BENEMÉRITA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE PUEBLA

FACULTAD DE INGENIERÍA

ENSAYO CATASROFE EN BHOPAL

GABRIELA YAÑEZ PÉREZ

INTEGRANTES:

EDUARDO A. GÓMEZ GÓMEZ

ALEJANDRO NORIEGA MACEDA

HECTOR TORRES PÉREZ

MAURICIO RANGEL BÁEZ

MIRNA HERNÁNDEZ LIBRADO

VERANO 2014

27 DE JUNIO DE 2014

INDICE:

POSTURA/ENFOQUE DEL TEMA

OBJETIVOS

INTRODUCCIÓN

ANTECEDENTES DE LA CATASTROFE

LA CATÁSTROFE (DESARROLLO)

CONSECUENCIAS ACTUALES

CONCLUSIÓN

POSTURA / ENFOQUE DEL TEMA:

Las catástrofes industriales desgraciadamente han influido muchísimo en nuestra

vida cotidiana, desde un accidente laboral en una microempresa, hasta catástrofes

con daños a nivel mundial.

Hemos sabido poco de algunos casos de catástrofes que han dañado a

poblaciones enteras, desgraciadamente, en ocasiones la misma prensa o el

mismo gobierno de algunos países no sueltan nada al aire para no espantar a la

población, haciendo de esto una noticia que queda impune, muertes por

accidentes que se pudieron haber evitado con solo seguir una serie de normas

que algunos organismos nos exigen, pero repito todo se queda impune.

Es por ello que nos dimos a la tarea de investigar un caso que fue demasiado

grave, poco escuchado y cero difundido por lo mismo, empresas con demasiado

peso político cometen errores que no se pueden saber, errores que día a día hasta

la fecha siguen cobrando víctimas.

Nosotros como estudiantes de ingeniería industrial, antes que otro tipo de

licenciatura o ingeniería debemos estar al tanto de este tipo de accidentes del

pasado, para que en una investigación más a fondo podamos conocer los motivos,

errores humanos, mecánicos, eléctricos etc, equipo de seguridad, normas,

organismos que estén implícitos en este tipo de incidentes, para así, mantener una

buena higiene y seguridad industrial cuando desempeñemos algún puesto en

algún tipo de empresa y evitar estas penas que en algunos casos hasta la fecha

se sufren.

OBJETIVOS:

Explicar de manera amplia todo lo que sucedió en “La catástrofe de Bhopal”

y sus consecuencias de manera específica.

Crear conciencia de las consecuencias que puede tener el desconocer este

tema.

Investigar profundamente el caso Bhopal y llegar a conclusiones así como

dar a conocer las causas.

Ampliar nuestro conocimiento acerca del tema “Seguridad industrial”

Poder aplicar nuestros conocimientos en el ámbito laboral tomando como

ejemplo el caso Bhopal.

Aprender de manera correcta a investigar acerca de un tema, aplicando

conocimientos que a lo largo del curso hemos estado aprendiendo en la

materia DHTICS .

Evitar cometer errores que a lo largo de la investigación conoceremos en un

futuro.

INTRODUCCIÓN:

La Higiene y Seguridad Industrial es un aspecto muy importante que las empresas

deben considerar si desean establecer un sistema de Gestión en Seguridad y

Salud en el Trabajo, beneficiando no solo a la Organización sino cuidando la

integridad de los trabajadores. Se enfoca de manera importante al tema

investigado “La catástrofe de Bhopal” ya que es herramienta primordial para evitar

este tipo de accidentes en la industria.

Tuvo repercusiones serias, durante esa noche de diciembre de 1984 se produjo el

escape de 40.000 kilogramos de gases letales de la fábrica de pesticidas de la

Unión Carbide Corporation .La contaminación general del emplazamiento y sus

alrededores inmediatos se debía a los derramamientos rutinarios y a los

accidentes ocurridos durante el funcionamiento habitual de la fábrica, o a las

continuas sustancias químicas emanadas por los desechos tóxicos que

permanecían en la fábrica. Es de importancia mencionar etapas de la práctica de

la higiene y seguridad industrial, para evitar este tipo de accidentes y que aportan

gran valor al cuidado del medio ambiente y del que lo rodea.

