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“Por los grados la tierra demarcando”: una relectura de la geografía poética de La Araucana“Por los grados de la tierra demarcando”: A New Reading of the Poetic Geography of La Araucana

EVA VALERODepto. de Filología Española, Lingüística General y Teoría de la LiteraturaUniversidad de AlicanteCarr. San Vicente del Raspeig, s/n. San Vicente del Raspeig, 03690. [email protected] ID 0000-0002-4671-5533

RILCE 36.1 (2020): 109-33 109ISSN: 0213-2370DOI: 10.15581/008.36.1.109-33

Resumen: El estudio de la perspectiva geográficade La Araucana, en conexión con las visiones de lanaturaleza, es un tema analizado en trabajos críti-cos desde diferentes ángulos. Bien sea centrándoseen los datos geográficos transformados en geogra-fías épicas, bien fijándose en la archiconocida dua-lidad de las poetizaciones de la naturaleza (para-disíacas o infernales), dichos estudios vislumbranlos procedimientos espaciales e ideológicos con losque La Araucana se erige en obra paradigmáticapara la construcción de la geografía literaria nacidaen los textos sobre el descubrimiento. El presenteartículo realiza un nuevo desarrollo de dicha visióncon el relevante complemento que aporta el “Índi-ce geográfico” creado por José Toribio Medina en su“Edición del Centenario”, en el que se evidencia queErcilla nombró los más diversos lugares del planetade modo que Chile, “en la región antártica famo-sa”, hacía su aparición en el mapamundi que el ín-dice bosqueja.

Palabras clave: Ercilla. La Araucana. Chile. Geo-grafía poética.

Abstract: The study of the geographic perspectiveof La Araucana, in connection with the visions ofnature, is a subject analyzed in critical works fromdifferent angles. Whether focusing on geographicdata transmuted into epic geographies, or focusingon the well-known duality in the poetizations ofnature (paradisiacal or infernal), these studies envi-sion the spatial and ideological procedures withwhich La Araucana stands as a paradigmatic workfor the construction of the literary geography bornin the texts about discovery. This article realizes anew development of this vision with the relevantcomplement provided by the “Geographic Index”created by José Toribio Medina in his “CentennialEdition”, in which it is evident that Ercilla named themost diverse places on the planet so that Chile, “inthe famous Antarctic region”, was appearing on theworld map that the index draws.

Keywords: Ercilla. La Araucana. Chile. Poetic Geo-graphy.

RECIBIDO: 11 DE ENERO DE 2018ACEPTADO: 17 DE ABRIL DE 2018

08. Eva Valero 11/12/2019 11:26 Página 109

C uando Alonso de Ercilla escribió en el canto XXXVI de la tercera parte deLa Araucana el verso “por los grados la tierra demarcando”, inserto en elrelato del viaje a los últimos territorios de “la región antártica famosa”

en la que ubica la “provincia” de Chile, dejó impresa una idea clave para lacomprensión de su obra: el acto descubridor de la tierra que se demarcaba eraal tiempo acto fundacional en la escritura que lo refleja. Este tópico de los tex-tos del descubrimiento y la conquista es nuevamente un punto idóneo del quepartir para el análisis de la geografía poética que atraviesa la obra, si bien es pre-ciso tener en cuenta que en La Araucana, además, el tópico de lo fundacionalcobra una dimensión más amplia que la meramente espacial para profundizaren la histórica, en el sentido de que la posteridad de Chile (sus historiadores,sus poetas, sus escritores1 pero también sus ciudadanos) ha otorgado al poemael rotundo carácter fundador de la nación chilena y de su historia (recordemoscomo ejemplos esenciales las proclamas de Pablo Neruda de “Ercilla, inventorde Chile”, o la de Raúl Zurita, “Chile antes de ser un país fue un poema” [enPera]).2 Y cabe añadir todavía una tercera arista a dicho carácter que la obracondensa: la dimensión fundacional de la épica americana asignada tradicional-mente a La Araucana. Con todo, el propósito de este trabajo se centra en el re-corte espacial con el que la palabra poética crea un mundo según una lógica to-pográfica, factor común en las crónicas de Indias –con diferentes matices eintensidades– en un contexto, el del Renacimiento, en el que cobró una espe-cial relevancia el espacio como experiencia construida por la cultura.3

El objetivo, en suma, se ciñe a los modos con los que los datos geográfi-cos concretos –la geografía física– adquieren en el poema la magnitud de es-pacio vivido, tal y como ha señalado Fernando Aínsa:

El lenguaje, el pensamiento y el arte se fundan en esa ‘conquista interior’abierta al mundo, ‘espacio mental’ –estructura antropológica del imagi-

VALERO. UNA RELECTURA DE LA GEOGRAFÍA POÉTICA DE LA ARAUCANA

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1. He desarrollado las visiones de un conjunto de escritores chilenos sobre Ercilla, desde el sigloXIX a la actualidad, en Valero.

2. Para un estudio sobre la relevancia de la geografía en la literatura chilena, desde sus orígeneshasta la obra de Raúl Zurita, ver Olcina Cantos.

3. Ver Olcina/Valero, monográfico sobre geografía y paisaje en la literatura hispanoamericana yespañola, así como Bénat-Tachot, monográfico dedicado a la representación espacial en la lite-ratura con este planteamiento introductorio: “¿Qué relaciones existen entre la percepción, lamedida, y la representación de los espacios y la escritura de los hombres que en ellos se estable-cen? ¿Según qué procesos y en qué medida la historia (social, événementielle, económica, cultu-ral) nace de la inscripción territorial, la construye, la moldea? ¿Qué relaciones dialécticas se ob-servan entre la historia y la geografía?” (resumen preliminar).


nario, al decir de Gilbert Durand– que prinpicia un espacio vivencial, in-tuitivo, sensible, íntimo, espacio vivido, ‘espacio que se tiene’, ‘espacioque es’, espacio de la experiencia y la creación. (11)4

Es precisamente este espacio “que se es” el generador en La Araucana de unaauténtica geografía poética, asentada asimismo en una cartografía épica, disci-plinas estas (la geografía y la cartografía) presentes tradicionalmente en el gé-nero épico, junto a otras como el derecho o el discurso científico (ver Marre-ro-Fente 13). Asimismo, no debe olvidarse que dicha complementariedadindisoluble entre espacio exterior y espacio vivido –por tanto, interior– tieneen el ámbito histórico, en concreto en el de la historia de América, su corre-lato. Baste recordar títulos como Historia natural y moral de las Indias de Joséde Acosta, en el que lo físico y lo espiritual se reúnen en una obra cuyas poro-sidades generan la íntima vinculación entre ambas dimensiones.

