mejora integral de la minerÍa del oro a pequeÑa … · en el proceso de liberación del oro...
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Autor:AnnaFreixasBerenguer
Tutor:Dra.PuraAlfonsoAbella
MásterenIngenieríadeMinas
EscolaPolitècnicaSuperiord’EnginyeriadeManresa
Manresa,13deMayode2016
MEJORAINTEGRALDELA
MINERÍADELOROAPEQUEÑAESCALA,
BOLIVIA
ÍNDICESUMMARY....................................................................................................................................4
RESUMEN.....................................................................................................................................5
AGRADECIMIENTOS......................................................................................................................6
1. INTRODUCCIÓN.....................................................................................................................7
2. ESTUDIOSPREVIOSOANTECEDENTES..................................................................................8
3. OBJECTIVOS...........................................................................................................................9
4. PROBLEMÁTICAMUNDIALDELAMINERIAARTESANALDEORO.......................................10
5. CONTAMINACIÓN,SALUD,EXPOSICIÓNYDETECCIÓNDELMERCURIO.............................11
5.1Elmercurio.......................................................................................................................11
5.2Toxicidaddelmercurioyafectaciónalasalud.................................................................13
5.3Afecciónalmedioambiente..............................................................................................16
5.4Exposicióndelaspersonasalmercurio............................................................................17
5.5Nivelesmáximosdemercuriosegúnorganizacionesnacionaleseinternacionales.........18
5.6Evaluacióndelaexposición.Losbiomarcadores..............................................................20
5.7Criteriodeeleccióndelbiomarcadorparaelpresenteestudio.......................................23
6. METODOLOGÍA...................................................................................................................24
6.1Trabajodecampo.............................................................................................................24
6.2Laboratorio.......................................................................................................................26
6.3Análisisestadísticodedatos.............................................................................................28
7. MINERÍADELOROABOLIVIA..............................................................................................30
7.1Contextogeográfico.........................................................................................................30
7.2Contextogeológico...........................................................................................................31
7.3Característicasdeloscampamentosmineros..................................................................32
7.4Lugaresopuestosdetrabajoenlascooperativas............................................................35
7.5Infraestructuradelasminasyextraccióndelmineral......................................................36
7.6Infraestructuraplantaprocesamientoysuactualtratamiento.......................................40
7.7Gradoderecuperacióndeloroycontaminación.............................................................43
8. RESULTADOSYDISCUSIÓN.IMPACTOALENTORNOSOCIOECONÓMICO..........................47
8.1Análisisdecabellos...........................................................................................................48
8.1.1Análisisglobaldetodalapoblaciónminera..................................................................48
8.1.2Análisiscomparativoporaños.......................................................................................49
8.1.3AnálisiscomparativodelascooperativasminerasdeSeñordeMayoyYani...............52
8.1.4Análisisdemediaspoblacionalessegúnelpuestodetrabajo.......................................54
AnnaFreixasBerenguer 3
8.1.5Análisisdecontaminaciónenhabitantesdelazonaalienoaltrabajominero:niños...56
8.1.6Otrosfactores................................................................................................................56
8.2Sedimentosyagua............................................................................................................57
8.3Vegetación........................................................................................................................59
9. PROPUESTAS DE RECUPERACIÓN DEL MERCURIO Y MÉTODOS ALTERNATIVOS DEPROCESAMIENTODELORO........................................................................................................60
9.1Propuestasderecuperacióndelmercurioyextraccióndeloro.......................................60
9.1.1Mejorasenlaextraccióndentrodelamina..............................................................60
9.1.2Mejorasenlatrituraciónyamalgamación................................................................61
9.1.3Mejorasenlaconcentración.....................................................................................61
9.1.4Mejorasenlarefinación............................................................................................62
9.2.Procesossinusarelmercurio.UsodelBórax..................................................................64
10. FUTUROSTRABAJOSYPOSIBLESMEJORAS......................................................................65
11. CONCLUSIONES.................................................................................................................66
BIBLIOGRAFIA.............................................................................................................................68
ANEXOS......................................................................................................................................72
AnnaFreixasBerenguer 4
SUMMARY
Artisanalandsmall-scalegoldminingrepresentsaveryimportantsourceofincomeforminers
and their families in rural communities, especially because economic alternatives are too
limited. However, extraction methods used by gold miners have a lack of knowledge,
technology,cultureofprevention,planning,securityandgoodinfrastructure,whichleadtoa
big loss of benefit and also an extremely high degree of contamination. One of the most
dangerouspollutantsthatisoftenemittedduringtheseprocessesismercury,usedinthistype
ofminingforitsamalgamationproperties.Unfortunately,mercurycausesseriousproblemsof
environmental pollution and it undergoes nearby towns to a direct exposure which is very
healthharmful.
Thecurrentstudyconsistsinmakinganassessmentonthelevelsofmercurycontaminationin
threemining cooperatives located in the area of Sorata, department of La Paz in Bolivia. In
addition,itproposesalternativemethodsandadvicestoreducethispollution.Toperformthis
study, we firstly did an evaluation of the technical, social status and development of
cooperativesanditssystemofgoldmining.Subsequently,wetookasamplingofhabitantsand
animals hair, sediments, water, vegetation and amalgamation tails. Later, an analysis of
samples in Almadén Labs was made. Finally, with the sample data obtained we did the
relevantstatisticalstudy,fromwhichwederivedourfindingsandconclusions.
The results show clearly that mercury pollution exceeds the optimal limits established by
variousglobalorganizationssuchastheWorldHealthOrganization.Forthisreason,corrective
measures that benefit these cooperatives should be applied, and in this study some
improvementalternativesareproposed.
AnnaFreixasBerenguer 5
RESUMENLamineríadeloroartesanalyenpequeñaescala representauna fuentemuy importantede
ingresos para los mineros y sus familias en las comunidades rurales, sobretodo porque las
alternativaseconómicassonexcesivamentelimitadas.Sinembargo,losmétodosdeextracción
y procesado del oro que usan los mineros carecen de conocimientos, tecnologías, cultura
preventiva, planificación, seguridad y buenas infraestructuras, por lo que se suele perder
muchobeneficioyademásconungradodecontaminaciónextremadamentealto.Unodelos
contaminantes más peligrosos que a menudo es emitido durante estos procesos es el
mercurio, usado en éste tipo de minería por sus propiedades amalgamadoras.
Desafortunadamente,elmercurioprovocagravesproblemasdecontaminaciónambientalesy
sometealaspoblacionescercanasaunaexposicióndirectamuyperjudicialparasusalud.
Elpresentetrabajoconsisteenrealizarunavaloraciónsobrelosnivelesdecontaminaciónpor
mercurioentrescooperativasminerasubicadaseneláreadeSorata,departamentodeLaPaz,
enBolivia,yproponerconsejosymétodosalternativosparareducirdichacontaminación.Para
poderrealizarésteestudiosehizoenprimerlugaruntrabajodecampoqueconsistióenuna
evaluación del estado técnico, social, y de desarrollo de las cooperativas y su sistema de
extracción del oro, seguido por un muestreo de cabellos de los habitantes del pueblo,
animales,sedimentos,aguas,vegetaciónycolasdeamalgamación.Seguidamenteseprocedió
a su análisis en los Laboratorios de Almadén, y finalmente se discutieron los resultados
obtenidosconlarealizacióndeéstetrabajo.
Los resultados denotan una clara contaminación del mercurio superando los límites
establecidospordiversasorganizacionesmundiales,comolaOrganizaciónMundialdelaSalud.
Porestemotivosedebenaplicarmedidascorrectorasquebeneficienaéstascooperativas,yse
proponenalgunasalternativasdemejora.
AnnaFreixasBerenguer 6
AGRADECIMIENTOS
MegustaríaagradeceramitutorayprofesoraPuraAlfonso,dela“EscolaPolitècnicaSuperior
d’EnginyeriadeManresa”porsusoporteeimplicaciónduranteeldesarrollodeéstetrabajo.
A l’ONG “Mineria per al Desenvolupament” (MPD) y al “Centre de Cooperació per al
Desenvolupament” (CCD), paradejarmeparticipar enel proyectode cooperaciónel verano
2014 dónde pude hacer el trabajo de campo, con la ayuda de los otrosmiembros queme
acompañaron. De la misma forma, a la contraparte Cumbre de Sajama, que nos ayudó a
conectarmejoryatrazarmetascomunesparalaspoblacionesminerasestudiadas.
A la Escuela de Ingeniería deMinas e Industriales (UCLM) de Almadén, y en especial a Eva
María García, por su ayuda para realizar los análisis de cabellos, sedimentos y aguas en el
laboratoriodelaUniversidad.
AnnaFreixasBerenguer 7
1. INTRODUCCIÓN
Lamineríadeloroartesanalyenpequeñaescala representauna fuentemuy importantede
ingresos para los mineros y sus familias en las comunidades rurales, sobretodo porque las
alternativas económicas son excesivamente limitadas (Seccatore et al., 2014).
Desafortunadamente, este tipo de minería se caracteriza por ser la mayor fuente de
contaminacióndemercuriomundial, presentandogravesproblemasde contaminaciónenel
medioambienteyecosistema,ysometiendoalaspoblacionescercanasunaexposicióndirecta
ymuyperjudicialparasusalud(Muñozetal.,2013).
Los métodos de extracción y procesado del oro que usan los mineros carecen de
conocimientos, tecnologías, cultura preventiva, planificación, seguridad y buenas
infraestructuras, por lo que se suele perder mucho beneficio y además con un grado de
contaminación extremadamente alto. Uno de los contaminantes más peligrosos que a
menudoesemitidoduranteestosprocesoseselmercurio.
Esporesoque sedebenestudiare implementaralternativasymedidas correctoras (Telmer
andStapper,2012)paradesarrollarunamineríaartesanalsostenible,garantizandoelmáximo
beneficio posible al mismo tiempo que un nivel de exposición al mercurio mínimo. En la
mayoríadecasos,nohacefaltamétodosmuyavanzadosnigrandescostesparareducireluso
demercurio,aunquesedebeanalizarseparadamentelosdistintospobladosminerosyaque
puedenpresentardistintosgradosdedesarrollo.
Elpresentetrabajoestáfocalizadoendeterminarelgradodecontaminacióndemercuriode
trescooperativasminerasdeoro(SeñordeMayoLimitada,YaniLimitadayIngenioLimitada)
situadas en el norte del departamento de La Paz, Bolivia, y proponermétodos alternativos
parareducirdichacontaminación.
DesdelaONG“MineríaparaelDesarrollo”delaUniversitatPolitècnicadeCatalunyayconla
ayudadelaorganizaciónlocal“CumbredelSajama”seestánrealizandodistintosproyectosde
cooperación en zonas mineras de Bolivia, con el objetivo de conseguir mejoras
medioambientales, sociales y condiciones de trabajo seguras. Con ello se obtiene un doble
beneficioyaque,ademásdeloexpuesto,estopermitealosmineroselaccesoavendersuoro
enel llamadoComercio Justo.Unode losproblemasdemuchosminerosartesanalesesque
cuandovendensuorolohacenenunmercadoquelespagapordebajodesuverdaderovalor.
Encambio,existeunsistemacomercialsolidario,denominadoComercioJusto,quepersigueel
desarrollode lospueblosy la luchacontra lapobreza(http://comerciojusto.org)mediante la
AnnaFreixasBerenguer 8
retribución adecuadade los insumosque venden los pequeñosproductores. Para acceder a
este comercio los productoresdebenobtenerun certificadoo selloque acredita las buenas
prácticas realizadas durante la obtención del producto. Se basa en condiciones laborales y
salarios adecuadospara los productores, la no explotación laboral infantil, la igualdad entre
hombres ymujeres, y el respeto almedioambiente. Las cooperativasmineras que llevan la
certificación de comercio justo o en concreto un sello como el Fairmined
(http://www.fairmined.org), presentan numerosos beneficios y aseguran un desarrollo
sostenibleyresponsable.
Este estudio sigue la línea de trabajo de éstas organizaciones, centrándose en la
racionalización del uso del mercurio para poder evitar o disminuir la contaminación. El
mercurioevaporadoprovenientedelaactividadminerasedispersaenelambienteyafectael
agua, suelos, plantas, fauna y habitantes cercanos (Terán-Mita et al., 2012). Se tomaron
muestras de las tres cooperativas mineras estudiadas, y se vieron los métodos de trabajo
usados, para posteriormente determinar las concentraciones de mercurio en el
medioambienteyenloshabitantesyproponermedidascorrectoras.
2. ESTUDIOSPREVIOSOANTECEDENTES
LamineríaartesanaldeorooapequeñaescalaenBoliviaessimilaraladelospaísesdeSud
América como en Perú o Colombia. Las cooperativas mineras suelen ser poblaciones
pequeñas. Lamayoría de susmiembros son socios depoconivel formativoque trabajande
forma temporal en laminería y a veces también en la agricultura. Su capital financiero es
limitado,lasinfraestructurasdondevivensonprecariasypuedenpresentarproblemassociales
yculturales.Poreso, lastécnicasdeextraccióndeoroqueusansonvulnerablesarepercutir
sobreelmedioambiente,ysobrelaseguridadysaluddeloshabitantesyanimales.
Se han realizado anteriormente estudios sobre la problemática que presenta la minería
artesanaldeoroysudifícildesarrollosostenible(Amezagaetal.,2011),asícomolosefectos
posterioresenlasaludhumanaycontaminaciónambientalquepresentaelusodelmercurio
enelprocesodeliberacióndeloro(KempsonyLombi,2011;Cordyetal.,2011).Sonmuchos
los autores que han demostrado la toxicidad del mercurio en la salud para los mineros
auríferos y población cercana, indicando los grandes problemas de salud (Eisler, 2003), que
suelenderivarencáncer,problemasrespiratoriosoneurológicos.
AnnaFreixasBerenguer 9
Es frecuente determinar la concentración de mercurio mediante indicadores o marcadores
biológicos como las muestras de sangre, la orina, las uñas, o los cabellos, explicando sus
ventajasycomparandoresultadosendistintaspoblacionesmineras(WHO,2008;Haganetal.,
2014).Además,sesuelerelacionaréstosnivelescondistintosfactorespersonalescomosonel
consumodepescado,el consumode tabaco, yotros (Z.Castilhosetal., 2015; S.Díezetal.,
2011;Ashe,2012),ycondistintascaracterísticasquepuedenpresentarloslugaresestudiados
comosonlasgrandesalturasy lavegetaciónquehay.Enefecto,Terán-Mita(2012)yMuñoz
(2013)presentanestudiosendos regionesdelDepartamentodeLaPaz,enBoliviaconunas
característicassimilaresaésteestudio.
No sólo se han analizado y determinado concentraciones de mercurio en los organismos
debido al uso del mercurio, sino que también se han encontrado altas concentraciones en
sedimentosyaguascercanasalaszonasmineras(WHO,2010).
Por otra parte, se han estudiado las técnicas de producción de oro y las plantas de
procesamiento utilizadas en la minería de oro a pequeña escala en países sudamericanos
indicando su falta de tecnologías limpias y demostrando la poca atención de los gobiernos,
instituciones e interés global para hacer evolucionar las poblaciones que viven de los
beneficiosdelaexplotacióndeloro(Veiga,2014).
3. OBJECTIVOS
El objetivo principal de este trabajo es realizar una valoración sobre los niveles de
contaminación por mercurio en tres cooperativas mineras ubicadas en el área de Sorata,
departamento de La Paz, Bolivia. Para conseguirlo, se han planteado varios objetivos
específicos:
- Analizarmuestrasdecabellosenhabitantesdelasáreasestudiadasparademostrarsi
estos presentan contaminación demercurio debido a la utilización de estematerial
durantelaextraccióndeloro.
- Analizar muestras de aguas, sedimentos y vegetación de las áreas estudiadas para
demostrarsiexistecontaminacióndemercurioenelmedioambiente.
- Valorarelcontextosocialdelastrescooperativas.
AnnaFreixasBerenguer 10
- Realizar una propuesta demejora para ser aplicada durante los siguientes años, de
forma continua, en los futuros proyectos de cooperación de la ONGMPD y con la
ayudadeorganizacioneslocalesdeBolivia.
4. PROBLEMÁTICAMUNDIALDELAMINERIAARTESANALDEORO
La mayoría de la industria minera se concentra en las grandes empresas, no obstante, en
muchas partes del mundo, normalmente en los países subdesarrollados, los minerales se
extraen por la minería artesanal y en pequeña escala (MAPE). Este tipo de minería se
caracteriza por sermuy rudimentaria, conmano de obra sinmuchos recursos económicos,
equipos e infraestructuras pobres y en condiciones severas e incluso peligrosas.
Principalmenteesutilizadaenáreasrurales(AbriendoBrechaIIED,2002).
Suscaracterísticasprincipalessonlassiguientes(http://www.miningfacts.org):
- Explotación de depósitos marginales o pequeños, en condiciones a menudo,
desfavorables
- Carenciadecapital
- Trabajointensivoconbajosíndicesderecuperación
- Faltadeseguridadeneltrabajo
- Impactoenelmedioambienteyenlasaludhumana
- Accesoinsuficientealosmercadosyserviciosdeapoyo
- Faltadeconocimientostécnicos
LaMAPEesconsecuentedeunamultituddeproblemasrespectodistintosfactores(Hentschel
etal.,2003),mostradosenlaTabla1;noobstante,tambiénesmuyimportanteparamuchas
comunidades pobres, siendo a veces la única fuente de ingreso. Por eso, es conveniente
capitalizar las oportunidades demedios de subsistencia y almismo tiempo intentar ser una
minería de desarrollo sustentable y sostenible. Es necesario entonces, establecer objetivos
para asegurar que haya una evolución positiva. En efecto, losmercados de Comercio Justo
para los productos de minería, el aumento de conocimientos técnicos de la MAPE, el
desarrollo de la capacidad individual y colectivo de los mineros, el cambio de percepción
respectolamujerytrabajoinfantilsonejemplosdelosobjetivosaestimular.
