australia y su fauna
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Australia y su fauna
GEOGRAFÍA Prof. Rosana Rodríguez LVM
El aislamiento de Australia ha propiciado la evolución de una fauna, que no se parece a ninguna otra del
planeta, y reuneuna enorme variedad de animales
únicos.
El 83% de mamíferos, el 89% de reptiles, el 90% de peces e insectos y
el 93% de anfibios que habitan Australia (y Tasmania) son endémicos
del país.
Dos causas fundamentales han determinado la originalidad de la fauna australiana: las geológicas
y las climatológicas. Australia fue parte en el pasado del supercontinente Gondwana,
que incluía además a Sudamérica, África, y a la
Antártida. Gondwana empezó a disgregarse hace 140 millones de años; Australia se desgajó de la Antártida hace 50 millones de
años, y permaneció relativamente aislada durante la colisión de la
placa Indoaustraliana con Asia en el Mioceno, hace 5,3 millones de años. Conforme Australia sufría la
deriva continental, se iba aislando de los efectos del
cambio climático global. Así, la fauna única originada en
Gondwana, como la marsupial, pudo sobrevivir y diversificarse
por radiación adaptativa en Australia.
Australia
El dingo, comúnmente descrito como un perro salvaje, es muy parecido al lobo, aunque mas pequeño. Solamente se lo encuentra en Australia .
• Pesa de 10 a 25 kilos.• Mide entre 45 y 65 cm de altura. • Su color es normalmente jengibre. • La parte inferior es más clara
A diferencia del perro doméstico, los dingos tienen cría una sola vez al año, no ladran y tienen las orejas siempre erectas.
DINGO
DIABLO ESPINOSOTambién llamado Moloch. Vive en Australia. Está recubierto de espinas, y se alimenta de hormigas que atrapa con su lengua pegajosa. Puede pasar mucho tiempo sin beber y espera a que llueva tragando el agua ruidosamente
DIABLO DE TASMANIAEste animal también estaba distribuido por Australia, pero los colonos y granjeros lo exterminaron porque creían que se alimentaba de aves de corral y de ganado. Hoy solo esta en la isla de Tasmania
• Mide de 50 a 80 cm de largo• Pesa de 5 a 12 Kg • Color negro con manchas blancas• Hábitos nocturnos• Impresionante dentadura, mirada aterradora• Se alimenta de roedores, lagartos y carroña
LAGARTO DEL CUELLO DE FRILLEDEl lagarto del cuello de Frilled es un pequeño reptil australiano que mide entre 70 y 90 cm.
Tienen un ' volante ' alrededor de su cabeza. Cuando el lagarto se asusta,
abre su boca y el volante se dobla hacia fuera. El volante hace que el
lagarto parezca más grande y es una de sus estrategias defensivas contra
depredadores.
SERPIENTE TAIPAN
Es una serpiente nativa de Australia y extremadamente venenosa. Una mordida de taipán puede contener suficiente veneno para matar a 100 personas adultas o 250.000 ratones. Su veneno es 50 veces más tóxico que el de una cobra y mata a un ser humano en 45 minutos.
Vive en agujeros y se alimenta de pequeños roedores tales como ratones y ratas
CASUARLos casuarios son aves grandes, solitarios y de temperamento agresivo
La alimentación de estas aves consiste en frutas, por lo general que han caído al suelo. Aunque se sabe que se tragan cualquier objeto o animal pequeño que logren alcanzar con el pico.
Los emús son aves que se han adaptado a la vida terrestre usando las patas, bien desarrolladas y fuertes, como único instrumento de locomoción. Las alas por el contrario se han atrofiado y ya no son capaces de ejercer el vuelo.
EMÚ
• Oriundos de Australia, (son parientes de los avestruces y ñandúes)• Llegan a medir hasta 1,75 metros• Pesan entre 50 y 60 Kg• Comen semillas, frutas, retoños vegetales, y flores• Viven y se desplazan en grupos
Los monotremas son mamíferos con un método de reproducción muy singular: ponen huevos en vez de
tener a sus crías del vientre. Dos de las cinco especies conocidas de monotremas son australianas: el
ornitorrinco y el equidna.
