APARATO FONADOR

Conjunto de rganos que intervienen en la produccin de sonidos. Tambin llamado

aparato vocal o articulatorio. El objetivo fundamental de estos sonidos es la comunicacin

humana mediante el lenguaje hablado, pero existen otros animales que disponen tambin de

rganos para producir sonidos, como las aves.

COMPOSICIN

En los humanos, el aparato fonador est formado por la boca, la nariz, la faringe, la laringe,

la trquea, los pulmones y el diafragma. Los rganos que lo integran forman parte a su vez

del aparato respiratorio y algunos del aparato digestivo.

La emisin de sonidos lingsticos presenta tres fases: respiratoria, fonatoria o glotal y

articulatoria, que tienen lugar en los pulmones, la laringe y el tracto vocal, respectivamente.

FASE RESPIRATORIA

Para que se produzca un sonido, lo primero que se necesita es una fuente de energa que

origine una vibracin. En el caso del lenguaje humano, esta energa est producida por una

corriente de aire que normalmente procede de los pulmones. Nunca se espira todo el aire

que hay en los pulmones. En realidad, en conversaciones normales slo se utiliza alrededor

de un cuarto de la cantidad de aire contenida en los pulmones, aunque dicha cantidad puede

aumentar cuando se sube el volumen del habla, como por ejemplo al gritar o hablar en

pblico.

La mayora de los sonidos del habla se producen mientras el aire sale de los pulmones; se

trata en este caso de los sonidos llamados egresivos. Sin embargo, tambin es posible,

aunque no frecuente, hablar mientras el aire est entrando en lugar de saliendo de los

pulmones; en este caso los sonidos se llaman ingresivos. Este ltimo tipo de sonidos se

produce cuando alguien habla mientras re o llora, o cuando no puede respirar bien.

Al respirar sin hablar, el ciclo respiratorio se compone de dos fases que duran ms o menos

lo mismo: inspiracin y espiracin. Pero mientras se habla, el ciclo respiratorio cambia. La

fase de inspiracin se acorta y acelera mientras que la de espiracin se enlentece

extendindose en el tiempo entre cinco y diez segundos, una duracin que puede alargarse

incluso ms.

En espaol y en otras muchas lenguas las vocales y las consonantes son sonidos egresivos

pues se producen con aire pulmonar, pero existen otras lenguas cuyos hablantes emiten otro

tipo de sonidos. Por ejemplo, en frica se hablan lenguas que usan chasquidos de la lengua,

como las lenguas khoisn de los bosquimanos. Otras emplean sonidos que empujan el aire

desde la glotis, la abertura que queda entre las cuerdas vocales, dentro de la laringe. En este

caso, si el sentido de la corriente de aire es de dentro afuera los sonidos se llaman

implosivos; si el sentido es de fuera adentro, se da lugar a sonidos eyectivos. Algunas

lenguas africanas, como el shona, y otras lenguas indias americanas utilizan consonantes

implosivas. Las lenguas caucsicas, algunas lenguas africanas, como el hausa, y algunas

lenguas indias americanas utilizan consonantes eyectivas, y tambin lo hacen algunas

variedades del ingls.

FASE FONATORIA

Para convertirse en sonido, el aire procedente de los pulmones debe provocar una

vibracin, siendo la laringe el primer lugar en que se produce. La laringe est formada por

un conjunto de cartlagos y una serie de ligamentos y membranas que sostienen unas

bandas de tejido muscular llamadas cuerdas vocales. La tensin, elasticidad, altura,

anchura, longitud y grosor de las cuerdas vocales pueden variar dando lugar a diferentes

efectos sonoros.

El efecto ms importante de las cuerdas vocales es la produccin de una vibracin audible

en los llamados sonidos sonoros, en contraste con los sonidos sordos, en cuya produccin

no vibran las cuerdas vocales. En espaol, todas las vocales y muchas consonantes (m, b,

d,...) son sonoras.

FASE ARTICULATORIA

Despus de pasar por la laringe, la corriente de aire contina por el llamado tracto vocal,

formado por la faringe, la cavidad oral y, en ocasiones, tambin la cavidad nasal. A lo largo

de este camino, esta corriente se ve modificada por una serie de rganos mviles, como la

lengua, que interaccionan con otros rganos fijos, como los dientes, haciendo que la onda

sonora se modifique, dando lugar a sonidos distintos. La produccin de diferentes sonidos

de habla por estos rganos se denomina articulacin.

