Giorgio Agamben secretarios del archivode la infamia- esun dispositivo,y la hisroria de los hombres no es quiza otra cosa que el incesante cuerpo a cuerpo con los dispositivos que ellos mismos han producido:antesqueninguno,ellenguaje.Yasfcomoel auror debe permanecer inexpresado en la obra, y sin embargo,precisamente de esta manera,atestigua supropia irreductiblepresencia,asflasubjetividad semuestra yresiste con mas fuerza en el punto en que los dispositivos la capturan ylaponen en juego.Una subjetividad seproduce donde el vjviente, encontrando ellenguaje y poniendose en juego en el sin reservas, exhibe en un gesro su irreductibilidad a el. Todo elresro espsicologfa, yen ninguna parte en la psicologfa encontramos algo as! como un sujeto etico, una forma de vida. ELOGIODE LAPROFANACI6N 94 . Los juristas romanos sabian perfectameme que significaba "profanar".Sagradas 0religiosaseranlascosasque pertenedan de algtin modo a losdioses.Como tales,eliaseran sustraidas allibre uso y alcomercio de loshombres,no podian servendidasnidadasenprestamo,cedidasenusufructo0 gravadas de servidumbre. Sacrilego era todo acto que violara o infringiera esta especial indisponibilidad, que lasreservaba exclusivameme a los dioses celestes (y emonces eran llamadas propiameme "sagradas")0infernales(en este caso, se laslIamaba sjmplememe "religiosas"). Y si consagrar (sacrare)era el termino que designabalasalida de lascosasde laesfera del derecho humano, profanar significaba por el contrario restitllirlos allibre uso de los hombres. "Profano -escribe el gran jurista Trebacio- sediceensentidopropio deaquelloque, habiendo sido sagrado 0religioso,esrestituido aluso y a la propiedad de loshombres". Y "puro"era ellugar que habia sido desligado de su destinaci6n a los dioses de los muertos, y por 10tanto ya no era mas "ni sagrado,ni santo, ni religioso, liberado detodos losnombres de este genero"(D.11, 7,2). Pura, profana, libre de los nombres sagrados esla cosa restitllida aluso comtin de loshombres.Pero elusono aparece aqui como algonatural: a elseaccede solamente a travesde 97 Giorgio AgambenElogio de la profanacion una profanacion. Entre "usar" y "profanar" parece haber una relacion particular, que es preciso poner en claro. Esposible definir la religion como aquello que sustrae cosas, lugares, animales 0personas del uso comun y los transfiere a una esfera separada. No solo no hay religion sin separacion, sino que toda separacion contiene 0conserva en sf un nucleo autenticamente religioso. El dispositivo que realiza y regula la separacion es el sacrificio: a traves de una serie de rituales minuciosos, segun la variedad de las culturas, que Hubert y Mauss han pacientemente inventariado, el sacrificio sanciona el pasaje de algo que pertenece al ambito de 10 profano al ambito de 10 sagrado, de la esfera humana a la divina. En este pasaje es esencialla cesura que divide las dos esferas, elumbral que la victima tiene que atravesar,no importa si en un senti do 0en elotro. Lo que ha sido ritualmente separado, puede ser restituido por elrito a la esfera profana. Una de lasformasmas simples de profanacion se realiza as! por comacto (contagione)en el mismo sacrificioque obra y regula elpasaje de la victima dela esfera humana a la esfera divina. Una parte de la victima (las vfsceras, exta:1 el hfgado, el corazon, la vesicula biliar, los pulmones) esreservada a los dioses, mientras que 10 que queda puede serconsumidopor loshombres.Essuficienteque los que participan en el rito toquen estas carnes para que ellas se conviertan en profanas y puedan simplemente ser comidas. [N.de T.)Exta, Mrum:entrafias,intestinos. 