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Alfonso Gmez-Lobo

Un dilogo inconcluso

AN INCONCLUSIVE DIALOGUE

Conoc a Alfonso Gmez-Lobo cuando ambos participbamos en una mesa redonda donde se debata, en lo esencial, sobre el estatus ontolgico y moral del embrin humano. Sostuvimos visiones muy encontradas al respecto; desde su vasta erudicin, el Prof. Gmez-Lobo presentaba argumentos sutiles y co-herentes en apoyo de la existencia del ser humano y su potencial personalidad a partir del momento de la concepcin, el embrin siendo en todo momento depositario de los derechos humanos y el respeto moral que todo individuo merece. Su gentileza y la ecuanimidad con que reciba mi posicin secular, de no asignar al cigoto ni a las etapas de inicios del desarrollo embrionario la equivalencia moral con el ser humano viable o vivo, era admirable. Esta amable erudicin lo llev a recibir numerosas distinciones en forma de becas, premios y la honrosa designacin a ocupar desde 1996 la Ctedra Ryan de Metafsica y Filosofa Moral en la Universidad.de Georgetown.

Nos encontramos casualmente en la calle algunos das despus, y lament no poder acceder a su amistosa y cordial invitacin a compartir un caf, pues me reclamaba una cita ms urgente con el dentista. Intercambiamos direccio-nes y anticipamos juntarnos en un prximo viaje de Alfonso a Chile. No pudo

ser, pero su imagen de un intelecto exquisitamente cultivado y un interlocutor cautivante al mismo tiempo que respetuoso auditor de perspectivas ajenas a las suyas, me impuls a explorar sus escri-tos y mantener vivo un dilogo imaginario con l.

Asentado en la Universidad de Georgetown, Washington D.C. Alfonso ensea, investiga y publica, cultivando su erudicin filo-sfica y filolgica, entregando traducciones y ediciones bilinges (griego-ingls) de escritos platnicos, trabajos todos que merecie-ron entusiastas elogios de sus pares acadmicos. Su dominio oral y escrito de 8 lenguas es asombroso, como lo es la vastedad de sus intereses, que lo impulsan a traducir desde el Parmnides de Platn hasta obras de Gottlob Frege.

En 1994 publica The foundations of socratic ethics, traduc-cin de un texto que escribiera en Chile (1986) y publicara en

Mxico (1989), y que tambin aparece en francs (1996). Interesante es que La tica de Scrates (Ed. Andrs Bello, 1998) no es el texto original, sino una traduccin de la versin inglesa.

Alfonso no lo dice expresamente, pero su texto tiene intenciones acadmi-cas antes que pedaggicas, pero la claridad de su estilo, la precisin de con-ceptos y definiciones, y la cortesa de traducir y aclarar matices semnticos del griego clsico, permiten una lectura fluida y provechosa para quienes acometen aventuras intelectuales con equipamiento de aficionados. El pensamiento de Scrates, sobre todo de las horas previas a su muerte, slo es conocido por los dilogos de Platn, que Gmez-Lobo escudria rigurosamente, sorteando obstculos mediante recurso a un fino anlisis de la polisemia griega, y al no siempre fcil rescate de aparentes contradicciones que el exgeta, con apoyo

Rev Chil Salud Pblica 2012; Vol 16 (1): 75-76

Semblanza

MIGUEL KOTTOW(1)

(1)Escuela de Salud Pblica. Facultad de Medicina. Universidad de Chile.

Independencia 939. Santiago. Chile.

mkottow@med.uchile.cl

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bibliogrfico exhaustivo, busca explicar como recursos retricos de irona, el uso de paradojas (posible de revisin a diferencia de las contra-dicciones).

Lo de Scrates es una tica procedimental y el asentamiento de un par de principios ge-nerales. En cuanto al procedimiento, es grato comprobar que Gmez - Lobo no utiliza la ca-racterizacin platnica del mtodo socrtico como mayutico, que errneamente supone que la materia a ensear ya est, al menos in nuce, en la mente del educando. Pero Scrates no es un partero de ideas, y Alfonso lo recalca repetidamente, pues cultiva una retrica de re-futacin (lenjos); no busca verdades ocultas en la mente de su interlocutor sino, al contrario, devela incoherencias y contradicciones de su pensamiento. I. Lakatos dira que Scrates apli-ca la falsacin dbil, al estilo popperiano, que refuta supuestas verdades pero no ofrece otras ms slidas, como sera de desear en una fal-sacin fuerte. Pero Scrates dice no sabe, sino que nada sabe, conformndose con mostrar que los dems tampoco saben, slo que no son conscientes de su ignorancia.

No siendo esta una semblanza de Scrates, sino de Alfonso Gmez Lobo, baste decir, en un resumen, que violenta la riqueza de su obra, que Alfonso nos gua por 18 principios que emanan del discurso socrtico, de los cuales dos son los fundamentales:

(P 1) Una eleccin es racional si, y slo si, elige lo que es mejor para el agente, y (P 13) Algo es bueno para el agente si, y slo s, es moralmente recto.

Morality and The Human Goods. An Intro-duction to Natural Law Ethics es un libro que Alfonso Gmez-Lobo publica en la Georgetown University Press (2002) y que, levemente modi-ficado y elegantemente traducido por Alejandra Carrasco, aparece como Los bienes humanos. tica de la ley natural (Ed. Mediterrneo, 2006). En este texto, Alfonso posterga el rigor acad-mico para dar preferencia a la presentacin de una obra escrita para aquellas personas que, en medio de la confusin actual y sin ser especialistas en filosofa, sientan la necesidad

de darle a su propio pensamiento una estruc-tura conceptual bien fundada. Es un esfuerzo por presentar en forma clara, con un lenguaje cotidiano que recurre explicar racionalmente los fundamentos del obrar tico. Expresamente renuncia a incluir la existencia de Dios y, por ende, la bondad de la religin en una discusin sobre filosofa moral. No obstante, su compro-miso doctrinal queda a la vista al legitimar el principio del doble efecto, el nfasis en la inten-cin y la conciencia del agente para evaluar mo-ralmente sus actos, la fidelidad a la ley natural segn explicada por Santo Toms, a la inclusin de verdades teolgicas, y su reconocimiento, al final del texto, que su libro consistente con las normas de las principales corrientes de tica judeocristiana y, en particular, con las ensean-zas de la Iglesia Catlica.

Es caracterstico del pensamiento de Alfonso Gmez-Lobo que, habiendo sido acadmico fiel y comprometido con las universidades de inspi-racin doctrinaria (Universidad de Georgetown, USA y Pontifica Universidad Catlica de Chile), a que perteneca, as como haber sido miembro de la Pontificia Academia para la vida, haya lle-gado honrosamente a puerto con dos audacias encomiables: su propuesta de fundamentar la tica con estricta argumentacin racional y, en segundo trmino, confiar en la ley natural, tan vapuleada por el racionalismo moderno, para fundamentar preceptos ticos y bioticos sea-lados como naturales al tratarlos como univer-salmente vlidos.

Hay una notable continuidad entre el erudito conocimiento de la filosofa antigua y el filsofo moral, cosa que el mismo Gmez-Lobo recono-ce cuando subtitula la primera parte de la In-troduccin de Los Bienes humanos como Un paradigma del pensamiento tico: el Critn de Platn. Michael Frede termina el prefacio del libro sobre Scrates, sealando que se har un buen uso del libro si se lo utiliza como una gua acerca de los pensamientos que conviene tener y el modo correcto de tenerlos, que es precisamente lo que Alfonso se propone y ob-sequia al lector de su texto sobre la tica de la ley natural.