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EL MAPA EN RE]POR EL DOCTOR
Investigador de Carrera Tit1<
Fig. l.-El Mapa en relieve de Chiapas. visto del suroeste al noreste. percibiéndose bien la'Planicie costera del Pacifico, y detrás la Sierra Madre con el cerro más alto. el volcán deTacaná: a la derecha. Fotografía tomada por el señor don En~ique Santiago, Tuxtla Gu-
tiérrez. y reproducida por gentileza suya.
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de Chiapas, al norte de los terrenosmontañosos.
En el Mapa en relieve se distinguenclaramente estas siete regiones naturales (fisiográficas) de Chiapas porsus caracteres especificos, los que seexplican a continuación. Hay quemencionar que el límite de las regiones naturales no siempre está fijadoen toda su extensión de manera exacta, por lo que, en la Fig. 3, el límiteha ,sido indicado por línea gruesacontinua cuando está ya bien establecido; pero con línea interrumpida,cuando el límite aceptado queda sujeto aún a modificaciones.
He aquí los caracteres de cadauna de las siete regiones naturales (fisiográficas) del Estado de Chiapas,tales como se presentan en el Mapaen relieve.'
1. La Planicie costera del Pacífico.-Esta tiene la direción de la costa delPacífico, de noroeste .a sureste, longitud de 250 km. y anchura de 15 a 40km. Desde la costa, tierra adentro, selevanta poco la Planicie costera, queen su porción noroesteen partes es derelieve accidentado por colinas y cerros. Conforme a la inclinación ligerade la superficie, cO,rren los ríos en estaregión na'tural de Chiapas hacia el maren dirección suroeste, pero desembocanal estero angosto que se estrecha a 10largo de la cósta y cerca de ésta, con
excepción del noroeste, donde existenlagunas amplias a las que .tambiéndesembocan algunos ríos. Todos losríos en la Planicie costera vienen del'.noroeste, de la Sierra Madre, y atra- .viesan aquélla. Los principales ríos son
te por la frontera con la vecina República de Guatemala; 6, las montañas del norte, que limitan eri el suroblicuamente los terrenos montaño'sos de Chiapas; y 7, la Planicie costera del Golfo, en el norte del Estado
Fig. 2.-EI Mapa en relieve de O:üapas. visto del sur al norte, distinguiéndose a 1Il izquierda la Planicie costera del Pacífico; luego. hacia la derecha: la Sierra Madre. la Depresión del rio de Chiapas. la Altiplanicie, y más a la derecha las montañas del oriente (selva,lacandona). Al norte de estas regiones naturales están las montañas del norte, y más al nortede ellas la Planicie costera del Golfo. Fotografía tomada por F. K. G. Mullerried. en 1944.
Chiapas se extiende: desde la costadel Pacífico hacia el noreste y este,hasta' la Planicie costera del Golfo,sin extenderse hasta éste, por lo queChiapas es Estado del Pacífico. Entrelas Planicies costeras del Golfo y delPacífico hay extensos terrenos montañosos. Estos tres elementos naturales principales del relieve de Chiapas continúan hacia el occidente enel Istmo de Tehuantepec, en terrenosde los Estados de Oaxaca y Veracruz;hacia el sureste y oriente se prolonganla Planicie costera del Pacífico y laregión montañosa en la vecina República de Guatemala, y, hacia'el noreste, únicamente la Planicie costeradel Golfo en regiones de Tabasco.Pero los terrenos montañosos deChiapas no son uniformes y más biense distinguen cinco regiones distintas, intercal~~as entre las dos planicies costeras, por lQ que resultan sieteregiones naturales (fi~iográficas)' deChiapa.s (Fig. 3), 'a saber: lo la Planicie costera, del Pacífico, en el suroeste; 2, la Sierra Madre, regiónmontañosa, que se extiende al noroeste de la Planicie costera del Pacífico; 3, la Depresión del río de Chiapas, situada al noreste de la SierraMadre; 4, la Altiplanicie que se extiende al noreste de la citada depresión; 5, las Montañas del oriente, si-
, tuadas al noreste y este de la Altiplanici~, y que son limitadas en el orien-
templario perfectamente en toda su'extensión.
