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Período Intertestamentario “400 años de silencio”
PERÍODO INTERTESTAMENTARIO
Nombre del autor.- Miguel Ángel Pino Díaz
Nombre de la materia.- Período intertestamentario
Nombre del profesor.- Ps. Gastón Ágreda
Nombre de la Institución.- Iglesia Alianza Cristiana Misionera
Seminario Bíblico Extensión Sur
SEBAP SUR
Período Académico.- I Semestre 2012
Fecha.- Miraflores, 16 de julio de 2012
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
Prefacio
Al transitar desde el último libro del antiguo testamento “Malaquías” al libro de “Mateo”
podemos apreciar un cambio drástico de escenario. Hay un vacío tremendo. Lo último
que habíamos apreciado era un pueblo judío desolado, en ruinas, una Jerusalén pobre y
humillada. De pronto hay como un cambio en la historia nos vemos en un pueblo con
distintas clases sociales, embellecida con un majestuoso templo, que aparenta una
condición de riqueza, y además con palacios hermosos, con presencia de autoridades
políticas, religiosas y tropas del ejército romano.
Cuatrocientos años de silencio habían transcurrido que no podemos apreciarlos en la
Biblia, ¿sucedieron eventos especiales en estos tiempos? ¿No hubieron profetas como
intermediadores entre Dios y su pueblo? ¿O es que no sucedieron hechos de valor en
este período?
Los cuatrocientos años de silencio, mal llamados años de oscuridad, no fueron tan
oscuros. Están llenos de la misericordia de Dios, pues se estaba gestando el ambiente
necesario para el cumplimiento del tiempo. El escenario para recibir al Mesías, nuestro
Señor Jesucristo.
Las comunicaciones, la cultura y el comercio prosperaron a pasos agigantados por el
dominio del imperio romano, los imperios paganos con sus religiones idolátricas y de
misterio que vinieron después, no pudieron llenar el vacío de desesperanza que imperaba
por ese entonces.
El idioma griego había sentado la base para un más fácil entendimiento entre los
habitantes y el judaísmo se consolidó en este período y aportó sus escritos sagrados del
Antiguo Testamento y la esperanza de un Mesías, doctrina que había sido expandida
gracias a la dispersión de ellos a las principales ciudades de los imperios que los
conquistaron. Así mismo legaron al mundo inigualables ejemplos de devoción. A pesar de
todas las condiciones adversas y liderados por hombres ejemplares como Zorobabel,
Esdras y Nehemías, volvieron a crear una ciudad, un estado, un templo y un ritual que
mantenía en alto la identidad de ellos, exaltando el nombre de su Dios, desarrollando un
celo ejemplar en el estudio y la observancia de la ley.
II
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
Paulatinamente se fueron formando sinagogas que eran escuelas de estudio e
interpretación de las Escrituras, consolidado ya en forma definitiva el monoteísmo y la
omnipresencia de Dios con las profecías de Ezequiel.
Aparecieron entidades nuevas y personas encargadas de la interpretación, entre ellos los
escribas y los fariseos, siendo estos últimos los que cayeron en el error de observar la
letra y no encontrar el espíritu de la ley, cayendo en el legalismo.
El período intertestamentario fue un período rico en literatura. Son de esta época los
escritos de los grandes pensadores griegos, del desarrollo de las comunicaciones y
seguridad de los romanos. Los judíos hicieron su aporte en los escritos rabínicos, los
pseudoepigráficos y los apócrifos, convirtiéndose en el puente necesario que ayuda a
comprender mejor la relación existente entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.
Hacemos bien al estudiarlo y tratar de conocerlo mejor.
Miguel Ángel Pino Díaz
III
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
Índice
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Aporte del Imperio Persa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Aporte del Imperio Griego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
La Independencia Hebrea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Aporte del Imperio Romano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
IV
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
Introducción
El Antiguo Testamento se cierra aproximadamente 400 años antes del nacimiento de
Jesús. Este tiempo que se encuentra entre el cierre del Antiguo Testamento y el
nacimiento del Nuevo Testamento se llama período intertestamentario. No hay noticias
acerca de los judíos durante esa época. Sin embargo es esencial que anotemos que ese
período es sumamente interesante, puesto que en él se produjeron cambios sociales,
económicos, políticos y religiosos de gran importancia. No podríamos entender
debidamente la vida de Cristo y los acontecimientos sin enterarnos de lo ocurrido en estos
400 años de silencio bíblico.
