CAPITULO XIICINTAS TRANSPORTADORAS1.-INTRODUCCIONEl hecho de que la noria haya sido utilizada desde la antigedad priva a la cinta transportadora de una cierta originalidad del principio de transporte continuo.Una de las primeras menciones que aparece en l literatura tcnica es la Olivier Evans, de Filadelfia, que indica en 1795, en la Millers Guide, la existencia de banda continua de cuero acoplada a dos tambores.Fue en 1860 cuando se puso en servicio una de las cintas transportadoras en minera, cuyo diseador fue Lopatine, y que utiliz en una explotacin de aluviones aurferos en Siberia. El sistema inclua las partes esenciales de una cinta: banda sin fin, tambores de accionamiento y reenvo, transmisin, bastidores y rodillos, Fig. 1

La banda estaba formada por piezas de madera unidas por una tela, que constitua la parte dbil del sistema.En 1885 Robins diseo un alimentador de una machacadora a partir de una cinta transportadora en artesa de tres rodillos, concepcin que ha sido utilizada hasta nuestros das. El mrito de Robins no se limit a la invencin de la artesa de tres rodillos, sino que adems fue el primero en disponer de un revestimiento de goma sobre la urdimbre de la banda, lo que permiti alcanzar una duracin elevada de esta, haciendo posible la utilizacin del transportador de banda para la manipulacin continua de materiales a granel.La utilizacin del motor elctrico para el accionamiento de la cinta populariz su empleo en todas aquellas industrias en cuyos procesos se presentaba el problema de la manipulacin de materiales a granel: explotaciones mineras, instalaciones portuarias, fbricas de cemento, etc. Se produjo as un paulatino aumento de la longitud y caudal transportado, gracias a la mejora de la tecnologa de la banda de goma con ncleo textil.En el periodo de reconstruccin y desarrollo industrial que sigui a la Segunda Guerra mundial promovi un fuerte avance de este sistema de transporte, fundamentalmente en las explotaciones mineras, reemplazando a las instalaciones clsicas de ferrocarril.El factor clave del desarrollo de las cintas transportadoras aconteci al implantarse el sistema de transporte continuo en las explotaciones de lignito pardo en Alemania, primero en las mquinas de extraccin y vertido, rotopalas, puentes transportadores y apiladores, y despus como elemento de transporte a media y larga distancia en sustitucin de los vagones de ferrocarril, hecho que sucedi a principios de la dcada de los aos 50.Los elevados tonelajes de materiales estriles y lignito que precisaban ser transportados a distancias considerables, obligaron al empleo de bandas con cables de acero longitudinales, capaces de soportar las tensiones de trabajo necesarias.Hay que indicar tambin que, a partir de la dcada de los aos 80, en un esfuerzo por reducir los costes de operacin, se produjo una fuerte implantacin de las cintas transportadoras en las grandes explotaciones metlicas a cielo abierto, donde hasta ese momento haban dominado los volquetes de gran capacidad.2.- TIPOS DE UNIDADESLas cintas constituyen un mtodo continuo y econmico de transporte de grandes volmenes de material.Las principales ventajas de este sistema frente a los volquetes son las siguientes:El coste de operacin y mantenimiento es menor que para los volquetes, requiere mano de obra menos especializada y una planilla ms reducida.El transporte con volquetes es ms sensible a la inflacin que el sistema de cintas, estimndose un incremento del coste anual has el ao 2000 del orden del 2% para las cintas y del 7% para los volquetes.Las cintas tienen una mayor eficiencia energtica, del orden del 75% frente al 45% de los volquetes. Esta diferencia se acenta an ms al aumentar el desnivel en el perfil de transporte.La energa consumida en las cintas es elctrica en lugar de gas-oil.La capacidad de transporte es independiente de la distancia.Se reducen las longitudes de transporte, ya que frente a una inclinacin media remontable del 33% para las cintas, los volquetes presenten un 8% y el ferrocarril un 2%. Adems, al suprimir algunas rampas de transporte, los taludes pueden ser ms escarpados. Lo que significa una mejora del ratio medio en las explotaciones a cielo abierto.El coste de construccin y mantenimiento de las pistas disminuye por su menor anchura, longitud e intensidad de circulacin.El proceso de extraccin se transforma de intermitente en continuo en el interior de la explotacin.La vida operativa del sistema de cintas es mayor que la de los volquetes.La operacin es menos sensible a las inclemencias climatolgicas.Las condiciones ambientales son mejores por la menor emisin de ruidos y polvo.El proceso productivo puede ser racionalizado y automatizado, lo que facilita su supervisin.El sistema es vlido desde pequeas capacidades (300 t/h) hasta grandes niveles de produccin (23000 t/h).Por el contrario los principales inconvenientes del sistema de cintas son:Exige mayores inversiones iniciales.Poca versatilidad para aumentar o modificar la produccin, requiriendo por tanto una cuidadosa planificacin.En el caso de varias unidades en serie se tiene una disponibilidad del conjunto pequea, por lo que se precisa una cobertura elevada.En lo relativo a los tipos de unidades, las cintas se pueden clasificar segn la movilidad del conjunto en tres grupos:1.- Cintas fijas o estacionariasEste es el grupo ms popular y de uso ms generalizado dentro de las explotaciones e incluso en las plantas de tratamiento, parques de homogenizacin, etc.2.- Cintas ripables o semimovilesSon aquellas que permiten desplazamientos frecuentes mediante equipos auxiliares, de forma que desde cada posicin se explota un bloque o mdulo de estril o mineral.Se emplean mucho en minas de lignito pardo y cada vez con mayor frecuencia en explotaciones donde se implanta el sistema de trituracin interior y transporte con cintas.Estas cintas se estudian en el anexo de este captulo, si bien la mayora de los componentes y todos los mtodos de clculo y dimensionamiento son comunes con las cintas convencionales.3.- Cintas mvilesEstas cintas disponen de una estructura metlica semirrgida de mdulos con distintas longitudes, generalmente de unos 25 m, que van montadas sobre transportadores de orugas que aportan al sistema una gran movilidad, Fig. 2. El accionamiento del mecanismo de traslacin se efecta desde la cabina de control situada en uno de los extremos y la alineacin es comnmente automtica con errores menores a 1 cm en 10 m.Estos equipos tienen la ventaja de eliminar los tiempos muertos de los ripados y constituyen un sistema idneo para el trabajo combinado con unidades de carga continua.http://info.igme.es/SidPDF%5C066000%5C874%5C66874_0001.pdfmanual de arranque, carga y transporte en minera a cielo abierto