Es de advertir que debido a su escala no puede contener más detallesdel relieve, por lo que no se nota bien,por ejemplo, el angosto cañón delrío, denominado generalmente "Sumidero de Chiapa" (Fig. 3), que está cerca de Chiapa de Corzo y deTuxtla Gutiérrez, y el alto cerro "ElChichón", al suroeste de Pichucalco(Fig. 3), reconocido en 1930 comovolcán en activi'dad por el que estoescribe. Algunas deficiencias morfológicas, como las cuestas largas dePetapa y de Ocozocoautla, que no fi"guran en él, tienen su origen en losmapas existentes que sirviero~ de base para su modelado, pues no indicanlas citadas c'nestas.
Aparte de estas 'cuantas deficiencias,el ,Mapa en relieve se presta muy bienno sólo para contempIa:rIo, sino también para reconocer los grandes rasgos de la orografía (morfología) ehidrografía, y aun las regiones naturales (fisiográficas) del Estado, todolo cual expone seguidamente para losinteresados el autor, qpe, al serviciodel Instituto d'e Geología de esta Universidad, d.el Gobierno de Chiapas ydel Instituto Indigenista Interamericano, ha podido conocer Chiapas enveinte exploraciones, llevadas a cabode 1927 hasta 1947.
Al contemplar el referido Mapa(Fig. 3) se nota, desde luego, que
agua. y para aproximarse más a larealidad, corre agua por los ríos principales.
El Mapa es bien visible, sobre todo desde 10 alto de la pérgola que selevanta al suroeste, que permite con-
Siendo gobernador del Estado deChiapas el doctor Rafael PascacioGamboa. se ideó a iniciativa de esteemprendedor y culto chiapaneco elMapa en relieve del Estado, cuyo modelaje y construcción 10 llevaron a ca-
bo de 1940 a 1944 el señor ingeniero Francisco D'Amico e hijo, en laplaza principal de Tuxtla Gutiérrez,capital del Estado de Chiapas (Figs.1 y 2). El Mapa en relieve está sobreel suelo y cercado por alambre. Sehalla orientado con exactitud; tiene
,escala de 1: 18 000 horizontalmen-toe y de 1: 2 500 en lo vertical, porlo que es peraltado siete veces. Deeste modo ha salido mejor el relieve de Chiapas, ,lo que en generalno estorba, puesto que los terrenosdel Estado son especialmente montañosos y de acentuada configuración.
El Mapa en relieve tiene, en la línea del suroeste correspondiente a lacosta del Pacífico,H.3 m.. de longitud y en el límite occidental 15 m.;su elevación máxima radica en el cerroTacaná, que se 'eleva en la fronteracon Guatemala (Fig. 1), y tiene unmetro y medio de altura, lo que proporciona una idea de sus dimensiones.
El Mapa en cuestión se halla pintado de color gris verde, lo que armoniza bastante bien con el paisajenatural. puesto que a extensos terrenos de Chiapas los cubren la selva yel bosque. Los ríos y lagos aparecenen relieve, con colore~ azulados. Estánindicadas también la capital del Estado, Tuxtla Gutiérrez, y las principales poblaciones por casitas en' miniatura, notándose además la vía férrea,los caminos y la red hidrográfica. Elmar y los lagos aparecen llenos de
EVE .DE C·HIAP ASK. G. MULLERRIED'{acianal Autónoma de México
Fig. 3.-Mapa de las regiontS naturales (fisiográficas) de Chiapas. respecto a su morfologia, hidrografía y poblaciones. Dibujo de F. K.G. Mullerried. julio de 1947.
