ASFIXIAS

CONCEPTO

La palabra asfixia procede del griego (a, sin; sphizos, latidos). Lacassagne la tradujo como ausencia o

falta de pulso. En la practica se expresa para interferencia en la función respiratoria.

Las asfixias se distinguen en: mecánicas, patológicas y químicas.

Las asfixias mecánicas se deben a factores exógenos que actúan a través de mecanismos físicos (Ej. Compresion

del cuello)

Las asfixias patológicas se deben a enfermedades broncopulmonares del corazón y la sangre.

Las asfixias químicas son causadas por tóxicos (Monóxido de carbono, cianuros, cocaína, etc)

Eduardo Vargas

Alvarado

MECANISMO FISIOPATOLÓGICO

Trastorno de la función respiratoria que origina la hipoxia o anoxia por interferencia en el intercambio gaseoso

de oxigeno y anhídrido carbónico, a cualquier nivel del aparato respiratorio pudiendo ser trastorno reversible o

irreversible; es decir es un síndrome producido por la anoxemia e hipercapnia, debido a la dificultad o

supresión de las funciones respiratoria.

CONCEPTOS

La carencia de oxígeno en el organismo recibe el nombre de anoxia.

Anoxemia. Es la falta de oxigeno en la sangre.

Hipoxia. Es la disminución de oxigeno en la sangre y por ende en el organismo El bloqueo de la vía aérea

superior por la lengua es la

causa más común de su

obstrucción.

Puede llegar a producirse cuando las necesidades de oxigeno de las células del organismo no son cubiertas. Estas

necesidades son satisfechas cíclicamente a través de cuatro mecanismos fundamentales: la ventilación, el vehículo

hemoglobina, la circulación y los intercambios gaseosos.

Hay cuatro causas principales de la anoxia:

• No hay oxigeno respirable.

Por falta de oxigeno

• Daño al corazón que lo incapacita para bombear sangre suficiente

AnoxiaCirculatoria • Lesión de los

pulmones, como ocurre en los enfisemas pulmonares

Anoxia anoxica

• Por baja de glóbulos rojos, que son encargados de trasporte de oxigeno.

Anoxia Anémica

La privación brusca de oxigeno desencadena una serie de trastornos de tipo

sensoriales (desaparición de la sensibilidad), motores (perdida de la motricidad),

psíquicos (perdida de la conciencia), que pueden llegar a ser sanguíneos,

hormonales o incluso renales, sin descartar daños de carácter nervioso o

cardiovascular, provocando el sincope anoxico seguido de muerte en solo

algunos minutos.

A la compresión del nervio neumogástrico, característica de los

ahorcados, se le atribuye la aparición de equimosis subpleurales y

subpericardicas o Manchas de Tardieu, así como las congestiones

pulmonares y las frecuentes complicaciones neumónicas. El

aumento del anhídrido carbónico (hipercapnia) es factor facilitador

de alteraciones térmicas, la glucosuria y trastornos cardiacos, las

alteraciones de los reflejos esfinterianos ano vesicales,

la ereccióndel pene y la midriasis.

EN LAS ASFIXIAS SE DESCRIBEN CUATRO PERIODOS:

Periodo Cerebral

Periodo de excitación cortical

Periodo de apnea

Periodo de Paro Cardiaco

1) Período Cerebral: El individuo manifiesta desvanecimientos, vértigos, zumbidos de oídos, terrible angustia, pulso acelerado, respiración lenta y perdida de conocimiento.

2) Período de Excitación Cortical: Se inicia con convulsiones generalizadas, hay micción y defecación, sudoración, sialorrea, cara cianótica, hipertensión arterial, semierección y eyaculación con pérdida de sensibilidad y de los reflejos.

3) Período de Apnea: Se paraliza la respiración con aumento de la cianosis. Con una durabilidad que varia entre 1o 2 minutos el proceso asfíctico avanza hacia una insuficiencia ventricular derecha que adiciona sus efectos cianóticos a los de la asfixia.

4) Período de Paro Cardíaco: El corazón se acelera rápidamente y por ultimo sobreviene el paro cardiaco. este acelera repentinamente sus latidos, los cuales se vuelven irregulares y cada vez se hacen mas débiles e imperceptibles al pulso pero persistentes durante un lapso de tiempo mas o menos largo. Al concluir, los ventrículos de detienen en diástole, aun cuando las aurículas se mantienen presentando alguna contracciones

CLASIFICACIÓN DE LAS ASFIXIAS

Asfixias químicas: Causadas por alguna sustancia toxica por ejemplo;

monóxido de carbono, cianuro, cocaína, gases de combate y

combinación de gases tóxicos como cloro y azufre.

Asfixias Mecánicas: Producida por factores externos que actúan a

través de mecanismos físicos. Por ejemplo compresión del cuello.

