Algunas consideraciones sobre señalética

La señalética es el estudio de las señales que nos facilitan el movernos por lugares desconocidos a partir

de signos de orientación del espacio entre el individuo y su entorno.

La señalización permite la orientación en un espacio determinado y un efectivo desplazamiento a través

de él mejorando la calidad de vida. También identifica al lugar normalizandolo para poder ser

comprendido por quien lo recorre. Para ello se vale de tipografia e iconos o pictogramas indicando de

modo inmediato, para que cualquier persona sea capaz de comprenderlo, independientemente del idioma

o el nivel socio-cultural.

Es fundamental contemplar en el diseño de un sistema señalético que indique cada una de las áreas del

espacio a señalizar, ayudando al visitante a ubicarse respecto de ellas en ese lugar y trasladarse o

circular de una a otra. Debe indicar con claridad qué hacer en caso de emergencia y la ubicación de los

servicios de primera necesidad.

Otras cuestiones a tener en cuenta son:

• Discriminar y comprender las necesidades propias del lugar.

• Contemplar la ubicación de la señal para que la misma sea legible en el contexto

• Lograr suficiente separación del entorno para no interferir con el, pero si identificarlo.

• Anticipación suficiente para su eficacia.

• Distancia de lectura suficiente para una buena legibilidad.

• Mensajes sin ambigüedades.

• Clasificación y jerarquización de la información

• Selección de palabras precisas u oraciones breves (evitar texto largos y abreviaturas).

• Economía de recursos e información (síntesis).

• Elección de la materialidad adecuada contemplando reflejos, sombras, etc.

• Iluminación para señales nocturnas en casos necesarios.

• Evitar la peligrosidad (puntas, alturas, etc).

• Considerar los distintos modos de uso de cada señal (incluyendo el vandalismo posible).

Algunas Imágenes

Mapas y relatos - Instrumentos de orientación en el espacio social

Cristina Peñamarín (fragmento)

No sabríamos ubicarnos en el mundo y actuar en él sin organizar el sentido del espacio, de lo próximo y lo

lejano, lo grande y lo pequeño, lo interior y lo exterior… Sobre estas categorías que permiten dar sentido

a la percepción, a la relación del cuerpo con el entorno –básicas para otras construcciones de significado

más complejas- se superpone la simbolización social de los espacios.

Así los lugares, con los objetos y personas que los pueblan, se conciben como propios o extraños,

cultivados o incultos, inofensivos o amenazadores, sagrados o profanos, de las mujeres o de los hombres,

de los vivos o de los muertos, etc..

Adquirimos, pues, un sentido del espacio en la interacción con los otros y con el medio, en nuestro

transcurrir temporal en ese entorno ya organizado por la cultura. En primer lugar, conocemos el espacio

mientras lo recorremos, aunque esta actitud de identificación con el medio y de adquisición incuestionada

de su sentido, se ve ocasionalmente interrumpida por efectos de extrañeza que nos sitúan de alguna

manera fuera del mundo y nos fuerzan a tomar distancia, a observar y cuestionar reflexivamente lo que

dábamos por descontado y a buscar una nueva orientación.

Quien conoce un espacio por medio de sus recorridos acostumbrados puede no tener un mapa mental del

mismo. De hecho, cuando pedimos un croquis o preguntamos por una dirección solemos comprobar las

dificultades que los conocedores de un espacio tienen, tenemos, para traducir ese conocimiento en

descripción objetiva útil para otros, sea en un lenguaje visual o en uno verbal.

Recorrido y mapa aparecen, pues, como modelos bien diferenciados de conocimiento espacial, propios, el

primero del conocimiento práctico, del saber incorporado en el uso, y el segundo del conocimiento

objetivado del territorio y expresado en un sistema simbólico de representación visual. Evidentemente,

entre recorrido y mapa existen múltiples formas intermedias, como la mirada panorámica, la pintura de

“vistas”, el croquis, representación esquemática de un recorrido conocido por quien lo realiza. Y los

mapas, a su vez, poseen una rica variedad de formas en las que inscriben informaciones diversas con

recursos analógicos, simbólicos e indiciales.

Pero aquí voy a tomarlos como figuras polares para referirme a la diferencia entre las actitudes de

identificación y distancia en la relación con el medio, a la percepción del espacio desde su interior y a la

que se genera desde una perspectiva exterior –posiciones que, a su vez, se combinan y alternan de

muchas formas en la percepción subjetiva del entorno. Las figuras del mapa y el recorrido me guiaran

aquí para interrogarme sobre las sensaciones de pérdida y desorientación que nos afectan hoy de un

modo particular y sobre los recursos que podríamos utilizar para orientarnos en el espacio tanto físico

como social.

