En el año 2002 la Biblioteca Pública de Grado cele-bra su 50 aniversario, una efeméride que es sin dudaun momento ideal para bucear en el Archivo Históri-co Municipal y otras fuentes en busca de los momen-tos clave en el nacimiento y primeros tiempos denuestra institución.

El primer expediente conservado que hace referenciaa la posible creación de una biblioteca pública en Gra-do data de diciembre de 1940, más concretamente deldía 4 de diciembre de ese año 40.

Se trata de una carta del Centro Coordinador de Bi-bliotecas dirigida al alcalde y en la que se habla de «laposibilidad y conveniencia de fundar» dicha biblioteca.La propia carta nos dice que no era la primera vez quela Diputación Provincial y el Centro Coordinador deBibliotecas se dirigían al Ayuntamiento de Grado,«aunque no se ha recibido respuesta ninguna a los es-critos». Según el texto, se vuelve a retomar entoncesel tema pues «el Sr. Marqués de la Vega de Anzo hadepositado en este Centro ejemplares de las obras deVázquez de Mella para ser repartidas a todas las Bi-bliotecas… Este mecenazgo ha sido especialmenteespléndido con ese Ayuntamiento de su digna presi-dencia, al que ha designado un ejemplar especial delas obras completas del insigne orador asturiano».

El texto también recuerda que en Grado hubo biblio-tecas del Ateneo Popular, Casino, Sociedad de Oficiosvarios, UGT y Comité de Izquierda Republicana; pa-ra seguidamente proponer que «si, como es de supo-ner, se conservan restos siquiera de esas coleccionesbibliográficas, podríamos, una vez hecha la depura-

ción de los fondos conservados, contar con uno quefuese el fundamento de la Biblioteca en formación».

Además de esta carta, el expediente incluye sólo el pá-rrafo final de un acuerdo de Comisión de Gobierno enel que se faculta a la Alcaldía para entrevistarse conel Director del Centro Coordinador «para un cambiode impresiones». No consta si se produjo tal entrevistao no, pero en todo caso no volvemos a tener noticiasde la posible creación de una biblioteca hasta once añosdespués.

Con fecha del 4 de diciembre de 1951 tenemos unanueva carta del Director del Centro Coordinador queno me resisto a reproducir en parte:

Muy Sr. Mío: repetidas veces he realizado gestiones, depalabra y por escrito, con el Ayuntamiento de Grado,para ver si podríamos organizar ahí una BibliotecaMunicipal, dependiente del Centro Coordinador, peroel éxito nunca acompañó a estas gestiones. En algunaocasión se llegó a decirme que «estas cosas no intere-san allí».

Al saber ahora por el Sr. Gobernador que el criterio deVd. es muy otro en cuestiones de Bibliotecas, me apre-suro a renovar la invitación de crear ahí una Bibliote-ca a tono con la importancia de la hermosa villa de Gra-do…

Se explican a continuación las obligaciones que ten-dría que asumir el Ayuntamiento y que serían facili-tar un local céntrico, consignar una partida presu-puestaria para gastos corrientes (luz, limpieza,

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Apuntes sobre la creación de labiblioteca pública de Grado (1952-1958)Gustavo Adolfo Fernández FernándezBibliotecario del Ayuntamiento de Grado

La Biblioteca Pública de Grado cumple en el 2002 su 50º aniversario; el presente artículo repasa el origen ylos primeros años de funcionamiento de esta institución desde su fundación en 1952 hasta el año 1958, fechade gran importancia, pues fue entonces cuando don Anselmo González del Valle donó su biblioteca personala la Pública. La información ha sido recabada de fuentes directas, principalmente de la documentación con-servada en el Archivo Histórico Municipal, aunque en ocasiones hemos tenido que recurrir a fuentes indirec-tas como las Memorias del Centro Coordinador.

calefacción, etc.) y pagar al bibliotecario; mientras queel Centro Coordinador se haría cargo del equipamientode mobiliario y libros. La carta nos ofrece finalmen-te otro dato interesante, que la red asturiana contabaen aquel momento con 24 Bibliotecas y que las últi-mas inauguradas habían sido las de Pravia y Boal.

Dos semanas después, el 19 de diciembre de 1951, lasesión de la Corporación Municipal acordó aceptar lasaportaciones del Ayuntamiento para crear nuestra bi-blioteca. Una nueva sesión del 9 de enero de 1952acuerda solicitar formalmente a la Diputación la con-cesión de una Biblioteca Pública para Grado que se de-nominará «Marqués de la Vega de Anzo» y que habríade instalarse en el primer piso del edificio nº 15 de laAvenida de José Antonio.

