acaso los medios reflejan la realidad del mundo - ryszard kapuscinski

7/27/2019 Acaso los medios reflejan la realidad del mundo - Ryszard Kapuscinski

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Acaso los medios reflejan la realidad del mundo? 1

Ryszard Kapuscinski

Las nuevas tecnologas han trastornado al periodismo se han

formado grandes grupos medi!ticos con am"iciones planetarias

la instantaneidad y la noticia en directo han modificado las

condiciones de investigaci#n y el imperativo del rendimiento ha

reemplazado a las m!s no"les e$igencias cvicas% &ero en todas

partes' otro periodismo' m!s preocupado por la verdad y elrigor' resiste en nom"re de una sana concepci#n de la

informaci#n y de la democracia%

En los debates sobre los medios se presta una atencin excesiva a los

problemas tcnicos, a las leyes del mercado, a la competencia, a las

innovaciones y a la audiencia. Y una atencin insuficiente a los aspectos

humanos. No soy un terico de los medios, sino un simple periodista, un

escritor que se consagra desde hace ms de cuarenta aos a recoger y

procesar la informacin !y tambin a consumirla". #e gustar$a dar a

conocer las conclusiones a las que he llegado como resultado de mi

larga experiencia en los medios.

#i primera observacin concierne a las dimensiones. %firmar, como

suele hacerse, que &la humanidad entera& est pendiente de lo que

hacen o dicen los medios es una exageracin. 'ncluso en el caso de un

acontecimiento como la apertura de los (uegos )l$mpicos, sus dos mil

millones de telespectadores slo representan un tercio de la poblacin

planetaria.

*Le Monde diplomatique, Edicin +ono ur, N-mero / eptiembre *000, traduccinde 1atricia #inarrieta.


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)tros megaeventos !mundial de f-tbol, guerras, casamientos o exequias

de grandes personalidades", son difundidos masivamente en las

pantallas, pero slo los miran un *2 o 324 de los humanos. Es cierto

que esto representa una multitud gigantesca, pero no por cierto &la

humanidad entera& . +ientos de millones de personas carecen de todo

contacto con los medios. En diversas regiones de 5frica, la televisin, la

radio e incluso los diarios son inexistentes. En #ala6i hay slo un diario7

en 8iberia, dos, por otra parte casi nulos, pero nada de televisin.

En muchos pa$ses, la televisin funciona slo dos o tres horas por d$a. Y

en vastas extensiones de %sia /por e9emplo en iberia, en :a;a9stn o en

#ongolia/existen relevos televisivos, pero los receptores de En la poca de 8enidas ?re;hnev, enlos grandes espacios de la iberia sovitica los programas de radio

occidentales ni siquiera eran interferidos, porque al carecer de

receptores, nadie pod$a escucharlos.

@na gran parte de la humanidad sigue viviendo fuera del radio de

influencia de los medios y no tiene ninguna ra;n para inquietarse por

las eventuales manipulaciones mediticas o por la mala influencia de los

medios masivos. En muchos pa$ses, particularmente en %mrica 8atina y

en 5frica, la -nica funcin de la televisin es la de entretener. Aaytelevisores en los bares, en los restaurantes y en los hoteles. 8a gente

tiene la costumbre de ir a los bares para tomar algo y mirar la tele. Y a

nadie se le ocurrir$a la idea de exigirle seriedad a ese medio, o que

tenga alguna clase de funcin educativa o informativa. 8a mayor$a de

los africanos o de los latinoamericanos no esperan de la televisin una

interpretacin seria del mundo, del mismo modo que nosotros no la

esperar$amos de un circo.

(n cam"io radical

8a gran revolucin de las nuevas tecnolog$as es un fenmeno reciente.

u primera consecuencia importante fue un cambio radical en el

universo del periodismo. 1ensemos en la primera reunin cumbre de los

9efes de estado de 5frica.


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1ara cubrirla llegaron periodistas de todas partes del mundo. %lrededor

de doscientos enviados especiales y corresponsales de los grandes

diarios internacionales, de agencias de prensa y de estaciones de radio.

%lgunos equipos de filmacin grababan para las actualidades

cinematogrficas, pero no hubo ni un solo equipo de televisin. Cramos

todos conocidos, sab$amos lo que cada uno estaba haciendo y hasta

ramos amigos. Estaban presentes autnticos maestros de la pluma y

verdaderos expertos en los grandes temas internacionales. +uando lo

pienso, me parece que fue la -ltima gran reunin de periodistas del

mundo, el fin de una poca heroica en la que el periodismo era

considerado como una profesin reservada a los elegidos, una vocacin

elevada, noble, que demandaba a quien se interesara en ella una

dedicacin plena, de por vida.