Retomando el verso que da título al presente trabajo, “por los grados latierra demarcando”, reiniciemos la idea para su desarrollo: la palabra poéticavisualiza en el propio texto el espacio que está en proceso de ser descubierto,como relato de la tierra que se demarca, grado a grado, en el avance de la fa-mosa expedición al sur capitaneada por García Hurtado de Mendoza en bus-ca del estrecho de Magallanes, y que al tiempo se está “demarcando” en el so-porte escrito del poema épico.5 Esta lógica topográfica se desarrolla en laapertura espacial que condensa la estrofa entera en la que se inserta el verso,con la intensidad de la óptica del testigo de vista, y también del espacio cons-tantemente cambiante que se abre ante los expedicionarios:6

Llevábamos el rumbo al sur derechola torcida ribera costeandosiguiendo la derrota del Estrechopor los grados la tierra demarcando:pero cuanto ganábamos de trecho,iba el gran archipiélago ensanchando,


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4. Como resume Gaston Bachelard: “El espacio captado por la imaginación no puede seguir sien-do el espacio indiferente entregado a la medida y a la reflexión del geómetra. Es vivido. Y es vi-vido, no en su positividad, sino con todas las parcialidades de la imaginación. En particular, atraecasi siempre. Concentra ser en los límites que protege” (17).

5. El relato de la expedición da comienzo en la octava cuarenta y cinco del canto XXXIV hasta la se-senta y seis, continúa en el canto XXXV y concluye en las cuarenta y tres primeras octavas del can-to XXXVI. Ver Medina; Morínigo.

6. Cito a partir de la edición de La Araucana realizada por Isaías Lerner en Cátedra, 2002.


descubriendo a distancias desviadasislas en grande número pobladas. (939)

En tanto que lo hallado está en proceso de serlo en el relato del texto, comoapunta Sara Dichy, “a diferencia de un mapa de papel, la cartografía poética ynarrativa de Ercilla permite integrar la duda, el cambio, el desfase entre el sa-ber y la experiencia; en suma, los blancos del conocimiento vivo” (100).7 Ob-viamente, la idea del espacio como vacío que rellenar con la palabra para do-tarlo de significación se concreta primero en el hecho mismo de nombrar lascosas para darles carta de nacimiento, un proceso que aparece de forma explí-cita en los textos ya sea como acto de nombrar en la propia escritura, ya ha-ciendo referencia al acto de nombrar con que se operó en la esfera de la rea-lidad de la conquista, tal y como aparece al final de estos versos:

Y estos dos anchos mares, que pretenden,pasando de sus términos, juntarse,baten las rocas, y sus olas tienden,mas esles impedido el allegarse;por esta parte al fin la tierra hiendeny pueden por aquí comunicarse.Magallanes, Señor, fue el primer hombreque, abriendo este camino, le dio nombre. (80)

Para referirse a la construcción del espacio vivido en el tiempo de la conquistaque la literatura densifica en el texto, o sea, en el espacio estético, Aínsa re-cuerda la frase de José Lezama Lima en La expresión americana (1969), con laque se refirió a la aparición de un “nuevo vivero de imágenes”, que el críticouruguayo conceptualiza como un conjunto de “lugares posibles [...] para eldespliegue de un prodigioso imaginario geográfico”. Este se desarrolló comotrasvase del topos al logos, mediante el cual “se fueron haciendo inteligibles losconceptos y las nociones que permitieron la puesta del Nuevo Mundo en pers-pectiva y la fundación de una auténtica geopoética latinoamericana” (37). Rei-teremos en este sentido, en este marco introductorio, que la naturaleza y lageografía que la representa es un eje primordial en el discurso historiográfico y


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7. “Cortar y recortar la realidad, eligiendo las medidas justas –escribe Aínsa–, es tarea de artistas”(43) y “no otra cosa proponen los «recortes» en el paisaje” de autores como Ercilla (43); “Gra-cias a estos autores la dimensión ontológica del espacio integra la dimensión «topológica» comoparte de una comunicación y tránsito natural del exterior al interior y viceversa” (35).


literario hispanoamericano en tanto que en América Latina la geografía es car-dinal. A lo que cabe añadir la esencia del ser humano como ser espacial que his-tóricamente se relaciona con el medio marcando límites y fronteras, con el finde adquirir significación a partir de su ubicación en un punto determinado ycontorneado.8 Es más, recordemos que los cortes y recortes de ese espacio re-sultan “claves para definir los modos de integración en ese contexto y estable-cer parámetros de identidad cultural a partir de los lugares que se han vivido”(Aínsa 39). Por todo ello, los discursos con que se construyó la nueva realidad,atravesados siempre por la dimensión espacial, serían esenciales para pergeñarlas nuevas identidades que habrían de surgir de tal proceso histórico; cuestiónque será retomada más adelante como idea cardinal para el planteamiento de lafusión de naturaleza, geografía, espacio e identidad en La Araucana.

Recordemos, para cerrar esta introducción, la idea que Carlos Fuentesformuló en su discurso de recepción del Premio Cervantes:

Desde la fundación, nosotros nos preguntamos, como el lector de Cer-vantes, ¿quién es el autor del Nuevo Mundo? ¿Colón, que lo pisó prime-ro, o Vespucio, que primero lo nombró? [...] ¿Y dónde está el Nuevo Mun-do? ¿En un lugar de Macondo, de cuyo nombre no quiero acordarme? (77)

En la enumeración de interrogantes cobra especial relevancia la pregunta “¿Ydónde está el Nuevo Mundo?”, que contiene en sí misma la relevancia del con-cepto espacial en la historia de la literatura hispanoamericana, originario de lostextos que relatan el proceso del descubrimiento, cuando los cronistas tratande dar respuesta a la pregunta expresada por Fuentes, poniendo por escrito susobservaciones, no solo para dar nombre a la realidad sino para aquello que re-sultaba vital: establecer las coordenadas del lugar. En este sentido, el artículode Dichy sobre la perspectiva geográfica del canto I es un aporte fundamentalque ilumina la perspectiva de análisis propuesta para estas páginas; un punto departida que permite ampliar la perspectiva, tanto hacia otros fragmentos rele-vantes de La Araucana que aportan más datos sobre ese constante corte espa-cial de la obra, como hacia el “Índice geográfico” incluido por José ToribioMedina en su Vida de Ercilla, uno de los cinco tomos de su conocida Edicióndel Centenario, publicada entre 1910 y 1918 en la Imprenta Elzeveriana.


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8. “En tanto que ser en el mundo, el hombre es un ser espacial y, por lo tanto, fundador de luga-res y creador de perspectivas. El espacio se configura como lugar significado y ese proceso designificación le brinda una proyección simbólica” (Maldiney 17).


