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Programas Periodísticos Televisivos y su Impacto en la Democracia Caso de los canales 2 y 4 durante el Proceso Electoral del 2000. Cuentas Ramírez, Sara Jesús.

Derechos reservados conforme a Ley

Elaboración y diseño en formato PDF, por la Oficina General del Sistema de Bibliotecas y Biblioteca Central UNMSM

CAPITULO II

MARCO TEÓRICO

A. Rasgos Fundamentales de la Democracia

“Democracia” no es un término que se refiere a un régimen definitivo, sin cambios, único.

Afirmar que un determinado país es democrático o no, es limitado. No hay una forma única

de describir a la democracia. La democracia es, más bien, un régimen buscado o resultante de

un proceso de transición política, social y/o económica, caracterizado por ser gradual e

inestable, donde cada caso particular está marcado por diferencias de fondo. Los arreglos

institucionales que permitirían su consolidación varían en cada caso, al igual que la práctica

de los mismos.

Un proceso de democratización no lleva necesariamente a un régimen democrático

consolidado. Tampoco se puede acordar una definición universal para este tipo de régimen.

Debemos aceptar una serie de “dimensiones” y “diferentes tipos de democracia”. 11

A continuación señalamos cuáles son las condiciones que impulsan un régimen democrático

para que adopte e instrumente una agenda de buen gobierno.

1. La sociedad civil es el elemento constitutivo más importante de la democracia. La

concepción de la sociedad civil incluye tanto la defensa y ejercicio del derecho a ser tratado

como igual -en un sentido general- por los demás miembros de la sociedad, como la forma

10 Hernández S., Roberto; Fernández C., Carlos y Baptista L., Pilar. Metodología de la Investigación. Impreso por Panamericana Formas e Impresos S.A. Colombia 1997. Págs. 60 a 65. 11 Beetham, D. Defining and Measuring Democracy, Sage Publications 1994




colectiva de toma de decisiones; incluye también la obligación de que quienes instrumentan

esas decisiones sean sujetos de revisión y consulta equitativa12.

En este sentido, el primer conjunto de requisitos para un régimen democrático lo constituyen

la existencia, práctica y respeto de un conjunto de derechos (o libertades). Cada ciudadano

tiene derecho de expresión (en un sentido de acción y pensamiento –el derecho a no estar de

acuerdo-), derecho de movimiento, asociación, trato igual bajo la ley, libertad de creencia,

etcétera13 (Beetham, 1994).

2. En segundo lugar son las “elecciones periódicas y justas de representantes, basadas en

sufragios universales y equitativos” y “responsabilidad de la rama ejecutiva hacia la rama

legislativa” –por ende hacia la sociedad- 14

1. Sociedad Civil

El papel que juega la sociedad civil, es crucial. Esta tiene la capacidad de influir en el

resultado del proceso de transición democrática. Gordon White15 explica claramente la

influencia que la sociedad civil ejerce sobre un proceso de democratización White sostiene

que la sociedad civil influye definitivamente para la ‘definición, control y legitimación del

poder estatal’, no sólo por tener la capacidad de debilitar gobiernos autoritarios e impulsar un

sistema democrático, sino también por la influencia que tiene sobre la calidad de la gestión

gubernamental –y por ende gobernabilidad- dentro de ese sistema’. Los siguientes puntos

extraídos de la obra de White nos permitirán explicar esto:

1) Una sociedad civil creciente puede alterar en su favor el balance del poder entre el

estado y la sociedad,

12 O’ Donnel, G. and Schmitter, P. Tentative Conclusions about Uncertain Democracies en Transition from Authoritarian Rule, The Johns Hopkins University Press 1991. 13 Beetham, D. Ob. Cit. 14 Rueschemeyer, D., Stephens, E., and Stephens, J. Capitalist Development and Democracy: a Theoretical Framework . Capítulo 3 en su Capitalist Development and Democracy, Cambridge Polity Press, 1992. 15 White, Gordon. Civil society, Democratisation and Development, en Luckham, R. & White, G. eds., Democratisation in the South: the jagged wave. Manchester University Press, 1996, tamb ién la Introducción y Conclusiones.




2) La sociedad civil puede desempeñar una función disciplinaria en relación con el

estado, al ejercitar más presión sobre oficiales gubernamentales a fin de que actúen

con mayor responsabilidad,

3) La sociedad civil condiciona la relación entre individuos ciudadanos y el sistema

político. De esto cabe resaltar lo siguiente,

a) Puede articular los intereses de la población y ampliar la comunicación entre el

gobierno y los ciudadanos, jugando un papel de gran importancia al fortalecer la

capacidad de hacer a las autoridades responsables de sus actos mediante cauces

democráticos,

b) Puede desempeñar un papel constitutivo, al redefinir las reglas del juego político a

través de cauces y principios democráticos,

Pero la sociedad civil también tiene y mantiene relaciones de poder hacia su interior (con

inequidades y dominación). Estas pueden determinar si un sistema democrático puede

emerger, estabilizarse y mantenerse. El papel que desempeñan los medios de comunicación,

en este sentido, es trascendental. Pues, una sociedad civil bien informada, puede utilizar una

buena información como instrumento de poder para tomar decisiones adecuadas que le

permitan participar, ejercer su derecho a decidir sobre qué tipo de gobierno le conviene. En

resumen, los patrones de conflicto, cooperación y la relación entre intereses, normas y poder,

desempeñan una función determinante en el proceso hacia la democracia.

Este proceso de transición democrática está compuesto por dos procesos separados y no

secuenciales: el proceso de democratización, el proceso de liberalización. Su importancia

radica en señalar que aunque ambos procesos pueden existir por separado, por sí solos no

pueden llevar a la consolidación de un régimen democrático.




2. ¿Qué es democratización?

El proceso de democratización se sitúa en concordancia con el proceso de liberalización.16

Ambos constituyen, sin ningún orden rígido, lo que estos autores presentan como una

transición política que, en palabras simples, definen como “el intervalo entre un régimen

político y otro”. El resultado final es por lo tanto, la consolidación de ‘otro régimen’.

En este sentido, una transición está delimitada por un lado, por el surgimiento de un proceso

de ‘disolución’ de un régimen autoritario o menos democrático y por el otro lado, por la

instalación de otro tipo de régimen que se espera que sea uno democrático. En ambos

procesos, es muy posible una ruptura de la élite gubernamental, entre quienes preferirían

tomar medidas del orden autoritario (endurecimiento del régimen) antes de democráticas, a fin

de restaurar el orden preestablecido y quienes optarían por una transformación del régimen.

La inestabilidad del proceso de transición es reconocida principalmente porque por un lado

habrá grupos en la sociedad que han sido beneficiados por el régimen pasado –y que buscarán

asegurar esos privilegios- y por el otro, por fuerzas sociales emergentes que intentarán influir

en la consolidación de un régimen democrático.

‘Es una característica de una transición que las reglas del juego no están definidas’,17 por lo

tanto el forcejeo entre estas fuerzas, sugiere un resultado mas bien incierto.

Así también existen varios factores que podrán facilitar el camino hacia la democracia e

inclusive permitir su consolidación, por ejemplo: la sociedad civil informadas y organizada,

medios de comunicación independientes, el interés de alguna élite política o económica de

permitir este proceso, escándalos de orden nacional o internacional, etc.

Las causas que pueden desatar una transición son diversas. Una crisis (económica, política y/o

social) puede incrementar sustancialmente el descontento social. La legitimidad del régimen

16 O’ Donnel, G. and Schmitter, P. Ob. Cit.




en este caso, es cuestionada seriamente. Otro ejemplo podría ser el de una guerra; tras ella,

fuerzas sociales previas y/o reprimidas y/o pasivas que fueron movilizadas, podrán resistirse

al orden previo e influir en las características que determinen el nuevo.

La democratización es el “proceso donde las reglas y procedimientos ciudadanos son

aplicadas a instituciones que se gobernaban por otros principios (por ejemplo: control

coercitivo, tradición social, opinión o juicio experto) o son expandidos para incluir personas o

grupos que no disfrutaban de estos derechos y obligaciones ( por ejemplo: comerciantes

informales o evasores de impuestos, mujeres, jóvenes, minorías étnicas, inmigrantes e

inmigrados) o extendidos para cubrir aspectos e instituciones donde no existía participación

ciudadana (por ejemplo: agencias gubernamentales, instituciones militares, organizaciones y

grupos de interés etcétera)18.

La lucha por la democratización es entre aquellos que han sido marginados sistemáticamente

de los beneficios exclusivos de otros grupos y los que optan por mantener el estato quo. Por lo

tanto, la influencia de ciertos grupos en la sociedad o la fuerza de la sociedad civil, pueden

determinar el ritmo y posibilidad real de instrumentar y practicar una vida democrática.

En este orden de ideas durante un proceso de transición la lucha entre los que han sido

beneficiados por el estato quo y los que desean un nuevo arreglo institucional, se libra dentro

de la arena política, dando entonces evidencias de inestabilidad que permea en toda la

población.

3. ¿Qué es Liberalización?

Se entiende el proceso de liberalización como la ‘señal de invitación a la transición’. Es un

proceso de ‘redefinición y extensión de derechos’ tanto para individuos como para grupos en

la sociedad.19

17 O’ Donnel, G. and Schmitter, P. Ob. Cit. 18 O’ Donnel, G. and Schmitter, P. Ob. Cit. 19 O’ Donnel, G. and Schmitter, P. Ob. Cit.




El proceso no termina aquí, el aspecto más importante es que esos derechos que protegen de

‘actos arbitrarios o ilegales por parte del estado o terceras personas’ se hacen efectivos. En el

nivel individual, algunos de los derechos más importantes son: libertad de expresión y

movimiento, domicilio y correspondencia privados, el derecho a ser tratados y defendidos

justamente en un tribunal equitativo y de acuerdo con leyes preestablecidas, etcétera.

En el nivel de grupos sociales, estos derechos comprenden, por ejemplo, la garantía de respeto

a expresiones colectivas de discrepancia ante la esfera gubernamental, garantía de respeto ante

la posible censura de los medios de comunicación y la libertad de asociación voluntaria.

La importancia de redefinir, extender y respetar las leyes y derechos reside en el proceso

mediante el cual los individuos y los grupos comienzan a ejercitarlos y en su caso a

defenderlos.

En el momento en que la sociedad civil adopte y practique los nuevos arreglos institucionales,

progresivamente más ciudadanos y mas grupos podrán adquirir conciencia y movilizarse en

función de algún elemento que les concierne y afecta y que es responsabilidad de las

autoridades. Este proceso puede ser revertido, pero al paso del tiempo el costo político será

mucho mayor.

Un proceso de liberalización puede surgir por sí solo o en relación con un proceso de

democratización (no importa cual motive el surgimiento del otro). Esto último es de especial

relevancia si tomamos en cuenta que el resultado final de una transición democrática depende

del éxito de ambos procesos: El de la transformación de las relaciones gobierno-sociedad

(liberalización) y el de la transformación institucional (leyes y procedimientos) y

organizacional del estado (democratización). Regresemos al proceso de democratización.

En resumen, un proceso de liberalización es la creación o reforma de una serie de derechos

que tanto individuos como grupos en una sociedad determinada podrán ejercer y serán

respetados. Al proceso de democratización lo entendemos como el proceso de reforma de las




instituciones y organizaciones que permitirán una práctica democrática, ‘el mandato de la

mayoría’.

B. Democracia y Comunicación

Ahora que entendemos como es que se dan los procesos de transición democrática, es

imprescindible entonces, orientar nuestra mirada hacia la relación existente entre democracia

y comunicación. En esta relación compleja, la comunicación remite a lo democrático y la

democracia aspira a calificar la comunicación. Los análisis diversos apuntan a la

comunicación en demanda de mayor transparencia y pluralismo. Pero hablar de la sociedad

del conocimiento tiene un doble sentido: “informase de” y “dar forma a”.

Para abordar este problemática en la era de la civilización tecnológica y comprender el

sentido de la ciencia y la técnica como recursos informacionales en la estructuración de los

modos de vida y lo social exige renunciar al análisis recurrente de la producción o el consumo

(emisor-mensaje-receptor) es decir, no sólo de “informarse de”, sino centrar la atención en

“dar forma a”. En concreto ¿quién informa? ¿qué y cómo informa?.

Se dice con frecuencia que comunicación es poder. Comunicación, entendida en un sentido

más preciso, como un proceso de ida y vuelta de información, donde no hay emisión completa

sin participación del receptor, donde no hay mensajes sin retroalimentación, destinatarios

activos, significa participación. Es decir, poder socializado. En este sentido, comunicación es

democracia, donde la información es base fundamental de la participación, que contribuye a

construir ciudadanía.

En su relación con los medios de comunicación la democracia se revela y expresa a través de

la información que éstos alcanzan a la ciudadanía, con la cual la participación ciudadana se

alimenta y fortalece, entre otros factores, de una información veraz, objetiva, crítica, sin

cortapisas y manipulación. La sociedad civil utiliza esta información para formar opinión y a




tomar decisiones frente a los acontecimientos, a ciertas actitudes de personajes públicos. La

información es condición de la participación y sin participación no hay democracia.

Así, la información se constituye como un derecho de la ciudadanía y una obligación de los

medios de comunicación, toda vez que la televisión y la radio son servicios públicos y actúan

por concesión. No se puede hablar de una democracia real cuando este derecho se ve afectado

a todo nivel.

Ciudadanía somos todos, hombres, mujeres, niños, jóvenes, en tanto somos sujetos de

derechos y en tanto participamos activamente en la vida pública, política y democrática desde

nuestros espacios. La ciudadanía tiene derecho a la Libertad de Expresión e Información, que

tienen íntima relación con el rol social de los medios de comunicación para promover

participación de la misma y fortalecer la democracia.