EnmuchospaíseslaMAPEespartedelsectorinformal,porloquegeneraefectosnegativosen
losregímenessociales,ambientalesyfiscalesdelpaís(Hentscheletal.,2003),esteeselcaso
deBolivia.Enalgunoscasos,lafaltadevoluntadpolíticaparacrearunmarcoadecuadoparala
legalización de la MAPE puede ser debido por intereses relacionados con la corrupción, la
AnnaFreixasBerenguer 11
política del momento, el lavado de dinero y las actividades ilegales similares (RCS Global,
2016).Cadavezmás, losgobiernosnacionalestomanmásconcienciade la importanciade la
MAPE aunque igualmente la aplicación de la legislación y la proporción de ayuda en estas
zonasresultaunatareamuydifícil.
Tabla1.ProblemasgeneradosporlaMAPE1
5. CONTAMINACIÓN,SALUD,EXPOSICIÓNYDETECCIÓNDELMERCURIO
5.1Elmercurio
Propiedades
Elmercurioesunelementoquímicodenúmeroatómico80,masaatómica200,59ysímbolo
Hg. Es presente de forma natural en la corteza terrestre y se encuentra en estado puro o
combinadoconplataoenformadesulfuroenelcinabrio.Esunmetallíquidoatemperatura
ordinaria,decolorblancoplateado,brillanteydenso.Elmercurioelemental(Hg0)eslaforma
másvolátildemercurio.Únicamente,essolubleensolucionesoxidantes.Formapartede los
metalesde transiciónsituadosenelbloque“d”de la tablaperiódica.Entre suspropiedades
destacaporserunmetaldealtadureza,conpuntosdeebulliciónyfusiónelevadosydeuna
buenaconductividaddelaelectricidadyelcalor(http://elementos.org.es/mercurio).
Elmetalysuscompuestossonmuytóxicos.Elmercurioformasolucionesllamadasamalgamas
conalgunosmetales(porejemplo,oro,plata,uranio,cobre,plomo,etc).
Ambientales ContaminaciónconmercurioEliminacióndirectaderelavesyefluentesenlosríosAfectaciónenlafaunayfloraDañosenlasaluddeloshabitantesdelacomunidad
Conflictossociales
DiscriminacióndelamujerytrabajoinfanwlDesorganizaciónsocialPosiblesdañosprovocadosporlamalaseguridadeneltrabajoBajosingresos
Geológicos Explotaciónnoracionalderecursosdealtaley.Pérdidadereservas
Explotacióndeyacimientosmarginalesomuypequeños,quenosoneconómicamenteexplotablesporlamineríamecanizada
Económicos Salarioslaboraleseingresosbajos
Desarrollodescontrolado
Costesgeneradosporconflictossociales
AnnaFreixasBerenguer 12
Compuestosinorgánicosyorgánicos
AdemásdemercuriometálicoHg0,puedeexistirenformadeionesHg1+yHg2+(Greenfacts).El
mineralmás importante delmercurio es el Cinabrio, y aunque es una forma relativamente
establedemercurio,puedeversetransformadoenespeciacionesindeseables.Enmedioácido
yoxidantepodemosencontrarlasiguientereacción:
HgS→S0+Hg
2++2e-
Estareacciónponeensoluciónalmercurio,elquepuedeasípuedeformarcomplejoscon la
materia orgánica.No obstante, en unmedio alcalino oxidante elmercurio precipitará como
óxido, una forma más o menos estable, mientras el sistema mantenga la alcalinidad y
condicionesoxidantes(Gimarãesetal.,2000):
Hg+2OH-→HgO+H2O+2e-
Los compuestos inorgánicos de mercurio son solubles en agua y menos difusibles que el
elemental.Sepuedenclasificarcomosulfuros(HgS),óxidos(HgO),compuestosconhalógenos
(Hg2Cl2,HgCl2,HgF2,…),cianuros(Hg(SCN))ynitratosysulfatos(Hg2(NO3),Hg2SO4,…)(Wotruba
etal.,2000).
Loscompuestosorgánicosdemercurio, resultande la interacciónde formas inorgánicascon
microorganismospresentesenelaguaysonmuysolublesenlípidos.Seclasificanenmercurios
alcaloides(metilmercurio,etlimercurio,…),mercuriosariloides,porejemploelfenilmercurioy
diuréticos demercurio. Estos compuestos, fundamentalmente elmetilmercurio, son los que
poseenlatoxicidadmáselevadadetodosloscomponentesdelmercurio.
Usosyaplicaciones
El uso del mercurio de mayor popularidad es en termómetros, barómetros, tacómetros,
termostatosyenbombasdedifusiónentécnicasdevacío.Enlosúltimostiempos,elusoenlos
termómetros se ha prohibido por su toxicidad (Reglamento UE nº 847/2012). En menor
medida,seusaenengranajeseléctricoscomomateriallíquidadecontactoyenlamanufactura
delámparasdevapordemercurio.
También es muy habitual encontrar mercurio en la odontología, para la fabricación de
empastes de dientes. El mercurio se utiliza en amalgamas de plata comomaterial para las
AnnaFreixasBerenguer 13
obturaciones de dientes y se estima que hasta un 50% del material está compuesto por
mercurio(WHO,2003).
Finalmente,sepuedenencontrardeterminadascantidadesdemercurioenpinturas,pesticidas
ycatalizadoresquímicos.Seapreciaentonces,unagrancantidaddefuentesdeexposiciónal
mercurio.
Producciónyventademercurio
Los niveles naturales demercurio en la corteza terrestre varían de un lugar a otro, pero se
calculaunaestimaciónmediade50mgpor toneladade roca. Elmercurio seextrae cuando
estápresenteenmineraldecinabrio,quecontieneaproximadamenteunos10kgportonelada
deroca(Greenfacts).
Los principales países productores primarios de mercurio mundiales son China, México,
TayikistányRusiaenelaño2014.Enlosúltimosquinceañossepuedeapreciarunaumentode
la producción de mercurio en países como China, Marruecos, México y Tayikistán, una
producción constante enRusia yUSA, y unadisminución importante enKyrgyzstan,Algeria,
Finlandia, España, incluso en los tres últimos ha parado su producción (Anexo Tabla 1). El
motivosonlaspolíticasgubernamentalesnacionalesydelaUniónEuropea(ReglamentoUEnº
847/2012)sobre laprohibiciónde laventademercurioyotrasaplicacionescomoelusodel
mercurioentermómetroselaño2012,creadasparadisminuirlosriesgosycontaminaciónque
puedecomportarelmineral.
5.2Toxicidaddelmercurioyafectaciónalasalud
Elmercurio, inclusoendosisbajaspuedecausarmuchosproblemaspara lasaluddelcuerpo
humanoyorganismos(Figura1).
AnnaFreixasBerenguer 14
Figura1.Toxicidaddelmercurioysusconsecuentesdañosenlasalud
(http://www3.uah.es/bioquimica/Tejedor/bioquimica_ambiental/T11-metales.pdf).
Mercuriometálico
Laabsorcióndeestaformademercurioserealizaprincipalmenteatravésdelainhalaciónde
vapores, como se ha observado en la fórmula anterior. En su estado líquido no sufre una
absorciónsignificativaenel tractodigestivoperopuedeserabsorbidopor lapiel.Cuandose
administra por vía intravenosa, se puede observar de inmediato una embolia pulmonar,
inclusosinefectossistémicos(OPS,2011).
Laexposicióna los vaporesdemercurioproduceunaalta concentracióndemercurioen los
pulmones, al ser absorbido en aproximadamente 80% (Wotruba et al., 2000). Desde los
pulmones, el mercurio metálico se distribuye por la sangre y se acumula en altas
concentraciones en el cerebro y los riñones. El mercurio también se acumula en la piel,
cabello,hígado,glándulassalivales,intestinoytestículos(Poulinetal.,2008).
Laeliminacióndelmercurioseproduceatravésdelashecesylaorina,pequeñascantidades
seeliminanatravésdelsudor,lasaliva,laslágrimasyelcabello.
AnnaFreixasBerenguer 15
Salesinorgánicasdelmercurio
Estoscompuestossoncorrosivos,causanirritaciónseveraenlapiel,ylaabsorciónporestavía
debesertenidaencuenta.Laabsorcióndemercurioinorgánicoseproducemásamenudoa
travésdeltractodigestivoytambiénporinhalación.Unavezabsorbidas,lassalesinorgánicas
demercuriopasana la sangrey sedistribuyenpor igualentreelplasmay loseritrocitos, se
unen a proteínas plasmáticas y grupos sulfhidrilos.En general, lamayor parte delmercurio
inorgánico absorbido es depositado en los riñones, el hígado, el tracto intestinal, bazo y los
testículos(OPS,2011).
La eliminación de estos compuestos se efectúa principalmente a través de las heces y
secundariamenteporlaorina.
Compuestosorgánicosdelmercurio-metilmercurio
Estos compuestos ingresan fácilmente al organismo por vía respiratoria, gastrointestinal y
dérmica. El metilmercruio !!!!" ! es el compuesto orgánico más frecuente y peligroso.
Estápresenteenlamayoríadelasespeciesacuáticasysebioacumulaenlacadenaalimentaria
acuática (Poulin et al., 2008). El proceso de transformación de mercurio inorgánico a
metilmercurio se da en ambientes sulfato-reductoresmediante bacterias. Estas bacterias se
encuentranenambientesanaeróbicosconsedimentosfangososcomopuedenserríosolagos
(Gimarãesetal.,2000;Zilliouxetal.,1993).
!"# !"#$%&'" !!!!" !! ! + !!!
Debidoaque losanimalesacumulanmetilmercuriomásrápidode loquepuedenexcretarlo,
se produce un incremento sostenido de las concentraciones en la cadena trófica
(biomagnificación) (Olivero y Solano, 1998). Así, aunque las concentraciones iniciales de
metilmercurioenelaguaseanbajas, losprocesosbiomagnificadoresacabanporconvertirel
metilmercurioenunaamenazarealparasaludhumana.
Elmetilmercuriodonderepercutemásenelsistemanervioso,eneldesarrolloneurológicoy
en problemas cardiovasculares. Los síntomas típicos se suelen reconocer después de unas
semanas y son un campo visual restringido, pronunciación poco clara, hipersensibilidad
anormal,irritacióndérmica,hemorragianasalydepresión(Wotrubaetal.,2000).
AnnaFreixasBerenguer 16
La eliminación se efectúa principalmente por heces y de forma secundaria por la orina,
cabellosylechematerna.Lavidamediasehacalculadode100a190días(OPS,2011).
5.3Afecciónalmedioambiente
Elmetalmercurio, comoen las personas, afecta gravemente almedioambiente. Entra en el
ambiente como resultado de la ruptura de minerales de rocas y suelos a través de la
exposición al viento y agua o de la actividad volcánica. Aunque, las concentraciones de
mercurio en el medioambiente están creciendo no por fuentes naturales sino debido a la
actividadhumana.Prácticascomolaquemadeproductosfósiles,fundiciones,combustiónde
residuos sólidos, procesos industriales, calefacciones y sobretodo laminería (en concreto la
propiadelmercurioyladeloro)songeneradorasdecontaminaciónmedioambiental.
Enlaszonasmineras,loslugaresconaltasconcentracionesdemercuriosonlasdenominadas
“zonasminerascríticas”(UNEP,2008).Estaszonassonfuentesdedispersióndelmercurio,ya
seapor la vegetacióno agua.Normalmente, losmineros suelen verter al río elmercuriono
aprovechableencantidadesenormes,yhastasegeneranacumulacionessólidasdemercurio
enformadebarro.Enconsecuencia,losríos,arroyosolagosquedancontaminadosporlargos
períodosdetiempo,ysefiltranhacialasaguassubterráneas.
Losaltoscontenidosdemercurioqueseencuentranen lasaguasalimentan lasbacteriasdel
medioacuáticotransformándoloenmetilmercurio,yenvenenanlospecesquehayenella,los
cuales van acumulando niveles de metilmercurio en sus organismos. Esto afecta la cadena
alimenticia (Figura 2). Además, los sedimentos son arrastrados aguas abajo y hace que el
problemanoseasólolocal.ElríoYaniqueseencuentraenlazonaestudiada,desembocaenel
rioAmazonascontaminandograndesecosistemas(Terán-Mitaetal.,2013).Lacontaminación
delafaunayríosesunpeligropara lasaludambientalpara laspoblacionesquevivenaguas
debajo de las regiones mineras. Las aguas superficiales ácidas pueden contener grandes
concentraciones de mercurio. Cuando los valores de pH están entre cinco y siete, las
concentraciones de mercurio en el agua se incrementarán debido a la movilización del
mercurioenelsuelo.
Los animales como llamas, ovejas o perros que habitan en las regiones mineras, son muy
vulnerables de ser también contaminados cuando beben agua del río o comen las
vegetaciones afectadas por el mercurio. Además, en Bolivia, las condiciones climáticas
extremas limitan el desarrollo del suelo en las zonasmineras ubicadas en entornos de gran
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altitud. Estos suelos jóvenes son susceptibles a la contaminación por metales debido a la
absorcióninadecuadadebidoapequeñascantidadesdemateriaorgánicayarcillas(Muñozet
al.,2013).
Figura2.Ciclodelmercurioenelmedioambiente
5.4Exposicióndelaspersonasalmercurio
Existenunadiversidadde técnicas distintas para recuperar el oropero en granparte de las
cooperativas artesanales de Bolivia se utiliza el mercurio. Una vez trituradas las rocas que
contienen el oro, el que queda liberado es separado del resto de materiales mediante la
adicióndemercurio. El oro y elmercurio formanunaamalgama, esdecir, una aleación. La
amalgamafacilitasuseparaciónconelrestodebidoasualtadensidad;aprovechandoelbajo
puntodefusióndelmercurio,estamalgamaesquemada,conloqueseevaporaelmercurioy
quedaeloro.Medianteestatécnicaseliberangrandescantidadesdemercurioalambiente.
La vía de absorción más grande para los mineros es la inhalación del vapor de mercurio
liberadodurantelaquemadelasamalgamas(Guletal.,2015).Sepuedeabsorberelmercurio
a través de la piel directamente en aquellas operaciones realizadasmanualmente, si no se
usanguantes,niprotecciónadecuada,perosuabsorciónesmuchomenor.
AnnaFreixasBerenguer 18
Elvapordemercurionosolamenteespeligrosoparaaquellosquetrabajandirectamenteenla
quema de la amalgama, sino que también son vulnerables las personas que viven a los
alrededores, ya que se deposita en los edificios, hogares, superficies de preparación de la
comida,suelo,yenlosdepósitosdeaguayríos,loscualesperjudicanalosanimalesqueviven
enellos.Elvapordemercurioquedaensuspensiónenelaireypuedeviajargrandesdistancias
enlaatmósfera.Poreso,nonecesariamentesetienequevivircercaparaverseafectadoenlos
efectosdelmercurio. Laemisióndemercuriopuededispersarse y llegarhasta50km lejos
(Terán-Mita,2013).
Elpolvodemercurioesotroelementopeligroso,yaqueseadhierealaropadelosminerosy
llegaasuscasas.Losminerosdelasdoscooperativasestudiadasnosuelencambiarsederopa
amenudo, ni tienen aguapotable en casa para ducharse, por lo que esmuy frecuenteque
usen todos los días la misma ropa para trabajar y para estar en sus hogares. Entonces, la
propagacióndepolvodemercurioesaúnmayor.
Enconclusión,elmercuriometálicolíquidonoseabsorbeporingestiónocontactoconlapiel,
sinoqueespeligrosoporsupotencialdeliberacióndevaporesdemercurio.Un80%delvapor
de mercurio inhalado se absorbe a través de las vías respiratorias (OPS, 2011). Bajas
concentracionesyapuedenalterarelcuerpoyafectargravemente lasaludde lapersona.Es
importante hacer hincapié en lasmedidas de seguridad y higiene del trabajadorminero de
estas cooperativas, así como mejorar las técnicas de extracción del oro y diseñar
infraestructuras adecuadas para evitar los problemas de salud generadas por el uso de
mercurio.
5.5Nivelesmáximosdemercuriosegúnorganizacionesnacionaleseinternacionales
El mercurio se describe como una sustancia toxica peligrosa para el ser humano, por eso,
muchas organizaciones internacionales y nacionales han tenido que establecer directivas y
normativas para garantir la salud de las personas y en concreto, de los trabajadores
susceptiblesasusefectos.
LaDirectiva2009/161/UEdelaComisiónEuropea,de17deDiciembrede2009estableceuna
lista de valores límite de exposición profesional indicativos en aplicación de la Directiva
98/24/CE.Ensuartículo2seindicaque“losEstadosmiembrosestableceránvaloreslímitede
exposiciónprofesionalnacionalesparalosagentesquímicosquefiguranenelanexo,tomando
enconsideraciónlosvalorescomunitarios”.EnelanexodelaDirectivasepuedeencontrarun
nivel máximo de 0,02 mg/m3 (1) para mercurio y compuestos inorgánicos equivalentes del
AnnaFreixasBerenguer 19
mercurio,incluidoselóxidodemercurioyelclorurodemercurio(medidosenmercurio).Ese
valornosdauna referencia indicativapero serán lospaísesdentrode lanormativaeuropea
quienesmarquenloslímites.
