guia.2 parte ingreso antropologia social enah
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Introduccin
En este mdulo te acercaremos al campo de conocimiento de la antropologa
social, repasars su historia, algunas de sus teoras y mtodos, tcnicas de
investigacin, alcances y principales lneas de investigacin, as como los nue-
vos intereses de la disciplina en Mxico y en el mundo de hoy.
En la unidad i, "Introduccin a la antropologa social", podrs apreciar
que sta es una disciplina cientfica que se ha desarrollado y definido paula-
tinamente desde finales del siglo xix; ensus inicios, su objeto de estudio
eran los llamados pueblos primitivos o preindustriales, aunque con el paso
de los aos lleg a convertirse en la disciplina de carcter comparativo que
hoy conocemos .
Ciertamente, interesada en el estudio _de las sociedades humanas, la
antropologa social las analiza desde esa perspectiva ~culetur_l que le per-
mite comparar las variadas formas de vida de los diversos sistemas socio-
culturales .
Asimismo, los temas comnmente investigados por nuestra disciplina
estn relacionados con ptciones ecolgicas, formas de organizacin
social, relaciones pohticas, normas yvalores, creencias religiosas, la c_ osmo-
visi n, mitologa, magia, arte, entre muchos, otros .
El estudio atento de la unidad II, "Desarrollo de la antropologa social",
te permitir observar que la disciplina se desarroll de diferentes maneras y
que al encuentro con diferentes culturas de Amrica, Asia y frica, los
antroplogos fueron construyendo mtodos y tcnicas que les sirvieron para
interpretar esas formas de vida anteriormente desconocidas . Por ello, ac-
tualmente la disciplina cuenta con una gran historia marcada por diferentes
teoras, con las cuales fue capaz de aproximarse, en diferentes momentos, al
estudio de la diversidad humana .
Hoy en da la antropologa social no_ solamente presenta un aspecto
terico analtico. Para explicar la diversidad cultural se requiere un
conocimiento profundo de la realidad social estudiada y para lograrlo se
necesita del trabajo etnogrfico. Las formas generales sobre cmo los an-
troplogos realizan esta actividad y obtienen datos importantes para ser
analizados las encontrars en la unidad m, "La investigacin en antropolo-
ga social" .
Quiz el trabajo de campo es el sello distintivo de la antropologa so-
cial. Convivir con el grupo de estudio, aprender su idioma y sus costumbres
y participar en los diferentes momentos de su vida cotidiana, ha permitido
Antropologa Social
55
La diversidad cultural, inters
esencial de la antropologa .
En Nahmad S ., Salomn,
[1978:226] .
Inters por formas de vida an-
teriormente desconocidas, de
ah la importancia de los pri-
meros estudios antropolgi-
cos. En Bock [1977:103] .
-
Antropologa Social
a los antroplogos formarse una comprensin amplia y profunda de ld vida
sociocultural en grupos diferentes . Las maneras en que esto se ha realizado
en Mxico, particularmente en la ENAH, se abordan en la unidad Iv, "La an-
tropologa social en Mxico y en la ENAH" .
ELSA ORTEGA PEA
GUIZZELA CASTILLO ROMERO
Los estudios antropolgicos
en campo. En Bock [1977:2201
.
Objetivos del mdulo
La apreciacin de formas cul-
turales en Mxico . La danza
del remolino (los matanchines) .
Lampotal, Zacatecas (foto :
Ral C Aranda) .
La comprensin amplia y pro-
funda de la vida sociocultural .
Doa Margarita, Tanque Nue-
vo . El Salvador, Zacatecas
(foto: Guizzela CastilloR.) .
El estudio de este mdulo te permitir :
Reconocer el objeto de estudio de la antropologa social y algunos con-
ceptos que maneja .
Apreciar el carcter integral, holstico y comparativo de la antropolo-
ga social, comprender su riquezac o disciplina cientfica .
Identificar y valorar la importancia de la observacin, las entrevistas,
la etnografa y el trabajo de campo para acercarse al conocimiento de
los mtodos y las tcnicas de la antropologa social .
Apreciar el desarrollo de la disciplina en Mxico y conocer el plan de
estudios en la ENAH.
Contenido del mdulo
Unidad I . Introduccin a la antropologa social
Unidad II . Desarrollo de la antropologa social
Unidad III. La investigacin en antropologa social
Unidad IV. La antropologa social en Mxico y en la ENAH
Unidad 1 . Introduccin a la antropologa social
Muchas disciplinas, adems de la antropologa, se interesan por el ser hu-
mano. Tan slo su estructura corporal es objeto de extensas investigaciones
por parte de bilogos, mdicos, antroplogos fsicos y genetistas, entre otros
especialistas . Ahora bien, respecto al estudio de su forma de vida, desarro-
llo, costumbres u organizacin social, adems de la antropologa figuran la
sociologa, la geografa humana, la ciencia poltica, la economa, entre mu-
chas otras . Lo que distingue a nuestra disciplina del resto es su perspectiva
global_y comparativa. Los antroplogos coinciden en la necesidad de con-
trastar los resultados del estudio de diferentes grupos humanos entre s; se
interesan por. explicar la cultura, es decir, las tradiciones y los, estilos de vida
socialmente, adquiridos de las comunidades de tierras lejanas yprximas,
en pocas pasadas y presentes .
A diferencia del resto de las especies vivas, el hombre se ha adaptado a un
mundo extenso y heterogneo lleno de espacios geogrficos que le permiten
aprovechar todo tipo de recursos para subsistir. Ante ello, cada grupo humano
responde de distintas maneras, de ah proviene en parte la diversidad cultural,
que ha sido el inters antropolgico central durante ms de un siglo .
Pero el estudio de la diversidad es un reto cientfico en s mismo . El
investigador requiere mtodos y perspectivas tericas que, como enfoques
56
-
particulares, le permitan observar y analizar la realidad social, de ah la
importancia de co nocer eltrabajo etnogrfico, es decir, mantener_ un contac-
}v
_to directo con las sociedades por estudiar y aplicar las tcnicas necesarias
para obtener la informacin requerida .
En esta unidad encontrars lecturas que tocan precisamente aquellos
puntos de inters de la antropologa actual. Es necesario destacar en los tex-
tos que la antropologa social no slo se interesa por las sociedades tradicio-
nales no occidentales, sino tambin por los problemas contemporneos, por
sociedades urbanas e industrializadas . Asimismo, hemos seleccionado, como
parte complementaria, un aspecto de la prctica profesional que incluye
la trascendencia de la etnografa, la cual te ayudar a reflexionar acerca de la
importancia de la observacin directa del grupo social estudiado .
Objetivos de la unidad
Con el estudio de esta unidad podrs :
Identificar el objeto de estudio de la antropologa social :`
Apreciar la importancia de la etnografa como parte del conocimiento
antropolgico y conocer algunas tcnicas que utiliza para acercarse al
estudio de la diversidad cultural .
Temario
1 . El objeto de estudio de la antropologa social
2 . La importancia de la cultura y la diversidad cultural
3 . Las tcnicas etnogrficas y su importancia
Revisa con atencin las siguientes actividades de aprendizaje y realza-
las cuando hayas concluido la lectura de los textos que se presentan .
ACTIVIDAD 1
Elabora un resumen sobre las ideas ms importantes de estas lecturas .
ACTIVIDAD 2
Explica la importancia de la cultura para la antropologa y reflexiona sobre
su carcter dinmico y creativo que imprime ciertas caractersticas particu-
lares a cada sociedad .
Lectura 1
Kottak, Conrad Phillip
1994 Antropologa. Una exploracin de la diversidad humana con temas de la
cultura hispana, Madrid, McGraw-Hill, pp . 2-6 .
Los humanos son, los animales ms adaptables del mundo. En los Andes
bolivianos, la gente se despierta en poblaciones situadas a ms de 4 mil
metros sobre el nivel del mar para ascender todava varios centenares de
metros ms y trabajar en minas de estao . Las tribus del desierto australia-
no adoran animales y discuten de filosofa . La gente sobrevive a la malaria
en los trpicos . El hombre ha pisado la Luna . El modelo de la nave espacial
Enterprise en la Smithsonian Institution -en Washington simboliza el deseo de
explorar en busca de nueva vida y civilizaciones, sencillamente, llegar ms
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Unidad 1
-
Cultura: categoras de la expe-
riencia aprendida, vinculada
convencionalmente con planes
para actuar. Se refiere tanto a
culturas especficas de grupos
societarios como a la cultura hu-
mana tomada en su totalidad .
Los procesos de adaptacin .
En Bock [1977 :3031 .
all de donde nunca nadie ha llegado antes . El deseo de conocer lo descono-
cido, de controlar lo incontrolable y de traer orden al caos tiene su expresin
en todas las gentes. La flexibilidad y la adaptabilidad son atributos humanos
bsicos, y al dive d d.huYnana_es el objet de_estudio de la t o Zolo .
A menudo, los estudiantes se sorprenden ante la amplitud de la antro-
pologa, una ciencia holstica en grado nico. Estudia la totalidad de la con-
dicin humana: pasado, presente y futuro ; biologa, sociedad, lenguaje y
cultura. La gente comparte la sociedad -vida organizada en grupos- con
otros animales. Sin embargo, la cultura es alzo ,distintiv&mente, humano .
_,Las_ultura~, son trad clones y costumbres, transmitidas mediante el .aprendi-
zaje, que rigen las creencias y el comportamiento de las personas expuestas a
ellas . Los nios aprenden estas tradiciones creciendo dentro de una sociedad
particular.
tradiciones culturales incluyen costumbres y opiniones desarrolla-
das a lo largo de generaciones sobre lo que es un comportamiento adecuado
o inadecuado. Las tradiciones culturales responden a ciertas preguntas : cmo
debemos hacer las cosas? Cmo interpretamos el mundo? ,Cmo distingui-
mos el bien del mal? Una cultura genera una serie de constantes en el pen-
samiento y el comportamiento de una sociedad determinada .
El rasgo fundamental de las tradiciones culturales es su transmisin
mediante el aprendizaje, no mediante la herencia biolgica . La cultura no es
biolgica en s misma, pero descansa en la biologa homnida -los homo dios
sbti miembros de una familia biolgica que incluye a los humanos fsiles y a
los vivientes-. Durante ms de un milln de aos, los homnidos han po-
sedo, al menos, algunas de las capacidades biolgicas de las que depende la
cultura. stas son el aprendizaje, el.pensa miento-simblico, el uso del lengua-
je y el empleo de herramientas y de otros rasgos culturales para organizar sus
vidas y adaptarse a sus entornos .