“DEL TOPOS AL LOGOS” EN LA ARAUCANA

Para enfocar los modos con los que Ercilla utiliza los datos geográficos en lossentidos ya planteados es preciso comenzar por el primer canto, en concretopor el citado verso de su sexta octava, “en la región antártica famosa”, tan acer-tadamente comentado por Dichy:

“en la región antártica famosa”, evoca todo un mundo de sueños, ya quelos mapas de la época solían representar toda la parte austral del globo te-rrestre como un inmenso continente sin explorar, designado por la men-ción terra incognita, o terra nondum cognita. Esta fantasía cosmográficaempezaba justo al sur de la frontera oficial de Chile, identificada con elestrecho de Magallanes, cuya región quedaba por descubrir. (88)

Esa idea de lejanía ya había sido remarcada por Ercilla en el “Prólogo”, cuan-do explicita la motivación que le lleva a escribir el poema: “Porque la tierra estan remota y apartada y la postrera que los españoles han pisado por la partedel Perú, que no se puede tener della casi noticia” (69). Es decir, se trataba en-tonces de “dar noticia” –como hacían las relaciones de sucesos, las cartas derelación o las crónicas de Indias– de unas tierras de las que apenas se tenía in-formación en el mundo occidental, erigiéndose así en uno de los primeros his-toriadores de Chile. A lo que Dichy añade: “Ahora bien, no hace falta olvidarque también fue uno de sus primeros geógrafos: así, el primer canto de LaAraucana se inicia con un auténtico mapa literario de la remota provincia don-de tuvo lugar lo que se cuenta a continuación” (104).

Con esa triple dimensión, de poeta, historiador y geógrafo, a lo largo detoda la obra Ercilla intensificará la idea, de gran potencialidad poética, de loremoto y apartado, que será llevada a su máxima expresión en el canto XXXV.Sus versos contienen una parte fundamental del relato de la expedición al sur,en el que las geografías adquieren todo su protagonismo, ligadas a lo ignoto,a lo remoto y al ímpetu épico de alcanzar el conocimiento del todo, que cie-rra “el círculo inmenso de la tierra”:

Así por mil peligros y derrotasgolfos profundos, mares no sulcadoshasta las partes últimas ignotastrujo sin descansar tantos soldados,y por vías estériles remotasdel interés incitador llevados


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piensan escudriñar cuanto se encierraen el círculo inmenso de la tierra. (916)

Los versos que siguen abundan constantemente en esa idea: “de do nadie jamáspasado había” (916), o “veis otro nuevo mundo, que encubierto / los cielos has-ta agora le han tenido” (917); botín prometido para los descubridores que deesas tierras habrán de tomar posesión. Con todo, nos situamos en esta visiónespacial que adquiere a través de la palabra y el verso el peso de lo fabulosoinserto en el discurso épico. Asimismo, reparemos en que esa visión espacial ló-gicamente viene dada desde la mirada colonialista, como denota la termino-logía geográfica del verso que acompaña al anterior, que reza “Chile, fértil pro-vincia y señalada / en la región antártica famosa”. Chile se define pues comouna nueva provincia del imperio, fértil y por tanto provechosa económicamen-te, y destacada desde un punto de vista espacial a través del participio “señala-da”, en el mapa de aquella región fabulosa e inhollada (ver Dichy 87-88).

Ese carácter geográfico y espacial de la obra no solo es especialmente visi-ble en el canto sino que se encuentra antes de comenzar el poema, tras el “Pró-logo”, en la “Declaración de algunas cosas de esta obra”, cuyo motivo explicaErcilla: “Porque hay en este libro algunas cosas y vocablos que por ser de indiosno se dejan bien entender, me pareció declararlas aquí para que fácilmente seentiendan”.9 En la relativamente breve lista de vocablos que se definen en esa“Declaración” (en concreto, veintidós), abundan los topónimos que reciben unadefinición en la que lo fundamental es el “dónde” de los hechos principales delpoema, así como la referencia a una serie de rasgos de aquellas tierras que inte-gran lo físico con lo identitario y que son medulares en el poema. Así, la consa-bida lejanía respecto del mundo conocido en la definición de Angol:

Angol. –Se llama el valle donde los españoles poblaron una ciudad, y lepusieron nombre Los Confines de Angol. (10)

En segundo lugar, en la definición de Arauco se subraya el carácter indómitoaraucano a través del adjetivo que acompaña al nombre mismo del Estado, enprocedimiento por el que se atribuye el carácter de sus habitantes al territorio.Este método tendrá en el poema un profundo desarrollo en lo referente a ladescripción que Ercilla realiza de los mapuches en conexión indisoluble conlos rasgos de la naturaleza en la que habitan:


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9. Esta “Declaración” se encuentra en la edición de La Araucana de José Toribio Medina (1910).Cito las definiciones compiladas en esta declaración a partir de esta edición.


Arauco (el Estado de). –Es una provincia pequeña de veinte leguas de lar-go y siete de ancho, poco más o menos, la cual ha sido la más belicosa detodas las Indias; y por esto es llamado el Estado indómito. Llámanse los in-dios dél, araucanos, tomando el nombre de la provincia. (10)

Al definir Cautén, aparecen las siempre reiteradas fertilidad y hermosura delNuevo Mundo, delineando el carácter paradisíaco ligado a la ganancia mate-rial que aquellas tierras reeditaban para España en el tiempo de la conquista:

Cautén. –Es un valle hermosísimo y fértil, donde los españoles fundaronla más próspera ciudad que ha habido en aquellas partes, la cual teníatrescientos mil indios casados de servicio; llamáronla la Imperial. (10)

Por último, destaca la definición del nombre que identifica la “provincia” deprovincias, Chile, con lo que se señala su magnitud espacial, ligada a una bre-ve reseña histórica. No falta en la definición el dato fundamental, sus límites,sitos en el Estrecho de Magallanes, la frontera austral:

Chile. –Es una provincia grande que contiene en sí otras muchas provin-cias; nómbrase, Chile por un valle principal llamado así; fue sujeto al Ingarey del Perú, de donde le traían cada año gran suma de oro, por lo cuallos españoles tuvieron noticia deste valle; y cuando entraron en la tierra,como iban en demanda del valle de Chile, llamaron Chile a toda la pro-vincia hasta el Estrecho de Magallanes. (10)

Mapocho, Penco, Valdivia, Villarica son el resto de topónimos que aparecendefinidos en esta “Declaración” preliminar que revela la importancia de la di-mensión espacial, en ningún caso exclusiva del poema de Ercilla, pero sí degran significación para seguir auscultando la obra a la luz de la mirada geo-gráfica.

“¿Y dónde está el Nuevo Mundo?”, se preguntaba Fuentes (77); cuestiónque contiene en sí misma una problemática muy presente en La Araucana, deforma muy marcada en ese canto XXXVI que relata la mentada expedición enbusca del Estrecho. Precisamente esta fue una de las obsesiones del conquis-tador, Pedro de Valdivia, en sus Cartas, en tanto que encontrar el Estrecho su-ponía abrir una vía para conectarse directamente con España e independizarla gobernación de Chile del virreinato del Perú.10 Preguntémonos entonces


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10. Un mayor desarrollo de la importancia del Estrecho para la Corona española, en Dichy 98.