Por ejemplo, en España, el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo INSHT,
señalaenlasfichastécnicasdemercuriounlímitedeexposiciónprofesionalcoincidenteconla
Directiva de 0,02 mg/m3, y hasta 30μg/g en creatinina orina y 10μg/l en sangre. Además
describeelmercuriocomounasustanciatóxicaparalareproducciónhumanadecategoría1B,
esdecir, conunpotencial carcinogénico. Sepuedeapreciar entonces, unadiferenciaciónde
límitessegúnsutipologíaenambientalesobiológicos.EnlaguíadebuenaprácticaNTP184se
exponenyrecogenlosdiferenteslímiteslaboralesenfuncióndeltipoydelpaís(AnexoTablas
2y3).
Loslímitesdeexposiciónbiológicosparadetectarelmercurioenelcuerpohumanosuelenser
atravésdelasangreodelaorina,perotambiénsepuededetectaratravésdelpelo.Ellímite
máximo admisible cabello es de hasta 1 ppm o de 1,1 μg/g según Mercuriados, en 2016
(http://www.mercuriados.org). La Tabla 2 presenta una recopilación de distintas
organizaciones internacionales, con sus nivelesmáximos permitidos (Tabla 2). No obstante,
para las personas que no trabajan conHg, los niveles suelen ser inferiores a 5 μg/l (WHO,
2016), aunque no necesariamente un nivel un poco superior tiene que producir efectos
adversos.
Tabla2.Nivelesmáximosdemercuriosegúndistintasorganizacionesmundiales
Organizaciones Límitesdeexposicióndelmercurio
EPA EnvironmentalProtectionAgency Límitetolerables=1μg/gHg.
WHO WorldHealthOrganization. Límitetolerables=2μg/gHg
ACGIH AmericanConferenceofGovernmentalIndustrialHygienists
Límite tolerables(1) = 0,025mg/m3 = 25μg/m3
OSHA OccupationalSafetyandHealthAdministration LEP(2)=0,1mg/m3=100μg/m3
NIOSH NationalInstituteofOccupationalSafetyandHealthLER(3)vaporHg=0,05mg/m3=50μg/m3
IDLH(4)10mg/m3(10000μg/m3)(1) miligramospormetrocubicodeairea20ºCy101,3KPa.
(2) LEPLímitedeexposiciónpermisible
(3) RELlímitedeexposiciónrecomendado
(4) IDLHLimitequeseconsideraqueesunpeligroparalavidaolasalud
AnnaFreixasBerenguer 20
EncuantoaBolivia,elProtocolodeVigilanciayControldePoblacionesExpuestasalMercurio
establece distintos valores de referencia (Tabla 3). Sin embargo, estos valores son solo
recomendatorios,noobligatorios.EnelDecretoley16998del1979,queregulalaprevención
deriesgoslaborales,noseencuentraningunanormativaacumplirrespectolosvaloreslímites
demercurioexigibles.
Tabla3.LímitesmáximosdemercuriorecomendadosenBolivia.Fuente:MinisteriodeSaludyDeportesdeBolivia,Protocolodevigilanciaycontroldepoblacionesexpuestasamercurio.
Matrizdemercurio LímitedeHgMáximopermitido Observaciones
Límitesenagua
Aguapotable 0,001mg/l Posiblesefectossobrelasaludporexposiciónquesupereestevalor
Aguasuperficial <5ng/l ValoreslímiteenotrostiposdeaguasAguaderiego 0,002mg/l Valoreslímiteenotrostiposdeaguas
LímitesenaireAire 1μg/m3 Mediaaritméticaanual
LímitesensuelosMariscos 0,3mg/kg Suelos 1mg/kg SuelosecoconpH<7 1,5mg/kg SuelosecoconpH>7 16mg/kg Llodos destinados a uso agrarioconpH<7 25mg/kg
Llodos destinados a uso agrarioconpH>7 0,3mg/kg
ÍndicesbiológicosMercurio inorgánico total enorina 35μg/gcreatinina Tiempodemuestreo:antesdelturno
Mercurio inorgánico total ensangre 15μg/l Tiempodemuestreo:alfinaldelturnodel
últimodíadelasemanadetrabajoMercurio inorgánico total enorina 50μg/gcreatinina
Mercurio inorgánico total ensangre 10μg/l
5.6Evaluacióndelaexposición.Losbiomarcadores
Las exposiciones humanas a contaminantes químicos pueden ser estimadas por la
cuantificación de niveles de contaminantes en varios tejidos del cuerpo. Estas medidas se
conocen comomarcadores biológicos o biomarcadores y se consideran herramientas útiles
paralavigilanciaensaludylaevaluacióndelaexposiciónhumanaatalescontaminantes(OPS,
2011).
AnnaFreixasBerenguer 21
Losbiomarcadoressoníndicesdeunaexposiciónindividualalmercurio,nosdanunosvalores
comparables conaquellosde referenciayasídetectar losefectosadversosen la saludde la
persona. Existenmuchosmediosbiológicosquepuedenusarse comobiomarcadorespara la
exposiciónalmercurio:lasangreylaorina,lasuñas,lalechehumanayloscabellos.(Guletal.,
2015). También podemos utilizar estimaciones proximales de la ingesta demetilmercurio a
partirdelosalimentos,perosonpreferibleslasdeterminacionesfisiopatológicasqueevalúan
lacargacorporaldemercuriocomolosdenominadosanteriormente.
Sangre
Las concentraciones de mercurio en la sangre indican una exposición reciente o actual y
pueden reflejar tanto laexposiciónalmercurioelemental comoalmetilmercurio.Existeuna
relacióndirectaentrelasconcentracionesdemercurioenlasangrehumanayelconsumode
pescadocontaminadoconmetilmercurioperono siempre se tieneque comerpescadopara
aboserbermercurio(Ashe,2012).Esunbuenmétodoparaestimarlaexposiciónacortoplazo.
Lasangreesunabuenavíaparadeterminarlasaluddelapersona,aunque,hacecomplicada
surecolección,almacenamientoytransportedelasmuestrasdesangreenpoblacionescomo
las estudiadas. Además, requiere higiene y material estéril adecuado, profesionales
capacitados,yelconsentimientodelapersona.
Incluso,sepuedeusarlasangredelcordónumbilicalparadeterminarlasconcentracionesde
mercurioenelreciénnacido.Sehademostradoqueesunamuybuenacaracterizaciónde la
exposiciónalmetilmercurioenlesreciénnacidos.
Uñas
Lasuñasde lasmanos y los pies son consideradasotromarcadorbiológicoparadetectar la
exposición al mercurio. De la misma forma que en la sangre, obtener las concentraciones
ungueales de mercurio puede ser difícil en aquellas poblaciones expuestas al mercurio
elemental. Igualmente, no ha determinado la correlación entre las concentraciones y la
exposiciónalmetilmercurio(NRC,2000),porloquenoeselmejormétododeanálisis.
Orina
Una de las mejores medidas de exposición al vapor de mercurio inórganico y al mercurio
elementaleslaorina.Atravésdelaorinasepuedesaberlosnivelesdemercurioquehayen
losriñones,loscualeslentamentevanexcretandoelmercurioacumuladoatravésdelaorina.
AnnaFreixasBerenguer 22
Losnivelesdemercurioenlaorinanosuelensuperarlos5μg/gdecreatininaenpersonasque
noestánexpuestasalmercurio(WHOyUNEP.GuidanceforIdentifyingPopulationsatRisk
fromMercuryExposure,2008.)
Lacreatininaesunproductodedescomposiciónde lacreatina,queesunaparte importante
delmúsculo.Lacreatininaesunproductodedesecho,esdecir,nopuedeserutilizadoporlas
células para ningún propósito constructivo. La producción diaria de creatina y creatinina
depende de la masa muscular, lo que varía poco en la mayoría de las personas normales
durantelargosperiodosdetiempo.Lacreatininaesexcretadacompletamenteporlosriñones,
por lo tanto, lamedida demercurio por gramo de creatininaμg es unamedida útilde los
niveles de mercurio en la orina. Se ha reportado estrecha correlación entre los niveles de
mercurioelementalenelaireinhaladoylosnivelesenorina(OPS,2011).
Cabello
Elcabelloesunbiomarcadorfiableparaexposicionesa largoplazodemetilmercurio,yaque
cuandoelmercurio se incorporaenel cabelloqueseva formando,novuelvedenuevoa la
sangre.Encomparaciónconlasangre,elmercuriototalenelcabelloesdeaproximadamente
250a300vecesmayorquelaconcentracióndemercurioenlasangreenelmomentoenque
elcabelloseforma.(OMS/IPCS,2004).Porlotanto,esunmétodomuyrecomendableparaver
laafectacióndepoblacionesexpuestasalmercurioporunlargotiempo.
Aunqueelcabellonoestanbuenindicadoralvapordemercuriocomoloeslaorina(Haganet
al.,2014),unaventajaquepresentaesque lasmuestrasnosontandifícilesdeconseguiren
comparación a las de sangre o orina, las cuales son muy invasivas. No hace falta material
sanitario, solamente unas tijeras y bolsas cerradas para guardar las muestras. Tampoco se
necesitan profesionales expertos, aunque el consentimiento de las personas puede resultar
una tareaunpocoproblemática, sobretodoenpoblacionespequeñasdondeel ambientees
máscerrado.
Hayque considerardiversos factores cuando seutilizael cabello comomarcador. Enprimer
lugar la estructura del cabello depende de la etnia, sexo y edad, y eso puede afectar la
incorporación del mercurio. Seguidamente, los tratamientos químicos y físicos del cabello
pueden removerelmercuriodel cabello (KempsonyLombi,2011). Finalmente, lapartedel
cabellomásfiableparadeterminarlaconcentracióndemercurioeselreciénnacido,esdecir,
elcabellomáscercanoalacabeza.Paraquelamuestraseafiablesetienequecogermásde
uncmde largo,yaqueel cabello suelecrecera1 cmy lavidamediadelMeHgesde1,5-2
AnnaFreixasBerenguer 23
meses. (Díez, 2011). Las otras partes de la cabeza, sobretodo en las personas que tienen el
pelo largo, es más posible que se vean afectadas por el ambiente, incorporando polvo y
suciedad.Estefactorpodríaalterarelresultadoparadetectarelniveldemercurio.
Elnivelnormaldemercurioenelcabelloesde1ppmporlaUSEPAyhasta2ppmporlaWHO
y por la OPS. Esta concentración se puede ver incrementada para las personas que comen
pescadounaomásvecesaldía(Castilhosetal.,2015).
5.7Criteriodeeleccióndelbiomarcadorparaelpresenteestudio
Lasconcentracionesdemercurioenelorganismosepuedendeterminarapartirdemuestras
procedentes de la sangre, la orina, las uñas o los cabellos. Por ello, es necesario considerar
diversos factores para una correcta elección. Los equipamientos disponibles, el resultado a
conseguir, el recursohumano capacitado, las capacidadesdel laboratorio, lasnormativasde
cada país, pueden ser elementos determinantes. En cualquier caso, es de vital importancia
asegurarunbuencontroldecalidadylagarantíadecalidaddelosdatosobtenidos.
Otra condición para la selección del biomarcador es la dificultad para extraer, almacenar y
transportar las muestras. En muchas técnicas se requiere trabajadores profesionales para
garantizarunaseguraycorrectaextracciónymaterialessanitariosadecuados.
Por último, el grado de invasión hacia la persona para conseguir lamuestra deseada es un
factordeterminante.Nohayqueolvidarquelaspoblacionesestudiadasvivena2-3horasen
vehículo del pueblo más cercano con todos los servicios disponibles y están situadas a la
montaña en grandes altitudes. Son poblaciones pequeñas, cuyos habitantes no están
acostumbrados a la entrada y salida de personas, no tienen estudios y carecen de
infraestructuras y servicios, por lo que su nivel de vida es bajo y su progreso profesional y
personal es lento. Por este motivo, la recolección de muestras biológicas puede ser un
problema.Hayqueconcienciaryexplicaralosbolivianosdeestoscampamentoslafinalidady
laimportanciadelaextraccióndemuestras,delaformamáscercanaposible.Muchasveces,
sondistantesa laspersonasdeculturadistintaa lasuya,porloqueesdegranayudacontar
conlaexperienciadeunautóctono.
Porestosmotivos,sehaconsideradoelcabelloelmétodomásfiable,eficazyapropiadopara
este estudio. El cabello da resultados a largo plazo, no necesita profesionales ni material
sanitario,yesdelosmétodosmásfácilesparaobtenerelconsentimientodelosmineros.
AnnaFreixasBerenguer 24
6. METODOLOGIA
Para conseguir los objetivos previamente marcados en este estudio, se ha seguido un
procedimiento concreto, que será desarrollado o explicado en esta y siguiente sección. En
primerlugar,seobtuvieronlasmuestrasenelcampo,seguidamentesetrataronconequipos
analíticosespeciales,posteriormenteseanalizaron los resultadosobtenidospara finalmente,
extraerunasconclusionesyprocederahacerpropuestasdemejoraenunfuturo.
6.1Trabajodecampo
SevisitaronlasminasylosalrededoresdelascooperativasdeSeñordeMayo,YanieIngenio
Limitada,paravercómoseencontrabalamineralizaciónysiexistíaimpactoambiental,enqué
gravedad.Tambiénseanotaronlascaracterísticasdelospoblados,delaminaydelasplantas
de procesamiento para ver su funcionamiento y nivel de tecnificación y conocimiento.
Seguidamentesehizounmuestreodesedimentos,aguas,cabellos,vegetaciónycolas.
Seobtuvieron62muestrasdecabellodelosminerosyotroshabitantes,en2014.9fueronde
Ingenio Limitado, 21 de Señor de Mayo y 32 de Yani. En 2015 se repitió el muestreo
obteniendo52muestras,delascuales27fuerondeSeñordeMayoy25deYani.Losdatosse
puedenconsiderarrepresentativosyaquelapoblacióntotaldeestascooperativassonde100
a200habitantes.Lamentablemente,nosepudoextraermuestrasdetodas laspersonasque
trabajabanenlascooperativas,debidoalrechazoaconocersuniveldecontaminación.
Lasmuestran del cabello fueron recolectadas justo en la parte inferior trasera de la cabeza
dondeterminaelcuello(cuerocabelludo),aproximadamenteunos2cmdelargo(Figura3).De
esaforma,seaseguraqueelpeloseareciénnacido,porloqueabsorbelasconcentracionesde
mercuriodelcuerpo.Lamuestraseintroducíadentrodeunabolsadeplásticoconsucódigo.
Adicionalmente, se hizo una encuesta higiénica a todas las personas muestreadas. Dicha
encuesta constaba de los siguientes puntos: código de la muestra, fecha de la encuesta,
nombreyapellido, trabajo realizadoen la cooperativa, tiempode trabajoen la cooperativa,
lugar de residencia, edad, sexo, contacto con elementos químicos, uso de equipos de
protección,presenciadurante laquemade laamalgama, consumodepescado, consumode
alcohol,consumodetabacoyotros.
.
AnnaFreixasBerenguer 25
Ademásde lasmuestrasdecabello, tambiénse recolectaronmuestrasdeaguasdedistintos
puntosparaanalizarsucontaminación.SecogieronmuestrasdelríoYaniantesydespuésdela
planta de procesamiento, y el agua de suministro de los pueblos (Figura 4). Igualmente se
obtuvieronmuestras de sedimentos del río despuésde la salidadelmolino y despuésde la
zona de descarga del material. También se recolectaron plantas y vegetación de los
alrededores.
Figura3:SociabolivianasacandomuestrasdepeloaunperrodelacooperativaYani
Finalmente,setomaronalgunasmuestrasdelasalidadelosmolinosycolasdeamalgamación
despuésdelosprocesosdetratamientoparaconocerelgradoderecuperacióndeoroiversi
sepodíaobservarelorodelamineralización.
Figura4.Aguasysedimentosquehaydespuésdelaplantadeprocesamiento.
AnnaFreixasBerenguer 26
6.2Laboratorio
Los diferentes tipos demuestras recolectadas se trataron y analizaron en el Laboratorio de
Biogeoquímica de Metales Pesados (IGeA) de la Universidad de Ingeniería de Almadén.
Almadén es la población de España con la mayor experiencia en tratamiento del mercurio
gracias a la explotación de lamina durante dosmil años. En 2003 cerró su actividad y sus
instalaciones están inscritas en la lista de Patrimonio de la Humanidad con el nombre de
PatrimoniodelMercurio.
Seutilizóelequipode“espectroscopiadeabsorciónatómicaconvaporizaciónelectrotermica”
paradeterminar laconcentracióndemercuriototal.Paravalidarelanálisiscorrectamentese
debepreviamente:
1- Calibrar el equipo: Se utilizó el Standard Reference Material, de una muestra
calibradorade suelos,Montana I Soil, 2710aNIST, la cual tienequedar un valor de
9880.
2- Validarlamuestradecabellos:SeusóelCertifiedReferenceMaterialNCSZC81002b,
queesunamuestradepelo(HumanHair7g,ChinaNationalAnalysisCenterforIron),y
puededarunvalorde1300comomáximo.
Seguidamente,seintrodujoaproximadamente6mgdecabellodentrodeunospesosavecillas
decuarzo,queluegofueronintroducidosdentrodelequipo.Elanálisis(Figura5)fuerepetido
tresvecesporcadamuestra,paragarantirunosresultadosfiables.Nosepuedeponermásde
10 mg de pelo porque la materia orgánica hace humo y el equipo no funciona. Por
consiguiente, se usó una balanza cerrada para evitar la entrada de aire y así calcular
exactamentelacantidaddemgquesemetíanenlamuestra.
Figura5.Izquierda:equipoutilizadoparadeterminarlaconcentracióndemercurioatravésdeuna
muestradecabello.Derecha:Pesosdecuarzodondeseponelamuestra
AnnaFreixasBerenguer 27
El equipo va conectado a un programa de ordenador donde los valores son calculados y
registrados. La intensidad de la lámpara debe ser superior a 16000 unidades de absorción,
(líneaazulenlapartederechadelaFigura6).