Desligada del tiempo y del espacio, la antropologa reflexiona y se en-
frenta con las grandes cuestiones de la existencia humana . Mediante el exa-
men de los huesos y de las herramientas antiguas, los antroplogos resuelven
los misterios de los orgenes de los homnidos . Cundo se separaron nues-
tros antepasados de aquellos remotos tos abuelos cuyos descendientes son
los simios? Cundo y cmo se origin el Homo Sapiens? Cmo ha cambia-
do nuestra especie? Qu somos ahora y a dnde vamos? Cmo han influi-
do los cambios en la cultura y la sociedad en el cambio biolgico? Nuestro
gnero Homo ha cambiado durante ms de un milln de aos. --La-adapta-
_..cir1xcoltural.y biolgica y la evolucin han estado interrelacionadas y han
sido complementarias, los humanos continan adaptndose tanto biolgica
como culturalmente .
Gran parte de la diversidad que observamos, tanto en las culturas como
en la naturaleza, es la adaptacin a varios entornos y circunstancias . La gen-
te manipula su entorno de manera creativa; no est simplemente determi-
nada por l. Reconociendo est hecho, John Bennet definila adaptacin
cultural como "el elemento del comportamiento humano solventador de
problemas, creativo o capaz de hacerles frente" en tanto que las personas
toman y aten uso e recursos y resue ven os problemas inmediatos por-
que se enfrentan a ellos . sta es la primera dimensin del comportamiento
adaptante: implica, satisfaccin de fins, si la forma de afrontar los proble-
58
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-mas es exitosa, las personas alcanzan sus objetivos ._Fn. una.ecurwma_ o-
derna,de mercado,?sts obietivoaclu
duyen la,,prgccin, los ingresos,lo s y s
deseas las.nec s i,ades.deeonsumo
Adems de la satisfaccin de estos fines individuales, la preservacin de los
recursos es una segunda e igualmente importante dimensin de la adaptacin
cultural . "Una economa que alcanza beneficios, pero al coste de abusar o ago-
tar sus recursos, podra ser adaptante en un sentido [el primero], pero puede
decirse de ella que es una mala adaptacin [nfasis aadido] en otro" . En otras
palabras, el comportamiento que beneficia a los individuos podra daar el
entorno y amenazar la supervivencia del grupo a largo plazo . Las sociedades
"tienen que intentar equilibrar la preserv c de los recursos frente al xito
econmico si su deseo es el de un asentamiento permanente o indefinido (en
su entorno)" .
Conforme se ha desarrollado la historia de los homnidos, los medios
de adaptacin sociales y_,cultP
han adquirido mayor importancia . En
este proceso, los humanos han concebido diversas formas de hacer frente a
la gama de entornos y de sistemas sociales (local, regional, nacional y glo-
bal) que han ocupado en el tiempo y el espacio . El ritmo de cambio cultural
se ha acelerado, particularmente durante los ltimos 10 mil aos .
Entre 6 mil y 5 mil aos antes de nuestra era surgieron las primeras ci-
vilizaciones en Oriente Medio (civilizaciones, naciones-Estado o, sencilla-
mente, Estados, son sociedades complejas con un gobierno central y
clases sociales) . Mucho ms recientemente, l roduccinJndusi tha.:ir-ui-
do profundamente en lospueblos-de
tdo e1_znundo, La economa global ac-
tual y
las
,
comunicaciones unen a todas las personas contemporneas, directa
o indirectamente, en el moderno sistema mundial . La gente, desde su empla-
zamiento local, tiene que enfrentarse a fuerzas generadas por sistemas
progresivamente ms amplios -regin, nacin y mundo- . El estudio de
tales adaptaciones contemporneas genera nuevos retos para la antropolo-
ga. "Las culturas de los pueblos, de_ la tierra necesitan ser r 1ssc estas
constantemente a medida, que sus gentes las reinventan en circunstancias
histricas cambiantes" .
Lectura 2 . Et ra.ff una estrategia distintiva de la antropologa
Kottak, Conrad Phillip
1994 Antropologa. Una exploracin de la diversidad humana con temas de la
cultura hispana, Madrid, McGraw-Hill, pp . 26-30 .
La antropologa se convirti en un campo separado en la medida en que sus
profesionales trabajaban en las reservas indias norteamericanas o viajaban
a tierras lejanas para estudiar pequeos grupos de forralers o de a nculto-
res. Este tipo de estudiopersonal y de primera mano _delos.asentamientos
locales se denomina etnografi . Tradicionalmente, el proceso de convertirse
en antroplogo cultural ha requerido una experiencia de trabajo de campo en
otra sociedad . Los primeros etngrafos vivieron en sociedades de pequea
escala y relativamente aisladas, con tecnologa y economas denominadas
"simples" .
As, la etnografa se fue configurando como una estrategia de investi-
gacin en sociedades con mayor uniformidad cultural y menor diferencia-
Unidad 1
-
Antropologa Social
Enculturacin: es el proceso de
aprendizaje de la cultura pro-
pia; a menudo es smommo e
soc izacion, aun cuan oeste
termino se refiere a veces a las
tcnicas deliberadas de crian-
za infantil.
Asentamientos no industria-
les con los que se enfrentan
muchos antroplogos en sus
investigaciones de campo . En
Cant G. [1978 :140] .
cin social de la que normalmente encontramos en los grandes y modernos
pases industriales En estos asentamientos no industriales, los etngrafos
tenan que enfrentarse con un menor nmero de formas de enculturacin
para comprender la vida social. Los etngrafos han buscado, tradicional-
mente, la comprensin global de cualquier cultura ajena (o, lo ms posible,
debido a las limitaciones de tiempo y de percepcin) . Para alcanzar esta
metali asta; los etngrafos adoptan una estrategia de libre accin para la
recoleccin de sus datos. Se desplazan de un lugar en otro y de un sujeto en
otro para descubrir la totalidad y la interconexin de la vida social .
La,etnografa ampla nuestro conocimiento del-alcance- .de,ala-dixersi-
dad humana, por tanto, proporciona una base para las generalizaciones so-
bre el comportamiento humano y la vida social . Los etngrafos se sirven de
tcnicas variadas para componer un cuadro de lo que, de otro modo, seran
estilos de vida ajenos . Los antroplogos suelen emplear varias (no todas)
tcnicas que se explican a continuacin .
Tcnicas etnogrficas
Las tcnicas de campo caractersticas del etngrafo son las siguientes :
1. Observacin directa, de primera mano, del comportamiento cotidiano,
incluyendo la observacin participante .
2. Conversaciones, unas veces ms y otras menos formales, desde la charla
que contribuye a mantener la relacin y ponerse al tanto de lo que pasa,
hasta las entrevistas prolongadas que pueden estar o no estructuradas.
3 . Entrevistas con cuestionario, para disponer de informacin completa y
comparable de todos los aspectos de inters del estudio .
4
El mtodo-genealgico,
5 . Trabajo detallado con_informantes clave sobre aspectos determinados de
la vida comunitaria .
6 . Entrevistas en profundidad, que comnmente conducen a la recolec-
cin de historias de vida de determinas personas .
7. Estrategias de investigacin emic (perspectiva del actQr) .centradas en
las creencias y percepciones locales (nativas), y enfoques .eticjpersecti,,,
va del observador) que_ den prioridad a las percepciones y conclusiones
del etngrafo .
8. Investigacin centrada en temas o problemas concretos de muy diver-
sos tipos .
9 . Investigacin longitudinal: el estudio continuado y a largo plazo de un
rea o un lugar.
Lectura 3 . Responsabilidades del antroplogo
Bock, Philip K .
1969 Introduccin a la moderna antropologa cultural, Mxico, res, pp . 540-542.
Nos hemos ocupado de la metodologa . Pero como dijera una vez un sabio,
la preocupacin excesiva por la tcnica, sea en la ciencia, el arte o el amor, a
menudo conduce a la impotencia . Discutamos, entonces, algunos propsitos
de la antropologa, empezando por las responsa bilid ades ,del antroplogo ~ .]
Primeramente el antroplogo tiene ciertas responsabilidades con su profe-
sin. Como especialista en ciencias sociales, est obligado a emplear su inte-
ligencia crtica, a elegir verdaderos temas sociales para su investigacin y a
60
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llevar a cabo sus estudios co cnergia imaginacin . En ltima instancia,
?1wtodocientfico mq l c hacer Ims posible y, a la vez estor_~~.esto a
aceptar.errres. El antroplogo tambin tiene la, responsabilidad de trabajar
para, una_ ciencia integrada_deLhombre. Esto se torna ms difcil debido a la
especializacin y la fragmentacin de la disciplina [ . . .] que se aade a los
subcampos de la antropologa fsica, cultural y social . Esta especializacin
quiz sea inevitable slo porque el nmero de antroplogos profesionales
se ha duplicado en los ltimos diez aos ; pero tambin significa que nuestra
comprensin del hombre y de la cultura se fragmentar si no luchamos por
un enfoqu~rado .
Los antroplogos tambin tienen ciertas responsabilidades ticas dentro
de su profesin. Una buena regla para el etngrafo es la siguiente : no embrolles
de tal manera que nadie vuelva,a, trabajar all. Existen varias comunidades (e
incluso pases), donde los antroplogos norteamericanos no son bienvenidos
debido a que se dice que algunos colegas han tenido un mal comportamiento .
Es obvio c ue_los antroplo os ,tienen que evitar participar en investieacio-
nes deshonestas o clandestins,, .cuyos resultados no sea posible mostrar li-
bremente o publicar. Igualmente importantes son las responsabilida c el
antroplogo hacia la gente,estudiada .
La antropologa puede ser el estudio del hombre, pero qu pasa si el
hombre no desea ser objeto de estudio, no se da cuenta de las posibles
consecuencias en su vida el hecho de que un antroplogo ande hurgando en
su sociedad? Los tiempos han cambiado . Los nativos y los pueblos del ter-
cer mundo tienen un nuevo sentido de su identidad cultural y, para mu-
chos, elrar xoplozgo se_ha conven c e .un sml .lo el.im riali Los
pueblos ya no son inseguros acerca de su papel social :,para ellos, el
antroplogo es simplemente un instrumento del neocolonialismo . Cuando
menos, preguntan: qu beneficios traer para nuestra comunidad? Han obli-
gado a muchos antroplogos a volver a plantearse sus conceptos sobre sus
res nsabiiidadesuy .obligaeianes. Siempre hemos tenido la esperanza de
que nuestro trabajo no dae a la gente que estudiamos, pero ahora debe-
mos preguntarnos -puesto que nuestras propias carreras han avanzado
gracias a las investigaciones- si no deberamos proporcionar algunos be-
neficios, positivos. (intelectuales y/o economecos) a los sujetos de nuestras
investigaciones .