98 Hay un contagio profano, un tocar que desencanta y restituye aluso 10que 10sagrado habfa separado y petrificado. Elterminoreligionoderiva,segununa etimologfatan insfpida como inexacta, de religare (lo que liga y une 10humano y 10divino), sino derelegere,que indica la actitud de escrupulo y de atencion que debe imprimirse a las relaciones conlosdioses,lainquieta vacilacion(el"releer")2antelas formas -las formulas- que espreciso observar para respetar la separacion entre 10 sagrado y 10profano. Religio no es10 queune a loshombres y a losdioses,sino 10que vela para mantenerlos separados, distintos unos de otros. A la religion no se oponen, por 10tanto, la incredulidad y la indiferencia respecto de 10 divino sino la "negligencia", es decir una actitud libre y"distrafda" -esto es,desligada de la religiodelas normas- frente a lascosas y a su uso,a lasformas de la separacion ya su sentido.Profanar significa abrir la posibilidad de una forma especialdenegligencia,que ignora la separacion 0, sobre todo, hace de ella un uso particular. El pasaje de 10 sagrado a 10 profano puede, de hecho, darse tambien a traves de un uso (0,mas bien, un reuso) completamente incongruente de 10 sagrado. Se trata del juego. Es sabidoquelaesferade10sagradoylaesferadeljuegoestan 2[N.de T.)Enitaliano,"rileggere".Elaurorhaceaquiunjuegocon "relegere" . 99 I Gi orgio AgambenElogio de la profanaci6n esrrechamente conectadas. La mayor parte de los juegos que conocemos deriva de antiguas ceremonias sagradas, de rituales y de pnicticas adivinatorias que penenedan ciempo atrasala esfera esmctamente religiosa.Laronda fueensuorigenun ritomatrimonial;jugar conlapelota reproduce lalucha de los dioses por la posesion del sol; los juegos de azar derivan de practicasoraculares;eltrompoy eltablerodeajedrezeran instrumentos de adivinaci6n. Analizando esta relacion entre juego y rito, Emile Benveniste ha mostrado que el juego no soloproviene de laesfera de 10sagrado, sino que representa de algunmodo su inversion. LaDotencia delacto sagrado escribe Benveniste- reside en la coniuncion del mito que cuenta la historia y del rito que la reproduce y laone en escena. 1 .'.JI fuegorompeestaunida:comoudus,juegodeaccio;: caer elmiro y conserva elri tual;COffiOe juego de palabras, elimina elrito ysobrevivir el miro.Si 10sagra(J lose puede defi ni r atravesde launidad consustancialdel mito y elrito, podremos decir que se tiene juego cuando solamente una mitad de la operacion sarada esconsumada, traduciendo solo emito en palabras y s610 elrito en acciones." Esto significa que el juego libera yaDarta a la humanidad de la esfera de 10 sagrado, pero sin abolirla simlemenre. EIuso al Icual es restitui00Srado esun uso esecial,unoincide con el consumutilitarioLa "ptofanacion" del juego no atafie,en efecto, so 0aesera religiosa.Los ninos, que juegan concualquiertrastoviejoqueencuentran,transformanen juguete aun aquello que pertenece a la esfera de la economia, de la guerra, del derecho y de lasotras actividades que estamosacostumbrados a considerar como serias.Unautomo100 vii, un arm a de fuego, un contrato juridico se transfomlan de golpe en jugueres.Loque tienen encoman estos casos COil loscasosdeprofanaci6Ilde10sagradoeselpasajedeuna retigio,que es senrida ya como falsa y opresjva,ala negligenciacomo verdadera religio.Yesto no significa descuidohay atenci6n que se compare con la del nino mientras juega), sino una nueva dimensi6n del uso,que ninos y 616sofos entregana lahumanidad.Setrata deuntipodeusa comoel que debia tener en mente Wal ter Benjamin, cuando escribio, en Et nuevo abogado, que el derecho IlUilO apl icado, sino solamente estudiado es la puerta de la justicia. Asi como la retigio no ya observada, sino jugada abre la puerta del uso, laspotenCi asde la economia, del derecho y de la polftica desactivadas en eljuego se convienen en la Duena de una nueva felicidad. e la orofanaci6n esta en decaden.cia en rod aspartes. Que el hombre moderno ya no sabe jugar mas 10prueba multiplicacion vertiginosa de juegos nuevos y viejos. En el juego, en losbailes y en lasfi es hombre busca, de hecho, desesperada y obstinadamenr.e, justo 10 contrario de 10que podrfa encontrar: la posibilidad de volver a acceder a la fiesta perdida, un retorno a 10 sagrado y a sus ritos, aunque sea en la forma de las insulsas ceremomas de la nueva religion espectacular 0de una leccion de tango . en un salon de provincia. En este senrido, los juegos televisivos demasasformanpartedeunanuevaliturgia,secularizan una intencion inconscientemente religiosa. Restitui r eljuego a su vocacionpuramente profana esunatar ea politic7. 