Se obtuvieron las concentraciones de los cabellos en ng/g (1ppm = 1000 ng/g) así como su
desviación estándar (% RSD) para saber lamedida de dispersión de las 3 repeticiones de la
mismamuestra.
En los casosenque las concentracioneseranmuyelevadas, consideradas las superiores a5
ppmo5000mg/g,seprocedióasulavadoconaguadestiladayjabónenbañoultrasonidopara
seranalizadasnuevamente.Loquesepretendeverconellavadoessielmercuriodetectadola
primera vez es causa de la suciedad o polvo incrustado en el pelo, o bien, si realmente el
cabello contiene estas cantidades de mercurio. Comparando los dos resultados se pueden
sacarlasconclusiones.
Figura6.Enlaparteizquierda,basededadasrecolectadasduranteelanálisis.Enlapartederecha,cálculodelaconcentraciónmercurio.Lacurvarojaindicaelsaltodeenergías.
Una vez conseguidas las concentraciones demercurio de todas lasmuestras, se procedió a
listar los resultados obtenidos y su correspondiente cuestionario, con el fin de poder
trabajarlosestadísticamente,compararlosysacarconclusiones.Losresultadosestánrecogidos
enelAnexo.
Todas ellas están realizadas mediante AASCV-ZEEMAN y la validación de los análisis se ha
llevado a caboutilizandoMRCdepelohumano (NCS ZC81002b). Las denominacionesde la
muestraempiezanconlaabreviacióndelacooperativa(SMSeñordeMayo,YYaniyILIngenio
Limitado), seguido de su número por orden que se sacó la muestra. Las terminaciones
acabadasen“L”sonmuestraslavadasconaguadestiladayjabónenbañoultrasonido.Sehan
AnnaFreixasBerenguer 28
realizado 3 repeticiones por muestra (excepto si no se dispone de suficiente cantidad de
muestra)aunqueenlatablayaaparecelamediadeellas(Anexosepuedenverlosresultados
desglosados).
Porloqueserefiereelanálisisdeaguas,fueronigualmenteanalizadosenelLaboratoriodela
Universidad de Almadén (IGeA),mediante el equipo AFS-CV. Los contenidos en Hg disuelto
fueron determinados mediante una filtración previa de las muestras utilizando filtros de
jeringade0,45micras(Figura7).
Figura7.A:Preparacióndemuestrasdeaguaconfiltrosdejeringade0,45micras.B:EquipoAFS-CV
Finalmente, para la determinación de mercurio total de los sedimentos y lodos, se usó el
equipo AASCV-ZEEMAN. Tanto los lodos como los sedimentos fueron secados mediante
liofilización, es decir deshidratarlos sometiéndolos a una rápida congelación y eliminando el
hieloposteriormentemedianteun ligerocalentamientoalvacíoque lo transformaenvapor.
Enelcasodelossedimentosfueron,además,molidosenmorterodeágataauntamañode
partícula <100 micras. La validación del análisis se llevó a cabo utilizando MRC de suelo
(CRM026-050).
6.3Análisisestadísticodedatos.
Eneltrabajoquesehallevadoacabohemosrealizadodistintaspruebasdehipótesisusando
elprogramaMinitab17.Segúnelobjetivoqueseperseguía, laspoblaciones ibancambiando.
Así,lapoblaciónpodíaserlatotalidaddelostrabajadoresdelas3zonasminerasestudiadas,o
bien, lostrabajadoresdecadaunadeestaszonasuotroscolectivosqueyaseespecificarán,
comolosniñosquevivenenlaszonasminerasestudiadas.
Desde el punto de vista estadístico, los resultados obtenidos son muy fiables dado que el
tamañode lasmuestrases,en lamayoríade lassituacionesestudiadas,muygrande.Eltotal
A B
AnnaFreixasBerenguer 29
demuestrasobtenidasen2014esde32paraYani,21paraSeñordeMayoy9paraIngenio.El
totaldemuestrasen2015esde25paraYaniy27paraSeñordeMayo.Sumandolosdosaños
seobtuvieronuntotalde111muestras.
Para el contraste de hipótesis simples y complejas se ha probado previamente: (1) la
normalidaddelosdatos(testdenormalidad);(2)cuandosecontrastandospoblacionessehan
realizadolaspruebasde igualdaddevariancias(testdehomocedasticidad), losresultadosde
los cuales se han usado para hacer los posteriores tests de diferencia de medias; (3) el
procedimientoutilizadoparaseleccionarloselementosdelasmuestrashasidoaleatorio.
Cabe decir que de todas los datos de la muestra, dos, presentan una concentración de
mercurioexcepcionalmentealta,porlotanto,hemosrealizadounapruebadevaloresatípicos
queha corroboradoque estos dos datos, y solamente estos, se debían de descartar. Por lo
tanto,estosdosdatosnosehanusadoenningunaprueba.Todaslasdecisionestomadas,en
laspruebasdehipótesisrealizadassehanhechomedianteelP-valordeltest,quesetratade
unnúmeroentre0y1,ymarcaelgradodeencajeentrelasdadasdelamuestraylahipótesis
nula,H0.UnP-valorelevado indicaquehayunbuenencajey lahipótesisnulaseacepta.Un
valordeP-valorpequeñoindicapocoencajeylahipótesisnulaserechaza.
Es relevante decir que en todos los tests llevados a cabo donde el P-valor ha dado muy
pequeño(delordendeP<0,01), ladecisiónderechazarlahipótesisnulaesmuyfiable.Éste
datojuntamenteconelhechoqueeltamañodelamuestraesmuygrandehacequelosdos
erroresposiblesdelapruebadehipótesisseanmuypequeños.Paralamayoríadecontrastes
realizados,obtenemosconclusionesmuyfiables.
Encuantoalaimportanciadelosdostiposdeerroresposiblesacometertenemos:
- ElerrordetipoI=α,seproducecuandonohaycontaminaciónperodecidimosquesí
lahay.
- ElerrordetipoII=β,seproducecuandohaycontaminaciónperoconcluimosqueno
lahay.
Endefinitiva, si sedaαaplicaremosmedidasqueserán innecesarias,yesto implicarácostes
económicos innecesarios. En cambio, si se da β no haremos nada pero la poblaciónminera
estudiada continuará contaminándose. Únicamente los tests con P-valor entre 0.025 < 0.10
tienenriesgodealcanzarunerrorde tipo IIunpocogrande,peroen lagranmayoríade las
pruebasrealizadasestecasonosehaproducido.
AnnaFreixasBerenguer 30
7. MINERIADELOROABOLIVIA
7.1Contextogeográfico
Las regiones estudiadas están localizadas en el noroeste del Departamento de La Paz, en
Bolivia (Figura8)Lapoblaciónmáscercanaa lasdoscooperativasminerases lacapitalde la
provinciaLarecaja,Sorataaunos150kmdeLaPaz.Soratasesitúaenunazonamontañosaa
una altitud de 2674m, concretamente al pie del Nevado Illampu, la montaña más alta de
Boliviaytieneaproximadamente3500habitantes.
Figura8.LocalizacióndeSorata,enBolivia.
Las cooperativas Yani, Señor deMayo y Ingenio Limitada se encuentran al norte de Sorata
(Figura 9), y para llegar a ellas se accede en vehículo por un camino no asfaltado, llegando
hasta unos 4000metros de altitud. Señor deMayo tiene una alzada de 3825m y Ingenio
LimitadoyYanisoninclusomásaltos,a4200y4270m.respectivamente.Paramayordetalle
ensuubicaciónseindicanlascoordenadasdeestaspoblaciones:
SeñordeMayo:UTM.549486/8270587
Yani:UTM.547871/8267266
Ingenio:UTM.552367/8268486
AnnaFreixasBerenguer 31
Actualmentelastresminasfuncionancomocooperativas,esdecir,enellashayunamezclade
sociosytrabajadorescontratados.Dichossociossonlospropietariosde laconcesiónminera.
Enellastambiénvivenmujeresyniñosquenotrabajanenlasminasoplantadetratamiento.
SetratadeuntipodeexplotaciónmineramuyhabitualtantoenBoliviacomoenotrospaíses
deSudaméricacomoPerú,ColombiaoEcuador.
Figura9.RelieveylocalizacióndeSorata,ylascooperativesYaniySeñordeMayo
7.2Contextogeológico
Elmarcogeológico-tectónicodeBoliviasepuededividirenseisprovinciasfisiográficas:(Figura
10),elEscudoPrecámbrico, las llanurasChaco-Beni, lazonasubandina, laCordilleraOriental,
elAltiplano,ylaCordilleraOccidental.LasúltimascuatroprovinciasrepresentanelMesozoico-
CenozoicoOrogénicoandinoenBolivia(Arce-Burgoa,2009),quealbergaunagrancantidadde
depósitosminerales.Elpresentetrabajoseharealizadoenlazonadecomprendidadentrode
laCordilleraOriental.
MuchosdelosdistritosdeoroseencuentranenlasmismaspartesdelaCordilleraquetienen
mineralizacionesdeestañorelacionadasconintrusionesdelMesozoicoyTerciario.Lasminas
deorode lazonaestudiadacorrespondenayacimientosdetipooroorogénico(Haeberlinet
al.,2003).Losdepósitosdeoroorogénico,queformanmantos,vetas,stockworksyminerales
diseminados, son principalmente de entre el Ordovícico inferior y el Silúrico. Muchos
depósitos,enparticular losdelcinturónCaracota-Carma-Candelaria,contienenentreun10y
un 20% de Sb, en consecuencia, muchos de estos fueron explotados originalmente para el
antimonio. Estos depósitos tienen típicamente una mineralogía relativamente uniforme y
AnnaFreixasBerenguer 32
preservan como mínimo dos eventos paragenéticos principales. Las mineralizaciones más
tempranassondeoroywolframio,conpresenciadepiritayarsenopirita(Arce-Burgoa,2009).
Posteriormente,seformaronmineralizacionesdePb-Zn-Cu-Sbyotrossulfuros.
Lamayoríadeestosdepósitoshansidoyestánsiendoexplotadosapequeñaescaladesdeel
periodopre-colonialhastalaactualidad.Actualmente,lamayoríadelosdepósitosdeorohan
mostradoleyespromediode1a3g/tdeoro,algobajaparalosfilonesdeoroorogénico.En
consecuencia,estossistemasdevetastienenmuchasmásprobabilidadesdeserexplotadosen
el futuro de forma masiva a través de minería a cielo abierto en lugar de las minas
subterráneasdealtogrado.
Figura10.EsquemadelasunidadesgeotécnicasdeBolivia.ModificadodeAhlfeldetal.(1964)
7.3Característicasdeloscampamentosmineros
Yani
LacooperativaYanitiene117socios,delascualeslamayoríatrabajanenlamineríaybeneficia
alrededorde120familias.Actualmentevivenaproximadamenteun80%delosminerosenel
AnnaFreixasBerenguer 33
campamento, los otros repartidos en las comunidades de Yani e Ingenio. La única actividad
económicaenlazonaeslaminería.
ParallegaraYanisetienequeirenvehículoporcaminonoasfaltadoysetardaalrededorde
2,5horasdesdeSorata.
Nodisponendeescuela, lamáspróximaestá a40minutos, yporesohaypocosniñosque
vivantodoelañoallí.Alasmujeresnoselespermiteentraralaminaporquehayunmitoque
dicequedamalasuerte,yporesosededicanalastareasdelacasayenalgunasocasiones,en
lavareloroenel ríooen laplantadetratamiento.Algunasmujerespuedensersociasde la
cooperativaperoenesecaso,tienenunrepresentantequiénvaaentraralamina.
Elcampamento(Figura11)consisteenpequeñascasitasohabitaciones,unainstalacióndela
cooperativaparahacerreunionesygestiones,unacancha,unapequeñatiendadevíveres,y
unos baños comunitarios muy precarios. No disponen de alcantarillado ni de caminos
asfaltados,siendo lapropiacooperativaquienhaceelmantenimientodeéstos.Disponende
servicio de electricidad tanto en el campamento comoen la planta de procesamiento, pero
desafortunadamentesolodisponendeaguacorrienteenunafuentedelcampamento.Utilizan
elaguadelasvallesydelríoparalaslaboresenlaplantadeprocesado.Tampocodisponende
atención médica y sólo en algunos puntos hay señal para realizar llamadas. Aunque los
residuosurbanosquesegeneransedepositanenunapozasin impermeabilización,haygran
suciedadenelcampamento.Seapreciaentonces,unainfraestructuramuypobre.Elexplosivo
sealmacenaenunsupolvorín,ubicadodentrodelcampamentominero.
Figura11.CampamentominerodeYani
AnnaFreixasBerenguer 34
Losminerosensutiempolibresuelen jugaral fútbolen lacanchaquetienenen laplazadel
campamento,queeselprincipalnúcleodereunión.Hayviviendasquetienentelevisión.
SeñordeMayo
La cooperativa Señor de Mayo (Figura 12) tiene 103 socios y viven de la actividad minera
alrededor de 80 familias. Ésta es la cooperativa más pequeña de las tres estudiadas y
probablementelamásprecaria.Nodisponendeescuela,ycomoenYanilasmujeresnopuede
entraralamina.Tampocotienenserviciodeatenciónmédica.
Sólo disponen de servicio de agua corriente en algunos puntos del campamento, por eso
utilizan el agua del rio para las labores del ingenio. Disponen de baños comunitarios con
separaciónentremujeresyhombresyallado,esdondeseencuentraunpozoparadepositar
losresiduosurbanos,sinserselladasniimpermeabilizadas.Igualmente,notodoslosresiduos
sedepositanenelpozoyquesepuedenencontraralgunosenelpueblo.Hayelectricidadenel
campamento, en la planta de tratamiento y algunas bocaminas aunque a veces hay cortes
energéticos.
Lasactividadesquerealizany las infraestructurasdelpueblosonsimilaresa lasdeYani,que
tambiéneselpuebloquequedamáscercadeSeñordeMayo.
Figura12.CampamentoSeñordeMayodesdelabocamina,dondedescansanlosmineros
AnnaFreixasBerenguer 35
IngenioLimitado
Ingenio Limitado es de las tres cooperativas, lamás grande y seguramente avanzada. Tiene
aproximadamente unos 200-250 socios. Presentan las mismas características que los otros
pueblos, y además disponen de una antena para mejorar el servicio de comunicación con
energíafotovoltaica.Existeunapozaparadepositarlosresiduosysemultaalpersonalquetira
labasuraenelpoblado.
Otra diferencia que presenta respecto Señor deMayo es que el explosivo ya se encuentra
almacenadoensucorrespondientepolvorín,ubicadolejosdelcampamentomineroycercade
lamina.Elpolvorínesexclusivoparaalmacenarexplosivos.Disponededoscuartos,dondese
almacena,ladinamitayelanfoenuna,yenlaotra,lamechadetonanteylosdetonadoresno
eléctricos.Disponedeunresponsableparacontrolarlasentradasysalidas.
7.4Lugaresopuestosdetrabajoenlascooperativas
En todas las cooperativas se aprecian losmismos puestos de trabajo y realizan las mismas
funciones. Además, se suelen organizan en dos turnos de trabajo, mañana y tarde, en la
extracción del oro y en tres turnos en la planta de procesado. Los puestos de trabajo
identificadossonlossiguientes:
- Perforista: Hace las operaciones de perforación, carga de explosivo y voladura
paraelavancedelaslaboresmineras.
- Operariominero:Transportaelmineralpreviamentevoladodelinteriordeminaa
fuerausandovagonetasmanuales
- Operario volquete/retroexcavadora: Operaciones de carga de los volquetes y
transportedelmaterialhastalaplantadetratamientodelmineral.
- Operarioplantadetratamiento:Alimentacióndelmolino,mezcladelapulpacon
elmercurio,operacionesauxiliares(mantenimiento,limpieza,etc.).
- Mantenimiento:Actividadesdesoldadura,albañilería,fontanería,etc.
- Quemador amalgama: Actividad exclusiva de los socios. Aproximadamente una
vez al mes se recoge la amalgama (mezcla de mercurio y oro) de la planta de
tratamientoysequema,obteniendoeloro.
- Plateador o lavadores: Normalmente mujeres. Se colocan en el curso del río,
normalmente aguas debajo de la planta de procesamiento de minerales y
mediante pequeñas cantidades de mercurio se intenta recuperar oro de forma
manual.
AnnaFreixasBerenguer 36
- Cocinerocantina:Preparacióndelacomidadelostrabajadoresminerosysocios.
7.5Infraestructuradelasminasyextraccióndelmineral
Lastresminastienenunainfraestructurasimilaryunmétododeextracciónsemejante.Todos
se organizan en turnos con diferentes funciones cada uno. El primer turno empieza por la
mañanalimpiandolosbuzones.Elsegundogruposiguelasmismasoperacionesparaterminar
losbuzonespreparadosyfinalmenteempiezaelúltimoturno,quienesseocupandeperforar,
y disparan los explosivos. Los frentes de explotación son numerosos por lo que es normal
hacer variasexplosionesalmismo instantede tiempo. Lavoladura se realiza condinamitay
anfomediantedetonadoresnoeléctricosycordóndetonante.
Las galerías tienenuna longitud y anchura variables.Normalmente, la bocamina y la galería
principalsonlasquetienenunadimensiónmayor,yluegosevaestrechandoconformeavanza
lamina.Enalgunostramosyen los lugaresmásremotos,elminerodebeagacharseparano
chocarconlacabezaeinclusoenalgunospuntos,sólolosminerosmáspequeñosyhabilidosos
puedenacceder.
El interior de lamina tiene una temperatura baja y una elevada humedad. No suele haber
ventilación mecanizada en la mina. La seguridad en su interior es muy pobre, ya que la
mayoríadegaleríasnotienenmássostenimientoquelamismarocaencajante.Noobstante,
en algunas galerías podemos encontrar sostenimiento conmampostería de madera (Figura
13).
