabrican

de muchas medidas, siendo usuales

desde 10x10cm a 35x70cm. Las

piezas complementarias usuales son

listelos o tiras, molduras y cenefas.

Los azulejos estn comprendidos

dentro del grupo BIII, GL, de las

normas ISO 13006 y EN-UNE 14111,

Anexo L (baldosas cermicas prensa-

das en seco con absorcin de agua

E>10%, esmaltadas).

051

tipos de baldosas cermicas baldosas cermicas normalizadas

052

tipos de baldosas cermicasbaldosas cermicas normalizadas

053

Gres esmaltado

Gres esmaltado es la denomina-cin ms frecuente de las baldo-sas cermicas de absorcin de agua

baja o media-baja, prensadas en seco,

esmaltadas y fabricadas general-

mente por monococcin. Se conocen

tambin bajo la denominacin de

pavimento gresifi cado, pavimento

cermico esmaltado o simplemente

pavimento cermico.

Son adecuadas para suelos interiores

en locales residenciales o comerciales

y, aquellas que renan las caractersti-

cas oportunas, en especial la resisten-

cia a la helada o una alta resistencia

a la abrasin, pueden utilizarse para

recubrimientos de fachadas y de

suelos exteriores.

El soporte es de gres (absorcin de

agua baja) o gresifi cado (absorcin de

agua media-baja), blanco, claro o de

color entre ocre y pardo oscuro, sin

que ello afecte a otras caractersticas

del producto. Es de textura fi na y

homognea y son poco apreciables a

simple vista elementos heterogneos.

Las superfi cies y aristas son regulares

y bien acabadas.

El esmalte de la cara vista, de mate

a muy brillante, puede ser blanco o

monocolor, y puede estar decorado

con motivos diversos.

La forma predominante es la cuadrada

desde 10cmx10cm a 60cmx60cm, con

variantes de una o mas esquinas acha-

fl anadas, aunque tambin se encuen-

tran piezas rectangulares. Las piezas

complementarias usuales son tacos,

listelos, rodapi, peldao y zanqun.

El gres esmaltado est comprendido

dentro de los grupos BIb, GL (baldo-

sas cermicas prensadas en seco con

absorcin de agua baja E

054

tipos de baldosas cermicasbaldosas cermicas normalizadas

055

Gres porcelnico

Gres porcelnico es la denomina-cin de las baldosas cermicas con muy baja absorcin de agua,

prensadas en seco, generalmente no

esmaltadas y fabricadas por mo-

nococcin. Se utilizan para recubri-

mientos interiores en edifi caciones

residenciales, comerciales e incluso

industriales, para suelos exteriores

y fachadas y, para revestimiento de

paredes interiores, en este caso gene-

ralmente con acabado pulido.

El gres porcelnico es el tipo de bal-

dosa cermica de ms reciente apa-

ricin en el mercado. La produccin

espaola es completa en variedad y

aumenta al ritmo de la demanda. Se

diferencian dos tipos bsicos:

Gres porcelnico no esmaltado,

para el que se ha generalizado

la denominacin porcelnico

tcnico, con absorcin de agua

extremadamente baja (inferior

a 0,1%). La cara vista es la del

propio soporte de la baldosa y

puede ser de color liso o decora-

da. Se presenta tal como resulta

de la coccin (gres porcelnico

natural) o tras un proceso de

pulido ms o menos intenso, que

le da brillo y lisura (gres porcel-

nico pulido y satinado). La cara

vista puede tener relieves con

fi nes decorativos, o en forma de

puntas de diamante, estras, n-

gulos, con fi nes antideslizantes,

para suelos exteriores o locales

industriales.

Gres porcelnico esmaltado,

con absorcin de agua muy baja

(lmite 0,5%). La cara vista est

cubierta de un esmalte vitrifi ca-

do, que puede ser monocolor o

decorado.

El color del soporte vara segn el

tipo de producto y es de textura

muy fi na y homognea, no siendo

apreciables a simple vista elementos

heterogneos (salvo adiciones inten-

cionadas). Las superfi cies y aristas

son regulares y bien acabadas, excep-

to en las baldosas prensadas en seco

de intencionada apariencia rstica o

en las baldosas extrudidas.