Desde entonces, todo ha cambiado. El relevamiento y la difusin de la

informacin se ha transformado en una actividad que e9ercen miles de

personas en cada pa$s. 8as escuelas de periodismo se multiplicaron,

formando ao a ao a recin llegados a la profesin. %ntes, el

periodismo era una misin, no una carrera. Aoy son incontables los

individuos que practican el periodismo sin estar identificados con esta

profesin o sin haber decidido consagrarle plenamente sus vidas o lome9or de s$ mismos. 1ara algunos es una especie de hobby, que pueden

abandonar en cualquier momento para hacer alguna otra cosa. #uchos

periodistas actuales podr$an traba9ar maana en una empresa de

publicidad, y pasado maana ser agentes de cambio>

8as nuevas tecnolog$as provocaron una multiplicacin de los medios.

+ules son las consecuenciasF 8a principal es el descubrimiento de que

la informacin es una mercanc$a, cuya venta y difusin puede traer

importantes ganancias.


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informacin depende de la demanda, del inters que suscita. 8o

primordial es la venta. @na informacin se considera sin valor si no llega

a interesar al gran p-blico.

El descubrimiento del valor mercantil de la informacin desencaden laafluencia de los grandes capitales hacia los medios. 8os periodistas

idealistas, esos dulces soadores en busca de la verdad que antes

dirig$an los medios, han sido reempla;ados por hombres de negocios a

la cabe;a de las empresas de prensa.


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El mundo de los medios ha explotado de tal modo que comien;a a tener

vida propia, como una entidad autosuficiente. 8a guerra interna que se

libra entre los grupos mediticos se ha convertido en una realidad ms

intensa que la del mundo que los rodea. 'mportantes equipos de

&enviados especiales& recorren el mundo. Horman una gran manada en

cuyo seno los periodistas se vigilan unos a otros. Aay que conseguir la

informacin antes que el vecino. El scoop1o la muerte. %unque muchos

importantes acontecimientos tengan lugar simultneamente en el

mundo, los medios slo cubrirn unoG el que haya atra$do la atencin de

toda la manada.

#s de una ve; form parte de esa manada. 8legu a describirla en uno

de mis libros

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y s cmo funciona. 8a crisis provocada en *0I0 por elsecuestro de rehenes estadounidenses en


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%ctualmente, y cada ve; ms, es slo un pen a quien su 9efe despla;a

por el mundo desde sus oficinas, que pueden estar en el otro extremo

del planeta. Ese 9efe, por su parte, dispone de informaciones a su

alcance, provenientes de una multitud de fuentes !cadenas de

informacin continua, cables de agencias, 'nternet" y as$ puede tener su

propia apreciacin de los hechos, a menudo muy distinta de la del

cronista que cubre el acontecimiento en el lugar. % veces el 9efe no

puede esperar pacientemente que el cronista termine su traba9o.

Entonces es l quien informa al cronista del curso de los

acontecimientos y lo -nico que espera de su enviado especial es que le

confirme la idea que el 9efe ya se ha hecho de todo el asunto. #uchos

cronistas empie;an a tener miedo de buscar la verdad por s$ mismos.

En #xico, un amigo m$o traba9aba para las cadenas de televisin

estadounidenses. #e lo encontr en la calle, filmando unos

enfrentamientos entre los estudiantes y la polic$a. &Lu pasa, (ohnF &,

le pregunt. &No tengo ni la menor idea& , me contest sin de9ar de

filmar. &Yo slo registro, me conformo con captar imgenes7 despus las

mando al canal que hace lo que quiere con este material& . 8a ignorancia

de los enviados especiales sobre los acontecimientos que deben

describir es a veces pasmosa. En ocasin de las huelgas de JdansM deagosto de *0*, donde naci el sindicato olidaridad, la mitad de los

periodistas extran9eros que fueron a 1olonia a cubrir el incidente no

sab$an situar a JdansM !ex Dan;ig" en el mapamundi. ab$an todav$a

menos sobre Kuanda, en tiempos de las matan;as de *00O. 8a mayor$a

de ellos pon$an por primera ve; un pie en el continente africano y hab$an

desembarcado directamente en el aeropuerto de :igali, en aviones

fletados por la )N@, sabiendo apenas dnde se encontraban. +asi todos

ignoraban las causas y las ra;ones del conflicto.1ero los periodistas no son los culpables. on las primeras v$ctimas de la

arrogancia de sus patrones, los grupos mediticos, las grandes redes de

televisin. &Lu ms pueden exigirmeF &, me dec$a hace poco un

camargrafo del equipo de una gran cadena de televisin


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estadounidense. &PEn una sola semana, tuve que filmar en cinco pa$ses

de tres continentes diferentesQ &.