Fuentes complementarias de consulta
Las siguientes fuentes de consulta pueden servirte como referencia para
profundizar y ampliar los temas que hayan sido de tu inters .
Mair, Lucy
1965 Introduccin a la antropologa social, Madrid, Alianza, 303 p .
Malinowski, Branislaw
1970 Una teora cientfica de la cultura, Barcelona, EDHASA, pp. 9-97 .
6 1
Unidad 1
Los antroplogos conviven
constantemente con la gente
que estudian . En Sullivan
[1991 :1011 .
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Antropologa Social
Unidad 11. Desarrollo de la antropologa social
El contexto en el cual surge la antropologa como disciplina cientfica nos
remite al siglo xix, principalmente a Europa, donde aparecen los primeros
intentos sistemticos por comprender al hombre en sociedad. Los antece-
dntes de la discip ina retoman coneTtos_delas_,ciencias naturales, _ a
-ra ha-
blar de los hechos sociales La sociologi francesa aport algunos conceptos
que ms tarde serviran a los estudios de la cultura. Asimismo, habr que
tomar en cuenta que el siglo decimonnico es el de los viajes cientficos y
tambin el momento en que surgi el inters no slo por comprender la
sociedad europea sino las llamadas primitivas o tradicionales : aquellas de
tierras lejanas, de costumbres exticas y suspendidas en el tiempo, como
entonces se les consider,, El reto cientfico fue muy grande, sobre todo a
finales de siglo, hasta que` se conform una prctica profesional que se ha
ganado un lugar en los centros acadmicos ms importantes del mundo .
Despus de ms de un siglo de desarrollo, la antropologa ha cambia-
do sus puntos de inters y ha creado nuevos enfoques tericos de acuerdo
con un round complejo como el de hoy. Sin embargo, revisar_su historia
nos permite_apreciar por qu surgieron diversas escuelas cientficas que tra-
tron ieexplicar,_desde diferentes, puntos de vista,_.el_desarro11odel ho-m re
y_de la sociedad, la,formas de adaptacin de las sociedades y sobre todo
la diversidad- ultur._al, entre muchas otras inquietudes. La historia de la
antropologa es ciertamente necesaria para entera er el surgimiento de con-
ceptos que han sido pieza fundamental de los anlisis actuales .
Para esta unidad hemos seleccionado lecturas que tocan los contextos
del surgimiento de la-antro - colmodisciplina . Con ellos podrs acer-
carte a los periodos ms importantes de su desarrollo, ubicar el contexto
histrico en el que se gener e identificar los pases donde surgieron sus
principales corrientes terico-metodolgicas .
Objetivos de la unidad
Con el estudio de esta unidad podrs :
Ubicar el contexto histrico en el que surgi la antropologa como dis-
ciplina cientfica .
Reconocer la existencia de diferentes perspectivas tericas en el estu-
dio de la naturaleza humana que generaron distintos espacios acad-
micos para el desarrollo de la antropologa social .
Temario
1 . Orgenes e historia de la antropologa social .
7k
2. El surgimiento de las corrientes tericas de la antropologa social .
Revisa con atencin las siguientes actividades de aprendizaje y realza-
las cuando hayas concluido la lectura de los textos que se presentan .
ACTIVIDAD 1
a) En el texto El desarrollo de la teora antropolgica . Una historia de las +enras
_de la cultura, identifica los distintos planteamientos tericos que impul-
saron el_ desarrollo_de la antr(~p-olag,
mciencia.
b) Identifica lospases donde nacieron las primeras escuelas antropolgicas .
62
-
ACTIVIDAD 2
Lee con atencin el texto':Histori;de la nifropoioga e identifica las corrientes
tericas y los concepfms que utiliza cada11n. Con esta informacin elabora
un cuadro comparativo que presente las diferencias y similitudes que exis-
ten entre estas corrientes tericas .
Lectura 1
Harris, Marvin
1999 El desarrollo de la teora antropolgica . Una historia de las teoras de la
cultura, Mxico, Siglo xxi, pp . 1 y s .
La antropologL qo ez corno.cienci~k-de,la. ,toria. Los triunfos del m-
todo cientfico en los dominios fsico y orgnico llevaron a los antroplogos
del siglo xix a pensar que los fenmenos socioculiuraies estahan-goberna-
dps ppr_principios que podan ser_,,_descubierts,y denunc aados et ,.foxm de__
leyes. Esta conviccin hizo que sus intereses coincidieran con las aspira-
ciones de un_periodo anterior que se remontaba a una poca en que las
ciencias sociales an carecan de nombre y se enlazaban con las inquietu-
des tiascendentales de la Ilustracin del_siglo xyjnLy con su concepcin de
la historia.universal de la humanidad. Aunque fueran muchos los puntos
dbiles de las teoras propuestas por los primeros antroplogos con la
influencia del cientifisro decimonnic4, tenemos que reconocer que las
cuestiones planteadas -orgenes y causas- dieron a sus escritos una
importancia duradera . Con el siglo xx comenzaron los esfuerzos -que
se haban de prolongar hasta los aos cuarenta- por cambiar las premisas
estratgicas de las que dependan el cientifismo de la teora antropolgica .
Casi simultneamente, en In lat~raancia Ale ' yenl t dos
Unidos e-desarrollaron.escuelas-antropologrcas,q-ue .de un modo-u .-.otra
rechazaron la-pretensin cientfica . Lleg a aceptars generalmente que
la antropologa no podra nunca descubrir los orgenes de las institucio-
nes y explicarr sus causas . En los Estados U os: escuela dominante_
es h stricasincluso afirm rotundamente ue no exist
poda haber una ciencia de la historia .
En, defensa de este periodo se ha sostenido que la teora -antrQp-olg-ica
haba_ hecho_ excesivamente especulativa, por tanto, en aquel momento se
necesitaba, precisamente, un intervalo de intensa dedicacin en la recopila-
cin de datos e_m ricos . Retrospectivamente, resulta manifiesto que esos
atos no se recopilaran sin prejuicios tericos y que su reunin no dej de
tener consecuencias tericas . Aparentemente, se operaba con esquemas te-
ricos de alcance restringido pero en realidad se formulaban conclusiones so-
bre-lanaturaleza dula historiay dPla cultura ..que,tenan,el,mayor alcance
posible. Estas conclusiones se divulgaron entre las disciplinas adyacentes
y se incorporaron a las perspectivas intelectuales del pblico en general .
Con base en evidencias etnogrficas parciales, incorrectas o mal interpretadas,
surgi una concepcin de la cultura que exageraba todos los ingredientes
extraos, irracionales e inescrutables de la vida humana . Deleitndose con
la diversidad de las pautas, los antroplogos escogan losacontecimientos
divergentes e incomparables . Subrayaban el sentido ntimo, subjetivo de la
experiencia, y excluan los efectos y las relaciones objetivas . Negaban todo
63
Unidad II
Cientifismo : que corresponde
a la ciencia .
-
_determ,nism histrico en general y especialmente el de las condiciones ma-
teriales de la vida . Insistiendo en los valores inescrutables,, la bsqueda del
vano prestigio, los motivos irracionales, desacred`itin la interpretacin eco-
nmica de la historia . La antropologa, as, se concentr cada vez ms en los
fenmenos ideogrficos, es decir, en el estudio de los aspectos no repetitivos,
nicos, de la historia .
Esta situacin se prolong durante algn tiempo mas no pas mucho
sin que se acusaran otras tendencias, ya que en los aos treinta se haca
sentir una corriente contraria que tenda con fuerza al restablecimiento de
los intereses no
s
motticos,,,,es- decir,..genera lizadQres. Desde entonces el inte-
rs por las regularidades se ha extendido y por lo menos la forma -aunque
tal vez la sustancia- del mismo cientifismo est otra vez en auge . Sin em-
bargo, se sigue dudando en qu medida la antropologa est dispuesta a
recobrar su ttulo eminente de cien cia de la historia. La resistencia a formu-
lar as la gran estrategia de la investigacin antropolgica ha adquirido la
fuerza del hbito. Muchos antroplogos se contentan y creen que es sufi-
ciente dedicarse a la solucin de problemas limitados, formulados en un
idioma aparentemente cientfico pero deliberadamente desconectados de
las cuestiones de causas y orgenes. Se han ingeniado diversas estratagemas
para eludir toda referencia a las causas y dar al mismo tiempo la impresin
de estarr ofreciendo la explicacin . En lugar de explicaciones de las seme-
janzas y las diferencias socioculturales en trminos de principios verda-
deramente i emotticos-;tenemos las llamadas explicaciones funcionales :
correlaciones en las que no se sabe en qu direccin apunta la flecha de la
causalidad y explicaciones en trminos de esquemas cognoscitivos,
Estratagema : engao hecho
paradigmticos, que se aceptan como establecidos sin saber nada sobre
con astucia y destreza .
cunto tiempo han existido .
Lectura 2
Mercier, Paul
1966 Historia de iqAz txa q gga, Barcelona, Lito-Fisn, pp . 35-72 (adapta-
cin d e-to original para este mdulo) .
Las condiciones necesarias para la de una aa p coga cientfic
fueron reunidas un poca antes de=s. del ,siglo,,rx se propuso un
rincip~lo_dixectivo para la interpretacion de los hec os~ cio-culturales : el
concepto, de evolucin Este trmino estuvo presente en todas parte ntre
1830 Q, animando las investigaciones y las reflexiones de los dominios
ms diversos: biologa, sociologa, filosofa, y dio el primer impulso a la
antropologa y unidad al periodo que va casi hasta fin de siglo . Algunos
autores ignoraron o rehusaron el evolucionismo y se dedicaron a temas
menores, que no alcanzaran toda su amplitud hasta el siglo siguiente, pero
la mayora se adhirieron a l . La apertura de este primer periodo est mar-
cada por las ap sonadas-d' . siones que siguieron a los descubrimientos e
hiptesis de J.. !3oucher-de Perth , quien fue el primero en plantear de un
modo inductivo, a partir de 183&el problema de la evQl ~ ;bn la mani-
dad;,,R. H. Lowie,le concede, muy justamente, un lugar de honor, entre los
padres de la antropologa . El final de este periodo puede ser situado en 1896
fecha cuando fue prestada la comunicacin de F. Boas titulada The
64
-
1A vi
Limitations ofComparatve Method in Anthr_pgl gy . Es la primera contestacin
vigorosa de los mtodos utilizados hasta ese momento por casi la totalidad
de los antroplogos y estrechamente ligados con las tesis evolucionistas,
acompaada de un ensayo de definicin de los mtodos ms realistas y se-
guros para abordar el estudio de los hechos socio-culturales ._
primer eriodo fue el del evol 'onism
egundo fue, por exce-
lencia
e
-sa vo el n Francia-, el de la
ra ms flexible y
-
objetiva los probl, mas e esr o o de las sociedades y
las culturas. Tres grandes escuelas investigativas expresan esta orientacin.
