BLOQUE I . – NATURALEZA Y MEDIO AMBIENTE EN ESPAÑA.

TEMA 3. La diversidad hídrica.

1.FACTORES Y ELEMENTOS DEL RÉGIMEN FLUVIAL.El régimen fluvial es la evolución del caudal de un río a lo largo de un año. El régimen fluvial está determinado por unos factores y compuesto por unos elementos.

FACTORES DEL RÉGIMEN FLUVIAL.La configuración y las características de los ríos españoles están condicionadas por una serie de factores geográficos, lo más destacados son . el clima, el relieve, la litología , la vegetación y el ser humano.El clima.El clima determina el caudal y la regularidad de los ríos españoles, ya que el agua que alimenta los ríos y los acuíferos proviene fundamentalmente de las lluvias. De esta forma, en función de la cuantía y de la distribución de las precipitaciones diferenciamos:- Una España húmeda, en el dominio del clima oceánico, con ríos de caudal

abundante y regular .- Una España seca, en el dominio del clima mediterráneo, con ríos menos caudalosos

y de caudal más irregular.- Una España árida, en el sureste peninsular, con ríos de caudal muy pobre y con

grandes estiajes1.Las temperaturas son el otro elemento climático que influye en los ríos. Las temperaturas determinan las pérdidas de caudal por evaporación. Estas pérdidas de caudal por evaporación son máximas en el interior y el sureste peninsular durante el verano.

El relieve.El relieve condiciona la disposición de la red fluvial, su organización , su capacidad erosiva y su régimen.La disposición y la organización. A causa de la orogenia alpina, durante el Terciario, la Península se inclinó hacia el oeste y eso determinó la disposición de la red fluvial actual, provocando que todos los grandes ríos, excepto el Ebro, a pesar de nacer cerca del Mediterráneo, discurran hacia el Atlántico atravesando las grandes llanuras de la Meseta. La capacidad erosiva. El relieve influye en la capacidad erosiva de los ríos, en su velocidad y en el volumen de sus crecidas. Cuanto más inclinado esté el terreno, mayor velocidad y capacidad erosiva tendrán los ríos. Por el contrario, en las zonas llanas o con escasa pendiente, las aguas apenas tienen movimiento, discurren mansas, y pueden llegar a presentar una circulación endorreica ( sin salida al mar), lo cual da lugar a las formaciones lacustres del interior de la PenínsulaEl régimen. El relieve, a causa de la altitud, afecta también al régimen hidrográfico. En las zonas de alta montaña durante el invierno las precipitaciones suelen ser en forma de nieve. La nieve caída queda retenida en las cumbres durante el invierno, y solo a partir de la primavera y en algunos casos a inicios del verano, esas aguas se deshielan y se van incorporando a la red fluvial.

La litología.

1 Estiaje: nivel más bajo o caudal mínimo de un río. En ocasiones el estiaje puede llegar a suponer la desecación completa del río ( lecho al descubierto).

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Los suelos condicionan la red fluvial a causa de su diferente permeabilidad y resistencia a la erosión.La roca caliza es permeable, por lo que en las zonas en las que esta roca predomina, la escorrentía superficial es mínima e irregular ( sumideros y surgencias) y en cambio predomina la escorrentía subterránea.La roca silícea es muy poco permeable, esto favorece la circulación o escorrentía superficial y dificulta la escorrentía subterránea, que sólo la encontraremos en los sectores diaclasados, en los que el agua encuentra fracturas por las que escapar a los niveles subterráneos.Las rocas arcillosas son muy impermeables y generan escorrentías superficiales. Esto lo encontramos en las grandes cuencas sedimentarias: depresión del Ebro, Duero, Tajo, Guadalquivir.

La vegetación.La vegetación retiene el agua de las precipitaciones, favorece la humedad del suelo y del subsuelo y dificulta la erosión. Por ello, en las regiones más densamente cubiertas por un tapiz vegetal hay una mayor disponibilidad hídrica. En cambio, en las regiones desprovistas de vegetación o con una vegetación poco densa, el agua de la lluvia se filtra menos, se incrementa la pérdida de agua por evaporación y el agua de arroyada fluye con mayor rapidez erosionando y destruyendo el suelo con mayor agresividad.

