ASTRONOMA MAYAEl calendario solar maya era ms preciso que el que hoy utilizamos. Todas las ciudades del periodo clsico estn orientadas respecto al movimiento de la bveda celeste. Muchos edificios fueron construidos con el propsito de escenificar fenmenos celestes en la Tierra, como El Castillo de Chichn Itz, donde se observa el descenso de Kukulkn,serpiente formada por las sombras que se crean en los vrtices del edificio durante los solsticios. Las cuatro escaleras del edificio suman 365 peldaos, los das del ao. En elCdice Dresdey en numerosas estelas se encuentran los clculos de los ciclos lunar, solar, venusiano y las tablas de periodicidad de los eclipses.Entre los mayas, la cronologa se determinaba mediante un complejo sistema calendrico. El ao comenzaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio y tena 365 das; 364 de ellos estaban agrupados en 28 semanas de 13 das cada una, y el ao nuevo comenzaba el da 365. Adems, 360 das del ao se repartan en 18 meses de 20 das cada uno. Las semanas y los meses transcurran de forma secuencial e independiente entre s. Sin embargo, comenzaban siempre el mismo da, esto es, una vez cada 260 das, cifra mltiplo tanto de 13 (para la semana) como de 20 (para el mes). El calendario maya, aunque muy complejo, era el ms exacto de los conocidos hasta la aparicin del calendario gregoriano en el siglo XVI. Los mayas eran astrnomos absolutamente realizados. Su principal inters, en contraste con los astrnomos "occidentales", era estudiar los movimientos del Sol sobre sus latitudes. Todos los aos, el sol viaja a su punto del solsticio del verano, o a la latitud de 23-1/3 grados del norte.La mayora de las ciudades mayas estaban localizadas al sur de esta latitud, lo que significa que podran observar el sol directamente por encima durante el tiempo que pasaba sobre su latitud. Esto suceda dos veces al ao, en tiempos iguales alrededor del da del solsticio. Los mayas podan determinar fcilmente estas fechas, porque en el medioda local, no haba sombra. Las observaciones del paso por el cenit son posibles solamente en las zonas tropicales y eran absolutamente desconocidas por los conquistadores espaoles que descendieron sobre la pennsula de Yucatn en el decimosexto siglo. Los mayas tenan un dios que representaba dicha posicin del sol, llamado el dios del salto.Venus era el objeto astronmico de mayor inters. Quiz lo conocan mejor que cualquier otra civilizacin que no perteneciera a Mesoamrica. Pensaron que era ms importante que el sol. Lo miraron cuidadosamente mientras se mova a travs de sus estaciones y se dieron cuenta que tardaba 584 das en coincidir la Tierra y Venus en la misma posicin con respecto al Sol. Adems, se fijaron que transcurra cerca de 2922 das para que la Tierra, Venus, el Sol y las estrellas coincidieran.El patrn de Venus se cuenta generalmente en la conjuncin inferior, esa vez en que Venus pasa entre el Sol y la Tierra. Un diagrama de esta situacin se puede considerar a la izquierda.

Descubrimiento de AmricaSe denomina descubrimiento de Amrica al acontecimiento histrico que comenz con la llegada a Amrica el 12 de octubre de 1492 de una expedicin capitaneada por Cristbal Coln por mandato de los reyes Isabel y Fernando de Castilla y Aragn. La expedicin haba partido del puerto andaluz de Palos dos meses y nueve das antes y, tras cruzar el Atlntico, lleg a unas islas del continente americano, concretamente las Bahamas. A su regreso dieron a conocer por primera vez en Europa la existencia de un Nuevo Mundo. El descubrimiento constituye uno de los momentos fundamentales de la historia universal y representa el encuentro de dos mundos que haban evolucionado independientemente desde el origen de la humanidad,1 lo cual cambi el rumbo de la historia.

En los siglos posteriores Espaa, Portugal y en menor medida Inglaterra, Francia y otras potencias europeas compitieron por la exploracin, conquista y colonizacin del continente americano, resultando en el nacimiento de nuevos pueblos, culturas y estados.