Asfixias Patológicas: Como resultado de un estado

patológico, puede ser una enfermedad broncopulmonar,

cardiaca o sanguínea

ASFIXIAS MECÁNICAS

Las asfixias mecánicas se clasifican del siguiente modo:

• Por sumersión

• Por estrangulación

• Por ahorcadura

• Por sofocación

ASFIXIAS POR SUMERSIÓN

Es la asfixia que se produce cuando el aire

de los pulmones es reemplazado por un

liquido que penetra a través de la boca y la

nariz.

Es completa cuando todo el cadáver está

sumergido en el medio liquido. En cambio es

incompleta cuando solo la nariz y la boca se

encuentran bajo el nivel liquido.

• Etiología: Las mas frecuentes ocurren por impericia o imprudencia al

nadar, y son menos comunes la sumersión suicida y la sumersión

homicida

• Periodo mortal: En agua dulce, entre 4 y 8 minutos. En agua salada de

8 a 12 minutos

• Fisiopatología: En agua dulce debido a su bajo contenido de sal, hay

desplazamiento de líquido hacia la sangre. Esto origina hemodilución,

hipervolemia, hemólisis e hiperpotasemia. El aumento de potasio produce

la taquicardia y fibrilación ventricular que provoca la muerte.

En la sumersión de agua salada, la hipertonicidad produce el

desplazamiento de liquido de la sangre hacia los pulmones. Se produce la

hemoconcentración e hipernatremia (aumento de sodio).

SIGNOS

• Se distinguen en externos e internos.

• Entre los externos están el hongo de espuma, la cianosis, y el enrojecimiento

de conjuntivas bulbares.

• Los signos internos son la espuma blanquecina en las vías respiratorias; el

enfisema acuoso de Brouardel, hemorragias en la base del cráneo y en el

hueso etmoides.

El hongo de espuma se forma de las

respiraciones instintivas agónicas del

que se está ahogando, por las que entra

agua y aire al mismo tiempo en las vías

respiratorias

ASFIXIAS POR ESTRANGULACIÓN

Es la asfixia producida por la compresión del cuello mediante una

cuerda que lo rodea, por las manos del agresor o por objetos

cilíndricos.

Etiología: La mas frecuente es la homicida, especialmente en la

variedad manual. La estrangulación suicida es posible en la

variedad por lazo. La accidental suele ocurrir en maniobras

policiales y en practica de artes marciales

Mecanismo: Oclusión de las venas del cuello (congestión, cianosis,

edema y petequias); Compresión de las arterias carótidas (perdida

de conciencia); Oclusión de la laringe o tráquea (hipoxia)

ESTRANGULACIÓN A LAZO

• La constricción del cuello la realiza un lazo, apretado por

una fuerza extraña al peso del cuerpo.

• Puede ser accidental, aunque sucede muy raras veces.

• También existe la homicida, que es mas frecuente, es

común en los infanticidios, pero también se lleva acabo en

adultos, los objetos que comúnmente se emplean son:

pañuelos, toallas, medias, corbatas, cinturones, cordones,

cordeles, etc.

SIGNOS

Externos: en la estrangulación por medio de lazo, el

principal signo es el surco de estrangulación. Se

encuentra a la altura o por debajo del cartílago tiroides

o nuez de Adán

SIGNOS

El rostro del estrangulado suele ser cianótico y tumefacto. La

lengua puede mostrar hemorragia al ser proyectada entre los

dientes (signo de Zitkov)

Signos internos:

Consisten en hemorragias

de músculos del cuello y

fracturas del hueso hioides y

de cartílagos de la laringe

ESTRANGULACIÓN MANUAL

• La estrangulación a mano es exclusivamente criminal, ya

que un sujeto que se constriña el cuello con las manos

afloja necesariamente la presión al perder la conciencia, lo

que hace imposible el suicidio

• En los adultos exige notable desproporción de fuerzas

entre agresor y víctima, o ir precedida de otras violencias.

SIGNOS

• En la estrangulación manual, los signos pueden constituir

equimosis por la presión de los dedos del agresor o estigmas

ungueales causados por sus uñas.

• En el dorso de las manos, la victima puede presentar

contusiones simples, producidas mientras se defendía de la

agresión, especialmente en la estrangulación manual, que obliga

al agresor a aproximarse

• El agresor puede sufrir también estas lesiones mientras la

victima se defendía.

PROBLEMAS MEDICO

LEGALES

• Buscar signos de defensa en el cadáver

• Examinar el borde de las uñas de las victimas en busca

de fragmentos de la epidermis o pelo del agresor

• Identificación del agresor, pueden ser útiles las huellas

de la mano sobre el cuello de la victima si es

ahorcamiento manual, también las marcas de uñas en el

rostro, hombro derecho, dorso de los antebrazos hacia

el borde radial y dorso de las manos

• Hacer diagnostico diferencial, ya que en ocasiones el

agresor puede intentar simular una asfixia por

ahorcadura.