Figura13.Chimeneasdetraspasedemineralentreniveles,nombradasbuzones.
AnnaFreixasBerenguer 37
El método de avance en la mina o sistema de explotación, es sin ninguna trayectoria ni
planificación.Nosedisponedecartografíaniequipostopográficosporloquelosminerosvan
siguiendo la veta. La direcciónde la vetas es inclinada, aproximadamenteunos 60º, y están
ramificadas.
Es difícil determinar exactamente en donde se encuentra el oro y haría falta un estudio
geológico detallado. Sin embargo, hay más probabilidad de haber oro en aquellas vetas y
mantos más recientes, o formadas en último lugar, y que cortan la estructura de la roca.
(Figura14).
Figura14.VetasenlaminasdeYani,SeñordeMayoeIngenioporordendeizquierdaaderecha
Parasuperforación,seutilizaunmartilloperforadorneumáticograciasaladisponibilidadde
distintos compresores alimentados con combustible de gasoil (Figura 15). No hay ningún
sistemadevoladurapredeterminado, sin retacadoni seprevéningún tipode seguridad. Las
voladuras se realizan con hidrogel y anfo y se inicianmediante detonadores no eléctricos y
cordóndetonante.
Figura15.Martillosneumáticosutilizadosparaperforarypreparaciónpreviadelosexplosivos,“encebado”.
AnnaFreixasBerenguer 38
Unavezelmaterialesvoladooarrancado,seprocedeasurecolecciónytransportehaciael
exterior,y la limpiezade lostajosgenerados.Laminadisponedebuzonesadistintosniveles
parasacarlacargahaciaelexteriormediantevagonetasdearrastremanual(Figura16).
Figura16.UnadelasbocaminasdeSeñordeMayo.Losminerossalenconlavolquetaparatirarelmaterial
Enelexterior seviertedirectamenteal volquete (Figura17)mecanizadoque llevarámenay
gangaenlaplantadetratamiento(ellostambiénla llamanIngenio)oseacopiaparasermás
tardecargadoenlavolquetamedianteunapalacargadora.
Figura17.Minerovolcandoelmaterialqueiráalaplantadeprocesamiento
AnnaFreixasBerenguer 39
Yani
LaminadeYaniquedaaunos2kmdelcampamento,situadapasadolaplantadetratamiento,
porloquesesuelellegarencamiones.Haydistintasbocaminas,aproximadamente7estánen
activo y están situadas en dos valles (Este yOeste). Actualmente se está construyendo una
galeríaqueunelasdosladosdelcerro.
No hay ningún mecanismo para la ventilación de la mina, sólo se dispone de algunas
chimeneasparaventilaciónnatural.Lacooperativanoproporcionaequiposdeprotecciónpara
losmineros,siendoellosquienesdebenllevárseloaunquenoesrequisitoparatrabajar.Suelen
llevarcasco,luz,botasyguantes(Figura18).
Figura18.Equiposdeprotecciónindividualdeunminero:Casco,luzyguantes
Yanitambiéndisponedealgunaretroexcavadorayunapalacargadoraparadistintostrabajos.
Las minas de Yani están a cargo de la cooperativa, quién se queda el beneficio y luego se
reparteentrelostrabajadores.Seorganizanengruposdetrabajoyturnosdemañanaytarde,
durante6díasporsemana(delunesasábado).
SeñordeMayo
También trabajan un yacimiento primario, veta de cuarzo con mineral de oro. Se pueden
encontrar 10 bocaminas, aunque solo 4 de ellas se utilizan para extraer mineral, las otras
sirvenparatenerunmejoraccesoalosdistintossubniveles.Estána2minutosdelcentrodel
pobladoyseaccedeporuncaminodependienteascendientepronunciada.Probablementees
laminamáspequeñaycarecedemuchaseguridad.
AnnaFreixasBerenguer 40
IngenioLimitado
La concesión de Ingenio tiene varias cuadriculas mineras con distintas bocaminas (unas 5
sirven para extraer el mineral) las cuales están cerradas al acceso no autorizado mediante
puertasycandados.Lasbocaminasseencuentrandistribuidasentre10hasta30minutosdel
pobladoyseaccedeporuncaminodependientedescendientepronunciada.Elmaterialque
salede laminaes llevadoa laplantade tratamientomediante volquetes cargadas conpala
cargadora.
Existeequipode ventilación yun responsabledebombasdeaguapara sacarel aguade los
distintosniveles. Sepuededecirqueelmétododeextracciónes semimecanizado, siendoel
másmecanizadodelostrespueblos,porsumaquinaria.
7.6Infraestructuraplantaprocesamientoysuactualtratamiento
Lasplantasdeprocesamiento(Ingenios)delastrescooperativasaunquepresentandiferencias
de estado, infraestructura, númerodemáquinas y seguridad, siguenelmismoprocesopara
extraereloro.
Ensuinterior,disponendebolasdeacerodedistintosdiámetros(de5a20cm).Las labores
empiezan cuando se tiraelmaterial explotadoen lasminasen losmolinosdebolas, y se le
añade agua y mercurio (Figura 19.A). El agua es procedente del mismo valle que la mina,
dondesecanalizahastallegaraIngenio,yelmercuriosecompraenPerú,aunqueenelpasado
seusabaelmercuriodeEspaña.
Las bolas de acero trituran el mineral al ir girando, consiguiendo la amalgamación de las
partículasdeoroconelmercuriopresente.Seañademercuriodosvecesaldía,contandoque
laplantaestá24horasfuncionando.Entotalseusaaproximadamente400gdemercurioen
díaypormolino.Soloserecuperaelmercurioenlasoperacionesdelimpiezadelmolino,una
vezalmes.Noobstante,elmercurionorecuperadonovuelveaintroducirseenlosmolinos,si
noqueseviertealrío.
Delmolino,salenlosrelaves(laspartículasfinasqueelaguahaempujado)quevanporunas
canaletasyfinalmentesehechaalrío.Estascanaletassondemaderaytienenunasláminasde
cobreoalfombras,ytienenlafunciónderecuperarunapartedelposibleoroymercurioque
nosehaquedadoenelmolino(Figura19.B).
AnnaFreixasBerenguer 41
Seguidamente, el relave se divide en 2 cursos en que cada uno transcurre por una mesa
concentradora(Figura19.C)yfinalmenteseviertetodoalrio.Lasmesasconcentradorasson
aparatosdeconcentracióngravimétricaconflujolaminarsobreunasuperficieinclinada.Delo
queserecuperadelascanaletas,seintroduceenunpequeñomolinoamalgamador.
Figura19.A:Materialqueentraenelmolino,B:Materialsaledelmolinoatravésdecanaletas,C:Elmaterialllegaenlasmesasconcentradoras
Finalmente,seobtienelaamalgamaysequemaenlaretorta(Figura20),situadaenuncuarto
separado.Laretortaliberaeloroyalmismotiemporecuperaunapartedelmercurio.Detodas
formas,larecuperaciónnoesmuyeficazyaquenormalmenteserecuperasolamenteentreun
30% y 40% (Veiga et al., 2014). El objetivo del uso de la retorta es evitar o disminuir la
dispersiónde los vaporesdemercurioenel ambienteproducidosduranteel refogadode la
amalgama.Losvaporesdemercuriosecondensanyseretienenenlostubosdeenfriamiento.
B
C
A
AnnaFreixasBerenguer 42
Figura20.RetortaprocedentedeYani,dondesequemaeloroconelmercurio.
Yani
LaplantadeprocesamientodeYani,sesitúaa1kmaproximadamentedelcampamento,enel
caminohacialasminas.Suinfraestructuraesmuyrudimentariaycarecedeseguridad(Figura
21). Sólohayun tejado con condiciones yestabilidad inestables, sepuedeapreciarbigasen
malestado.
Figura21.InfraestructuraplantadeprocesamientodeYani.Tejadoconcondicionesinestables
SeñordeMayo
Elingenioestáalladodelcampamento,Losequiposestánprotegidosporuntejadoenbuenas
condiciones,peroalgunasbigasnecesitanserrevisadas.Laactividadenelingeniosedivideen
4turnosde6horasengruposde3personas.
AnnaFreixasBerenguer 43
Lacooperativatiene3molinosdebolas(actualmente2enuso),querecibenelmaterialdela
explotación sin previa trituración, tal como sale de la galería, funcionan las 24 horas, se
alimentanconelectricidadydondeserealiza lamezclaagua(de lapropiaaguaquebajadel
cerroquelatienencanalizadamedianteunabalsaalladodelingenio),materialymercurio.
Ingenio
El ingenio, o planta de tratamiento, está al lado del campamento. Los equipos están
protegidos por un tejado en buenas condiciones, se apreciaron algunas bigas con perfilaría
metálica,yseapreciaqueestánrealizandolaboresdemantenimiento.Seobservaunpuente
grúa,útilpararealizarloscambiosdelosmolinoscuandoestosyaestándesgastados.
Laactividadenelingeniosedivideen4turnosde6horasengruposde3personas.Ingenioes
lacooperativaquepresentaunaseguridadmáselevada.Entodalaplantasepuedenencontrar
rétulos de aviso y obligatoriedad de uso de equipos de protección personal, y también de
peligroyprohibición(Figura22).
Figura22.RétulosdeprohibicióndeactividadesyavisodepeligroenlaplantadetratamientodeIngenio
7.7Gradoderecuperacióndeloroycontaminación
Hemosvistoqueelprocedimientopararecuperareloroqueusan losminerosen lazonade
estudioesmuysencillo, conbajoscostosyutilizandoequiposymaterialesgeneralmentede
manufactura nacional. Sin embargo, laminería artesanal tiene unos efectos negativosmuy
AnnaFreixasBerenguer 44
graves sobre el medio ambiente, produciendo una alta contaminación. Se usan grandes
cantidadesdemercurioqueposteriormentenosonaprovechadasorecuperadasysudestino
finaleselrío.Además,sepierdenconcentracionesmuyaltasdeoro,porloquesedemuestra
queelmétodoqueseestáutilizandonoeseladecuado. Acontinuaciónseencuentran,por
ordendeextracción,lasactividades,trabajosoprocesosquegeneranpérdidasdeoroyporlo
tantonecesitansermejoradas:
1. Extraccióndelmaterialcontenidoenlasvetasdentrodelamina.Sehavistoque
no todo el material que los mineros están extrayendo actualmente para ser
tratado posteriormente en la planta de tratamiento, contienen oro. Es por eso,
quepuedenestaruntiempo,inclusodías,quenorecuperenabsolutamentenada
deoro,loqueprovocaunagranpérdidadetiempo,manodeobra,electricidady
mercurio,beneficionuloyademásgeneranresiduosycontaminación.
2. Amalgamación de todo el mineral en molinos de bolas rudimentarios. Es la
primeraoperaciónqueserealizaenlaplantadeprocesamientoydóndeseañade
porprimeravezelmercurio.Elmaterialesintroducidodentrodelosmolinoscon
bolasquevangirandoytriturandoelmaterial.Losminerosaprovechanlaetapade
trituración ymolienda delmineral para realizar simultáneamente el proceso de
amalgamación. En este proceso, una parte de la amalgama se queda en el
recipiente del molino, y la otra parte es parcialmente recuperada por métodos
gravimétricos como son las canaletas. No obstante, las pérdidas delmercurio o
harinademercurio“flouredmercury”enlascolassonmuyaltas.Enmuchoscasos
sóloel10%delmercurioagregadoaunbarrilsecombinaconeloroparaproducir
laamalgama.Elresto(el90%)essobranteydeberetirarseyreciclarse,oselibera
enelmedioambiente(TelmeryStapper,2012).Pocasvecesserecuperamásdel
40%deloro.
3. Canaletasymesasconcentradoras. Lamezcladeoroymercuriocirculanpor las
canaletasdespuésdesalirdelmolino,lascualesdependendelpesoespecíficodel
mercurioypuedenrecuperarunapartedelosflóculosdeamalgama.Esunbuen
métodoparamejorar la contaminaciónambientalen flujoabierto,por loque se
deberían instalar canaletas con alfombras en las colas de las plantas
amalgamadoras y así recuperar elmercurio perdido. Éstemétodo esmás eficaz
quelastrampasdemercurioyplanchasdeamalgamación.Seguidamentellegana
AnnaFreixasBerenguer 45
lasmesas concentradoras, unmétodogravimétricobuenopara la extraccióndel
oro. Aun así, las canaletas y mesas son rudimentarias y no pueden recuperar
totalmente el oro ni elmercurio perdido, por lo que siguen generando grandes
colasdeamalgamación.
4. Quemadodelaamalgama.Finalmentesequemalaamalgamaenlaretorta,para
separar el oro delmercurio. Los efectos que produce su uso son notablemente
superioresalosgeneradosduranteelprocesodeamalgamación.Estoesporqueel
mercurioesmáspeligrosocuandoestáenvaporqueensólidoolíquido.
Laspartesdelaretortasonunacámaradequemado,untanquedeenfriamiento,
tubos de enfriamiento y condensación, tasa de recolección de mercurio
condensado, un tubo de retorno y un motor o extractor (Figura 23). Su
funcionamientoempiezaconelextractor,encargadodeprovocarlacirculaciónde
airequeingresaporlestubosdeenfriamientodeaceroinoxidableconectadosala
cámara de quemado. Los tubos atraviesan el tanque de enfriamiento hacia el
recipientederecolección,dondedescargaelmercuriocondensado.Finalmentela
corrientedeairevuelveporlostubosderetornohaciaelextractor,accionadopor
unmotor,ysaleelaireporlachimenea.
Figura23.Partesdeunaretorta.
Elproblemaprincipalquepresentalaretortaesqueelvapordemercurioquehay
dentrodelostubosdeenfriamientosecondensa,porloquelasgotasmásgruesas
seadhierenalasparedesdeltuboycaenporgravedadenlatasaderecolección.
Otrassequedanenlasparedesylasmáspequeñassonlasqueformanlallamada
harina de mercurio. También, durante el enfriamiento se encuentran partículas
quenocondensanyesoprovocaquecirculenporlostubosllegandoalaturbinay
condensan en las paredes de la caja del extractor. Las retortas recuperan sólo
AnnaFreixasBerenguer 46
entreun30y40%.y,ademásgeneranvapordemercurio,altamentenocivopara
lasaluddelaspersonas.
5. Procesodeconcentracióngravimétricao“cribado”.Seutilizaunabateadondese
poneelmineralquecontieneoro(delascolasdeamalgamación)yluegoseagrega
elmercurio concentradoparaamalgamar. Laspartículasmáspesadas sequedan
enlabatea,mientrasqueelaguasellevalaspartículasmáslivianas.Esteproceso
esmuy lentoydependede lahabilidaddelbateadorderecuperarmásomenos
oro,porloquesueleperdermercurioyoroquevadirectamentealrío.EnlaMAPE
sepierdeentreun10%yun15%delmercurioenconsecuenciadeesteproceso
(TelmeryStapper.,2012).
Es muy habitual ver las mujeres de la cooperativa practicando el proceso de
cribado, junto al río (Figura 24). Su protección suele ser muy precaria.
Normalmentellevanbotaseinclusohaymuchasmujeresquenollevanguantesde
protección.
Figura24.MujeresdeYanicribandoeloro.
AnnaFreixasBerenguer 47
8. RESULTADOSYDISCUSIÓN.IMPACTOALENTORNOSOCIOECONÓMICO
Los análisis de contenido enmercurio de lasmuestras de cabellos obtenidas se encuentran
recogidosen laFigura25,para lascooperativasdeSeñordeMayoyYanien losaños2014y
2015eIngeniLimitadaen2014.
Figura25.Concentracióndemercurio(ng/g)deSeñordeMayoyYani(exceptotresvalores:23000,48000y136000ng/g
0
2
4
6
8
10
18500 16500 14500 12500 10500 8500 6500 4500 2500 500
n
Hg en cabello (ng/g)
SM-2014 SM-2015
0
5
10
15
18500 16500 14500 12500 10500 8500 6500 4500 2500 500
n
Hg en cabello (ng/g)
Yani-2014 Yani-2015
0
2
4
18500 16500 14500 12500 10500 8500 6500 4500 2500 500
n
Hg in cabello (ng/g)
Ingenio Limitada
AnnaFreixasBerenguer 48
Seguidamentese iránpresentando los resultadosespecíficosysediscutiránéstos resultados
enbasealosnivelesmáximospermitidosde2ppmporWHO.Otroscriteriossonmásomenos
exigentescomoporejemplo, laUSEPAqueexigeun1ppm.Elpresente trabajoha tomado
comoreferenciaellímiteestablecidoporlaWHO,de2ppm.
8.1Análisisdecabellos
8.1.1Análisisglobaldetodalapoblaciónminera
Unprimeranálisisdescriptivodetodoslosdatosconjuntos,esdecir,englobandolasmuestras
de2014y2015yparalastresregionesminerasestudiadas:Y,SMeIL,seexponealaTablade
a continuación (Tabla 4). Semuestra laN, que indica el númerodemuestras, laMedia que
indicalaconcentraciónmediademercurioenng/g, ladesviaciónestándar,elvalormínimoy
máximo,elcuartil1y3,ylamediana.Estosvaloresnodebenmirarseporsísolos,sinoquese
debenanalizarconlaayudadelapruebadehipótesis.
Tabla4.Análisisdescriptivodetodoslosdatosconjuntamente.Losvaloresrepresentancontenidosde
mercurioencabello(ng/g)
N Media ESmedia Desv.Est. Mínimo Q1 Mediana Q3 Máximo
110 3861 580 6085 280 990 1890 3975 48400
La prueba de hipótesis (Tabla 5) que contrasta si se supera el umbral de contaminación
permitidoesdeμ=2000vs.>2000
Tabla5.Pruebadehipótesismuestrastotales.Valoresdecontnidodemercurioencabello(ng/g).
