EL CALENTAMIENTO GLOBAL Es el fenómeno del aumento en la temperatura de la atmósfera terrestre y de los océanos en las últimas décadas. Los contaminantes del aire se acumulan en la atmósfera formando una capa cada vez más gruesa, atrapando el calor del sol y causando el calentamiento del planeta.

Los principales agentes contaminantes son el bióxido de carbono (generados por las plantas de generación de energía a base de carbón) y el dióxido de carbono CO2 (emitidos por los automóviles). Los países que más contaminan son: Estados Unidos. China, India y Japón

Consecuencias: El calentamiento global está provocando

El derretimiento de glaciares

Sequías severas que causan mayor escasez de agua

Deforestación que aumenta o hace surgir desiertos

Huracanes, ciclones, el calentamiento hace con que se evapore más agua de los

océanos potenciando estos tipos de catástrofes

El aumento en los niveles del mar producirá inundaciones costeras

El trastorno de hábitats como los arrecifes de coral y los bosques podrían llevar a la

extinción muchas especies vegetales y animales ocasionado variaciones en el

ecosistema.

Olas de calor que provoca la muerte de ancianos y niños, especialmente en Europa;

Los bosques, los campos y las ciudades enfrentarán nuevas plagas problemáticas y

más enfermedades transmitidas por mosquitos.

Como evitarlo :

Reduciendo la contaminación de los vehículos utilizando catalizadores en los escapes;

Usar al máximo la iluminación natural dentro de los ambientes domésticos;

Utilizar lámparas bajo consumo;

Disminuir el uso de combustibles fósiles (gasoil, diesel, querosene, nafta) y aumentar el uso de biocombustibles

(biodiesel, etanol)

Instalación de sistemas de control de emisión de gases dañinos en las industrias.

Ampliar la generación de energía a través de fuentes limpias y renovables: hidroeléctrica, eólica, solar y

mareomotriz;

Colaborar con el sistema de recolección selectiva de basura y de reciclaje;

No practicar deforestación ni quemadas. Al plantar más árboles, ayuda a disminuir el calentamiento global.

Uso de técnicas limpias y avanzadas en la agricultura para evitar la emisión de carbono.

Construcción de edificios con la implantación de sistemas que procuren ahorrar energía (uso de energía solar

para calentamiento de agua y refrigeración).

Deforestación De acuerdo a un boletín de prensa de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la

Agricultura y la Alimentación) publicado en el 2006, la deforestación emite hasta el 30% de los

gases que crean el efecto invernadero, ya que los árboles se componen en un 50% por carbono y,

una vez talados, este compuesto regresa a la atmósfera. Según la FAO, todos los años se pierden

13 millones de hectáreas boscosas a nivel mundial y gran parte de dicha deforestación se debe al

requerimiento de tierras de cultivo.

Emisión de gases contaminantes Los gases - como dióxido de carbono, metano, óxidos nitrosos y clorofluorocarbonos - "atrapan" la

radiación infrarroja terrestre y por ello existe un aumento generalizado de la temperatura entre 1,5

y 4,5°C (Houghton et al., 1990, 1992). Esto se traduce en cambios en los ecosistemas del planeta

que dan como resultado la pérdida de millones de hectáreas de árboles. Si bien el cambio puede

favorecer a otros ecosistemas, no se consigue un equilibrio y hay más pérdidas que ganancias.

El efecto invernadero Aunque te parezca un concepto nuevo, no lo es. Fourier lo descubrió en 1824 mientras Tyndall

(1858) y Arrhenius (1896) continuaron estudiándolo. Se trata de un equilibrio en la temperatura en

el planeta gracias a la presencia de una determinada atmósfera de gases que absorben y emiten

rayos infrarrojos. Cuando esos gases (metano, CO2 y vapor de agua) se encuentran en

determinadas proporciones, calientan la atmósfera gracias a una eficiente absorción térmica,

evitando temperatura extremas. Pero, cuando aumentan las proporciones de estos gases, el

calentamiento general también aumenta, ocasionando temperaturas extremas en el planeta y

afectando la vida.

