Algunos problemas de conducta en el autismo puedenprovenir de una mala salud

autismodiario.org /2015/06/29/algunos-problemas-de-conducta-en-el-autismo-pueden-provenir-de-una-mala-salud/

El artículo original en inglés está disponible Aquí

Muchos niños con autismo tienen problemas gastrointestinales, convulsiones y trastornos del sueño. Unnuevo estudio, publicado el 24 de mayo en Autism Research, sugiere que estas condiciones,aparentemente dispares, están interconectadas y pueden dar lugar a problemas de comportamiento enlos niños(1).

Los resultados ponen de relieve las consecuencias de las condiciones médicas que acompañan elautismo. Estas condiciones a menudo no reciben tratamiento, ya que los médicos se ocuparan de temaspsiquiátricos en niños con autismo y tienen un tiempo limitado para poder investigar más.

“Todo el mundo se está centrando en los síntomas de autismo”, dice el investigador principal, Pat Levitt,presidente del Developmental Neurogenetics at the Children’s Hospital Los Angeles . “Hacer frente a lossíntomas médicos en los niños con autismo pueden generar un punto de inflexión en otras partes de suvida en términos de la efectividad de los tratamientos.”

La mayoría de estudios previos se centraban en las condiciones médicas individuales, en lugar de losposibles vínculos entre las mismas. Conocer este tipo de conexiones podría ayudar a los médicos aidentificar los problemas de salud del niño.

“Hemos sido capaces de ver si una condición predijo otra, y es la primera vez que se ha documentado”,dice Levitt.

Levitt y sus colegas analizaron información de salud de más de 3.300 niños. La información proviene dedos grandes conjuntos de datos: la Autism Genetic Resource Exchange (AGRE), que incluye a lasfamilias ‘multiplex‘, en el que dos o más niños tienen autismo, y la Simons Simplex Collection (SSC), en elque las familias tienen un solo niño con autismo. (El SSC es financiado por la Fundación Simons,organización matriz de SFARI.org.)

Ambos conjuntos de datos detallan los síntomas del autismo de los niños y tiene en cuenta cualquier otroproblema médico que puedan tener. El SSC, por ejemplo, contiene información sobre alergias, problemasgastrointestinales, convulsiones y trastornos del sueño. El AGRE cubre estas condiciones y otras 10,desde asma a los problemas dentales. También incluye datos médicos de los padres y hermanos.

Múltiples enfermedades:

Un análisis estadístico de datos del grupo de AGRE en su conjunto dio a conocer que no hay conexionesobvias entre las condiciones. Pero mirando los datos por separado, la forma de interconexión entre lasotras 14 condiciones resultó más revelador.

Los investigadores descubrieron que, en varios casos, tener una condición médica aumenta lasprobabilidades de que también se produzca una o dos más. Encontraron que los niños con afeccionesgastrointestinales son más propensos a tener trastornos del sueño o convulsiones que los que no tienenproblemas intestinales. Por el contrario, tener un trastorno del sueño también aumenta las posibilidades

de tener problemas gastrointestinales.

Los tres problemas de salud son más frecuentes en los niños con autismo de lo que son en sus familiaressin autismo, lo que sugiere los problemas están relacionados con el autismo. Por contra, las alergias yasma, son igualmente comunes en sus hermanos sin autismo, indicando que no hay conexión entre estascondiciones y el autismo.

Los resultados destacan la necesidad de un enfoque interdisciplinario para abordar los complejosproblemas de salud de las personas con autismo, dice Margaret Bauman, profesora asociado deinvestigación de la anatomía y neurobiología de la Universidad de Boston, que no participó en el estudio.“Las personas con autismo necesitan y merecen este tipo de atención de alta calidad.”.

Levitt y sus colegas encontraron patrones similares en los datos del SSC. Mediante la comparación defamilias multiplex – en la que los factores de riesgo genéticos son fuertes – con familias simplex, losinvestigadores pudieron determinar si los problemas de salud se relacionan con el trastorno,independientemente de su causa raíz.

Debido a que los hallazgos se mantuvieron en ambas bases de datos, Levitt dice: “Puede haber algunospuntos en común en por qué algunas condiciones se producen con independencia de riesgo genético.” .

Levitt y sus colegas no investigaron los mecanismos biológicos que vinculan una condición con otra. Sinembargo, no hay evidencia de un cuadro persistente de causalidad: un dolor de estómago que evita a unniño conciliar el sueño, por ejemplo, o una convulsión que despierta al niño. “Los problemas de sueño enniños con autismo puede ser crónica y no mediada por las fluctuaciones de los síntomas médicos”, dice.

En un estudio publicado el año pasado en la revista Pediatrics, los investigadores trataron de identificarlos vínculos entre las condiciones médicas que acompañan el autismo mediante el examen de registrosmédicos(2). Ese estudio reveló que el 42% de los niños con problemas médicos tales como: problemasgastrointestinales, infecciones del oído y asma también tienen convulsiones. Pero los investigadores notenían las historias familiares de los niños, ni tampoco investigaron las posibles relaciones entre lasdiversas condiciones individuales.

El nuevo estudio también examinó la relación entre los problemas de salud y comportamiento. Losinvestigadores encontraron que los niños con más de una condición concurrente tenderán a ser menosactivos socialmente, tienen más problemas de comportamiento y más dificultades con el desarrollo dehabilidades para la vida diaria que aquellos que tienen autismo sin ninguna o una condición deconcurrente.

Los investigadores sugieren que algunos de los problemas sociales y de comportamiento en los niños conautismo se deben a problemas de salud dolorosas que pasan desapercibidos y sin tratamiento. “Un niñode desarrollo típico que tiene una condición médica es probable que sea menos funcional, y la vida le serámás difícil”, dice Levitt. “Es lo mismo para un niño con autismo”.

En un estudio de seguimiento, Levitt y sus colegas están tratando a los niños con autismo con problemasgastrointestinales y la evaluando los efectos del tratamiento de los síntomas del autismo y problemas decomportamiento. Si aliviar los problemas intestinales conduce a un mejor comportamiento, los niñospodrían no necesitar medicamentos de destinados al control del comportamiento, como la risperidonapara la agresión, que puede tener efectos secundarios graves.

El trabajo continuo en esta área es probable que aporte otros beneficios, dice Beth Ann Malow, profesorade neurología y pediatría en la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, que no participó en elestudio. “Futuros estudios que examinan el papel de condiciones médicas concurrentes en las queafectan a la salud, el comportamiento durante el día y el funcionamiento familiar en el trastorno del

espectro autista son muy necesarios”.

Bibliografía:

1. Aldinger K.A. et al. Autism Res. Epub ahead of print (2015) PubMed

2. Doshi-Velez F. et al. Pediatrics 133, e54-63 (2014) PubMed

Las noticias y artículos de opinión que aparecen en SFARI.org son editorialmenteindependiente de la Fundación Simons.©Fundación Simons y autores, todos los derechos reservados.©Traducción Autismo DiarioEste artículo no puede ser reproducido ni copiado sin autorización expresa.