Y la participación ciudadana es el ejercicio pleno de la ciudadanía, de cómo esta se

desenvuelve, de cómo procesa la información que le llega a través de los medios y como la

maneja para construir maneras de pensar, de opinar, de decidir frente a determinado hecho o

realidad.

Es importante no perder de vista que la acción de ciertos poderes, sobre todo

gubernamentales, pueden distorsionar la información que llega a la sociedad. Las maneras de

influir sobre los medios son muy variadas pero, a efectos de tipificar las más comunes, pueden

resumirse en:20

• Negar publicidad oficial a los medios de prensa críticos.

• Enviar inspecciones impositivas extremadamente exhaustivas.

• Postergar sin causa el pago de deudas pendientes.

• Presionar a las empresas auspiciantes de medios poco afectos al gobierno.

20 Giglioli, Pier Paolo. La corrupción política y los medios de comunicación. El caso de la tangentópolis, en USIA, Perspectivas Económicas N° 5 ,




• Manipular la información pública en los medios oficiales.

• Silenciar, difamar o sobornar a periodistas poco "amigos" del gobierno.

• Utilizar los medios oficiales para "contrarrestar" las investigaciones.

• Inventar algún escándalo relacionado con los propietarios de los medios.

Cualquiera de estas conductas, o varias de ellas, buscan tratar de mejorar la percepción

ciudadana sobre la obra de gobierno en desmedro de la verdadera información que deben

recibir los ciudadanos. Por eso es tan importante que los medios de comunicación masivos

sean independientes, y que no sólo pertenezcan al Estado, para evitar que haga valer su "poder

de persuasión" en contra de los periodistas independientes, sino, sobre todo, que haya un

compromiso ético y social por parte de los medios privados de comunicación, los que los

dirigen y los periodistas que en ellos trabajan.

1. Desde la investigación, un acercamiento a la relación: Medios de comunicación –

Democracia

Muchos son los investigadores de comunicación que han desarrollado interés en la relación

medios de comunicación y democracia, han investigado desde perspectivas muy diferentes.

René Avilés Fabila, profesor e investigador de tiempo completo de la UAM-X realizó una

investigación sobre la “Prensa frente a la transición democrática”, donde a través del

seguimiento a periódicos de Chiapas, Baja California, Guerrero y Oaxaca, analiza el largo

sometimiento del periodismo escrito, su tendencia a la autocensura y a la subordinación al

poder político o económico, como una de las causas del rechazo de los grandes núcleos de la

población. Este investigador sostiene que en México aun se padece de una “plaga” de

comunicadores al servicio del Estado, los que gustan del permanente y tortuoso coqueteo con

el poder, los que utilizan los medios como vehículo para enriquecerse o llegar a cargos

políticos. Sostiene sin embargo, que los medios tienen la obligación de ser más críticos, más

claros, más objetivos, más distantes del poder. Los medios no pueden tomar partido por el




estado, su principal interés es la sociedad, tiene que ser la sociedad, a ella deben dirigirse, con

ella tienen que conversar.

Javier Esteinou Madrid, investigador del Departamento de comunicación y Educación de la

Universidad Autónoma Metropolitana de México, D.F. en 1998 realizó un documento de

análisis sobre “Medios de comunicación y democracia en México a finales del siglo XX”.

Hace una referencia histórica sobre el surgimiento de los medios de comunicación y sus

nuevas capacidades, como son su amplia cobertura informativa, su gran penetración mental,

su rápida capacidad de difusión, su enorme versatilidad semiótica, su gran perfeccionamiento

tecnológico, que han hecho que éstos se conviertan en el centro del poder contemporáneo de

México.

Javier Esteinou nos habla sobre las ágiles pontencialidades avanzadas de las nuevas

tecnologías de información para producir, difundir e internalizar datos y sentidos sobre

nuestras conciencias. El poder de los medios televisivos sobre la sociedad y los individuos ha

creado, cada vez más una sociedad mediática que ha producido una nueva atmósfera cultural

colectiva, nos dice Esteinou. De aquí que al final del milenio la población mexicana se haya

transformado de una cultura de lectores a una cultura de televidentes, de lo cual se deriva un

peso muy sustantivo de los medios audiovisuales en la formación de sus gustos, actitudes,

opiniones, conductas, mentalidades y visiones de la vida e ideas.

Esteinou sustenta que la construcción de la democracia no se puede alcanzar sin la profunda

democratización de los medios de información: democracia social es sinónimo de apertura y

pluralidad de los canales de información. Por consiguiente, un Estado moderno tiene que

generar una sociedad permanente y ampliamente informada sobre sus problemas

fundamentales y no sobre las simples “frivolidades modernizantes” que crea el ciclo de la

moda occidental o las curvas del raiting. De lo contrario, la falta de información pública sobre

los grandes problemas comunitarios o nacionales, tarde o temprano, produce gigantescos

atrasos y conflictos sociales estructurales.




¿Puede la democracia sobrevivir a la televisión?. Es la pregunta que animó la obra de los

sociólogos españoles Ariel Jerez, Víctor Sampedro y Alejandro Baer: “Medios de

comunicación, consumo informativo y actitudes políticas en España” que fue publicada en el

2001 por el Centro de Investigaciones Sociológicas. Esta investigación apuntó a la

problemática relación medios-política, en la sociedad contemporánea. Los autores establecen

la incidencia de los medios de comunicación en las valoraciones, preferencias y actitud de los

españoles ante la política, señalando los déficits informativos por ende democráticos en las

llamadas “sociedades de información”.

Los autores llegan a importantes conclusiones sobre el papel de la información política en una

sociedad mediática. Sostienen que la función social de los medios es una promesa

incumplida. Informarse se percibe más como un acto de consumo de mensajes que como la

participación en un proceso colectivo de deliberación social.

Según los autores, existe una distorsión consustancial a la información política, fruto de una

estructura informativa y las rutinas profesionales de periodistas en contextos de alta

competencia mediática. La dramatización de la información, el énfasis en lo extraordinario, el

régimen económico de la brevedad, son las consecuencias visibles que minan

fundamentalmente el potencial informativo del medio.

La solución a esta problemática, sostienen los autores, habría que buscarla no en la

liberalización ni el mantenimiento de los medios de titularidad pública. Sino se trataría de

buscar fórmulas mixtas, controles y normativas que faciliten el acceso a la información desde

y hacia todos los sectores de la sociedad y que eviten las constricciones de la forma, contenido

y circulación que ha impuesto la tenaza del poder político y las empresas de comunicación.

1.1. El rol mediador de los medios de comunicación en los procesos democráticos

Ante el debilitamiento y la crisis de las tradicionales instituciones políticas y otras instancias de

representación pública que han dejado de cumplir su función mediadora, cada vez más los

medios masivos de comunicación se han convertido en un lugar estratégico desde donde se




median los discursos de los distintos actores sociales e institucionales de la sociedad. Muchas

veces, esto ocasiona pugnas entre partidos políticos y medios por la legitimidad social.

Jesús Martín-Barbero21 sostiene que lo que está acaeciendo con la política es la “reconfiguración

de las mediaciones en que se constituyen sus nuevos modos de interpelación de los sujetos y

representación de los vínculos que cohesionan la sociedad.” De ahí que los medios no se limitan

a vehicular las representaciones existentes ni tampoco a sustituirlas, sino que han pasado a hacer

parte de la trama de los discursos y de la acción política, esto es, a “constituir una escena

fundamental de la vida pública.”

Este papel mediador de los medios —entre los ciudadanos y el Estado o las

instituciones/organizaciones— provoca, entre otras cosas, el acercamiento, la discusión y la

búsqueda mancomunada de soluciones, el surgimiento de movimientos sociales, la definición de

identidades culturales, sociales y políticas, la expresión amplia de actores diversos y plurales,

institucionales e individuales de la sociedad civil.

2. Televisión y programas periodísticos

El medio televisivo, a diferencia de otros medios, cada vez más, crea sobre la sociedad y los

individuos, una realidad mediática que produce una nueva atmósfera cultural y colectiva,

ocasionando, por ejemplo, que el conjunto de las principales instituciones de gobernabilidad

funcionen a distancia por intermediación de canales de información especialmente

electrónicos. El medio televisivo expande esta realidad mediática modificando la estructura y

frontera del Estado y de la cultura nacional. Se crea así, un nuevo tejido en la esfera del poder

y la democracia, que ha dado origen al “Estado ampliado”22.

21 Jesús Martín-Barbero. De los medios a las mediaciones. Comunicación, cultura y hegemonía, 5ª ed., Santafé de Bogotá, Convenio Andrés Bello, p.xiv (Prefacio). 22 La televisión en el punto de Mira . Artículo publicado en el Nº 5 de Toxalaparta, Letras e Ideas. Web: http//www.baietz.org/es/gogoeta/global.




La potencialidad y capacidad altamente educativa y persuasiva de la televisión, al final del

milenio, no sólo es el centro del poder político contemporáneo, sino que es, cada vez más, la

institución de conformación del cerebro tanto social como individual de habitantes del país.

En este sentido, cada vez más, es el elemento medular del proceso de construcción social, y

por tanto, de conformación de la democracia. Cada vez más, las batallas políticas y sociales se

ganan o pierden en los medios de comunicación, y el poder de imagen influye más que otros

medios.

De lo que existe o no existe, de lo que es bueno o es malo, de lo que hay que recordar o hay

que olvidar, de lo que es importante o no, de lo que es verdad o es mentira, de lo que son

valores o antivalores, de lo que es opinión pública o de lo que no es, de lo que es virtuoso o

no, se da desde los medios masivos de difusión, en especial la televisión.

Este medio transporta mensajes (imagen y sonido) fundamentales que moldean formas de

pensar y de sentir. Así, las aspiraciones del pueblo, los anhelos del país que queremos ser y la

visión del mundo y de la vida, se construyen en la nación lenta, cotidiana y eficazmente a

través del contenido de su programación.

Según Ignacio Ramonet, especialista en geopolítica y estrategia internacional, para

comprender mejor cómo es que la televisión y a través de ella los programas periodísticos han

ganado un espacio importante en la agenda política y social, es necesario hacer un breve

repaso del desarrollo de la televisión y la importancia de los programas periodísticos

televisivos.

Hacia finales de los años ochenta la televisión que era el media dominante en materia de

diversión y ocio, se convirtió también en el primero en materia de información. La mayoría

de las personas se informan, esencialmente, por medio de la televisión. La televisión tomó,

pues, la dirección de los media y ejerce su hegemonía, con todas las confusiones que provoca

respecto al concepto de actualidad.




Millones de ciudadanos ven cada noche un programa periodístico televisivo. Y lo hacen

generalmente con gran atención. Esta enorme audiencia (en comparaciones, supera a la de la

prensa diaria, incluyendo todos los rotativos) suscita fundamentalmente dos tipos de codicias:

comerciales y políticas.

Publicitarios y políticos ponen sus empeños y sus deseos en este espacio televisivo, polo de

atracción de todas las miradas al comienzo de la noche, con el afán de situar, bajo la mirada

convergente de los consumidores-electores, productos e ideas, objetos y programas.

Por otra parte, los presentadores de los informativos de televisión, esos “amigos que llegan

hasta nuestro hogar”, han adquirido, desde hace años, una influencia desmesurada y sus

comentarios pueden condicionar en un momento dado al conjunto de la ciudadanía.

Fascinados, subyugados por una deslumbrante puesta en escena de la marcha del mundo, los

telespectadores, los ciudadanos ¿son capaces acaso de resistir a esa formidable empresa de

masificación?23

2.1. Historia de un género

El programa periodístico televisivo o telediario nació como género en Estados Unidos. Fue en

junio de 1941 cuando se produjeron las primeras emisiones regulares de televisión desde el

mítico Empire State Bulding en Manhatan. El primer telediario se emitió en 1943 en

Shenectady. Y a partir de 1947 aparecen programas diarios de información en parrilla de la

programación habitual de la televisión.24

La creación de estas emisiones tuvo su origen en una exigencia de la Federal Comisión of

Communications (FCC) que sólo concedía licencias de explotación de emisoras de televisión

comercial (por un periodo de tres años) a condición de que se comprometieran a producir

regularmente programas informativos.

23 Ignacio Ramonet, La tiranía de la comunicación. Editorial Debate S.A.Madrid 1998.Pag. 85 24 Ignacio Ramonet. Ob. Cit., pág. 86




Muy pronto estas emisoras (agrupadas básicamente en tres cadenas o networks: American

Broadcasting Company, ABC; Columbia Broadcasting System, CBS; y National

Broadcasting Company, NBC) comprenden que las noticias televisadas, como cualquier otro

tipo de emisión, pueden convertirse en una fuente importante de beneficios. Se dan cuenta de

que la competencia con los demás medios de comunicación de masas, sobre todo la prensa

escrita, en el reparto del “maná” publicitario exige desarrollar precisamente la especificidad

de este espacio, la información, y conquistar para el seguimiento de los telediarios a millones

de lectores de periódicos.

El sector de la información va a experimentar a partir de entonces un desarrollo espectacular.

Al principio, el telediario se parecía a un diario hablado de la radio: la cámara encuadraba a

un presentador que, levantando la cabeza de vez en cuando, se limitaba a leer las noticias de la

jornada, redactadas por un periodista. Luego se incorporaron imágenes, primero mapas y

diagramas, después fotografías y, por último, fragmentos filmados de reportajes de actualidad

cuya función primordial era ilustrar el comentario escrito, sin ninguna continuidad entre ellos.

El recurso al material filmado, que debía ser sometido a un lento proceso de laboratorio,

privaba a la televisión de la posibilidad de ilustrar inmediatamente los acontecimientos

tratados a lo largo del telediario.

