EL ALCOHOL EN LA CERVEZA

EL ALCOHOL EN LA CERVEZAAlguna vez coment en este mismo espacio que la forma ms lenta de emborracharse es tomando cerveza. Para tal efecto existen a la mano otras bebidas que te llevarn a ese estado de forma mucho ms eficiente y rpida. Por supuesto estoy hablando de las cervezas comunes que podemos encontrar a nuestro alcance casi en cualquier supermercado, tienda de la esquina o restaurante de la localidad. Ese tipo de cerveza generalmente cuenta con porcentajes que van de 4.2 al 5% de alcohol por volumen. Muchas personas creen que la fuerza alcohlica de una cerveza est en su color. Cuantas veces hemos escuchado que algn amigo o amiga evita las cervezas oscuras porque le pegan muy duro. Permtanme aclararles que nada tan lejos de la realidad. El color lo nico que nos dice de una cerveza es el grado de tostado al que fueron sometidos los granos utilizados en su fabricacin. Evidentemente entre ms oscura es la cerveza, el tostado fue mayor. Este proceso afecta sensiblemente el sabor y el aroma de una cerveza pero jams incrementar el porcentaje de alcohol. Puede agregar un sabor a malta, quizs una textura ms cremosa, pero hasta ah. De hecho cervezas verdaderamente negras como la Guinness tienen porcentajes de alcohol ms bajos que una vil Tecate lager. De manera que las borracheras con cerveza oscura son solamente un mito en la mayora de los casos.Resulta tambin muy comn pensar que una cerveza amarga es una cerveza que emborracha ms. Es frecuente que las personas que toman una por ejemplo Pale Ale sientan que van a azotar pronto. Una vez ms tengo que decirles que esto es totalmente falso. El amargor de una cerveza est determinado por el lpulo, esa curiosa plantita rastrera prima de la marihuana que da unas pequeas piitas en forma de conos. Tanto el tipo de lpulo, como la cantidad que se le adhiere y el momento en el que se le agrega a la mezcla es lo que le da el caracterstico sabor amargo a la cerveza. El lpulo era conocido por culturas tan antiguas como los egipcios, pero su uso era ms bien medicinal. Originalmente no era parte de la receta de la cerveza. Este ingrediente fue agregado por en Europa entre el siglo 7 y 8 de nuestra era, aunque se volvi de uso comn en la Repblica Checa en el siglo 11. Las caractersticas antispticas del lpulo result muy til en la conservacin de la cerveza durante largas y prolongadas travesas donde la cerveza era muchas veces el principal alimento.

El contenido de alcohol se lo debemos a otro ingrediente cervecero: la levadura, o debera decir las levaduras, ya que cada casa cervecera produce, cuida y mantiene en secreto su establo de levadura que es responsable sin duda alguna de muchos de estilos particulares que hoy disfrutamos. Como todos sabemos la levadura esta formada de millones de pequeos hongos unicelulares que tienen la habilidad de convertir las azcares en alcohol. Estos pequeos seres vivos que forman grandes colonias en forma de nata o espuma en los tanques de fermentacin donde se fabrica cerveza son los directamente responsables del porcentaje de alcohol que consumimos en las diferentes marcas, as como en gran medida- de la carbonacin que estas marcas tienen. Comnmente el contenido de alcohol se mide en dos formas: por volumen y por peso. Cuando se mide por volumen significa que -por ejemplo- una bebida de 4% APV (Alcohol Por Volumen) significa que contiene 4 partes de alcohol y 96 partes de lquido. Cuando se mide por peso hablamos de que, por ejemplo, 4 gramos de alcohol se disuelven en 100 gramos de agua o cerveza. La forma ms comn utilizada es el APV, o Alcohol Por Volumen, o en ingls el ABV o Alcohol By Volume. En la mayora de los pases este porcentaje est descrito en la etiqueta.Finalmente es importante comentarles que aunque la inmensa mayora de cervezas de este planeta contienen porcentajes de alcohol bajos, existen cervezas que igualan la fuerza alcohlica del vino rojo, del whisky, del tequila e incluso del vodka. Aunque raras y difciles de encontrar existen marcas como la UTOPIAS que contiene 27%APV. En Holanda la casa t Koelschip produce una cerveza llamada Start The Future con un contenido de 60%APV. Y tuQu cerveza nueva probaste esta semana? Explora, divirtete, pirdete en la diversidad. Busca ms all de la tienda de la esquina. Paz para todos.Comentarios: javier@elsume.comBlog: www.chevestuff.blogspot.com http://chevestuff.blogspot.com.es/2011/07/el-alcohol-en-la-cerveza.html