Tomarla es lo primero quehacemos cuando llegamos almundo y lo último, antes deirnos, será sacar sus resi-

duos. La vitamina O2 nos la aporta larespiración, la función del organismoque asegura el intercambio de gasesque nos mantiene con vida. Podemosestar varias semanas sin comer, variosdías sin beber, pero al cabo de tres mi-nutos sin respirar, las neuronas del ce-rebro empiezan a fallecer. Pero los be-neficios de la respiración no se debenúnicamente a la acción de lo que enbroma llamamos vitamina O2. Su in-mensa riqueza reside en el movimientoque la hace posible. En lo físico, el mo-vimiento respiratorio no sólo permiteel aporte de oxígeno y la evacuacióndel dióxido de carbono, sino que ayudaen la circulación de la sangre, masajeaa las vísceras, regula el sistema nervio-so autónomo y actúa como bomba parala circulación del líquido encéfalo-ra-quídeo en el sistema nervioso central.

En gran medida, además del trans-porte de combustible para el metabo-lismo, parece que la respiración es prin-cipalmente una función del sistemanervioso. Percibimos por contraste: co-nocemos el frío, porque conocemos el

calor. Sentimos el cuerpo gracias alcontinuo cambio de sensaciones resul-tantes del movimiento respiratorio.

El movimiento de la respiración per-mite un continuo intercambio entrenuestro interior y el mundo que nos ro-dea. Cuando inspiramos recibimos unaparte del mundo dentro de nosotros,dejamos que el mundo nos penetre.Cuando espiramos le entregamos algode nuestro ser interno, penetramos enél. En lo emocional, el dar y recibir eneste intercambio remite a la compene-tración mutua de un contacto íntimode amor entre nosotros y el mundo. Enlo físico, el dióxido de carbono que es-piramos, por ejemplo, es lo que lasplantas necesitan para producir el oxí-geno que nosotros inspiramos.

Respirar bien para vivir mejorLas personas que respiran plenamen-te, sin trabas, suelen gozar de buena sa-lud y buenas relaciones consigo mismasy con los demás. Sus ojos brillan, su son-risa es fácil, porque en cada momentoreciben en abundancia lo que el mun-do les ofrece. Aunque también se con-mueven fácilmente. Suelen ser compa-sivas, porque se sienten a sí mismas yson capaces de sentir con los demás.Dejan que el sufrimiento ajeno les lle-gue al corazón, pero no que les hunda,porque tienen la capacidad de respon-der a las cosas conforme van sucedien-do en cada momento.

La capacidad de respuesta es unacaracterística fundamental de una res-piración plena y libre. Es posible quetodo el organismo responda al movi-miento de la respiración. Es decir, alinspirar, el volumen de aire que entraen los pulmones desplaza todos los teji-

dos de modo que el cuerpo se expandeen todas las dimensiones desde los pieshasta la cabeza y las puntas de los de-dos; al espirar todo el organismo vuel-ve a descansar hacia su centro.

Ahora mismo, mientras lees esto, du-rante un momento presta atención paraver si, con el movimiento respiratorio,cambia la sensación de la presión de tuespalda contra el respaldo o del fondode la pelvis contra el asiento, si estas sen-tado, o en la forma cómo el peso delcuerpo llega a los pies, si estás de pie.Los puntos donde tu cuerpo entra encontacto con las partes sólidas del mun-do te dan una referencia de cómo te per-mites recibir las partes menos sólidas, yaque lo sólido te ofrece el contraste quehace posible sentir el movimiento.

Si no notas ningún movimiento, lomás seguro es que tu respiración estérestringida. Probablemente tu expe-riencia de la vida no sea ahora muy ri-ca. Quizás sufras de dolores, insomnio,hipertensión, malas digestiones, es-trés... Puede que te esfuerces con más omenos éxito en una lucha constante pa-ra vencer la sensación de escasez queparece dominarlo todo. Fácilmente tesentirás inundado por las emociones oeres incapaz de sentir nada.

CUERPOMENTE · JUNIO 1998 ·14

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Es la píldora milagrosapara el bienestar físicoy emocional. Existe enabundancia, es gratuitay al alcance de todo elmundo, sin excepción.Sólo hace falta tomarla.

Vitamina OO22

Una fuente inagotable de eenneerrggííaa

Cuando el tórax se mueve

libremente con la respiración,

adopta su posición más equili-

brada en relación a las otras

partes del cuerpo. Los hom-bros flotan hacia los lados

en la inspiración y descansan

hacia la columna en la espira-

ción. Las cervicales se estiran

en la inspiración y descansan

en su arco natural en la espira-

ción. La mandíbula actúa

como una costilla más, subien-

do y alejándose sutilmente de

las demás costillas al inspirar y

se vuelve a acercar a ellas, des-

cansando hacia abajo, al espirar.