El ser humano.El ser humano consume agua para su abastecimiento y el riego. Además el ser humano construye obras para compensar el consumo y regularizar el régimen de los ríos: presas, trasvases etc. .

Datos de los principales ríos españoles

ELEMENTOS DEL RÉGIMEN FLUVIAL.La cantidad de agua que lleva un río, caudal , varía a lo largo del año. A esta fluctuación anual se le llama régimen fluvial. En el régimen de un río influyen varios elementos.

El caudal.El caudal es el volumen de agua que lleva un río, medida en las estaciones de aforo. El caudal de un río varía a lo largo de su recorrido , así suele ser mayor en la desembocadura del río, excepto cuando la evaporación y las filtraciones del río no han disminuido el caudal, como suele suceder en los ríos del SE de la Península, o en la zona de los Ojos del Guadiana.

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El caudal también varía según la estación del año en que nos encontremos: en verano la mayoría de ríos españoles reciben menos agua de las lluvias y su caudal es menor que en las estaciones lluviosas, primavera y otoño. En los ríos de régimen nival, la estación de menor caudal es el invierno dado que el agua caída en forma de nieve queda retenida en las cumbres, en estos ríos las estaciones de mayor caudal son las del deshielo, primavera o verano.El caudal se expresa de diferentes maneras y en relación con espacios y tiempos. Así tenemos:

- Caudal absoluto: cantidad de agua evacuada por un río a lo largo de un año. Se puede expresar en m3 o en Hm 3. El Ebro tiene un caudal de 19363 Hm3, el Duero, en su desembocadura portuguesa , de 20498 Hm3 etc... .

- Caudal medio: es el caudal en m3 por segundo ( m3/s), en una estación de aforo determinada y para un período de tiempo concreto ( un mes o un año). Si el cálculo se refiere a un año hablamos de caudal medio anual o módulo absoluto, si se refiere a un mes hablamos de caudal medio mensual. Así , por ejemplo, si decimos que el caudal medio del río Miño, en la estación de Los Peares, el año 1995, fue de 9’5 m3/s, estamos diciendo que en el año 1995, en la estación de aforo de Los Peares y de media, bajaron por el río Miño 9’5 m3 de agua cada segundo.

- Coeficiente medio de caudal ( k):este es un dato muy interesante que relaciona el caudal medio anual con el caudal medio mensual. Se calcula dividiendo el caudal medio de cada mes en una estación de aforo entre el caudal medio anual o módulo absoluto en esa misma estación de aforo. El coeficiente medio de caudal (K) sirve para analizar el régimen de un río. En un gráfico de coeficiente de caudal se sitúan, en el eje inferior, los meses del año y, en el eje vertical, el coeficiente medio de caudal (k), que es el resultado de dividir el caudal medio de cada mes entre el caudal medio anual o módulo absoluto. El valor 1, es el caudal medio anual; un valor superior a 1 indica aguas altas; un valor inferior a 1 , aguas bajas.

Las variaciones estacionales.Las variaciones estacionales de caudal están provocadas por la variación en la pluviosidad a lo largo del año. Por ejemplo, en verano la falta de lluvias provoca que los caudales disminuyan. Al momento de menor caudal le llamamos estiaje. En la mayoría de los ríos españoles el estiaje se produce en verano. En las variaciones de caudal también influyen la nieve y su fusión en los cursos altos de los ríos de alta montaña. Así, en pleno invierno se puede reducir el caudal debido a que gran parte las precipitaciones han sido en forma de nieve y por lo tanto el agua se ha mantenido en forma de nieve en las cumbres. Esto sucede en los ríos de alta montaña o de régimen nival

Las crecidas.Son los momentos de máximo caudal. Estas crecidas suelen provocar efectos catastróficos. En los ríos mediterráneos las crecidas se suelen dar en otoño y primavera, estaciones con mayor pluviosidad. En cambio, en los ríos de alta montaña y régimen nival, ríos pirenaicos por ejemplo, las crecidas se producen con el deshielo, esto es: en la primavera o a inicios del verano

La escorrentía y el coeficiente de escorrentía.