La continuidad y la extrañeza respecto al medio provienen tanto del propio medio como del sujeto que se

relaciona con él. El cuerpo es origen de la percepción del espacio y determinante de su forma (como

muestra Johnson, El cuerpo en la mente, Barcelona, Debate, 1991). Pero el esquema del espacio no es

estático, se forma a partir de la actividad corporal, de los proyectos, los fines y los instrumentos que se da

ese cuerpo en un entorno particular. (Por ello los esquemas de las imágenes están orientados, sostiene

Johnson: tener una perspectiva forma parte de los esquemas de las imágenes, no es algo que se

superpone a un patrón sin perspectiva, cit, pag. 95).

Es el espacio hasta, el espacio entre yo y lo otro o los otros. El propio cuerpo se adecua al espacio a

través de sus hábitos, memoria corporal de las prácticas y recorridos frecuentados, que enlazan el sentido

social de los espacios con el que le imprime cada sujeto con sus acciones pautadas. Además de facilitar

la estabilidad de la integración en un espacio, los hábitos pueden proporcionar un asidero al sujeto en el

vacío de los momentos de transición entre espacios diferentemente organizados o en las circunstancias

de paso a lugares o papeles menos conocidos.

Pero el cuerpo propio es también lugar de sensaciones y emociones desconcertantes, a menudo

incomprensibles para el propio sujeto que, no obstante, se ve forzado a atenderlas, correspondan o no a

sus deseos o aunque conscientemente las rechace. En el entorno social, el cuerpo está sujeto a ciertas

condiciones de visibilidad que, de nuevo, pueden implicar su inadecuación, como se manifiesta en las

continuas luchas que, sobre todo las mujeres, emprenden actualmente para forzar su cuerpo a los

estándares de atractivo que determinan, incluso antes de su aceptación o rechazo, su visibilidad o

invisibilidad social.

El espacio físico, por otra parte, se vive hoy frecuentemente como vacío y como equivalente al tiempo

necesario para salvar la distancia al punto de destino (Virilio), en una forma de vida en la que quien tiene

trabajo-carrera siempre está en deuda con el tiempo, debiéndoselo a sus quehaceres, a sus familiares y

amigos o a su propio ocio. Quien no está permanentemente programado tiene, en cambio, tiempo, lo que

viene a ser un índice de su posición marginal en el espacio social: como persona parada o precarizada,

pobre, discapacitada, jubilada se encuentra fuera del ámbito de circulación de los recursos materiales y

simbólicos. Al sentimiento de extrañeza en el mundo contribuyen los espacios abstractos característicos

de los entornos urbanos actuales.

Oficinas, aparcamientos, aeropuertos, autopistas, etc. concebidos como medios impersonales para

“usuarios”, de los que se atiende sólo a su función. Lo apropiado en esos no-lugares (como los llama

Marc Augé) es comportarse y sentirse como una serie de funciones dentro de programas diseñados por

otros.

Los mundos sociales exigen hoy a menudo relaciones funcionales, despersonalizadas. Pero además no

son homogéneos, son plurales y diversos y pueden suponer incluso la aplicación de valores y reglas no

coherentes entre sí, lo que nos hace encontrarnos en terrenos inciertos, o en los que nuestros propios

actos nos parecen realizados por alguien ajeno, ante dificultades de transición entre las diversas culturas

y subculturas contemporáneas, o ante fallas que amenazan el sentido de continuidad en nuestra relación

con el medio y con nosotros mismos.

La inadecuación al lugar, la desorientación como déficit de competencia o de “soltura” en los lenguajes y

reglas locales, la pérdida de sentido son experiencias tan básicas en la relación con el espacio social,

como la de dar por descontado un sentido de ese espacio del que el sujeto se siente parte integrante.

Sin embargo, no estamos desprovistos de recursos para orientarnos en los mundos sociales. Contar las

experiencias desconcertantes es un modo de darles sentido, de incorporarlas a las pautas narrativas

mediante las cuales se construye socialmente el significado de la relación del sujeto con el mundo – o se

puede, al menos, compartir el sinsentido de una dada experiencia, lo que permite al sujeto integrarse en

un sentido común, que excluye ciertos sucesos o comportamientos del campo de lo apropiado y

comprensible.