También la cabeza responde

hinchándose y achicándose.

El diafragma empuja el

contenido del vientre hacia

abajo y toda la cavidad abdo-minal responde expandiéndo-

se hacia delante, hacia abajo

y hacia atrás, permitiendo a las

lumbares extenderse al inspi-

rar y descansar al espirar. Hasta

en las articulaciones entre

el sacro y los huesos ilíacos

se puede notar una respuesta.

Cuando el movimiento

de nuestra respiración tiene

plena libertad de producirse

naturalmente, sentimos nues-

tras emociones y somos libres

de actuar a partir de ellas, sin

sentirnos impulsados por ellas.

Cuando podemos respirar con

libertad, tenemos todo el

apoyo que necesitamos para

responder adecuadamente a

los sucesos de la vida. Hay una

conexión directa con los cen-

tros energéticos de la pelvis,

de manera que disponemos

de la energía necesaria para

responder, y hay una conexióndirecta con los pies y las pier-

nas para dar los pasos adecua-

dos. También hay una cone-

xión directa con la cabeza que

permite un flujo eficaz de la in-

formación proveniente de los

centros inferiores y una toma

de decisiones fundamentadas.

No sólo el cuerpo responde con el movimiento adecuado

en una respiración libre. Respirar bien también deja fluir

las emociones libremente y ayuda a tomar decisiones.

14· CUERPOMENTE · JUNIO 1998

Aprende a respirar mejor

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DISFRUTA LOS PRIMEROS MOMENTOS DEL DÍA

1Sin abrir los ojos, deja que

el aire fresco entre por tu

nariz y expanda tu cuerpo.

¿Notas cómo lo aprieta

suavemente contra el col-

chón? Mientras el aire sale

por la nariz puedes

sumergirte en las profun-

didades de ti mismo. Si

algún lugar de tu cuerpo

no responde al movimien-

to de la respiración, dirige

hacia él el aire, interesán-

dote por esa parte de tu

anatomía física y emocio-

nal. Aumenta un poco la

tensión que impide la res-

puesta para luego soltarla.

¡NO QUIERO LEVANTARME TODAVÍA!

2Permite que el cóccix res-

ponda al movimiento respira-

torio. La energía de allí reco-

rrerá todo tu cuerpo por den-

tro y fuera, dará cierta chispa

a tu vida y la hará más inte-

resante. No querrás volver a

ver los colores como los veías

antes de conocer esa energía.

HA LLEGADO EL MOMENTO

T e proponemos unos prácticos y sencillos ejercicios para que puedas tomar conciencia

del movimiento respiratorio a cualquier hora del día:al levantarte,en el trabajo,en la calle...

Todo un día RESPIRANDO

Además, tendemos a identificarnoscon el patrón de tensión habitual quedesarrollamos inicialmente para prote-gernos contra determinadas sensacio-nes. La misma tensión que aparta denuestra conciencia las emociones queno pudimos permitirnos sentir, las re-tiene en los tejidos. Percibimos todocuanto sucede a través del filtro de esepatrón de tensión y creemos que «yo soyasí y el mundo es de esta manera». Entoncesno estamos realmente en la situación enla que nos encontramos, sino en el re-flejo de alguna situación del pasado.

Las emociones retenidas en los teji-dos siguen allí, ocupando espacio. Si lo-gramos soltar la tensión, vuelven a aflo-rar. Por eso nuestro sistema se esfuerzapor mantener la tensión como sea, yaque sólo recuerda que allí había algo in-

deseable que tenía que apartar. Por esorespiramos tan poco, a menudo sólo elmínimo imprescindible para sobrevivir.Y por eso, a pesar de nuestras buenas in-tenciones, nos cuesta aprender a respi-rar bien. Esta parte de nuestro sistemanervioso no es inteligente, sino que fun-ciona por hábito, automáticamente.

Consejos muy útilesAlgunas recomendaciones pueden ayu-dar a facilitar una respiración libre.Ante todo, no intentes imponerte unritmo o una cadencia determinados.Empieza por sentir cómo fluye tu res-piración. ¿Qué se mueve y qué no semueve? Lo más seguro es que al cabo depoco tiempo pierdas el enfoque en larespiración y tu atención divague hacia

3Antes de salir de la cama, estira todo tu cuer-

po a conciencia, en todas las direcciones para

desperezarte. Bosteza y deja salir los sonidosque quieran venir. Levántate y, de pie, repite

los estiramientos.

DELANTE DE LA VENTANA

4Siente el contacto de tus pies

con el suelo y recibe la ima-

gen de tu horizonte. Busca

en tu interior aquella línea

alrededor de la cual tu cuerpo

se organiza con el mínimo

de esfuerzo y el máximo de

apoyo. Alinea tu cuerpo como

si fuera una caña de bambú y balancéate suavemente

en la bisagra de los tobillos.