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La escorrentía es el desplazamiento de las aguas por la superficie de la tierra. La escorrentía puede ser superficial o subterránea.El coeficiente de escorrentía es la relación entre la precipitación caída y el agua que circula por el río. Se expresa en tanto por cien. Este dato es muy interesante , porque expresa la parte de agua que escurre en cada cuenca, la cual depende de la evapotranspiración y de las filtraciones. El Guadiana, por ejemplo, es un caso muy extremo, ya que sólo escurre un 17 % de las precipitaciones caídas. Ello es debido a que una gran parte del agua se filtra.

Los materiales de transporte o arrastres.Los ríos erosionan el suelo que atraviesan arrancando materiales que arrastran ( rocas, tierra). Normalmente los ríos tienen mayor fuerza erosiva en su cabecera porque es allí donde salvan mayores diferencias de altitud y por tanto bajan con más fuerza. En el cauce medio transportan los materiales erosionados y en la desembocadura la escasa capacidad de arrastre del agua hace que depositen los materiales que transportaba, de ahí la formación de los deltas, estuarios, etc. .

2. LOS REGÍMENES HIDROGRÁFICOS. LOS GRANDES CURSOS FLUVIALES Y LAS VERTIENTES HIDROGRÁFICAS.

2.1 LOS REGÍMENES HIDROGRÁFICOS.El régimen fluvial o hidrográfico es la variación del caudal que sufre un río a lo largo de un año. Para estudiar estas variaciones se compara su caudal medio mensual con el caudal medio anual, que se adopta como unidad. Los factores que más influyen en la variación del caudal de un río son:

- El clima de la zona que atraviesa el río, especialmente las precipitaciones.- Las características del roquedo ( las calizas retienen las aguas durante el período

de abundancia para devolverlas con regularidad al cauce mediante los sifones), de manera que los río apenas aprecian los máximos y los mínimos de precipitación.

- La existencia de embalses para regularizar el caudal.De acuerdo con estos elementos, diferenciamos regímenes simples y regímenes complejos .Los regímenes simples son propios de ríos cortos cuya cuenca se encuentra en un medio climático homogéneo. Son los siguientes: Régimen nival. El régimen nival es propio de las zonas de montaña. Se alimentan fundamentalmente con el agua de las nieves retenida en invierno . Son ríos caudalosos y regulares. Las aguas altas se dan en primavera o verano, que es cuando se produce el deshielo, y los estiajes en invierno por ser todas las precipitaciones en forma de nieve y quedar solidificadas en las cumbres. Ejemplos de este régimen son el Sallent , el Segre en su curso alto, ambos en los Pirineos; y el Guadix, en Sierra Nevada. Dentro del régimen nival distinguimos:

Régimen nival puro: es el régimen propio de los ríos de alta montaña , con cabeceras por encima de los 2.500 metros de altitud. En estos ríos la alimentación nival domina sobre la pluvial. En España los ríos de régimen nival puro se limitan a los Pirineos. Las aguas altas se dan tarde, en junio-julio, ya que la nieve en estas alturas se funde muy tarde .

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Régimen nivo-pluvial: es un régimen mixto, propio de los ríos de montaña media ( 2000-2500 metros de altitud) , lo encontramos en ríos pirenaicos y también en el curso superior de los ríos de la Cordillera Cantábrica, ( Sella, Nalón) y algunos ríos del Sistema Central. Su régimen depende mayoritariamente de las nieves, pero las lluvias también influyen en sus crecidas. Las aguas altas aparecen en abril o mayo con la fusión de las nieves y también en octubre, cuando empiezan las lluvias otoñales. El Ter, el Gállego y el Nalón son algunos ejemplos.