¿dónde reside el punto central de dicha problemática? Sin duda, la respuestaestá en el imperioso proceso de “de fijar direcciones y sentidos”, explicado porAínsa en conexión con

la necesidad del ser humano de la existencia de límites: el horizonteacompaña toda percepción de un paisaje [...] El territorio se mide, dividey delimita para mejor controlarlo, a partir de nociones como horizonte,límite, frontera o confín, y el espacio vital se abre a nuevas relaciones dedominio o de transgresión. (27)

En La Araucana se refleja la obsesión por controlar ese límite ya descubiertopor Magallanes que, sin embargo, como hemos visto, queda anulado cuandolas circunstancias de lo vivido desdibujan el dato geográfico preciso. Es asícomo el paisaje se irá construyendo al paso de los expedicionarios a través dela naturaleza que el texto recorta y crea como tal paisaje. Y en este sentido, re-sulta idóneo el capítulo de la expedición al sur, ejemplo paradigmático de loplanteado por Aínsa: “Forjar un camino en una naturaleza inédita pone en evi-dencia, pues, las dificultades que ha encontrado el logos para adueñarse litera-riamente del topos” (39). Es así precisamente como el topos, es decir, el refe-rente físico que es el Estrecho ya descubierto, desaparece cuando lo vividoimpone la pérdida de ese límite finalmente inhallado, en vivencias filtradas ytransmutadas por el logos. Los versos del canto primero son esclarecedores:

Por falta de pilotos, o encubiertacausa, quizá importante y no sabida,esta secreta senda descubiertaquedó para nosotros escondida;ora sea yerro de la altura cierta,ora que alguna isleta, removidadel tempestuoso mar y viento airadoencallando en la boca, la ha cerrado. (80)

Vemos aquí otro ejemplo de las, a veces, frustradas apropiaciones del espacio,en este caso el límite que la experiencia ha borrado del mapa previsto. Esasfronteras son esenciales para orientarse en la nueva realidad. En definitiva,para no perderse. Y aún así, la realidad impuso el extravío. De hecho, “en laépoca en la que escribe Ercilla –explica Dichy– a los españoles se les está es-capando «este camino», del cual, nombrándolo, habían creído hacerse due-ños” (99). La pérdida es explícita en el canto XXV, en el que los accidentes geo-


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gráficos serán determinantes para la misma: “Caminamos sin rastro algunosdías / de solo el tino por el sol guiados / abriendo pasos y cerradas vías / re-matadas en riscos despeñados” (918). Y hacia el final del canto, Ercilla sinte-tiza: “Siete días perdidos anduvimos” por una impenetrable naturaleza que, alfin, da paso a la visión paradisíaca del archipiélago de Chiloé: “Era un anchoarchipiélago, poblado / de innumerables islas deleitosas” (928).

Preciso es destacar los dos primeros versos de la última estrofa citada, enlos que se trata de explicar la causa de que aquello que ya estaba descubiertoles fuera a ellos escondido: la “falta de pilotos”, es decir, de guías, o una enig-mática “encubierta causa” (tal vez importante y desconocida), así como el ca-rácter “secreto” de la “senda descubierta”. En relación con este carácter se-creto de los descubrimientos y, por tanto, de los mapas que iban creándosepaulatinamente en los acercamientos a la realidad a que aspiraban, Navascuésexplica:

Recordemos que la Casa de la Contratación de Sevilla, primera institu-ción oficial creada para el conocimiento de los saberes náuticos, pusogran interés en la confección de mapas de los territorios recién descu-biertos. Entre sus funciones estaba la de trazar los mapas o cartas de na-vegación y el conocido como “padrón real”, mapa modelo del NuevoMundo donde se iban registrado todos los descubrimientos. La Casa cus-todiaba la información náutica y la cartografía de manera secreta paraevitar que la información cayera en manos de potencias extranjeras. Enel siglo XVI, como se ha señalado alguna vez, la elaboración de los mapasera una operación que iba acompañada de un ideario imperial. Manejaruna ajustada información cartográfica era un comienzo de apropiacióndel espacio. (58)

Esclarecida esta cuestión cardinal para comprender la relevancia de los descu-brimientos geográficos ligada al poder y el control territorial, continuemoscon otros fragmentos fundamentales sobre la dimensión épica que adquiere eldato geográfico en el espacio del poema. Así, la séptima octava del canto I des-cribe la provincia de Chile, a modo de mapa que va adquiriendo contornos yrelieves cambiantes a medida que avanzan los versos:

Es Chile norte sur de gran longuracosta del nuevo mar, del Sur llamado,tendrá del leste a oeste de angosturacien millas, por lo más ancho tomado;


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bajo del polo Antártico en alturade veinte y siete grados, prolongadohasta do el mar Océano y chilenomezclan sus aguas por angosto seno. (79-80)

Los versos dibujan ante los ojos del lector el mapa y por tanto la fisonomía dellargo país que es todo “costa” y que se extiende de norte a sur, ese sur al quese confiere todo el protagonismo cuando se lo emplea para dar nombre al“nuevo” mar chileno, que adquiere con él un halo nuevamente fabuloso: elmar del Sur. Pero si esta octava dedicada a la descripción física de Chile es fun-damental para la temática abordada, no menos relevancia tiene la relativa a“Arauco” que, tras su aparición en la “Declaración” inicial ya citada, tiene sudescripción poética en la duodécima octava del canto I, estableciendo un cla-ro contraste con aquella definición:

Es Arauco, que basta, el cual sujetolo más deste gran término teníacon tanta fama, crédito y concepto,que de un polo a otro se extendía,y puso al español en tal aprietocual presto se verá en la carta mía;veinte leguas contienen sus mojonesposéenla diez y seis fuertes varones. (81)

La mitificación de Arauco en estos versos, que comienza con la exaltación desu fama, crédito y concepto, continúa por la descripción superlativa de su ex-tensión física: “lo más deste gran término”, concepto el de “término” que, enreferencia a los límites espaciales, se reitera a lo largo de la obra para identifi-car también lo que queda “fuera de término”.11 Arauco ocupa el espacio máxi-mo (“lo más”) de ese gran “término” de la tierra, significando aquí “parte” queestá en los confines. Y de tal expresión superlativa, Ercilla da el paso en el si-guiente verso a la dimensión mítica, cuando para reforzar la idea de inmensi-dad espacial agranda la extensión de Arauco haciéndola llegar “de polo apolo”, y dando lugar así a una verdadera cartografía épica, que contradice lacitada descripción primera de Arauco en la “Declaración” inicial: “Provincia


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11. Esta locución aparece de forma literal en el verso 46 de la segunda parte en la descripción dellugar que ocupa la cueva del mago Fitón, significando lo que queda apartado, lugar “inhuma-no / enemigo mortal del trato humano” (638).


pequeña de veinte leguas de largo y siete de ancho”. Todo ello deriva final-mente en un verso que, a través de la metonimia presente en la identificaciónde la parte –los araucanos– por el todo –Arauco como sujeto de la oración– re-macha la grandeza del territorio a través de la de sus propios habitantes: Arau-co “puso al español en tal aprieto”. Por último, como señala Dichy, “las cifrasque precisan su latitud y extensión recuerdan que se trata de un «punto» geo-gráfico limitado” (101). Y sin embargo:

“Es Arauco, que basta”: ya no hace falta decir más. Ese nombre muy es-perado –es el origen del título del poema– basta para explicar todo lo quese dijo y se dirá, ya que en él radican la “fama, crédito y concepto” queextienden el poder del Estado “de un polo a otro”, mucho más allá de lasveinte leguas que contienen sus mojones. Ese desfase entre el espaciomuy restringido ocupado por Arauco y la amplitud de su fama le otorgauna dimensión extraordinaria, casi maravillosa. Otra vez, la cartografíaépica de Ercilla logra representar lo que queda normalmente fuera del al-cance del mapa: el espacio universal del renombre, la fama que va ampli-ficando por su poema a la par que se hace eco de ella. (Dichy 101-02)

Como muestran los versos hasta aquí citados, tanto los relativos al espacio enconstrucción en el propio texto, como los que revelan la necesidad de fijar lí-mites o los que adensan la idea de espacio vivido,

el poeta se vale de los instrumentos tradicionales de la cartografía paraenseñar no solo la geografía física del país, sino también su geografía his-tórica, política e incluso hipotética. O sea, que el poeta logra integrar asu mapa narrativo, símbolo del dominio cognitivo y concreto sobre el te-rritorio, todos los elementos que revelan los límites de este dominio: laduda y el error, las fuerzas ocultas de la naturaleza, la imprevisibilidad delfuturo. (Dichy 102)

Resulta fundamental conectar estas conclusiones de Dichy sobre el canto I conel XXXVI, en el que cobra toda su dimensión la idea de esa geografía histórica ehipotética señalada en estas líneas de su trabajo. En concreto, el pasaje de la ex-pedición al sur que contiene estos versos materializa esa construcción espacialque se desarrolla en el terreno de la hipótesis y que condensa lo que queda fue-ra del mapa, es decir, la idea de espacio vivido. Así, la geografía física del sur deChile, traspasada por la historia de los expedicionarios que la recorren, ad-quiere en la palabra poética una imagen mítica, hecha de sueños y quimeras,


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expresadas de forma constante a través de imágenes geográficas para la cons-trucción de estados de ánimo (“¿Qué cerros hay que el interés no allana?”, lee-mos por ejemplo al comienzo del canto XXXV, 915) en nueva entrega, en suma,del discurso utópico americano: “Íbamos sin cuidar de bastimentos / por cum-bres, valles hondos, cordilleras / fabricando en los llanos pensamientos / má-quinas levantadas y quimeras” (924). Esta veta onírica del espacio conduce a latransformación del mundo real en un mundo imaginario derivado de los cor-tes de la realidad con que opera el discurso poético. Los paisajes surgidos delos materiales que aporta la naturaleza son esos cuyas visiones estarán asimis-mo estrechamente vinculadas con la cuestión identitaria arriba anunciada.

LAS VISIONES DE LA NATURALEZA Y EL DISCURSO IDENTITARIO

La relación entre naturaleza e identidad mapuche en La Araucana ha sido es-tudiada por Beatriz Pastor en su conocido ensayo “Alonso de Ercilla y laemergencia de una conciencia hispanoamericana”, donde planteó la idea se-gún la cual el debatido dualismo en la visión de los araucanos construido porErcilla (la visión bárbara frente a su integración idealizadora en el modelo re-nacentista español y en los valores del cristianismo) tiene su paralelo en las vi-siones de la naturaleza: en ocasiones es una naturaleza inhóspita, descrita entoda su magnificencia y braveza y por tanto desde un punto de vista realista(“americano”, a decir de Pastor), y en otras se trata de una naturaleza idílica,en la que se proyectan todos y cada uno de los rasgos del locus amoenus medie-val y renacentista, incluyendo así el paisaje americano en el canon literario oc-cidental. De este modo, La Araucana venía a congregar en una misma obra esadualidad en la que fluctuaban los textos desde las cartas de Colón.

Con respecto a la construcción del paisaje idílico, Pastor realizó un plan-teamiento que resulta iluminador al enfocarlo como estratégico, en tanto quereparó en que esa idealización se produce cuando a continuación va a presen-tarse a sus habitantes, los araucanos, desde un punto de vista igualmente idea-lizador. Lo mismo ocurre cuando se trata de enaltecer la fuerza física de losaraucanos que los define como hombres excepcionales en conexión indisolu-ble con la naturaleza americana, desde el canto I:

En fin, el hado y clima desta tierra,si su estrella y pronósticos se miran,es contienda, furor, discordia, guerray a solo esto los ánimos aspiran. [...]


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Son de gestos robustos, desbarbados,bien formados los cuerpos y crecidos,espaldas grandes, pechos levantados,recios miembros, de nervios bien fornidos;ágiles, desenvueltos, alentados,animosos, valientes, atrevidos,duros en el trabajo y sufridoresde fríos mortales, hambres y calores. (93)

Por tanto, y siguiendo a Pastor, es un ser humano diferente, poseedor ade-más de valores morales, como el ansia de libertad e independencia: “No hahabido rey jamás que sujetase / esta soberbia gente libertada, / ni estranjeranación que se jatase / de haber dado en sus términos pisada [...]. / Siemprefue esenta, indómita, temida, / de leyes libre y de cerviz erguida” (94). La fu-sión de lo geográfico con el mito revelaría una estrategia que a la postre se-ría el modo idóneo para lograr cancelar la connotación de barbarie asociadaen la época a lo americano, así como para restablecer la humanidad del indí-gena. Se trataría pues de integrar lo no europeo y lo que la tierra, literal-mente, produce (“la gente que produce es tan granada, / tan soberbia, ga-llarda y belicosa, / que no ha sido por rey jamás regida / ni a extranjerodominio sometida”, 79), en los límites ideológicos de la civilización europea.Obviamente el hecho de convertir a los araucanos en mito significaba elevara unos grandes contrincantes, dignos y fuertes enemigos de los españolesque, a la postre, saldrían también enaltecidos por ello como héroes de unanueva gesta heroica:

Pues en este distrito demarcadodonde su grandeza es manifiesta,está a treinta y seis grados el Estadoque tanta sangre ajena y propia cuesta;este es el fiero pueblo no domadoque tuvo a Chile en tal estrecho puesta,y aquel que por valor y pura guerrahace en torno temblar toda la tierra. (81)

Nuevamente el verbo “demarcar” reaparece, abundando en la lógica topográ-fica del límite territorial. También la insistencia en la latitud exacta es mues-tra de la continua vocación geográfica que atraviesa el poema, en un verso en


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el que Arauco vuelve a identificarse como “el Estado”, asumiendo con ellouna entidad política que el poeta quiere visibilizar como tal, en su perpetuoejercicio encomiástico del digno enemigo. Es más, en el canto XXXIII, quecontiene el apresamiento de Caupolicán, tal exaltación de Arauco es llevada asu máxima potencia cuando aparece calificado como imperio, en unos versosen los que Ercilla realiza la audaz inversión de la idea de conquista –desdeAmérica hacia Europa– para conseguir la buscada equivalencia entre los con-trincantes de la guerra de la Araucanía. El discurso aparece en palabras deFresia a Caupolicán: “¿Eres tú el capitán que prometías / de conquistar enbreve las Españas / y someter el ártico hemisferio / al yugo y ley del arauca-no imperio?” (891).