La narración tiene algo del recorrido y del mapa. Los relatos fundan y articulan espacios físicos y

simbólicos, sostiene de Certeau (Línvention du quotidien,1. Paris, Gallimard, 1990, pág. 170 y ss.). No

sólo crean un teatro para las acciones, además (como haría un ejercicio cartográfico), componen,

verifican, confrontan y desplazan las fronteras. Pero, afirma de Certeau, donde el mapa recorta, el relato,

diégesis, atraviesa: transforma el río en puente, la barrera en trama de intersticios por donde se cuelan las

miradas (id. pág. 188). Podemos compararlo, entonces, al recorrido del sujeto por el territorio, que

establece un aquí y un allá, un terreno familiar y uno extraño, sitúa en sus respectivos lugares a unos

seres y otros (amigos, vecinos, extranjeros, fantasmas…). Si el modelo estructural del espacio es, como

dice Lotman, el segundo lenguaje primario (La semiosfera, 1. Madrid, cätedra, 1996, pág. 86), el relato

parece un modo básico en que las culturas utilizan el lenguaje verbal para organizar el modelo del

espacio, marcando delimitaciones o señalando y autorizando las posibilidades de transgresión.

La maravilla de Las Cosmicómicas de Calvino consiste en penetrar en escenarios desconocidos y

hacérnoslos ver desde su interior por medio de un relato. Partiendo de una teoría cosmológica o biológica,

Calvino presenta un mundo cuyas condiciones nos son completamente extrañas –partículas de materia

cayendo sin fin en el campo gravitatorio, organismos acuáticos evolucionando durante cientos de millones

de años hasta convertirse en moluscos de conchas brillantes…- por la vía de transformar esas partículas

y organismos en personajes narrativos.

La técnica consiste en contrastar la extraneidad del medio con la familiaridad de los personajes, que

hablan de sus axilas, sus enamoramientos o las manías de sus abuelos que se resisten a adaptarse al

nuevo medio (la parte cómica de las cosmicómicas). No es la versomilitud lo que, obviamente, persigue

Calvino, sino la aproximación, el acercamiento hasta lo íntimo que transforma teorías científicas en

narraciones capaces de afectarnos, divertirnos y hacernos comprender no la física del cosmos ni la

biología, sino las incontables posibilidades que tiene la narración de hacernos ver cualquier mundo desde

una perspectiva humanizada, o mejor habría que decir personificada. De este modo, las narraciones

también nos proporcionan los medios para dar un sentido a nuestra propia, extraña, vida.

El espacio es visto, en la narración, desde el personaje y, en la medida en que nos interese su punto de

vista, así lo vemos nosotros con él.

Si, saliendo de los mundos locales, miramos al ancho mundo y nos preguntamos cómo imaginamos hoy

nuestro lugar en el espacio-tiempo global, cómo nos orientamos en él entre las categorías que los medios

públicos nos proporcionan probablemente encontremos más oscuridad que luz. Ciertos datos señalan que

la desorientación es una experiencia fundamental de los habitantes contemporáneos de los mundos

postindustriales. Receptores de cantidades ingentes de información que no llegan a construir una

representación comprensible del mundo, inmersos en un flujo incesante de imágenes en el que se

superponen los más diversos imaginarios, habríamos perdido las referencias compartidas, los

fundamentos de las narraciones que articulan los espacios físicos y simbólicos en una lógica de la que el

receptor participa.

Los conocimientos necesarios para hacer comprensible ese mundo (como economía, historia, sociología,

etc.) sobrepasan a cualquier particular, aunque es cierto que la difusión de información compleja en forma

sencilla y asequible cuenta hoy con recursos particularmente eficaces, como los incontables mapas,

gráficos, etc. que pretenden explicarnos visualmente todo. Pero la presentación de esos saberes

asociados a la información según la lógica de fragmentación, actualidad, impacto y espectacularización,

propia de los medios de comunicación, no se adapta al tiempo y la forma necesarios para la comprensión

de las situaciones complejas por parte de los públicos. Nos sobran mapas, al menos cierto tipo de mapas,

pero nos faltan relatos.

Se supone que el espacio virtual de los flujos de la información -que circula sin consideración de

distancias en tiempo prácticamente cero- es ajeno completamente al lugar donde se arraigan las culturas

y las actividades de los sujetos. Sin embargo, habrá que considerar también que la práctica del uso del

ordenador y la de la navegación en esas redes explotando el placer del contacto con cualquiera, sin

límites de fronteras entre los que están en el mundo informatizado y cableado, permite ver el ordenador

como una prótesis a la que los humanos se habitúan y explotan más o menos cómodamente obteniendo

relaciones, conocimientos y servicios prácticos y generando nuevas culturas ylenguajes propios de la

interacción en la red, que de algún modo se suman a las culturas y vínculos sociales que crecen fuera de

la red.

