HORARIOSExposiciones y Tienda de martes a sábado de 10 a 21 h. Domingo de 10 a 14 h. Lunes, festivos y días 24 y 31 de diciembre cerrado.Visitas escolares de martes a viernes de 10 a 14 h con cita previa.Visitas guiadas para público general de martes a viernes previa petición de hora. Grupo mínimo 5 personas.Biblioteca y Centro de Documentación de lunes a viernes de 10 a 21 h, sábado de 10 a 15 h.

Entrada sujeta a tarifas vigentes.

OPENING HOURSExhibitions and Shop Tuesday to Saturday from 10 am to 9 pm. Sunday from 10 am to 2 pm. Closed Mondays, public holidays, 24 & 31 December.School Visits Tuesday to Friday from 10 am to 2 pm. Advance booking required.Guided Tours for General Public Tuesday to Friday. Advance booking required minimun 5 people.Library and Documentation Center remains open Monday to Friday from 10 am to 9 pm, Saturday from 10 am to 3 pm.

Admission at current rates.

ÖFFNUNGSZEITENAusstellungen und Shop Dienstag bis Samstag von 10 bis 21 Uhr. Sonntag von 10 bis 14 Uhr. Montags und Feiertagen, 24 und 31 Dezember geschlossen.Schulbesuche Dienstag bis Freitag von 10 bis 14 Uhr nach Voranmeldung.Führungen für das allgemeine Publikum Dienstag bis Freitag nach Terminvereinbarung. Mindestgruppe 5 Personen.Bibliothek und Dokumentationszentrum bleibt von Montag bis Freitag, von 10 bis 21 geöffnet.

Es gelten die regulären Eintrittspreise.

Centro Atlántico de Arte Moderno - CAAM C/ Los Balcones, 11 - 35001 Las Palmas de Gran Canaria - EspañaTel.: (34) 928 311 800 - Fax (34) 928 321 629 info@caam.net / www.caam.net

Cubierta / Cover / EinbandLa revolución pactada o la frontera hiperbórea, 2012 - 2013 (detalle)Acrílico sobre tela200 x 300 cm Fundacion Canaria para el Desarrollo de la Pintura

Interior / Inside / Innen 2 Memorial Garden, 2013 (detalle)Acrílico sobre tela146 x 195 cm

© Alexis Esquivel, VEGAP, Las Palmas de Gran Canaria, 2014

27.02.2014 - 25.05.2014Balcones 11

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ALEXIS ESQUIVEL: MEMORIAL GARDEN

Memorial Garden, la primera exposición personal de Alexis Esquivel (La Palma - Pinar del Río, Cuba, 1968) en un

museo europeo, que ahora acoge el Centro Atlántico de Arte Moderno en su tercera planta, muestra la reciente

producción pictórica del artista. Aquí se retoman preocupaciones habituales en la poética de Esquivel desde

los tempranos Retratos históricos (1989-1997) hasta el conjunto Criollo Remix (2003-2008). Precisamente, con

esa primera serie de retratos se dio a conocer su trabajo en España, hace casi veinte años, a través de la revista

Atlántica y de la exposición colectiva Los héroes de la plástica cubana (1996), en la Sala San Antonio Abad de

Las Palmas de Gran Canaria. Allí, el artista mostraba su interés en la construcción de los discursos de la Historia

como relatos en los que se hace evidente el problema del racismo y las ausencias o manipulaciones del cuerpo

negro en las narraciones de la Historia del Arte occidental. Esas ideas, presentes en dos exposiciones individua-

les que también se han podido ver en la Península en fechas cercanas: Últimas noticias del ingenio (2010) y Los próximos héroes (2012), vuelven a aparecer en Memorial Garden, donde el artista retorna con madurez al juego

con un género como el de la pintura de historia.

En Memorial Garden Esquivel revela su fascinación por el denominado “gran género” dentro del canon de la pin-

tura académica. Un género vinculado ideológicamente a la formación del Estado-nación en Occidente. Proceso

que en España tiene su máxima expresión durante el siglo XIX y que se relaciona directamente con el reclamo

colonial frente a los procesos de independencia en los territorios de América Latina. Hoy, cuando la idea del

Estado-nación es puesta en crisis en un mundo global, las imágenes de Esquivel se construyen desde las zonas

de contacto de las diásporas y del forcejeo postcolonial donde se cruzan las historias de España y Cuba. Las

derivas de este artista a través de las escenas que consumimos en los medios de comunicación sobre la vida

política a inicios del siglo XXI, cuestionan las ausencias en las representaciones nacionales de voces subalternas

como las de los afrodescendientes. Podríamos definir esta propuesta como una pintura postcolonial que plan-

tea una pregunta fundamental: ¿qué acontecimientos son susceptibles de transformarse en imagen pictórica

en la actualidad?