La historia seg)n la *+

Esta metamorfosis de los medios plantea una pregunta fundamentalG

cmo comprender el mundoF Aasta ahora, aprend$amos historia gracias

al saber que nos de9aban como herencia nuestros ancestros, a lo que

conten$an los archivos y a los descubrimientos de los historiadores. Aoy

la pantalla chica se ha transformado en la nueva !y prcticamente -nica"

fuente de la historia, que destila la versin concebida y desarrollada por

la televisin. #ientras el acceso a los documentos sigue siendo dif$cil, la

versin difundida por la televisin, incompetente e ignorante, se impone

sin que podamos impugnarla. El e9emplo ms esclarecedor de este

fenmeno puede ser Kuanda, pa$s que cono;co muy bien. +ientos de

millones de personas en el mundo vieron a las v$ctimas de las cacer$as

tnicas acompaadas de comentarios que en su mayor parte eran

completamente errneos. +untos telespectadores completaron esta

visin remitindose a estudios competentes sobre KuandaF El peligro

est en que los medios se consumen con mucha ms facilidad que los

libros. 8a civili;acin se vuelve cada ve; ms dependiente de la versin

de la historia que imagina la televisin. @na versin a menudo falsa y sin

fundamentos. +on el paso del tiempo, el telespectador masivo slo

conocer la historia &telefalsificada& , y slo un pequeo n-mero de

personas tendrn conciencia de que existe otra versin ms autntica

de la historia.

Kudolf %rnheim, gran terico de la cultura, predi9o ya profticamente en

los aos 2 en su libro Hilm as %rt3, que el ser humano confundir$a al

mundo tal como lo perciben sus sensaciones con el mundo interpretadopor el pensamiento, y creer$a que ver es comprender. 1ero esto es falso.

8a televisin /escribi %rnheim/ &ser una de las pruebas ms rigurosas

para nuestro conocimiento. 1odr enriquecer nuestras mentes, pero

tambin podr aletargarlas& .


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comprender, para manipular a la gente. En una dictadura, se recurre a la

censura7 en una democracia, a la manipulacin. El blanco de las

agresiones es siempre el mismoG el ciudadano medio. +uando los medios

se refieren a s$ mismos, enmascaran el problema de fondo con la forma,

reempla;an la filosof$a con la tcnica. e preguntan cmo editar, cmo

redactar o cmo imprimir. Discuten problemas de monta9e, de bases de

datos, o de la capacidad de los discos r$gidos. En contrapartida, nadie

cuestiona el contenido de lo que se quiere editar, redactar o imprimir. El

problema del mensa9ero es reempla;ado por el del mensa9e.

Desgraciadamente, como se lamentaba #arshall #c8uhan, el mensa9ero

tiende a transformarse en el contenido del mensa9e.


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mensa9e de que los lugares predilectos de la miseria son las regiones

exticas. =ista desde esta perspectiva, la miseria aparece como un

fenmeno curioso, una atraccin casi tur$stica. 'mgenes de ese tipo

abundan particularmente en canales temticos como


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1ero seamos 9ustos, la revolucin de los medios est en su apogeo. e

trata de un fenmeno reciente en la civili;acin humana7 demasiado

reciente como para haber podido producir los anticuerpos necesarios

para combatir las patolog$as que generaG manipulacin, corrupcin,

arrogancia, veneracin de la pornograf$a. 8a literatura sobre los medios

es a veces muy cr$tica, a menudo tambin implacable.


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Nota de la KedaccinG Este texto retoma lo esencial del discurso

pronunciado por el autor en Estocolmo, el *0 de noviembre de *00, en

el transcurso de la ceremonia de entrega de los premios nacionales de

periodismo tora (urnalstpriset.

1. La palabra scoop es un anglicismo que designa la informacin dada en exclusividad por un medio.

2. D'une guerre l'aure! "lammarion! #ar$s! 1%%&.

3. raduccin francesa( Le )in*ma es un ar! *diions de l'+rc,e! #ar$s! 1%&%. -*ase ambi*n de udolp,

+rn,eim! La #ens*e visuelle! "lammarion! #ar$s! 1%/0.

4. erge alimi! n 5ournalisme de racolage! Le Monde diplomatique! #ar$s! agoso de 1%%&.

acaso los medios reflejan la realidad del mundo - ryszard kapuscinski

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