El Antiguo Testamento tiene por objeto el señalar hacia Jesús. Sólo a la luz del Nuevo
Testamento vamos a entender el primer pacto. La Biblia no contiene ninguna de las
historias de esos 400 años. Por lo tanto, nos valdremos de tres fuentes principales: la
historia secular, las obras de Flavio Josefo, y los escritos apócrifos. También nos
ayudarán la historia de Persia, Grecia y Roma. El historiador judío Josefo, aunque no es
siempre exacto, nos da plena información en relación al pueblo hebreo durante ese
período intertestamentario.
Sabemos que hay 14 libros apócrifos de los judíos que tratan de esa época. Estos libros
tienen naturaleza histórica y religiosa. No están incluidos en nuestro canon de la Biblia,
pero sí pueden darnos alguna luz sobre el tema que vamos a contemplar más adelante.
Aquella época de 400 años está dividida como sigue: (1) Período Persa 538-332 a. de C.;
(2) Período Griego 332-167 a .de C.; (3) Independencia Hebrea 167-63 a. de C.; y (4)
Período Romano 63 a .de C - 70 d. de C.
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Período Intertestamentario “400 años de silencio”
Capítulo I – Aporte del Imperio Persa
Se inicia con la conquista de Babilonia por Ciro El Grande en el año 539 a.C., y el pueblo
judío al ser cautivo de Babilonia, cayó bajo la jurisdicción de los persas. Bajo Ciro y los
gobernantes siguientes, los judíos gozaron de muchos privilegios. Ciro devolvió a los
judíos los preciosos utensilios que Nabucodonosor había sacado del templo (Esdras 1:7).
Más importante aún, dio autorización real para la reconstrucción del templo a cualquier
judío que deseara volver a Judá (Esdras 1:1-4). No sólo permitió Ciro que los judíos
regresaran a su tierra, sino que también les dio gran ayuda en esa tarea. Ellos recibieron
protección durante su viaje de regreso y asistencia financiera. El pueblo hebreo fue
tratado justamente bajo el gobierno de Persia, tanto en territorio persa como también en el
suyo propio. Desde luego, Israel no era libre, pero, mientras que reconociera la
supremacía de Persia y observara las leyes que lo gobernaban, no era molestado ni
tampoco sufría abuso alguno.
Bajo Atajerjes I (465 – 424 a.C.) los asuntos judíos tuvieron representación oficial en la
corte. Esdras sacerdote y escriba al parecer fue “secretario de estado para asuntos
judíos”a. (Esdras 7:12). Se lo acreditó como enviado especial para reorganizar el culto en
el templo de Jerusalén (458 a.C.).
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Período Intertestamentario “400 años de silencio”
_____________________ a. John Stott/ Cómo aprender la Biblia/Ediciones Certeza Unida/Edición 2005/Pag. 91
Así mismo Nehemías “El copero del rey” pudo contrarrestar los efectos del decreto que
paralizaban las obras de la reconstrucción del templo sugerida por el gobernador de
Samaria a Atajerjes I, debido al exceso de los judíos en relación a los beneficios
otorgados a Esdras, pues ellos además de reconstruir el templo estaban levantando
muros. Nehemías logró que lo nombraran gobernador de Judá con permiso para
reconstruir muros (445 a.C.)b.
Cuando el Antiguo Testamento encuentra su finalización en el año 335 a. de C., las
gentes hebreas de Judea aún eran los súbditos de Persia. Esta situación fue continuada
sin resentimiento de parte de los judíos, hasta que el poder persa comenzó a menguar y,
finalmente en el año 332 a.C., terminó con las rápidas conquistas hechas por Alejandro el
Grande de Grecia.