Los antroplogos, americanos en su mayora, despus de que Franz Boas
invit a la 'consi eracindecada~f nomeno_com_ u_n es ntP P macan C ~i~, t,
tecimientos histricos", se ocuparon en elaborar conceptos precisos para el
estudio de los hechos de difusin cultural, al mismo tiempo que seguan
acumulando una masa impresionante cUe-datos relativos, sobre todo, a los
indios de Amrica del Norte. La escuela "histrico-cultural" alemana, des-
pus de F. Graebner, se aplic en la definicin de los "crculos culturales"
concretos a partir de los cuales ha operado el desarrollo cultural de~ la 1u-
manidad. Finalmente, y ms vu
le a las crticas, se estableci en Gran
ta
i erd usionista', con . E liot Smith En Francia,e
ensamiento antro] o1ggico. tomo dire cciones muy distintas . a se ha adver-
tido que hasta fines del sigloxix Francia estuvo casi ausente de la escena, a
pesar de que tena pioneros de la importancia de 1. Boucher de Perthes, y
haba aportado contribuciones esenciales a la antropologa fsica . El inters
por las "otras culturas", aunque estaba vivo entre ls i oso os los siglos
precedentes, en este pas no desemboc en investigaciones autnomas . La
incitacin de la,,antrp.ologa provino de una sociologa; creada por los fil-
sofos en primer _plano, E. Durkheim . La antropologa social y cultural, des-
pus de ser una oscura 'ae la ant 2 lo 'a fsica pas a convertirse
en la ms honorable colaboradora de la sociologa, y no_alcanz s tono-
ma hasta ..1930. Para el periodo aqu estudiado, fueron fundamentalesfue_
trabajos y la influencia de M Mauss. .
Por otra parte, aparecieron nuevos problemas que no alcanzaran toda
su amplitud hasta el periodo siguiente. El inters por la aculturacin y el
contacto cultural, que anuncian todas las evoluciones posteriores al estudio
le-los cambios ales yculturales.'4en curso" y no acabados", se manifes-
t antes de 1930. Las reflexiones que preparan el estructuralismo aparecen
en investigadores tan distintos como A . R, Radcliffe-F3ros~wn _ E . Sal Los
trabajos de lampo de Z. Thurnwald,; partir de lytlr, y sobre todo de B .
Malinowski a partir de 1915, conduciran a las teoras funcionalistas . Final-
mente, y al mismo tiempo en los Estados, Unidos , C. Q-1iQan en Gran
Bretaa y M. Mauss en Francia resentan la importancia de los estudios sico-
antropo o cos, que se convertirn -sobre todo en Gran Bretana y con -la
rma de investigaciones sobre las relaciones entre la cultura y la personali-
dad-,1n lospatrones culturales, etctera .
Se multiplican las investigaciones de campo . Hasta ese momento,
salvo excepciones, los materiales etnogrficos eran recolectados por per-
sonas no especialistas eventualmente hombres de otras ciencias . Toda-
va a principios de ese periodo con frecuencia son meros subproductos
de otras investigaciones . Porq ejemplo, F. Boas recogi materiales etno-
Unidad II
-
rafico con_mot o de una expedicin geogrfica a la Tierra e Baffin,
ene_i . Haddon empez a sentir inters por la investigacin cien-
f ica antropolgica al participar en 1888 en una expedicin zoolgica al
estrecho de Torres . Los datos australianos de B .Spencer y:F. J . Gillen,
citados en el captulo precedente, fueron recogidas igualmente conrmo-
tivo de un viaje de estudios zoolgicos, realizados en 1894 . Se sabque,
ya antes de esta fecha, haban sido organizadas expediciones propiamente
antropolgicas y que posteriormente se multiplicaron. Despus de la rea-
lizada al oeste del Canad, la expedicin ms clebre y rica en resultados
fue la organizada por A. CAL d~do~.,.e 1899 despus de su conversin a
la antropologa, a las islas de los confines de Australia y Nueva Guinea .
En ella participaron -entre otros, que alcanza rn un nombre en a -
toria de la antropologa britnica-, W . H. R. Rivers y C . G . Seliginn . En
los dos casos se trataba de estudios r onals ezter siv Blas, investigacio-
nes intensivas eran emprendidas, si se presentaba el caso, sobre pu~
part ctrta-r1s o proyectadas a partir de los primeros resultados obtenidos .
Las investigaciones de historia cultural de la escuela antropol ica ame-
ricna-condujeron, primeramente, a la multiplicacin de tales estudios
extensivos en el campo norteamericano . Se trata de sealar y analizar
el reparto geogrfico de los ras os culturales cada vez ms numerosos
y ms escogidos, lo cual llevara a la e a oracin de trabajos regionales
de mayor precisin : los de F. Boas acerca de la costa pacfica de Canad
_y,de,A.L . Kroeber ..en.el suroeste de los Estados Unidos, por citar algu-
nos, Los estudios regionales extensivos se extendieron en esta poca al
continente africano;,por ejemplo, las misiones de C. G . Seligman.,en
Sudn, en 1909 .
Insensiblemente, se pas de las investigaciones abiertas a aqullas em-
prendidas con objetivos ms limitados : en particular, la verificacin de hi-
ptesis de historia cultural . En frica L . Frobgn us se esforz por hallar la
huella de antiguos contactos culturales con el exterior y justificar as la hi-
ptesis de la existencia de un gran conjunto cultural que cubra, junto con
este continente, una parte de Asia y Oceana . Ms tarde, en 1919, con base
l--lassugestiones de J. C., Frazer y J. Roscoe -y_a conoci:drp.or..las_excelen-
tes mongrafias :que haba dedicado las poblaciones de
,haba
Uganda-,
Frobenius investig en este pas los elementos de una cultura hamitica . C .
K. Meek a partir de 1925, orient sus estudios regionales hacia las hiptesis
hiperdifusionistas de la escuela heliocntrica de Manchester e investig la
presencia de la antigua cultura egipcia en Nigeria . El mismo cuidado por
verificar las hiptesis histrico-culturales condujo, a partir de 1920, a W.
Koyppers hacia Amrica del Sur, en particular al territorio fueguino,_ .a P.
Schebesta hacia los pigmeos de frica central, y asimismo gui la organiza-
cin de misiones de investigaciones a Melanesia; por ejemplo, la de W. G .
Ivens, en 1925 a las Islas Salomn por iniciativa de W. H. R . Rivers. En este
momento haban comenzado los estudios intensivos dedicados, al modo de
las antiguas monografas, al anlisis de una sola poblacin, pero determina
d or exigencias mucho ms profundas. Cuando estudiemos el periodo
siguiente tendremos que volver a las consecuencias de esta profunda modi-
ficacin de la naturaleza del trabajo sobre el terreno .
66
-
Los estudios de distribucin de los ras n el es acio con-
dujeron a algunos investigadores hacia tentativas de defi> ion cada vez
mas complejas de p ocesos de difusion y, en consecuencia, de la inven-
cin. Esta corriente . e pensamiento sobrevivi y se refiri progresivamente
durante el periodo siguiente, cuando fue obligada a tener en cuenta resul-
tados de investigaciones orientadas de modo muy diferente .
El periodo de mayor actividad de los difusiQni , o por lo menos de
mayor confianza en los mtodos empleados, se sita hacia 1920 . Pero, a par-
tir de 1930, varios investigadores, sin negar absolutamente lo til de la enor-
me cantidad de documentacin recogida, comenzaron a revisar los mismos
principios de su interpretacin . El ataque ms violento se realizo en Gran
Bretaa, donde B. Mal nowski declara que todas estad reconstrucciones
pseudohistricas no son susceptibles de prueba cientfica . Incluso en los
f~stdos Unidos, E. Sapir lo considera un sensible empobrecimiento de la
rlalidad .
Por otra parte, existe un intento lgico de presentacin de las grandes
categoras de los hechos sociocltral Por otra, encontramos un primer
sentido de la palabra "funcin' que no puede ser retenido y que no est
unido aqu a una investiga
-
cio'ndel cmo? sino del por qu? La comproba-
cin delcarcter ntegro de la cultura debera ser suficiente para justificarlo,
porque expresa el conjunto de respuestas a una serie de necesidades unidas
entre s ms o menos estrechamente, pero no aporta una verdadera explica-
cin. Las crticas ms indiscutibles de la obra de B . Malinowski se refieren a
este modo de interpretacin casi metafsico de la totalidad cultural . As como
la de C. Lvi-Strauss, que ve en ese intento un grave retroceso, puesto que
vuelve a introducir un sistema de postulados sin valor cientfico . Es una
supervivencia de preocupaciones mucho ms antigua, un periodo de ma-
durez de la antropologa .
En todo caso, desde tal perspectiva no son los rasgos culturales de una
organizacin social los que nacen para responder a una determinada nece-
si :d sino inmediatamente los asuntos ms complejos, que B . Malinwski
- o iira
1o ni los ele-
m~tos cultura es, os que constituyen as uru..o es elementalesTy concretas
de estudio de la antropologa .. La institucin es algo viviente, puesto que
est dirigida porentero hacia la solucin de un problema determinado ; tam-
bin es coherente y, por ello, carece de sentido el estudio separado de uno u
otro;de sus componentes._ No se trata todava de un hecho social total, sino
por lo menos de un hecho social complejo y orientado . Una institucin su-
pone siempre un grupo -su personal de la institucin- que dispone de un
equipo material y obedece a normas para emprender en comn algunas
acciones instrumentales. Reposa sobre una "carta", exposicin culturalmente
formulada de su significado social y de sus justificaciones mticas, jurdicas,
etctera. Finalmente, no toma sentido mas, que en relacion con la funcin
que realiza e vida rural de la sociedad . Aqu aparece otro sentido de la
plb-ra,Znci - ' mcho ms slido, y que encontraremos ms tarde en
la obra de A . R. Radcliffe-Brown. l fue el primero en mostrar la eficacia de la
investigacin estructural al definir el sistema de parentesco y patrimonio de
los cariera australianos, antes de que fuera observado de modo preciso so-
bre el terreno a partir de materiales incompletos y, por consecuencia, de un
67
Unidad II
-
Antropologa Social
,bl t rao_destinado a reducir la diversidad de los sistemas de parentesco aus-
- ralianos ya conocidos .