Sin embargo, la fecha de fundación de la BibliotecaPública de Grado se retrasa hasta el 24 de junio de1952, cuando se firma el contrato (así calificado en eloriginal) entre el Alcalde, D. Manuel Fdez. de la Con-cepción y el Director del Centro Coordinador, D. Lo-renzo Rodríguez Castellano.

Según este documento la biblioteca se ubicaría «en laplanta primera del edificio que ocupa la Jefatura Lo-cal de F.E.T. y de las J.O.N.S.» acondicionada por elAyuntamiento según las indicaciones del Centro Co-ordinador. El texto habla de una biblioteca de

carácter público, pudiendo concurrir a ella toda clasede personas.

Estará abierta tres horas y media diarias como míni-mo, con arreglo al siguiente horario. Invierno: de seisa nueve y media de la tarde. Verano: de siete a diez ymedia de la tarde. Los días de mercado deberá estarabierta además de doce a una del día, con el fin de quelas personas de las aldeas puedan beneficiarse de la Bi-blioteca y llevarse algún libro en préstamo si así lo de-sean.

El servicio de lectura en la sala es completamente gra-tuito. El de préstamo a domicilio se ajustará a deter-minadas normas elaboradas por la Junta de la Biblio-teca y aprobadas por el Centro Coordinador.

Precisamente se insta a continuación a la creación deesta Junta de la Biblioteca que estaría encargada del«buen funcionamiento de la misma».

Las obligaciones del Ayuntamiento serían:

• «Acondicionar el local destinado a la Bibliotecaen la forma que aconseje el Centro Coordinador,incluyendo un sistema de calefacción a base de ra-diadores».

• Correrá a cargo del alumbrado, calefacción y con-servación.

• Además deberá aportar un presupuesto para lo quese denominan «atenciones a la Biblioteca Muni-cipal» y que incluyen el pago del encargado y otrosgastos del servicio.

Por su parte, las obligaciones del Centro Coordinadoreran las siguientes:

• La dotación de mobiliario.

• Lote inicial de libros «cuyo número no será infe-rior a mil quinientos volúmenes, valorados en cua-renta mil pesetas».

• Incremento de los fondos con nuevos envíos.

• Organización de la Biblioteca con arreglo a lasnormas oficiales.

• Envío de material técnico.

• Subvención de actos culturales que organice laJunta de la Biblioteca.

Finalmente se mencionan las obligaciones del Encar-gado que

nombrará el Centro Coordinador, a propuesta del Ayun-tamiento de Grado y previa consulta con la Junta de laBiblioteca, pero este nombramiento no se extenderá entanto que la persona propuesta no haga unas prácticaselementales de Biblioteconomía en las oficinas del Cen-tro Coordinador.

Dicho Encargado debe tener cierta cultura y a ser po-sible hallarse en posesión de algún título profesional.

El Encargado podrá ser destituido por la Direccióndel Centro Coordinador, de conformidad con el Ayun-tamiento, si se observare que no desempeña el cargo conla seriedad y eficacia requeridos.

El Encargado responderá en todo tiempo del materialy libros que se le confían.

El 8 de mayo se aprueba el proyecto para las obras dereparación del local donde iba a instalarse la biblio-

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teca, cuyo presupuesto ascendía a siete mil quinien-tas setenta y una pesetas con quince céntimos. El 24del mismo mes de mayo, el aparejador municipal yada el visto bueno a las obras realizadas, cuyo impor-te finalmente es de cinco mil noventa y una pesetas connoventa y cinco céntimos. Ya sólo restaba pintar el por-tal, la escalera y las paredes del local, un trabajo quefue realizado por «Antonio y Potes pintores» a prin-cipios de julio y con un coste de 1.500 pesetas.

El día 10 de julio de 1952 la Corporación Municipalacuerda proponer a don Maximino Fernández Gon-zález como bibliotecario. Aunque apenas un año des-pués, concretamente el 19 de septiembre de 1953, essustituido por José Luis Barna Fernández, que duran-te 45 años será el encargado de la biblioteca.

Entre la documentación del Archivo Histórico Muni-cipal no se conserva, o al menos no hemos encontra-do, información relativa a la inauguración oficial dela Biblioteca. Por ello hemos tenido que acudir a in-formación indirecta, a la «Memoria del Centro Coor-dinador de Bibliotecas (Años 1952-53)», donde serefleja con bastante detalle la inauguración y funcio-namiento de nuestro centro. Reproducimos a conti-nuación el texto íntegro:

CARACTERÍSTICAS DEL CONCEJO. La villa de Grado es-tá enclavada en una fértil vega que baña el río Cubiapoco antes de unirse al Nalón, arteria principal de laprovincia. Los recursos de la región estriban princi-palmente en los productos agrícolas y ganaderos. Pe-ro también existen algunas industrias derivadas de laganadería, y en la actualidad están tomando gran de-sarrollo las que se dedican a los extractos curtientes.El Municipio consta de unos diez y ocho mil habitan-tes, de los que unos cuatro mil radican en la capital. Latradición de villa culta que siempre mantuvo se ve aho-ra sostenida con la fundación de esta Biblioteca.