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oeste desembocan a él los ríos ya citados al hablar del declive no;este de laSierra Madre. Es de mencionar quelos ríos de Zayatengo y Cintalapa sejuntan en la Depresión y, como ríode la Venta, recibe de la izquierda elrío Encajonado.
En esta Depresión del río de Chiapas existen bastantes poblaciones,aunque estén principalmente en loslímites largos de ella, como Cushú,Comalapa, Chicomucelo y La Concordia, que se hallan al pie norestede la Sierra Madre, y ChiapUÍa, Acala, Chiapa de Corzo y Tuxtla Gutiérrez, capital del Estado de -Chiapas,que están al pie suroeste de la Altiplanicie. Las demás poblaciones se hallan al oeste de Tuxtla Gutiérrez, eno cerca del camino grande que conectala capital de Chiapas con la estacióndel ferrocarril, Arriaga, y son:' Su-'chiapa, Copoya, Terán, Berriozábal,Ocozocoautla de Espinosa, Espinal;Petapa, Juárez, Jiquipilas y Cint~la-
este. En la frontera de Guatemala laDepresión tiene 625 m. de altura sobre el nivel del mar, disminuyéndoserumbo al noroeste hasta 450 metros.Esta Depresión aparece como tal muybien en e! Mapa en relieve, lo mismoque en la naturaleza, ya que tanto alsuroeste como al noreste de la Depresión hay altas montañas.
Pero la Depresión no es plana,puesto que en su mayor parte es terreno de colinas, cerros, cuestas y serranías, con altura hasta 1000 metros,o sean 500 metros de altura absoluta.
La inclinación ligera general de laDepresión hacia el noroeste es causade que el río principal, río de Chiapas,corra en esta dirección, hasta cercade Chiapa de Corzo, donde deja laDepresión, y entra a terrenos montañosos de la Altiplanicie, en el lugardes,ignado como "Sumidero de Chiapa" (Fig. 3). Del noreste recibe elrío de Chiapas pocos afluentes, cortosy angostos, mientras que desde el sur-
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Motocintla, Mazapa, Amatenango,El Porvenir, Tapizalá, La Grandeza,Bellavista, San Isidro SUtepec, Jaltenango, Villa Flores, Villa Corzo ySanta Catarina. Sobre todo en el noroeste de ella, existen colonias agrícolas' florecientes, y en el sureste, en elllamado Soconusco, hay buen número de fincas cafeteras, debido al climahúmedo de esta porción de la SierraMadre.
3. La Depresión del río de Chiapas.-Paralelamente a la Sierra Madre se extiende la Depresión orográfica, que por su río principal puedeser designado como Depresión del ríode Chiapas. En el noroeste enfila rumbo a la porción media del Istmo deTehuantepec, aparentemente, y en elsureste pasa la frontera y continúa enterrenos de Guatemala. En Chiapasesta Depresión tiene 250 km. de longitud, y anchura de sólo 30 a 50 km.,es decír, menos que la Sierra Madreal suroeste y la Altiplanicie al noro-
del noroeste al sureste: el río de Arriaga, Zanatengo, Jesús Pijijiapam, Novillero, San Nicolás, Zintala, Despoblado, Huixtla, Huehuetán, Mazatány Suchiate, siendo este último la frontera con Guatemala, en aquella parte·de Chiapas.
La Planicie costera del' Pacífico esbastante poblada, como 10 indican 22poblaciones existentes, siendo la másimportante la ciudad de T apachula, ytres de ellas son puertos marítimos.Existe también buen número de colonias agrícolas y ranchos. Además,hay en la Planicie costera el ferrocarril de Veracruz a Suchiate que conecta aquel puerto del Golfo con Guatemala, y que en Chiapas corre casi alpie de la Sierra Madre, de noroeste asureste, y tiene bastantes estaciones,siendo algunas de ellas ya poblacionesde importancia.