2.2. La invención del video

Hubo que esperar hasta 1957 para que la casa Ampex, al lanzar al mercado el primer

magnetoscopio (grabadora en video), permitiese al fin la grabación magnética de las imágenes

y su difusión diferida. La televisión supo entonces sacarle provecho al mito principal que

encarnaba: el de la emisión en directo. Multiplicó el número de acontecimientos (sobre todo

deportivos y políticos) transmitidos en directo.




En Estados Unidos, una red de repetidores hertzianos hizo posible, desde 1951,la transmisión

directa de imágenes desde una costa a otra del país, de Nueva York a San Francisco. En 1952,

la política se incorporó a la era de la televisión. “Las convenciones, republicana y demócrata,

del 1952 fueron un breve momento de gloria en la infancia de la televisión”, cuenta Walter

Cronkite, el primer presentador de un noticiario televisivo, “antes de que los políticos

descubrieran su inmenso potencial y decidieran intentar controlarla. Por vez primera, millones

de estadounidenses vieron la democracia en acción a la hora de elegir a sus candidatos

presidenciales”. La maravilla de la instantaneidad fascinó a los primeros telespectadores y

otorgó a los acontecimientos mostrados en el telediario la fuerza de una evidencia única en los

medios de comunicación de masas. La transmisión en directo aumentaba también la

credibilidad de las noticias y hacía de la televisión (gracias al telediario) el espejo de la

realidad, el fiel reflejo del mundo.25

2.3. Producción de la noticia en la televisión

El informativo televisivo en su forma y contenido tiene que superar dos limitaciones

principales de orden estructural:

a. No puede rebasar demasiado los treinta minutos de duración (veinte

en Estados Unidos), ya que el esfuerzo de atención es limitado.

b. Tiene que forzar al telespectador a verlo completo, con todas sus

secciones, por diferentes que sean (política nacional, internacional,

economía, deportes, cultura, entre otras), mientras que un lector de

periódico siempre tiene la posibilidad de saltarse lo que no le interesa

y comenzar a informarse por donde quiera.

Estas limitaciones imponen al programa y por tanto al periodista la necesidad de ser breve

pero interesante; tiene que hacerse entender y ser capaz de captar el interés; ser sencillo y

espectacular, didáctico y atractivo; tiene que elaborar su texto teniendo en cuenta el mínimo

25 Ignacio Ramonet. Ob. Cit., pág. 88




denominador común de la audiencia en materia cultural, para que le entienda el mayor

número posible de telespectadores.26

2.3.1.La noticia es el suceso

El pasaje del acontecimiento a la categoría de noticia es la cuestión clave en la descripción e

interpretación de la información massmediatizada.

El poder de los medios impulsa a los individuos y a las instituciones a buscar prensa cuando

consideran que lo que tienen para decir o lo que les pasa constituye un suceso noticiable.

Todos los días, en las redacciones periodísticas se desecha información que, de haber llegado

a ser noticia habría sido considerada y comentada como tal27. Algunos noticieros televisivos

usan eslóganes "en síntesis, esto es lo importante", dicen algunos noticieros, o "así es como

está el mundo" afirman otros que legitiman su oferta como "real". La pregunta es por qué algo

que pasa es identificado como un suceso público, por qué "lo que pasa es lo que sucede (o

sucedió)" y es noticia.

2.3.2. Naturaleza del acontecimiento noticioso

El acontecimiento significa una ruptura en cualquier ámbito, privado o público, que se destaca

sobre un fondo uniforme y constituye una diferencia, y se define por los efectos en el tiempo

y en el espacio en los que ocurre. Sólo cobra sentido en una serie, y en relación con los sujetos

sociales,28 por ello su reconocimiento es una operación situada y dinámica. En el periodismo,

el acontecimiento forma parte de una triangulación que incluye al público y a las fuentes (que

producen y/o permiten el acceso al acontecimiento).

Hay diversas clases de acontecimientos y de noticias. Los procesos de globalización de las

economías y de mundialización de las culturas afectan a las clasificaciones y

jerarquizaciones29, y las agendas públicas se han reformulado en términos de región o de

26 Estella Martini. Periodismo, noticia y noticiabilidad, Editorial Norma, Buenos Aires 2000. 27 Lorenzo Gomis Teoría del periodismo:cómo se forma el presente, Editorial Piados, Barcelona 1991 28 Miguel Rodrigo Alsina. La construcción de la noticia, Piados, Barcelona 1996. Pag 82 29 Ford: 1999; Garcia Canclini: 1999; Ortiz: 1997; White, Little & Smith: 1997




globo, pero también en términos de segmentos de intereses y necesidades menores pero

igualmente significativos y antes no identificables. Por eso, establecer si un acontecimiento

pertenece al ámbito local, nacional o global no es un tema menor.

En la actualidad, se asiste a la formación de "bloques de informaciones que no son

clasificables o explicables como noticias sólo locales o sólo internacionales", y a los que se

puede calificar de transnacionales30, fenómenos como el SIDA, el narcotráfico, las amenazas

al medio ambiente, las migraciones poblacionales o los conflictos fundamentalistas, por

ejemplo.

La selección y clasificación de los acontecimientos que serán noticia se apoya en los ejes

información-sociedad, en términos de necesidades y expectativas, y de reconocimiento-

realidad, en términos de verosímiles que constituyen la realidad cotidiana, y tiene que ver con

los valores de noticiabilidad de los que se carga en cada situación y en cada medio en

particular.

2.3.3. Qué es una noticia

La noticia es la divulgación de un suceso (definición que abarca a todo tipo de noticias), y en

muchos manuales sobre teoría del periodismo aparece como la construcción de lo que

sucedió, y por lo general asociada a la práctica de la noticia de veinticuatro horas propia de la

prensa gráfica. Hace unos años, Ted Turner31 la definió como "lo que está sucediendo",

eslogan de la cadena de noticias por cable que creara, la CNN (Cable Network News),

precursora de las transmisiones noticiosas globales.

Se puede definir la noticia como 'la particular construcción del discurso de la información que

narra eventos factuales generalmente públicos". Como "imagen del presente social'32, es el

30 Colombo F. Rabia y televisión. Reflexiones sobre los efectos imprevistos de la televisión. Barcelona, Gustavo Gili, 1983. 31 Ted Turner fue llamado loco cuando decidió crear un canal que transmitiera informaciones las 24 horas del día. Aquella idea descabellada e inédita dio origen a CNN (Cable News Network), empresa televisiva que llega a 800 millones de hogares en todo el planeta 32 Lorenzo Gomis, Teoría del periodismo:cómo se forma el presente. Editorial Piados, Barcelona 1991 Pág 11




relato de un suceso que implica o afecta a individuos de la sociedad. Si se toman en cuenta los

valores que rigen la noticiabilidad, la noticia puede ser definida como la construcción

periodística de un acontecimiento cuya novedad, imprevisibilidad y efectos futuros sobre la

sociedad lo ubican públicamente para su reconocimiento. Van Dijk le agrega la marca de

"categoría ambigua", y la explica como "la nueva información tal como la proporcionan los

medios y tal como la expresan los informes periodísticos"33.

El soporte que difunde la noticia es también una variable a la hora de su definición. La noticia

televisiva está presionada por los efectos de la inmediatez, y de la transmisión en directo. Por

eso en televisión, la noticia es también el presente de lo que está sucediendo.

2.3.4. Clasificación de las noticias

Los medios ordenan las noticias según formas clasificatorias diversas que constituyen las

distintas secciones, fijas en los diarios, más flexibles en los noticieros televisivos. Las

clasificaciones se hacen según los ámbitos de ocurrencia de los acontecimientos, y responden

a veces a un interés común, como política nacional o información sobre la sociedad, otras, a

un interés sectorial, como economía, cuyo discurso y lenguaje más especializados se dirigen a

un público con una competencia y un interés puntuales en ese ámbito.

Al ordenar los materiales según criterios tipificados, las secciones de los medios arman

recorridos de lecturas posibles, y construyen versiones de una clasificación de la realidad,

responden a la vigencia de determinadas agendas de problemas y al contrato de lectura que el

medio mantiene con su público.

2.3.4.1. Las clasificación en televisión

En la televisión las clasificaciones son flexibles, pueden abrirse a etiquetas nuevas, o

modificarse por la importancia de temas de "último momento" o de aquellos que, por su

relevancia o gravedad, se imponen en el primer bloque, o por la dominancia de alguna serie

de noticias. Hay una tendencia a explicitar las clasificaciones generales, anunciando las

noticias "políticas", "económicas", o "policiales", pero también aparecen bajo el rótulo del

33 Van Dijk, T. News as Discourse. New Jersey, Lawrence Erlbaum Ass., 1988




caso particular que desarrollan, "guerra en Irak", "inundaciones" o "el caso Elián" (el niño

cubano que sobrevivió al hundimiento de la balsa que lo trasladaba a Miami, donde se

convirtió en objeto de disputa política). Esta modalidad de ordenar la información intenta

atraer la atención del público, y funciona también como título destacado (permite a la

audiencia ubicarse fácilmente en la agenda propuesta).

2.3.5. Diversidad de acontecimientos en las agendas de los medios

Un medio moderno se caracteriza no sólo por sus servicios a la opinión pública en términos

de construir la información de "rutina", sino también por la introducción de nuevas

problemáticas y tendencias que aparecen en las sociedades. La lectura de nuevas tendencias

depende de la capacidad del periodismo para interpretar la diversidad de acontecimientos que

se producen en el mundo y la aceleración de las transformaciones. A veces son datos

estructurales los que plantean la posibilidad de un nuevo fenómeno social, como los datos

sobre desempleo, que permiten no sólo prever conflictos sociales sino también cambios

socioculturales. Otras veces, un acontecimiento se transforma en un tema que se instala en la

agenda del medio y constituye una serie, como el de las migraciones pobres o el del

desempleo en los sectores más jóvenes de la población.

2.3.6. La construcción de la noticia

Las noticias serían el producto de la selección y el control y de las formas de procesamiento

que responden a "instrucciones" (más o menos explicitadas) de la empresa y a actitudes y

valores consensuados o al menos aceptados (la distorsión consciente) y de la articulación de

prejuicios, valores compartidos con el medio y con la sociedad, representaciones del propio

trabajo y que están implícitos (la distorsión inconsciente o involuntaria).34

2.3.7. Las rutinas de producción

El trabajo periodístico se desarrolla en tiempo real. Su objeto, la construcción de la

información de interés público, responde idealmente a la agenda de veinticuatro horas, que se

relaciona con la agenda diaria de las actividades de la sociedad y permite la definición de la

34 Lorenzo Gomis. Teoría del periodismo :cómo se forma el presente. Editorial Piados, Barcelona 1991.




noticia como relato de lo que sucedió. A la presión del tiempo se une la complejidad de la

propia práctica (búsqueda de la información, acceso y verificación de las fuentes,

investigación y consultas de archivo, entrevistas y cobertura de acontecimientos ya planeados

o imprevistos y que obligan a la presencia del periodista en el lugar de los hechos, y

finalmente interpretación del conjunto de datos para redactar la noticia). Se trata de un trabajo

cuyos tiempos resultan siempre insuficientes, y necesita por eso mismo una organización y

una coordinación afinadas basadas en practicas rutinarias, con la flexibilidad necesaria para

ocuparse de sucesos extraordinarios, imprevisibles o extemporáneos.

Al hablar de rutinas de producción no sólo se incluyen las formas organizativas del trabajo

cotidiano, sino también una forma de pensar la realidad, una visión del mundo. Los acuerdos

sobre ella (si los hay) favorecen la resolución de los problemas que plantea la producción de

la noticia. Esta naturalización de un discurso sobre el mundo se basa en un acuerdo o un

consenso (real o aparente) acerca de la realidad, de los imaginarios sobre la sociedad y sobre

el propio trabajo y de los valores, que hace a la selección y clasificación de la información y a

las maneras en que se la interpreta y se construyen las agendas y las noticias.

2.3.8. Estrategias de construcción de la noticia en televisión

Las propuestas informativas de los noticieros televisivos se basan en la seriedad, en mostrar

los resultados de la investigación periodística, sinónimo de compromiso con la audiencia y

garantías de veracidad y objetividad (el verosímil construido), de servicio (el público necesita

estar informado), y de transparencia (la cámara "no miente"). Como la televisión trabaja en

tiempo real, la primera apuesta se sustenta en las modalidades que hacen al efecto de

instantaneidad a través del directo. Así se construye el periodista arquetípico, que está "en el

lugar de los hechos", observa, interpela, y transmite sus impresiones tanto con palabras como

con gestos. Y dispone de la cámara, que viabiliza la primicia. Se articulan los efectos de la

"objetividad" con la capacidad de la hiperinformación -sobreabundancia de noticias-, que

asegura el panorama del mundo entero. La televisión "dice" mostrar todo y a tiempo. El

directo, que muchas veces elude una interpretación de las imágenes exhibidas, "valora el




acontecimiento pero no la información... transforma al público en periodista, lo cual tampoco

parece ser el ideal" (Wolton, 1992: 173), porque la noticia es la construcción singular que el

periodismo hace sobre un hecho.

La imagen reúne el escenario con los personajes, los testimonios y hasta las consecuencias. La

cámara es testigo y lleva la escena hasta la audiencia, que puede escuchar de labios del actor

social el relato o la propuesta. Cuando se trata de movimientos de gente la cámara permite la

presencia -virtual- en el lugar. A través de la cámara se establece también un símil de relación

de conversación con la audiencia donde la mirada del presentador de las noticias es

fundamental, y se liga al uso del "usted" como forma pronominal exclusiva que caracteriza a

casi todas las formas discursivas que presentan las noticias, y que personaliza a la audiencia.