El movimiento del balanceo

es muy pequeño y, a medida

que vas encontrando esa

línea, ya no eres tú quien

produce el movimiento sino

que es la respiración. Desde

dentro, el viento mece la caña

de bambú.

CUANDO QUIERAS,PUEDES TENER EL CONTROL

5Si notas que te cuesta permitir que el exterior entre y te

mueva en tal profundidad, tensa las piernas delibera-

damente, reconoce la sensación y vuelve a soltarlas. Sal

con los ojos hacia delante para encontrarte con el

mundo y déjalos descansar de nuevo para recibir la ima-

gen de tu horizonte.

ESPERANDO EL AUTOBÚS

6Si te sientes bien, puedes hacer

una práctica budista: inspira

todo el odio, la codicia e igno-

rancia del mundo y deja que

la naturaleza de tu ser los con-

vierta para espirar sólo amor.

Cuando no te sientas tan biencontigo mismo, hazlo al revés:

inspira con gratitud todo lo

nutritivo que contiene el aire y

espira todo lo nocivo, agradeci-

do con el mundo por purificarte.

7Siente el cambio depresión de tu espalda

contra el respaldo y el

del fondo de tu pelvis

contra el asiento, resul-

tante de inspirar y espi-

rar. Nota que al expan-

dirte, en cierto modo, te

acercas a los demás.

Al descansar hacia tu

interior, tomas un poco

de distancia.

SI TIENES ASIENTO

Puedes explorar las posibilidadesque el movimiento respiratorio te ofre-ce. Están a tu alcance en todo momen-to. No tienes que aprender nada nue-vo. Simplemente se trata de recordaralgo que tu organismo ya sabía antes deque se volvieran habituales las tensio-nes que aprendiste a usar para restrin-gir tu movimiento natural y libre, la ex-presión espontánea de tu ser.

¿Por qué limitamosnuestra respiración?Desde el principio de nuestra vidaaprendemos a usar la inhibición delmovimiento, es decir la tensión física,para desarrollar habilidades diversas;por ejemplo gatear, caminar, hablar, di-

bujar, escribir, ir en bici, bailar... Y, es-pontáneamente, descubrimos que tam-bién nos sirve para regular el flujo denuestras emociones, porque mediantela tensión que inhibe el movimientorespiratorio podemos apartar de nues-tra conciencia las sensaciones doloro-sas, amenazantes o indeseables de al-gún otro modo. Puesto que funciona, lorepetimos y, al mantener la tensión pa-ra no sentir aquello, ésta se vuelve ha-bitual e inconsciente.

Así quedan restringidos el movi-miento respiratorio, el aporte de oxí-geno y la evacuación de los gases decombustión. Tenemos menos energía,nuestros tejidos se cargan con residuostóxicos, queda limitada nuestra liber-tad de movimiento y de expresión.

otras sensaciones corporales, emocio-nes, pensamientos, imágenes... Es loque hace la mente no entrenada. A tra-vés de la práctica, puedes aprender aenfocar la atención en la respiración, lo que llaman meditar:mientras permaneces contu atención enfocada en larespiración, cultivas laconcentración; si apare-cen pensamientos, reco-ges información sobre cómo se estructura tumundo interior.

Descubres que no sólorespiras, sientes y piensassino que, además, tienes la capacidadde observar cómo lo haces. Al principiotardarás algunos minutos en dartecuenta de cuándo estás divagando, pe-

ro el movimiento respiratorio te da elreferente del presente. Entonces, envez de irte al futuro o al pasado con loque sientes y piensas, puedes ver y es-

cuchar, ahora, a quien loestá sintiendo y pensan-do ahora. Descubrirásque tienes la posibilidadde elegir cómo respiras,sientes y piensas. Aun-que puedes practicar encualquier momento y encualquier lugar, reservarun tiempo y un espaciopara llevar a cabo esta

práctica con cierta tranquilidad una odos veces al día te ayudará a hacerlo conmás facilidad en cualquier circunstan-cia de la vida.

Siente cómo fluyeel aire de cadarespiración portodo tu cuerpo y disfruta de esa energía.

14· CUERPOMENTE · JUNIO 1998 CUERPOMENTE · JUNIO 1998 ·14

EN EL TRABAJO

9Si te inunda la rabia, necesitas un momento para distanciarte.

Díselo a alguien o al menos dítelo a ti mismo. Durante un momen-

to simplemente siente la furia en tu cuerpo y tus pies en el suelo

para saber dónde quieren ir. Empieza a caminar permitiendo que

la ira fluya hacia donde quiera. Suminístrale el aire que necesita,

llevando tu respiración hacia el centro de la emoción, y dale una

vía de salida con la espiración. Espira soplando con los labios for-

mando una «o» cerrada para «soltar» la carga emocional.