N Media Desv.Est ESmedia Límiteinferiorde95% T P
109 3452 4340 416 2762 3,49 0,000
Laconclusiónesirrefutablepuestoqueelp-valoreselmenorposible,porlotantolaevidencia
dequeelniveldecontaminaciónestáporencimadelumbralaceptableestotal.Losresultados
obtenidosen losdosañosdetodas lascooperativas indicanquede111muestras,53tienen
unosnivelessuperioresa2ppmy82superioresa1ppm.Enporcentajerepresentaun48%de
lasmuestrascontienenconcentracionessuperioresa2ppmyun74%superioresa1ppm.
AnnaFreixasBerenguer 49
Porestemotivoesnecesarioqueseimplementenmedidascorrectorasparareducirelnivelde
mercurio en las poblacionesmineras estudiadas. Además, se ha realizado lamisma prueba
desglosadaparacadaunadelastreszonasmineras.SehaobservadoquemientrasparaSMel
nivel de contaminación es desmesuradamente alto, para cada una de las otras dos zonas
minerasYeIL,elniveldecontaminaciónobservadoesmásbienmoderado,sibienenambos
casos la media supera claramente el umbral de 2 ppm. Este estudio posterior permite
distinguirclaramenteentreSMquepresentaunniveldecontaminaciónaltísimoylasotrasdos
regionesquetambiénpresentanunniveldecontaminaciónsuperioraldeseadoperomucho
másmoderado. Es importantematizar quepara la zona IL losdatosde lamuestra sonmuy
pequeños,porlotantolaconclusiónesmenosfiablequeparalaszonasdeSMeY.
8.1.2Análisiscomparativoporaños
Posteriormentesepretendióversihabíadiferenciassignificativasentrelapoblaciónestudiada
enelaño2014conladel2015.
Laspruebasdehomocedasticidad,concluyenconclaridadquesepuedeaceptarlaigualdadde
varianzas de las muestras. Por ello, realizaremos después el test de diferencia de medias
poblacionalessuponiendoigualdaddevarianzas.Elresultadoobtenidoparalaprimeraprueba
eselsiguiente(Figura26):
Figura26:PruebaeICparadosvarianzas:2014y2015
AnnaFreixasBerenguer 50
Los p-valores, utilizando diferentes pruebas, son aproximadamente 0,9 por lo cual no hay
ningunaevidenciaparasuponerquelasvarianzaspoblacionalesseandistintas.Elresultadodel
testdediferenciademuestraspoblacionalessemuestraen laTabla6.Todos-14-2sontodas
lasmuestrasobtenidasen2014exceptodoslascualestienenvaloresmuylejanosrespectoel
restoyporlotantonosehanconsiderado.Todos-15sontodaslasmuestrasdelaño2015.
Tabla6.Prueba“Tdedosmuestras“paralas2014vs2015
N ESMedia Desv.Est Media
Todos-14-2 57 3451 4455 590
Todos-15 52 3454 4253 594
Diferencia=μ(todos-14-2)-μ(todos-15)
Estimacióndeladiferencia:-3
ICde95%paraladiferencia:(-1657;1651)
PruebaTdediferencia=0(vs.≠):ValorT=-0,00Valorp=0,997GL=106
Elp-valoresprácticamenteiguala1,locualevidenciaquenoexistendiferenciassignificativas
entre losnivelesdecontaminaciónentre2014y2015.Porellosehaprocedidoarealizarun
testdedatospareadosqueesmuchomásfiablequeelanterioraunquecontienemenosdatos
muestrales..Esinteresanteversuevoluciónrespectoalañoanteriorparasabersielestadode
saludmejoraoempeoraenfuncióndeltiempo,cargoenlacooperativaycontactoconelHg.
Porellohemostomadoestasubmuestrayhemospodidoaplicarunapruebadecomparación
demediasparalaspoblacionespareada.
Elresultadoquehemosobtenidomuestraunp-valorde0,26,queesmuyinferioralobtenido
anteriormentecontodoslosdatosdelamuestra(Tabla7).Sinembargo,alser0,26bastante
superioraunniveldesignificaciónestándar,porejemplode0,05,nohayevidenciasuficiente
parasuponerquelosnivelesdecontaminaciónparalosdosañosseandiferentes.
AnnaFreixasBerenguer 51
Tabla7.ICyPrueba“Tpareada“para2014-pay2015-pa
N ESMedia Desv.Est Media
2014-pa 9 20631 43503 14501
2015-pa 9 5623 7008 2336
Diferencia 9 15008 37116 12372
ICde95%paraladiferenciamedia:(-13521;43538)
Pruebatdediferenciamedia=0(vs.≠0):ValorT=1,21Valorp=0,260
Acontinuaciónsemuestranlasconcentracionesdeéstasmismaspersonasenlosaños2014y
2015 (Tabla 8). Aunque, como se ha comprobado, no se puede suponer que los niveles de
contaminación sean distintos para los dos años, se puede apreciar que en 2015 las
concentraciones disminuyen ligeramente. En el caso de Señor deMayo, se puede justificar
esta bajada en el cambio de cargo ya que las tareas realizadas en 2015 no tienen tanto
contactodirecto conelHg, por ejemplode lavadoa jefeode la plantade tratamiento a la
base.Detodasformas,elanálisisdecabellosnosindicaelmercurioalargoplazo,porloque
lostrabajadores1,2,3y4aúncontienenaltastasasdemercurio,10,7ppm,3,7ppm,22,1ppm
y6,8ppmrespectivamente.
EnelcasodeYani,nohayuncambiosignificativodelcargonicontactoconelHg,aunqueel
trabajador8siguepresentandoaltasconcentracionesdemercurioenelcuerpo(3ppm).
Tabla8.ConcentracionesdeHg(ng/g)enloscabellosenlasmismaspersonas,años2014y2015
SEÑORDEMAYO 1 2 3 4 5Edad 2014-2015 37-38 27-28 59-60 25-26 60-61
Cargo2014 Lavado Palista Planta Minero Socio2015 JefeMaquinaria Base Base,Agricultor Soldador Base
Hg,ng/g2014 15300 6860 136000 10800 57602015 10700 3760 22100 6800 1710
YANI 6 7 8 9Edad 2014-2015 35-36 30-31 50-52 28-30
Cargo2014 Socio Socio Minero Socio
2015 Minero Minero,agricultor Minero,comerciante Minero
Hg,ng/g
2014 2030 1160 5880 18902015 572 1140 2990 833
AnnaFreixasBerenguer 52
Deahí,sepuedeconcluirquelasactividadesrealizadasporunperiododetiemporepercutena
largoplazo,porqueaunquelacantidaddemercuriopuedehaberdisminuidodesdelcesedela
actividad, siguen residiendo en el cuerpo altas cantidades de mercurio que repercutirán
negativamenteenlasaluddelapersona.
8.1.3AnálisiscomparativodelascooperativasminerasdeSeñordeMayoyYani
En este apartado se pretende comparar las cooperativasmineras de Señor deMayo y Yani
entreellasparadetectarlazonaquepresentaunamayorcontaminaciónyasípoderestablecer
unordenprioritarioencuantoalasmedidascorrectorasaaplicar.Estasdoszonasminerasson
lasquedisponemosmásmuestras(46enSMy54enY),tantoen2014comoen2015,siendo
unnúmeromuyabundanterespectolapoblacióntotalyporlotanto,losresultadosseránmuy
representativos.
Laspruebasdecontrastedevarianzasmuestrandanunp-valorcercanoa0,locualnosindica
que lasvarianzasdeambaspoblacionessondistintas(esteresultadoyase intuíapuestoque
lasdesviacionesestándareseranmuydispares).Porelloprocedemosa realizar lapruebade
comparacióndemediaspoblacionalesconvarianzasdistintas(Figura27)
Figura27.PruebaeICparadosvarianzas:SMyY
AnnaFreixasBerenguer 53
Elp-valordelcontrastedemediaspoblacionalesasumiendovarianzasdistintasesmuycercano
a0(Tabla9),locualnosllevaaconcluirquelacontaminaciónessignificativamentemayoren
SMqueenY.Porlotantosedebenimplementarmedidascorrectorasconmuchamásurgencia
enSM.
Tabla9.Prueba“Tdedosmuestras“paraSMyY
N ESMedia Desv.Est MediaTodos-SM-2 46 5270 5655 834Todos-Y 54 2066 2259 307Diferencia=μ(todo-SM-2)-μ(todos-Y)Estimacióndeladiferencia:3204ICde95%paraladiferencia:(1424;4984)PruebaTdediferencia=0(vs.≠):ValorT=3,61Valorp=0,001GL=57
LosresultadosseparadosporañoycooperativasemuestranacontinuaciónenlaTabla10.Se
puede apreciar que absolutamente todos los valores porcentuales superiores al valor de
referenciade1ppmsuperanel 50%, yenmuchos casos tambiéna las2ppm, sobretodoen
SeñordeMayo(un81%en2014yun52%en2015).
Unavezmás,sedemuestraqueSMeslacomunidadmásprecaria.Suplantadetratamientoes
muycercanaalacomunidadporloquelosvaporesdemercuriopuedenserinhaladosconmás
facilidad por los habitantes de la población. Estas concentraciones demercurio tan altas se
encuentrannosoloenlosmineros,sinotambiénenotrosmiembrosdelacomunidad,apesar
dequeelconsumodepescadoesmuybajoenestaárea.
Tabla10-CantidaddevaloresennúmeroyporcentajesuperiorespormuyencimadelosmáximospermitidosenlascooperativasSeñordeMayo,Yani,yIngenioLimitadoen2014y2015
Cooperativa
Ny%totales
2014 2015VALOR>2
ppmVALOR>1
ppmVALOR>2
ppmVALOR>1
ppm
SMTotaln 17 20 14 22Total% 81% 95% 52% 81%
N 21 27Y
Totaln 8 17 10 17Total% 28% 59% 40% 68%
N 29 25IL
Totaln 4 6 - -Total% 44% 67% - -
N 9 -
AnnaFreixasBerenguer 54
Enel histogramapresentadoanteriormente(Figura25)podemosencontrargráficamentela
cantidaddeconcentracióndemercuriosegúnlacantidaddemuestras,enSMyY.
8.1.4Análisisdemediaspoblacionalessegúnelpuestodetrabajo
Seharealizadoeltestdecontaminaciónsegúnelpuestodetrabajoindependientementedel
añoydelacooperativaminera.Paralostrabajadoresdeplantaseobservaunp-valorinferiora
0,035quenos indicaqueestos trabajadores recibenunmayor impactocontaminante (Tabla
11). Del mismo modo, los trabajadores de la sección de lavado muestran un nivel de
contaminaciónmuyencimadeldeseable.Obsérvesequeenamboscasoslasmediassonmuy
elevadas,sinembargo, laaltadispersiónhacequelaspruebasrealizadasnoseantotalmente
contundentes,esdecirconunp-valormuycercanoa0.Paraelcasode lasecciónde lavado
existeelproblemaque lamuestraesmuy reducidayestá formadapor solo6personas. Sin
embargo lamediadeestas6personasesenormey todohacepensarqueconunamuestra
mayorhubiéramosobtenidounp-valorcercanoa0.
Para las otras secciones hemos obtenido p-valores ligeramente superiores a 0,05 hasta un
máximade 0,30. Ello nos indica que a pesar que lasmedias observadas superan 2 ppm, no
existe una evidencia para concluir que la realización de estas tareas implique un nivel de
contaminación anormal. No obstante, es urgente aplicar medidas correctoras para los
trabajadorestantodelaplantadeprocesamientocomodelavado.
Tabla11.Arriba:Prueba“Tdeunamuestra”Plantadeprocesamiento,abajo:TdeunamuestraLavado.
Pruebadeμ=2000vs.>2000
N Media Desv.Est ESmedia Límiteinferiorde95% T P21 4723 6474 1413 2286 1,93 0,034
N Media Desv.Est ESmedia Límiteinferiorde95% T P6 15068 17923 7317 324 1,79 0,067
LaTabla12muestralosnivelesdeconcentraciónmediadetodaslasmuestrasdelosdosaños,
diferenciando por el tipo de trabajo además de los habitantes como niños y animales que
habitanen las cooperativas. Se indica tambiénel contacto conelmercurioque tienen,para
determinar el nivel de exposición. Aparte de la contaminación propia del lugar de trabajo,
estosdatossirventambiénparaconocerlaafectacióndelentornoyposiblesotrosmodosde
contaminaciónpormercurio.
AnnaFreixasBerenguer 55
Tabla12.Concentracionesmercuriosegúncargoenlacooperativa(años2014y2015).
Origendelamuestra Númeromuestras
Concentraciónmedia
Hg(ng/g)Edad Contactoconel
mercurio
TrabajadoresAlmacenero 1 4680 62 SíCocinera 2 4340 28 NoMinero 39 2105 39 AvecesPalista 1 6860 27 -Plantaprocesamiento 21 4723 42 SíBateador 6 15068 33 SíSocio 14 2288 41 AvecesSoldador 2 10000 30 AvecesOtros 4 6890 43 Aveces
HabitantescooperativaNiño 10 3213 4 -Amadecasa 3 1298 28 -
AnimalesOvejayllama 2 284 - -Perro 3 5170 3,1 -
Los valores medios muestran claramente que los dos trabajos con un riesgo mayor de
contaminación por mercurio son los trabajos de lavado o plateado y en la planta de
tratamiento (15ppmy4,7ppm respectivamente), superando losniveles establecidospor la
bibliografía.Tambiéncontienenvaloresmuyelevadoslossoldadoresylosalmaceneros.Estos
trabajos son los que conllevan a contactar con elmercurio de forma habitual, en funciones
comoañadirmercurioenlapulpadelosmolinos,estarencontactoconlasmezclasdeagua,
mineral y mercurio, y carecen de elementos o equipos de protección. Por ejemplo, en las
operacionesdelavado,haymuchasmujeresquesuelenplatearenelríosinllevarguantes,que
es la mínima protección. De la misma manera ocurre con las operaciones en la planta de
tratamiento.
Seguidamentepodemosencontrarnivelesaltosdemercurioenlospalistasyotros loscuales
incluyen un comerciante, un conductor de volqueta, un mecánico industrial y un vocal de
vigilancia. Los trabajos de los socios son de control de las operaciones en la planta de
tratamientoymina.Lostrabajadoresdentrodeminamuestranunnivelmásaltodelohabitual
enambientesnocontaminados (Kempsony Lombi,2011),perodentrodeunnivel tolerable
exceptoenlamuestraSM7.Alnoestarencontactodirectoconelmercurio,sucontaminación
se puede deber a la inhalación de partículas transportadas por el viento procedente del
mineralvertidoenelríoodelaalimentaciónprocedentedelosaledaños.
AnnaFreixasBerenguer 56
Porotro lado, se ve claramenteque loshabitantesde las cooperativas y el entorno se ven
afectadosporelusodelmercurio,enaquellasoperacionesdepulpayquemadelaamalgama,
dondeseescapaelvapordemercurio.Aunquenopresentenvaloresmuyelevados,vemosque
losniñosyacontienenunniveldemercuriomásaltodeloquedeberían,consólo4añosde
edad.Igualmente,enlosperrosmuestranunagranconcentracióndemercurioexcediendolos
2ppmde límite tolerable.Finalmente, los tresperrosanalizadoscontienendemediaunas5
ppmdemercurio, por lo que superanmucho los límites tolerables. Por suerte, la oveja y la
llama no presentan cantidades de mercurio preocupantes, por lo que en éste aspecto, los
habitantesdelpueblonosonperjudicadosporlosalimentosprovenienteséstosanimales.Si
fuera al revés, podría suponer un problema ya que los animales de campo, en especial las
llamas,sonreducidosencantidadporlascondicionesclimáticasygeográficas.
8.1.5Análisisdecontaminaciónenhabitantesdelazonaalienoaltrabajominero:niños
Hemos realizado también el estudio habitual de contaminación en niños quehabitan en las
zonasestudiadas.Estosniñosconunamediadeedadde4añosyunadesviaciónde1añoya
presentan niveles de contaminación preocupantes a pesar de mantenerse alejados de las
minas.Sinembargo,semuevenenelentornodeestaszonas.Observamosunp-valorde0,10
yamuycercanoa0,05,quenospermiteconcluirqueelniveldeexposiciónalmercurioesya
excesivamenteelevado(Tabla13).Sihubiéramosdispuestodeunamuestraalgomayorquizás
elp-valorseríainferiora0,05.Endefinitiva,apesardelacortaedaddelosniñosobservadosel
niveldecontaminaciónquepresentanestambiénpreocupante.
Las medidas correctoras que deberían aplicarse en los puestos de trabajo potencialmente
podríanayudaradisminuirtambiénelniveldemercurioenentornoscercanos.
Tabla13.PruebaTdeunamuestraNiños;μ=2000vs.>2000.Valoresdemercurio(ng/g).
N Media Desv.Est ESmedia Límiteinferiorde95% T P10 3213 2793 883 1594 1,37 0,101
8.1.6Otrosfactores
Losvaloresquesuperaronlos6ppmen2015fueronlavados(denominaciónterminadaconL).
Losresultadosenseñanquelaconcentracióndemercuriotiendeabajarperonoentodoslos
casosniconsiderablemente.Inclusoenuncaso,seencontróelmismomercurioSM2-12=17
ppmySM2-12L=18,3ppm.Elrestobajandeun10aun46%desuvalorinicial,enconcreto
AnnaFreixasBerenguer 57
una variación del 32% de media. Por lo tanto, en algunos casos una parte del mercurio
detectadopuede ser a causa de suciedadpegada en el cabello, pero aun así, los niveles de
concentraciónsonmuyaltos,ydemuestranqueloscontienenalargoplazo.
