8/3/2019 Agua Derecho humano o mercanca

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Seminario: La enseanza de la Geografa y las nuevas tecnolog as de la informacin yla comunicacin

El agua: derecho humano esencial o mercanca?

Amrica Latina cuenta con una de las mayores reservas de agua dulce del mundo concentradaen glaciares, ros y acuferos. Sin embargo se calcula que de los 510 millones de habitantes dela regin, 56 millones no tienen acceso al agua potable y 132 millones carecen desistemas de saneamiento adecuados (Brailovsky, 2009). Este es un problema que afectaparticularmente a los espacios urbanos, en especial a las grandes ciudades y sus reasmetropolitanas.

Histricamente las ciudades latinoamericanas se desarrollaron con lo que se conoce comomodelo urbano europeo en el cual el Estado es el que gestiona y garantiza el abastecimiento de

agua a travs del tendido y ampliacin de la infraestructura y la tecnologa para la purificacindel agua, concibiendo al agua como un derecho humano, como un bien comn. En la dcada delos noventa, en el contexto de globalizacin neoliberal, el agua empez a ser definida como unamercanca, como un recurso comercializable. Cambi el rol del Estado y, en la mayora de lospases latinoamericanos, la gestin del abastecimiento de agua potable qued en manos deempresas privadas transnacionales. Se inici as un proceso que agrav el problema del accesode agua potable sobre todo en amplias capas de poblacin de menores recursos econmicos. Aesto se sumaron el impacto ambiental ocasionado e importantes efectos sociales, no slo en elrea de la salud sino tambin en la contribucin al aumento de la desocupacin en el contextode flexibilizacin laboral que las privatizaciones en general generaron. En los ltimos aos larevisin de los acuerdos contractuales por parte de los gobiernos de pases latinoamericanos en

los que se privatiz el agua, as como numerosos movimientos de protesta y resistencia socialhan dado como resultado un proceso de retroceso de dichas privatizaciones. Ocurre entonces uncambio en las localizaciones de las empresas del agua que actualmente dirigen sus inversiones aChina, EE.UU, y pases de la Unin Europea.

En las prximas pginas encontrarn dos redes conceptuales sobre el proceso deprivatizacin del agua en Amrica latina.

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