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Como costumbre humana, la tecnología busca satisfacer las necesidades de las personas transformando el entorno y la naturaleza mediante la utilización creativa de recursos y conocimientos. Según afirma el National Research Council, la mayoría de la gente les gusta asociar la tecnología con artefactos como computadores y software, aviones, plantas de tratamiento de agua y hornos microondas, esos son unos pocos ejemplos. Sin embargo la tecnología no son solo productos tangibles. Algo que también es importante es el conocimiento y los procesos que se necesitar para crear estos productos, tales como la ingeniería, el diseño y la experiencia de la manufactura.

La tecnología incluye a los artefactos tangibles diseñados por los humanos e intangibles o programas de computador. También lo integran las personas, la infraestructura y los procesos necesarios crear, usar y reparar estos artefactos.

• Los procesos:

Los procesos son ciclos en donde cada fase es importante para transformar objetos o situaciones y lograr productos o servicios esperados. Por lo que se involucran actividades como de diseño, planificación, logística, manufactura, mantenimiento,

calidad y control. Los procesos se pueden ilustrar en áreas o grados de complejidad como la confección de prendas de vestir y la industria petroquímica.

• Los artefactos:

Los artefactos son aparatos, dispositivos, herramientas y maquinas que ayudan a los humanos, estos son productos manufacturados que sirven de mucha ayuda para la sociedad.

Los Sistemas son conjuntos de

elementos unidos entre sí por

relaciones funcionales, diseñados

para lograr un objetivo. En los

sistemas tecnológicos están

involucrados los componentes,

procesos, relaciones,

interacciones y flujos de energía e

información, y se expresan en

diferentes situaciones: la salud, el

transporte, las tecnologías de la

información y la comunicación, el

suministro de los alimentos y las

organizaciones, son ejemplo de sistemas tecnológicos.

Tecnología y técnica

La técnica como el saber-hacer, que surge en forma empírica o artesanal. La tecnología, en cambio, involucra el conocimiento, es decir, responde al saber cómo hacer y por qué, y, debido a ello, está más vinculada con la ciencia

Tecnología y ciencia

Según el National Research Council la

ciencia y la tecnología se diferencian en

su objetivo: la ciencia quiere entender el

mundo natural y la tecnología modifica el

mundo para satisfacer las necesidades de

las personas. La tecnología y la ciencia

están muy relacionadas, se afectan

mutuamente y comparten procesos de

construcción de conocimiento A menudo,

un problema tiene aspectos tecnológicos

y científicos. Por consiguiente, la

búsqueda de respuestas en el mundo

natural induce al desarrollo de productos

tecnológicos, y las necesidades

tecnológicas requieren de investigación

científica.

La innovación

significa hacer cambios para mejorar un artefacto o sistemas existentes e incide de una manera significativa en el desarrollo de productos y servicios. Significa tomar una idea y practicarla para que sea efectiva para la sociedad.

El mejoramiento de la bombilla, los nuevos teléfonos o las aplicaciones diversas del láser son ejemplos de innovaciones. La innovación implica nuevas tecnologías o puede basarse en la combinación de las ya existentes para nuevos usos.

La invención

La invención se refiere a un nuevo producto, sistema o proceso que no había existido hasta el momento. La creación del láser, del primer procesador, de la primera bombilla eléctrica, del primer teléfono o del disco compacto son unos ejemplos que sirven para ilustrar este concepto.

El descubrimientoEl descubrimiento es un hallazgo de algo que estaba oculto o no se conocía, como la gravedad, la penicilina, el carbono catorce o un nuevo planeta.

El diseño busca solucionar problemas y satisfacer necesidades que pueden ocurrir. Con este objetivo se utilizan recursos limitados, en el marco de condiciones y restricciones, para dar respuesta a las especificaciones deseadas. El diseño implica procesos de pensamiento relacionados con la anticipación, la generación de preguntas, la detección de necesidades, las restricciones y especificaciones, el reconocimiento de oportunidades, la búsqueda y el planteamiento creativo de múltiples soluciones, la evaluación y su desarrollo, así como la identificación de nuevos problemas originados de la solución propuesta.