Régimen pluvio-nival: es un régimen mixto, propio de los ríos de montaña media ( 1600 a 1800 metros de altitud). La aportación pluvial domina sobre la nival. Las aguas altas aparecen en febrero o marzo ( final del invierno principios de la primavera), cuando al agua del deshielo se suma el agua procedente de la fusión de las nieves. Este régimen lo encontramos en algunos ríos del Sistema Central . El Júcar tiene este régimen a su paso por Cuenca. El Duero y el Tajo tienen este régimen en algunas zonas de su cabecera. El Henares, el Alagón, el Tormes o el Pisuerga, son ejemplos de ríos de régimen pluvio-nival.

Régimen pluvial. La mayoría de los ríos españoles pertenece a este grupo. Son ríos cuyo caudal depende únicamente de las lluvias y normalmente sufren una importante reducción de su caudal en verano . Dentro del régimen pluvial distinguimos:

- Régimen pluvial oceánico: es el régimen típico de los ríos del norte de España de clima oceánico. Zonas con lluvias abundantes y regulares que generan ríos con caudal abundante y bastante regular. Presentan un máximo de caudal en invierno y un mínimo poco pronunciado en verano. El Tambre o el Ulla son dos ejemplos. El resto de ríos del norte suelen tener una influencia nival en su cabecera, más o menos acusada.

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- Régimen pluvial mediterráneo: es el régimen típico de los ríos de la vertiente mediterránea, una zona de lluvias escasas e irregulares que genera ríos con un caudal escaso e irregular. Estos ríos presentan tres picos de máximos: dos coincidiendo con las lluvias de primavera ( febrero-marzo y mayo-junio), y uno coincidiendo con las lluvias de otoño ( septiembre-octubre ); y tres picos de mínimos: el principal en verano y los otros dos, menos acusados, en enero y marzo-abril. Ejemplos des ríos de la vertiente mediterránea que presentan este régimen son : el Ter, el Llobregat, el Francolí, el Júcar y el Segura .

- Régimen pluvial subtropical : son los ríos propios del interior continentalizado y del sur de España , tienen un caudal escaso e irregular, con un estiaje muy acusado en verano ( junio-octubre) y con máximos en primavera. Muchos de los ríos de la Meseta presentan este régimen. Ejemplos de este régimen son el Zújar o el Cigüela. En los ríos de la vertiente sur (Guadalfeo, Guadahorce), el estiaje puede durar más de medio año.

2.2 LOS GRANDES CURSOS FLUVIALES Y VERTIENTES HIDROGRÁFICAS. Los grandes cursos fluviales presentan regímenes complejos, en los que se combinan distintos tipos de alimentación, ya que a lo largo de sus extensas cuencas van cambiando las condiciones climáticas y además reciben aportes de numerosos afluentes cuyas aguas tienen su origen en climas diversos. Una vertiente hidrográfica es el conjunto de cuencas cuyas aguas desembocan en el mismo mar. Los ríos españoles se distribuyen en tres vertientes hidrográficas: la cantábrica, la atlántica y la mediterránea.

Los ríos de la vertiente cantábrica son cortos ya que nacen en montañas cercanas a la costa. Al tener que salvar un gran desnivel entre su nacimiento y su nivel de base ( el mar Cantábrico), discurren con mucha fuerza y poseen una gran fuerza erosiva. Esta fuerza erosiva se incrementaría si las laderas de los relieves que atraviesan no estuvieran protegidas por la vegetación. Los ríos cantábricos son numerosos, caudalosos y de régimen bastante regular gracias a la abundancia y la regularidad de las precipitaciones. Con un régimen pluvial o pluvio-nival. Para aprovechar este caudal abundante y regular así como la topografía abrupta de la zona, se construyen pantanos destinados a la producción de energía hidroeléctrica ( saltos de agua). Los ríos vascos (Bidasoa, Nervión) son los más regulares. Los cántabros y asturiano (Pas, Deva, Sella, Nalón, Narcea, Navia) tienen una mayor fuerza esrosiva. Y los ríos gallegos (Eo, Tambre, Ulla, Miño, Sil) son los que presentan un curso más suave, acorde con el relieve del Macizo Galaico.