ORNITORRINCOEl ornitorrinco es considerado uno
de los especímenes más extraños del reino animal,
ya que es un mamífero que pone huevos (el otro es el equidna),
tiene pico de pato, es semi acuático y es el único mamífero
venenoso.
• Mide entre 40 y 60 cm• Pesa unos 60 kilos• Esta en vía de extinción • Vive en ríos• Se alimenta de larvas e insectos
EQUIDNAEl cuerpo del equidna, de unos 30 a 90 centímetros, según la especie, está cubierto por una mezcla de dos tipos de pelos, siendo uno de ellos más largo y rígido, a modo de espinas.
• Hibernan enterrados bajo tierra. • Son grandes excavadores con su pico.
• Son muy longevos. Llegan hasta los 50 años, pero pueden morir de calor si se quedan al sol.
Una característica única de la fauna australiana es la relativa escasez de
mamíferos placentados, en oposición a la abundancia de marsupiales.
Los mamíferos marsupiales finalizan el embarazo en el exterior, en una bolsa
(marsupio), donde la madre tiene un pezón interno para alimentar a la cría.
Hay 224 especies marsupiales endémicos de Australia.
Los topos marsupiales viven debajo de la tierra, aunque también se les ve en la superficie. Se alimenta de insectos excavadores y pequeños reptiles que encuentra en las arenas australianas
Sus dimensiones no son muy grandes, pesan unos 40 gramos y miden entre 9 y 19 cm. Han perdido el uso de los ojos, son ciegos.
TOPO MARSUPIAL
CANGURO
Son animales bien adaptados a los climas secos y calurosos, aunque buscan en lo posible la sombra para guarecerse en las horas de luz.
Actualmente viven en Australasia más de cincuenta especies de canguros y unas noventa subespecies, desde las que no superan el tamaño de la rata, a los grandes animales del tamaño de un hombre.
Utilizando las poderosas extremidades posteriores como resorte y la cola como balancín. Un canguro puede dar saltos de hasta nueve metros de longitud y más de tres de altura. La velocidad, en tales casos de huida desesperada, se acerca a los cincuenta kilómetros por hora.
El período de gestación de los canguros es de treinta a cuarenta días
La proximidad del parto sólo puede conocerse cuando la futura madre comienza a limpiar la bolsa marsupial que, presente en todos los miembros de este grupo zoológico, está en los canguros abierta hacia delante y tiene en su interior cuatro pezones de los que al menos dos están casi continuamente dando leche.
El pequeño canguro pesa al nacer 1 gramo. Carece de pelo,
los ojos y las orejas están muy incompletamente
formados. Por eso vivirá en el marsupio de su
madre durante 8 meses.
WOMBATS
Tienen la apariencia de un oso musculado, pequeño y de patas muy cortas. Los wombats se alimentan de hierbas y raíces.
Cavan extensas madrigueras.
Son marsupiales que viven solo en Australia.
Es un animal principalmente crepuscular y nocturno
KOALAEl koala es un mamífero marsupial que habita en los
árboles de Australia.
• Mide entre 61 y 85 cm• Pesa entre 4 y 14 Kg • Duerme 20 horas al día• Son animales nocturnos por lo que poseen buenas facultades auditivas
El koala tiene un pelaje suave, entre marrón y gris plateado, y sus manos están provistas de garras afiladas. Fueron exterminados en muchas regiones de Australia a causa de su piel
Los koalas se alimentan casi exclusivamente de las hojas y corteza, así como de los frutos del eucalipto. Necesitan entre 200 y 400 gramos de hojas al día.
Sus manos, pies y garras reúnen las cualidades necesarias para agarrarse y balancearse en las ramas de los arboles. Son hábiles trepadores.
La época de apareamiento del koala dura aproximadamente desde septiembre hasta marzo.
La gestación dura solo 35 días. Al nacer, la cría se arrastra por sí misma hasta la bolsa. Nace ciega y sin pelo, pesa menos de un gramo y mide unos 2 centímetros.
La cría pasa entre seis y siete semanas dentro de la bolsa, donde beberá leche y se hará más grande. Alrededor de las 22 semanas de vida, abre los ojos y empieza a mirar todo lo que ocurre fuera de la bolsa.
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