Regresando a la estrofa precedente, el tono admirativo de los últimosversos intensifica asimismo la fusión de la tierra y sus habitantes, es decir, lavinculación de la tierra –y sus temblores– con la braveza de su pueblo, tal ycomo ya se ha destacado con anterioridad:

Es como si el territorio estuviera manifestando su independencia irre-ductible, tanto respecto al cartógrafo como respecto al soldado conquis-tador [...] el verdadero antagonista de los españoles, en La Araucana, noes el pueblo araucano; es Chile mismo, o, mejor dicho, “es Arauco, quebasta”. (Dichy 102)

Así es Arauco en el canto XXXV, en el que el relato de la pérdida de los expe-dicionarios por el sur de Chile se produce en medio de una naturaleza impe-netrable que ha adquirido estatura humana, cuando explícitamente se la haceaparecer como el mayor enemigo, capaz de reemplazar ejércitos, en explica-ciones que dan pie al dato climatológico: “que cuando no encontréis gente deguerra / que os ponga en el pasaje impedimento, / hallaréis una sierra y otrasierra, / y una espesura y otra y otras ciento” (920). Más adelante en el cantose insiste en esta idea expresada con tintes agigantados:

Nunca con tanto estorbo a los humanosquiso impedir el paso la naturay que así de los cielos soberanos,los árboles midiesen el altura,ni entre tantos peñascos y pantanosmezcló tanta maleza y espesura,como en este camino defendido,de zarzas, breñas y árboles tejido. (925)


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Concluyamos conectando la idea de Pastor con el planteamiento de Carmende Mora por el cual se establece un vínculo revelador entre La Florida del IncaGarcilaso y La Araucana. Su análisis sobre las “amplificaciones” de La Florida“demuestra que el Inca estaba muy familiarizado con los procedimientos de laepopeya”, y visualiza los vínculos de La Florida con las obras épicas de MatteoMaria Boiardo, Ludovico Ariosto y Ludovico Dolce, si bien “la obra más pró-xima a La Florida del Inca sobre todo por el tema, los enfrentamientos entre in-dios y españoles durante la Conquista, y el escenario americano es La Arauca-na de Ercilla” (s./p.). Desde esta constatación, De Mora testimonia, con unaserie de ejemplos, “algunos de los procedimientos amplificativos más recu-rrentes en La Florida (paralelismos, simetrías, repeticiones y antítesis)” y com-prueba “cómo el tratamiento particular de la dualidad o disyunción exclusiva,propia del discurso épico, constituye su principal soporte estructural”. A loque añade una cuestión fundamental para la explicación sobre la naturaleza enLa Araucana:

Pero es importante distinguir que en unos casos la dualidad concierne aaspectos meramente retóricos y constructivos, relativos a la sintaxis na-rrativa (la dispositio), y en otros hay que añadir un componente moral eideológico. Es en estos últimos donde, más allá de la simple retórica, in-terviene el discurso mestizo del Inca que, al juicio negativo de los euro-peos sobre la incapacidad y falta de entendimiento de los indios, le con-trapone la elocuencia de sus discursos, la ejemplaridad (en el caso delcacique Mucoso, por ejemplo) y la valentía de sus hazañas, en un esfuer-zo por equilibrar la visión sobre conquistadores y vencidos.

Exactamente lo mismo ocurre en el poema de Ercilla, no en cuanto a una im-posible intervención del discurso mestizo, sino en lo que atañe al componenteideológico que le hará fluctuar en esa dualidad, de raigambre asimismo retórica,pero a la postre de trasfondo moral. De hecho, Ercilla hace explícita esa cons-ciencia de la contradicción esencial de su poema en el siguiente y último canto,el XXXVII: “Algún curioso / dirá que aquí y allí me contradigo” (958; ver Pierce).

Partiendo de esta problemática de calado moral, Ercilla desarrolla el ci-tado mecanismo de la dualidad propio de la épica, tan marcado en las visionessobre la geografía y la naturaleza en La Araucana como lo está en La Floridadel Inca. De modo que a lo apuntado por Pastor sobre la funcionalidad de lasdos visiones de la naturaleza que servirían para mostrar la perspectiva ameri-cana o para integrar lo americano en lo europeo, es necesario añadir la pers-


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pectiva del estudio de Carmen de Mora, que plantea lo que sería asimismo lapuesta en práctica, para tal dualidad, del mecanismo retórico y constructivopropio de la épica. Desde mi punto de vista, ambas perspectivas se solapan enun ejercicio en el que la retórica funciona en la base misma de la profundacontradicción que afecta al lado moral de La Araucana y de su autor.

EL ÍNDICE GEOGRÁFICO DE LA ARAUCANA

El aludido tomo Vida de Ercilla (1916) de la Edición del Centenario de José To-ribio Medina contiene al final cuatro páginas de este libro de gran formato bajoel título de “Índice geográfico de La Araucana” (309-12). Su análisis es tre-mendamente revelador de la conocida dimensión viajera de Ercilla, pero tam-bién de la voluntad que tuvo de dejar constancia en su obra de una geografíaque, siendo prioritariamente la americana y chilena, es al tiempo una geogra-fía planetaria. Con ella, Ercilla proyectaba en su obra “la visión mapamundi”característica de la épica (ver Marrero-Fente 26), pero no solo cumplía con lapreceptiva del género sino que lograba, a través de esa visión planetaria, refor-zar la construcción integradora de Chile en el mapa histórico universal.

Así por ejemplo, al comienzo del Índice leemos los siguientes topónimosbajo la letra A: Acaca, África, Albania, Alejandría, Alemania, Ancud, Andali-cán...; más adelante: Arauco, Aranjuez, Argel...; en la CH: Chile, China, Chi-pre; en la E: Elicura, Escocia, España, Éufrates, Europa; en la I: Iberia, India,Inglaterra, Irlanda, Italia; en la P: Padua, Paflagonia, Paita, Palestina, Pamplo-na, etc. Esta breve muestra es suficientemente significativa para visualizar laintencionalidad de insertar la geografía mundial en La Araucana, que reflejatambién la experiencia de Ercilla como gran viajero, perfilada por Medina:

Los conocimientos de Ercilla no debemos buscarlos en el orden científi-co o literario. Acaso fue un beneficio para su obra esa falta de educaciónclásica [...] ellos hemos de encontrarlos en el resultado que para el culti-vo de su espíritu le produjeron los viajes, tenidos entonces por tan dila-tados, que su encomiador Mosquera de Figueroa los anteponía a los deAlejandro el Grande y Magallanes y al de Juan Sebastián Elcano, que ha-bía con él dado la vuelta al mundo. (14)

Palabras que no son sino la corroboración de los propios versos en los queErcilla, en los últimos años de su vida, recordaba en La Araucana su vida deviajero:


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¡Cuántas tierras corrí, cuántas nacioneshacia el helado norte atravesando,y en las bajas antárticas regionesel antípoda ignoto conquistado;climas pasé, mudé constelaciones,golfos innavegables navegando,extendiendo, señor, vuestra coronahasta la casi austral frígida zona! (970)