Las etapas son:

identificación de posibles peligros para la salud en el medio ambiente de

trabajo;

Evaluación de los peligros, un proceso que permite valorar la exposición y

extraer conclusiones sobre el nivel de riesgo para la salud humana.

Prevención y control de riesgos, un proceso que consiste en desarrollar e

implantar estrategias para eliminar o reducir a niveles aceptables la

presencia de agentes y factores nocivos en el lugar de trabajo, teniendo

también en cuenta la protección del medio ambiente.

Selección de la tecnología más segura, menos peligrosa y menos

contaminante.

Emplazamiento adecuado desde el punto de vista ambiental;

Diseño adecuado, con una distribución y una tecnología de control

apropiadas, que prevea un manejo y una evacuación seguros de los

residuos y desechos resultantes.

Elaboración de directrices y normas para la formación del personal sobre el

correcto funcionamiento de los procesos, métodos seguros de trabajo,

mantenimiento y procedimientos de emergencia

ANTECEDENTES:

Union Cabride, éste era el lema o slogan que formaba parte de la campaña

publicitaria de la compañía fabricante de pesticidas que convirtió a una región de

la India en una cámara de gas letal.

Un ejemplo brutal de la ironía retrospectiva de la historia cuando se mezcla

fatalidad con la ineptitud del desarrollo mal concebido. Estamos hablando del

accidente de la fábrica de pesticidas que la UCC (Union Carbide Corporation)

construyó con graves deficiencias en Bhopal.

La UCC es una empresa multinacional con sede en E.U. y es indiscutiblemente

una potencia internacional industrial con más de 700 fábricas en 38 países y es

una empresa en la cual se generan distintos tipos de artículos de uso doméstico

como son:

Pilas

Pesticidas

Silicona

Plástico

Anticongelantes

Uno de los pesticidas que se fabricaban en Bhopal era el Sevin; un pesticida no

tóxico para los humanos y su método de fabricación es económica. Su fabricación

se resume en 2 etapas:

1. Fosgeno + Monometilamida = MIC.

2. MIC + Alfa naftol = Sevin.

Si bien el Sevin no presentaba riesgos para la población, uno de sus componentes

en forma aislada sí: el MIC o isocianato de metilo. Es muy inestable (punto de

ebullición: 39ºC) y muy inflamable. Se descompone en sustancias

extremadamente tóxicas:

Fosgeno

Monometilamida

Ácido Clanhídrico (cianuro).

Los daños que pueden causar a la salud este tipo de químicos.

Daño ocular, ceguera agua o ceguera permanente.

Quemaduras.

Asfixia.

Edema pulmonar.

Daño en aparato digestivo, respiratorio y reproductivo.

Daño en el sistema neurológico.

Fuertes dolores de estómago.

Nauseas.

Dolores de cabeza.

Y hasta la muerte.

LA CATÁSTROFE:

Era un 3 de diciembre de 1984; sólo había transcurrido una media hora desde

medianoche. Muchas familias bhopalíes habían elegido esta noche por sus

buenos augurios para celebrar los esponsales de sus hijos. Coincidía con la

celebración de un importante concurso poético al que acudía un numeroso público

procedente de toda la región e incluso de lugares más lejanos. Por este motivo,

toda la ciudad estaba engalanada y mucha gente disfrutaba de la noche fuera de

su hogar. Más de un millón de personas de hallaban en Bhopal aquel fatídico día.