Los ríos de la vertiente atlántica son largos ya que nacen cerca del Mediterráneo y desembocan en el Atlántico. Discurren por llanuras en las que apenas se hunden. Su régimen es irregular, aunque su caudal absoluto es elevado. Presentan estiaje en verano ( mayor cuanto más al sur está el río), coincidiendo con el mínimo de precipitaciones. También puede darse un mínimo secundario en invierno debido al predominio de situaciones anticiclónicas en la Meseta. En primavera y otoño presentan crecidas gracias

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a las lluvias. En esta vertiente se localizan las grandes cuencas fluviales españolas ( excepto la del Ebro). El Duero tiene la cuenca más extensa de la Península. Se trata de una cuenca circundada por montañas. El Duero nace en los Picos de Urbión, en el Sistema Ibérico y drena la Submeseta Norte, recogiendo las aguas de la Cordillera Ibérica, de la Cantábrica y del Sistema Central. Sus afluentes de la margen derecha (Pisuerga y Esla) son más caudalosos que los de a margen izquierda (Duratón, Adaja, Tormes). Tras atravesar las tierras castellanas, se encaja en los Arribes del Duero, salvando el gran desnivel entre las tierras españolas y portuguesas. Este desnivel se aprovecha para la construcción de presas hidroeléctricas. Los afluentes portugueses, alimentados por lluvias de clima oceánico, incrementan el caudal del Duero en tierras lusas. Los portugueses le llaman Douro. El Tajo tiene su cuenca en la Submeseta Sur. Discurre entre el Sistema Central, la vertiente suroeste del Sistema Ibérico y los Montes de Toledo. Es el río más largo de la Península: nace en la Sierra de Albarracín ( Sistema Ibérico, Teruel) y desemboca en Lisboa. Los afluentes de la derecha (Jarama, Alberche, Tiétar y Alagón) le aportan más agua que los de su izquierda (Guadiela, Algodor y Almonte). En su curso bajo, los afluentes portugueses de la Sierra de la Estrella incrementan su caudal. El Tajo es un río regulado por muchos embalses. Parte de sus aguas son captadas por un trasvase: el trasvase Tajo – Segura. Las aguas del Tajo se aprovechan para producir electricidad (presa de Alcántara).El Guadiana discurre por la Submeseta Sur, entre los Montes de Toledo, Sierra Morena y las Béticas. Nace en las Lagunas de Ruidera (Ciudad Real) y desemboca en Ayamonte (Huelva). Es un río de caudal pobre e irregular, con acusados estiajes. Esto se debe al régimen pluviométrico ( su régimen es pluvial) de la zona que atraviesa y a que la litología caliza de gran parte de su cuenca favorece la filtración y la circulación subterránea. De hecho presenta una escorrentía superficial muy baja: sólo escurre en superficie el 17% de las precipitaciones caída. Casi todos sus embalses se utilizan para el regadío.El Guadalquivir recorre la depresión Bética o depresión del Guadalquivir. Su cuenca trascurre entre las Béticas y Sierra Morena. Sus afluentes proceden de estas cordilleras. Nace en la Sierra de Cazorla (Béticas) y desemboca en Sanlúcar de Barrameda, en el Golfo de Cádiz, donde se desparrama en una gran llanura que conforma las Marismas del Guadalquivir. El Guadalquivir es navegable hasta Sevilla y sus aguas se utilizan para el regadío.