Sobre las tierras chilenas ofrece Ercilla extensas y pormenorizadas descripcio-nes, comenzando por la ubicación en el planeta, para la que toma como pun-to de referencia Europa, y siguiendo a lo largo de la obra por golfos, mares,islas, cordilleras, países...:

Menguan allí las aguas, crece el díaal revés de la Europa, porque es cuandoel Sol del Equinocio se desvíay al Capricornio más se va acercando.Pues desde allí las naves, que a porfíacorren, al mar y al Austro contrastando,de Bóreas ayudadas luego fueron,y en el puerto de coquímbico surgieron. (449-50)

Esa geografía planetaria tiene su máximo desarrollo en el canto XXVII, en elque prosigue el discurso del mago Fitón, quien traza aquí el mapamundi quese sintetiza en el asunto del canto: “En este Canto se pone la descripción demuchas provincias, montes, ciudades famosas por natura y por guerras” (735).El recorrido de esta descripción evoluciona de Oriente a Occidente. Co-mienza por Asia y sus principales ciudades, pasa por puntos geográficos cen-trales como “Nazarén” y Jerusalén, por todo el Mediterráneo (haciendo refe-rencia al relato del Éxodo), por Persia, la India, comarcas como Drangiana yGedrosía (descritas por Plinio en el libro VI de Naturalis Historia), la míticaCatay, la China, las islas del Maluco y “la apartada Trapobana famosa, anti-guamente / término y fin postrero del Oriente” (739) (la actual Sri Lanka, queaparece con sus nombres antiguos en Plinio y Ovidio). Entre las ciudades ycomarcas cobran protagonismo los mares, como el Mar Negro, en descrip-ción geográfica: “que su lunada tierra en parte angosta / toma del mar Mayortoda la costa” (739). Asimismo, los ríos aparecen rodeando los territorios na-cionales, como “el Cirro caudaloso / que la Iberia y Albania así rodea”, así


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como las montañas que las vigilan: “el alto monte Cáucaso fragoso, / que sucumbre gran tierra señorea” (740) y las islas dan pie a la aparición del mito ode fragmentos de la historia. Así, la geografía física se vincula constantemen-te con la mitología dando lugar a esa geografía poética que nos ocupa: “por laisla nombrada de Medea, / adonde el trabajado Jasón vino / en busca del do-rado vellocino” (740). Armenia y su historia, el Tigris y el Éufrates, “que po-niendo / punto a Mesopotamia, en compañía / hasta el golfo de Persia va co-rriendo / dejando a un lado a Egypto y a Suría” (740), es decir, Siria, ocupanparte del canto.

Este viaje por la geografía va haciendo surgir personajes míticos o desta-cados de la historia como Alejandro Magno, el famoso emperador de Etiopíael Preste Juan de las Indias, Carlos V y Francisco I de Francia, de modo que elmapa se va trazando con referencias a sus ciudades y sus protagonistas históri-cos, a su naturaleza pormenorizadamente descrita, incluyendo accidentes geo-lógicos como también su flora (así Gogia y “sus montes levantados” “y abajopeñascales y aspereza / que forman un gran muelle, rodeados / de breñales es-pesos y maleza”, 741) y fauna (“morada de osos, puercos y leones, / tigres, pan-teras, grifos y dragones”, 742). El Nilo tendrá una parada importante, así comoel Cayro, Túnez, Córcega, Sicilia, Cerdeña, Nápoles, Roma, Florencia, Ale-jandría, Génova y una serie de países y ciudades europeas que nos conducenhasta el norte de Moscovia y a Groenlandia. Este camino desemboca lógica-mente en España, comenzando por Vizcaya, y siguiendo por Burgos, Logroñoy Pamplona y todas las ciudades más importantes hasta llegar a las del sur. Co-bran especial protagonismo Valladolid, Madrid, Sevilla, Cádiz, en versos en losque aparecen capítulos históricos como el de San Quintín, y figuras como lasde Felipe II o Fernando el Católico, con quien llegamos, por este mapamundihistórico y mitológico, al momento del “descubrimiento”: “Mas Fernando ca-tólico glorioso / los mojonados términos rompiendo, / del ancho y NuevoMundo abrió la vía, / porque en un mundo solo no cabía” (751).

A partir de aquí, los versos nos conducen hacia América pasando por lasislas Canarias. El recorrido americano comienza por las islas del Caribe hastallegar a la Nueva España, con Colón y Cortés como héroes protagonistas. Aeste último atribuye Ercilla el haber ensanchado “los límites de España y la co-rona” (750). México será delineado a continuación en la fisonomía geográficaque dibuja su mapa: “la poblada y montuosa / tierra, que en punta prolongar-se viene, / que los dos anchos mares por los lados / la van adelgazando los cos-tados” (751). Sigue después el camino hacia el sur, pasando por Panamá y sus


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“estrechos términos”, Capira (Colombia) y Cartagena, el cabo de la Vela “has-ta el lago y ciudad de Venezuela” (751). Bogotá, Cali, Popayán, Quito son to-pónimos que van surgiendo en el recorrido que va fijando el mapa de los do-minios hispanos, hasta Guayaquil, en versos en los que los conocimientosgeográficos y climatológicos son utilizados en aras de la mitificación de la na-turaleza americana:

Vees Guayaquil, que abunda de maderapor sus espesos montes y sombríos:Túmbez, Paita y su puerto, que es primeraescala donde surgen los navíos:Piura, Loja, la Zarza, y Cordillerade do nacen y bajan tantos ríosque riegan bien dos mil millas de suelodonde jamás cayó lluvia del cielo. (752)

Como se aprecia, estas referencias geográficas y climatológicas adquieren eltono superlativo propio de las crónicas, rozando lo fantástico en los versosprecedentes, ante el contraste, inexplicado, entre la ausencia de lluvia y losabundantes y caudalosos ríos. También destacan las relativas a accidentes geo-gráficos del Perú:

Mira los grandes montes y altas sierrasbajo la Zona Tórrida nevadas. (752)

Y a Guánuco, Guamanga y el templadoterreno de Arequipa, y los mojonesdel Cuzco, antiguo pueblo y señaladoasiento de los Ingas y orejones.Mira, el solsticio y trópico pasado,del austral Capricornio las regionesde varias gentes bárbaras extrañas,los ríos, lagunas, valles y montañas. (753)

Montes, sierras, ciudades insignes, situadas en las regiones del “austral capri-cornio”, lagunas, valles, montañas, van configurando un conjunto de imáge-nes que, como es especialmente visible en estos versos, fluctúa entre los tér-minos del clásico tópico “civilización y barbarie”, estando la una en lasciudades y la otra identificada con lo prehispánico: las “gentes bárbaras”, ad-jetivadas de “extrañas”.


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Chuquiabo y Potosí, a continuación, aparecen en versos en los que la ideade la “marca” –verdadero eje vertebrador de la dimensión geográfica de laobra– surge ahora perpetrada en la tierra:

Mira allá a Chuquiabo, que metidoestá a un lado la tierra al sur marcada.Y adelante el riquísimo y crecidocerro de Potosí, que de cendradaplata de ley y de valor subidotiene la tierra envuelta y amasada. (753)

La mítica riqueza de Potosí contrasta con la esterilidad de Atacama a conti-nuación: “y a la diestra la costa y despoblados / do no hay ave, animal, yerbani rama”.