101 Giorgio Agamben l s preciso disting!liL en este sentido, secularizacion p'rofanacion. La secularizacion esuna forma de remocion Pte deja intactas las fuen.as,limitcindose a desplazarlas de un lugar As!,la secularizacion polftica de conceptos teologicos (la trascendencia de Dios como paradigma del poder soberano)no haceotra cos a que trasladar la monarqufa celesteen monarquia terrenal,perodeja intacto elpoder.La profanacion implica,en cambio, una neutralizacion de aquello que profana. ldna vez profanado, 10 que era indisponible y separado pierde su aura y esrestituido aluso. Ambas son operaciones polfticas: pero la primera tiene que ver con el ejercicio del poder, garantizandolo mediante la referencia a un modelo sagrado; la segunda, desactiva los dispositiyos del poder y resti.:tUEal uso comlin los espacios que el poder habfa confiscado. Los filologos no cesan de sorprenderse del doble, contradictorio significado que el verboprofanare parece tener en latin: por una parte, hacer profuno; por otro -en una acepcion utilizada en muy pocos casos-, sacrificar.Setrata deuna ambigiiedad que parece pertenecer al vocabulario de 10 sagrado como tal: el adjetivo sacer, en un contrasentido que ya Freud habfa norado, sigqifiasf tanto "augusto, consagrado a los dioses" como "maldito de lacomunidad". La ambigiiedad,que esr.aaqui en cuestion, no se debe solamente a un equivoco sino que es, por asf decir, constitutiva de la operacion profanatoria (0 de aguella, inversa. de la consagracion). En cuanto serefieren a un mismo objeto.! gue debe pasar de 10profano a 10 sagrado y d sarado a 10orofano, ellas deben tener en cuenta siem 102 Elogio de la profanaci6n as! como un residuo de profanidad en toda cos a consagrada y un residuo de sacralidad presente en todo objeto profanado. Veamos eltermino sacer.1designa aquello que, a traves del acto solemne de la sacratio 0de la devotio(con elcual el comandante consagra su vida a los dioses infernales para asegurarse la victoria) ha sido consignado a los dioses, pertenece exclusivamente a ellos.Y sin embargo, en la expresion homo sacer,el adjetivo parece designar a un individuo que, habiendo sido excluido de la comunidad, puede ser matado impunemente, pero no puede ser sacrificado a los dioses. es 10que ha sucedido aquf?Que un hombre sagrado,esdecir, quepertenece a losdioses,ha sobrevividoalrito que 10ha separado de los hombres y sigue llevando una existencia aparentemente profana entre ellos.En elmundo profano,a su cuerpo esinherente un residuo irreductible de sacralidad, que 10sustrae alcomercio normal con suspares y 10expone a la posibilidad deuna muerte violenta, la cuallo restituye a los dioses a los que en verdad pertenece.Considerado, en cambio, en la esfera divina, elno puede ser sacrificado y estci cluido del cui to, porque su vida es ya propiedad de los dioses y sin embargo, en 1a medida en que sob revive,por asf decir, a sf misma, ella introduce un resto incongruente de profanidad en elambito de 10sagrado.yprofanorepresentan, as!,en la maquina del sacrificio, un sistema de dosolosen WS:fualesun signilcanteflotantetransitadeunambitoal otro sin dejar dereferusealmismo objeto.Peroesprecisamente de este modo que lamaquina puede asegurarse la reparticion deluso entre los humanos y los divinos, y restituir eventualmente a los hombres aquello que habfa sido consagra103 1 GiorgioAgambenElogio de la profanacion do a los dioses.De aqui lapromiscuidad entre las dos operaciones en el sacrificio romano, en eI cual una parte de la propia vfctima consagradaesprofanada porcontagioyconsumida por los hombres, mientras que oua es asignada a los dioses. Desde esta perspectiva se vuelven quiza mas comprensibles la cura obsesiva yla implacable seriedad de