Para Radchffe-Brown no es cierto que en el actual estado de la evolu-
cin conceptual puedan establecerse criterios objetivos de grado de!unidad
funcional, pero debe ser considerada la hiptesis de que ello sea posible, ya
que estamos trabajando cientficamente . Est tambin atento a la historia,
permanece abierto a todas las sugestiones y es suficiente ver que, ante todo,
como socilogo, reconoce el inters de las investigaciones dedicadas a las
reacciones del individuo frente a su contexto socio-cultural .
Fuentes complementarias de consulta
Las siguientes fuentes de consulta pueden servirte como referencia para
profundizar y ampliar los temas que hayan sido de tu inters .
Lowie, Robert
1946 Historia de la Etnologa, Mxico, FCE, 358 p .
Palerm, Angel
1967 Introduccin a la teora etnolgica, Mxico, Instituto de Ciencias Socia-
les, uiA, 387 p .
Unidad 111. Lo -investigacin
en la antropologa social
Como hemos visto, la antropologa inici con el estudio de la cultura, analiza-
da desde diferentes enfoques, por ejemplo, los evolucionistas se interesaron
por el desarrollo cultural del mundo ; los difusionistas ingleses estudiaron la
propagacin de las diferentes formas culturales y resaltaron la importancia
de las relaciones sociales entre poblaciones que mostraban las mismas formas
culturales . En,principio, ambos enfoques slo estaban interesados en-aas
interconexiones culturales .
Como pudiste apreciar, las lecturas de la unidad iz hacen referencia a la
historia de la antropologa de finales del siglo xix y principios del xx, con
nfasis especial en los intereses antropolgicos europeos . Sin embargo, hay
que tomar en cuenta que la antropologa social tambin despert un enor-
me inters en Norteamrica, en especial, en los Estados Unidos, donde se
desarrollaron escuelas con novedosos enfoques terico-metodolgicos . Una
de sus interrogantes, por ejemplo, segn el antroplogo norteamericano Erik
Wolf, fue que a pesar del inters de la antropologa por las formas culturales
se dejaba de lado lo que pasaba con la gente -la sociedad misma-. Sabe-
mos que hubo tres intentos de construccin terico-metodolgica para res-
ponder a esta interrogante . Uno de ellos fue realizado en los aos treinta
por Robert Redfield, quien se acerc a la teora sociolgica para explicar las
relaciones _sociales, aunque no pudo explicar los procesos polticos y econ-
micos que dieron forma a las comunidades .
Otro intento fue de Julian Steward en 1947 Su construccin terica tra-
taba de entender los diferentes niveles de integracin sociocultural, se apo-
y en_ el conceptoo de "evolucin emergente", pero este modelo' no ..-pudo
explicarlos-cambioscontemporneos de las sociedades tradicionales .
68
-
El tercer intento fue tanto de los evolucionistas como de los difusio-
nistas norteamericanos . Los primeros reconocieron ciertos hechos que se
transmitan, por difusin, aunque .lo explicaron dentro de su modelo de
evolucin de_etapas sucesivas.de desarrollo social y cultural. Por su parte,
los segundos se dieron cuenta de que en el siglo xix, los difusionistas euro-
peos haban apartado los problemas de las desigualdades en el desarrollo
tecnolgico y la diversidad poltica, econmica y social de diferentes po-
blaciones, as que avanzaron, segn ellos, al incorporar estos elementos
no contemplados en la transmisin de las formas culturales .
Posteriormente, habr que recordar que todos estos intentos terico-
metodolgicos impulsaron nuevas propuestas en los aos cincuenta . Leslie
White introdujo un modelo evolutivo universal unilii l, al que su contem-
porneo Julian Steward contrapuso con un modelo multili l que mostr
la evolucin social .
En la dcada de los sesenta, otros autores como Sahlins y Service bus-
caron unir los dos modelos anteriores, el resultado fue que los procesos de
adaptacin de la vida humana son el reflejo de la interaccin con el medio
geogrfico, elemento que influa de manera importante tanto en los cam-
bios fsicos como culturales .
A partir de entonces y hasta la fecha, han surgido diversos modelos
tericos que han enriquecido el conocimiento y la explicacin hacia los dife-
rentes grupos sociales . Sehan realizado estudios e investigaciones que com-
prenden desde comparaciones estadsticas sobre la cultura _hsta una densa
descripcin etnogrfica, asimismo,, se ha puesto atencin en problemas
metodolgicos para definir variables, codificables y sistematizadas, _para
despus.compararlas,..
Todos estos intentos enriquecieron la ciencia y la investigacin de la an-
tropologa social . Actualmente, destaca el alcance de la teora de la obser-
vacin, el trabajo de campo a travs de la relacin directa y continua con nuestra
comunidad de estudio .
La investigacin requiere penetrar entender y conocer el conjunto de las
relaciones, que conforman la estructura yorganizacin-de una comunidad. Al
emprender esta tarea, es necesario estudiar -como lo apunta Catherine
Good- toda una constelacin de factores interconectados para entender
la dinmica de los procesos sociales de una comunidad, que inicia con la
delimitacin.del .problema--a..im est gar, contina en la recopilacin de infor-
n -cton. travs del trabajo de campo y prosigue con el al aU syla sistemati-
zacin de datos para su interpretacin (v . Unidad i) .
Por ello, en esta unidad encontrars ejemplos de investigaciones
antropolgicas contemporneas con el objetivo de mostrarte las formas y
tcnicas que se requieren para realizar una investigacin.
Objetivos de la unidad
Con el estudio de esta unidad podrs :
Identificar algunas tcnicas utilizadas en la investigacin contempor-
nea de la antropologa social .
Apreciar la importancia de desarrollar la capacidad de observacin y
de utilizar las tcnicas etnogrficas para el anlisis de problemas socio-
culturales .
69
Unidad III
La investigacin requiere, en-
tender y conocer las relaciones
que conforman la organizacin
de-una comunidad. En Villa
Rojas [1978:1461 .
-
II
11
Antropologa Social
Temario
1 . Delimitacin del problema a investigar
2 . Trabajo de campo
3. Anlisis y sistematizacin de los datos
4. Interpretacin`
Revisa con atencin las siguientes actividades de aprendizaje y realza-
las cuando hayas concluido la lectura de los textos que se presentan .
ACTIVIDAD 1
Recuerdas las diferentes tcnicas de trabajo antropolgico que revisaste en
la unidad i? En las siguientes investigaciones identifcalas y analiza cmo y
con qu propsitos las emplea cada autor .
ACTIVIDAD 2
Escribe las diferencias y similitudes entre las tres investigaciones que se pre-
sentan a continuacin. Distingue el problema de estudio (preguntas bsicas
que se hizo el autor para iniciar su investigacin), tcnicas que utiliz cada
uno para llegar a un acercamiento de la solucin del problema y, por ltimo,
a qu conclusin lleg .
Lectura 1
Good, Catharine
1988 Haciendo la Lucha. Arte y Comercio nahugs de Guerr10, Mxico, FCE,
pp. 17-21 .
Ameyaltepec es un pueblo, indgena nahua . Para medir las consecuencias
de recurrir a la comercializacin de artesanas dentro de su estructura inter-
na era preciso -entrar ms a fondo en laorganizcion de la=c.
dad
misa . Haba que c render en que consistanlas relaciones "tradiciona-
les" y definir los rasg sque caracterizan a estos nahuas como grupo tnico,
antes de considerar su modificacin o deterioro . Era necesario explorar el
conjunto de las relaciones econmicas, sociales, ceremoniales e ideolgi-
cas que les son propias como indgenas . Haba que identificar aquellos
rasgos que diferencian a los habitantes de Ameyaltepec y de los pueblos
vecinos dentro de la formacin econmica capitalista nacional y a la vez
haba que considerar los elementos que los distinguen de otras poblacio-
nes indgenas o campesinas mestizas .
____
El problema central de la investigacin era evaluar cpc', .
Vis,
nahuas de Ameyltepec para, seguir reproduciendo sus relaciones sociales
economicas .,mdgenas,ala_luz de las mltiples relaciones que 1~)~ vinculan
gwJaformacin econmica dominante por medio, del comercio. Al seguir
esta lnea, vi claramente que el caso era algo distinto de lo usual . Resulta que
este grupo nahua no slo mantiene sino fortalece sus relaciones tnicas, a pesar
de sus tratos comerciales; no est en vas de desaparicin ni de asimilacin por
la cultura nacional. Pero tampoco es una sociedad aislada sino que est en
contacto estrecho con el modo de produccin capitalista .
Fue necesario, entonces, estudiar toda una constelacin de factores
interrelacionados que haban permitido esta eyluc
reorIen'la in-
70
-
vestigacin para examinar una aparente "anomala" : explicar a travs de
qu mecanismos un grupo indgena logra defenderse y prosperar, tanto eco-
nmica como culturalmente, en el Mxico de la segunda mitad del siglo xx .
Para entender este proceso era indispensable analizar las uerzas tanto in-
ternas como externas que contribuyeron a que los habitantes de Ameyaltepec
lograran una articulacin tn especiahzda y exitosa respecto ra a rma-
cion econmica dom-inante
Al emprender esta tarea, me di cuenta de que el planteamiento terico
inicial, en trminos de economa campesina, no era adecuado para entender
la dinmica de Ameyaltepec como pueblo indgena tradicional . Si bien ha-
ba permitido enfocaralgunos aspects_de las relaciones de produccin in-
ternas precap talistas y analizarlas .con base en su articulacin con eli do
de produccin dominante,, este marco terico no daba elementos suficientes
a--r prfuridizar en sus particularidades como comunidad indgena, cuyas
relaciones socioeconmicas internas resultan sustancialmente diferentes de
las campesinas mestizas. Conclu que fueron precisamente estas relaciones
especficas peculiares de los nahuas las que permitieron que este grupo t-
nico lograra acomodarse dentro del modo de produccin capitalista de una
manera tan oportuna .
Quiero subrayar que nunca conceb Ameyaltepec como un lugar aisla-
do y esttico; aqu describo muchos cambios internos que son consecuencia
directa del desarrollo comercial de las artesanas . Es interesante observar
que estos cambios re resentan, esencialmente, innovac' eAu cIe un
modelo tradicicua ypor eso son un caso de etnogenesis . El hecho de que
estos pintores/comerciantes sean indgenas no es simplemente un detalle
folklrico, ms bien es la fuerza movilizadora y determinante en el proceso .
Su etnicidad no les obstaculiz sino les sirvi de recurso para sobrevivir
frente a las presiones del capitalismo y los llev a descubrir una estrategia
econmica ventajosa para ellos, tanto material como cultural .