La fábrica de Bhopal estaba parada. Uno de los escasos movimientos era el de

unos obreros que realizaban tareas de limpieza con agua a presión en el interior

de unas canalizaciones de trasiego de isocianato de metilo. Fuera de las

instalaciones y pegadas a sus muros dormían miles de personas en chabolas,

organizadas en populosos barrios peligrosamente próximos. Las autoridades

civiles no habían tenido la valentía política de reubicarlos en otro lugar sino que,

por el contrario, les habían concedido escrituras de propiedad de los terrenos

donde se asentaban. Actos demagógicos como éste sumados al abominable

reciente asesinato de la Primera Ministra, Indira Gandhi, posibilitaron la aplastante

victoria del gobierno de su hijo, Rajiv Ghandi, en las elecciones generales

celebradas a finales de este mismo mes de diciembre. El Partido del Congreso

consiguió la mayoría absoluta con 368 escaños sobre los 508 posibles.

En el interior de los muros de la Carbide continuaban las maniobras de limpieza,

sin tomar las debidas medidas preventivas. El agua inyectada en las tuberías de

MIC circulaba con fuerza arrastrando impurezas adosadas a las paredes del tubo

así como cristales de cloruro de sodio y restos metálicos. Pero los operarios

habían ignorado la precaución de estancar el conducto con el empleo de unos

discos especiales y el agua junto con los desechos arrancados se filtraron al

interior de la cisterna E-610, que contenía 42 toneladas de MIC. Conectadas a ella

había otras dos cisternas de MIC, la E-611 y la E-619, que contenían

respectivamente otras 20 y 1 toneladas de la misma sustancia. El agua, los

cristales de cloruro de sodio y los restos metálicos en contacto con el MIC

provocaron una violenta reacción exotérmica del líquido, que pasa rápidamente al

estado gaseoso con desprendimiento de calor. En cuestión de segundos, la

presión en el interior de la cisterna pasa de 2 a 55 libras por pulgada, o, lo que es

lo mismo, de 0,4 a 10,8 kilogramos por centímetro. El acero de alta resistencia con

que está construida la cisterna aguanta bien la presión, pero el gas intenta buscar

salida por alguna parte y la encuentra en las válvulas de seguridad, que estallan

por efecto de la sobrepresión. A partir de entonces la fuga tóxica es inevitable.

Dos altas columnas de gas, a modo de géisers, se proyectan hacia el cielo de

Bhopal. Los bomberos de la fábrica son incapaces de abatir la nube con agua

pulverizada, ya que el chorro de las mangueras no cobra suficiente altura, y los

sistemas de seguridad de la fábrica están apagados o inutilizados. Sin posibilidad

de hacer nada, la nube tóxica se va haciendo cada vez mayor y un ligero viento

del norte la impulsa en dirección contraria, hacia el sur... hacia la ciudad. Shekil

Qureshi, supervisor del turno de noche, ordena la evacuación general de la fábrica

en la dirección contraria al viento y ninguno de los 630 empleados, salvo él mismo,

resulta afectado por la emanación de los gases.

Debido al aumento de temperatura y la violenta reacción del MIC, éste comienza a

descomponerse en varios gases muy tóxicos e incluso letales: fosgeno,

monometilamina y ácido cianhídrico (cianuro). Todos ellos tienen una densidad

superior a la del aire, por lo que se mantienen prácticamente a nivel del suelo. El

viento empuja suavemente esta nube tóxica y la dirige hacia el sur, hacia los

barrios de chabolas, la estación de ferrocarril, una fábrica de cartonaje, la estación

de autobuses, la central eléctrica y la ciudad vieja de Bhopal; según algunos

medios de comunicación, la nube sobrevoló unos 40 km2 de la ciudad. De

inmediato sucumben a centenares las especies animales: gatos, perros, vacas,

búfalos y pájaros. En cuanto a las personas, los primeros en morir son los

habitantes más imposibilitados: ancianos, inválidos y niños. Las calles de Bhopal

se cubren de cadáveres y de gente desesperada por huir, intentando respirar. Uno

de los gases más letales liberados en el accidente fue el ácido cianhídrico; el

cianuro bloquea de forma inmediata la acción de las enzimas que transportan el

oxígeno hasta el cerebro, provocando la muerte por insuficiencia respiratoria. La

gente cayó fulminada y así se puede observar en imágenes grabadas de la época,

con las calles verdaderamente alfombradas de cuerpos sin vida.

