ATENEAATENEA

Busto de Atenea. Copia del siglo II a.C. de una estatua de Cresilas (Atenas) (c. 430–420 a.C.) Gliptoteca de Munich

Nacimiento de Atenea

Cuando Zeus obtuvo el poder sobre los cielos y la tierra, desposó a la oceánide Metis, la más sabia entre los dioses. Y supo que Urano y Gea habían profetizado que Metis daría a luz un hijo que llegaría a ser más poderoso que él mismo.

Por tanto, Zeus, temiendo que terminara su reinado, la devoró, también siguiendo el consejo de Urano y Gea. Metis ya había concebido una hija. Al tiempo en que esta debía nacer, Zeus sintió un terrible dolor de cabeza. Pidió a Hefesto que le proporcionara alivio, y este le abrió la cabeza con su hacha de doble hoja. Atenea surgió de la herida, completamente armada y adulta, junto al río Tritón, en Libia.

Atenea. Parte de un techo pintado por Paul Troger en la abadía de Göttweig, Austria

Atenea pensativa (c. 460 a.C). Museo de la Acrópolis

Atenea es considerada en todo el mundo griego,

sobre todo en su ciudad, Atenas, como la diosa de la

razón y la sabiduría.También es patrona de los

oficios artesanales y experta tejedora.

Como diosa guerrera, se diferencia de Ares en que este representa la fuerza bruta, mientras Atenea

simbolizaría la astucia y la inteligencia.

En su honor levantaron los atenienses el Partenón, obra de Ictino y Calícrates. Albergaba una hermosa y monumental estatua de la diosa.

La estatua, de oro y marfil, fue obra de Fidias.

Palas Atenea. Parmigianino, 1539

Atenea permaneció virgen, pero crió como hijo suyo a

Erictonio, que nació de esta manera:

Hefesto deseaba a Atenea, pero la diosa escapó de su

abrazo. Él derramó su semen sobre la pierna de la diosa que, asqueada, lo arrojó al

suelo. Erictonio surgió de la Tierra, fecundada por la

semilla de Hefesto.

El patronazgo de Atenas

Atenea compitió con Poseidón por ser la deidad protectora de Atenas, cuando la ciudad aún carecía de nombre. Acordaron entre ellos hacer un regalo a la ciudad, y que obtuviese el patronazgo aquel cuyo don más complaciese a sus habitantes. Poseidón golpeó el suelo con su tridente e hizo brotar una fuente, pero su agua resultó salobre. Atenea les ofreció el primer olivo. Los ciudadanos (y en su nombre el rey, Cécrope) prefirieron el olivo, que les proporcionaba madera, aceite y alimento. Atenea entonces dio su nombre a la ciudad.

En el lugar de la disputa se levantó el Erecteion, obra de Mnesicles,en el siglo V a.C.

Atenea con lechuzaMuseo Metropolitano de Nueva York

Los atributos de Atenea eran la lanza, el casco y la

égida. En su escudo llevaba la cabeza de la Medusa.

Su animal favorito era la lechuza; su planta, el olivo.

Torso de Atenea. Estudio preparatorio para el mosaico Minerva, sito en la biblioteca del Congreso, Edificio Jefferson, Washington, D.C.

La égida

Atenea confeccionó su coraza (denominada “égida”)

con la piel de Palante, un gigante que trató de violarla.

Fue una de las diosas que compitió en aquel famoso certamen de belleza llamado “Juicio de Paris”. Ofreció al joven la sabiduría como premio si resultaba elegida, pero Paris prefirió a Afrodita y a la hermosa Helena. A consecuencia de ello, Atenea estuvo de parte de los griegos en la Guerra de Troya.

Anton Raphael Mengs: Juicio de Paris

La fábula de Aracne

Aracne era la hija de Idmón de Colofón, un tintorero que teñía la lana de púrpura de Tiro. Era famosa por su gran habilidad para el tejido y el bordado.

Llegó a estar tan engreída de su maestría como tejedora que empezó a afirmar que sus habilidades eran superiores a las de la misma Atenea.

La diosa se enfadó, pero dio a Aracne una oportunidad de redimirse. Adoptó la forma de una anciana y advirtió a Aracne que no ofendiera a los dioses.

Paolo Veronese: Aracne o la dialéctica

La joven se burló y quiso competir con la diosa, para demostrar su superioridad. Esta se quitó su disfraz para el certamen.

Atenea confeccionó una escena de su victoria sobre Poseidón por el patronazgo de Atenas.

El tapiz de Aracne representaba veintidós episodios de infidelidades de los dioses, especialmente de Zeus: con Leda, con Europa, con Dánae...

Anónimo del siglo XV o XVI. Biblioteca nacional de Francia. En De mulieribus claris, Boccacio

Diego Velázquez: Las Hilanderas o La fábula de Aracne

Incluso Atenea admitió que la obra de Aracne era perfecta, pero se enfadó mucho por la irrespetuosa elección del motivo. Destruyó el tapiz y el telar de Aracne, golpeándolos con su lanzadera. Maldijo a la joven: "Pasarás tu vida tejiendo: tu hilo será más fino y tu trama perfecta, pero nadie lo advertirá, nadie volverá a alabar tus finas telas".

Había convertido a la desgraciada muchacha en una araña.

Peter Paul Rubens: Aracne

Medusa

Medusa era una hermosa doncella, pretendida por muchos jóvenes, y sacerdotisa del templo de Atenea. Su misma belleza le trajo la desgracia: fue violada por el Señor del Mar, Poseidón, en el interior del templo en el que servía. La diosa, enfurecida, transformó su hermoso cabello en serpientes, y su rostro quedó fijo en una mueca de horror. Su espantosa mirada convertía en piedra a todo aquel humano que la miraba a los ojos.

Caravaggio: Medusa

IES AzaharDepartamento de Lenguas Clásicas

Web: Lais en Atenas

Imágenes de Wikimedia Commons