Alimentos que nuetren la mente

http://www.laicos.org/alimentosquenuetrenlamente.html[10/27/2009 5:18:40 PM]

La naturaleza nos los ofrece en abundancia.

Por Beth Wolfensberger Singer

Comer sanamente puede ayudarnos a prevenir un infarto y aun el cncer, pero permite tambin conservar la lucidez?Por asombroso que parezca, cada vez hay ms pruebas de que los mismos procesos que obstruyen las arteriascoronarias y causan alteraciones cancerosas en las clulas pueden daar la delicada red de comunicaciones del cerebro.

"Dios saba lo que haca cuando cre las frutas y verduras", comenta James Joseph, jefe de neurociencias del Centro deInvestigacin de Nutricin y Envejecimiento de la Universidad Tufts. Unas y otras son ricas en antioxidantes,nutrientes esenciales para el cerebro, que neutralizan los radicales libres, molculas nocivas que se forman cuando elorganismo transforma los alimentos en energa y descompone las sustancias txicas. Si estas molculas no se eliminan,pueden lesionar las neuronas y entorpecer la capacidad de los neurotransmisores para realizar su funcin. Peor an,conforme envejecemos, las defensas del organismo se debilitan, as que los radicales libres resultan an ms nocivos.

Los cientficos creen que tomar los antioxidantes adecuados en cantidad suficiente puede prevenir o retrasar laaparicin del mal de Alzheimer, que, segn se calcula, en el ao 2025 afectar a decenas de millones de personas, ensu mayora mujeres. Otra virtud de estas sustancias es que ayudan a conservar la elasticidad de los vasos sanguneos yla fuerza del latido cardiaco.

Qu tiene que ver esto con la salud del cerebro?

Mucho. El 20 por ciento de la sangre impulsada por el corazn irriga la cabeza, y todo lo que obstruya ese flujo puedeser nocivo. A veces el dao es sbito, como ocurre con una apopleja grave, mas a menudo es gradual: una serie deataques apoplticos imperceptibles que al principio slo causan leves olvidos, pero que a la larga llevan a la demenciavascular, cuyos sntomas se parecen a los del mal de Alzheimer.

Otras dos afecciones cardiovasculares representan peligro para el cerebro en la vejez. Una es el exceso dehomocistena, aminocido resultante de la digestin de las protenas animales, que puede daar la pared interna de losvasos sanguneos y favorecer la acumulacin de depsitos grasos y la formacin de cogulos.

La otra es la hipertensin en la edad madura. Cuando el corazn late al ritmo normal, la sangre corre por los vasos deforma suave y continua, pero si la presin aumenta, arterias y venas pueden inflamarse y desgastarse, obstruir el flujo ypropiciar el depsito de placas grasas y los ataques apoplticos.

En un estudio en el que se observ durante 25 aos a 3735 estadounidenses varones de origen japons, los quepadecieron hipertensin en la edad madura resultaron ms propensos a las fallas de la memoria, el pensamientoabstracto y la capacidad de juicio al envejecer. "Evite los factores de riesgo cuando an es joven, o lo acosarn msadelante", aconseja Charles DeCarli, neurlogo de la Universidad de Kansas.

He aqu algunos alimentos que ayudan a reducir los factores de riesgo y protegen el cerebro.

Antioxidantes. Reducir el consumo de sal y grasas saturadas es slo el primer paso hacia la salud. Un estudio dirigidoen parte por el Instituto Nacional de Cardiologa, Neumologa y Hematologa de Estados Unidos revel que una dietaabundante en frutas, verduras y alimentos lcteos descremados reduce la presin arterial casi tanto como los frmacos,al parecer gracias a la combinacin de antioxidantes, minerales y fibra. Es til tambin comer mucho salmn y atn,cuyo alto contenido de cidos grasos omega 3 se ha asociado con una menor incidencia de infartos y depresin.

