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INTRODUCCIÓN A LA PATOLOGIA

(Joaquín De Juan Herrero)

1) Nociones básicas de Patología:

La Patología es el estudio sistemático del comportamiento biológico alterado (pathos =sufrimiento, enfermedad, dolencia, imperioso deseo, aberración,...). En sentido restringido “lapatología es la ciencia qué estudia las lesiones, sus causas, sus mecanismos de produccióny sus consecuencias”.

La lesión es la unidad conceptual que utilizaremos para nuestros propósitos. En lafigura 1 vemos como la lesión (L) determina, una serie de respuestas observables delorganismo, los signos (S) del proceso patológico, o de manifestaciones subjetivas que lossujetos afectados hacen de sus dolencias y que se conocen con el nombre de síntomas (s). Elconjunto de signos y síntomas producidos directamente por la lesión se agrupan bajo elnombre de síndrome lesional. Por otra parte la lesión también desencadena una serie derespuestas del organismo, su reacción, causante de otros signos y síntomas que en conjuntoforman el síndrome reaccional.

Figura 1: síndrome lesional y síndrome reaccional. L = Lesión; R = Reacción delorganismo; C = Causas de la lesión; S = signos y s = síntomas de la lesión.

Las lesiones pueden ser únicas o múltiples, localizadas o difusas y se ubican en elseno del organismo en un “espacio” que con fines didácticos, denominaremos "tramatisular" (Fig. 2) y que equivale a lo que con frecuencia se denominan "tejidos". En estesentido lesión y alteración de la trama tisular son sinónimos.

Si bien la lesión es el eje central de la Patología otros aspectos en relación con elladeben ser tenidos en cuenta, a saber: sus causas, sus mecanismos de producción y lasmanifestaciones clínicas a que dan lugar. Por clínica (klinos = cama ) entendemos elconjunto de actividades que se realizan en inmediato contacto con el enfermo. Dentro de estasactividades se encuadran la identificación de la dolencia y de su causa, o sea el diagnostico(conocer a través de; dia = a través de; gnosis = conocer); el pronostico o lo que es lo mismo

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la predicción de lo que va a ocurrir (conocer antes; pro antes; gnosis = conocer) y laterapéutica que será el tratamiento y cuidado de los sujetos afectos (therapeutika = arte detratar enfermos; therapeueo = cuidar, al servicio de).

Figura 2: Modelo simbólico de la trama tisular. Se trata del "espacio" en el quetiene lugar una lesión. Los cuadrados indican la existencia de varios elementos(células, fibras, etc.)

La etiología es la parte de la Patología que se ocupa del estudio de las causas de laslesiones o sea de los factores o agentes etiológicos (tambien denominados noxas).Básicamente podemos distinguir dos tipos de noxas: congénitas y adquiridas (agentesfísicos, químicos y biológicos).

La patogénia es el estudio de los mecanismos que producen la lesión, desde que seinicia por mor de una noxa, hasta las ultimas manifestaciones de aquella. En cambio lafisiopatología trata de explicar como se producen los signos y los síntomas, mientras que lasemiología los sistematiza y los reúne en conjuntos denominados síndromes. Lesiones,noxas, signos y síntomas se han agrupado a lo largo de la historia en entidades más complejas,separadas unas de otras, bajo el nombre de enfermedades o entidades nosológicas. Elestudio de las enfermedades corre a cargo de la nosología una parte de la cual se ocupa declasificarlas, la nosotaxia y otra de ver su evolución temporal, la patocrónia .Desgraciadamente el normal devenir de los organismos vivientes y en muchas ocasiones de laenfermedad, terminan con la muerte del sujeto. Todos los acontecimientos relacionados con lamuerte son objeto de estudio de la tanatología. En el otro extremo como principio de lahistoria de cada sujeto se encuentra su desarrollo intrauterino, durante este proceso puedenacontecer malformaciones de cuyo estudio se encargaría la teratología. En la figura 3 hemosresumido todos estos conceptos.

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Figura 3: Ramas de la Patología.

2) La trama tisular:

Hemos definido la lesión como alteraciones de la trama tisular, también hemosdicho que la trama tisular equivale, más o menos. a lo que denominamos tejidos o utilizandonuestra propia terminología "estructuras tisulares"1. Las estructuras tisulares representan loscomponentes microscópicos del organismo que son objeto de estudio de la Biología Celular yla Histología y que se nos presentan en diferentes niveles de complejidad. El nivel más bajo loconstituyen las Estructuras Tisulares del Nivel I (ET-1) formadas por las células, las fibras(de colágeno, de reticulina, elásticas ) y la sustancia amorfa (Figs. 4 y 5). El segundo nivel lorepresentan la combinación de los elementos del nivel anterior formando las denominadasEstructuras Tisulares del Nivel 2 (ET-2) y que se corresponden con los tejidos clásicos. En elcaso del tejido epitelial (Fig. 6A) y nervioso (Fig. 6B) solo encontraremos célulasíntimamente unidas, en este ultimo caso con prolongaciones (Fig. 6B). En el caso de lostejidos conjuntivos (Fig. 7) encontramos juntos los tres elementos células, fibras y sustanciafundamental). Finalmente la combinación de elementos de los dos niveles que acabamos dever forman estructuras más complejas o Estructuras Tisulares del Nivel 3 (ET-3) que secaracterizan por adoptar formas bien delimitadas y que básicamente se reducen a tres:Laminares o ET3-L (Fig. 8), cilíndricas (ET3-C) y esfericas (ET3-E) macizas (Figs. 9: a, b, cy d) o huecas (Figs. 9: e, f y g).