2, La Si~rra Madre.-La SierraMadre de Cbiapas es paralela a la Planicie costera del Pacífico y tiene' lamisma dirección que ésta, de noroestea sureste, continuando hacia el oesteen terrenos del Istmo de Tehuantepecy, hacia el sureste, en la vecina República de Guatemala. La longitud dela Sierra Madre en terrenos de Chiapas es de 250 km. y tiene en el noroeste anchura de 45 km., que aumenta en el sureste a 75 km. En estamisma dirección' aumenta la alturadesde 2000 a 3000 m., sobre el niveldel mar. En la frontera de Gu.atemalase levanta aún otro cerro de alturamayor, el Tacaná, volcán extinguido,con cumbre de 4060 m. sobre el niveldel mar, siendo a la vez la altura máxima del Estado. La Sierra Madreestá dividida en sierras, montañas ycerros, por una red de valles que sonmás profundos en el suroeste porqueallí el pie de la misma Sierra es desólo 125 m. sobre el nivel del mar,mientras que el pie noreste tiene aitura de 500 metros, aproximadamente.
Cerca de la línea divisoria de aguasque corresponde a las partes más altas.de la Sierra Madre, nacen los ríos quecorren hacia el suroeste, atraviesan laPlanicie costera y han sido enumerados al hablar de ella. Los ríos del noreste de la propia Sierra corren haciala Depresión del .río de Chiapas, ydesembocan en él. De sureste a noroeste existen los afluentes del río deSan Miguel, los del río de J altenango,e! río Dórado, e! de Sa'nto Domingo,de Suchiapa, de Zoyatenco y de Cintalapa.
La Sierra Madre es región más ancha que la Planicie costera del Pacífico, pero muy montañosa, por lo quetiene pocas poblaciones, siendo las másimportantes, de! sureste al noroeste:
14 * UNIVERSIDAD DE MEXICO
LISTA DE PUBLICACIONES REPBRENTES ALAS REGIONES NATLlRALES (FISIOGRAFI
CAS) DE CHIAPAS
agrícolas y muchos ranchos. Es demencionar que bastante al occidente ymuy al oriénte de la región no se encuentran poblaciones. pues son terrenos deshabitados, con selva tropical.
7. La Planicie costera del Golfo.Se extiende al norte de las. regionesmontañosas. de oriente a poniente;pero, por las curvas del límite con elvecino Estado de Tabasco. son terrenos chiapanecos de la Planicie costera del Golfo únicamente los situadosal norte de Pichucalco y de Palenque(Fig. 3), cuya longitud. de sur anorte. es de 80 y 45 km., y anchurade 40 y 55 km.• respectivamente.
La Planicie costera del Golfo. enlos terrenos de Chiapas. es plana; estápoco arriba del nivel del mar y tieneligera inclinación hacía el norte.
Por esto corren los ríos hacia elGolfo. Nacen en las regiones montañosas de Chiapas. ysiguen de oeste aleste. los ríos Grijálva. PichucaJco,Teapa. Tulijá y Chacamáx.
La Planicie costera dei Golfo esfértil y tropical y se halh poblada,
.como lo indican las nueve poblaciones. de las que la más importante esla villa de Pichucalco. sítuada al piede las montañas del norte del Estado.En las orillas de los ríos útados. ysus afluentes, se encuentra. además,buen número de colonias agrícolas yranchos.
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y. aparte de los pocos sitios de losLacandones•. hay escasos ranchos yrancherías al oriente de Ocosingo hasta la distancia de 40 km. de ,esta población. Existeñ asimismo algunasmonterías a lo largo de los ríos Usumacinta, Salinas y Lacantún. que explotan la caoba principalmente. Perola región ha sido poblada en tiempode los antiguos. ·como lo demuestranlos muchos sitios arqueológicos descubiertos en la selva lacandona.
