Análisis del Desarrollo Sustentable

La Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo, usó el término desarrollo sustentable en su informe Nuestro futuro común, de 1987; lo definió como "el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas propias". Otra interpretación es: "desarrollo que mejora la calidad de vida, actual y futura, en una forma que mantiene los procesos ecológicos de los que la vida depende". En México, la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA), define al desarrollo sustentable como: "El proceso evaluable mediante criterios e indicadores de carácter ambiental, económico y social que tiende a mejorar la calidad de vida y la productividad de las personas, que se funda en medidas apropiadas de preservación del equilibrio ecológico, protección del ambiente y aprovechamiento de recursos naturales, de manera que no se comprometa la satisfacción de las necesidades de las generaciones futuras".

Hablar de la sustentabilidad es hablar de la capacidad para mantener una condición a través del tiempo; en otras palabras, es lograr mantener los sistemas de soporte esenciales para la vida humana y de otras especies. Es referirse a la disponibilidad continua de los recursos naturales necesaria para garantizar e incrementar la calidad de vida. Ambas, la calidad de vida de la población y la viabilidad de la economía se socavan si no se logra la sustentabilidad ecológica. Las interacciones entre el ambiente, la economía y la sociedad son tan importantes, que las políticas para proteger el ambiente deben incluir medidas sociales y económicas; y las políticas sociales y económicas deben incluir medidas de conservación de los recursos.

La Agenda 21, documento que se elaboró y se aprobó en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (cnumad), conocida como Cumbre de la Tierra, en Río de Janeiro, Brasil, en 1992, a la que, junto con el Foro Global Paralelo, asistieron más de 400 mil personas de 18 mil organizaciones y 178 jefes de estado de países desarrollados y en desarrollo. Este documento, a pesar de carecer de validez jurídica internacional, fue firmado por todos los países, lo que implica que existe la obligación moral de asegurar su plena vigencia.

Teniendo como origen la búsqueda de soluciones a los problemas ambientales y económicos globales, la Agenda 21 enfrenta los problemas urgentes de hoy y prevé una agenda para enfrentar los desafíos del siglo XXI.

El punto crucial del desarrollo sustentable es cómo armonizar la expansión productiva con la base de recursos que la hace posible, es decir, integrar estrategias del desarrollo económico, el bienestar de la población y las prioridades de conservación de los recursos naturales y ambientales. Conscientes de este desafío, los países han adoptado los instrumentos institucionales y legales para orientar sus estrategias hacia el desarrollo sustentable.

Por decreto del 28 de diciembre de 1994, fue creada la Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca (Semarnap), que tiene como función principal el diseño de la política ambiental bajo los criterios del desarrollo sustentable. Así, México cuenta por primera vez con una Secretaría de Estado que aglutina los distintos aspectos ambientales, tales como áreas naturales protegidas, calidad del aire, política en materia de desechos peligrosos, vida silvestre, ordenamiento ecológico e impacto ambiental, cambio climático, regulación ambiental, pesca, bosques, agua, suelos y educación ambiental.

México cuenta desde 1988 con la Ley general del equilibrio ecológico y la protección al ambiente, en la que (Artículo 3º, inciso XI) el desarrollo sustentable se concibe como «el proceso evaluable mediante criterios e indicadores de carácter ambiental, económico y social que tiende a mejorar la calidad de vida y la productividad de las personas, que se funda en medidas apropiadas de preservación del equilibrio ecológico, protección del ambiente y aprovechamiento de recursos naturales, de manera que no se comprometa la satisfacción de las necesidades de las generaciones futuras.» La definición anterior alcanza una dimensión concreta en el Plan Nacional de Desarrollo 1995-2000, que establece los criterios generales de la planeación en México, la cual se efectúa a través de los planes sectoriales, que a su vez plantean estrategias, objetivos y metas.

Cada una de estas temáticas es abordada en Programas que definen objetivos, estrategias y metas, orientados a frenar el deterioro ambiental y sentar las bases para revertirlo. Los objetivos del desarrollo sustentable en México se encuentran plasmados en los siguientes Programas:

· Programa de medio ambiente 1995-2000· Programa de minimización y manejo integral de residuos industriales y peligrosos en México, 1995-2000· Programa de conservación de la vida silvestre y diversificación productiva en el sector rural 1997-2000· Programa de calidad del aire (para cada una de las zonas metropolitanas de Valle de México, Guadalajara, Monterrey, Toluca, Ciudad Juárez, Mexicali y Tijuana)· Programa Frontera XXI· Programa de áreas naturales protegidas de México 1995-2000· Programa forestal y de suelo 1995-2000· Programa nacional hidráulico 1995-2000· Programa de pesca y acuacultura 1995-2000· Instrumentos Económicos y Medio Ambiente

La investigación científica es un pilar fundamental en todo país para impulsar el conocimiento y el desarrollo de herramientas de medición y evaluación sobre los problemas ambientales y la toma adecuada de decisiones en materia de sustentabilidad. Problemas como la concentración de contaminantes en las áreas urbanas, los índices crecientes de contaminación en mares y cuerpos de agua, la pérdida constante de ecosistemas y especies, los procesos irreversibles de degradación de suelos, son algunas de las preocupaciones que demandan nuevos desarrollos en el campo de la investigación y el desarrollo experimental. En esta perspectiva, y para contribuir en la transición hacia el desarrollo sustentable, es importante conocer las tendencias de este tipo de gastos en consonancia con el desarrollo socioeconómico y el bienestar.