En el texto hablado, el sonido permite la prosodia (acentuación especial sobre sílabas o

palabras, el tono y las modulaciones de la voz). Al igual que en la prensa gráfica, la noticia

televisiva hace uso del lenguaje estándar de una manera sistemática, para los temas en

general, y el mantenimiento del lenguaje específico para algunos aspectos de la realidad, por

ejemplo, la información económica. La brevedad de la noticia en televisión obliga a recurrir a

fórmulas o giros lingüísticos, que en la coincidencia con los códigos del público, permiten la

información rápida. El discurso se completa con la comunicación gestual, las formas del

guiño cómplice, la sonrisa o el gesto adusto. Como refuerzo de la cercanía con la audiencia se

recurre a formas de interpelación del tipo "como es de público conocimiento" o "como los

vecinos de tal zona conocen".

En la clasificación de las noticias, más flexible que la de los diarios, operan el tono de la voz,

las inflexiones exclamativas, la seriedad o la sonrisa. La información política no se dice

sonriendo, salvo en casos que rocen situaciones amables o que pueden ser satirizadas; la

información sobre rescates, premios o situaciones cotidianas agradables incluyen el gesto

distendido, la sonrisa aprobatorio. El equilibrio entre los diferentes tonos con que se dicen las

noticias es un efecto buscado en la construcción del contrato con la audiencia.




2.3.9. Los criterios de noticiabilidad

El objeto de estudio central lo constituyen los criterios de noticiabilidad, de cuya aplicación

resulta que miles de acontecimientos pasan a ser cientos de noticias. En la práctica, los

criterios de noticiabilidad permiten al periodismo identificar la densidad significativa de los

acontecimientos.

El pasaje de la categoría acontecimiento a la categoría noticia es el resultado de un trabajo en

producción cuyo primer paso consiste en la aplicación discrecional de los criterios de

noticiabilidad establecidos por el medio. Tales criterios tienen su base en la cultura de la

sociedad y se relacionan con los sistemas clasificatorios y las agendas temáticas habituales del

medio, se encuadran en la política editorial sustentada, y remiten a una concepción

determinada de la práctica profesional.

Los criterios que hacen un hecho noticiable suelen ofrecer matices de una sociedad a otra, e

incluso, parcialmente, de un medio a otro. No se trata de un proceso rígidamente establecido,

hay márgenes de flexibilidad que permiten el reajuste, relacionados con la naturaleza

negociada de los procesos de información, tanto desde los emisores como desde los

receptores. Aunque se acepte que en un medio simplemente se aplican reglas prácticas,

implícitas en la rutina del trabajo periodístico, hay que reconocer que esas reglas refieren a

valores que se adjudican a los hechos, y que se discuten en el medio en el momento de fijar la

agenda y las maneras en que la información va a ser construida. Según Lalinde Posada, "la

noticiabilidad como tal no responde a patrones rígidos sino que es fruto de una

negociación..."35. Se trata de una negociación que implica varios niveles y en la que operan

las relaciones entre el medio, los periodistas y la opinión pública. Si bien los criterios que

hacen a la noticiabilidad de un acontecimiento pueden estar sujetos a desacuerdo en un

principio, el medio tiene que poder organizar de manera tal sus rutinas productivas como para

que las diferencias puedan ser salvadas con rapidez.




Los criterios de noticiabilidad constituyen un conjunto de condiciones y valores que se

atribuyen a los acontecimientos, que tienen que ver con órdenes diversos. Es necesario insistir

una vez más en el hecho de que los criterios de noticiabilidad no son meros enunciados

teóricos sino formulaciones pragmáticas, modalidades organizativas del trabajo cotidiano. Por

eso mismo tienen que ser claros y distintos, útiles en el proceso de producción corriente y en

los momentos críticos, cuando aparecen acontecimientos extraordinarios o en situaciones de

conmoción pública, cuya publicidad no puede eludir los plazos habituales.

Para la elaboración de estos criterios, los medios evalúan el valor de la noticia como

información práctica, como impacto emocional y como formadora de la opinión pública.

Estos rasgos apuntan a la concepción de la noticia como un servicio público, que construye

los datos que necesita la sociedad en su vida cotidiana; a la conmoción y también a la empatía

entre la construcción periodística y el público, que hace a la noticia más cercana y creíble, y al

papel jerarquizador de los medios en relación con los asuntos públicos.

Un hecho se vuelve noticia por el efecto y su función social, entendiendo por efecto las

huellas que dejan las noticias, en comentarios, conversaciones y debate y en la producción de

otros hechos, y como función social, por el valor de la información sobre la vida de los

individuos. Por eso, el hecho que repercute más es más noticia, lo mismo que el hecho que

repercute en más hechos también lo es.

Los valores-noticia resumen criterios que actúan relacionados, algunos se aplican de modo

general a todo tipo de información y otros son propios de secciones determinadas o áreas

temáticas específicas. Su aplicación afecta el nivel de las agendas temáticas de los medios y

también el nivel de las agendas atributivas. No remiten sólo a qué es más noticia sino

también a cómo se enfatizan aspectos del hecho atendiendo a los valores de los que está

investido. Un hecho calificado como relevante por su incidencia en la vida nacional

probablemente sea tapa de los diarios, tenga varias páginas de cobertura, se desagregue en

35 Lalinde Posada, Ana María. La noticia, construcción de la realidad. En Industrias culturales, comunicación, identidad e integración latinoamericana, Editorial Opción, México, 1992.




notas centrales y recuadros y hasta infografías, y se retome como tema en la sección de

opinión o en las columnas editoriales.

Tal como se señala Wolf, los valores-noticia "actúan difusamente, hasta transformarse en

criterios de relevancia aplicados implícitamente por los mismos lectores"36.

De naturaleza dinámica, como no podría ser de otra forma, los criterios de noticiabilidad

varían en el tiempo y según las transformaciones socioculturales37.

2.3.10. Identificación de los criterios habituales de noticiabilidad

Es posible organizar y clasificar los criterios de noticiabilidad según variables diferentes, que

se conciben como valores, atribuidas a los acontecimientos. Los valores-noticia,

"componentes de la noticiabilidad"38 de un acontecimiento, son las cualidades significativas

que construyen su relevancia. La relevancia opera en el conjunto de periodistas de un medio,

en el medio como empresa y en la sociedad. Las noticias carecen de valor "si no se ocupan de

los temas significativos de la actualidad y de lo que realmente sucede", por eso la relevancia

se constituye en "el término clave para evaluar la calidad de la selección de las noticias"39. El

punto de partida para la investigación es cómo se verifica la relevancia de un hecho.

La cuestión de la relevancia o cualidades de noticiabilidad que operan en el pasaje del

acontecimiento a la noticia exige formas de verificación de su adecuación a las necesidades de

información de una sociedad, independientemente del trabajo de verificación y corrección

realizado en el mismo medio.

36 Wolf, Mauro. Investigación de la comunicación de masas, crítica y perspectivas. Paidós,1991. Pág. 318 37 Denis McQuail. La acción de los medios. Los medios de comunicación y el interés público. Buenos Aires (Argentina) Biblioteca de comunicación, cultura y medios. 1998 38 Wolf, Mauro. Ob. Cit. 39 Denis McQuail. Ob. Cit.




Un acontecimiento es noticia por su valor informativo, que incluye importancia y gravedad de

lo que se informa, y si concierne a una parte notable de la población en un margen de tiempo

corto o largo, pero de modo profundo, ya que la noticia establece un lazo con un sector amplio

de la población que se siente implicado o afectado, identificado o interesado. En este sentido

la noticia puede referirse tanto a grandes colectivos sociales, como a personajes

representativos o jerarquizados por diversas razones, o a individuos comunes.

Para sistematizar los diferentes criterios que operan en la noticiabilidad se puede recurrir a

dos variables básicas, el efecto del acontecimiento sobre la sociedad y sobre otros medios en

términos de transformaciones, y la cualidad del acontecimiento en términos de trabajo

periodístico y de percepción por los sujetos sociales.

Según Estella Martini,40 los efectos que un acontecimiento puede tener sobre la sociedad, los

valores-noticia más importantes son:

§ novedad

§ originalidad, imprevisibilidad e ineditismo

§ evolución futura de los acontecimientos

§ importancia y gravedad

§ proximidad geográfica del hecho a la sociedad

§ magnitud por la cantidad de personas o lugares implicados

§ jerarquía de los personajes implicados

§ inclusión de desplazamientos

La novedad es la marca que define la noticia porque es "índice de la variación en el sistema",

que implica la existencia del hecho como ruptura.41 La calidad de novedoso parece no

necesitar aclaración, sin embargo como gran parte de las noticias que son tapa diariamente en

los diarios constituyen series (se continúan durante varios días o semanas, porque tematizan

problemas graves o abiertos, que requieren de un desarrollo, producen otros hechos conexos,

como son los casos de medidas de gobierno, delitos, juicios o catástrofes naturales) cada día la

40 Martini, Stella. Periodismo , noticia y noticiabilidad, Norma, Buenos Aires, 2000 41 Rodrigo Alsina. Ob. Cit.




serie debe ser alimentada con información nueva, si no desaparece corno tal. Estas noticias

sobre temas serializados deben marcar un cambio con respecto a la noticia anterior.

La originalidad, la imprevisibilidad y el ineditismo refuerzan la marca de novedad de un

hecho, permiten su énfasis, apelan a la curiosidad que pueda despertar, y a la inquietud que

provoca. Un hecho original es más noticia porque es más novedad. Los hechos imprevisibles

operan con fuerza en los imaginarios sociales, propician el surgimiento de significaciones

asociadas a la inseguridad y la amenaza. Las explosiones, las catástrofes, los desastres, los

golpes de Estado y los crímenes son altamente noticiables, constituyen el término imprevisto

de procesos inesperados y representan la alarma en la sociedad. Suponen la irrupción de lo

desconocido en los medios: se traducen en noticias que circulan rápidamente y movilizan a la

sociedad. Los acontecimientos marcados por la imprevisibilidad no desaparecen fácilmente de

las agendas mediáticas, la conmoción que provocan probablemente se resuelva en nuevos

acontecimientos (como medidas para paliar la situación o para corregirla) que se constituyen

en serie, y la información periodística puede permitir una cierta sensación de tranquilidad ya

que posibilita que el público reorganice la percepción de la realidad y sus actividades

habituales.

La evolución futura de los acontecimientos marca la significatividad que el acontecimiento

adquiere respecto de las expectativas en la sociedad, ya sea que se trate de un hecho que debe

resolverse, o que se esperan las consecuencias posibles, para lo cual se constituye en una serie

que se relaciona con otros hechos-noticia que se seguirán (característico de catástrofes,

conflictos sociales agudos, corrupción, juicios públicos o crímenes espectaculares) y cuyas

derivaciones pueden ser imprevistas, difíciles de prever o simplemente previsibles.

La posibilidad de permitir la evolución futura de la información se relaciona también con la

base de la práctica periodística: una noticia es más noticia si se puede seguir construyendo

información a partir de ella durante varios días. Y no sólo porque permite el despliegue sobre

diversas zonas del campo de la realidad, sino también porque facilita el trabajo sobre un tema




ya tratado, es un acontecimiento conocido, para cuyo acceso se ha establecido un conjunto

determinado de fuentes y una manera de encararlo.

En el mismo sentido, se puede pensar en la incidencia que un acontecimiento tiene sobre las

agendas públicas, ya sean éstas locales, o sectoriales, sobre las agendas nacionales o

internacionales, y sobre otras agendas conectadas con el tema.

El grado de importancia y de gravedad de un acontecimiento se mide en varios niveles, y el

central es la incidencia sobre la vida de la sociedad, en términos presentes o futuros, y en

términos relativos de conmoción. Aquí se incluyen las formas de articulación con el impacto

sobre la nación y sobre el interés nacional, o sobre el interés local. Las noticias nacionales

pesan más que las internacionales, a menos que las internacionales refieran a hechos que

comprometen la nación (guerras, embargos, catástrofes ecológicas, amenazas globales). Las

locales son más relevantes que las nacionales cuando afectan a un gran número de personas, y

tienen consecuencias sobre el futuro de una comunidad (elecciones a intendente, impuesto

local, incremento del delito, epidemias). Siempre la noticia local ha resultado más interesante

para el público porque construye el sentido de su cotidianeidad.

Se trata de un valor que se explicita a través de otros valores como la cantidad y la jerarquía

de las personas implicadas en el hecho, la proximidad de ocurrencia, y las consecuencias

implicadas.

La proximidad geográfica de un acontecimiento se conecta con los centros de interés del

público. Cuanto más cerca del público ocurre el hecho, más noticiable resulta: la cercanía

instala lo siniestro y dice que el peligro está al acecho en el terreno conocido y transitado

habitualmente. La proximidad se enlaza con el efecto sobre lo local y, en el caso de la

información televisiva, las imágenes golpean por el reconocimiento posible. Este valor se

asocia con la cantidad de las personas implicadas. Por eso se suele decir que un accidente con

una víctima fatal en la propia ciudad es más noticia que otro con cien víctimas a miles de




kilómetros, el reverso, para que sea noticia un suceso ocurrido remotamente la cantidad de

víctimas o de personas afectadas debe ser grande.

La magnitud por la cantidad de personas o lugares implicados se conecta con la potencial

implicación del público al que la noticia va dirigida, e implica su gravedad tanto en términos

cualitativos propios del hecho y en términos de los efectos sobre la sociedad. Un hecho es más

noticia si afecta a muchas personas o ámbitos geográficos. Por ejemplo, por los efectos de una

medida económica, la noticia es más relevante si da cuenta de un nuevo impuesto que afecta a

toda la población, o un accidente es más noticiable si produce un elevado número de víctimas

fatales.