Adems de verse modificada por los cambios de forma del tracto vocal, la onda sonora se

amplifica y modula en las cavidades del tracto vocal que actan como cajas de resonancia.

Entre los rganos que actan en la articulacin se distinguen dos tipos: rganos

articulatorios activos, que se pueden mover, y rganos articulatorios pasivos. Los pasivos

son el paladar duro, los dientes y los alveolos (prominencias que se encuentran entre los

dientes superiores y el paladar). El paladar duro a su vez se subdivide en tres partes:

anterior, media y posterior. Los activos son la faringe, el velo del paladar o paladar blando,

la lengua y los labios.

La faringe es un tubo musculoso que conecta la laringe con las cavidades oral y nasal y que

puede ensancharse o estrecharse. Algunas lenguas presentan sonidos que se producen por

una friccin del aire en esta zona, por ejemplo el rabe.

El paladar blando o velo del paladar es la zona musculosa que se encuentra detrs del

paladar duro y que acaba en la vula o campanilla. Durante la respiracin normal, el

paladar blando tiene una posicin baja, permitiendo que el aire fluya tanto por la boca como

por la nariz. Durante el habla, el paladar blando puede adoptar tres posiciones diferentes:

Alta: se cierra el canal de comunicacin entre la cavidad nasal y la oral, de modo que el aire circula exclusivamente por la boca sin pasar por la nariz. En esta posicin se producen

sonidos orales, como son la mayora de los sonidos del espaol.

Media: parte del aire escapa por la boca y parte por la nariz de modo que se producen sonidos oronasales, como lo es la a en mamfero.

Baja: esta posicin se combina con el cierre de la cavidad oral de modo que todo el aire se libera por la nariz. Se producen en este caso los sonidos nasales, como las consonantes m, n

y en espaol.

Los labios tambin pueden adoptar distintas posiciones. Pueden estar abiertos,

semiabiertos, como cuando se pronuncia la b en saber, o cerrados, para pronunciar la p.

De todos los rganos articulatorios activos, la lengua es la que tiene mayor capacidad para

cambiar de forma y posicin, y por tanto interviene en la articulacin de muchos sonidos

dando lugar a todas las vocales y a la mayora de las consonantes.

Atendiendo a los rganos articulatorios que intervienen y al tipo de oclusin del aire que

estos producen, los sonidos lingsticos se clasifican segn el lugar de articulacin (labial,

alveolar, etc.) y el modo de articulacin (oclusivo, fricativo, etc.).

FONTICA, rama de la lingstica que estudia los sonidos del lenguaje en su realizacin

concreta, la produccin, naturaleza fsica y percepcin de los sonidos en su aspecto

material, prescindiendo del significado. Sus principales ramas son: fontica experimental,

fontica articulatoria, fonemtica y fontica acstica.

FONTICA EXPERIMENTAL

Es la que estudia los sonidos orales desde el punto de vista fsico, reuniendo los datos y

cuantificndolos, la que analiza la emisin y produccin de las ondas sonoras que

configuran el sonido articulado. Utiliza instrumentos para la grabacin y el anlisis acstico

de la seal, como los rayos X, el espectrgrafo y el quimgrafo, que traza las curvas de

intensidad. El conjunto de los datos analizados al medir los sonidos depende nicamente de

la precisin del instrumental as como de otros conocimientos conexos. Tambin se han

descubierto diferencias importantes en cada sonido oral.

FONTICA ARTICULATORIA

Es la que estudia los sonidos de una lengua desde el punto de vista fisiolgico, es decir,

describe qu rganos intervienen en su produccin, en qu posicin se encuentran y cmo

esas posiciones varan los distintos caminos que puede seguir el aire cuando sale por la

boca, nariz o garganta, para que se produzcan sonidos diferentes. No se ocupa de todas las

actividades que intervienen en la produccin de un sonido, sino que selecciona slo las que

tienen que ver con el lugar y la forma de articulacin. Los smbolos fonticos y sus

definiciones articulatorias son las descripciones abreviadas de tales actividades. Los

smbolos fonticos que se usan ms frecuentemente son los adoptados por la Asociacin

Fontica Internacional en el alfabeto fontico internacional (A.F.I.), y se escriben entre

corchetes.