6. Las montañas dft.l norte deChiapas.-La región de las montañasdel oriente de Chiapas, la Altiplaniciey la Depresión del río de Chiapas soncortadas en el noroeste oblicuamentepor las montañas del norte, que seextienden del poniente al oriente. Hacia el oeste continúan en la regióncentral del Istmo de Tehuantepec, y
, al oriente se extienden del otro ladodel río Usumacinta. en terrenos deTabasco y del Petén de Guatemala.Esta región tiene en Chiapas 250 km.de longitud, y anchura de 60 a 80km. en el occidente. pero disminuyehasta 20 km. en el oriente. Es demencionar expresamente· que él límitesur no ha sido fijado en toda su extensión. Es región montañosa cons"tituída por cerros. serranías y sierras.por lo que se la puede designar como
, montañas del norte de Chiapas. Forman como el declive de las regionesmontañosas meridionales, en direcciónnorte, pero varian de altura considerablemente•. puesto que en el oriente.al NO. de la selva lacandona, s,~n bajas, hasta 300 metros de altura; haciael occidente. en el límite con la' Altiplanicie. llegan a 1500 m., y en eloeste no pasan de 1000 metros de altura. en el límite de la Depresión delrío de Chiapas. Puede mencionarseque el que .escribe esto. descubrió en1930 en la citada región un volcánen actividad, El Chichón, que estásituado al suroeste de Pichucalco.
El límite sur de las montañas septentrionales de Chiapas es poco conocido geográficamente. y requiere mucha exploración' para estabkcerlo,puesto que existe, probablemente, terreno transicionario hacia las regionesnaturales en el sur y sureste. El límitenorte de las mismas montañas no eslínea recta, sino ondulada y de pocaaltura sobre el nivel del mar: 100 me- .tras. aproximadamente. Por esta región pasan los ríos importantes. quecorren hacia el norte, y son, del poniente al oriente: el río Grijalva,· quecor.re por las montañas del norte, casien él límite occidental de .Chiapas, ysus afluentes. río de la Venta y Magdalenas; más al oriente los ríos dePichucalco. Teapa, Puxcatán y Tulijá. y el río Usumacinta que pasa a lolargo de la frontera noreste del Estado.
Esta región del norte de Chiapastiene bastante selva y bosque; es' fértil y bastante poblada. como lo indicael número de poblaciones, que asciende a 46. Entre éstas existen colonias
Esta es, en su mayor parte. terreno templado y frío, excelente para laagricultura y ganadería, por lo queestá bastante poblada. Se encuentran.dos ciudades, San Cristóbal las Casasen el noroeste y Comitán de Domínguez en el sureste; además, 36 poblaciones importantes (Fig. 3). sobretodo en el norte y suroeste de la Altiplanicie, y bastantes colonias agrícolas y ranchos. escasos solamente enpartes del oriente de la región que estácubierta de selva.
Por la Altiplanicie pasa ya la carretera internacional, que desde Tux- 'tIa Gutiérrez y Chiapa de Corzo subey atraviesa por San Cristóbal las Casas y Comitán. yendo a entroncar.en un próximo futuro, del otro ladode la frontera, con el camino ancho deGuatemala.
5. Las montañas del oriente deChiapas (Selva lacandona).-Lasmontañas del oriente de Chiapas, designadas tambien como selva lacandona y por alguna gente como "Desierto", por hallarse casi deshabitadas, seextienden desde el noroeste donde tienen sus límites con las montañas delnorte del Estado, al sureste y este,hasta la frontera con la vecina República de Guatemala. La longitud deesta región chiapaneca es de 170 km.y su anchura. considerable por cierto.de 80 a 100 km., mayor que la dela Altiplanicie. Es región montañosadesde 100 m. de altura en el norte.hasta las cumbres que llegan hasta1200 metros sobre el nivel del mar.según las medidas hechas por el queesto escribe. No existen planos exten-
. sos. puesto que dichas montañas sonagrupamientos de cerros, serranías ysierras. cubiertas de selva y habitadaspor los Lacandones, que en pequeñosgrupos radican acá y acullá o vaganesparcidos parlas montañas.