Capítulo II Aporte del Imperio Griego
No ha sido posible recontar la historia de la expansión de Persia después del tiempo de
Ciro, como una potencia mundial. Sin embargo, debemos anotar que, bajo un liderazgo
vigoroso sus ejércitos avanzaron incontenibles hacia el Occidente hasta alcanzar el Mar
Egeo, el límite occidental de Asia. No contentos con estos éxitos también cruzaron el mar
para entrar en Europa (Grecia) donde se mantuvieron firmes por un pequeño e
insignificante tiempo.
Es precisamente aquí, en Grecia, donde Persia encontró a su opositor más fuerte. Los
griegos desafiaron a los persas y los echaron fuera de suelo europeo. Finalmente
conquistaron todo aquel vasto territorio una vez en manos del orgulloso poder persa. Esta
pugna fue de gran significado histórico. Alejandro el Grande obtuvo poder absoluto. Esta
raza vigorosa, destinada a afectar tan profundamente el curso de la historia, comenzó a
surgir como una nación algunos siglos antes de Alejandro el Grande. Ocuparon la parte
sur oriental del continente europeo y algunas de las islas del Mar Egeo, es decir, el mismo
territorio que sigue siendo la Grecia moderna.
7
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
__________________ b. F.F. Bruce, I.H. Marshall, A.R. Millard, J.I. Packer, D.J. Wiseman/Nuevo Diccionario Bíblico Certeza/Ediciones Certeza
Unida/Segunda Edición 2003/Pag. 1071
La ciudad antigua de Atenas era el centro intelectual de la historia pre-cristiana. Aquí
florecieron todas las artes y alcanzaron sus cumbres más luminosas. Los griegos
desarrollaron el lenguaje más efectivo que el mundo jamás hubo conocido. También
hicieron enormes contribuciones, como ningún otro pueblo jamás lo ha logrado, en la
filosofía, la literatura, la escultura, la arquitectura y en otras bellas artes. Dieron al mundo
hombres como Tucídides, Aristófanes, Jenofonte, Sócrates, Platón, Aristóteles, Diógenes,
Alejandro, Demóstenes y muchos otros. En el cuarto siglo antes de Cristo, su cultura fue
llevada por discípulos celosos al Lejano Oriente.
Felipe de Macedonia
Macedonia era uno de los Estados importantes de Grecia. Felipe el padre de Alejandro,
fue rey de Macedonia hasta su muerte en el año 334 a. de C. Tenía dos grandes
ambiciones: quería que Grecia obtuviera el liderazgo entre las naciones del mundo
antiguo, y quiso preparar a su hijo para tan ardua tarea. Ambas ambiciones se realizaron,
hasta cierto grado.
Alejandro
Este hombre, destinado a influir en la vida de millones de hombres y naciones enteras,
comenzó su carrera con vigor después de su ascenso al poder en 335-34 a. de C.
Durante su corto reinado de sólo 12 años, hizo más conquistas que cualquier otro antes
de él. Alejandro extendió su territorio hasta llegar a la lejana India, donde sus soldados se
rebelaron; allí terminó su loca carrera de conquista. Sin embargo, los éxitos de Alejandro
afectaron su carácter. Llegó a ser vanidoso e irracional y cedió a muchas tentaciones que
le rodeaban. Bebió en exceso y se contaminó con una fiebre que le produjo la muerte en
Babilonia en 323 a. de C. Murió siendo aún muy joven, pero en pocos años "hizo historia
para la historia".
Los judíos bajo Alejandro
Durante su carrera, Alejandro parecía ser parcial con los judíos. Admiró sus cualidades
excelentes y les dio la ciudadanía en Alejandría y en otras ciudades, lo que era un
privilegio para los judíos. Aparentemente, los judíos nunca fueron víctimas de
discriminación durante todo el tiempo que Alejandro vivió. Alejandro posiblemente insistía
en que los judíos aceptaran su filosofía helénica; pero no hay prueba histórica de ello.
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
Después de la muerte de Alejandro, los judíos entraron en una era de amargo sufrimiento,
como vamos a ver en los párrafos siguientes de nuestros relatos históricos.