La jerarquía de los personajes implicados en un acontecimiento apela a las apariciones o la

presencia pública de personajes conocidos que son siempre noticia. Ellos significan la

presencia del comentario en la información, porque entra en juego la popularidad, garantía de

la repercusión de la aparición. Pero también adquieren valor de noticiabilidad los hechos

protagonizados por personajes comunes, que pueden referir a colectivos o grupos cercanos al

interés o la simpatía del público. Así sucede con hechos con la participación de niños,

ancianos, o grupos de voluntarios, por ejemplo. Muchas veces, algunos personajes comunes

adquieren publicidad y se instalan como nuevos actores en el espacio público: se trata por lo

general de hechos que provocan un sentimiento de empatía con los personajes o las

situaciones implicadas, o que irrumpen con el dato grave e imprevisible, o que permiten al

periodista la nota de interés humano o de color.

La inclusión de desplazamientos resulta significativa, tanto si son conjuntos de personas (una

manifestación, una procesión religiosa) o individuos públicos reconocidos (viajes de un

presidente o de un artista famoso). Se trata de movimientos o agrupaciones significativas,

cambios de lugar o de posición, y trayectorias que permiten efectos diversos sobre la

sociedad42. Son útiles para la práctica periodística porque son hechos anunciados, previstos,

42 Gomis. Ob. Cit.




con una organización detrás, y resultan más fácilmente abordables, y son muy adecuados para

la televisión, por su carácter visible, notorio y espectacular.

Según las cualidades que el acontecimiento presenta en relación con los procesos de

producción, los criterios más importantes son:

La comprensión e inteligibilidad de un acontecimiento impiden la confusión. Cuando un

hecho no es comprensible, el periodismo suele descartarlo o esperar a la obtención de mayor

información a través de fuentes alternativas. Un acontecimiento comprensible por lo general

permite mostrar resultados,43 agrega que los resultados constituyen el rasgo ideal de una

noticia, porque de esta manera, un hecho se define como tal, es público y tiene repercusiones

en el futuro.

La credibilidad construye un dato confiable, mientras que un hecho de escasa credibilidad

enfrenta al periodismo a la posibilidad de violar sus normas tácitas de concisión y brevedad,

ya que lo obliga a realizar complejas operaciones de explicitación y legitimación. Explica

Sohr44 que "la credibilidad de una noticia a menudo está más ligada a la fuente que la emite

que a la verosimilitud del acontecimiento", por lo que un suceso poco verosímil puede

legitimarse si la fuente goza de reconocimiento público.

La brevedad se relaciona con las cualidades anotadas antes, y consiste en la posibilidad de

construir una noticia en pocas líneas o al menos de manera directa.

La periodicidad facilita la labor periodística. Los hechos que son habituales y tienen una

aparición periódica en los medios son más fáciles de construir y también de interpretar por el

público que los consume. Se inscriben en una serie o en una agenda que no necesita mayor

explicitación, se puede apelar a los conocimientos supuestos, y permite recurrir a

interpretaciones de especialistas o de figuras públicas. La periodicidad permite formular series

43 Gomis. Ob. Cit. 44 Sohr, Raúl.Historia y poder de la prensa. Santiago de Chile: Andrés Bello. 1998 Pág. 89




acumulativas o noticias cíclicas, y en un extremo de este tipo de construcciones encuentran su

anclaje las denominadas "leyendas urbanas", que son "narraciones de hechos a los que falta

tanto una fuente como una verificación, pero que son muy ricas en detalles" y se sitúan cerca

de series de acontecimientos que preocupan, apasionan y se comprueban, y que instalan

creencias a cuyo alrededor "se forman vastas oleadas de pánico colectivo, denuncias,

procesos...". 45

La exclusividad o la primicia es uno de los grandes desafíos del periodismo, no sólo permite

el éxito que significa la captura de la novedad antes que otros lo hagan, sino que implica la

capacidad para contactar fuentes legítimas y privilegiadas y para leer de manera productiva

los hechos en la realidad. Cuando un acontecimiento que fue comunicado como primicia

exclusiva de un medio se instala en la agenda de todos los medios, obtiene su reconocimiento,

ese medio lo usa para promocionarse públicamente, y validar su trabajo habitual.

La noticia como resultado de una ideología de la información refiere, según Wolf, a una

concepción de la información entendida como lo más novedoso, pero también lo más

conmocionante y terrible. El criterio implica que para un medio "son noticiables en primer

lugar los acontecimientos que constituyen y representan una infracción, una desviación, una

ruptura del habitual curso de las cosas" (1991: 253) y que hace que lo más negativo sea más

noticia. Remite al dicho de que las malas noticias son las buenas noticias, porque permiten la

construcción en términos de color o de sensacionalismo.

2.3.11. La validación interna de la selección de las noticias

Los periodistas consideran que su labor es acertada si coinciden en su selección de los hechos

con la selección realizada por otros medios: si varios medios marcan un hecho como noticia,

hay acierto, el hecho tiene la jerarquía noticiosa adjudicada. Tienden también a pensar que

han acertado si los hechos que se transformaron en noticia repercuten en otros hechos, tienen

continuidad en una serie noticiosa o en otras noticias como opiniones. En pocas palabras, una

45 Colombo. Ob. Cit. Páginas 196-197




noticia que aparece en más medios es más noticia que aquella que aparece sólo en uno, salvo

en el caso de una noticia exclusiva, una primicia. Y cuanto más coincidan los medios en la

selección de la misma información, mayor será su efecto sobre la opinión pública (Gomis:

199l).

2.3.12. El alcance de la noticiabilidad

El énfasis con que el periodismo destaca los valores-noticia, en el caso de la prensa televisiva

los avances que interrumpen un programa, los gestos y la acentuación que utiliza el

presentador de las noticias en la televisión o la música que anticipa la primicia o la catástrofe,

permiten la legitimación del proceso de selección y construcción del discurso periodístico. El

periodista y el medio comunican a su público su capacidad de reconocer lo que es importante

y de interés, lo que alcanza relevancia para la sociedad, y su competencia para ponerlo a su

disposición.

Con todo, no permite dirimir la cuestión de por qué y cómo desaparecen las noticias del

espacio de los medios. Hay dos grandes tipos de noticias, las que informan puntualmente de

un hecho y su función social se agota en el mismo acto de la comunicación, y las que se

instituyen a modo de serie y se publican durante un cierto tiempo y luego desaparecen. Las

primeras pueden ser inicio de serie pero su sentido como relato de hechos no depende de esa

serialización, aun cuando se abra a posibles y eventuales futuras noticias. Una noticia sobre el

resultado de elecciones para formar un gobierno se cierra en el mismo cierre de la noticia, no

instala un suspenso, aunque quede abierta a las consecuencias futuras y permita muchos

hechos conexos al acto eleccionario. Las segundas, en cambio, hablan de un acontecimiento

que necesita de más noticias sucesivas para obtener un sentido completo, para que la historia

tenga su cierre. Se incluyen en este orden las noticias sobre crímenes, conflictos sociales,

ciertos actos de gobierno o interpelaciones judiciales que en algún momento desaparecen del

espacio mediático, y por tanto casi seguramente de la realidad social, sin que se haya llegado

a la etapa de resolución o explicación definitiva.




Las historias que no se cierran no cierran en el sentido de los individuos, instalan la sensación

de una realidad atravesada por la fragmentación y la inconsistencia. Pero fundamentalmente

colaboran a la naturalización de una participación reducida e incompleta de la ciudadanía en

los asuntos de interés público.

El trabajo periodístico elabora datos, información bajo el formato de noticias, y es justamente

la calidad de noticia la que permite establecer el circuito de comunicación con y entre la

sociedad. A partir de este reconocimiento, la construcción de las noticias debería considerarse

un trabajo sobre los valores y los significados marcado por la cohesión y la coherencia.

2.3.13. Los periodistas

Durante mucho tiempo se admitió la idea de que los periodistas, armados de verdad, podían

oponerse a sus dirigentes, y se recobraba el espíritu de la prensa como el cuarto poder.

Muchas películas se hicieron con un periodista como protagonista principal, recordemos que

Superman era un periodista.

Sin embargo, a mediados de los años setenta, de una especie de glorificación del periodista,

convertido en el héroe de la sociedad moderna, se pasó a la situación actual en que, la mayoría

de veces, el periodista se lleva la palma de la infamia.

En este sentido, son muchas las consideraciones que intervienen. Hay aspectos de orden

tecnológico, de orden político, de orden económico y de orden retórico. La concepción de que

la información que nos brindan, no necesariamente es verdadera y ética

En este mundo global con abundancia informativa, los periodistas cumplen un papel

inestimable, a la vez que limitado. Cuando, por ausencia de adecuados controles y

contrapesos institucionales, el periodismo ocupa el centro del escenario político la sociedad se

transforma en un volcán en erupción al momento de conocerse las denuncias pero, en una

segunda etapa, pierde el efecto de sus explosiones y puede sobrevenir el peligro de convertirse




en un lago tranquilo e indiferente, donde la corrupción, la violación de los derechos humanos

y las injusticias se ven como un cáncer de la democracia, con el cual no hay más remedio que

convivir. En palabras de Lippmann46 la prensa no es un sustituto de las instituciones. Es como

el haz de un reflector que se mueve por todas partes, sacando a un episodio tras otro de la

oscuridad y llevándolo a la visión. En el mejor de los casos, la prensa independiente es una

servidora y una guardiana de las instituciones; en el peor, es un medio por el cual unos pocos

explotan la desorganización y la desinformación social para sus propios fines.

En la última década, el periodismo independiente ha cumplido un rol central a favor de la

democracia. Frente a la incapacidad o desidia institucional, la prensa ha tomado la delantera

en la sanción social de muchos escándalos políticos. Si bien esta actitud ha fortalecido de la

democracia, la sola sanción social no basta. Si no existe una efectiva sanción jurídica y ética,

el rol de la prensa corre el riesgo de auspiciar estados de anomia, de indiferencia, de

incredulidad o, lo que es peor, de resignación generalizada.

A pesar del rol estelar del periodismo en la lucha a favor de la democracia, se hace necesario

que las instituciones de la democracia retomen sus tareas de modo eficiente e imparcial, para

que, a su vez, los medios de comunicación puedan ejercer libremente su trabajo de informar.

El investigador Robert Jackson señala que los periodistas no pueden hacer aquello las

agencias del gobierno deben hacer. Los periodistas rara vez pueden llegar al fondo de un

asunto o de un escándalo de la manera que lo puede hacer un gobierno.47

3. La oferta informativa y su discurso en la televisión

3.1. La noticia como una construcción de la realidad

La noticia periodística es una construcción de la realidad.48 Si "los periodistas tienen un rol

socialmente legitimado e institucionalizado para construir la realidad social como realidad

46 Lippmann, Walter. Public Opinion, Macmillan, New York, 1965. 47 Jackson, Robert. El papel de los medios de comunicación en la lucha contra la corrupción. En Teleconferencia Respondacon II, febrero de 1992. 48 Verón 1981




política y socialmente relevante",49 es natural que realicen operaciones para reafirmarlo, por

tanto se desarma la objetividad periodística.

La definición de la noticia como construcción de la realidad social implica que la

comunicación no es un proceso lineal, y que incluye de modo necesario la labor de los

públicos en su interacción con los mensajes de los medios. Este proceso "de producción,

circulación y reconocimiento"50 implica también el consenso que la sociedad otorga a los

medios como soporte comunicacional que construye y difunde sentido sobre el mundo. Los

periodistas prefieren hablar, en términos de intención de discurso o perfil de su receptor.

3.2. Discurso periodístico

La noticia es un discurso verosímil. Toda noticia verosímil se define por su negación, es lo

que parece real, lo que "sin ser verdadero, sería el discurso que se asemeja a lo real."51

Atravesada por la variable temporal, la verosimilitud de una noticia depende de los

significados de verdad en una cultura determinada, y de las reglas del género. Por su efecto, se

produce la coincidencia de una noticia particular con otra noticia que se constituye en el cruce

entre la opinión pública y las representaciones sociales. El sentido verosímil, que simula

preocuparse por lo objetivo, se interesa por construir y mantener la relación con sus receptores

a través de un discurso reconocido. Categoría que apela a una identidad de juicios sobre el

discurso periodístico entre el autor y el receptor, o al menos aspira a lograrla, "... opera sobre

numerosos registros ideológicos y formales: religiosos, políticos y aún científicos".52 Se

origina en el efecto de similitud, que conecta cada noticia con una agenda de noticias ya vistas

e interpretadas como verosímiles, con el imaginario del lector y con la historia misma de la

comunidad a la que él pertenece. La organización de las agendas temáticas y clasificatorias,

las retóricas exigidas a cada tipo de noticias, y los valores que hacen a un hecho noticiable

remiten pues al propósito de mostrar algo como verdadero.

49 Rodrigo Alsina. Ob. Cit. Pág. 30 50 Rodrigo Alsina. Ob. Cit. Pág. 31 51 Kristeva.1970: 65




La verosimilitud en el discurso periodístico está sujeta a variaciones relativas a la historia y a

la cultura. La serialización de la información contribuye a su reconocimiento como verosímil:

el proceso que naturaliza un tipo de hechos los instala como más reales.

3.3. La oferta informativa en la televisión

La información periodística en la televisión (noticieros, reportes de noticias, programas de

opinión y debate) depende de su especificidad, la imagen y el sonido en el eje de la

instantaneidad. Es una construcción marcada por la fugacidad. La televisión reúne variadas

ofertas de género y diferentes modalidades de decir, y de consumo. La singularidad del diario

es la de ser básicamente un medio informativo, la televisión es un medio de entretenimiento,

hecho que desarma el concepto de contrato de lectura en su formulación original, y obliga a

identificar los rasgos propios.