Cría intensiva de ganado Cada vaso de leche que consumes, cada trozo de carne que ingieres tiene un costo mucho mayor

al que pagaste monetariamente por él. La cría de ganado es la responsable de un 14% - o incluso

más - de las emisiones de gases contaminantes. Lo que ocurre es que la fermentación en el tracto

digestivo de los rumiantes produce metano y óxido de titanio, dos de los gases más contaminantes

que ocasionan el efecto invernadero. Asimismo, lo generan los millones de toneladas de orina y

estiércol provenientes de la explotación de los llamados "animales de consumo".

Quema de combustibles fósiles (hidrocarburos) Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence-Livermore realizaron un simulador del clima y

del ciclo del carbono. Este modelo científico estimó que habrá un aumento gradual de 8°C en la

temperatura del planeta hasta el año 2300 si se continúan utilizando combustibles fósiles. Por otra

parte, el calentamiento global también impactará las regiones polares, donde la temperatura

aumentaría más de 20°C. Según este estudio, los niveles de CO2 se cuadriplicarán: un 40% del

CO2 producido se quedará en la tierra y océanos mientras que un 45% irá a la atmósfera.

Cultivo de arroz De acuerdo a Elblogverde.com, el cultivar arroz anegado produce gas metano y óxido nitroso, dos

de los gases causantes del efecto invernadero. Dichas emisiones se presentan desde la

preparación del terreno de cultivo, durante el macollamiento (producción de tallos laterales durante

el crecimiento) y más aún durante la floración. En el 2004 la ONU declaró el Año Internacional del

Arroz, dada su importancia alimenticia sobre todo en países orientales. De todas formas, se están

buscando alternativas que ayuden a paliar su impacto ambiental, como reducir el tiempo de

inundación de los cultivos y el uso de la cascarilla de arroz como combustible ecológico.

Utilización de clorofluorocarbonados (CFC) Los CFC o freones fueron creados en 1930 como una solución para el uso de refrigerantes en

aires acondicionados, refrigeradores, aerosoles, plásticos y otras aplicaciones industriales.

Contradictoriamente se les consideraba no tóxicos y un sustituto perfecto del amoníaco. Los

ganadores del Premio Nobel de Química Mario Molina y Sherwood Rowland advirtieron sobre el

impacto de los CFC en la destrucción de la capa de ozono. De cumplirse el Protocolo de Montreal

sobre la reducción del uso de CFC, en el 2050 los niveles en la atmósfera serían similares a los de

la década de los 70.

Producción de óxido nitroso El N2O se produce mediante procesos biológicos tanto en mares como en tierra. También son

producidos por la actividad humana en aquellos procesos relacionados con las emisiones de gases

de los vehículos, la actividad industrial - como es el caso de la producción de nailon y ácido nítrico-

y la quema de biomasa y combustibles. El óxido nitroso destruye fotoquímicamente la alta

atmósfera, convirtiéndose en un gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global.

La producción de basura Al aumentar los niveles de industrialización (desde la explotación de productos cárnicos y lácteos

hasta la producción de gran parte de los artículos utilizados en la vida diaria), aumenta también la

sociedad de consumo, lo que se traduce en la producción diaria de miles de toneladas de basura.

Gran parte de la basura no es reciclada sino que es quemada y los gases emitidos se van a la

atmósfera, contribuyendo al calentamiento global.

La Teoría Antropogénica La llamada Teoría Antropogénica sostiene que elcalentamiento global se debe a la actividad

humana a partir de la Revolución Industrial: el uso y explotación de hidrocarburos como fuente de

combustible, conversión de los bosques en campos, la explotación ganadera y algunas industrias

como la tabacalera. Sin embargo, debes saber que hay científicos que opinan que esta teoría es

un fraude y que, en realidad, busca que las naciones más pobres apuesten por tecnologías

onerosas y menos eficientes como la energía eólica o solar.