A formar un panorama apocalíptico de gentes perdidas en el espacio-tiempo contribuye la carencia de

una orientación colectiva de futuro, decaída la fe en los “grandes relatos” de la modernidad que

imaginaban un futuro de progreso para toda la humanidad.

…

New York Subway

La Comunicación. ¿Función del Diseño Gráfico?

María Ledesma (fragmentos)

Se asegura que el objetivo del Diseño Grafico es la comunicación visual necesaria para la vida social;

pero esta afirmación responde a un alto grado de generalidad.

Las necesidades de comunicación visual no son "naturales" sino que provienen del contexto económico-

social al que se pertenezca. En general, puede decirse que el Diseño Grafico adquiere su perfil como

fenómeno que satisface demandas comunicacionales en relación con la producción y con la vida en

general.

Se podría describir a la sociedad como una red de comunicaciones en la cual los textos se cruzan y

entrecruzan, modificándose unos a otros. En el caso particular del Diseño Grafico, cabe decir que, apenas

comienza a consolidarse como tal, se enfrenta con otras formas de comunicación visual que le cuestionan

su idiosincrasia y le hacen "perder espacio". Por eso, uno de los puntos constitutivos del Diseño Grafico:

su complejidad y la provisionalidad de sus limites. Reubicado de manera continua, encuentra su sitio

porque se redefine constantemente en esa provisionalidad.

…

El Diseño Grafico como regulador

El Diseño Grafico es uno de los mecanismos de los que dispone la cultura para procesar y comunicar

información. El Diseño Grafico organiza cierto tipo de información legible y visible y, por otro lado, regula

ciertos comportamientos.

El Diseño Grafico opera en algunas ocasiones sobre toda la sociedad y en otras sobre los sectores

determinados y específicos. Este ha generado conductas relacionada con el mismo, en tanto ha

modificado la visión del receptor sobre el propio Diseño. Estas conductas están vinculadas a la

percepción y a la configuración del receptor urbano. El Diseño Grafico es un ordenador de

comportamientos sociales.

Cada una de sus expresiones, sea que indique, informe o intente persuadir, es en función de establecer

un cierto orden necesario para el desarrollo de la vida social.

El Diseño Grafico regula los comportamientos humanos en función de las necesidades reconocidas como

tales por un grupo social: necesidad de orientarse, vender, comprar, distinguir, aprender, informarse. Dos

actitudes básicas: indicar, identificar espacios o guiar ciertos comportamientos sociales, y sugerir o

estimular otros.

El primer grupo intenta dar cuenta de un estado de cosas: el sentido de una calle, la ubicación de un

teatro, la fecha de una actividad cultural... El receptor le atribuye condiciones de verdad ya que cuenta

con él para orientarse en el espacio y el tiempo regidos por esa información. La acción indicada esta

planteada de manera casi univoca, y en muchos casos, con influencia sobre todo el conjunto poblacional.

El segundo tipo de reglas vinculadas a conductas supone sobre todo la intención de influir, de producir un

efecto sobre los demás. Actúa sobre los sujetos y sus conductas económicas; políticas o religiosas. En

efecto, las conductas económicas y políticas están reguladas desde múltiples lugares. La influencia de

esta acción debe basarse en el reconocimiento de la autonomía imaginaria de cada uno de los miembros

de la comunicación. Influir y reconocer la autonomía son dos extremes entre los que oscila la trama de

este acto comunicativo que puede ser descrito como la transmisión de información y, al mismo tiempo, la

intención de lograr una actuación determinada.

1. En los del primer tipo, entre emisor y receptor, la aceptación de las reglas propuestas esta garantizada

desde la postillón del receptor quien demanda y necesita la información. El cumplimiento de los

comportamientos sociales buscados depende de un orden exterior al discurso, orden del cual el receptor

es el primer necesitado.

2. En el segundo, no hay un exterior que garantice el éxito sino que este depende del éxito de la

comunicación. Las acciones de comprar, invertir, elegir, votar, adherir dependen del efecto persuasivo de

la estrategia comunicacional implementada.

En síntesis, mientras que la organización y la información se asientan en la necesidad concreta de los

receptores, el segundo tipo de comunicación se basa en la de "crear" necesidades. En otras palabras,

tiene su origen en la necesidad social de abrir un nuevo campo a determinadas expectativas. Sea cual

fuere el orden de la necesidad, lo cierto es que este tipo de comunicación debe darse el espacio que le

permita generarla.