Durante esa noche de diciembre de 1984 se produjo el escape de 40.000

kilogramos de gases letales de la fábrica de pesticidas de la Union Carbide

Corporation en Bhopal, capital del Estado indio de Madhya Pradesh.

Se calcula que, al tercer día del desastre, habían muerto unas 8.000 personas por

exposición directa a los gases. Lamentablemente, la noche del desastre fue sólo el

comienzo de una tragedia que aún no ha llegado a su fin. La multinacional Union

Carbide abandonó la fábrica, dejando atrás grandes cantidades de sustancias

peligrosas y, al pueblo de Bhopal, un suministro de agua contaminada y un legado

tóxico que todavía hoy le causa daños.

Los gases quemaron los ojos y las vías respiratorias de la gente, se introdujeron

en su corriente sanguínea y dañaron prácticamente todos sus sistemas

corporales. Muchos murieron en sus camas, otros salieron a trompicones de sus

casas, ciegos y ahogándose, y murieron en la calle. Muchos otros murieron

después de llegar a un hospital o a un centro de socorro. Los efectos inmediatos

de la inhalación fueron vómitos e irritación de los ojos, la nariz y la garganta, y

muchas de las muertes se produjeron por insuficiencia respiratoria. En algunos

casos, los gases tóxicos provocaron que los pulmones se llenasen de líquidos; en

otros, el ahogo se produjo por obstrucción de los bronquios. Muchos de los que

sobrevivieron aquel primer día sufrieron daños en las funciones respiratorias.

Estudios posteriores de los supervivientes también han encontrado problemas

neurológicos, incluyendo dolores de cabeza, problemas de equilibrio, depresión,

fatiga, irritabilidad y daños en los sistemas musculoesqueletal, reproductivo e

inmunológico.

Tras el accidente, Union Carbide inicialmente negó la toxicidad de los gases

indicando que sólo producían irritación temporal de ojos y vías respiratorias,

tampoco informó de la toxicidad del isocianato de metilo ni del tratamiento en

casos de alta exposición con lo que las víctimas fueron sometidas a un tratamiento

médico inadecuado.

Union Carbide intentó declinar la responsabilidad por las vidas que se cobró el

desastre y pagó una indemnización totalmente inadecuada al gobierno de India.

Actualmente, aproximadamente 520.000 de las personas expuestas a los gases

pueden tener sustancias tóxicas en su flujo sanguíneo y los hijos de los afectados

se enfrentan a las secuelas de este legado tóxico. Los más de 150.000 enfermos

crónicos que sobrevivieron a la catástrofe siguen necesitando tratamiento médico.

CONSECUENCIAS ACTUALES:

La situación todavía es desastrosa. Los directivos de Union Carbide, encabezados

por su presidente, Warren Anderson, escaparon de India y han eludido la causa

criminal abierta en su contra. La fábrica quedó abandonada y sin limpiar. En lo que

ahora es el centro de la ciudad permanecen más de 300 toneladas de químicos

peligrosos -entre ellos DDT- en contenedores que estuvieron desprotegidos hasta

hace sólo cuatro años.

Otras 10.000 toneladas de desechos tóxicos siguen enterradas cerca de la fábrica,

según las ONG. Union Carbide mantenía unos tanques de evaporación por los

que pasaban sus desechos químicos tóxicos y ahí están todavía con toneladas de

sedimentos peligrosos. Y encima de ellos mucha gente va a hacer sus

necesidades cada mañana, pues pocas de las chabolas cercanas tienen baños.