Los ríos chilenos (el Maule, el Bíobío) van apareciendo en las siguientesestrofas junto a ciudades, algunas de las cuales van unidas a la imagen de la na-turaleza en la que se integran: Penco, Cañete, la Imperial, Villa Rica “y el vol-cán fogoso”, Valdivia, Osorno y su lago, Chiloé y por fin, el estrecho de Ma-gallanes nuevamente; un recuento que lleva el discurso de Fitón otra vez allugar inhollado que permanecía encubierto, y a la reflexión final que cierra elmapa. Esta muestra la relevancia que Ercilla otorga a la geografía de escalaplanetaria que hace concluir en ese “término” –Chile–, espacio geográficodesde el cual se podrá acceder, finalmente, al conocimiento del mundo, ad-quiriendo así la grandeza que le otorga su ubicación: “Y como vees en formaverdadera / de la tierra la gran circunferencia, / pudieras entender, si tiempohubiera, / de los celestes cuerpos la excelencia, / la máquina y concierto de laesfera” (755).

Por último, regresemos, para cerrar el “índice geográfico” en relacióncon lo hasta aquí argumentado, al canto XV, en el que el catálogo geográficotiene una parada en Copiapó, “valle primero / del distrito de Chile verdadero”:

Allí con libertad soplan los vientos,de sus cavernas cóncavas saliendo,y furiosos, indómitos, violentos,todo aquel ancho mar van discurriendo,rompiendo la prisión y mandamientosde Eolo, su rey, el cual temiendoque el mundo no arruinen, los encierraechándoles encima una gran sierra. (448-49)


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En estos versos vemos aparecer lo indómito de la naturaleza americana, queErcilla liga a la libertad del pueblo araucano siempre en simbiosis perfecta yapuntando por tanto a la idea de una geografía humanizada. Esta complejaoperación, que funciona como mecanismo retórico propio de la épica en arasdel objetivo mitificador señalado por Pastor, queda irresuelta sin embargo enla dimensión moral y ética, en tanto que lo moral emerge de la constataciónde la expresada contradicción de Ercilla en la representación de lo americano.Es precisamente este el principal interés de La Araucana: la abierta expresiónde los “contrarios” en la que se debate el hombre y poeta Ercilla en el granpoema épico de la conquista de América.

CONCLUSIONES

Toda esta complejidad conduce a varias reflexiones finales. La primera atañe ala antes aludida “disyunción exclusiva” propia del discurso épico, cuya base ex-plicativa se desarrolla asimismo a través del eje geográfico. Recordemos queBajtín planteó la distinción entre épica y novela (449-85) y la explicó desde ladicotomía entre la naturaleza estática, maniquea y encorsetada de la primera(que se inscribe en los parámetros de lo nacionalista, militar y religioso, con hé-roes y villanos inamovibles en su caracterización que determinan una evoluciónargumental previsible), y el carácter esencialmente mutante del argumento no-velístico, que se desarrolla en las coordenadas de lo imprevisible, de modo quecualquier personaje o acontecimiento tiene la capacidad constante de transfor-marse. Esta distinción entre épica y novela nos aboca a preguntarnos, una vezmás, por la ubicación de La Araucana en los parámetros del género, la épica.

La respuesta pasa necesariamente por la complejidad del proceso de laconquista, que abre la perspectiva de un mundo en construcción caracteriza-do por la mutabilidad constante, representada en una cartografía necesaria-mente cambiante al ritmo de la historia descubridora. Pero también requieretener en cuenta un factor determinante para esa cualidad permutable que ca-racteriza La Araucana: la personalidad moral del narrador Ercilla. Asentada enlos pilares del humanismo cristiano, dicha personalidad determina que la “dis-yunción exclusiva” propia de la épica no se cumpla en el gran poema épico dela conquista de América en lo referente a la visión fluctuante con la que se ca-racteriza a los araucanos y a los españoles. Es decir, determina que el héroe nosea siempre héroe ni el villano sea siempre villano, y que Ercilla pueda escri-bir al final del penúltimo canto (el XXXVI): “¿Cómo me he divertido y voyapriesa / del camino primero desviado? / ¿Por qué así me olvidé de la prome-


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sa / y discurso de Arauco comenzado?” (947). Interrogantes que ya habíanaparecido con anterioridad como conflicto interno constante del autor, comoen la última estrofa del canto XXXI: “hago y cumplo muy mal lo prometido”(838). Esa promesa había quedado cifrada en la primera octava del poema:“No las damas, amor, no gentilezas / de caballeros canto enamorados / [...]mas el valor, los hechos, las proezas / de aquellos españoles esforzados / que ala cerviz de Arauco no domada / pusieron duro yugo por la espada” (79). Así,del canto prometido, al llanto final (ver Triviños) la historia épica que debieraser previsible se modifica, permuta, se transforma.

En el desarrollo de este trabajo hemos podido constatar cómo en La Arau-cana esta capacidad de modificación, no solo de los personajes sino del argu-mento, tiene en su base la constante transformación que los espacios van impo-niendo en el proceso de su propio descubrimiento, configurándose sobre ladimensión de la incertidumbre consubstancial al proceso de la conquista. El re-sultado es una obra en la que la poética del espacio va entretejiendo el “vivero deimágenes” que dijera Lezama; efectivamente, imágenes vivas, que despojan a losespacios de sus sentidos meramente físicos para llevarlos a las coordenadas delos estados del ánimo. Ercilla los protagoniza como autor y como actor cam-biante que fluctúa entre el discurso pretendidamente realista y el discurso utópi-co generador del mundo de la ensoñación, así como entre el discurso imperial dela conquista y la conmiseración con el enemigo derrotado, que impone el cues-tionamiento de los modos con que esa conquista se materializó en la Araucanía.

En suma, La Araucana fundó una geografía mítica y poética, que integra-ba un espacio y un tiempo histórico que le tocó vivir. De esa integración sur-ge la construcción identitaria no solo relativa a Arauco sino, por extensión, a la“provincia de provincias” que es Chile en la obra. Los planteamientos espacia-les, al tiempo ideológicos y morales, nos conducen finalmente al carácter fun-dacional de la nación asignado a La Araucana. Este surge asimismo de la in-serción de Chile en la geografía universal, que Medina visualizó con lacreación del “índice geográfico” del poema. Por último, en los años en que secelebraba el centenario de la república independiente, el lector de la época delbibliógrafo chileno podía ver, condensados en cuatro páginas, los más diversoslugares del planeta que Ercilla nombró en La Araucana, de modo que Chile,“en la región antártica famosa”, hacía su gran aparición en la geografía plane-taria que el índice bosqueja. La terra nondum cognita se insertaba en la obra deErcilla en el mapamundi y, en el transcurso de los siglos, los chilenos erigiríanLa Araucana como la obra con la que Chile ingresaba en la historia universal.


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