Predominan las formas cuadrada y

rectangular. Las medidas usuales en

el mercado varan desde 15x15cm a

60x120cm. Las piezas complemen-

tarias empleadas son listelos, tacos,

peldaos, rodapis, etc.

El gres porcelnico prensado en seco

est comprendido dentro de grupo

BIa (baldosas cermicas prensadas en

seco con absorcin de agua E

056

Gres rstico

Gres rstico es el nombre emplea-do para designar las baldosas cermicas con absorcin de agua baja

o media baja y extrudidas, general-

mente no esmaltadas. No deben

confundirse con gres esmaltado de

acabado intencionalmente rstico.

Sus caractersticas particulares los

hacen especialmente adecuados para

revestimiento de fachadas, sola-

dos exteriores (incluso de espacios

pblicos), suelos de locales pblicos,

suelos industriales, etc. Las irregulari-

dades de color, superfi cie y aristas les

confi eren posibilidades decorativas

particulares.

Hay una gran variedad de tipos, entre

los que se encuentran:

Las baldosas llamadas quarry

tiles por su similitud con las

inglesas de esta denominacin.

Despus de la extrusin y corte

son moldeadas a baja presin y

pueden recibir en ese momento

una marca en los cantos.

Las baldosas separables, co-

nocidas con el nombre alemn

Spaltplatten. Se moldean

extrudiendo simultneamente

dos piezas, unidas por las estras

del dorso, que se separan una

vez cocidas con un golpe seco

que deja en las estras un perfi l

irregular de rotura. Los lados

largos suelen tener un pequeo

rebaje en escaln para proteger

las aristas durante la coccin.

Las baldosas de gres salado,

sobre cuya cara vista se proyec-

ta sal comn durante la coccin,

resultando una pelcula con brillo

broncneo disparejo; se usan en

paramentos, incluso exteriores,

ya que en suelos, aunque de

trnsito poco intenso, pierden

esa pelcula.

El soporte es de color variable entre

ocre y pardo muy oscuro, de textura

heterognea en la que se aprecian a

simple vista granos, inclusiones, po-

ros y otras irregularidades. Las caras

y las aristas pueden tener irregularida-

des propias de este material, que son

aceptadas o incluso intencionadas.

Predominan las formas cuadradas

y rectangulares, entre 11x11cm y

45x45cm, con grosores muy variables

segn tipos y medidas.

El gres rstico est mayoritariamente

comprendido en los grupos AI, UGL

(baldosas cermicas extrudidas con

absorcin de agua E

057

Baldosn cataln

Baldosn cataln es el nombre tradicional de baldosas con absorcin de agua desde media-alta

a alta o incluso muy alta, extrudidas,

generalmente no esmaltadas. La

produccin y el consumo son estables

o con suave tendencia a la baja, y

como su nombre indica, su fabricacin

est concentrada mayoritariamente

en Catalua. El baldosn no esmaltado

se utiliza para solado de terrazas,

balcones y porches, con frecuencia en

combinacin con olambrillas (pequeas

piezas cuadradas de gres blanco con

decoracin azul, o de loza esmaltada

con decoracin en relieve o multicolor).

El soporte es de color rojo o pardo

rojizo, propio de la arcilla cocida,

de textura poco homognea, y es

frecuente poder ver pequeos granos,

poros o incrustaciones.

La cara vista del baldosn no esmalta-

do es lisa y del color del soporte. Una

pequea parte de la produccin recibe

una cubierta vidriada, de color rojo

o verde (baldosn vidriado), y tiene

un uso tradicional y muy limitado, en

bancos de cocina de viviendas con un

marcado ambiente rural.

Hay que prever la posibilidad de que

el baldosn cataln no esmaltado

necesite un tratamiento superfi cial

impermeabilizante de la cara vista

con ceras o productos ad hoc, para

mejorar su resistencia a las manchas

y a los productos de limpieza.

Las formas y medidas predominan-

tes son la cuadrada o rectangular,

desde 13x13cm a 24x40cm. Pero

hay otras muchas formas (hexgonos,

octgonos regulares u oblongos, con

lados curvilneos) y gran variedad de

piezas complementarias (molduras,

cubrecantos, tiras, tacos, peldaos,

rodapis, vierteaguas).

Estas baldosas estn