El río principal de la selva lacandona es el Usumacinta, en la fronteraoriental de Chiapas, que corre del sureste al noroeste. Recibe del lado izquierdo varios afluentes importantes"como el río Salinas (o Chixoy) quenace en Guatemala. y el río Lacantúnque viene del suroeste, pero tiene varios afluentes. a saber: del lado derecho los ríos de Chajul e Ixcán, quenacen en Guatemala; los ríos de Santo Domingo y Jataté. que provienende la Altiplanicie de Chiapas; y dellado izquierdo el río Tzendales y elLacanjá. que nacen en la selva lacandona. Este último río y el Jataté corren de noroeste a sureste. es decir, endirección opuesta a la del río Usumacinta. lo que presenta un problemainteresante para la geografía y geología de Chiapas. Existen también enla selva lacandona varios lagos, encerrados entre las montañas y de singular belleza. como los de Lacanjá yMiramar. la laguna de Santa Clara.el lago Pet- já y varios otros cercanosa éste.
En las montañas del oriente deChiapas no existe una sola población.
pa. Con excepción de e~tas poblacio.nes. no existen tales en la Depresióndel río de Chiapas; debido al climaseco y a la escasez de manantiales. originadas por la extensión de la calizamesocretácica en esta región. que porsu espesor considerable es desfavorable para la formación de manantiales.Por la misma razón hay en la Depresión de referencia pocas colonias agrícolas. y los ranchos se hallan biendispersos.
4. La Altiplanicie.-Esta, designada también como Mesa Central. seextiende paralelamente a la Depresióndel río de Chiapas, es decir, del noroeste al sureste. En el noroeste la Altiplanicie queda cortada por las montañas en el norte de Chiapas, perocontinúa en el sureste del otro ladode la frontera, en' terrenos de Guatemala. La Altiplanicie tiene una longitud de 150 km., y anchura de 60 a90 km., algo mayor que la SierraMadre. No es plana en toda su extensión. puesto que de ella sobresalencerros y serranías. Además. sus partesplanas tienen diferente altura sobre elnivel del mar. como. por ejemplo, enla región de Comitán. en el sureste. la
. altura es de 1600 metros. por SanCristóbal las Casas 2100 m., y másal noroeste 1200 metros, aproximadamente. Es de mencionar que la alturamáxima corresponde al cerro Zonte-
. huitz, al oriente de San Cristóbal lasCasas. con cumbre de 2850 m. sobreel nivel del mar. por lo que las partes sobresalientes de la Altiplaniciede Chiapas llegan casi a la altura delos altos cerros de la Sierra Madre.
Bien visible es en el Mapa en re~
lieve, como en la naturaleza. el declivefuerte de la Altiplanicie hacia el suroeste. hasta la Depresión del río deChiapas. pero gradual lo es hacia elnoreste.
Hacia estas dos regiones bajas corren los ríos que nacen en la Altiplanicie, rumbo al suroeste sólo afluentes cortos por su declive pronunciado,pero al noreste ríos caudalosos. a saber: en 'el sureste el río de Santo Domingo. y en el noroeste el río deHuixtán. con afluente fuerte, y el ríode Zaconejá. Es de mencionar expresamente que en el rincón occidentalde la Altiplanicie corre, en profundoy angosto cañón. el río de Chiapas.que desde 'la Depresión del suroestese dirige. en el lugar conocido como "Sumidero de Chiapa", hacia elNNO, para atravesar la citada por'ción de la Altiplanicie, en curso casirectilíneo de 20 km. de longitud. condirección SSE. a NNO., e internarsea las mo~tañas del norte de Chiapas.(Fig. 3.) El referido cañón representauno de los problemas más interesantes de la geografí,! y geología de Chiapas. puesto que hasta la fecha no seha podido determinar la causa quehaya originado que el río de Chiapas.saliendo de la Depresión. corra haciala región montajíosa· de la AltiplamCle.
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