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Los ríos de la vertiente mediterránea. La vertiente mediterránea se extiende, de norte a sur, desde Gerona hasta Gibraltar. Hacia el interior, la divisoria de aguas de esta vertiente está marcada por el Sistema Ibérico y los Sistemas Béticos, este hecho provoca que, a excepción del Ebro, los ríos sean cortos, pues las montañas en las que nacen están muy cerca del mar . Son ríos abarrancados, que erosionan violentamente las laderas deforestadas y arrastran derrubios. Debido al régimen pluviométrico del clima mediterráneo, escaso e irregular, los ríos mediterráneos presentan un caudal escaso y muy irregular. En verano presentan importantes estiajes ( mayores cuanto más al sur esté el río) y en el otoño pueden sufrir crecidas catastróficas originadas por las lluvias torrenciales ( caso, por ejemplo, del río Júcar). Como consecuencia se hace necesario construir en ellos embalses que regularicen el caudal y abastezcan de agua la agricultura, la industria y a los núcleos de población. En la vertiente mediterránea son también frecuentes los torrentes o ramblas, cursos intermitentes que sólo llevan agua cuando llueve; durante gran parte del año sus cauces o ramblas se encuentran secos.Los ríos más importantes de esta vertiente son: Fluvià, Ter , Llobregat , catalanes; Mijares (Millars), Palancia, Turia, Júcar (Xúquer), valencianos; Segura, Murcia; y los andaluces Almanzora, Guadalfeo y Guadalhorce. El Ebro, aunque pertenece a la vertiente mediterránea, presenta unas característica muy diferentes al resto.El Ebro es el río de régimen más complejo. Nace en Fontibre, en la Cordillera Cantábrica, por lo que en su cabecera presenta un régimen pluvio-nival y pluvial oceánico. En su curso medio recibe aportes de afluentes pirenaicos ( nivopluviales y pluvionivales) e ibéricos ( pluvio-nivales y pluviales mediterráneos ). En el centro de la cuenca sufre elevadas pérdidas por razones climáticas ( evaporación) y antrópicas ( embalses y captación de agua). En su desembocadura de Amposta forma un delta con los materiales que arrastra.Es un río largo, con una extensa cuenca y un importante caudal, tanto por su cabecera oceánica como por los aportes de los ríos pirenaicos. Sus afluentes ibéricos tienen un caudal más pobre. Los estiajes del Ebro son cortos y es el río más regular de la vertiente mediterránea. Sus aguas se aprovechan tanto para la producción hidroeléctrica como para el regadío. En su curso, extremadamente generoso con la agricultura de ragadío, encontramos numerosos embalses para uso agrícola ( Mequinença, Caselles).

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Baleares y Canarias carecen de ríos propiamente dichos. Poseen arroyos o corrientes de agua de escaso caudal, alimentados por manantiales (afloramientos a la superficie de aguas subterráneas). Ambos archipiélagos cuentan con numerosos acuíferos. En Canarias la sobreexplotación de los acuíferos ha hecho que hoy apenas queden arroyos permanentes. En ambos archipiélagos son también frecuentes los torrentes.Ceuta y Melilla carecen de ríos, sus recursos hidrográficos se limitan a una red formada por arroyos de escasa longitud y de marcado carácter estacional y torrencial.

3. LAGOS, HUMEDALES Y AGUAS SUBTERRÁNEAS.Junto a las aguas de escorrentía superficial que conforman la red fluvial, en España encontramos otras zonas húmedas como los lagos y lagunas, los humedales, las albuferas, las marismas y los deltas. Además en algunas zonas de nuestro territorio tienen una gran importancia las aguas subterráneas o acuíferos.

Lagos y lagunas.Los lagos y las lagunas constituyen los llamados medios lacustres. Se trata de masas de agua profundas y estables formadas por la acumulación natural de agua en zonas deprimidas de la superficie. Los lagos se diferencian de las lagunas por su mayor extensión y profundidad. En España está contabilizados 2.474 lagos y lagunas, aunque en general son de pequeñas dimensiones y en muchos casos de carácter estacional. Los lagos y lagunas son espacios muy sensibles que a menudo se ven afectados por prácticas humanas inadecuadas, como la extracción de agua para el regadío, la perforación de pozos en sus alrededores, el vertido de escombros o su desecación por considerarlos insalubres. Los lagos y lagunas los podemos dividir en dos grandes tipos según cuál sea su origen: endógenos y exógenos.Los lagos endógenos son aquellos que se han formado por la acción de fuerzas o fenómenos del interior de la Tierra. Dentro de éstos distinguimos:

- Los lagos tectónicos se forman en terrenos hundidos o fosas tectónicas de origen orogénico. Entre ellos destacamos la laguna de Janda, en Cádiz, actualmente desecada; y el lago Carucedo, en León.

