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¿Cómo se regulan los programas de cuidado de niños?A menudo se requiere una licencia de cuidado de niños para que un programa funcione legalmente. Los estados típicamente tienen una oficina de licencias de cuidado de niños que supervisan y monitorean los programas licenciados. Algunos condados o ciudades también tienen requisitos de licencias que los programas deben satisfacer para poder operar. Una licencia de cuidado de niños es importante para asegurarse de que los programas hayan cumplido con los estándares básicos de salud y seguridad para proteger a los niños.

¿Qué tipos de programas de cuidado de niños están disponibles?Cuando busca el cuidado de niños, hay varios tipos entre los que puede elegir. No hay solo un tipo que sea adecuado para todos. Querrá considerar las necesidades, preferencias, y experiencias de su familia y elegir el tipo de cuidado que sea mejor para ustedes. Si elige un entorno formal de cuidado de niños, asegúrese de verificar que el programa tenga licencia para cuidar niños en su estado, ciudad, o condado.

Centro de cuidado de niñosUn centro de cuidado de niños a menudo tiene un entorno como un aula. Los centros tienden a ser más grandes y pueden inscribir a más niños. Los niños son cuidados con otros de la misma edad. Hay un director y varios miembros de personal.

Hogar de cuidado de niños familiarUn hogar de cuidado de niños familiar es un programa típicamente administrado por uno o dos proveedores de cuidado de niños. El entorno es un edificio residencial, a menudo el hogar del cuidador. Los proveedores de cuidado de niños familiar pueden cuidar a un grupo pequeño de niños de diferentes edades. Este tipo de cuidado puede ofrecer horarios no tradicionales como fines de semanas o noches.

Buscar el mejor programa de cuidado

de niños

Si es la primera vez que está buscando el cuidado de niños, puede estar preguntándose dónde empezar o a quién llamar. Nosotros estamos aquí para ayudarlo con todo lo que necesita para empezar.

Programa preescolarLos programas preescolares generalmente se ofrecen para los niños de 3 a 5 años de edad. Estos tipos de entornos son diseñados para ayudar a preparar a los niños para el kínder. Con frecuencia, son de tiempo parcial, y pueden estar proporcionados por una escuela, una organización religiosa, una organización sin fines de lucro, o un centro de cuidado de niños.

Programa de edad escolarLos programas de edad escolar proporcionan el cuidado de niños antes y después del horario escolar. También pueden ofrecer cuidado durante las vacaciones escolares. Estos programas pueden ser ofrecidos por la escuela, a través de una organización comunitaria o sin fines de lucro, o en un hogar de cuidado de niños familiar o un centro de cuidado de niños.

Cuidado proporcionado por parientes, amigos, o vecinos (FFN, por sus siglas en inglés)Este tipo de entorno informal a menudo está proporcionado en el hogar del niño o del cuidador. El cuidador puede ser un pariente, amigo o vecino, o una niñera. El cuidado FFN puede ser más flexible en términos de horas. Este tipo de cuidado típicamente no está regulado ni monitoreado (a menos que cuide a niños que reciben subsidios o vales gubernamentales para el cuidado de niños).

Quienes somos

Child Care Aware® of America es la voz principal de nuestra nación para el cuidado de niños. Avanzamos un sistema de cuidado de niños que sirve efectivamente el crecimiento, desarrollo y avance educativo de todos los niños y crea un impacto económico positivo para las familias y comunidades.

Para obtener más información sobre nuestra misión, visite childcareaware.org.

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¿Cómo puedo encontrar y elegir el mejor programa?Paso 1: Obtenga una listaUna vez que haya aprendido sobre los tipos de cuidado de niños disponibles a usted, es un buen momento para llamar a su agencia local de Recursos y Referencias del Cuidado de Niños (o CCR&R, por sus siglas en ingles). Su agencia local de CCR&R le hará preguntas sobre su familia y su hijo y creará una lista de proveedores de cuidado de niños que puede contactar según sus necesidades. También puede ofrecer una opción para buscar el cuidado de niños en línea. Puede buscar su agencia local de CCR&R en www.childcareaware.org/formulario-de-busqueda-de-ccrr/?lang=es.

Paso 2: Haga su tareaUna vez que tenga su lista de programas de cuidado de niños, puede comenzar a aprender sobre los que le interesan. Tómese el tiempo para averiguar sobre los siguientes criterios de cada programa:

3Estado de licencia: Muchos estados tienen una base de datos de programas de cuidado de niños

licenciados que permite a las familias a verificar si la licencia de un proveedor esté actualizada.

3Inspecciones de salud y seguridad: Los reportes de inspección proporcionan detalles sobre el cumplimiento de un programa con estándares de salud, seguridad, y programa. Muchos estados publican los reportes de inspección en línea.

3Calificación de calidad: Los proveedores pueden estar participando en un Sistema de Mejoramiento y Calificación de Calidad (o QRIS, por sus siglas en ingles) que califica su calidad utilizando estándares específicos. Pregunte a su agencia local de CCR&R si su estado o área tiene un QRIS y cómo averiguar si un proveedor está calificado.

3Acreditación nacional: Algunos programas de cuidado de niños están acreditados a nivel nacional. Esto significa que han elegido cumplir con estándares de calidad más altos que los requeridos por las licencias estatales. Es posible que su agencia de CCR&R pueda decirle si alguno de los proveedores en su lista está acreditado a nivel nacional.

Puede encontrar mucha de esta información en su estado en www.childcareaware.org/recursos/mapa/?lang=es.

Paso 3: Llame a los proveedoresUna vez que haya investigado los programas que está considerando, llame a cada uno para obtener información adicional. Use este tiempo para preguntar sobre espacio para su hijo, la tarifa semanal o mensual, las horas de operación, y si hay descuentos o becas disponibles para el cuidado de niños. Si planea solicitar asistencia de cuidado de niños, asegúrese de que el proveedor participe o esté dispuesto a participar en el programa de su estado.

Si le parece que el programa puede satisfacer sus necesidades, programe una cita para un recorrido. Elija un día cuando pueda quedarse al menos una hora.

Paso 4: Haga la visitaSu visita de cuidado de niños es la mejor oportunidad para:

3Conocer el ambiente, las interacciones de los cuidadores, y las rutinas diarias

3Asegurarse de que existan medidas de salud y seguridad para proteger a su hijo

3Buscar indicadores de cuidado de niños de calidad

Visite www.childcareaware.org/?lang=es para encontrar listas de control que puede llevar con usted en su recorrido de cuidado de niños.