"Aunque no se hubiera producido una fuga de gas, el desastre era inminente. Y

con el paso de los años y las lluvias, estos tóxicos se han filtrado al subsuelo y

han llegado al agua que beben unas 30.000 personas", asegura Rachna Dhingra,

que está al frente de la Campaña Internacional de Justicia en Bhopal, que agrupa

a las asociaciones de víctimas.

El agua disponible en algunos sectores contiene altos niveles de productos

químicos dañinos, incluidos cloroformo y tetracloruro de carbono, conocido

cancerígeno, de acuerdo con las comprobaciones de varios estudios. Y cerca de

la fábrica se encontraron asimismo metales pesados nocivos, según denunció

Greenpeace. El proceso judicial es largo y el año pasado se reabrió el caso con el

requerimiento de que la empresa limpie la zona y compense económicamente a

las miles de personas que bebieron agua contaminada.

El Gobierno del Estado del que Bhopal es capital, Madhya Pradesh, ha

establecido un sistema de tuberías de agua potable, que todavía es insuficiente.

En el barrio de Sunder Nagar, los vecinos hacen cola para conseguir agua limpia.

Raju Raikwar, vendedor de pescado, dice que a veces el agua escasea durante

una semana. "Pero al menos ya no tenemos que beber a diario la contaminada.

Tenía un sabor amargo y enfermábamos del estómago. Nos dolían los pulmones y

la garganta", se queja.

Según la asociación de víctimas, todavía es minoría la gente que recibe agua

potable permanentemente. Muchos toman aún el líquido contaminado. "Sabemos

que bebemos veneno y se lo damos en la boca a nuestros hijos. Pero, ¿qué

podemos hacer?", lamenta una afectada, Kalpana Rajarat, maestra de escuela.

La familia de Panna Lal Yadav resume amargamente las consecuencias de la

catástrofe de Bhopal. Días después del desastre murió su hija menor, con apenas

un año de edad. "Se le empezó a caer la piel a trozos", cuenta un padre, ahora

sexagenario, que fue obrero en la fábrica de Union Carbide. Enseña los papeles

que demuestran que aún le adeudan algunos pagos. Su vida ha sido siempre

dura: cansancio crónico, y falta de apetito y de aliento. Ahora lo único que puede

hacer es vender cacahuetes, lo que le reporta muy pocos ingresos.

SEGURIDAD INDUSTRIAL

La seguridad industrial es un tema que concierne a cualquier persona. Esto se

hace evidente cada vez que ocurre un accidente de grande y pequeña escala. En

el día a día personas visitan, fábricas, escuelas, universidades, restaurantes y

centros comerciales entre otros y cada uno de ellos es propenso a un accidente.

La aplicación de la seguridad industrial es indispensable para evitar que estos

ocurran.

La ciudad de India llamada Bhopal fue testigo de una de las más grandes

catástrofes industriales jamás presenciadas. Una planta productora de pesticida

de la subsidiaria india de la corporación Union Carbide tuvo una fuga de gas MIC

que se dirigió a la ciudad de Bhopal ayudada por el viento matando a miles de

personas. A través de los años se han realizado varias investigaciones para

esclarecer el motivo de la fuga y coinciden en que esta fue causada por una

reacción exotérmica que se dio al mezclarse agua con MIC.

¿Tenía la planta un plan de seguridad industrial y en caso que sí lo tuviese, que

causas existen para que este fallara?

La planta de Bophal poseía un plan de seguridad al iniciar sus labores. Con el

paso del tiempo se descontinuó el plan y fue como consecuencia de esto que se

dio el accidente. El plan de seguridad funciona como un ciclo y para que este sea

efectivo no debe terminar con simplemente alcanzar un objetivo. Las metas deben

renovarse al ser alcanzadas de tal manera que no se retroceda en el tiempo, es

decir, una meta puede ser mantener los logros alcanzados. En la planta de

pesticidas de Union Carbide falló el plan de seguridad porque no se contaba con

respaldo de la directiva.