Esta situacin difiere de lo que comnmente se plantea a nivel terico
respecto al futuro de las comunidades indgenas en el mundo contempor-
neo: un panorama en el que se prev la destruccin de las culturales tradi-
1 cionales frente a la expansin inexorable del capitalismo . Cabe advertir que
en ningn momento tom el caso del Ameyaltepec como representativo ni
como prueba de que el trabajo de otros colegas estuviera equivocado . Ms
i bien, el caso es importante, precisamente, porque es tan distinto de lo que se
ha descrito acerca de otros lugares, donde el indgena ha resultado victimado
y empobrecido dentro de la formacin econmica poltica dominante. De-
diqu varios aos al trabajo de campo para poder analizar y documentar el
mayor nmero posible de facetas del caso, para estar segura de que la inter-
pretacin es correcta y para poder hablar con cierta autoridad, apoyada en
i, una slida base de informacin emprica . Sin abandonarlo s propsitos ini-
-
Trabajoelaborado en papel
amate. En Good [1988 : lmina
13] .
conjunto, han permitido y facilitado la reproduccin de las relaciones tradi-
cionales de esta comunidad .
Tambin dirig mi atencin al desarrollo histrico de este grupo nahua
porque, obviamente, una adaptacion tan feliz no sucedi sin antecedentes
muy propios y particulares. Por medio de entrevistas,, y registro Mde istoria
oral descubr que, haba experimentado colectivamente una variedad de es-
trate as,conomicas anteriores a la venta de` papel d am ate pintado; stas
les sirvieron para desarrollar y afinar habilidades artsticas y comerciales que
posteriormente aprovecharon. Explorar en secuencia las adaptaciones econ-
micas que los indgenas de la zona han intentado en la poca moderna me
permiti llegar a una comprensin ms precisa y coherente del proceso que
culmin en la favorable situacin actual .
Por otra parte, era necesario situar a Ameyaltepec dentro de una confi-
guracin regional mayor, ya que pertenece a un rea geogrfico-cultural
nahua. Esta ltima est integrada por 15 pueblos indgenas ubicados en la
cuenca del ro Balsas; ocho de ellos han entrado en el negocio del papel
amate pintado y los otros siete han seguido estrategias econmicas distin-
tas. Todava persiste un alto grado de integracin en esta zona, que fue una
unidad poltica definida en la poca pre-europea y colonial temprana . Era
de mucho valor analtico comparar y contrastar la evolucin de estas 15
comunidades, las cuales presentan caractersticas socioeconmicas espec-
ficas que varan segn la articulacin de cada una de ellas con el modo de
produccin dominante .
Durante toda la investigacin fue prioritario leso ilar datos etnogrficos
sobre Ame altepee y, en la medida de lo posible, sobre los dems pueblos
de_la zona. Hay una carencia absoluta de informacin sistematizada sobre
la cultura indgena de esta regin del estado de Guerrero, regin que ofrece
una riqueza etnogrfica digna de documentar . Considero que entablar un
debate serio sobre la naturaleza de las relaciones de produccin "campesi-
nas", sobre la importancia del factor tnico, sobre la dinmica de la expan-
sin del modo de produccin capitalista, 'y otros problemas tericos . . .
El trabajo de campo enfocado en los problemas arriba definidos co-
menz en el verano de 1977 y ha continuado hasta la fecha . Durante estos
aos he permanecido en el pueblo de Ameyaltepec por periodos variables,
entre una y dos semanas por mes, incluyendo varias estancias largas . Puesto
queel estudio del comercio implica trabajo de campo fuera de la comunidad,
con mucha frecuencia acompaaba a personas del pueblo dentro de los cen-
tros urbanos, tanto en sus actividades de aprovisionamiento de mercanca
como en sus viajes de ventas . Esto me permiti conocer con ntimo detalle
sus movimientos y actividades en Taxco, Iguala, Chilpancingo, Jojutla,
Cuernavaca y la ciudad de Mxico. Tambin acompa a los nahuas de
Ameyaltepec a las ciudades y pueblos del estado de Guerrero con los cuales
mantienen lazos ceremoniales y/o relaciones polticas y econmicas. Todos
los datos presentados aqu se han recogido en ms de cinco aos de trabajo
de campo, utilizando las tcnicas de observacin participante, convivir con
los indgenas tanto en su pueblo de origen como fuera de l, en el ejercicio
del comercio y en el desempeo de su vida ritual .
72
-
Lectura 2
Glockner, julio
2003 "Los sueos del tiempero", en Albores, Beatriz y Johanna Broda
(coords .), Graniceros . Cosmovisin y meteorologa indgenas de Mesoame-
rica, Mxico, Colegio Mexiquense, uN.M, pp. 503-522 .
Los sueos tuvieron gran importancia en las antiguas culturas de Oriente y
Occide ttey ea_el mundo mdi ena anterior al contacto con Europa. Por des-
gracia, entre los colonizadores espaoles del siglo xvi y an del xvn persisti
ms la obstinacin medieval por conquistar las almas que la tolerante com-
prensin renacentista . Es necesario recordar que la conquista espiritual
signific el saqueo de los templos, la persecucin de sacerdotes, magos y
curanderos, la mutilacin de los dioses y la destruccin por el fuego de
cdices y textos sagrados?
Entre lo mucho que se perdi-en aquel entonces estaban los "libros de
los sueos", de cuya existencia hoy slo tenemos algunas escetas refe-
renciaa, cmo la de fray_BartolQm_de Las Casas; quien deca: "muchas
cosas hacan o dejaban de hacer por los sueos, en que muchos miraban,
de los cuales tenan libros, y lo que significaban, por imgenes y figuras .
Interpretbanselo los sacerdotes o maestros que tenan aquel oficio" . Al
lector e intrprete de estas imgenes se le llamaba temiquxmiati, "el cono-
cedorcedor de los sueos", o teminamictiani, "el intrprete dlos sueos". La
s-bidt f e estos ombres no resida nicamente en sus conocimientos
interpretativos sino en ser ellos mismos poderosos temiquini, "soadores",
capaces e trasladarse a lugares inaccesibles para la gente comn, hom-
bres cuya mirada de noche poda penetrar el mundo sagrado y descifrar
los ms oscuros enigmas .
En las faldas de los volcanes la revelacin de ciertas imgenes en los
sueos ha hecho posible la permanencia de estos temiquini en algunas co-
munidades. Los sueos de estos hombres y mujeres son recintos del pensa-
miento donde se manifiesta lo sagrado, son espacios-intemporales en los
que al surgir los volcanes con rostros umanos y al establecer un contacto
ntimo con quien los suea, esta persona vivir la experiencia del sueo con
toda la intensidad de un trance mstico y tendr la certidumbre de haber
establecido contacto con una deidad o, si se quiere, con la naturaleza deifi-
cada. ste es el caso de .,una P ri _due vive en.las, laderas
meridionales del Popocatpetl, el pueblo.de Hueya-pan, Morelos :
Ya no sueo como antes, noms sueo cuando no hay nada de fruta ni
con qu se va uno a mantener . Antes soaba yo mucho ya no, ya son
trabajos mos. Cuando sueo viene un hombre grande, blanco blanco,
gero, y ah me habla --dice indicando con la mirada el patio llovido
de su casa- . Trae un caballo blanco y una espada, relampaguea, brilla,
me dice qu ests haciendo? ; le digo nada, pasa . Dice no cabe mi caba-
llo, noms quiero platicar contigo . Por qu me has dejado? Yo no ten-
go ropa, yo no tengo qu taparme; le digo pues no he ido porque ya no
tengo fuerzas . Dice las fuerzas te voy a dar, si quieres vamos . Dice : ay
mujer! No me conoces?; no, le digo, no lo conozco, quin es ust?
Entonces pone el brazo aqu en mi cuello, como que me abraza, est
73
Unidad III
-
Contacto con la naturaleza dei-
ficada (los volcanes) . En
Glockner [2000 :167].
Sacralizar: signo externo por el
cual los hombres o lugares reci-
ben un carcter divino, que est
por encima de los humanos .
Desacralizado : regresa su sig-
nificado cotidiano y mundano.
fro fro, paso a despertar y comienzo a rezar, me pongo a llorar, digo
ay Dios!, ya no puedo ir, ya no tengo fuerzas . Entonces mando a mis
muchachos, les digo : anden, vayan a dejar esta ofrenda!
Para doa fila no existe una rupt entre el sueo y la vigilia, no
ertenec a reali 'utas;al contrario, na coii Ziidad, una
corres ondencia entre ambos muns fincadai la revelacin de lo sagra-
do. El hom e mon aTo --c llo con quien liaba 'doa tefila ri su sueo
es_tan real como el mismo volcn, porque es el propio volcn . De ah la
(fuerza del sueo como experiencia sagrada, pues no se trata de una repre-
sentacin de ste, sino de una transposicin del volcn al sueo . Desde esta
perspectiva queda claro que su sueo no es un sinnimo de irrealidad, aun-
que por otro lado reconozca la existencia de sueos uramente fantasiosos .
El mundo campesino no es un mundo desacraliza~ como el nuestro,
no es un mundo en el que la naturaleza haya o-sidopinamente entregada a
la sensibilidad de aluminio que predomina en la mentalidad tecnologizada :
ah existe la posibilidad de concebir a un volcn como una hier , es
decir, como una montaa en la que se manifiesta lo sagrado y la cuales
posible tener intercambio benfico mediante un trato ceremonial . En la mo-
derna cultura occidental resulta imposible pensar que se le pueda rendir
culto a una planta o a una montaa, porque no se comprende que esa planta
o esa montaa puedan ser hierofanas; es decir, se les rinde culto no por ser
tales sino porque en ellas se reve sagrado, porque son un asiento de la
divinidad. Es esto precisamente lo que las transforma en sagradas, lo que
las distingue de entre otras plantas y montaas . Toda hierofana contiene una
paradoja que consiste en que un objeto, al manifestar lo sagrado, se convierte
en otra cosa sin dejar de ser l mismo, ya que contina formando parte del
mun queJo.-circunda como un o l Q ms. Un volcn sigue siendowo -
can pero para quien aquel volcn se ha revelado como sagrado, su realidad
inmediata se ha transformado en realidad sobrenatural o, en otras palabras,
su naturaleza se expresa ms all de s misma desde el momento en que se /
ha transformado en un recinto sagrado .
Lectura 3
Bricker, Victoria
1989 El Cristo indgena. El rey nativo, Mxico, FCE, pp. 324 y s .
Cancian [1965] ha demostrado que los zinantecos y sus familias obtienen
prestigio al participar en el sistema de cargos . Cuantos ms cargos ocupa un
hombre, ms respeto recibe del resto de la comunidad . Como las oportuni-
dades de ocupar uno se limitaban al centro ceremonial, ste dominaba la
vida religiosa del municipio .
