La brújula de las aves.

Cuando nos encontramos en una ciudad extraña, y no tenemos a quién

preguntar por el camino, necesitamos un mapa y una brújula para

orientarnos. Hace varios decenios, Gustavo Kramer señaló la

imposibilidad de hallar el camino correcto sin esos dos elementos. Las

aves migratorias y las palomas mensajeras carecen de brújulas y de

mapas, y sin embargo poseen un sorprendente sentido de orientación.

¿Qué usan estas aves para no perderse? Hace varios decenios, Gustavo

Kramer señaló la imposibilidad de hallar el camino correcto sin esos dos

elementos.

Por su lado, el profesor F. Papi, de la Universidad de Pisa, hizo un

experimento que demostraba que las palomas mensajeras se orientan

gracias a un mapa olfativo, y que aprovechan los olores que son

acarreados por el viento. Desgraciadamente para el profesor Papi, esos

experimentos no han podido repetirse en lugares menos aromáticos que

la dulce campiña italiana.

En cuanto al sustituto de la brújula, hay pruebas de que las aves usan el

Sol y las estrellas —como cualquier navegante primitivo—, pero también

el campo magnético terrestre. Los experimentos que sugieren esta

última posibilidad fueron realizados en Frankfurt, pero lo que constituye

un misterio es cómo le hacen las aves para detectar o sentir los campos

magnéticos.

Todo hace suponer que tendremos que esperar bastante para encontrar

la explicación certera de ese primitivo y fantástico sentido de

orientación.

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/21/html/sec_27.html