Si se considera la oferta de la televisión por aire, una televisión generalista, se constata que la

información periodística constituye casi un género "menor" (en términos cuantitativos) en el

conjunto de la programación. El contrato entre noticia y audiencia se inscribe en la posibilidad

de la televisión de llegar a una gran cantidad de público, sin un costo adicional. El rasgo que

diferencia el contrato de lectura del medio televisivo del de la gráfica es justamente el

carácter masivo de la televisión.

Resulta difícil plantear que el contrato entre audiencia y texto informativo se inscribe en la

relación entre esa audiencia y el canal que emite la información (incluso la segmentación de

las audiencias dificulta la identificación de contratos con una determinada emisora). Se puede

asumir que los contratos son parciales: se basan en un género, un programa determinado, un

estilo dentro de un género, un segmento horario, o en la figura protagónica (presentador o

periodista). La segmentación horaria, en cierta medida remite al ordenamiento en secciones en

la prensa gráfica: las emisoras jerarquizan géneros y modalidades según los segmentos

horarios. El número de emisoras y la superposición de programas que son apuestas fuertes en

52 Genot. 1970: 50




un mismo horario, en especial en horario central, dificulta también el establecimiento de una

categorización de los contratos.

La realidad construida en el noticiero ofrece diferentes grados de ruptura (acontecimientos), y

diferentes valores de noticiabilidad que rearman de manera constante el contrato con los

textos informativos. Cada noticiero, en el Perú, propone desde su propio segmento horario,

contratos diferentes: los noticieros vespertinos (7 de la tarde) cubren temas de "interés

general" y acuden a la "nota de color" como modalidad estilística privilegiada, y los noticieros

de la noche (20 horas y 22 horas) se centran en las agendas políticas y económicas

fundamentalmente.

3.3. La información como espectáculo

En el informativo televisivo se incluyen formas propias del espectáculo, por eso la pareja de

presentadores (hombre y mujer) resulta frecuente, y sus roles se construyen como una suerte

de estereotipo de género y de relaciones entre los dos sexos, el hombre pone la nota de

reflexión y la mujer habla desde el supuesto "sentido común" femenino. La pareja comenta la

noticia (en forma de conversación) y enfatiza el cómo en la agenda. El espectáculo incluye un

escenario que a la vez quiere ser la "cocina" de las noticias: las pantallas, la redacción, las

computadoras, los teléfonos (explican cómo se trabaja), junto con la explicación de cómo se

comunican desde el canal con los enviados que aparecen en vivo, las dificultades a veces con

el satélite. El sonido del directo, el jadeo del periodista que corre tras el acontecimiento, los

gritos, los llantos o las voces airadas en un hecho determinado son parte central del

espectáculo, junto con los riesgos de la práctica en la transmisión en vivo (confirmación de

que la audiencia "ve" la realidad), como los efectos de los gases lacrimógenos, los golpes, el

frío o la lluvia sufridos por el periodista. En suma, la información televisiva es una

información abiertamente espectacularizada que requiere de las marcas propias de la

dramatización, un escenario, actores-personajes, un conflicto, la construcción de un clima

adecuado a través de índices precisos.




La multiplicidad de las estrategias del texto televisivo permite asumir que la intención es

instalar no sólo el qué sino también el cómo en la agenda.

4. Intencionalidad informativa en el tratamiento de la información

Cuando hablamos de tratamiento de la información, nos referimos a todos los criterios que

son tomados en cuenta a la hora de seleccionar la información, es decir, a la intención en la

manera cómo presentarla y anunciarla, desde qué ángulo destacarla y qué enfoque otorgarle,

qué difundir y qué no. Estas características en suma, develan cuál es la intencionalidad

informativa del espacio periodístico difundido.

El tratamiento de la información es previo a la emisión del informativo, el cual se define a

través de la línea informativa o editorial que sigue cada programa periodístico a orden del

dueño del medio.

La línea informativa tiene una relación intrínseca con la llamada intencionalidad informativa,

con los criterios de objetividad, pluralidad y veracidad periodística que traen inmediatamente

a colación los principios básicos que mueven al periodismo: la verdad y la justicia, valores

estrechamente relacionados con la democracia. Y en este sentido, implica por sobre todo tipo

de interés ajeno al de la ciudadanía, difundir los hechos tal y como se dan, decir la verdad, ser

justo con lo que se dice y habla. No aprovechar la nota para destruir, sí, para criticar

constructivamente y analizar. No dejar al espectador a la deriva, sino permitirle elaborar sus

propias conclusiones en base a la verdad, más no inducirlo a pensar y a opinar de determinada

manera.

Lo ideal de un espacio periodístico es que el enfoque de su información se de desde distintos

ángulos, se muestren opiniones diversas, se genere debates y diálogos entre los espectadores.

Es establecer la práctica constante del pluralismo informativo, siendo equitativos en los

tiempos de emisión de determinados temas, declaraciones y opiniones de personajes.




El peligro del tratamiento de la información es la prefabricación de la información, el que se

elaboren y diseñen imágenes para transformar un hecho por otro, la llamada manipulación de

las imágenes en detrimento de personas, grupos o instituciones. Aquí el montaje y la edición

son herramientas que, usadas con frecuencia por los informativos, muchas veces cumplen el

fin de mostrar “lo que se quiere mostrar” y “lo que se quiere que la ciudadanía vea”, no lo que

debe ver realmente.

Si todo tiene su opuesto podríamos afirmar, que frente a la información existe la

desinformación, pero no entendida como carencia de fuentes sino de mantener en el

anonimato aquello que no conviene difundir o aquello que se descarta a favor de intereses.“Si

no sales no existes”. Omitir un hecho de relevancia y dar realce a otros, en detrimento de éste,

o dar mayor cobertura a otros menos importantes o intrascendentes, es lo que se conoce como

“cortinas de humo”, y es lo que se utiliza a menudo para distraer la atención de la ciudadanía

hacia otro tema.

Este tipo de prácticas en los medios de comunicación obliga a dejar de lado el rol social de los

mismos como empresas. Los medios de comunicación olvidan que se deben a la ciudadanía,

porque es la ciudadanía la que hace o no, que estos subsistan. Si entendemos que la

información no es un producto sino un servicio, en consecuencia, existe una responsabilidad

social de los medios para con los receptores, lo que denominamos el rol social de los medios.

Libertad de empresa es el derecho que tienen las empresas de hacer y decidir sobre los

lineamientos que rigen la misma. En este caso los medios de comunicación al ser un servicio,

se deben a los usuarios que son los receptores de la información y por lo tanto también es una

responsabilidad ética frente a los ciudadanos.

Por otro lado, la libertad de prensa es el derecho que tienen los medios de comunicación a

informar con la verdad, objetividad y pluralismo, sin cortapisas de ningún tipo.




Otro aspecto a tomar en cuenta en el tratamiento de la información es la relación entre poder e

información. En la cultura contemporánea la frase “el conocimiento es poder” ha sido

acuñada a la información. Es en nuestro siglo que la especulación con la información y su

utilización para influir en las decisiones, ha hecho de la información un componente

indisociable del poder y de la capacidad de control.

La información tiene valor en cuanto pone en acto su capacidad de establecer relaciones

significativas entre hechos, argumentos, juicios de valor, demandas y propuestas, para así

tomar decisiones y llevarlas a cabo, es pertinente el esfuerzo que se haga para desarrollar

conscientemente una nueva cultura de la información con la ayuda de las llamadas

tecnologías53.

La paradoja está en la información vertida a través de los medios de comunicación, en

especial el medio televisivo, donde la información según Gubern no es objetiva, sino la

interpretación de quien la produce. Gubern señala también que ni siquiera la información en

directo es equiparable a la recepción directa del acontecimiento, ni exenta de manipulación

intencionada. Así, el uso de distintas cámaras, el enfoque de determinadas imágenes en ciertos

momentos, los cambios de objetivos y encuadres, el comentario y otros factores construyen de

modo intencional la representación pública de tal acontecimiento, se construye la realidad por

medio de la información.

De otro lado, el fenómeno de la sobreinformación del individuo, que no quiere decir

necesariamente que estar bien informado, o que estar en capacidad de asimilar los inmensos

flujos de información que se encuentran circulando, produce más un efecto desmovilizador.

Mucha gente considera que su obligación ciudadana es estar bien informado y por ello decide

actuar y participar, en el marco del ejercicio de los derechos y la ampliación de la democracia,

pero en el modo de cómo le llega la información y qué tipo de información está la disyuntiva.

53 Pardo Romeo. El conocimiento y los medios de comunicación en la sociedad de la información. Artículo aparecido en Revista Comunicación y Democracia. Nº12, Año3,Octubre 1998.




Si la información tiene una estrecha relación con el poder, por ende la tiene con la

democracia. Abraham Lincoln mencionó una vez “La democracia es el gobierno del pueblo,

por el pueblo y para el pueblo”, pero también implica el reconocimiento y respeto efectivo de

los derechos fundamentales de las personas, además de ser el sistema de gobierno que da más

posibilidades de participación a la ciudadanía. Cada persona participa libremente, en forma

individual o asociada y, en la medida que esa participación sea más intensa, el sistema

democrático será más perfecto. Allí radica la importancia de los medios de comunicación, la

información que difunden y cómo la ciudadanía utiliza la misma para accionar en la sociedad.

De esto trata la investigación, de conocer el rol mediador de los programas periodísticos

televisivos y su aporte a la democracia.

D. El poder y los medios: Marco jurídico y libertad de expresión

Para la presente investigación, el marco legal en relación a los medios de comunicación e

información se presenta como un elemento referencial muy adecuado al intentar realizar un

balance de las condiciones en que se desenvuelven los mismos, establecido en forma de

derechos.

La Declaración Universal de los Derechos Humanos en su Art. Nº 19 sostiene: "Todo

individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye el no ser

molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el

de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión".

También contamos con la Declaración sobre los principio fundamentales relativos a la

contribución de los medios de comunicación de masas al fortalecimiento de la paz y la

comprensión internacional, a la promoción de los derechos humanos y a la lucha contra el

racismo, el apartheid y la incitación a la guerra. Esta fue proclamada el 28 de noviembre de

1978 en la vigésima reunión de la Conferencia General de la Organización de las Naciones

Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura celebrada en París.




Esta Declaración en su Art. Nº 2 inciso 2 señala: "El acceso del público a la información

deber garantizarse mediante la diversidad de las fuentes y de los medios de información de

que disponga, permitiendo así a cada persona verificar la exactitud de los hechos y fundar

objetivamente su opinión sobre los acontecimientos. Para ese fin, los periodistas deben tener

la libertad de informar y las mayores facilidades posibles de acceso a la información.

Igualmente, los medios de comunicación deben responder a las preocupaciones de los

pueblos y de los individuos, favoreciendo así la participación del público en la elaboración de

la información".

Como podemos observar, estos documentos sobre el acceso a la información, a través de los

medios de comunicación, relacionan participación e información como una dualidad básica

para el fortalecimiento de la democracia y representan el marco internacional más amplio y

completo en esta materia, principalmente si tomamos en cuenta que Perú ha ratificado muchos

de ellos. Sin embargo, este documento no se refiere a medidas específicas, sino a condiciones

generales que la información, a través de los medios, requiere para alcanzar la práctica

constante como derecho

La relación entre prensa –o la información en un sentido más amplio- y el poder es objeto de

debate desde hace un siglo, pero sin duda cobra hoy una nueva dimensión. Para abordar el

problema hay que empezar por plantear la cuestión del funcionamiento de los media y, más

concretamente, de la información.

Ya no se pueden separar los diferentes medios, prensa escrita, radio y televisión, como se

hacían tradicionalmente. Cada vez más, los media se encuentran entrelazados unos con otros.

Funcionan en bucles de forma que se repiten y se imitan entre ellos, lo que hace trascendental

estudiar uno siempre en relación con los otros.

Por lo que respecta al poder, él mismo atraviesa una crisis, en el sentido más amplio del

término. Constituye, incluso, una de las características de este fin de siglo. Hay crisis y,




finalmente, disolución o incluso dispersión del poder, lo que hace difícilmente podamos

determinar dónde se encuentra realmente.

Se ha repetido mucho, y durante mucho tiempo, que la información era el cuarto poder. Se

decía esto para oponerla a los tres poderes tradicionales definidos por Montesquieu, y se

precisaba: la prensa es el poder que tiene como misión cívica juzgar y calibrar el

funcionamiento de los otros tres.

Pero la prensa, los media, la información ¿cómo constituyen todavía un cuarto poder? En la

práctica se da, cada vez más, una especie de confusión entre los media dominantes y el poder

(en todo caso el poder político) y esto hace que no cumplan la función de “cuarto poder”.

Por otra parte, cabría preguntarse cuáles son realmente los tres poderes. Ya se aprecia que no

son precisamente los de la clasificación tradicional: legislativo, ejecutivo y judicial. El

primero de todos los poderes es el poder económico. Y el segundo ciertamente es el poder

mediático. De forma que el poder político queda relegado a una tercera posición.

Si se quisiera clasificar los poderes, como se hacía en los años veinte y treinta, se vería que

los media han ascendido, han ganado posiciones y que hoy se sitúan, como instrumento de

influencia (que puede hacer que las cosas cambien) por encima de un buen número de poderes

formales.

