Adicción al Alcohol

IntroducciónEl consumo de bebidas alcohólicas en América Latina es una realidad muy actual y una constante preocupación para los especialistas y las autoridades. Ya sea por consumirse en fiestas y celebraciones populares como por el impacto que produce en la salud pública, este hecho aumenta el debate intenso y, a veces, controvertido. De esta manera, es de vital importancia que el tema se encare de forma seria y se base en evidencias, dejando de lado las visiones vehementes y distantes de la realidad latinoamericana para que se pongan en práctica políticas eficaces de salud pública.

La AdicciónEl alcoholismo es una adicción en la que se combinan dos elementos; una necesidad física del alcohol, y una obsesión mental por él.El alcoholismo es una enfermedad que no es posible detener con la sola fuerza de voluntad, ya que, si no se ponen los medios adecuados se convierte en una enfermedad progresiva e incurable, pero, al igual que otras enfermedades, puede controlarse.

Síntomas del Alcoholismo.Uno de los efectos más comunes del alcohol en el sistema nervioso es la depresión. No son necesarias grandes cantidades de alcohol para que se manifiesten las primeras reacciones. En cantidades excesivas, el alcohol produce una intoxicación que puede llevar a un coma etílico. El alcohol también afecta a otros sistemas del cuerpo humano. El consumo excesivo puede producir una irritación en el tracto digestivo. Las vitaminas no se absorben bien, lo que deriva en deficiencias nutricionales en los alcohólicos. También son frecuentes los problemas hepáticos.

Compilación de estadísticasLa encuesta nacional de adicciones del 2002 dice:

Jóvenes de 12 a 29 años, 58.3% nunca ha ingerido una copa completa de alcohol o no lo ha hecho en el último año; 24.2% bebió cinco copas o más en una sola ocasión en el último año; 3.6% toma diariamente o por lo menos una vez a la semana se toma cinco o más copas en una sola ocasión.

Jóvenes de 12 a 17 años, es mayor el porcentaje de quienes nunca han consumido una copa completa o no lo han hecho en el último año (74.3%) y menor el porcentaje de quienes ingirieron cinco copas o más en una sola ocasión en el último año (17.1%), de quienes toman diariamente y por lo menos una vez a la semana cinco o más copas en una sola ocasión (1.1%). Entre los de 18 a 29 años, los porcentajes ascienden a 47.5%, 29% y 5.3%, respectivamente.

Jóvenes de 12 a 29 años, 0.8% bebe diario o casi a diario y 5.9% bebe de 1 a 4 veces por semana; entre los de 12 a 17 años estos porcentajes ascienden a

0.3% y 2.3%, mientras entre los de 18 a 29 años son de 1.1% y 8.3%, respectivamente.

La encuesta señala también que los hombres consumen alcohol más frecuentemente que las mujeres: 30.6% de los hombres jóvenes de 12 a 17 años y 20.9% de las mujeres de esta edad bebieron por lo menos una vez durante el año anterior a la entrevista; mientras que los porcentajes de los hombres y las

mujeres de 18 a 29 años ascienden a 68.6% y 40.3%, respectivamente.

“Encuesta nacional 2002”Ultimo año

¿Quiénes bebieron más durante este año?

Consumo de alcohol e impacto en la salud de América Latina

En términos generales, existe en América Latina una falta de datos epidemiológicos integrados y de gran alcance sobre el consumo hecho por la población de bebidas alcohólicas. Sin embargo, vale la pena destacar que existe una serie de estudios realizados en países latinoamericanos, los cuales crean una especie de “mosaico” de referencias sobre este tema.Atentos a este problema, Rehm & Monteiro1 evaluaron el consumo de alcohol en la América (América del Sur y América Central), su impacto en la salud desde el punto de vista de las enfermedades relacionadas al uso de alcohol y sus implicaciones en las políticas públicas de salud. Los datos citados por los autores son del año 2000 y tienen como fuente la Organización Mundial de la Salud.El uso de esta droga se evaluó desde el punto de vista de la magnitud: volúmen promedio de alcohol consumido y padrón de consumo (con casos de consumo excesivo de alcohol e incluso embriaguez).

El consumo de alcohol por habitante en Latinoamérica en el año 2000 varió de 16.3 litros en Argentina para 2.4 litros en Trinidad y Tobago, con países como Brasil, Venezuela y México consumiendo, respectivamente, 8.6 litros, 9.6 litros y 8.2 litros. El promedio de consumo de alcohol por habitante en América (incluyendo EE.UU. y Canadá) resultó en 8.9 litros, significativamente superior al promedio de 5,8 litros. Todos los países presentaron un consumo significativo, e incluso excesivo de alcohol (ingestión de 5 o más tragos de alcohol en cada ocasión para hombres y 4 o más tragos para mujeres). ConclusionesEl consumo de bebidas alcohólicas es un hábito enraizado en América Latina, estando inserido en nuestro medio y participando de las festividades, de la cultura y la economía de la región. Sin embargo, el impacto del consumo de esta sustancia sobre la salud pública es alarmante, destacándose el consumo de alcohol por menores de edad, por aquellos que consumen bebidas alcohólicas antes de manejar y quienes son  dependientes del alcohol. Considerando todo esto, debemos enfatizar la vital importancia de adoptar estrategias regionales y nacionales sobre este tema, enfocando los aspectos basados en evidencias culturalmente apropiadas, priorizando el consumo exagerado de alcohol, el uso de alcohol por mujeres (incluyendo a las mujeres embarazadas que consumen alcohol), jóvenes, menores de edad, indígenas y otras personas vulnerables, del mismo modo que el consumo de alcohol conduce a la violencia y a la implantación de medidas destinadas a disminuir los daños que el alcohol causa.

Referencias

1- Rehm, J. & Monteiro, M. - Alcohol consumption and burden of disease in the Americas: implications for alcohol policy. Panamerican Journal of Public Health

2- Cañal M.J. - Adicciones: ¿Cómo prevenirlas en niños y jóvenes?. México: Norma S.A.

3- Pan American Health Oraganization - Políticas para la Reducción de la Violencia Relacionada con el Alcohol en los Jóvenes. Estados Unidos de Ámerica: Pan Amer Health Org4-http://www.inegi.org.mx/inegi/contenidos/espanol/prensa/Contenidos/estadisticas/2005/juventud05.pdf