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División del Imperio de Alejandro
Después de la muerte de Alejandro en 323 a. de C., no hubo ningún hombre lo
suficientemente fuerte para mantener la unidad en aquel vasto imperio. Este reino fue
dividido, en el mismo año 323 a. de C., entre cuatro de sus generales: Ptolomeo,
Lisímaco, Casandro y Seleuco. Palestina fue motivo de grandes codicias por parte de los
seléucidas y los ptolomeos.
Los judíos bajo los ptolomeosBreve tiempo después de la división del reino de Alejandro, Palestina cayó en poder de
los ptolomeos de Egipto. El gobernador era Ptolomeo Soter y al principio era muy severo
en su trato con los judíos. Más tarde llegó a comprender sus buenas cualidades y los trató
con mayor consideración. Muchos judíos obtuvieron posiciones de autoridad y de
prominencia. Soter fue sucedido por Filadelfo, quien también trató bien a los judíos.
La SeptuagintaDurante el gobierno de Ptolomeo Filadelfo, se produjo en Alejandría la famosa
Septuaginta. Esta es una traducción de las Escrituras del Antiguo Testamento del idioma
hebreo al griego. El helenismo llegó a dominar en el mundo mediterráneo hasta el
extremo de que aún los judíos dejaron de hablar la lengua hebrea y usaron el idioma
griego. Unos judíos devotos se dieron cuenta de que, si sus hijos iban a estudiar las
Escrituras en el futuro, entonces había que traducir todo ese texto sagrado al idioma
griego. Este fue en evento muy significativo puesto que todo aquel que entendía la lengua
griega, podía leer ahora las divinas Escrituras. Así llegó el Antiguo Testamento a grandes
muchedumbres, que de otra forma nunca hubieran tenido la oportunidad de leerlas, con
las predicciones acerca del Mesías.
El significado del helenismo
El helenismo era la filosofía de los griegos. Estas ideas estaban ahora tratando de
imponerse en el pensamiento judío. El helenismo era una forma de vida radicalmente
diferente a las costumbres judías y de cualquier otro pueblo oriental.
La civilización griega era predominantemente un producto de la ciudad. En el Oriente, las
ciudades eran colecciones de casas y de gentes sin mucha planificación. El gobierno era
de tiranos, puesto que las gentes eran un poco más que esclavos. Entre los griegos las
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
ciudades estaban bien planificadas y construidas artísticamente. Las gentes elegían a sus
oficiales de servicio público, discutían asuntos de orden público y participaban en su
gobierno. 9
Para los griegos, la vida era buena y tenía que ser disfrutada. La salud pública era el
cimiento de su sociedad. El gimnasio era una institución popular donde los jóvenes hacían
sus ejercicios físicos, incluyendo actividades sociales. Eran actividades de toda clase:
juegos, deporte, baile, música, poesía - en todo ello se hacía gran énfasis. Las
comunidades griegas tenían un estadio para competencias atléticas, un hipódromo para
carreras con carros de guerra, y un teatro para presentaciones dramáticas.
La literatura y el arte ocuparon un lugar prominente en la vida de los griegos. Siendo
intelectualmente alertas, tenían también escuelas, discusiones filosóficas, centros de
entrenamiento para estudiantes de arte y de escultura. Sus esculturas consistían de sus
dioses, ciudadanos prominentes, filósofos y atletas. Para los griegos era imposible pensar
en una ciudad sin arte. Ellos desarrollaron la lengua más hermosa de todas las edades.
Era un instrumento de tal hermosura, precisión y refinamiento, que cualquier otro idioma
parecía "bárbaro" en comparación con el griego. Era preciso que el idioma griego
conquistara el mundo, breve tiempo después de las conquistas de Alejandro.
También las costumbres y las maneras de los griegos eran bien diferentes de los
orientales. El énfasis dado sobre estilos propios de vestimenta y la atención que
prestaban a su apariencia personal tendría que impresionar a los judíos como frívolo,
vano, sin uso natural y hasta maligno.
Los griegos amaban los placeres de toda índole. Se debía disfrutar de la vida hoy.