Los rganos que intervienen en la articulacin del sonido son mviles o fijos. Son mviles

los labios, la mandbula, la lengua y las cuerdas vocales, que a veces reciben el nombre de

rganos articulatorios. Con su ayuda el hablante modifica la salida del aire que procede de

los pulmones. Son fijos los dientes, los alveolos, el paladar duro y el paladar blando. Los

sonidos se producen cuando se ponen en contacto dos rganos articulatorios, por ejemplo el

bilabial (p), que exige el contacto entre los dos labios; tambin cuando se ponen en contacto

un rgano fijo y otro articulatorio, y el sonido se nombra con los rganos que producen la

juntura, o punto de articulacin, como por ejemplo el sonido labiodental (f), que exige el

contacto entre el labio inferior y los incisivos superiores. Cuando es la lengua el rgano

mvil no se hace referencia a ella en la denominacin del sonido, as el sonido (t), que se

produce cuando la lengua toca la parte posterior de los incisivos superiores, se llama dental.

El modo de articulacin se determina por la disposicin de los rganos mviles en la

cavidad bucal y cmo impiden o dejan libre el paso del aire. Esta accin puede consistir en

la interrupcin instantnea y completa del paso del aire para las implosivas; en dejar abierto

el paso nasal pero interrumpido el oral para las nasales; en producir un contacto con la

lengua pero dejar libre el paso del aire a uno y otro lado para las laterales; en producir una

leve interrupcin primero y dejar el paso libre despus para las africadas; en permitir el

paso del aire por un paso estrecho por el que el aire pasa rozando para las fricativas, y en

permitir el paso libre del aire por el centro de la lengua sin friccin alguna para las vocales.

Se emiten diferentes clases de vocales segn vare la posicin de la lengua, tanto a partir de

su eje vertical (alta, media y baja), como a partir de su eje horizontal (anterior, central y

posterior). Por ejemplo, en espaol son vocales altas las vocales de la palabra huir, es decir,

la [i] y la [u]. Son vocales medias la [e] y la [o], es decir las vocales de la palabra pero y es

vocal baja la [a] de la palabra va. As, la lengua va de abajo arriba para pronunciar las dos

vocales seguidas de la palabra aire, pero desciende a una posicin media para pronunciar su

ltima vocal. Hace el camino contrario de arriba abajo para pronunciar puerta. Son vocales

anteriores del espaol la [i] y la [e], es decir las vocales seguidas de la palabra piel; las

vocales posteriores son la [o] y la [u], es decir las vocales de la palabra puro; la [a] es la

vocal central. La lengua se mueve de atrs hacia adelante para emitir las vocales de la

palabra totales, hace el camino contrario para emitir las vocales de la palabra pilago. Las

posiciones que mantiene la lengua para emitir las vocales u, i y a constituyen los vrtices

del llamado esquema voclico uai.

FONEMTICA

Es el estudio de los sonidos en el discurso, es decir, de los fonemas que son las unidades

mnimas distintivas.

Por ejemplo, entre las palabras las y los slo existe una diferencia de significado y de forma

que es la que representa la distincin entre los fonemas [a] y [o]. Lo mismo sucede entre

pala, para, paga, pana y pasa, las diferencias de significado se apoyan en los diferentes

fonemas que las distinguen, esto es, [l], [r], [g], [n] y [s]. Los fonemas estn configurados

tambin por unidades mnimas que los diferencian entre s y son los llamados rasgos

distintivos. La nica diferencia que existe entre el fonema [p] que corresponde a una

consonante bilabial, oclusiva, sorda y el fonema [b] que corresponde a una consonante

bilabial, oclusiva sonora, es su modo de articulacin: sorda la primera, frente a la segunda

que es sonora. No siempre se mantienen como fonemas distintos las diferencias que

proceden de un solo rasgo distintivo, por ejemplo la primera d de la palabra dedo

corresponde a una consonante dental oclusiva sonora, y la segunda es dental fricativa

sonora. En este caso no estamos ante dos fonemas sino ante dos valores del mismo fonema;

a veces dos fonemas diferentes en una lengua dada son el mismo en otra, por ejemplo el