INTIMIDAD

10Al compartir un momento íntimo,

mientras hablas y escuchas, permite

que la respiración te mueva por dentro y que las palabras –tuyas

y suyas– te conmuevan. Si llevas el

aire muy cerca de la columna verte-

bral, acariciándola con el movimiento,

te sentirás respaldado/a para escu-

char, comunicar o soltar cualquier

emoción. Siempre puedes dejar que

el sobrante de carga emocional salga

con la espiración y riegue el jardín

de energía en su camino hacia

el pozo de eliminación en la pelvis.

ABRAZAR DESDE DENTRO

¿CÓMO NO MATARNI MORIRTE DEL DISGUSTO?

8Cuando sientas el impulso, estírate y/o bosteza. Cada veinte minutos, más o

menos, levántate y camina algunos pasos. De vez en cuando, haz medio minu-

to de caña de bambú (ejercicio 4) y deja que el viento te meza desde dentro.

Liberar las emociones

Todo el cuerpo puede responder al mo-vimiento de la respiración y, al hacerlo,se expande en todas las dimensiones.La clave para esta clase de respuesta es-tá en la espiración. Así que procura to-marte tiempo para acabar de espirar ydescansar hacia tu centro, el espacio de-lante de la columna. Si realmente te de-jas ese tiempo para encontrar tu propioritmo, notarás que al final de la espira-ción hay un momento en el que descan-sas completamente, no hay ni espira-ción ni inspiración. Son unas pequeñasvacaciones que puedes tener miles deveces al día. La inspiración se produci-rá sola, cuando tu organismo necesiteaire y será mucho más amplia y genero-sa que cuando tu patrón te impulsa a

apresurarte por inspirar aunque toda-vía no hayas acabado de espirar. Es co-mo si tuviéramos miedo de soltar lo queya tenemos seguro en nuestro interiory prisa por conseguir más.

Cuando la respiración se hace másamplia, el movimiento ayuda a soltarlas tensiones que la limitan habitual-mente. Entonces afloran emocionesretenidas en los tejidos. La respiraciónnos ayuda a explorar nuestro mundointerior y el mundo que nos rodea paradescubrirlos y crearlos de nuevo.

Podemos usar la inspiración paraacariciar por dentro la criatura afligidaque vive allí, y darle la atención y com-prensión que no tuvo en un momentodel pasado. Llevarle el movimiento de

la respiración es como un mensaje depaz para darle a entender que es acepta-da y querida. Al descansar hacia nuestrointerior donde vive esa criatura le de-mostramos que no le tenemos miedo, si-no interés por saber qué siente, a la vezque dejamos salir con el aire que espira-mos la carga emocional que la aflige.

Es fácil hacerlo. Puedes empezarahora mismo. A lo largo del día tene-mos muchos pensamientos que sólo sir-ven para perturbarnos, atraparnos enel pasado o preocuparnos por el futu-ro. No constituye ninguna pérdida re-nunciar a una parte del tiempo que de-dicamos a esa actividad compulsiva ydedicarlo, en vez de ello, a practicar daratención, cariño y vitamina O2 a la cria-tura necesitada más próxima, la que lle-vamos dentro. Es cuestión de propo-

nérselo y practicarlo. Quizás quieras re-currir a un/a profesional que te ayude aaclararte con algún embrollo emocio-nal o mental que pueda surgir al pro-fundizar en tu respiración o que te en-señe ejercicios en clases particulares oen grupos donde puedas compartir tuexperiencia con otros. La recompensavendrá con creces, igual que la inspira-ción, si te has concedido el tiempo paraespirar y descansar un momento en tucentro, en el espacio delante de la co-lumna...

Suspirar, bostezar, estirar y despere-zarte no cuesta nada y te ayudarán a res-pirar más hondo; los tienes a tu alcanceahora mismo y en todo momento. Lomismo que bailar, cantar, silbar, reir... ▫

Brigitte Hansmann

14· CUERPOMENTE · JUNIO 1998

– Donna Farhi,«El gran libro de la Respiración».(Ed. Robin Book)

– Hiltrud Lodes,«Aprende a Respirar».(Ed. Integral)

– B.K.S. Iyengar,«Luz sobre elpranayama».(Ed. Kairós)

– Brigitte Hansmann,«Con los pies en el suelo».(Ed. Icaria)

– Mary Bond,«Rolfing Movimiento».(Ed. Urano)

LIBROS DE INTERÉS

11Abraza desde tu interior, con tu respiración, en vez de hacerlo

con tus huesos y tus músculos. Así abrazarás no sólo la forma

externa del cuerpo, sino también lo que la otra persona es aden-

tro.Y será quien tú eres adentro quien da y recibe el abrazo.

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