Este hecho hace que sea necesario reflexionar sobre la información ¿Cómo funciona? ¿A qué

estructura responde? Y si estas estructuras de funcionamiento , estas figuras de expresión, esta

retórica, han sido siempre así?, ¿cómo se mejora la información que llega a la sociedad?,

¿Cuáles son los canales que conectan a la sociedad con los funcionarios y con las personas

relacionadas con ellos? Los medios de comunicación, la información oficial y la información

emitida por los funcionarios y proveedores del estado. Las tres formas combinadas, entre sí,




producen un tipo de información que retroalimenta la difusión del problema a cargo de los

medios de comunicación.54

Como bien sostiene Minc, en la falta de transparencia tiene mucho que ver la mediocridad de

la información social. Una información que está a mil leguas del ámbito social sigue siendo

una incógnita: ni datos globales, ni conocimiento preciso de los sectores afectados, ni

información exhaustiva sobre el conjunto del sistema55 Si bien es necesario aumentar los

controles y contra-controles institucionales, no se puede soslayar la necesidad de incentivar

mecanismos de participación de la comunidad. Porque no hay Congreso, ni Auditoría

General, ni Fiscalías, ni Defensor del Pueblo que sean suficientes para esta tarea, si al mismo

tiempo no están acompañados por una sociedad civil que sea capaz de participar y

comprometerse.

Uno de los grandes éxitos de la democracia en América Latina, fue el creciente desarrollo de

la libertad de expresión. La debilidad de las instituciones produjo la sensación de impotencia e

indefensión en los ciudadanos.56 Esto los llevó a canalizar sus ansias de justicia a través de los

medios de comunicación. Así se llegó al fin de una época de "oscurantismo informativo"

donde casi toda la prensa funcionaba apoyando abiertamente a las dictaduras militares o, al

menos, acatando la orden de no publicar determinadas noticias.

En lo referido al ámbito legal vigente en nuestro país, debemos tomar en cuenta que a lo largo

de nuestra historia republicana, todos los textos constitucionales, con distintas

denominaciones, han contemplado el derecho que hoy conocemos como Libertad de

Expresión. Sin embargo, ello no ha sido suficiente para impedir su precaria vigencia debido a

las frecuentes rupturas de los regímenes constitucionales, o a conductas de los gobiernos o en

general de las autoridades.

54 Moreno Ocampo, Luis. En defensa propia. Cómo salir de la corrupción, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1993. 55 Minc, Alain. La borrachera democrática, Ediciones Temas de Hoy, 1996.




De acuerdo a la época, los términos utilizados por las diversas constituciones han variado en

función de la modalidad utilizada para expresar las ideas, opiniones y difundir las

informaciones, así como en lo referente a los avances de la tecnología de las comunicaciones.

Por lo general, las leyes no se han inspirado en un respeto rotundo del derecho a la Libertad

de Expresión. Más bien ellas, en los hechos, han contribuido a vaciarlo de contenido,

contraviniendo los textos constitucionales. En este sentido, las leyes de prensa -o mejor dicho

la ausencia de éstas- se han convertido en verdaderos termómetros para medir la

“temperatura” democrática de los gobiernos57

1. Libertad de Expresión

Inicialmente, la libertad de expresión se concebía como libertad de imprenta debido a que era

la modalidad más frecuente de ejercer este derecho. En la actualidad, se suelen utilizar

conceptos tales como libertad de expresión o libertad de información para referirse a los

derechos vinculados con la libre comunicación de las ideas y hechos.

La libertad de expresión es el derecho a manifestar y comunicar sin trabas el propio

pensamiento58. Así, consiste en la exteriorización de la libertad de pensamiento a través de las

más variadas formas de comunicación sea oral, escrita, a través de símbolos, por radio,

televisión o cualquier otra modalidad. De este modo la libertad de prensa vendría a ser una

especie de género de la Libertad de Expresión, por ello, cuando se alude a la libertad de

prensa, sólo se está tomando en consideración uno de los aspectos de la Libertad de

Expresión.

De otro lado, se afirma que la libertad de información comprende los derechos a comunicar

libremente información veraz por cualquier medio de comunicación; derecho que a su vez

56 Lozano, Juan y Merino Dinari, Valeria, compiladores. La hora de la transparencia en América Latina. El manual de anticorrupción en la función pública, Editorial Granica, Buenos Aires, 1998. 57 Defensoría del Pueblo. Situación de la Libertad de expresión en el Perú , Lima, Perú, noviembre 2000, Pág 24. 58 Solozábal, Juan José. La Libertad de expresión desde la teoría de los derechos fundamentales.




comprende el de buscar y obtener información y a recibir información en iguales

condiciones59.

Como podemos apreciar, existe una estrecha vinculación entre la libertad de expresión y la

libertad de información. De ahí que se sostenga que ambos derechos son manifestaciones de

un derecho general a la libre comunicación. Las similitudes se aprecian especialmente en su

faceta activa pues en ambos casos se trata de actos destinados a la comunicación.

Suele afirmarse que el fundamento de la Libertad de expresión presenta, por un lado, una

dimensión subjetiva como manifestación de la dignidad humana, mientras que por otro cuenta

con una dimensión objetiva o institucional al constituir un supuesto básico para la vigencia de

un Estado democrático.

Su fundamento basado en la dignidad del ser humano ha sido expuesto, entre otros, por

Ronald Dworkin en los siguientes términos:

“ El derecho original a la libertad de expresión debe suponer que es una afrenta a la

personalidad humana impedir a un hombre que exprese lo que sinceramente cree,

particularmente respecto de cuestiones que afectan a la forma en que se lo gobierna”60

De otro lado, la dimensión institucional de este derecho denota su carácter esencial para la

vigencia de un régimen democrático. Como anota el abogado español Juan José Solozábal, la

libertad de expresión “es condición de la transparencia, la existencia afectiva de alternativas,

la responsabilidad y la participación racional del ciudadano en el sistema político. Además

agrega que “elecciones y votos pueden desempeñar su correspondiente función sólo cuando el

ciudadano se encuentra en la posición de poderse formar un juicio sobre las cuestiones

59 Espín Eduardo y otros. Derecho constitucional. El ordenamiento constitucional. Derechos y deberes ciudadanos, Valencia: Tirant lo blanch, 1991, Vol I, p. 228. 60 Dworkin Ronald. Los derechos en serio, traducción de MartaGuastavino, 2ª edición, Barcelon: Ariel, 1989, p. 295.




decisivas y cuando sabe lo bastante de la conducta de los gobernantes para poder aprobar o

rechazar su gestión. La opinión pública presupone información sobre la cosa pública.”.

Se puede agregar también que las libertades de expresión e información se fundamentan en

tres instituciones básicas: el pluralismo, la libertad de conciencia y la dignidad de la persona,

pues estas garantizan la existencia de una opinión pública libre y plural, siendo condición

inexcusable para la existencia de una sociedad democrática, sin la cual es impensable el

respeto a la libertad de conciencia y dignidad de la persona.

2. El código Penal peruano y la Libre Expresión

Como lo señalé en el capítulo anterior, la historia peruana republicana muestra que todos los

textos constitucionales han contemplado la Libertad de Expresión, pero debido a frecuentes

rupturas de los regímenes constitucionales su vigencia ha sido precaria. Sin embargo, no sólo

las Constituciones se refieren a la Libertad de Expresión, también contamos con leyes

especiales y el Código Penal que regulan determinadas figuras delictivas y procedimientos

penales que inciden en la vigencia del a Libertad de Expresión.

Precisamente y para observar un panorama más cercano, en estos años, de lo que ha

significado su precarización, debido a conductas autoritarias, a continuación hago una breve

referencia de lo que significó la batalla desde el Congreso por el respeto irrestricto de esta

libertad y de cómo se ha modificado el Código Penal para favorecer o no su vigencia.

Durante buen tiempo estuvo en elaboración y discusión un nuevo proyecto de Código Penal

en reemplazo del ya vetusto Código Penal de 1924, elaboración en función al proyecto que

preparó Aníbal Maúrtua, eminente penalista peruano de principios de siglo.

Luego de las elecciones generales de 1990, entró en funciones un nuevo Congreso, sin

mayoría gubernamental. Aunque ésa no fuera la razón central de la tardanza por la




promulgación del nuevo Código Penal, estos nuevos aires, más consensuales, permitieron

agilizar los trámites.

Así, el nuevo Congreso, electo para el periodo 1985-1990 nombró una comisión, que preparó

un interesante anteproyecto, que a su vez sirvió de base para uno posterior. Finalmente, el

Código fue expedido por el Ejecutivo en abril de 1991, mediante Título Preliminar y tres

Libros (Parte General, Parte Especial y Faltas). El Libro Segundo (Parte Especial-Delitos) es

la sección más vasta del Código, compuestas por diecinueve títulos, cada uno con sus

respectivos capítulos y artículos. Entre todos ellos, interesa remitirnos a los capítulos ubicados

en los siguientes títulos: Cap II Violación de la intimidad (art. 154º-158º), Cap. IV Violación

del Secreto de las Comunicaciones (art. 161º -164º), Cap. V Violación de la Libertad de

Expresión (art. 169º), Título IX. Delitos contra el orden económico Cap. IV De otros delitos

económicos (art.238º-243ºA).

Según la Periodista y Empresaria María Ofelia Cerro Morán, ex Congresista de la República

para el periodo 1995-2000, reconoce en este Código Penal un trabajo que introduce, como

bienes jurídicos protegidos, algunos nuevos derechos, como el de la intimidad personal y

familiar, los derechos a la imagen y a la voz, etcétera. No obstante, señala, le faltó delimitar

su esfera de autonomía y armonizarlos adecuadamente con el libre ejercicio de la libertad de

expresión.

La periodista María Ofelia Cerro en su libro "Batalla desde el Congreso por la Libertad de

Expresión" comenta sobre los artículos en cuestión, destacando en ellos cuáles son los

aspectos del precepto que pueden ser riesgosos para el derecho a informar. Según ella, no es

la pena con que se reprime el presunto delito, sino la tipificación del acto, que lesiona las

esferas del propio ejercicio de la libre información. Veamos:

El art. 154º (violación del a intimidad)




Sanciona la violación del a intimidad, sin establecer una distinción para el ejercicio lícito de la

libertad de expresión. Al respecto, aborda la violación de la intimidad, graduando el delito

según el medio empleado, como puede serlo un medio de comunicación. Según dicho

artículo, se sancionará con una pena privativa de la libertad no mayor de dos años a quien

viole la intimidad personal o familiar, bien fuera "observado, escuchado o registrado un

hecho, palabra, escrito, imagen", valiéndose de "instrumentos, procesos técnicos u otros

medios". Sin embargo, la gradación de dicha pena varía ("no menor de dos años, ni mayor de

cuatro y de sesenta a ciento ochenta días multa") si el agente-observese bien- "utiliza un

medio de comunicación social".

El art. 157º (organización de archivo de datos)

Este artículo sanciona la utilización de archivos de datos, como suelen tener, para sus fines

lícitos, los medios de comunicación social. Reprime con pena privativa de libertad no menor

de un año ni mayor de cuatro años a la persona que organiza, proporciona o emplea

"indebidamente" cualquier archivo con "datos referentes a las convicciones políticas o

religiosas y otros aspectos de la vida íntima de una o más personas".

El art. 164º (publicación indebida de correspondencia)

Aquí el Código sanciona la violación del secreto de las comunicaciones -comunicación

epistolar, comunicación telefónica, etc-, sin determinar la esfera autónoma del ejercicio de

libre expresión, en especial cuando presenta pruebas de carácter documental al cumplir su

función fiscalizadora. En este caso, la sanción recae en quien publica "indebidamente" una

correspondencia epistolar o telegráfica, que no está destinada a la publicidad. Se sanciona con

limitación de días libres (de 20 a 52 jornadas) si dicha publicación "causa algún perjuicio a

otro".

El art. 169º (abuso de cargo de funcionario publico al suspender o clausurar un medio de

comunicación o impedir su circulación)




Aunque se le considera "violación de la libertad de expresión" (Cap VIII), en rigor se regula

aquí la clausura o censura al medio de comunicación, involucrando la actividad misma de la

empresa periodística. Fiel heredero del Código Penal anterior (promulgado en la época del

Leguía), la pésima redacción de este artículo parece convalidar la censura o clausura de un

medio de comunicación, medida contraria a la libre información, expresamente prohibida -y

en forma tajante- por la Constitución de 1979 (como, luego de la de 1993). El precepto

reprime con pena privativa de la libertad no menos de tres ni mayor de seis años y con la

adicional pena de inhabilitación, a aquel funcionario que, "abusando de su cargo" -he ahí el

problema-, "suspende o clausura algún medio de comunicación social o impide su circulación

o difusión", como si hubiese algún tipo de censura válida, no derivada del abuso de cargo.

El inc. 2 del art. 240º (información que afecta la reputación económica de alguna empresa)

Ubicado dentro de la novedosa categoría de los "delitos económicos", este artículo parece

pensar en la seguridad económica de las empresas, sin evaluar la libre información de las

páginas económicas y financieras de los diarios sobre el desarrollo del mercado, así como

sobre la calidad de bienes, servicios y productos. No obstante, el segundo inciso de este

artículo sanciona con pena privativa de la libertad no mayor de dos años o con ciento ochenta

a trescientos sesenta y cinco días-multa al que, en beneficio propio o de terceros, "revela o

divulga informaciones" que perjudiquen la reputación económica de alguna empresa o

produzca "descrédito injustificado de los productos o servicios ajenos".