las cuales debian dar prueba, en la religion cristiana,teologos, pontifices yemperadores para asegurarse en la medida de 10posible la coherencia y la imeljgibilidad de la nocion de rransustanciacion en el sacrificio de la misa y de encarnacion y homousia en el dogma trinitario. Estaba en juego nada menos que la supervivencia de un sistema religioso que habia involucrado aIpropio Dios como v1ctima enelsacrificioy,deestemodo,babiaintroducidoenelesa separacion que, en el paganismo, tenia que ver solameme con las cosas hum.anas. Sc rrataba, as!, de hacer freme, a rraves de la presencia comemporcinea de dos naruralezas en una unica persona 0en una urucavictlma,alaconfusionentre divino y humano que amenazaba con paralizar lamaquina sacrificial delcristianismo.La docrrina de laencarnaci6n garantizaba que la naruraleza divina y lahumana esruvieran presentes sin ambigliedad en la misma persona, asi como la rransustanciacion aseguraba que lasespecies delpan ydelvino seuansformaransinresiduoseneIcuerpo deCrisro.ResuIrade esro que,en eIcristianismo, con eIingreso de Dios como victima en eIsacrificio y con la fuerte presencia de tendenciasmesianicasqueponian encrisisladistincionemre 10 sacra y 10profano, lamaquina religiosaparece akanzar un 104 pumo limite 0una zona de indecibilidad, en la cllalla esfera divina esra siempre enacro de colapsar en la humana y elhombre traspasa ya si empre en 10di vin o. Elcapitafismo como religion es eltitulo de uno de los mas penerrames fragmemos postumos de Benjamin. Segun Benjamin, elcapitalismo no representa s610,como en Weber, una secularizacion de la feprotestante, sino que es elmismo esencialmente un fenomeno religioso, que se desarrolla en modo parasitarioapartir delcristianismo.Comotal,comoreligion de la modernidad, esta definjdo por nes caracterlsticas:I)Es una religi6n culrual, quiza la mas extrema y absolura que haya jamas existido. Todo en ella tiene significado solo en referencia alcumplimiento de un culro, no respecro de un dogma 0 de una idea. 2)Este culro es permanente, es "la celebraci6n de un culro sans !Teve et sans merci"3.Los dias de fiesta y de vacacionesno inrerrumpen elculro,sino que 10integran.3)EI culro capitalista no esra dirigido a la redenci6n ni a la expiaci6n de una culpa, sino a laculpa misma. "EIcapitalismo es quizas elunico caso de un culro no expiarorio, sino culpabilizante...Una monstruosa conciencia culpable que no conoce redencion se rransforma en cuiro, no para expiar en elsu culpa, sino para volverla universal... y para caprurar finalmente alpropio Dios en la culpa...Dios no ha mueno, sino que ha sido incorporado en eldestino del hombre." 3[N.de T.JSans trive et sans merci:sintregua y sinrespiro. 105 Giorgio AgambenElogio de la profanacion Precisamente porque tiende con todas sus fuerzas no ala redencion, sino a la culpa; no a la esperanza, sino a la desesperacion, el capitalismo como religion no mira a la transformacion delmundo,sino a su destruccion. Y sudominio esen nuestrotiempo de talmodo total, que aun lostres grandes profetas de la modernidad (Nietzsche, Marx y Freud) conspiran, segun Benjamin, con eI; son solidarios, de alguna manera,con la religion de la desesperacion. "Este pasaje del planeta hombre a traves de la casa de la desesperacion en la absolura soledad de su recorrido es el ethos que define Nietzsche. Este hombreeselSuperhombre,estoes,elprimer hombre que comienza conscientemente a realizar lareligion capitalista". Pero tambien lateoria freudiana pertenece al sacerdocio del culto capitalista: "Lo reprimido, la representacion pecaminosa ...eselcapital,sobreelcualelinfiernodelinconsciente paga los intereses". Y en Marx, el capitaIismo "con los interesessimples y compuestos, que sonfunciondelaculpa ...se transforma inmediatamente en socialismo". Tratemos de proseguir lasreflexiones de Benjamin en la perspectiva que aqui nos interesa. Podremos decir, entonces, quellevando al extremo una tendencia,sente en el y absolutiza en cad a am la estructura de