Mañana, decían, quizás ya no estemos. La religión, particularmente la que se refiere a la
vida después de la tumba, tenía poco espacio en su pensamiento. El problema de los
judíos era el siguiente: ¿Podrían aceptar el helenismo y seguir fieles a la fe de sus
padres? Hubo algunos que sí aceptaron el modo griego de vivir; pero la absoluta mayoría
no pudo hacerlo. No les era posible aceptar el helenismo sin sentirse culpables de traición
a su fe. Para éstos las ideas de los paganos tenían que ser resistidas hasta la muerte.
Los judíos bajo los seléucidas
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
Durante los 125 años (323-198 a. de C.) de control nominal de los ptolomeos había tantas
guerras en Palestina que no se puede llevar un registro exacto. Finalmente, para 198 a.
de C., en la batalla de Banias, los ptolomeos fueron vencidos y los seléucidas tomaron el
control del pequeño país. Así los judíos fueron sometidos bajo el control de otra raza de
10
conquistadores. Antíoco III, llamado "el Grande" (233-187 a. de C.), era el gobernante del
reino seléucida cuando Palestina fue arrebatada de los ptolomeos en 198 a. de C. Su
trato para con los judíos no era muy malo.
Antíoco Epífanes
Antíoco IV, el nieto de Antíoco el Grande, tenía dos apodos. Algunos lo conocían como
"Epífanes" (el brillante); otros le conocían como "Epímanes" (el estúpido). Había razones
para ambos apodos, pues a veces, era un gobernante muy brillante, y en otras ocasiones
era increíblemente estúpido. Era un devoto apasionado del helenismo y su ambición
gubernamental era forzar esa filosofía sobre todos sus súbditos. De esta manera, los
judíos tuvieron que encararse a situaciones muy críticas, quizás las peores en toda su
historia. Brevemente después de llegar a ser rey, Antíoco Epífanes tuvo dificultades con la
gente de Jerusalén, ya que eligió a un sumo sacerdote que los judíos no aceptaron.
Antíoco trabajó con mañas y engaños entre los judíos, robando y saqueando el templo de
Jerusalén y la ciudad. Aumentó el desorden y la amargura. Antíoco entonces comenzó a
someter los judíos bajo su control absoluto. Algunos judíos aceptaron sus ideas. Muchos
judíos ortodoxos fueron encarcelados y cuarenta mil fueron asesinados y un número igual
fue vendido como esclavos. Más tarde, envió emisarios a todas las sinagogas donde la
gente se reunía los sábados, masacrando a miles de hombres, mujeres y niños.
Determinó destruir el culto al Dios vivo. Robó los artefactos del templo y anuló todas las
fiestas. Se les prohibió a los judíos leer sus Escrituras, observar el sábado y realizar el rito
de la circuncisión. Las mujeres judías no obedecían tal prohibición y circuncidaban a sus
niños. Cuando se les sorprendió fueron conducidas por las calles, con sus pequeños en el
hombro y se les precipitó de los lugares más altos del muro. Para mostrar su oposición a
todo lo que era judío, sacrificó un cerdo sobre al altar de ofrendas quemadas, cocinó la
carne, y luego derramó el caldo por todas partes del edificio. Ordenó que se edificara un
altar para el dios griego Zeus en el área del templo. Huelga decir que estas atrocidades
tenían que culminar en una revuelta hebrea. Al principio la resistencia judía era débil; pero
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
poco a poco por desesperación, la llama de la resistencia se encendió cada vez más
grande. Antíoco subestimo la devoción judía hacia su fe. Un grave error.
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LA INDEPENDENCIA HEBREALa dinastía de los macabeos
Una de las familias gobernadoras en la larga historia judía fue la de los macabeos, el
padre de esa familia era un sacerdote anciano de nombre Matatías, hijo de Asamoneo y
quién vivió en el pequeño pueblo llamado Modín, al occidente de Jerusalén, muy cercano
a la frontera de los filisteos. Tenía cinco hijos: Juan, Simón, Judas, Eleazar y Jonatán.
Matatías fue el líder de la revuelta que puso a su familia al frente de la vida nacional judía.
Comúnmente se les llamaba "los macabeos". Se supone que era un apodo que
significaba algo así como "martillos". Esta dinastía tuvo gran influencia por generaciones
sobre la vida hebrea.
