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Un hongo que recicla el plsticoElena Sanz 12/08/2011

Un grupo de estudiantes de

Bioqumica de la Universidad de

Yale (Estados Unidos) han

descubierto un hongo, llamadoPestalotiopsis microspora, quepuede descomponer el plstico.

El hallazgo puede ser un "gran

avance" para el sector del reciclaje,

segn los expertos.

El descubrimiento se produjo

cuando los alumnos Pria Anand,

Jeffrey Huang y Jonathan Russell

realizaban un estudio en la

amazona ecuatoriana recolectando

organismos endofitos -hongos o

bacterias que viven al menos parte de su vida en simbiosis en los tejidos de las plantas sin

causar enfermedad- y encontraron la especie. Tras el hallazgo, publicado en Applied and

Environmental Microbiology, Anand decidi investigar si los endofitos que haba recogido

registraban actividad biolgica en presencia del plstico, mientras que Huang investig la

capacidad de los organismos para romper enlaces qumicos. De esta manera lograron

identificar las enzimas ms eficientes en la descomposicin de poliuretano, un

plstico utilizado ampliamente en la elaboracin de fibras sintticas, piezas para aparatos

electrnicos y espumas para aislamiento trmico.

Los expertos sealan que varias especies de hongos pueden descomponer plstico al menos

parcialmente, pero "Pestalotiopsis es el nico que puede hacerlo sin presencia de oxgeno",

algo que consideran "fundamental" para futuras aplicaciones en vertederos.

Los alumnos de Yale han sealado tambin que, con ayuda de este hongo, objetos como lasbolsas de plstico, "que tardan aos en descomponerse", podran tener "una vidams corta". Sin embargo, tambin han advertido que transformar un hallazgo de laboratorio

en una herramienta de escala industrial ser un largo proceso.

Y adems?

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Cunto cuesta reciclar un mvil? Los aviones se reciclan?

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