Benjamín Zeledón(La Concordia, Jinotega, 4 de octubre de 1879 - entre Masatepe y Niquinohomo, Masaya, 4 de octubre de 1912) fue un abogado, político y militar nicaragüense reconocido con el título póstumo de Héroe Nacional de Nicaragua.

Como hombre de Estado fue Magistrado en la Corte Centroamericana de Justicia como representante de Nicaragua durante el gobierno del Doctor y General José Santos Zelaya y Ministro de la Guerra durante la presidencia del Doctor José Madriz. Durante la Revolución libero-conservadora de 1912 actuó como Jefe Supremo del Gobierno (en rebelión) entre el 23 de septiembre y el 4 de octubre de 1912 cuando asumió el mando supremo del ejército revolucionario libero-conservador luego de la rendición y exilio del General Luis Mena Vado.

Revolución libero-conservadora de 1912

Los líderes de la revolución eran Mena, Zeledón y Marcelo Castañeda. Esta guerra civil fue corta pero cruenta y tras algunos éxitos iniciales que le permitieron la toma de las ciudades de Granada y León, así como sitiar Managua, las tropas revolucionarias tuvieron que replegarse y se fortificaron en la ciudad de Masaya y en los cercanos cerros de "Coyotepe" y "La Barranca".

Ocupación militar estadounidense

Para enfrentar esta sublevación, Díaz solicitó el apoyo militar estadounidense y el gobierno de Estados Unidos envió un contingente de tropas de Marines que desembarcó en el puerto de Corinto en agosto de 1912.

Rendición y exilio de Mena

El 23 de septiembre, el general Mena, máximo líder de los revolucionarios, se rindió sin combatir ante el alto mando de los marines en la ciudad de Granada y es enviado al exilio en Panamá. Zeledón y Castañeda, sin embargo, se negarón a abandonar las armas.

El general Zeledón, asumió el mando supremo de la Revolución con lo cual llegó a ser Jefe Supremo del Gobierno en rebelión desde esa fecha hasta su muerte.

Batallla de Coyotepe

En la batalla de Coyotepe, los revolucionarios se enfrentan a las tropas combinadas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos' y de "La Constabularia" nicaragüense leales al gobierno conservador que atacan la fortaleza situada en la cima del cerro Coyotepe y las posiciones defensivas en el cerro La Barranca al amanecer del 4 de octubre.

Los combates fueron desiguales y sangrientos. Ante la superioridad de armamento y tropas (más la inevitable caída de la ciudad de Masaya un día después), el general Zeledón ordena a sus hombres sostener las posiciones antes de abandonar el cerro "Coyotepe", su ayudante de

campo Rosalío Zeledón ya ha caído herido mortalmente, él junto a un pequeño grupo enrumban hacia Masatepe con el propósito unir y reagrupar a sus fuerzas, pero es muerto en un enfrentamiento con constabularios o caitudos leales al gobierno de Díaz.

El General Benjamín Zeledón murió abatido cerca de un caserío llamado "Hoja Chigue" entre Masatepe y Niquinohomo; su cadáver fue puesto sobre una carreta halada por una yunta de bueyes que atravesó Niquinohomo por su Calle Real, con rumbo a Catarina, donde yacen sus restos mortales. Fue precisamente sobre esa calle que un joven Augusto C. Sandino, vio la forma en que iban tirando el cadáver de Zeledon, y esto, lo hizo meditar sobre la realidad triste de la intervención yanqui en Nicaragua y al cabo de los años lo impulsó en su lucha contra la ocupación militar estadounidense.

Pensamiento político

El 10 de agosto, Zeledón había lanzado su proclama exponiendo los objetivos de su lucha, decía en un párrafo:

"Sin Libertad no hay vida; sin igualdad no hay luz; sin autonomía nacional impera el caos... Peleamos porque la Libertad nos dé vida, la Igualdad nos dé Lux y porque la Autonomía nacional efectiva, reconquistada, haga desaparecer el caos en que navegamos."

Y en otro:

"Queremos que la Hacienda Pública sea regentada por personas aptas y honorables y no por extranjeros. Queremos por último y por sobre todas las cosas que la Soberanía Nacional simbolizada por nuestra bandera azul y blanco sea efectiva y no la batan vientos intervencionistas."

El 2 de octubre de 1912, el Coronel USMC Joseph H. Pendleton conminó a Zeledón para que se rindiera. Ese mismo día respondió Zeledón:

"Yo haré con nuestras fuerzas la resistencia que exige el caso y la dignidad de Nicaragua. Sobre usted recaerá la tremenda reponsabilidad que la historia les otorgue y el reproche de haber usado sus armas contra el débil que lucha por defender el sagrado derecho de la Patria de sus mayores..."

El día 3 de octubre, el General Zeledón en la que sería su carta testamento, dirigida a su adorada Esthercita y a sus cuatro hijos, denuncia a los causantes de su muerte:

"Chamorro acaba de mandarme a tu papá para convencerme de que estoy perdido y de que mi única salvación está en que yo claudique, rindiéndome —que Chamorro lo haya hecho se comprende, porque estúpidamente me cree como él, y claro está, si él se viera en mi caso se correría como se ha corrido otras veces y vería que se le pagara bien en dinero y en hombres que es incapaz de conquistar de otro modo.."

"El destino cruel parece haber pactado con Chamorro y demás traidores para arrastrarme a un seguro y cruel fin con los valientes que me quedan. Carecemos de todo: víveres, armas y municiones y rodeados de bocas de fuego como estamos, y 2000 hombres listos al asalto, sería locura esperar otra cosa que la muerte, porque Yo y los que me siguen, de corazón, no entendemos de pactos, y menos aún de rendiciones puesto que defendemos la dignidad y la soberanía de Nicaragua.""Somos la República y su libertad que hasta el último momento de nuestras vidas mantendremos.""Cada gota de mi sangre derramada en defensa de mi Patria y de su libertad, dará vida a cien nicaragüenses que, como yo, protestarán a balazos el atropello y la traición de que es actualmente víctima nuestra hermosa pero infortunada Nicaragua.""Para tí y mis angelitos todo el amor de que es capaz quien por amor a la Patria está dispuesto a sacrificarse y a sacrificarte a tí y a nuestros hijos."