…

Acerca de los modos de comunicar

En relación con el receptor, las producciones de Diseño Grafico generan las siguientes actitudes de

regulación: hacer-leer, hacer-saber y hacer-hacer.

a) Hacer - leer

Organizar la comunicación implica dar el soporte que vehiculice una comunicación visual cualquiera. Se

refiere a la actividad de diseño que estructura un mensaje verbal a partir de elementos gráficos. Consiste

en someter un texto a procesos de descomposición. compaginación e implementación de manera que lo

producido sea un compuesto grafico. En este sentido, "organizar" quiere decir poner de relieve las

relaciones de las partes. de manera que actúen con eficacia sobre el destinatario y favorezcan su

inteligibilidad, su comprensión y, de ser necesario, su toma de decisión. Ser el medio que habita el

mensaje tiene importantes implicancias comunicacionales. Este diseño jerarquiza las partes del texto y

determina el modo de lectura y, por ende, el de aprehensión. En este sentido, no es un ordenador

inocente sino que guía al lector desde una óptica.

b) Hacer - saber

La información dentro del Diseño Grafico se diferencia de la estudiada en sentido general.

Esta información se dirige a dos niveles:

Uno que implica indicaciones generales sobre cierto comportamiento social (incluye el campo de las

señales, de mapas, diagramas y pianos).

Otro que implica indicaciones especificas sobre hechos o eventos de la vida social (incluye las

producciones destinadas a transmitir informaciones puntuales tales como fechas. lugares, direcciones,

etc.).

Si bien en ambos niveles el eje es la información, la relación con los interlocutores es distinta. En el primer

nivel se trata de una información necesaria. El segundo nivel, opera con informaciones contingentes, que

actúan como condición de posibilidad del desarrollo de conductas sociales esperables para cierto sector.

La consideración de ambos niveles muestra diferencias respecto de:

• la generalidad de la información.

• la expectativa ante la información.

• la duración de la información.

Toda información actúa ante un grado de incertidumbre, ante la falta de certeza del receptor. Llega

justamente para instalar esa certeza.

En todo contexto comunicativo hay informaciones mas previsibles que otras y, de acuerdo con la teoría de

la información, el grado de información disminuye con su previsibilidad.

En el tipo de información del Diseño Grafico, estos están en relación. Cuanto mas necesaria sea una

información social será tanto mas previsible y, por lo tanto, menos informativa. Esta es una aparente

paradoja que domina la señalética. Sin embargo, esta se quiebra y la lógica se vuelve transparente si se

analiza el fenómeno pensando que esta previsibilidad se actualiza diariamente ante millones de usuarios.

La cantidad de información es poca medida en relación con un usuario, pero enorme en relación con la

vida urbana.

En el caso de los textos informativos del Diseño Grafico, debe garantizarse la relación de conformidad

entre el mensaje transmitido y el recibido. Las conductas buscadas imponen como necesidad que el

mensaje sea interpretado como verdadero. Las condiciones de verdad de un discurso están en relación

con el pacto cooperativo.

Los mensajes informativos del hacer-saber adquieren características de verdaderos a partir de actitudes

cimentadas en el desarrollo social. Estas actitudes determinan que la serial y la emblemática se

correspondan siempre con un referente. En estos casos el significante adquiere socialmente el papel de

portador de la verdad.

La conformidad necesaria entre lo emitido y lo recibido determina la exigencia de reducir la ambigüedad

para garantizar la correlación uno a uno con el referente. La claridad de las señales forma parte de un

aprendizaje social y es la costumbre de usarlas lo que las vuelve mas o menos claras.

c) Hacer - hacer

En este apartado quedan comprendidos los textos mas polémicos del Diseño Grafico y los que tienden a

monopolizar toda la interpretación respecto de su acción social, en términos de "beneficiosa" o "nociva".

Son aquellos que plantean una modificación de la conducta del destinatario, y buscan una nueva

adhesión o un reforzamiento de la existente.

Esta característica les es otorgada desde el propio carácter de la comunicación ya que, en tanto buscan

persuadir, se ubican en el terreno de la opinión y, desde esta perspectiva, se ocupan de todas las

opiniones sociales. Obviamente, en tanto se trata de opiniones sin relación con lo verdadero o lo falso, la

valoración depende de cada sector social, produciéndose, en el conjunto de estos textos, una ida y vuelta

de significaciones sociales lanzadas a competir entre si.

La ciudad es una especie de hipertexto sonde se leen valoraciones diversas sobre distintos hechos. De

esta manera, las producciones de este tipo de diseño constituyen una especie de síntesis de los discursos

sociales opinables.

…

Experimental Jetset - Stedelijk Museum