ASFIXIA POR AHORCADURA

La ahorcadura, suspensión o colgamiento puede

definirse como la muerte producida por la

constricción del cuello, ejercida por un lazo

sujeto a un punto fijo y sobre el cual ejerce

tracción el propio peso del cuerpo

El nudo que sostiene la cuerda lo denominamos

nudo distal y el que esta cerca del cuello nudo

proximal

Cuando el nudo se encuentra sobre la línea media posterior del

cuello es una ahorcadura típica. Todas las demás localizaciones,

lateral, debajo del mentón, corresponden a ahorcadura atípica.

Etiología: La causa mas frecuente es la suicida, la accidental puede

observarse en niños y en individuos en estado de ebriedad. También en esta

clasificación entra la asfixia auto erótica

Mecanismo:

• Circulatorio y respiratorio

• Compresión de los vasos sanguíneos

• Interrupción de la circulación cerebral

• Oclusión de la vía respiratoria

• Paro cardiaco por irritación del nervio vago

SIGNOS EXTERNOS E INTERNOS

Surco de ahorcadura: Suele estar por

encima de la nuez de Adán, con

bordes congestivos; puede

reproducir el trenzado de la cuerda

Debido a la irritación que el nudo ocasiona en las glándulas salivales, puede

encontrarse saliva en las comisuras labiales.

Signos internos: Se localizan en el cuello y consisten en traumatismos vasculares,

musculares, óseos, laríngeos, neurológicos y digestivos

ASFIXIA POR SOFOCACIÓN

Es la asfixia producida mediante la obturación de orificios respiratorios ,

la obstrucción de vías respiratorias, la inmovilización del tórax o la

carencia de aire adecuado.

Sofocación por obturación de orificios respiratorios:

La boca y la nariz pueden ser obturados por mordazas, tela adhesiva

sobre el rostro, almohadas y por las manos del agresor.

Puede ser homicida cuando se comete con mordazas, hundiendo el

rostro de la victima contra una almohada o con la mano abierta del

agresor. Es poco frecuente la accidental, sólo ocurre en personas ebrias,

recién nacidos y epilépticos, que se queden dormidos con el rostro

sobre objetos blandos.

Mecanismo: Es asfíctico puro. No hay ingreso de aire oxigenado al organismo.

Signos de autopsia:

• En caso de obturación sobre una cama, es orientadora la presencia de ropas

humedecidas por saliva y sangre.

• En el cadáver son de valor diagnostico los rastros de tela adhesiva en el rostro, los

estigmas ungueales alrededor de la boca y la nariz, y en la parte interna de los labios la

presencia de pequeñas heridas causadas por la presión contra el borde incisal de los

dientes anteriores

SOFOCACIÓN POR OBSTRUCCIÓN DE

LAS VÍAS RESPIRATORIAS

La asfixia la produce un cuerpo extraño que se atora en las vías

respiratorias.

Etiología:

Suele ser accidental en niños por aspiración de objetos pequeños

(juguetes, semillas, botones) y en adultos por alimentos solidos poco

masticados, la forma homicida se logra se logra mediante la

introducción de trapos en las fauces, por lo general se emplea con

mordazas.

Los signos son los generales de asfixia y el cuerpo extraño en las vías

respiratorias

SOFOCACIÓN POR COMPRESIÓN

TORACOABDOMINAL

Este tipo de asfixia es causada por la inmovilización de la pared del tórax y

del abdomen debido al agente que la comprime. Se conoce también como

asfixia traumática.

Etiología: La mas frecuente es la accidental, en accidentes de trabajo, o en

accidentes de transito terrestre, incluso puede deberse a multitudes

presas de pánico aplastando a personas atrapadas bajo su peso

Los signos son la mascarilla de Morestin, que consiste en cianosis y

tumefacción de cara, cuello y hombros por impedimento en el desagüe de

la vena cava superior, signos de aplastamiento en el tórax, hemorragias en

la retina.

SOFOCACIÓN POR CARENCIA

DE AIRE RESPIRABLE

Comprende dos variedades: confinamiento y sepultamiento

Confinamiento: Es la asfixia debida a la permanencia en un espacio

cerrado sin ventilación.

Etiología: La mas común es la accidental. Es el caso de los obreros

atrapados por un derrumbamiento dentro de una mina; niños dentro de

un refrigerador o un baúl, etc.

Signos de autopsia: Son los generales de las asfixias, y además,

sudación, desgaste de uñas cuando la victima haya intentado liberarse del

encierro.

Sepultamiento: Es la asfixia que se produce al ser excluido el aire por medio de tierra u

otro elemento pulverulento que se ha hundido en el rostro o todo el cuerpo de la victima

Etiología: La mas común es la accidental. Se presenta en personas sepultadas bajo

desprendimientos, aludes, etc. La etiología homicida, es casi exclusiva de infanticidio

Mecanismos: Es asfíctico puro, debido a la interferencia del cuerpo solido finamente

dividido que se opone al paso del aire.

Signos de autopsia: El rostro o toda la superficie del cadáver están recubiertos por el

medio pulverulento, y éste se encuentra dentro de la boca y la nariz, en ocasiones también

las vías respiratorias y aun en el estomago