Sin embargo, no se pueden extraer conclusiones de algunos factores contemplados como
posibles influyentes en la concentración del mercurio. Concretamente, no se ha podido
analizarlaafectaciónenbasealosdiferentessexos,yaquenohaytrabajadorasmineras,sólo
hacentrabajosdeplatear.Elconsumodepescadotampocoesrelevanteenestecaso,yaque
seobtienedeotros lugares.Porotro lado,elconsumodetabacoyalcoholnohanmostrado
ningúnpatrónevidente.
8.2Sedimentosyagua
LacontaminacióndemercurioenelaguadelríoYanivariadeun0,12hastaun0,22ug/gHgy
del agua que usan para beber alrededor de 0,22 ng/g Hg, ambos inferiores a los limites
indicados por WHO (Tabla 14). Aunque los resultados indican que las aguas no están
contaminadas, no podemos descartar que realmente no lo estén, porque el mercurio
procedentedelosprocesosdeextraccióndeloroeselmercuriometálicoHg0,yporlotanto,
noeselquegeneramáspeligrosidad.Alcabodeciertotiempo,puedeserqueéstemercurio
sea transformado en metilmercurio y entonces se puede encontrar muestras de
contaminación. Se debe entonces, volver a tomarmuestras para tener unos resultadosmás
fiables. Igualmente,sepuedevercomoelaguanotieneunapresenciabuena(Figura28),ya
queaunquenohayasalidoconcentracionesdemercuriopuedecontenerotrosmetales.
Tabla14.Concentracióndemercurioenelagua
Muestra DescripciónConcentraciónHg
dis,(µg/l)ConcentratiónHg
Total(µg/l)
SM-2-1 Aguadelríoantesdelaplanta 0,0019 0,12
SM2-2 Aguadelríodespuésdelaplanta <LD 0,26
SM2-6 Suministrodeaguadelapoblación(2015) 0,0026 0,22
SM1-7 Suministrodeaguadelapoblación(2014) 0,0080 0,18
Y2-1 Aguadelríoantesdelaplanta <LD 0,12
AnnaFreixasBerenguer 58
Figura28.Aguadespuésdelaplantadetratamiento.
Por otra parte, el nivel de concentración en los sedimentos recolectados del río cerca de la
planta de procesamiento de Señor de Mayo y Yani sí muestra unas concentraciones de
mercurioelevadas,de2,4y5,9ug/g respectivamente, lascualespresentanunseveroriesgo
ambiental(Tabla15,yFigura29).
Tabla15.Concentracionesdemercurioenlasalidadelmolinoyenlazonadedescargas
Muestra Descripción C,ng/g
SM2-2(barro) Sedimentoenlasalidadelmolino 5920
SM2-3 Sedimentoenlasalidadelmolino 2400
SM2-1(barro) Sedimentodelríoenlazonadedescargas 12600
SM2-2 Sedimentodelríoa100metrosdelazonadedescargas 17100
Y2-2 Sedimentoenlasalidadelmolino 3620
Y2-2(barro) Sedimentodelríoenlazonadedescargas 10900
La concentración de mercurio en los sedimentos del río Yani en las zonas de descarga es
considerablementemáselevadoqueenlasalidadelmolino.Estosedebeaqueenéstazona
seconcentranmujeresque realizanelplateadoo lavadode los sedimentosque llegande la
planta de procesamiento, para aprovechar el residuo. Utilizan mercurio para obtener la
amalgamamercurio-oroparaluegorecuperareloroquemándoloenlaretorta.
AnnaFreixasBerenguer 59
Figura29.ContaminacióndelossedimentosybarrodelríoYanicercadelasoperacionesmineras
8.3Vegetación
Enlavegetacióntambiénseencuentranimportantesconcentracionesdemercurio(Tabla16).
La flora absorbe éstas cantidades demercurio presentando un gran impacto ambiental. Las
zonas que presentan un peor estado son a la salida de la planta de procesamiento. Por lo
tanto,esnecesarioqueserevisentodaslasoperacionesenlaplantadeprocesamientoyuso
delmercurio,paraevitaralmáximoposiblelacontaminacióndelavegetación.
Tabla16.Concentracióndemercurioenlavegetacióndelazonaanalizada.
Muestra Hg,ng/g
1RetL7AH 19070
2RetR7Q2(i) 19810
2RetR7Q2(ii) 35590
2RetR7Q2(iii) 26360
3CitL7AH(i) 5740,25
3CitL7AH(ii) 27687,5
3CitL7AH(iii) 16472,5
4CitCy-1(i) 21460
4CitCy-1(ii) 15768
5ColCo-1(i)fine 6322,5
5ColCo-1(ii) 14437,5
AnnaFreixasBerenguer 60
9. PROPUESTAS DE RECUPERACIÓN DEL MERCURIO Y MÉTODOSALTERNATIVOSDEPROCESAMIENTODELORO
Hemosvistoqueenlascooperativasestudiadasexisteunaaltacontaminacióndemercurio,y
ademássuusonoeselmáximoeficienteposible,porloquesepierdegrandesbeneficios.Las
trescooperativas,aunqueadistintosgrados,necesitan implementarmétodosalternativosal
actualpararecuperarelmáximodeoroconelmínimodecontaminaciónposible.
A continuación se expondrán primeramente, propuestas de recuperación del mercurio,
consejos, buenas practicas y uso de las máquinas utilizadas, y seguidamente métodos
alternativosdeprocesamientodelorosinusarmercurio, loquesupondríauncambioradical
enlaformadetrabajardeestascooperativas.
Además, uno de los problemas que sufren la minería a pequeña escala es que incluso el
mercurio que se recupera, no es aprovechado completamente, ya que su capacidad de
amalgamación ha disminuido. Es por eso que el mercurio recuperado debe ser limpiado
debidamente,pararecuperaralmáximosuspropiedades.Sepuedelimpiardedistintasformas
(UPME,2011):
- Pasandoelmercurioatravésdeunatelafina
- Lavandoelmercurioconcenizasdemaderayagua
- Lavandoelmercurioenaguacondetergente
- Destilandoelmercurioenunaretortaoenundepuradorenseco.
Igualmente,elobjetivofinaldebeser lasustitucióncompletadelmercurio,porotroproceso
que pueda recuperar el oro, sin los problemas de contaminación de genera. El sello de
certificación del Comercio Justo tiene el requisito de seguir implementando medidas
correctorashastaerradicardeltodoelusodelmercurio,porloquelasmejorasdeextracción
conelusodemercuriosólobastaríanenlasprimerasfasesdeevolución.
9.1Propuestasderecuperacióndelmercurioyextraccióndeloro
9.1.1 Mejorasenlaextraccióndentrodelamina
Primero de todo, se debe hacer un estudio geológico detallado para diferenciar aquellas
estructuras (vetasomantos)quecontienenorode lasqueno locontienen,deesemodose
evitaranpérdidas demineral. En los casos estudiados, los yacimientos se encuentran en los
AnnaFreixasBerenguer 61
tres casos se ha visto que el oro se concentra únicamente en determinadas unidades, en
cambio,seexplotantodas.Lasqueseformarontardíamentesonlasquepresentanunamayor
probabilidaddeconteneroro.
Hace falta un planeamiento minero y topografía que permita diseñar los métodos de
explotaciónysistemasdedesagüe,ventilación,transporteyotrosparaasípoderobteneruna
mayoreficienciaproductiva.
9.1.2 Mejorasenlatrituraciónyamalgamación
En las regionesestudiadas, viertenelmaterial directamenteen losmolinosdebolas, donde
añadenmercurio y agua. Para que elmaterial que salga sea elmás fino posible para poder
concentrarlo mejor, se necesita que las partículas tengan un tamaño pequeño. Esto se
consigueutilizando tamicesparasepararelmaterial (procesosencilloybarato)yquepuede
mejorar la recuperación, y antes conel usodeuna trituradorademandíbulas. Se considera
que la molienda es efectiva cuando el tamaño de grano es menor de 0,5 mm (malla 35);
aunquemayoritariamenteseencuentrantamañosdehasta2mm(malla10)(UNEP,2012).
El mercurio se debería añadir en la cantidad mínima necesaria. Su exceso contribuirá a su
atomizaciónypérdidacomoharinademercurio.Igualmente,tampocosepuedeexcederenel
tiempodeamalgamación,quetrituraríaeloroyseperdería(UPME,2007).
Noobstante,eldesafíomásgrandeesreemplazarlaactualamalgamaciónencircuitoabierto
porcircuitoscerrados.Elmolinotrabajacomounclasificadorcuyoproductogruesoretornade
nuevo almolinomientras que el fino pasa directamente a la etapa siguiente, por lo que su
recuperación es más eficiente y menos contaminante en prevenir la pérdida de harina de
mercurio. Cambiar la infraestructura de la planta de procesamiento así como la compra de
nuevosequipos,tambiénpuedesercostosoaunqueseveríanresultadosdeinmediato.
9.1.3 Mejorasenlaconcentración
Enesteapartadosedaránconsejos,puesyaseestánutilizandoequiposdeconcentraciónque
ayudan a recuperar las colas de amalgamación, como las canaletas y las mesas
concentradoras. Es aconsejable usar canaletas con piso de alfombra sin rejillas o trampas,
parahacerquelapulpafluyeconpocaturbulenciadandoresultadosderecuperacióndeoro
mejores.Además,sedebetratarcadatamañoensucanaletarespectiva.
AnnaFreixasBerenguer 62
Sinembargo,seseguiríanproduciendounagrancantidaddecolas,elalmacenamientodelas
cualespresentagrandificultad.Unaposibilidadpodríaserdepositarlasapropiadamentepara
unfuturareaprovechamiento,construyendodepósitossegurosconrevestimientosdeHDPEo
arcillasimpermeables,lascualessehacomprobadoqueexistenenlazona.Debenconstruirse
en lugares donde no puedan estar en contacto con aguas subterráneas, alejadas del río y
protegerloscontraelarrastrede lluviasyviento.Elproblemaessualtocoste,porelqueen
unamineríaapequeñaescalaesdifícildeimplementar.Porelmomento,sehanvistoalgunas
balsas de almacenamientos de lodos (Figura 30) al terminar el proceso en la planta de
procesamiento, pero son insuficientes e inadecuadas ya que se rebosan y se filtran en las
aguasyvegetacióncercana.
Figura30.Balsasdealmacenamientodellodo.
9.1.4 Mejorasenlarefinación
Consejosparaelusodelaretorta
Visto que en las regiones estudiadas ya se utiliza la retorta para separar el oro ymercurio
amalgamados, se darán consejos para un mejor uso y una menor exposición al vapor de
mercurio.
Esmuyimportantequeserealiceenunlugaraisladoconbuenaventilaciónoextractor,enuna
buena retorta (con una área de condensación pequeña, tubo liso y cierre hermético) y el
minero que la use protegido con vestimenta adecuada, guantes y sobretodo mascaras
respiradoras.Losniñosymujeresembarazadasnodebenestarcercanioperarunaretorta.Se
AnnaFreixasBerenguer 63
debenseguirbienlasindicacionesporquesinosepuedeperderoro,ademásqueaumentala
contaminacióndemercurio.Lospasosaseguirparasupuestaenoperaciónsonlossiguientes:
1- Encenderelmotorparaaccionarelextractordeaire.Previamentesetienequemirar
que haya aceite suficiente y luego dejar que el motor se caliente. Se deben hacer
tareasdemantenimientoparaasegurarsubuenfuncionamiento.
2- Colocar la amalgama en el cucharón de refogado e introducir a 5 centímetros de la
puertadelacámaradecombustión
3- Encenderelsopleteparainiciarelquemadodelaamalgama
4- Calentardeformagradualcuandoserefoga.
5- Esperar 30 segundos que termine el proceso de quemado y apagar el motor para
eliminarelvapordemercurioenlacámaradequemado
6- Recolectarelorodelcucharónderefogado.
Incluso,sepodríaañadirunacapadecalalinteriordelcrisolocucharónparaobtenermejores
resultados.
Depuradorensecodemercurio
Eldepuradorensecodemercuriotieneunarecuperaciónaproximadamentedeun98%según
laUPME(2011).Elprocedimientose iniciaenelcubículoquemadordeamalgama,dondese
evaporaelmercurioysefundeyseparaeloroamalgamado.Elmercurioevaporadosevapor
uncododesalidayestransportadohaciaelcondensadordemercurioprimario,dondecircula
formandoremolinosyasícondensarseyprecipitaralfondodelcondensador,dondecaenen
losrecolectoresdemercuriocondensado.
Lapartebuenaquetieneesteprocesoesque lapequeñaproporcióndemercurioquenoes
condensada no se desecha, sino que pasa por un condensador secundario gracias a los
disipadores de calor, los cuales bajan la temperatura notablemente para hacer que el aire
circule ágilmente. También se dispone de extractores en los cubículos que absorben los
vaporesdemercurioylosconducenhaciaelcircuitocerradodedepuradorahaciéndolospasar
por unas felpas que absorban el material contaminante como las cenizas, humo u otros
metales.
Elcircuitodelequipodedepuraciónpasaríaporlassiguientespartes:Quemador,condensador
primario, disipadorde calor, condensador secundario, retenedorde cenizasdeHg, cartucho
depurador,segundocartuchorecuperadorytubodeescapeytuboderetornodelaire.
AnnaFreixasBerenguer 64
Eldepuradorensecodemercurioesunmétodoseguro,fácilymuyeficienteparalamineríaa
pequeñaescala.El circuitocerradapermiteun reaprovechamientodeprácticamente todoel
mercurioutilizado,yunaabsorcióndecontaminantes.
9.2.Procesossinusarelmercurio.UsodelBórax
Elmétododebóraxesunabuenatécnicacomoalternativaalmercuriopararecuperareloro,
fácilyrápidodeaprender.Elbóraxnoestoxico,esbaratoyesfácildeobtenerenlamayoría
depoblaciones.Elpuntodefusióndeloroesmuyelevado,aunatemperaturade1064ºC,por
lotantoesmuydifícilde llegaraellapormediodequemadoresdebajocosto.Conlaayuda
del bórax, la temperatura de muchos minerales y metales como el oro bajan
considerablemente. Además, el oro que se obtiene es mas limpio, y se podrá vender a un
mejor precio, a diferencia del uso del mercurio que pueden quedar restos de amalgama.
(Agenda,2010).Elequipamientoquesenecesitaparautilizarelmétododebóraxes fácilde
obtener:bórax,boldecerámica,carbóndeleña,bolsadeplásticoyunsoplete.
Previamente, sevierteelmaterialenelmolinodebolassinponermercurio.Elmaterialque
salemezcladoconagua,debepasarporunacanaletaconunaalfombracuyofiltroatrapalos
metales pesados como el oro, hierro, cobre o plata. Seguidamente se recoge el material
filtrado,y sevierteenuncubocon jabónpara llevarelorohaciael fondodel contenedory
evitarperderlo.Ahoraempiezaelprocesodelavadodondeusaremosunimanteparaquitarel
hierro,ylasmanosparaaplanarlaspartículasyhacerlasmásfinasyasíencontrarfinalmente
eloro.(http://www.compujose.com,2016).
Apartirdeaquíentra laetapadelbórax.El concentradodemineralquehemosencontrado
despuésdelaoperacióndellavadosemezclaconlamismacantidadotresvecesmásdepolvo
debórax.Elconcentradodemineralpesadobóraxsemezclaafondoenunapequeñabolsade
plástico,yseleañadenunasgotasdeagua.Labolsadeplásticosecolocaenunrecipientede
cerámica,juntoconunostrozosdecarbónysecalientamedianteunsoplete.
Seguidamente,labolsadeplásticoescalentadaporunadenominadalámparadesoldarquees
funcionacongasolina.Despuésdeunosminutossefundeelbóraxyelcalentamientoadicional
de unos minutos se derrite el oro en el concentrado de mineral pesado. Todos los demás
mineralespesadossesepararandelorofundido.Finalmente,detieneelcalentamientoyeloro
sepuedequitardespuésdeunosminutosconlapuntadeuncuchillo.
El bórax funciona mejor en concentrados de minerales de oro de fresado particularmente
libre, mientras que se ve obstaculizada por la presencia de azufre como es el caso de oro
AnnaFreixasBerenguer 65
refractarioquerequiere laoxidacióndelmineralantesdeprocesoderecuperación (Agenda,
2010).
Esunmétododebóraxeslimpio,ynodañaelmedioambientecomolohaceelmercurio,por
loquepodríaserunbuenaalternativaparasustituirelmercurioen lasminasartesanalesde
Bolivia, como las estudiadas. Este método ya se está utilizando en varias minas de oro a
pequeñaescalaenelmundocomoenTanzania,aunquepuedeserdifícildeimplementarlode
cero,yaquenormalmentelospequeñosminerossonreticentesaloscambios.Lamaneramás
eficazdefacilitarconocimientossebasaenejemplosprácticosytangibles.
El precio del boro en Bolivia no debería de suponer un problema, ya que tienen grandes
reservasenelSalardeUyuni,porloquepodríanobtenerelborodeformafácilyeconómica.
10. FUTUROSTRABAJOSYPOSIBLESMEJORAS
Para fortalecer los resultados obtenidos sobre la contaminación del mercurio, se deberían
planificar más análisis de cabellos durante los siguientes años, y también combinarlo con
análisisdeotrosbiomarcadorescomolaorinaolasangre.ElpróximoJuliode2016sevolverán
atomarmuestrasysecontinuaráelestudioparaversuevolución.
En lospróximosaños tambiénestáprevistohacerunestudiogeotécnicode lasminasde las
zonasestudiadas,paraevitarprocesarmineraldondenohayaoro,ymejorarlainfraestructura
delamina.