Los caminos y estrategias que usan los diseñadores para plantear y desarrollar soluciones a los problemas que se les presentan no son siempre los mismos y los resultados son diferentes. Por eso dan lugar al desarrollo de procesos cognitivos, creativos, crítico – valorativos y transformadores. Sin embargo durante el proceso de diseño es posible reconocer diversos momentos: algunos se relacionan con la identificación de problemas, necesidades u oportunidades; otros con el acceso, la búsqueda, la selección, el manejo de información, la generación de ideas y la jerarquización las alternativas de solución, y otros con el desarrollo y la evaluación de la solución elegida para proponer mejoras.

La tecnología es el conjunto de conocimientos científicos y tecnológicos que hacen que hacen posible la entrada, la búsqueda y el manejo de la información por medio de procesadores. La informática hace parte de un campo más amplio denominado tecnologías de la información y la comunicación (TIC), entre cuyas manifestaciones cotidianas encontramos el teléfono, los computadores, las redes y el internet.

La informática constituye uno de los sistemas tecnológicos de mayor incidencia en la transformación de la cultura contemporánea debido a que atraviesa la mayor parte de las actividades humanas. En las instituciones educativas, por ejemplo la informática ha aganado terreno como área del conocimiento y se ha constituido en una oportunidad para el mejoramiento de los procesos pedagógicos.

Para la educación en tecnología, la informática informática se configura como herramienta que permite desarrollar proyectos y actividades tales como la búsqueda, la selección, la organización, el almacenamiento, la recuperación y la visualización de información. Así mismo, la simulación, el diseño asistido, la manufactura y el trabajo colaborativo son otras de sus múltiples posibilidades.

El cuestionamiento ético sobre la tecnología conduce, por lo general, a discusiones políticas contemporáneas. Tal cuestionamiento se debe al hecho de que algunos desarrollos tecnológicos aportan beneficios a la sociedad pero, a la vez, le plantean dilemas. El descubrimiento y la aplicación de la energía nuclear, la contaminación ambiental, las innovaciones y las manipulaciones biomédicas son algunos de los ejemplos que actualmente suscitan mayor controversia.

Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), también son fuente de discusiones éticas relacionadas con su uso y con las situaciones de amenaza que se derivan de ellas. Algunos ejemplos de esta problemática tienen que ver con la privacidad y la confidencialidad, con los derechos de propiedad de los programas, con la responsabilidad por su mal funcionamiento, con el acceso a dichas tecnologías en condiciones de equidad y con las relaciones entre los sistemas de información y el poder social.

En resumen, junto a conceptos tan tradicionales como el bien, la virtud y la justicia, la ciencia y la tecnología imponen nuevos desafíos a la reflexión ética y la llevan a investigar y a profundizar en torno a nuevos temas que afectan a la sociedad, tales como el futuro en peligro, la seguridad, el riesgo y la incertidumbre, el ambiente, la privacidad y la responsabilidad.

La alfabetización es hoy en día uno de los

derechos fundamentales de todo ser humano.

Aunque el término suele asociarse inicialmente

con las competencias para la lectura y la

escritura como vía de inserción de los pueblos en

la cultura, actualmente este concepto implica

también entender, reflexionar y desarrollar

competencias para la comprensión y la solución

de problemas de la vida cotidiana.

La alfabetización se extiende, por con- siguiente,

a las ciencias, a las matemáticas y a la

tecnología, y se relaciona con la capacidad para

identificar, comprender y utilizar los

conocimientos propios de estos campos. Una

mirada a lo que se ha planteado como deseable

para la formación en tecnología en el mundo

actual, permite reiterar su importancia en la

educación Básica y Media.

Como ya se anotó, formar en tecnología es mucho más que ofrecer una capacitación para manejar artefactos. He aquí algunos desafíos que le propone a la educación:

- realizar estímulos y actividades en general creativas en las cuales el niño se interese por la tecnología y la ciencia en general puesto que son dos factores que notablemente influyen de manera alarmante en la sociedad en general, lo que conlleva a establecer un vínculo bueno.

- Reconocer, comprender y entender los problemas de la naturaleza y el saber tecnológico y la manera como por medio del diseño se pueden restaurar diferentes situaciones emergentes.

- Tener muy claro la relación que tienen la tecnología & la ciencia y la manera en que influye la sociedad en estos dos factores principales en la vida del ser humano.

- Reconocer la naturaleza del saber tecnológico como solución a los problemas que contribuyen a la transformación del entorno. Además del estudio de conceptos como el diseño, los materiales, los sistemas tecnológicos, las fuentes de energía y los procesos productivos, la evaluación de las transformaciones que produce la tecnología en el entorno debe ser parte esencial de su enseñanza.