El artista contemporáneo sospecha de lo que cuentan los libros de Historia. Esta contra-pintura desestabiliza y

denuncia, se transforma en recurso de la memoria en una época donde la velocidad con que circula la informa-

ción trae aparejada una amnesia inmediata, terriblemente peligrosa porque permite el renacimiento de viejos

fundamentalismos.

La exposición Memorial Garden apela a la figura del jardín como contra-espacio en el que se derrumban los

mitos de la cultura global contemporánea. En el cuadro se superponen, sin orden ni jerarquías, lugares, acon-

tecimientos, rostros anónimos y personajes públicos. ¿Qué puede hacer la pintura en su intento de representar

la “realidad”, su tiempo, su contexto?, si tenemos en cuenta que se trata de un medio que la mayor parte de las

veces queda atrapado entre los muros del estudio del artista o del museo. La superficie del lienzo se convierte

en crónica. Un relato fragmentario que construye fábulas donde las noticias de Internet, de los medios de co-

municación, los rumores callejeros, son transformados en materia pictórica. Si la pintura de historia tradicio-

nal reconstruía una visión idealizada de la nación moderna, proyectando una imagen utópica del Estado, esta

contra-pintura, postcolonial e hiper-narrativa, representa la definitiva crisis de todo relato.

Suset Sánchez

Comisaria

ALEXIS ESQUIVEL: MEMORIAL GARDEN

Memorial Garden, Alexis Esquivel’s first personal exhibition (La Palma - Pinar del Río, Cuba, 1968) in a European

museum, now held by Centro Atlántico de Arte Moderno on its third floor, shows the artist’s recent pictorial

production. Here we can notice the usual themes in Esquivel’s poetics, since the early Retratos históricos («His-

torical Portraits», 1989-1997) up to the collection Criollo Remix (2003-2008). It was precisely with this first se-

ries of portraits that his work was presented in Spain, some twenty years ago, via the journal Atlántica and the

collective exhibition Los héroes de la plástica cubana («The Heroes of Cuban Visual Art», 1996), at the hall San

Antonio Abad, in Las Palmas de Gran Canaria. There, the artist showed his interest in the construction of the

discourses of History as stories where the problem of racism and the absence or manipulation of black bodies in

the History of Western Art become evident. These ideas appeared very clearly in two individual exhibitions that

were also held on the Spanish peninsula in recent years: Últimas noticias del ingenio («Last News about Wit»,

2010) and Los próximos heroes («The Next Heroes», 2012), and come back now with Memorial Garden, where

the artist maturely resumes his play through the genre of history painting.

In Memorial Garden Esquivel discloses his fascination with the so called «big genre» within the canon of aca-

demic painting. This genre is ideologically linked to the birth of the nation-state in the Western world. In Spain,

this process reaches its utmost expression during the 19th century and relates directly to the colonial claims

facing the independence processes in the territories of Latin America. Today, when the concept of nation-state

is challenged in our global world, Esquivel’s images spring from the contact zones between the diverse dias-

poras and the postcolonial struggles, where the histories of Spain and Cuba converge. The wanderings of this

artist through the scenes showing political life at the beginning of the 21st century, that we consume on the

mass media, question the absence of subordinate voices such as those of the Afro-descendants in the national

representations. We could define this approach as postcolonial painting that formulates a central question:

which events can be transformed into pictorial images nowadays?

The contemporary artist distrusts what the History books tell. This counter-painting serves as a tool of destabi-

lization and denouncement; it becomes a resource of memory in a time where the circulating speed of informa-

tion brings an immediate amnesia with it: a dreadfully dangerous amnesia, since it allows for the reawakening

of old fundamentalisms.

The Memorial Garden exhibition recurs to the figure of the garden as a counter-space where the myths of the

contemporary global culture collapse. In this painting approach, places, events, anonymous faces and public

characters mix together, with no order or hierarchies. What can the painting praxis do in its attempt to repre-

sent «reality», its period of time, its context? We must bear in mind that this is a medium that remains caged

within the walls of the artist’s studio or the museum most of the times. The canvas surface becomes a chronicle;

a fragmentary story that creates fables where the news on the internet or the mass media and the street ru-

mors are transformed into pictorial matter. If the traditional History painting reconstructed an idealized vision

of the modern nation, thus reflecting a utopian image of the State, then this post-colonial and hyper-narrative

counter-painting represents the ultimate crisis of every discourse.