Matatías en Modín
Durante los días más oscuros de la persecución de Antíoco (167 a. de C.), se presentó un
evento en Modín que dio comienzo a la revolución. Apareció en la aldea un emisario de
Antíoco para probar la lealtad de las gentes hacia su rey. Construyó un altar a Zeus y
ordenó a Matatías y a sus hijos, siendo los ciudadanos directivos, ofrecer sacrificios al
dios pagano con la promesa de una recompensa muy grande y el favor del rey. El
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sacerdote anciano, desde luego, rechazó la orden. Cuando se presentó un hombre más
joven para cumplir la orden, Matatías, incapaz de controlar su enojo, avanzó y mató al
hombre, luego mató al emisario del rey.
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Luego apeló a todos los judíos leales a seguirle. El y sus cinco hijos, juntamente con un
número de seguidores, huyeron a las montañas desde donde declararon la guerra abierta
contra Antíoco. Otros judíos fieles se juntaron a él hasta que obtuvo un ejército regular
con gran poder de combate. Judas, uno de sus hijos, tomó el cargo de su parte, puesto
que éste ya era demasiado anciano. Judas era capaz de inspirar confianza; pudo
planificar, era un gran luchador y tenía valor. Además era intrépido y pujante. Podía
aparecer y desaparecer como el rayo. Judas Macabeo llegó a ser el militar más
espléndido de su raza. Era preciso tener un hombre así para alcanzar la independencia
de los seléucidas.
El culto restaurado
Aprovechando la ventaja de la ausencia de los sirios, Judas y sus fuerzas entraron a
Jerusalén y limpiaron el templo. Destruyeron todos los altares paganos y sus dioses,
luego levantaron un altar a Jehová, repararon el templo y ordenaron la ciudad. El 25 de
diciembre de 165 a. de C., el templo fue rededicado al culto del Dios de Israel. Esta
ocasión ha sido conmemorada por medio de "la fiesta de la dedicación" (Juan 10.22).
La independencia judía
Antíoco Epífanes murió debido a una enfermedad terrible. Otro hombre se alzó contra los
judíos (Lisias) con una fuerza aun más poderosa. Tenía una infantería de cien mil
hombres, veinte mil de a caballo y 32 elefantes de guerra. Judas se dio cuenta de que no
podía enfrentarse a él en batalla. Lisias venció a Jerusalén. Pero llegó un informe de
serios problemas en Antioquía y Lisias tuvo que retirarse. Sin embargo, antes de salir
llegó a un acuerdo con Judas a quien garantizó para todos los judíos el privilegio de la
libertad religiosa. Así Judas ganó por lo que Matatías oró. Nuevamente los judíos podían
adorar a su Dios sin ser molestados. Pero aún no eran libres políticamente.
Los helenistas no cumplieron con su acuerdo, surgiendo nuevos disturbios. Judas tenía
que pelear nuevamente contra los sirios. Murió en el campo de batalla en 161 a. de C.
Este general grandioso, el más grande de la historia hebrea, había obtenido lo que
parecía imposible: Salvó a su pueblo y su religión.
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
Los sucesores de Judas
Cuando murió Judas, su hermano Jonatán llegó a ser el líder, pero fue asesinado por un
general sirio. Simón tomó su cargo.
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Demetrio II, rey de Siria, necesitaba la ayuda de Simón, fue reconocido como sumo
sacerdote judío, y se eliminó el pago de tributos hebreos a los sirios. Este pacto hecho en
143 a. C. era el comienzo de una era nueva en la historia hebrea. Finalmente, obtuvieron
su independencia política. Simón restauró todo.
Los fariseos y los saduceos
Durante el período que acabamos de contemplar surgieron los fariseos y los saduceos
como dos grandes partidos religiosos del pueblo judío. Eran de oposición amarga en casi
todo tema y tenían muchas rivalidades, llegando muchas veces a momentos críticos. Los
patriotas que combatieron con Judas Macabeo querían libertad de religión y estaban
dispuestos a morir por ella. Primero fueron conocidos como "Hasidim". Una vez obtenida
la libertad religiosa, abandonaron las armas, pues no tenían ambiciones políticas. De en
medio de ese grupo nacieron los fariseos. La palabra significa "separatistas" y
normalmente se interpreta en el sentido de separarse de cosas inmundas y de personas
inmundas. Gradualmente, se les consideró como "conservadores", es decir, por su celo
por la ley de Moisés y las tradiciones de los padres.