En el artculo se distingue claramente entre el acto mismo del descubrimiento, entendido como una serie de viajes que hicieron navegantes espaoles que llegaron a Amrica y la dimensin del encuentro entre culturas, y el posterior proceso histrico conocido como la conquista de Amrica que los europeos realizaron a continuacin. As, el encuentro entre esos dos mundos tuvo importantsimas consecuencias para ambos.

que religin impusieron los conquistadores a los indgenas?Catlica, Apostlica y Romana, esa era la religin que traan los conquistadores espaoles.

Mesoamrica Mesoamrica (en griego: [mesos], intermedio)? es la regin del continente americano que comprende la mitad meridional de Mxico, los territorios de Guatemala, El Salvador y Belice, as como el occidente de Honduras, Nicaragua y Costa Rica. No debe confundirse con la regin mesoamericana, concepto acuado para denominar una regin geoeconmica por organizaciones internacionales tales como la OCDE;1 Mesoamrica, como se define en este artculo, es un rea definida por la cultura. Esta regin vio el desarrollo de una civilizacin indgena en el marco de un mosaico de gran diversidad tnica y lingstica. La unidad cultural de los pueblos mesoamericanos se refleja en varios rasgos que Paul Kirchhoff defini como el complejo mesoamericano.2 La definicin de lo que se acepta como mesoamericano es objeto de discusin entre los estudiosos de esta civilizacin; sin embargo, con frecuencia se menciona en el inventario la base agrcola de la economa, el cultivo del maz, el uso de dos calendarios (ritual de 260 das y civil de 365), los sacrificios humanos como parte de las expresiones religiosas, la tecnologa ltica y la ausencia de metalurgia, entre otros. En su momento, la definicin del complejo mesoamericano sirvi para distinguir a los pueblos mesoamericanos de sus vecinos del norte y el sur.

El desarrollo de Mesoamrica se extendi por varios siglos. Los especialistas discuten sobre la poca que puede considerarse el inicio de la civilizacin mesoamericana. De acuerdo con algunas posturas, el hito inicial consiste en el desarrollo de la alfarera. Otros consideran que el primer complejo mesoamericano se desarrolla entre los siglos XV y XII a. C., perodo contemporneo a la cultura olmeca. A lo largo de su historia, los pueblos mesoamericanos construyeron una civilizacin cuyas expresiones hablan de elementos compartidos por varios pueblos y rasgos que los distinguen entre s. En la medida que avanz el proceso civilizatorio, algunos rasgos se homogeneizaron por el contacto intertnico y otros adquirieron especificidad en ciertos contextos. Este proceso fue continuo y perdur hasta la colonizacin espaola. Algunos autores emplean indistintamente los nombres nahuas para describir objetos y conceptos originales de Mesoamrica,3 y otros destacan las diferencias entre los pueblos de la regin.4Al ser ste un artculo introductorio, se privilegian los elementos culturales compartidos por los pueblos mesoamericanos de acuerdo con el enfoque adoptado en obras de acercamiento general a la realidad mesoamericana.5 Aunque en este artculo no se deja de hacer referencia a las particularidades, stas pueden ser profundizadas en los artculos respectivos.La mayor parte de los pueblos mesoamericanos hablaron lenguas pertenecientes a las siguientes familias lingsticas: otomangueana, mayense, mixezoqueana, totonacana y utoazteca. Otras lenguas estn aisladas o no pudieron ser clasificadas porque desaparecieron en el proceso de castellanizacin que comenz con la colonizacin espaola y contina hasta la fecha. Este mosaico de lenguas y etnias estuvo presente durante la poca prehispnica y tiene su correlato en las numerosas culturas indgenas que se desarrollaron en diversas zonas y tiempos de Mesoamrica, entre las cuales las ms estudiadas han sido la mexica, la maya, la teotihuacana, la zapoteca, la mixteca, la olmeca o la tarasca. A pesar de la concentracin de estudios que se han dado en el caso de esas importantes culturas, Mesoamrica fue escenario de muchos pueblos, algunos de los cuales han apenas comenzado a ser investigados a partir de excavaciones recientes.