CARACTERÍSTICAS DE LA BIBLIOTECA. La «BibliotecaMarqués de la Vega de Anzo» está instalada en un am-plio salón de un edificio céntrico. El Ayuntamiento loacondicionó en la forma indicada por el Centro Coor-dinador, dotándolo de adecuada calefacción a base deradiadores eléctricos.

Sala de lectura de la Biblioteca en sus primerosaños de funcionamiento.

Iluminación. Durante el día la Biblioteca recibe luz na-tural por dos balcones que dan a la calle y durante lashoras de la noche está perfectamente iluminada por lainstalación de luz fluorescente costeada por el Ayunta-miento.

Otro aspecto de la Biblioteca. En primer términomesas infantiles.

Mobiliario. Se compone de siete mesas para adultos ytres mesas infantiles, una de éstas adaptada a una co-lumna de la sala. Hay un total de cincuenta puestos delectura. Tanto las mesas como las sillas son de made-ra de castaño y están ligeramente talladas. Las estan-terías también son de madera de castaño y se han co-locado en la misma sala; tienen capacidad para dos milvolúmenes. Cuenta también la Biblioteca con una me-sa-fichero para el Encargado, colocada sobre una pe-queña plataforma. Está tallada en el mismo estilo de lasmesas y de las sillas.

Fondos bibliográficos. El lote principal, integrado pormil doscientos volúmenes, corresponde al envío del Ser-vicio Nacional de Lectura. A éstos se añadieron los queposeía el Ayuntamiento, el cual cedió además en depó-sito la Enciclopedia Espasa. Por su parte, el CentroCoordinador, dada la importancia de Grado, creyó ne-cesario adquirir cien obras más. Por lo tanto, el totalde obras con que cuenta esta Biblioteca se acercaba eldía de la inauguración a los mil ochocientos volúmenes.

Acto inaugural. Tuvo lugar el día 21 de julio de 1952,a las cinco de la tarde. Asistieron EI Ilmo. Sr. DirectorGeneral de Archivos y Bibliotecas y todas las autori-dades provinciales y locales. El salón se hallaba repletode un selecto auditorio. Hicieron uso de la palabra elAlcalde de Grado; el Marqués de la Vega de Anzo, hi-jo del que da nombre a la Biblioteca; y el lImo. Sr. Di-rector General de Archivos y Bibliotecas, don Francis-co Sintes Obrador. Terminado el acto, el Ayuntamientoobsequió a los concurrentes con una merienda.

Tras su inauguración parece que la Biblioteca no qui-so limitarse a ejercer de simple centro de lectura y prés-tamo a domicilio; así ya en 1953 la Junta Rectora dela Biblioteca Municipal solicita al Ayuntamiento un do-

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nativo para sufragar los premios de un concurso lite-rario escolar que se quería organizar al final del cur-so. Tanto la solicitud de la Junta, como la concesiónde mil pesetas por parte de la Corporación, están fe-chadas en el mes de junio de ese año 1953.

La Memoria del Centro Coordinador de los años 1954-55 vuelve a ofrecernos datos muy interesantes y quereproducimos de nuevo íntegramente:

Ha sido utilizada esta Biblioteca por profesionales, em-pleados y obreros, así como por gran número de mu-chachos. Las mujeres se interesan preferentemente porobras de Concha Espina, Carmen de Icaza y por las re-vistas Mundo Hispánico, El Hogar y la Moda y Sema-na. Los obreros han leído manuales técnicos, pero so-bre todo obras de aventuras. Las obras más leídas enel último año fueron: Don Camilo, Nosotros los Rive-ro, Los cipreses creen en Dios, La aldea perdida y losEpisodios Nacionales.

Labor de extensión cultural. La Biblioteca ha colabo-rado con la Universidad de Oviedo en la organizaciónde varias conferencias sobre temas de interés general.Asimismo ha convocado un concurso literario entre losColegios y Escuelas Nacionales del concejo.