Alimentos que nuetren la mente

http://www.laicos.org/alimentosquenuetrenlamente.html[10/27/2009 5:18:40 PM]

Para la ptima nutricin cerebral, coma en abundancia arndanos azules y fresas, que son ricos en antocianinas,antioxidantes presentes en los pigmentos rojos y morados que tambin dan color a uvas rojas, ciruelas y cerezas. Losestudios indican que las antocianinas preservan la capacidad de las neuronas para reaccionar a los neurotransmisores yprevienen la formacin de cogulos. La espinaca es otra mina de antioxidantes: betacaroteno, vitamina C y cidoflico.

Ajo y soya. En ocho estudios realizados por cientficos britnicos y estadounidenses se observ que el ajo reducemucho la hipertensin. Tambin las personas sanas obtienen beneficios, pues, segn el respetado herborista VarroTyler, el ajo preserva la flexibilidad vascular. Tyler aconseja comer uno o dos dientes (cuatro gramos) crudos o pocococidos al da, o tomar tres o cuatro cpsulas de 250 miligramos de extracto rico en alicina. Asimismo, ms de 40 estudios demuestran la eficacia de la soya para reducir la concentracin de colesterol en lasangre. An mejor, explica el dietista y experto en soya Mark Messina, las sustancias presentes en esta popularlegumbre quiz inhiban la oxidacin de las lipoprotenas de baja densidad (LBD), o colesterol malo, la cual favorece laobstruccin de las arterias.

Vitaminas. Se ha dado mucha publicidad al cido flico y otras vitaminas del complejo B por su eficacia para prevenirdefectos congnitos y combatir males del corazn, pero estos nutrientes tambin pueden ayudar a mantener despejadala red vascular del cerebro. En ciertos estudios sobre la relacin entre el exceso de homocistena y el deterioro mental, se observ que los ancianosque tenan mala memoria presentaban deficiencia de cido flico y de vitaminas B6 y B12. Esta ltima es esencialpara conservar la salud de las neuronas. "Una carencia grave puede lesionar los nervios y alterar la funcinneurolgica", dice Katherine Tucker, epidemiloga nutricional de la Universidad Tufts. El riesgo persiste aun si laconcentracin de la vitamina est en el lmite mnimo normal.

La espinaca, la naranja, los esprragos, los cereales enriquecidos y los frijoles son ricos en cido flico, pero noaportan otras vitaminas B en cantidad suficiente. Tucker aconseja tomar a diario un multivitamnico que exceda lasdosis recomendadas de las principales vitaminas del complejo: por ejemplo, 25 microgramos de B12 y tres miligramosde B6.

Conviene tomar tambin un complemento de vitamina E, maravilloso antioxidante que al parecer protege el cerebropor dos frentes. Dos estudios de largo plazo, incluido uno realizado en Harvard con 87,000 enfermeras, demostraronque esta vitamina reduce el riesgo de contraer cardiopatas porque, segn se cree, neutraliza las LBD antes de quepuedan daar las arterias y, adems, controla la inflamacin vascular y previene la formacin de cogulos.

Por otro lado, en cierto estudio realizado en 1997, unos enfermos de mal de Alzheimer moderado que tomaron fuertesdosis de la vitamina (2000 unidades internacionales al da) presentaron un deterioro ms lento que otros a los que seadministr un placebo. El doctor Leon Thal, coautor del estudio y presidente del Departamento de Neurociencias de laUniversidad de California en San Diego, supone que la vitamina E previene el depsito de placas amiloides en lasterminaciones nerviosas, cuya consiguiente inflamacin y deformacin impide la comunicacin interneuronal.

Para quienes slo quieren conservarse lcidos, hasta ahora no hay pruebas de que la vitamina E les mejore la memoria.Para no excederse, tome de 100 a 400 unidades internacionales al da, pero si est tomando anticoagulantes, consulteantes a su mdico.

Tomado de Selecciones del Readers Digest de Mxico.

There have been Thanks!! Welcome!

Le agradecemos desde ya sus comentarios y sugerencias. Suscomentarios

laicos.orgAlimentos que nuetren la mente