espaol mantiene la diferencia fontica entre los sonidos [r] y [l], pero el japons no ni el

habla andaluza tampoco. De acuerdo con todo esto hay que distinguir entre fonemas y

letras, aunque existen muchas coincidencias tambin hay desacuerdos muy importantes que

apoyan esta diferencia. El fonema es un concepto ideal que est representado por unos

signos escritos, las letras, aunque no todas representan un fonema. La letra v del espaol

actual corresponde al fonema /b/ que es una consonante bilabial, oclusiva, sonora; pero el

fonema /v/ que corresponde a una consonante labiodental, fricativa, sonora ha desaparecido

en el sistema fontico actual, aunque estuvo presente en la historia de la lengua hasta el

siglo XVIIII, y todava hoy se usa en algunos pases de Amrica del Sur. Adems hay letras

que no representan fonema alguno como es el caso de la letra h que es muda en nuestra

lengua. La escribimos como recuerdo histrico de una aspiracin o de una f inicial del latn,

pero no tiene valor fontico. Por otro lado, algunas letras expresan distintos fonemas, como

la c, [z] y [k] en Espaa, y [s] y [k] en Latinoamrica y zonas de Andaluca.

FONTICA ACSTICA

Es la que estudia la onda sonora como la salida de un resonador cualquiera; esto es,

equipara el sistema de fonacin con cualquier otro sistema de emisin y reproduccin de

sonidos. En la comunicacin, las ondas sonoras tienen un inters mayor que la articulacin

o produccin de los sonidos; para un determinado auditorio recibe y descodifica la

impresin a pesar de que haya sido emitida por medio de una articulacin oral, o por medio

de un determinado aparato emisor de sonidos o incluso por medio de una cotorra. Para

grabar las caractersticas ms significativas de las ondas sonoras y para determinar el

resultado de las distintas actividades articulatorias se puede emplear el espectrgrafo. De

forma experimental, para poder llegar a saber cules son los rasgos necesarios y suficientes

que identifican los sonidos de la lengua, se suprimieron partes de la grabacin de la onda

sonora y se reprodujeron otras.

HISTORIA

Los primeros estudios de fontica se realizaron hace ms de 2.000 aos y los llevaron a

cabo quienes estudiaban el snscrito, como el gramtico Panini, que se ocup de la

articulacin fontica para establecer la pronunciacin inalterable de los libros sagrados en

las ceremonias y los ritos. El primer fonetista del mundo moderno fue el dans J. Matthias,

autor del tratado De Litteris (1586). El matemtico ingls John Wallis, que era maestro de

personas con sordera, fue quien primero clasific las vocales segn su punto de articulacin

(1653). El alemn C. F. Hellwag invent el tringulo voclico en 1781. Diez aos ms tarde

el fsico austriaco Wolfgang von Kempelen invent una mquina que produca sonidos. El

mdico alemn Hermann Helmholtz, que escribi Sensaciones del tono (1863), inaugur el

estudio de la fontica acstica; el abad francs Jean Pierre Rousselot fue el primer

investigador de la fontica experimental y escribi Principes de phontique experimentale,

que se publicaron entre los aos 1897-1908. Tambin en el siglo XIX se empieza a estudiar

la fontica desde otro ngulo y se esboza la teora del fonema por Jan Baudouin de

Courtenay, que luego formula el fundador de la escuela estructuralista el suizo, Ferdinand

de Saussure. En la escuela de la fontica descriptiva y articulatoria trabaja el espaol

Toms Navarro Toms, que escribe Manual de pronunciacin espaola; su discpulo

Samuel Gili Gaya publica en 1961 Elementos de fontica general. En Estados Unidos el

lingista Leonard Bloomfield y el antroplogo Edward Sapir contribuyen de forma decisiva

a la teora fontica, mientras el creador del Crculo de Praga, Roman Jakobson, desarroll

la teora de las caractersticas universales de todos los sistemas fonmicos. La escuela

espaola de Fontica tiene dos lneas de trabajo: la estructuralista, que representa Emilio

Alarcos con su obra Fonologa espaola, publicada en 1969, y la acstica, representada por

Antonio Quilis, colaborador del fonetista dans Betil Malmberg, que publica Fontica y

fonologa del espaol en 1963.