Ingreso de obras. En los dos años transcurridos la Bi-blioteca ha tenido los siguientes ingresos: 111 vols. en-viados por el Centro Coordinador (4.150 ptas.), 149vols. del Servicio Nacional de Lectura. (4.302 ptas.), re-vistas suscritas por el Servicio Nacional de Lectura(2.208 ptas.). La Biblioteca invirtió, de sus fondos pro-pios, en la adquisición de 75 obras 3.360 ptas. Ademásel Centro Coordinador abonó la encuadernación de 24volúmenes (319,20 ptas.).

Necesidades de la Biblioteca. Es de suma necesidad au-mentar el número de obras; las que hay resultan insu-ficientes y además están ya muy leídas. La Sección In-fantil debe renovarse totalmente, por estar sus librosdemasiado deteriorados por el uso.

Viajamos ahora hasta 1957, cuando comienza a fra-guarse un importante acontecimiento para la jovenhistoria de la Biblioteca, don Anselmo González delValle y Fernández Miranda decide donar su bibliote-ca personal a nuestra institución.

El 10 de octubre la Corporación se da por enterada yagradece la propuesta de donativo de Don Anselmo,que el 27 del mismo mes envía una carta de puño yletra con las condiciones de la donación de sus libros,que como él mismo indicaba «habrán de servir paraque los jóvenes moscones puedan hacer estudios, a cu-yo efecto formarán parte de la Biblioteca Pública».

Aunque sólo sea por la importancia de su generosa do-nación a la Biblioteca, es de justicia y merece la pe-na hacer un inciso para incluir una pequeña reseña bio-gráfica de la figura de Don Anselmo González del

Valle, basándonos en los datos que nos ofrece la GranEnciclopedia Asturiana. Don Anselmo es conocido so-bremanera por su faceta de profesor y escritor. Habíanacido en Oviedo el 4 de junio de 1884; estudió dosaños en Francia y luego en la Universidad de losAgustinos en El Escorial, y en Barcelona, licencián-dose en Filosofía y Letras. Ya en su etapa en El Es-corial tuvo inquietudes literarias, fundando con otroscompañeros la revista Colegial. Motivos de salud leobligan a retirarse un tiempo a la finca familiar de Gra-do y comienza a colaborar en la prensa regional yluego también de Madrid y París, utilizando varios seu-dónimos como Pedro de Grado. Se traslada a vivir aBélgica, donde desarrolla una intensa vida cultural eintelectual: pronuncia conferencias por Bélgica y Ho-landa sobre la cultura y el arte de su país, funda y di-rige varias publicaciones (La Voz de Bruselas y La Re-vista Hispano-Belga). En 1934 obtiene por oposiciónla cátedra de Lengua y Literatura española en la Uni-versidad de Lovaina y ese mismo año la misma cáte-dra en la Universidad de Bruselas. Don Anselmo fa-lleció en Grado el 22 de octubre de 1967.

Volvamos a la Biblioteca de Grado y al donativo, el 9de enero de 1958 la Comisión Municipal Permanen-te acuerda, a propuesta del Alcalde, instalar en la Bi-blioteca unas nuevas estanterías con un coste de 4000pesetas y con el objeto de que alberguen los libros do-nados. Al mismo tiempo se acuerda también solicitaral Centro Coordinador de Bibliotecas una subvenciónpara atender dicho gasto. Esta subvención de la Di-putación no llegaría concedida hasta julio.

El documento de cesión lo firman don Anselmo y elAlcalde don Emilio Rodríguez Mendivil el 21 de ene-ro del 58. El primero hacía constar su compromiso dedonar al Ayuntamiento «todos los libros que le perte-nezcan al tiempo de su fallecimiento» tal y como ma-nifiesta tener ya dispuesto en su testamento. Aunqueen la siguiente cláusula del texto, don Anselmo cedeel uso de sus libros para que sean instalados en la Bi-blioteca «a título de depósito durante su vida, reser-vándose la propiedad de los mismos hasta que tengaefectividad la donación convenida». O sea, que los li-bros iban a llevarse a la biblioteca de inmediato, aun-que no pasarían a ser propiedad efectiva de la Biblio-teca hasta el fallecimiento de Don Anselmo.

El 10 de abril el alcalde informa a la Comisión Mu-nicipal Permanente de que los libros donados ya se en-cuentran en la biblioteca, y se decide entonces cele-brar un acto de inauguración al que, por supuestoestuvo invitado don Anselmo.

Y llegados a este punto, en plena fiesta de inaugura-ción, es buen momento para dejar este primer capítu-lo de la historia de nuestra Biblioteca; una historia quepuede parecer larga por los 50 años transcurridos, pe-ro una historia que en todo caso no ha hecho más queempezar (punto y seguido).

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