En este contexto surge el proyecto STATUS (Software

Architectures That Support Usability).

Método de diseño para usabilidad propuesto en

STATUS

La usabilidad de los sistemas software se suele evaluar sobre el sistema finalizado, intentando asignar valores a los atributos de usabilidad clásicos: aprendizaje, eficiencia, fiabilidad y satisfacción.

Sin embargo, el nivel de abstracción de estos atributos de usabilidad es demasiado alto como para poder estudiar los mecanismos que deben aplicarse a la arquitectura del software para mejorarlos. Por tanto, la filosofía que se ha seguido en STATUS ha sido descomponer estos atributos en dos niveles intermedios de conceptos que se acercan más a la solución software: las propiedades de usabilidad y los patrones de usabilidad.

Relaciones entre Atributos, Propiedades y Patrones

En el proyecto STATUS, además de la idea del patrón

de usabilidad, también se usa el concepto de patrón

arquitectónico. Dado que el patrón de usabilidad se ha

definido como un mecanismo a ser incorporado en el

diseño de una arquitectura software a fin de abordar una

propiedad de usabilidad concreta, un patrón

arquitectónico determinará cómo se incorporará este

patrón de usabilidad en una arquitectura software; es

decir, qué efecto tendrá la inclusión del patrón de

usabilidad en los componentes de la arquitectura del

sistema.

1. La aplicación de un proceso de inducción para abstraer los patrones arquitectónicos a partir de unos diseños particulares para varios proyectos desarrollados tanto por investigadores como por profesionales. Para ello, se adoptaron los siguientes pasos:

1.1. Se pidió a los diseñadores que construyesen modelos de diseño para varios sistemas sin incluir los patrones de usabilidad.

1.2. Para cada patrón de usabilidad, se pidió a los diseñadores que se modificasen sus diseños anteriores para incluir la funcionalidad correspondiente a los patrones considerados.

1.3. Para cada patrón de usabilidad, mediante un proceso de abstracción, expertos en diseño de sistemas software, obtuvieron el patrón arquitectónico correspondiente a partir de las modificaciones introducidas por los desarrolladores en el diseño.

2. La aplicación de los patrones arquitectónicos resultantes del paso anterior a varios desarrollos para validar su viabilidad.

Nombre del patrón arquitectónico – Los patrones deben tener nombres sugestivos que den una idea del problema que abordan y de su solución.

Problema – Describe cuándo aplicar el patrón y en qué contexto.

Solución – Describe los elementos que conforman la arquitectura, sus relaciones, sus responsabilidades, etc. la solución para un patrón específico se hará explícita a partir de una:

• Representación gráfica – Una figura que representa los componentes de la arquitectura y sus interacciones.

• Participantes – Una descripción de los componentes que participan en la solución propuesta y las iteraciones (representadas por flechas) para determinar cómo deben asumir sus responsabilidades.

Ventajas para la usabilidad – Descripción de los aspectos de usabilidad (propiedades de usabilidad) que pueden mejorarse al incluir el patrón apropiado.

Beneficios de usabilidad – Una argumentación razonada acerca del impacto que tiene la aplicación del patrón en la usabilidad.

Consecuencias – Impacto del patrón en otros atributos de calidad, como la flexibilidad, la portabilidad, la mantenibilidad, etc.

Implementación del patrón en OO – Los patrones arquitectónicos proporcionados se pueden aplicar en cualquier paradigma de desarrollo.