En 1954 se construy una capilla en honor de la virgen de Guadalupe en
el casero de Nevenchauc. Ocho aos despus, se levant otra en Aps para el
culto de Esquipulas . Transcurridos otros siete aos, los habitantes de Nachig
erigieron una capilla para layirgen de Ftima y en 1971, es decir, dos aos
despus, otras dos ms se construyeron en oferentes caseros zinacantecos,
una en Past y la otra en Sequemtic [Vogt,1976:i94 y s] .
Para las dos nuevas capillas se crearon cargos especiales .rorrespondien-
tes al nivel inferior de la jerarqua religiosa en el centro ceremonial . En
74
-
75
Unidad III
Nevenchauc, dos mayordomos patrocinan las ceremonias en honor a la vir-
gen de Guadalupe. El cultor de Esquipulas en Aps es patrocinado por dos
mayordomos y dos mesoneros, como ocurre con el culto del seor de
Esquipulas en el centro ceremonial [Cancian, 1965 :36] . En Nachig, Past y
Sequemtic, donde no eximen cargos, "las obligaciones ceremoniales perma-
necen firmemente arraigadas en los comits eclesisticos dirigidos por presi-
dentes del templo, secretarios y tesoreros electos" [Wasserstrom, 1974 :15 y s] .
Segn Vo [1968:352] "el origen de la fundacin de la iglesia en Aps
fue un sueo, y acaso todas las cpilas alejadas del centro hayan tenido por
origen los sueos de los ancianos en los diferentes caseros [ . . .]" .
Sin tomar en cuenta si la construccin de las otras capillas fue o no
inspirada por sueos, es evidente que existen semejanzas entre el caso de
Aps y los cultosdela virgen de Santa Marta y Cancuc ocurridos en el siglo
xviu. En efecto, en las tres ocasiones un santo se present ante un indgena
para solicitarle que se le construyera una capilla . Las que se erigieron en el
siglo xviii tambin fueron construidas en competencia con la iglesia del cen-
tro ceremonial, ya que estaban ubicadas en caseros o bien "en las afueras
del pueblo" [Ximnez,1929,1931 :266-268] .
Este episodio se diferencia de los movimientos religiosos contempor-
neos en Zinacantn por el hecho de que las autoridades ladinas no han trata-
do de prohibirlos o suprimirlos . Por el contrario, en algunos casos el obispo
ladino de San Cri5t_bal de Las Casas en realidad ha alentado la construccin
de capillas en los pueblos de Zinacantn . La ms reciente, la que se construy
en Navenchauc, fue levantada luego que el clero catlico expuls a un misio-
nero protestante y a su familia de dicho casero [Vogt, 1969 :164] . Cuando los
habitantes de Aps decidieron levantar su propia capilla, consultaron con el
obispo acerca de la clase de imgenes que deba comprar y, segn un i i o
mante, fue l mismo quien sugiri la construccin de una capilla en Nachij .
`Ello se debe a que tiene inters en apoyar estos movimientos, pues en su pa-
pel de consultante puede influir en la organizacin del culto .
Nadie ha sugerido que la construccin de capillas indgenas en los po-
blados represente una amenaza para el grupo tnico ladino . En realidad, ellos
son los que tienen ms probabilidades de beneficiarse econmicamente con
esos cultos, pues les venden a los nativos imgenes de santos, _parafernalia,
ritual y materiales de construccin . Dichos movimientos representan unacto
de rebelin contra la centralizacin de la autoridad indgena en el centro
Ladino : indio o pueblo (en la
ceremonial, y 'no contra las autoridades ladinas establecidas en San Crist-
poca colonial) que hablaba el
'"a -dTS Casas .
castellano .
En suma, los actuales movimientos de construccin de capillas en
Zinacantn son muy similares a los cultos para la virgen surgidos a princi-
pios del siglo xvii. Hoy, como en el pasado, los nativos se interesan en lograr
que la religin catlica sea ms pertinente o adaptada a su situacin local .
Antao, el clero pensaba que esos movimientos eran una amenaza para su
autoridad. Hoy, las autoridades eclesisticas los consideran una oportuni-
ddpara guiar a los nativos hacia una forma ms ortodoxa de catolc~ io. .
Mientras que en el siglo xvm los curas ladinos se opusieron a los cultos de la
virgen y el resultado fue el conflicto tnico, en la actualidad el obispo los
alienta, con lo cual logra mejorar sus relaciones con los, indgenas [Bricker,
1989:324 y s] .
-
Antropologa Social
El nuevo mundo "urbano" y sus
transformaciones . En Crdenas
[1978 :68] .
Fuentes complementarias de consulta
La siguientes fuentes de consulta pueden servirte como referencia para pro-
fundizar y ampliar los temas que hayan sido de tu inters .
Wasson, R. Gordon
1996a "En busca del hongo mgico", en Espacios 20, Puebla, Instituto de
Ciencias Sociales y Humanidades, ao xiv, nm . 20, pp . 21-27 .
1996b "El hongo sagrado en el Mxico contemporneo", en Espacios 20, Pue-
bla, Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades, ao xiv, nm . 20,
pp. 43-79 .
Wolf, Eric
-1987 Europa y la gente sin historia, Mxico, FCE, 595 p .
Unidad IV. La antropologa social en Mxico y en la ENAH
La antropologa social mexicana surgi como una profesin del Estado y se
adhiri a lo que comnmente se llama Proyecto Nacional . El Estado la legi-
tim e impuls como un campo profesional .
Manuel Gamio seal en 1916 que la antroyologia sera la enfada
de caracterizar la naturaleza abstracta y fisica de los individuos y ueblos
en Mxico, con ehol je uo de .crear_,proyectos de desarrollo enbe, _ icio de
las poblaciones regionales .
La antropologa mexicana naci en el marco de una discusin .pQlitica,
como un instrumento de investigacin y reflexin acerca de nuestra reali-
dad pluritnica nacional, Adems, se le asign la tarea de conocer y analizar
las causas y los procesos histricos de la poblacin del pas, con su gran
diversidad racial, cultural, lingstica y econmica .
Es claro que a travs del tiempo la antropologa mexicana ha sufrido
cambios y modificaciones que han provocado la diversificacin de temas,
lneas tericas y estilos de trabajo . La divisin en especialistas en antropolo-
ga aplicada, antropologa visual, antropologa simblica, por mencionar
algunas, han resaltado por qu actualmente esta disciplina en general se
enfrenta con un gran reto, que modifica nuestro sujeto tradicional de obser-
vacin. Como lo apuntara Guillermo Bonfil Batalla [1991], el_nuevo mundo
"urbano" y sus transformaciones la globalizacion, requiere una reinterpre-
tacin de la antropologa .
"-N6 setrata slo de observar y participar en la vida de una comunidad
o grupo, se requiere incluso un esfuerzo para involucrarnos como antro-
plogos en una reflexin acerca de nuestras investigaciones, de las medi-
das, recursos y elementos que utilizamos .
Actualmente, en el mbito regional se ha evidenciado la necesidad de
fundar escuelas de antropologa -especialistas de un tipo de antropologa
y, adems, de una regin-. Es difcil reconocer, entonces, a esta disciplina
entre tantos matices .
Adems, el modelo del antroplogo que se pretende crear tambin
ha variado con el pa~ del tiempo . Una antigua tradicin era formar inves-
tigadores y tcnicos que se encargaran del cuidado del patrimonio cultural ;
otra, formar investigadores de "moda", con parmetros avalados por un
76
-
autor famoso y reconocido . Tambin, como anota Andrs Medina [1996], existe
la perspectiva del investigador como crtico terico e innovador de nuevas
alternativas . Hay diferencias abismales en la fomacin de antroplogos, no
slo en diferentes escuelas sino en una misma ; pero un punto comn y funda-
mental es l esti .acin, es decir, que el antroplogo- profesor, sea un inves-
tigador que pueda coordinar y mostrar al alumno una teora y metodologa
que obtenga resultados .
La poblacin estudiantil generalmente es muy heterognea, pero es
posible delinear un perfil deseable para ingresar en la Licenciatura en An-
tropologa Social : principalmente, mostrar inters en estudiar, conocer, re-
flexionar, analizar, proponer y planear investigaciones cuyos objetivos de
estudio sean las relaciones v los procesos sociales en diversps,grupeS-,b va-
nos . Igualmente, considerar el trabajo de campo como parte fundamental
del quehacer antropolgico .
Esto muestra la importancia de reflexionar acerca del futuro de la an-
tropologa mexicana y, sobre todo, cmo la Licenciatura en Antropologa
Social de la ENAH se acerca a esta realidad . As, esta unidad te ejemplifica de
manera general los nuevos retos con los que se enfrentan los nuevos
antroplogos sociales en Mxico.
Objetivos de la unidad
Con el estudio de esta unidad podrs :
Reflexionar acerca de los nuevos retos con los que se enfrentan los
antroplogos en Mxico .
Conocer la organizacin y estructura del plan de estudios en antropo-
loga social de la ENAH .
Temario
1 . Campo de trabajo del antroplogo social en Mxico. Algunas reflexiones
Plan de estudios de la Licenciatura en Antropologa Social
Revisa con atencin las siguientes actividades de aprendizaje y realza-
las cuando hayas concluido la lectura de los textos que se presentan .
ACTIVIDAD
a) Visualiza la importancia del desarrollo y la problemtica de la antro-
pologa contempornea .
b) Con base en la lectura de los textos de esta unidad, compara y reflexio-
na sobre el trabajo que realiza el antroplogo social.
ACTIVIDAD 2
a) De acuerdo con tu opinin y con los textos que leste en todo este m-
dulo, cules son los desafos y temas que actualmente merecen la aten-
cin de un antroplogo social?
De acuerdo con las asignaturas (temas relevantes) que muestra el plan
de estudios de la Licenciatura en Antropologa Social y las lecturas,
reflexiona y elabora un breve ensayo acerca de los problemas y retos
que debe enfrentar un antroplogo social contemporneo .
Unidad IV
-
Antropologa Social
Outsiders: los de afuera, lo
externo .
Aculturacin: sociedades que
han estado relativamente se-
paradas se ponen en contacto
intenso y directo con otras so-
ciedades ms grandes y pode-
rosas, ambos grupos sufren
cambios y procesos de trans-
formacin y adaptacin.
Lectura 1 . Una reflexin sobre el futuro de la antropologa mexicana
Valencia, Enrique
1993 "Antropologa y proyecto nacional", en Crdenas B., Eyra coord .),
50 aos . Memoria de la ENAH, Mxico, INAH, pp. 88 y s .