Se falló también en la estrategia con la cual se implementó el plan de seguridad.

Los medios por los cuales se intentó alcanzar objetivos quizá no fueron los

adecuados. Por ejemplo, el tamaño del catalizador no era suficientemente grande

para neutralizar la cantidad de gas MIC que se tenía. En cuanto a la parte de

planificación se debió haber asignado tareas específicas en conjunto con otros

sectores de la planta. En esta área sin duda se pudo haber evitado el mal

mantenimiento a la planta, en específico los instrumentos de la sala de control.

¿Qué medidas de emergencia hubiera usted propuesto para evitar situaciones

como las que se dieron en Bhopal?

1. Propondría un segundo sistema de seguridad para evitar el contacto de agentes

externos con el tanque. Esto podría ser un sistema de succión de agua en las

tuberías.

2. También colocaría una alarma auditiva a los aparatos de medición para así no

pasar por alto una lectura fuera de lo estipulado.

3. Propondría el uso de un sistema de enfriamiento de emergencia que permitiría

una reacción menos violenta.

CONCLUSIÓN:

La higiene y seguridad industrial es una herramienta primordial y de gran

responsabilidad en su aplicación, ya que de esto depende la seguridad y control

de las industrias, en el caso Bhopal¸ aunque la fábrica no contaba con todas las

medidas de seguridad previstas en el proyecto inicial, su primer director, se había

encargado de que las existentes se cumplieran estrictamente, con la ayuda de

técnicos expertos. A pesar de ello en la en la ausencia del director de la planta, se

producen en ella varios accidentes importantes. En 1976, las aguas residuales de

Union Carbide contaminan las aguas de unos pozos cercanos provocando la

muerte de varios animales que abrevaban en ellos, 25 obreros resultan

intoxicados al inhalar también gas fosgeno tras una avería en una bomba, en este

caso, los obreros deambulaban por las instalaciones sin ningún tipo de medidas

de autoprotección. En ese mismo año, la abrazadera de una canalización de MIC

se rompe y provoca una pequeña nube tóxica, de un volumen muy inferior a la

causante de la catástrofe de 1984, que por fortuna no causa víctimas.

Si las medidas correctas que las normativas existentes establecen, las hubiesen

cumplido a conciencia y de manera responsable, esta catástrofe pudo ser evitada

y no causar daños al ambiente y al ser humano.

Después del accidente de Bhopal se endurecieron las normativas de seguridad

química y medioambiental de muchos países. En los Estados Unidos, se aprobó la

legislación sobre el derecho a la información y la industria química desarrolló

códigos de prácticas como; el cuidado Responsable. Desafortunadamente esta

tragedia de ha servido para despertar a la industria y mantenerla alerta.

REFERENCIAS:

Izarali M. R. (2013). Globalization and the Bhopal Disaster: A Criminogenic Inquiry.

[Versión electrónica]. International Journal of Social Inquiry. 91-112

Mishra B. & Banerjee N. & Singh S. & Tiwari S. C. (2013) An epidemiological study

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union carbide factory, Bhopal. [Versión electrónica]. National Journal of

Community Medicine. Vol. 4 p 588-593

Ena Ventura B. & Delgado González S (2012) RECURSOS HUMANOS Y RESPONSABILIDAD SOCIAL CORPORATIVA [Versión electrónica]. p. 5-6

Broughton E. (2005) The Bhopal disaster and its aftermath: a review. Extraido de

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1142333/

Ibáñez C. (2008) Catástrofe de Bhopal:crisis de origen químico. Extraido de

http://www.madrimasd.org/blogs/salud_publica/2008/03/02/85713

(2014) The Bhopal Medical Apeal. Extraido de http://www.bhopal.org

(2013) Troposfera; Portal Tematico de Contaminacion Ambiental. Extraido de

http://www.troposfera.org/conceptos/tropoestudios/bhopal-historia-de-un-desastre-

humanitario-y-medioambiental/