Ellos representaban a las gentes comunes, y especialmente en tiempos del Nuevo
Testamento, constituían el partido mayoritario con gran influencia.
En cambio, había otros hombres que veían algo bueno en el helenismo y creían que
podrían aceptar su enseñanza sin apostatar de su propia fe. Ellos pertenecían
ampliamente a la clase aristocrática. No eran tan numerosos como los fariseos, pero
tenían una enorme influencia en asuntos nacionales. Eran miembros de la clase
sacerdotal. Los fariseos los consideraban como "liberales" y hasta "anti-religiosos". Eran
conocidos como saduceos.
El antagonismo entre estos dos partidos grandes llego a ser tan duro que finalmente
debilitó el reino macabeo y acabó con la libertad política de los judíos. En el año 63 a. de
C. Pompeyo, un general romano, entró en escena, y con su llegada terminó de nuevo la
independencia hebrea.
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Capítulo III Aporte del Imperio Romano
Es bien conocido el lugar importante que el Impero romano ocupó en la historia de los
pueblos. Partiendo desde la pequeña urbe de Roma, a orillas del río Tiber, aquel imperio
se extendió hasta cubrir la cuenca del Mar Mediterráneo y por el norte hasta Inglaterra, en
el centro hasta Alemania, y al oriente hasta alcanzar pueblos lejanos. Roma dominó al
mundo civilizado por siglos. Su contribución a la civilización, y su influencia en el
pensamiento y en las vidas de la gente ha sido sobrepasado sólo por pocos pueblos.
En ese mundo romano vivía y realizaba sus actividades el Señor Jesucristo. "Cuando
vino el cumplimiento del tiempo" (Gálatas 4.4), es decir, cuando la época fue
apropiada, el Mesías anunciado desde antiguo vino a este mundo y se hizo hombre y vivió
entre los hombres. Palestina era una parte del Imperio romano. Los judíos eran súbditos
del Impero romano. Ellos, como también todos sus pueblos vecinos, eran gobernados por
administradores romanos. Es comprensible que los judíos sintieran resentimiento por el
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
dominio extranjero. Se rebelaron, pero nunca tuvieron éxito. Roma era dura y fuerte.
Finalmente, su rebelión contra Roma les costó la vida nacional y su destrucción. El
general Tito, en el año de 70 d. de C. quemó Jerusalén y se llevó a los judíos,
dispersándolos por todas las naciones. Su existencia como nación encontró su fin.
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En el 63 a. de C., el ejército romano triunfante se movía hacia el Oriente y entró a Siria.
Con la conquista de Siria, Pompeyo esperó su ocasión para apoderarse de Palestina.
En aquella época, los judíos se encontraban en una terrible guerra civil por el poder entre
Hircano y Aristóbulo II. Cada uno de ellos, viendo su causa perdida, apelaron al general
romano y le ofrecieron sus fuerzas. Pompeyo salió victorioso de esta situación y tomó
Jerusalén.
Sin embargo, el imperio romano horrorizó a sus vencidos, los judíos, profanando el lugar
santísimo, y por medio de otras obras malas, entre ellas introdujeron religiones de origen
oriental llamadas «mistéricas» o iniciáticas cubren el mundo romano. Las religiones
mistéricas dieron al pueblo romano y a todas aquellas naciones comprendidas por el
Imperio, la posibilidad de la vida ultraterrena por medio de un dios redentor que volvería a
la vida luego de diversos sufrimientos y traería consigo a los muertos. Estas religiones
tuvieron su origen o mayor expresión en Egipto con Isis y Osiris, Démeter y Perséfone en
Grecia, Atis y Cibeles o en el mitraismo oriental.
También se desarrolla el gnosticismo (gnosis-conocimiento, saber): un sistema que
prometió la salvación por el conocimiento. La materia era el mal: el espíritu era lo
verdadero, el cuerpo irreal y, por lo tanto, su satisfacción no tenía ningún efecto en la
salvación última del individuo. El gnosticismo tendrá gran fuerza tanto entre los gentiles
como en el propio judaísmo.