la separacion 9.1.l.edefine AlIi donde el sacrificio sefialaba el paso de 10 profano a 10sagrado y de 10sagrado a 10profano, ahora hay un unico, multifor!lie, incesanteproceso deque inviste cada cosa, cada lugar, cada actividad humana dividida de si misma {. ygue es completamente indiferente a la no, divino/humano. En su forma extrema, la religion capitalistarealiza lapuraformadelaseparacion,sinnada que sepa:;;r.Una profanacion absolura ysin ,Zoincide ahora"Zon una consagracion iguaImente vacua e in tegral. Y como en la mercancia la separacion esinherente a la formamisma delobjeto,queseescindeen valor deusoy valor de cambio y setransform a en un fetiche inaprensible, asi ahora todo 10 que es actuado, producido y vivido -inclu"soelcuerpo humano,inclusola sexualidad,incluso ellenguaje- son divididos de si mismosdeslazra separaa que ya no define alguna division sustancial y e!!. lacualcadausose vuelveduraderamenteimposible . .ERa ;::-"..-.elconsumo.Si,comosehasugerido,llamamos esp-eqaculoala faseextrema delcapitalismoqueestamos viviendo, en la cual cada cos a esexhibida en su separacion de S1misma, yconsumo son las dos caras deuna unicaijmj?oslbilidadde guenopuedeser usado es, como tal,consignado al consumo,.? a la espectacular.Pero eso significa que profanar se ha vuelto imposible(0,almenos,exigeprocedimientosespeciales).Si profanar significa devolver aluso comun 10 que fue separado en la esfera de 10 sagrado, la reliioitalista en su fase extrema al2.unta a la creacion de un absolutamente Imm;gf'anable. ...... EIcanon teologicodelconsumo como imposibilidad de uso fue fijado en el siglo XIII por la Curia romana en el contexto del conflicto que la opuso a la orden franciscana. En su 106107 Giorgio Aga01benElogio de bprofanaci (ln reivindicaci6n de la "al t!sima pobreza", los franciscanos aGrmaban la posib ilidad de unuso completameme sustraido ala esfera del derecho, que eUos,para discinguirlo del usufructo y de rodo orro derecho de uso, llamaron usus focti, usa de hecho (0 del hecho). Contra eUos, JuanXX.Il, adversario implacable de la orden, emana su bula Ad conditorem canonum. En las cosas que son objeto de consumo, argumenta,como lacomida,losvestidos.etcetera,n Opuedeexistirunuso disumo de la pmpiedad, porque else resuelve integralmenteenelacrodesuconsumo.esdecirdesudestrucci6n (abusus). E1 consumo, que desrruye necesariamenre la cosa, no es sino la imposibilidad 0la negaci6n delusa, que preSllponequelasusraneiadelacosaquedeintacta(saLvarei subst4 ntia) . Y no s610 eso: un simple usa de hecho, distinguido de la propiedad, no existe en la naruraieza, no es en ningun modo alga que se pueda "tener"."EI aero mismo del uso no existe en Ia namraleza antes de ejercitarlo, mienrras se 10 ejereira ni despues de haberl o ejercieado. El consumo, en efecto. aun en eI acto de su ejercicio, es siempre ya pasado 0fururo y, como tal, no se puede deci r que exiSGl enlanaruraleza, si no5610enlamemoria 0enlaexpeetariva.Par 10tanto no se 10puede tener si no en elinstante de su desaparici6n." De estemodo, canuna inconseieme profecfa, Juan XXII provee elparadigma de una iJnBasibilidad de usar que debi6 alcanzar su cumplimiemo muchos siglos despues, kDJa_sociC::.. ,dad de consumo. Esea negaci6n del sin embargo, mas radicalmeme la naturaleza de 10 que 10pudieron haeer los que 10 reivindieaban dentro del orden franciscano.Dado que elpuro uso aparece, en su argumentaci6n, no tanto como algo inexistente -el existe, de hecho, instanclneamente en eI acto del consumo- sino mas bien como algo que DO se puede tener jamas,que no puede consritwr nunca una propiedad(dominium) . .E1usoes, as!,siemprerelaci6n con uninapropiable;serefiere a lascasasencuanro nopueden ;onverrirse en objeto de posesion. Pero, de este modo,5.. ambien desnuda la verdadera naturaleza de la no esoaa que eldisositivoque desplaza elli bre usode los hombres a una esfera seraraa,ena cual se convierte en dere cho. $i hoy los consumidoresen las sociedades de masasson infelices,l!..o es sol