- Los lagos volcánicos son lagos instalados en cráteres apagados de antiguos volcanes. Destacamos el conjunto de lagunas del Campo de Calatrava en Ciudad Real ( lagunas de Fuentillejo, Caracuel, Lomillos y Nava Grande)

Los lagos exógenos, más abundantes que los anteriores, tienen su origen en la acción erosiva de fuerzas del exterior de la Tierra: el hielo, el agua o el viento. Dentro de este grupo distinguimos:

- Los lagos glaciares se forman en las cubetas excavadas por los hielos glaciares en los circos del glaciar (lagos de circo) o en el valle (lagos de valle), lagos pirenaicos. En otras ocasiones se forman por la obstrucción causada por las morrenas en el valle glaciar (lagos de Sanabria en Zamora).

- Los lagos cársticos se han formado en las cubetas generadas por la erosión de las calizas. Lagunas de Ruidera en Ciudad Real.

- Lagos mixtos son los que se han formado por la acción conjunta de fuerzas exógenas y endógenas. Lago de Banyoles en Gerona, de origen tectónico y cárstico.

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HumedalesLos humedales o medios palustres son zonas húmedas de escasa profundidad, que en verano pueden llegar a desecarse a causa de la evaporación y la ausencia de lluvias. Los humedales son espacios con un alto valor ecológico.Los podemos dividir en: -Lagunas arreicas del interior. Se dan en las zonas áridas o semiáridas del interior donde las aguas no tienen fuerza suficiente para llegar al mar, no hay ríos que las canalicen, y se acumulan en zonas deprimidas o llanas formando tablas o charcas de aguas someras, raramente llegan al metro de profundidad. Suelen ser salobres y en verano reducen considerablemente su extensión, llegando incluso a desaparecer. Se extienden por La Mancha, donde destacan el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel; la depresión del Ebro, por ejemplo la Estanca de Alcañiz en Teruel, y otras áreas del sureste peninsular: Salinas o el fondó de Elche en Alicante. - Las albuferas y marismas litorales. Las albuferas son lagos salados separados del mar por un cordón litoral. Destaca la Albufera de Valencia, las salinas del Cabo de Gata en Almería y el Parque Natural de S’Albufera en Mallorca.Las marismas se forman por la acción conjunta de sedimentos fluviales, el mar y el viento. Destacan las marismas de la desembocadura del Guadalquivir.

Los acuíferosLos acuíferos son embolsamientos de agua subterránea. Los acuíferos se forman cuando el agua de las precipitaciones se infiltra por los poros y grietas del suelo hasta alcanzar un nivel de rocas impermeables. Parte del agua de los acuíferos retorna a la superficie de forma natural a través de manantiales o desaguando en otro acuífero en un río o en el mar.En muchas ocasiones el agua de los acuíferos se extrae de forma artificial por el hombre a través de pozos y galerías ( minas). El agua de los acuíferos presenta algunas ventajas frente a las aguas superficiales: suelen carecer de organismos nocivos, por lo que no precisan tratamiento para su uso. En España los acuíferos presentan graves problemas de sobreexplotación y de contaminación antrópica ( nitratos procedentes de la agricultura).Actualmente la península Ibérica cuenta con más de cuatrocientos acuíferos. Los encontramos en la regiones de litología arcillosa (depresiones terciarias del Duero, Tajo, Guadiana, Ebro y Guadalquivir) y en las de litología caliza , siguiendo la Z invertida del roquedo calcáreo que va desde los Pirineos hasta las Béticas. También en los terrenos volcánicos de las Canarias. El agua de los acuíferos calcáreos es de mayor calidad que la de las regiones arcillosas, estos últimos suelen estar asociados a depósitos salinos.En las islas Baleares y Canarias la mayor parte de los recursos hídricos proceden de acuíferos.

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