Los siguientes cincuenta años fueron llenos de intrigas, revoluciones, batallas sangrientas
y suertes cambiantes para el pueblo judío. Antipas, idumeo (de Edom, descendiente de
Esaú), fue nombrado gobernador de Judea. Le siguió su hijo Herodes el Grande, rey de
Judea en 37-3 a. de C. Para ganarse la buena voluntad de los judíos, Herodes reedificó el
templo con gran magnificencia. Pero era hombre brutal y cruel. Este es el Herodes que
gobernaba Judea cuando Jesús nació, y fue él quien mató a los niños de Belén.
El nacimiento de Jesús
Unos meses antes de la muerte de Herodes tuvieron lugar grandes eventos.
Cuatrocientos años de silencio habían sido rotos. Dios habló nuevamente a su pueblo. El
ángel Gabriel anunció a una virgen de Nazaret la venida del Mesías, el rey verdadero de
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
los judíos. Mientras que Herodes estaba en su lecho de muerte en Jerusalén, María dio a
luz a su hijo primogénito y lo puso en un pesebre de Belén. Jesucristo había nacido, llegó
el rey de los judíos. Una nueva era había comenzado; una nueva era para el pueblo de
Israel, y para todas las naciones de la tierra.
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Conclusión
1. Fue un tiempo de mucha actividad importante, el Señor preparó la plataforma de
lanzamiento para que el mensaje llegara hasta lo último de la tierra. Dios encaminó al
mundo a un encuentro con el Redentor Jesús. Sin saberlo, los conquistadores, los
gobernantes, los amantes de la cultura universal, los que tenían sueños de un mundo
mejor y luchaban por ello, todos participaron en el plan de Dios para que el tiempo
llegara a su plenitud.
2. La conquista de los persas bajo Ciro y los gobernantes siguientes, los judíos gozaron
de muchos privilegios, entre ellos no sólo que regresaran a su tierra, sino que también
les dio gran ayuda en esa tarea. Ellos recibieron protección durante su viaje de
regreso y asistencia financiera. El pueblo hebreo fue tratado justamente bajo el
gobierno de Persia, tanto en territorio persa como también en el suyo propio.
3. Los griegos en la invasión a Palestina tuvo consideración de los judíos, dejó intacta
Jerusalén, y les ofreció garantías para que se estableciesen en Alejandría, ciudad que
llegó a ser un centro de gran influencia judía. El griego helenístico lengua a la que fue
traducido el Antiguo Testamento llegó a ser el idioma universal de la época. En este
idioma se universalizó la Palabra escrita de Dios:
a) El Antiguo Testamento, por la versión Septuaginta.
b) El Nuevo Testamento, escrito totalmente en griego.
4. La influencia romana permitió un ambiente globalizado y prácticamente sin fronteras, lo
cual facilitó la difusión de la fe cristiana. Un gobierno estable con ejemplar
administración de justicia, el Derecho romano. Construyó una red de buenas carreteras
lo cual permitió el desarrollo comercial desde España hasta el Eufrates, desde
Alemania hasta África.
5. El pueblo judío supo hacerse respetar manteniendo incólume su creencia en un solo
Dios, se mantuvo unido durante la cautividad y retorno instauró escuelas para el
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
aprendizaje e interpretación del Antiguo Testamento demostrando mucho celo por la
ley de Moisés y las tradiciones de los padres, luchó por su libertad religiosa y política,
donde destacamos la lucha de Matatías y sus hijos (Macabeos). Los judíos hicieron su
aporte en los escritos rabínicos, los pseudoepigráficos y los apócrifos.
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Bibliografía
F.F. Bruce, I.H. Marshall, A.R. Millard, J.I. Packer, D.J. Wiseman/Nuevo Diccionario
Bíblico Certeza/Ediciones Certeza Unida/Segunda Edición 2003
John Stott/ Cómo aprender la Biblia/Ediciones Certeza Unida/Edición 2005
Período Intertestamentario “400 años de silencio”
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