Elpresentetrabajosehacentradosobretodoendeterminarlaexposiciónyconcentraciónde
mercurio en las personas y medioambiente. Es por eso que otra posible mejora podría
enfocarseenelpuntodevistamásbiendelprocesamientodeloro,entrandoendetalleenla
sustituciónomejoradeequiposutilizadosen cadaunade lasplantasde tratamientode las
trescooperativas,introduciendoaspectoseconómicosparaverlaviabilidaddecadaunadelas
propuestas.Laseguridad tambiénesun tema fundamentalel cualdebesermejorado, tanto
dentrodelaminacomoenlosIngenios.
AnnaFreixasBerenguer 66
11. CONCLUSIONES
Enestetrabajosehanpodidoconseguirlosobjetivosinicialespreviamenteseñalados.
Enprimer lugar,sehapodidorealizarunavaloraciónsobre losnivelesdecontaminaciónpor
mercurio en las tres cooperativas mineras estudiadas en Bolivia, tanto en la salud de las
personas,comoenelmedioambiente.
Respecto a la salud de las personas, las muestras de cabellos han constatado una gran
contaminación de mercurio en los habitantes de las tres cooperativas y concretamente
podemossacarlassiguientesconclusiones:
- Unanálisisglobalnospermiteverquelosnivelesdecontaminaciónsuperanelumbral
de2ppmestablecidoporlaWHO.
- Aunquenoexistendiferenciassignificativasentre losnivelesdecontaminaciónentre
2014y2015,enamboscasoslasconcentracionessiguensiendomuyelevadas.
- Señor de Mayo es la cooperativa más contaminada y que por lo tanto, necesita
considerarseprioritariaenelordendeaplicacióndemedidascorrectoras.
- Según el puesto de trabajo, los trabajadores de lavado y los de la planta de
procesamiento, son los que presentan un nivel de contaminación pormercuriomás
elevados.
- Nosólo los trabajadoressonvulnerablesa lacontaminación, sinoque loshabitantes
queresidenenelcampamentotambiénsevenafectadosporelvapordemercurio,el
cuál es inhalado. Los niños presentan ya de muy pequeños grandes cantidades de
mercurioensuorganismo.
- Las muestras lavadas presentan una concentración inferior pero no de forma
considerable,porloquesedemuestraqueelmercurioquecontieneelcabelloperdura
alargoplazo.
Los cabellos pues, son una buena alternativa a los métodos tradicionales de captación
localizadayanálisisdeorinaysangre,yaquepermitenunavisiónamedioylargoplazodela
exposicióndelostrabajadoresalmercurio.Unacombinaciónconlosmétodosortodoxosdaría
másfortalezaalosresultadosobtenidos.
En cuánto la contaminación del medioambiente, se ha comprobado que las plantas,
sedimentos y animales de la zona también se ven afectados por el mercurio orgánico o
metilmercurio.Aunque los resultadosde lasaguasnodan lugaraunagranamenazaparael
AnnaFreixasBerenguer 67
medioambienteysalud,lossedimentosmuestranunasconcentracionesdemercurioelevadas.
LossedimentosdelríoYanienlazonadedescargacontienenconcentracionesmayoresqueen
lasde la salidadelmolino, yaqueen lasprimeras se concentran lasoperacionesde lavado.
Ademássehavistoque lasplantasovegetaciónquepresentabanunpeorestadoeranen la
salidadelaplantadeprocesamiento.
Seguidamente,apartirdeunanálisissobre lastareasdeextracciónyprocesamientodeloro
actual, se han propuesto medidas alternativas que pueden ayudar a obtener un mayor
beneficio y unadisminución en la contaminación en estas cooperativas. Se debe realizar un
estudio geográfico y una planificación de la extracción demineral en lamina, ymejorar las
técnicasdeprocesamiento. Sedebería implementaruncircuito cerradoparaevitar verterel
mercurio directamente al río, ymejorar el uso ymanejo de los equipos como elmolino de
bolas,lascanaletas,mesasconcentradorasoretortas.Éstaúltimapodríasersustituidaporun
depurador en seco de mercurio, mucho más eficaz y limpio. A parte, se debe gestionar el
desechoenalmacenesdebidamenteprotegidos.
Asimismo, se puede considerar para el método de Bórax, el cual permite la eliminación
completadelusodelmercurio,esfácilyrápidodeaprenderynonecesitagrandescostospara
ser aplicado. Es un buena alternativa que supondría una mejora sustancial en la salud y
contaminacióndelaspersonasydelmedioambiente.
Finalmente, se ha podido valorar el contexto social de las cooperativas, las cuales aún
presentanproblemasdediscriminacióndelamujer,desorganizaciónsocial,bajaseguridaden
el trabajo, bajos ingresos que dificultan la mejora en sus procesos técnicos y la poca
conscienciarespectoelmedioambienteysusalud.Poresto,enestaszonasesnecesariohacer
un plan demejora durante años consecutivos para poder introducir medidas correctoras a
medida que van tomando conciencia de la importancia que tiene, y conseguir un comercio
justoybeneficiosoparatodos.
AnnaFreixasBerenguer 68
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AnnaFreixasBerenguer 72
ANEXOS
Tabla1.Paísesconmayorproduccióndemercurioaños2001-2014.(BritishGeologicalSurvey)
AnnaFreixasBerenguer 73
Pautadebuenasprácticasparaelmercurio.NTP184,delINSHT(España)
Tabla2:Valoreslímitesambientalesdelmercurio
Tabla3:Valoreslímitesbiológicosparaelmercurio
AnnaFreixasBerenguer
74
Tabla4.ResultadosSeñordeMayoaño2015
Descripción
C,ng/g%RSD
Nom
breSexo
EdadCargo
ContactoconH
gConsum
opescado
Elementosde
protecciónTiem
poenlam
inaAlcohol
Tabaco
SM1
48.40017,1
ValentinaFloresF
51Lavado
SM2
18.70011,6
MarciaM
aniF
27Lavado
SM3
15.30017,0
AlbertoLópez
M
37Lavado
SM4
4.42012,1
FranciscoMam
aniM
51Planta
sisi
no2011
nono
SM5
6.8608,0
FreddyJulioM
27Palista
nosi
-2012
sino
SM6
136.00018,0
JuliánPayoM
58Planta
sisi
no1994
nono
SM7
10.8007,1
RodrigoMam
aniM
25Minero
sisi
no2011
sisi
SM8
2.36010,0
RobertoCastilloM
26Molino
SM9
3.2507,4
JorgeLópezM
62Minero
SM10
23.00013,3
LuísRicaldiM
45Quem
ador
SM11
5.76019,0
SixtoBonillaM
60Socio
sisi
no1990
nono
SM12
1.78011,5
ElemaLaso
F31
Amadecasa
SM13
1.59021,3
JuliánMom
aniM
29Minero
SM14
3.8808,4
RogelioMaytaA
lanM
28Minero
AnnaFreixasBerenguer
75
SM15
3942,0
JoséAlanocaM
26Minero
SM16
1.54014,2
FabiolaMam
aniF
23Am
adecasa
SM17
7.04015,6
AnchiSalcedoF
2,5
SM18
3.4203,7
NatalioLoayza
M
45varias
SM19
2.4906,5
CristianPersiM
6
SM20
2.070
JoséFernandoM
5
SM21
6.3701,3
RoxanaZuncoF
26Lavado
AnnaFreixasBerenguer
76
Tabla5.ResultadosYaniaño2014
Descripción
C,ng/g%RSD
Nom
breSexo
EdadCargo
ContactoconH
gConsum
opescado
Elementosde
protecciónTiem
poenlam
inaAlcohol
Tabaco
Y11.490
8,8RobertoCayeta
M
49Minero
nono
-2014
sino
Y21.890
7,6TeofiloQ
uispeM
28Socio
2008
Y3916
7,6LucioTupa
M
27Socio
sisi
no2008
sisi
Y4316
3,4AbnerG
astónM
4
nosi
-
nono
Y5517
1,5MariaHuanca
F65
Sociosi
sino
1984si
si
Y61.760
11,1SoniaSuca
F32
Sociosi
sino
2008no
no
Y7885
4,1MateoRom
eroM
45Minero
sisi
no1999
sino
Y85.880
4,3MarioRojas
M
50Minero
sisi
no1989
sisi
Y91.030
ElisabetN
inaquitoF
25Cocinera
nosi
-1990
nono
Y101.160
10,2ClaudioYupanqui
M
30Socio
sisi
no2012
sisi
Y11760
2,4Perropequinés
M
7
--
-2007
--
Y121.400
5,0EfraínChinochoque
M
24Minero
nosi
-2012
sisi
Y132.030
16,5Abraham
Quispe
M
35Socio
AnnaFreixasBerenguer
77
Y146.320
4,8FrediChino
M
48Minero
sisi
no2012
sisi
Y152.230
13,2Artem
ioChintoresM
20Minero
nosi
-2013
sisi
Y161.490
10,1RichardChino
M
22Minero
nosi
-2011
sisi
Y177.070
8,7SabinaChino
F4
no
si-
2012no
no
Y184.260
9,4ArielChino
M
2
nosi
-2012
nono
Y193.230
9,4AlcidesChino
M
17Minero
nosi
-2014
sisi
Y201.520
4,4LinoChino
M
39Minero
sisi
no1994
sisi
Y21452
9,2PascualIspecusi
M
52Minero
sisi
no2007
sino
Y22685
3,8GerardoA
pasaM
44Minero
sisi
no2007
sino
Y23383
15,7WilsonLeoTola
M
5
nosi
-2009
nono
Y241.119
17,9LuciH
ujraF
22Platear
sisi
no2009
sino
Y25287
7,8Llam
a
--
--
--
Y26581
101,2RubenTola
M
33Minero
sisi
no1999
sisi
Y30280
19,0Oveja
-
--
--
-
Y312.920
8,4Perrom
edianoM
4
--
--
--
Y32519
FelicidadA
lvarezF
35lav
sisi
no1979
nono
Tabla6.ResultadosIngenioLimitadoaño2014
Descrip
ción
C,n
g/g%RSD
Nombre
Sexo
Edad
Cargo
Contacto
conHg
Consumo
pesca
do
Elementosd
e
protecció
n
Tiempoen
lam
ina
Alco
hol
Tabaco
IL1
573
YolaQuispe
F31
Amadecasa
-si
-2007
sino
IL2
2.050
3,4LoreznoPanti
M
40Directiva
si-
no2000
sisi
IL3
1.750
1,2Erasm
oJuliánM
54Planta
sino
no1993
sisi
IL4
818
2,2FranciscoAdubiri
M
57Minero
sino
no2008
sisi
IL5
1.750
5,1NoraQ
uispeF
35Planta
sisi
no1998
sisi
IL6
2.280
5,9AlejandroRom
eroM
34Planta
sisi
no2008
nono
IL7
765
4,1JavierAyala
M
38Planta
sino
no2002
nono
IL8
9.520
1,6JustoQ
uispeM
55Planta
sisi
no2001
sino
IL9
2.780
4,8MariaPom
aF
28Planta
sisi
no1999
sisi
AnnaFreixasBerenguer
79
Tabla7.ResultadosSeñordeMayoaño2015
Descripción
C,ng/g%
RSD
Nom
breSexo
EdadCargo
ContactoconHg
Consumopescado
SM2-1
353014,6
Guillerm
oCalisayaM
50Presidente
de
Vigilancia
1vezporsemana
Pocasveces
SM2-2
171028,1
SixtoBonillaLozaM
60Base
2vecesporsemana.H
ace3
añoseradiariamente
Pocasveces
SM2-3
175012,4
SerafinPayé
RodriguezM
35Socio
1vezpormes
Pocasveces
SM2-4
9635,8
GonzaloM
amani
M
35Base
1vezpormes
1vezporsemana
SM2-5
7038,0
RodolfoRadaM
45Base
2-3vecesporsemana
1vezpormes
SM2-6
18003,3
AntonioM
uñozM
49Base
2vecesporsemana
1vezporsemana
SM2-7
176044,5
AlfonsoTolaQ
uispeM
67Vocalvigilancia
3vecesporsemana.H
aceun
añonousabaguantes.1vezporsem
ana
SM2-8
468019,6
WilfredoPom
aM
62Alm
aceneroTodoslosdías
Sídevezencuando
SM2-9
4335,3
JohnnyAcarapi
M
36SecretarioG
eneralCada2sem
anas2-3vecesporsem
ana
SM2-10
18908,8
AgustinH
uaywa
M
33Base
1vezpormes
Devezencuando
AnnaFreixasBerenguer
80 SM
2-111000
10,0JulioM
amaniIbañez
M
49Base
2-3vecespormes
SícuandovaalaciudadLaPaz
SM2-12
170006,0
LuisaRomero
F50
Comerciante
Ninguno
Aveces
SM2-12L
183001,5
SM2-13
149014,1
VeronicaQuispe
F28
Socia1vezporm
es1-2vecesporm
es
SM2-14
354015,8
DionisiaQuito
Romero
F35
Socia-Base1-2vecesporm
es3-4vecesporm
es
SM2-15
521039,9
Max
BonillaFigueredo
M
36Secretario
deVigilancia
2-3vecesporsemana
1vezporsemana
SM2-16
107004,4
AlbertoLopezM
38JefedeM
aquinasDiariam
ente1vezporm
es
SM2-16L
76503,0
SM2-17
2210026,2
JulianPayoM
60Base,Agricultor
Diariamente.
Elaño
pasadocasitodoslosdías,esteañonotanto
Devezencuando
SM-17L
199001,3
SM2-18
37609,1
FreddyJulioMayta
M
27Base
1vezpormes
Cada2semanas
SM2-19
680014,0
RodrigoMam
aniM
26Soldador
1vezpormes
2vecespormes
SM-19L
366011,8
AnnaFreixasBerenguer
81
SM2-20
23708,2
FelisaQuispe
F35
Baseenelmolino
1vezpormes
Aveces
SM2-21
91318,0
RonaldCorinaApazaM
4Com
unarioNo,perojuegacercadelos
molinas
Aveces
SM2-22
102012,1
AlexanderCorina
ApazaM
7Com
unarioNo,perojuegacercadelos
molinas
Aveces
SM2-23
10305,2
JoaquinCorinaSilvaM
28Base
Trabajaenlamina
Aveces
SM2-24
253011,2
AmadoG
uayguaM
32Base
1vezpormes
3vecesalaño
SM2-25
850016,4
Perro
7meses
Tom
aaguadelmolino
SM2-25L
54804,0
SM2-26
65702,2
YoelGom
ezM
1a.y
4m.
Comunario
Ninguno
No
SM2-26L
4100
SM2-27
765012,8
SusanaGom
ezF
31Com
unaria,cocinera
No
Aveces
SM2-27L
5250
AnnaFreixasBerenguer
82
Tabla8.ResultadosYaniaño2015Descripción
C,ng/g%RSD
Nom
breSexo
EdadCargo
ContactoconHg
Consumopescado
Y2-12240
21,7Jaim
eChavezMam
aniM
25Minero
Cada2meses
1vezpormes
Y2-21900
4,3HectorQ
ueachinoM
18Minero
Cada2meses
1vezporsemana
Y2-31210
4,1RogerChoque
M
16Minero
Cada2meses
Devezencuando
Y2-4706
2,2OscarTupac
M
20Minero
1vezalmes
1vezpormes
Y2-56035
48,7EliodoroPantiPaye
M
63Minero
1vezporsemana
1vezpormes
Y2-5L1270
12,1
Y2-63440
11,7FreddyChahiña
M
29MecánicoIndustrial
Quem
adodeHgcada3días
1vezporsemana
Y2-75360
34,2OscarCondoriQ
uispeM
27Conductordevolqueta
Ninguno
No
Y2-813200
47,4HectorLoza
M
34Ayudante
soldador,entraalsocavonaveces
2vecesalasemana
Nom
ucho
Y2-8L3710
3,7
Y2-9
299038,0
MarioRojasHuanca
M
52Minero,com
erciante1sem
anaalmes
2vecesalmes
Y2-10833
21,1TeófiloQ
uispeM
30Minero,chacra
1vezalmes
1vezalmes
AnnaFreixasBerenguer
83 Y2-11
10505,4
JuanEliasQuispe
M
40Minero
1vezalmes
1vezalmes
Y2-121140
9,2ClaudioYupanqui
M
31Minero,agricultor
4vecesalmes
3vecesalmes
Y2-13572
25,8Abraham
Quispe
M
35Minero
1vezalmes
2vecesalaño
Y2-14605
38,4JuanTolaYujra
M
45Minero
1vezalmes
2vecesalmes
Y2-15511
48,4Teodoro
Romero
AlvarezM
45Minero
1vezalmes
3vecesalmes
Y2-162440
9,0Hum
bertoTolaQuispe
M
44Minero,chacra
1vezalmes
2vecesalmes
Y2-17979
33,6GregorioRom
eroM
42Minero,agricultor
1vezalmes
2vecesalmes
Y2-181230
18,7VirgilioChoque
M
38Minero,chofer
1vezalmes
3-4vecesalmes
Y2-19993
19,6
Y2-20
193058,2
EusebioHuascoM
55Minero,chofer
1vezalmes
3vecesalmes
Y2-21450
16,6RobertoChoque
M
60Minero,agricultor
2vecesalmes
1vezalmes
Y2-222260
16,1Rom
uloThomasApaza
M
68Minero,
Profesorjubilado
2vecesalasemana
3vecesalmes
Y2-232280
44,8Dam
asuQuispeAlarcon
M
42Minero
1vezalmes
2vecesalmes
Y2-241150
10,4RichardApaza
M
40Minero
1vezalmes
1vezporsemana
Y2-252690
10,6JoséTola
M
45Minero,com
ercianteCasidiariam
ente1vezporsem
ana
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