Hay un fenmeno que, sin lugar a dudas, ha afectado de manera fundamen-
tal a lascienciassociales, no solamente a la antropologa ; ste se relaciona con
los cambios de earterhistricodel universo, de estudio de las ciencias socia-
les y del significado de esos cambios en el universo de estudio . Hay-tres fen
mpilgs importantes que no tienen demasiado tiempo de existir, mismos que
produjeron ese proceso de cambio en el carcter y signifcdg del universo y
_b_ j_eto. .de_e dEn primer lugar, el .pioceso de descolonizacin . Desde mi
perspectiva, tuvo como factor fundamental poner al da la historia del coloni-
zado, lo cual, en el proceso de colonizacin, era la historia del colonizador ; es
decir, haba una alineacin histrica del colon z do. La descolonizacin cam-
bia estos trminos y, por primera vez, aparece la historia del colonizado como
historii a, conciencia _propia, sobre todo en aqu-eo casos en que ese
proceso de dejcolnizclon y, por _tanto, de consti_tu in-de iu- e-vz S uadones,
parti de una lucha revolucionaria. En este caso, sin lugar a dudas, el rescate
de una minora histrica era un elemento fundamental del proyecto de libera-
cin y descolonizacin. En ese sentido, podemos . deetrque t Ionizacin
fue.tambin la del universo y del objeto de estudio .
Un segundo elemento, que en buena parte se deriva del anterior, es el
derecho a ser diferentes, dejar de ser raros, atpicos, outsiders, por tanto, ser
objeto de aculturacin, incorporacin, integracin y ma in pulaciones exter-
nas al propio mbito de la cultura y la sociedad . ELd echo a ser diferentes
implica el rango de una ideologa poltica que se traduce, por ejem_plo~ en
los movimientos sociales tnicos actuales en la identidad, la conciencia
de s mismos . Descolonizacin y derecho a ser diferentes son dos fases de
un mismo proceso de madurez cultural y social que ocurren en el mundo
contemporneo.
Un ltimo elemento, relacionado con el anterior, es el surgimiento de
una conciencia colectiva de pertenencia, una conciencia de que el hombre
`dscolonizado y el hombre que reivindica el derecho serdiferen P es bien
el hombre de una colectividad con personalidad y,derechoafpxopios y
con trayectoria histrica propia . Desde este punto de vista, la comunidad el
grupo, el pueblo, la etnia, la clase, la regin, no son slo categoras clasifica-
`tris; se ccinviertetre identidades propias, en objetos de estudio que mues-
tran una dimensin distinta, un carcter diferente y, por tanto, demandan del
cientfico social acercamientos diferentes. Un elemento fundamental de esa
conciencia colectiva de pertenencia es considerarse a s mismo como entida-
des histricas actuantes ; no solamente es la conciencia de pertenecer sino tam-
bin la de decidir, definir un proyecto propio, tomar parte en un proyecto
propio. En este sentido, el universo de estudio se nos muestra como un inter-
locutor vlido, no simplemente como un objeto de anlisis a distancia . Una
nueva conciencia histrica, nuevos sujetos de la:histori_,, sera, en sntesis, el
cambio fundamental que se realiza a partir de los aos de la posguerra en
el universo social, en los sujetos sociales histricos .
78
-
Ahora, de qu manera o por qu razn este cambio de carcter histrico
y de significado del universo y del objeto, de estudio transformanecesaria-
mente-1`-orientacinde sentido y contenido de la ciencia social en particular
de la antropologa? Creo que el cambio_:no existe tanto en lo_due.padranser
los fundamentos cientficos y epistemolgicos de la propia disciplina sino m_s_
b n enlas maneras en que esos fundamentos son ahora traducidos en accio-
nes concretas para la investigacin, para elconocimiento, para la . formacin.-y
trai formaacir
la sociedad.` :JK'~>~
o ,itjo v-b ,0 5,
Para el antroplogo, los cambios en el universo y en el objeto de estudio
han sido muchos y me parece ms crucial que para otras ciencias sociales,
debido a que las premisas humansticas de la antropologa son tambin ms
cruciales . Esas premisas, prejemplo, las diferencias culturales, las claves con-
tenidas en ellas, la originalidad de las estructuras, culturales, el_ derecho a la
autodeterminacin cultural hacen fundamentales tales diferencias . Si nso-
tros hiciramos una comparacin ligera entre la sociologa ylaritropologa,
aun desde sus orgenes, veramos que las diferencias ya plantean caractersti-
cas esenciales entre estas dos disciplinas de las ciencias sociales .
Estos cambios no ocurrieron slo en el interior de la ciencia social, o ex-
clusivamente en el interior de la antropologa, sino que tambin estuvieron
asociados al can biQen la sociedad, lo cual era natural y obvio ; cambio en la
cultura, en las ideologas polticas, cambio en las instituciones, especialmente
en el Estado . Quisiera recordar aqu que la poca dorada de las ciencias socia-
les, por lo menos en Amrica Latina, se asocia con la existencia del Estado
benefactor y_,a veces del Estado populista-, cuando requieren la ciencia
social para el conocimiento y la denuncia,'Fde lo que consideran obstculo al
desarrollo de la sociedad~Ahora las ciencias sociales, en concreto la antro-
pologa, estn frente a ese desafo. Desafo de un universo que ha tomado
distancia de la ciencia social, que ha tomado conciencia de su propia per-
sonalidad histrica y su capacidad de decisin . Creo que el rechazo de los
indias a los antrgpdlogos en Canad, los Estados Unidos,. Mxico y Amrica
Lltina, expresa esa diterenciacion, esos cambios entre el objeto y e sujeto de
e ,t> di . Me parece que se ha producido una brecha que tenemos que resolver
de otra manera .
Precisar y particularizar los cambios que deben ocurrir en el uso de la
antropologa, en su enseanza, en su estructuracin como disciplina cient-
fica, en su desarrollo, en la formacin de nuevo s recursos-h~13 s,es dif-
ci l e inclusoinadecuadinadparreuni nd eest andole . Debemos empezar
por analizar y valorar los cambios del universo social y del objeto de estu-
dio para derivar de ah los necesarios en la orientacin . a, metodolgica
e ideolgica de la antropologa .
Vivimos tiempos de cambio, por tanto, de dudas y d preguntas. La
manera correcta en que hagamos esas preguntas y les demos respuesta es lo
nico que puede sacarnos de la crisis actual y salvarnos de, la marginalidad
eientei stamos aboca' Tdscntficos sociales en _general y los
antroplogos en especia en la sociedad contemporanea y en el proyecto
tecnocrtico y ea 3 . lista actual-
En el mundo actual hay nuevos hechos, nuevos fenmenos, nuevos
intereses, nuevos sujetos sociales, nuevos interlocutores para el cientfico
social; en consecuencia, debemos traducir esas formas de la conciencia co-
79
Unidad IV
El campo de los antroplogos
se extiende hasta el mundo de
hoy (foto : ngel T. Morales, n
Antropologa Urbana) .
-
rAntropologa Social
kJ
Historicistas : particularizan la
historia, los procesos sociales.
(-lectiva en nuevos temas para la investigacin, en acercamientos tericos, en
1estrategias metodolgicas aun en el campo de la ciencia bsica, de la cienti-
ficidad cientfica, de la ciencia que aparentemente no presenta contamina-
.
.
.ciones ideolgicas .Y
\Lectura 2. La antropologa y su espacio poltc ;
Medina, Andres
1996 Recuentos y figuraciones : ensayos de antropologa mexicana,Mxico, IIa-
uNaM, pp. 234-238 .
Un rasgo caracterstico de la antropologa mexicana es la estrecha y comple-
ja interrelacin entre los mbitos de lo acadmico y de lo poltico, situacin
que ha sido expresada con transparencia por diferentes autores, pero sobre
todo por quienes han tenido un papel protagnico en el quehacer cientfico
de la antropologa y han tenido al mismo tiempo una actividad estelar en la
poltica nacional . Conocemos esta caracterstica de muchas formas; una de
ellas est profundamente arraigada en las diversas versiones que sobre el
desarrollo histrico de la antropologa en Mxico han escrito un considera-
ble nmero de investigadores; en stas, los hroes mticos son al mismo tiem-
po cientficos y polticos y, sobre todo, el tiempo en que rigen est marcado
por las creaciones y destrucciones sucesivas del mundo poltico . Me parece
que estamos en un momento privilegiado para replantear nuestra antropo-
loga en Mxico, ya no con el impulso juvenil de olvidar el pasado y comen-
zar de nuevo, como fue la tnici de lageneracin del 68, ni con la exigencia
de dotar de una justificacion cientifica a la politica gubernamental, como
est implicado entre los antroplogos que respaldan y legitiman la poltica
indigenista. Las nuevas circunstancias exigen una reconsideracin de la
antropologa tanto en el marco de las nuevas corrientes polticas y filosfi-
cas mundiales como en el de la situacin que vive el pas, donde hay un
creciente compromiso de la sociedad civil para avanzar ene.~lproceso_~
c
so~de
democratizacin y de asumir cabalmente la condicin de diversidad tTrtu-
ral y tnica de la nacin mexicana . Para lograrlo, necesitamos dirigir la
mirada hacia aquellos momentos claves en los que ocurren procesos funda-
cionales y se plantean estrategias que configurarn a la antropologa mexi-
cana de aos posteriores. Esta mirada tiene que trascender el plano de las
historias de la antropologa descritas hasta la fecha, tanto respecto a visio-
nes globales como a las de las historias de Juan Comas (1964) y Carlos Garca
Mora (1987), asimismo, textos dedicados a momentos determinados o a per-
sonalidades especficas .
Lectura 3 . Discusin terica y determinaciones polticas
Medina, Andrs
1996 Recuentos yfiguraciones: ensayos de antropologa mexicana,Mxico, UA-UNAM,
pp. 54-58 (adaptacin del texto original para este mdulo) .
Al parecer existen dos grandes tendencias en la antropologa mexicana ;
una de ellas la podramos llamad historicistay es la que desarrolla y enri-
quece las temticas en torno al patrimonio historico. Aqu ubicara a la
etnologa; a la . ' g~-ea histrica,a la arqueologa a la antropologa
80
-
fsicarelacionada con poblaciones desaparecidas y cuya especificidad pro-
cede de especializaciones tcnicas y temticas . sta es la tradicin acadmi-
ca que surge en los criollos coloniales, quienes encontraran en el pasado
mesoamericano, el Mxico Antiguo, la legitimacin desu propuesta nacio-
nalista. Hay aqu, me parece, una vertiente de anlisis poco desarrollada
por la propia antropologa mexicana .
La otra tendencia es la que podemos llam
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