Suset Sánchez

Curator

ALEXIS ESQUIVEL: MEMORIAL GARDEN

Memorial Garden, Alexis Esquivels (La Palma - Pinar del Río, Kuba, 1968) erste solo Ausstellung in einem europäischen Museum, die jetzt das Centro Atlántico de Arte Moderno (CAAM) auf seiner dritten Etage aufnimmt, zeigt das neueste bildliche Werk des Künstlers. Hier werden die üblichen Themen von Esquivels Poetik wieder aufgegriffen, von den ersten Retratos históricos («Historische Porträts», 1989-1997) bis zur Sammlung Criollo Remix (2003-2008). Es war eben mit dieser ersten Porträtsreihe, dass sein Werk in Spanien vor zwanzig Jahren in der Kunstzeitschrift Atlántica und der Gruppenausstellung Los héroes de la plástica cu-bana (Die Helden Kubas bildender Kunst, 1996), in der Halle San Antonio Abad von Las Palmas de Gran Cana-ria, präsentiert wurde. Dort zeigte der Künstler sein Interesse an der Entstehung der Diskursen der Geschi-chte als Erzählungen, wo das Problem des Rassismus und der Mangel oder die Manipulation des schwarzen Körpers in den verschiedenen Episoden der Geschichte der westlichen Kunst offensichtlich werden. Diese Ideen waren schon in zwei individuellen Ausstellungen wahrzunehmen, die in der spanischen Halbinsel vor kurzem stattfanden: Últimas noticias del ingenio («Letzte Nachrichten über den Erfindungsgeist», 2010) und Los próximos héroes («Die nächsten Helden», 2012), und jetzt erscheinen sie in Memorial Garden erneut. Reiflich greift der Künstler hier auf das Spiel mit einer besonderen Gattung: die Historienmalerei.In Memorial Garden enthüllt Esquivel seine Faszination von der so genannten “Großen Gattung” innerhalb vom Kanon der akademischen Malerei. Diese Gattung ist ideologisch mit der Entstehung der Nationalstaaten im Westen verbunden. In Spanien erreichte dieser Prozess seine höchstmögliche Fassung im 19. Jahrhundert und war direkt mit der kolonialen Forderung gegen die Prozesse staatlicher Unabhängigkeit in den Territo-rien Lateinamerikas vereinigt. Zurzeit, mit der Krise des Konzepts «Nationalstaat» in der globalisierten Welt, entspringen Esquivels Bilder in den Grenzflächen der Diaspora und dem postkolonialen Gerangel, wo sich die Geschichten Spaniens und Kubas kreuzen. Die Abweichungen dieses Künstlers durch die Szenen des politischen Lebens am Anfang des 21. Jahrhunderts, die in den Massenmedien zu verbrauchen sind, stellen das Fehlen von nachrangigen Stimmen wie jene der Afrikanischstämmigen in den nationalen Vertretungen infrage. Wir könnten Esquivels Werk als eine postkoloniale Malerei definieren, die eine wesentliche Frage stellt: welche Ereignisse haben das Potenzial, heutzutage bildliches Material zu werden?Der zeitgenössische Künstler misstraut dem, was in Geschichtsbüchern erzählt wird. Diese Gegenmalerei fungiert als Destabilisierungs- und Sozialkritiksinstrument; sie wird eine Hilfsquelle der Erinnerung in einer Zeit, wo der Schwindel der Information bringt einen unverzüglichen Gedächtnisverlust mit sich, der höchst-gefährlich ist, denn sie ermöglicht die Wiedergeburt alter Fundamentalismen.Die Ausstellung Memorial Garden verwendet die Figur des Gartens als Gegenraum, wo die Mythen der zeit-genössischen globalen Kultur zusammenfallen. Im Bild mischen Orte, Ereignisse, anonyme Gesichter und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens ohne eine bestimmte Ordnung oder Hierarchie durcheinander. Wie schafft es die Malerei, die Zeit und den Zusammenhang der «Realität» darzustellen? Wir sollten be-denken, dass diese Technik meistens unter den Wänden des Künstlers Ateliers oder des Museums einges-chlossen bleibt. Die Oberfläche der Leinwand wird eine Chronik; eine fragmentarische Erzählung, die Fabeln bildet, wo die Berichte aus Internet und der Massenmedien sowie das Straßengemunkel in bildlichem Mate-rial umgewandelt werden. Die traditionelle Historienmalerei projizierte ein idealisiertes Wunschbild der mo-dernen Nation, eine utopische Figur des Staates; diese postkoloniale und hyper-erzählerische Gegenmalerei dagegen stellt die endgültige Krise alle Erzählungen dar.

Suset SánchezKuratorin