De una primera lectura de estas normas y los alcances que nos da la periodista María Ofelia

Cerro, podríamos suponer que hay un excesivo celo detrás de esta requisitoria, detrás de la

exigencia de su modificación. Pero no es así. Por su propia misión, aun el periodismo más

veraz, certero y responsable suele ser víctima del poder político o del poder económico,

cuando éstos se niegan a la transparencia, cuando rehúsan ser fiscalizados. Por tanto informar

cabalmente y sin ataduras de ningún tipo resulta un peligro, aún en un escenario normativo

transparente, que ofrezca amplias garantías al ejercicio del periodismo. Entonces mayor riesgo




podría haber en un país en el que las normas penales, debido a su pésima concepción o su

ambigua redacción, puedan habilitar presiones, sanciones o hasta censuras mediante el uso

inapropiado de la vía judicial

Esto motivó que en diciembre de 1995 la Congresista María Ofelia Cerro presentara un

proyecto que planteaba modificar artículos de Código Penal que amenazaban la libertad de

expresión, este pedido contaba con el respaldo del Colegio de Abogados de Lima (CAL), así

como con el apoyo de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP). Sin embargo, y pese a

haber aprobado el proyecto, la Comisión de Justicia del Congreso de ese entonces, encargada

de dar trámite al proyecto, en noviembre de 1995, sin explicar la variación sufrida en el

Código Penal, asumió como conclusión del dictamen: "no consideramos aconsejable el

presente proyecto".

Para la Congresista Cerro todo estaba friamente calculado, a partir de entonces la política de

gobierno y por ende la del oficialismo en el Congreso fue cada vez más restrictiva hacia la

prensa libre. La aprobación de leyes de probada inconstitucionalidad fue increscendo hasta

alcanzar límites inconcebibles.

3. Libertad de Expresión en la Constitución de 1993

La Constitución de 1993 ha reconocido la libertad de expresión como un derecho fundamental

en el artículo 2º inciso 4), el cual señala lo siguiente:

“ Toda persona tiene derecho:

1. A las libertades de información, opinión, expresión y difusión del pensamiento

mediante la palabra oral o escrita o la imagen, por cualquier medio de comunicación social,

sin previa autorización ni censura, ni impedimento algunos, baja las responsabilidades de ley.

Los delitos cometidos por medio del libro, la prensa y demás medios de comunicación social

se tipifican en el Código Penal y se juzgan en el fuero común.




Es delito toda acción que suspende o clausura algún órgano de expresión o le impide circular

libremente. Los derechos de informar y opinar comprenden los de fundar medios de

comunicación.”

El texto condensa una libertad genérica de comunicar y recibir ideas, pensamientos o

informaciones, que a efectos de la presente investigación sistematizo bajo el término de

libertad de expresión en sentido amplio. De ahí que en lo sucesivo nos referiremos

básicamente a este derecho, asumiendo que comprende también a la libertad de información.

Es decir, utilizaré este concepto de libertad de expresión como el derecho a la libre

comunicación no sólo de ideas u opiniones, sino también de datos y noticias, incluyendo el

derecho a recibir y buscar información.

4. Libertad de Expresión en el Contexto Electoral

En momentos en los cuales los medios de comunicación, en particular la televisión, se

constituyen en los vehículos privilegiados para transmitir las ideas políticas, encontramos que

en la campaña electoral para las elecciones del año 2000, el comportamiento de dichos medios

estuvo marcado por la discriminación en el acceso a los mismos de las fuerzas opositoras. La

televisión (exceptuando aquellas emisoras que sólo transmitían por cable y que , por lo tanto,

llegaban a un porcentaje muy pequeño de los peruanos) constituyeron el caso más saltante de

manipulación del derecho a información de los electores, afirmación que se graficó muy

nítidamente con cifras.

En el mes de noviembre de 1999, en lo referente al tiempo de aparición de cada candidato en

la televisión, es posible comprobar que el candidato Fujimori acaparaba el 78% del tiempo

televisivo asignado a los candidatos, mientras los otros tres contendientes, Andrade (11%),

Toledo (6%) y Castañeda (5%) suman tan sólo el 22%. En el mes de marzo, a escasas

semanas de la primera vuelta electoral, se pudo comprobar que dichas proporciones se




mantenían con las siguientes cifras: Fujimori, 68%, Toledo,14% y, sumados Ataucusi,

Castañeda, Andrade, Salinas, San Román, Salas y García Belaunde, 18%61.

Comparto el criterio según el cual es "necesario que los medios aseguren un trato equitativo y

pluralista a los distintos candidatos en contienda, asegurando una cobertura equilibrada de las

diversas posiciones en juego, aun cuando sea aceptable cierta flexibilidad respecto a este

principio"62. Esto significa que, de modo particular, durante los procesos electorales los

medios de comunicación deberían informar sobre los diferentes acontecimientos y puntos de

vista de los actores políticos para que los ciudadanos y ciudadanas puedan ejercer un voto

informado. Y es que si en un contextos electoral se excluye la información ofrecida a los

ciudadanos parte de la realidad, no solamente se está negando el derecho ciudadano a la

información, sino que se está afectando su capacidad para tomar una decisión libre que

refleje sus intereses u opiniones políticas, como pretende el art. 176º de la Constitución.

Precisamente, un análisis efectuado por la Asociación Civil "Transparencia" permitió

concluir que durante el periodo comprendido entre el 28 de febrero y el 3 de marzo de 2000,

la mayor cobertura en los canales de televisión de señal abierta correspondió al candidato de

gobierno63. Esta misma situación, a juicio de la "Veeduría Ciudadana de la Comunicación

Social", se presentó durante el periodo comprendido entre el 2 al 15 de marzo64. En cambio,

como puede apreciarse de los cuadros siguientes, la situación varió durante los días 23 al 29

de marzo, pues se incrementó substantivamente la presencia del candidato Toledo. Sin

embargo, señalaba un informe de la OEA "la mayoría de las referencias realizadas en torno a

él, apuntaban básicamente a dos hechos: manifestaciones que las madres de comedores

populares desarrollaron en diversas regiones del país y la presunta paternidad no reconocida

de Toledo"65. De esta manera, el incremento de la cobertura se explicó por el deseo de

61 Asociación Civil Transparencia, Elecciones 2000, balance y propuesta, Lima, agosto de 2000, p.24 62 Organización de Estados Americanos. Acceso a los medios de comunicación por parte de los candidatos presidenciales. Elecciones generales Perú. Segunda vuelta, mayo de 2000, p.3 63 Asociación Civil Transparencia. Datos Electorales, Nº26, Lima, 7 de marzo de 2000 64 Veeduría Ciudadana de la Comunicación Social. Monitoreo de medios de la primera vuelta electoral, mayo 2000, p. 2 65 Organización de Estados Americanos. Accesos a los medios de comunicación por parte de los candidatos presidenciales. Elecciones generales Perú. Priemera vuelta, abril de 2000, p.16




desprestigiar a un candidato ante la opinión pública, lo cual no puede desligarse de la

situación de la televisión antes descrita.

A esto, cabe agregar comprobaciones singulares como lo ocurrido con el mitin de cierre de

campaña del candidato Fujimori durante la primera vuelta, que se transmitió por todos los

canales de señal abierta incluyendo al canal del Estado, hecho que no sucedió con los

restantes grupos políticos. Otro caso inusual se suscitó el mismo día de las elecciones debido

a la escasa información transmitida sobre el curso del proceso electoral en los canales de señal

abierta, a diferencia de los que en anteriores procesos electorales había sucedido.

PORCENTAJE DE APARICION DE CANDIDATOS PRESIDENCIALES EN CANALES 2, 4, 5, 7, 9 y 11, EN DOS PERIODOS

68%

9% 6% 5% 4% 4% 3% 1% 0%

39%

51%

2% 3% 2% 1% 1% 1% 0%0%

10%

20%

30%

40%

50%

60%

70%

80%

Fujimori Toledo SanRomán

Andrade Casteñada Belaúnde Salinas Salas Ataucusi

28 de febrero al 3 de marzo 23 al 29 de marzo de 2000

Fuente y elaboración: OEA

En definitiva, a juicio de la Defensoría del Pueblo66, no se respetó el derecho a la información

ni a la equidad indispensable en la competencia entre candidatos en la televisión de señal

abierta durante la primera vuelta electoral, hecho que contribuyó a una grave desinformación

ciudadana. Por ello, se requería un especial esfuerzo durante la segunda vuelta para

compensar el serio desequilibrio que existió entre el candidato oficial y los de oposición. Sin

embargo, esto no sucedió. Así lo confirman el análisis de la cobertura de los seis noticieros

centrales de los canales de televisión de señal abierta efectuado por la Misión de la OEA, en

66 Defensoría del Pueblo. Situación de la libertad de expresión en el Perú , Lima, noviembre de 2000. Pág. 133




base al registro proporcionado por la empresa NOTICIAS PERÚ-CORPORACION PRO

durante la última semana del mes de abril y las dos primeras de mayo, conforme se aprecia en

los cuadros siguientes

APARICION CANDIDATOS PRESIDENCIALES EN NOTICIEROS CENTRALES EN CANALES DE TV ABIERTA EN TRES PERIODOS

40%

85%

18%

60%

15%

72%

0%20%40%60%80%

100%

24 al 28 de abril 1 al 5 de mayo 8 al 12 de mayo

Toledo Fujimori

FUENTE: NOTICIAS PERU

ELABORACIÓN: OEA

5%

95%

16%

84%

13%

87%

0%

20%

40%

60%80%

100%

24 al 28 de abril 1 al 5 de mayo 8 al 12 de mayo

APARICION CANDIDATOS A LA VICEPRESIDENCIA EN NOTICIEROS CENTRALES CANALES DE TV ABIERTA EN TRES

PERIODOS

Ferrero (Perú Posible) Tudela(Perú 2000)

FUENTE: NOTICIAS PERÚ

ELABORACIÓN: OEA

Como puede apreciarse, durante la primera semana de mayo la cobertura informativa del

candidato de oposición se incrementó a diferencia de la última de abril y de la segunda de

mayo. Esto debe evaluarse tomando en cuenta dos aspectos. Por un lado, una mayor cobertura

no necesariamente es neutral pues puede suceder -como ocurrió en ciertos canales- que la

presentación de las noticias esté dirigida fundamentalmente a cuestionar o desacreditar a un




candidato. De otro lado, en dicha semana la labor proselitista recayó en el candidato a la

primera vicepresidencia en su calidad de vocero del partido de gobierno, quien a diferencia

del candidato de oposición tuvo una intensa presencia en los noticieros centrales de los

canales de señal abierta.

Se debe agregar además que el canal del Estado en sus diversos programas , brindó una mayor

cobertura informativa al candidato del gobierno. Como se sostuvo en el Informe elaborado

por un equipo técnico de la Misión de la OEA, "a partir de la información presentada es

posible constatar que es el canal estatal quien presenta mayor desigualdad en términos de

cobertura de ambas contiendas". Cabe anotar que luego de la designación del nuevo

Presidente del Consejo Directivo del Instituto de Radio y Televisión Peruana - IRTP,

efectuada a través de la Resolución Suprema Nº 052-2000-ED publicada el 10 de mayo, se

apreció una gradual apertura y tardía equidad de estos medios de comunicación"67.

Cabe destacar la mayor apertura mostrada durante la segunda vuelta por el programa

Panorama de Canal 5 y sus noticieros, así como la programación de Canal 11, en especial el

programa Beto a Saber. Estos constituyeron valiosas excepciones que brindaron calidad de

información en la segunda vuelta, aunque ello no haya logrado revertir la tendencia

cuantitativa antes registrada. Es más, resultó especialmente notoria la casi nula cobertura que

los canales de señal abierta brindaron al mitin del señor Alejandro Toledo el mismo 28 de

mayo en la noche, con la participación de decenas de miles de ciudadanos en la céntrica Plaza

San Martín. Únicamente canales de cable como Canal N o CNN en español cubrieron el

acontecimiento.

En materia de acceso a la publicidad pagado ocurrió un hecho inédito en la historia de las

campañas políticas en el Perú. Los canales de televisión de señal abierta se negaron a

contratar avisos pagados con los candidatos, aún cuando algunos de ellos ofrecieron pagar por

adelantado. Después de mucha presión pública algunos canales accedieron a recibir avisaje

con tarifas exorbitantes para el mercado, situación que no se corrigió sino hasta los quince

67 Defensoría del Pueblo. Ob. Cit. Pág. 136




días previos a la primera vuelta electoral. En virtud del escándalo generado pro tan insólita

situación algunos de los canales de televisión ofrecieron franjas gratuitas para todos los

candidatos, pero bajo condiciones restrictivas en extremo, que convirtieron el ofrecimiento en

una medida meramente formal y sin mayor trascendencia política.

Por otro parte, el diario El Peruano, informó en su portada sobre el lanzamiento de cada uno

de los candidatos de la siguiente manera. Asignó al candidatos Fujimori 1855 centímetros

cuadrados, al candidato Andrade 196 centímetros cuadrados y, tanto al candidato Toledo

como al candidato Castañeda, y a todos los demás candidatos, 0 centímetros cuadrados. Dicho

lanzamiento mereció de parte del canal de televisión estatal la siguiente asignación de tiempo:

Fujimori, 18 minutos y 28 segundos, Andrade, 55 segundos, Castañeda, 0 segundos, Toledo y

demás candidatos, 0 segundos. Esa desproporción se mantuvo durante toda la campaña,

resultando de poca relevancia la escasa propaganda gratuita contratada por la ONPE en dichos

medios.

En materia de prensa escrita ha sido posible encontrar un mayor pluralismo informativo que el

exhibido por la televisión, publicándose amplio material en diarios y revistas, tanto

oficialistas como de oposición. Sin embargo, la llamada prensa popular, sí ha estado

monopolizada por los ataques y las campañas de difamación a los candidatos opositores,

llegando a ser evidente la concertación de las portadas y el contenido de dichas campañas.

Este es sin duda el contexto electoral donde se desenvuelven los informativos de televisión

seleccionados para analizar su información.

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