Figura 4: Modelo simbólico de los componentes básicos del organismo o EstructurasTisulares del Nivel 1 (ET-1). A la izquierda la representación de las células, en el centro de lasustancia fundamental y a la derecha la de las fibras.

1 DE JUAN, J. and PEREZ, R.M. (2003). How we Teach Recognizing Images in Histology. In: Science,Technology and Education of Microscopy: an Overview. Vol II: 787-794. ISNBN: 84-607-6699.

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Figura 5: Modelo simbólico de los diferentes tipos de fibras existentes en elorganismo. A la izquierda la representación general de las fibras y a la derecha la delos cuatro tipos básicos de fibras fíbras. De arriba a bajo: colágeno, reticulina,elásticas y microfibrillas.

Figure 6: TS2-I: Symbolic representation of epithelial tissue (A), composed exclusively of juxtaposedcells. In C we observe its respective histological image (HI). Nervous tissue (B) is formed exclusively byjuxtaposed cells, provided with several processes. In (D) we observe an ultrastructural image of theneuropil. Several processes closely joined form neuropil.

Figure 7: TS2-II: (A) Symbolic representation of elastic tissue, composed of cells, elastic fibers andground substance. Observe the great homology between the model and its HI (C). Here, elastic fibers arevisible in HI with the technique used. (B) Symbolic representation of fibrous tissue, composed of cells,abundant collagen fibers and ground substance. Here, the collagen fibers are not visible in HI (D).

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Figure 8: TS3-L: (A) Symbolic representation of lamellae ST3 (ST3-L). (B) Example of an histologicalimage from a ST3- L: Tracheal mucous, vertical section of respiratory epithelium and its lamina propria.

Figure 9: Symbolic representation and histological images (HI) of cylindrical (TS3-C) and spherical(TS3-S) TS3, both solid and hollow. (a) HI from a solid TS3-C formed especially with TS2-I (see Fig. 1).The image shows a vertical section of an interpapillary peg deepening into the dermis. (b) HI from asolid TS3-C formed especially with TS2-II (see Fig. 1). The image shows the cross-section of a smallperipheral nerve. (c) HI from a solid TS3-S constituted especially with TS2-II (see Fig. 1). The imageshows the cross-section of a lymphoid nodule. (d) HI from a solid TS3-S composed especially of TS2-I(see Fig. 1). The image shows the cross-section of a primary bilaminar follicle. (e) HI from a hollowTS3-C formed especially with TS2-I (see Fig. 1). The image shows the vertical-section of a crypt of thecolon deeping into lamina propria. (f) HI from a hollow TS3-C composed especially of TS2-II (see Fig.1). The image shows the cross-section of a small artery. (g) HI from a hollow TS3-S formed especiallywith TS2-I (see Fig. 1). The image shows the cross-section of a thyroid follicle.

Dado que la lesión es una alteración de la trama tisular, aquella afectará a todos loscomponentes básicos de esta, especialmente a las células. De ahí la necesidad de conocer bien

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el substrato sobre el que las lesiones actuarán: las células (patología celular) y los tejidos(patología tisular) o estructuras tisulares.

3) Concepto de lesión:

Como hemos dicho las lesiones tienen como escenario la trama tisular (células,fibras, sustancia fundamental, tejidos y órganos). En la trama tisular, como parte de unorganismo, podemos estudiar su estructura, su función y su substrato (Figura 10). Estos tresaspectos2 a resaltar en la trama tisular pueden ser analizados desde tres puntos de vistadiferentes, a saber (Figura 11): la dimensión (D) o tamaño (macro o microscópicamente), losniveles de complejidad (C) (molecular, celular, tisular, órganos, …) y el tiempo (T)(ontogenética y filogenéticamente). De todo lo dicho podemos definir la lesión como“cualquier alteración estructural, funcional o del substrato de la trama tisular de unorganismo. Estas alteraciones pueden ser analizadas macro o microscópicamente, encualquier nivel de complejidad y haciendo o no abstracción del tiempo”

Figura 10 Figura 11

4) Categorías lesionales:

De una manera simplificada y con el fin de introducir a los alumnos en el mundode las lesiones podemos distinguir las siguientes categorías lesionales más importantes de losvertebrados, especialmente de los vertebrados superiores, a saber:

A) Necrosis: caracterizada por la destrucción de la trama tisular con perdidas desustancia.

B) Traumatismo: esta lesión es superponible a la anterior, pero en ella quedaclaramente explicito que la destrucción de la trama tisular se debe a la energíacinética transmitida desde una masa a otra.

C) Inflamación: en esta forma de lesión intervienen los vasos sanguíneos comoelementos asociados a una trama tisular determinada. La inflamación

2 De Juan, J (1999). ¿De qué están hechos los organismos?. Ediciones Universidad de Alicante.

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básicamente consiste en la infiltración de la trama tisular por células de la serieblanca y por extravasación, en ella, de plasma sanguíneo. Si las célulasextravasadas son granulocitos, la inflamación es aguda. Si las células sonlinfocitos y derivados, la inflamación es crónica. Si aparecen células gigantesmultinucleadas, la inflamación es granulomatosa.

D) Trastornos regresivos: básicamente consiste en una disminución del tamañode la trama tisular debido a la disminución del tamaño y cantidad de suscomponentes y en muchas ocasiones acompañado de una desorganización desus componentes. Prénsese en cualquier tipo de atrofia (muscular, mamaria,…) o en los cambios sufridos por la corteza cerebral en la enfermedad deAlzheimer.

E) Trastornos metabólicos: en esencia esta forma lesional se caracteriza por laacumulación de moléculas de diferente naturaleza (agua, proteínas, grasas,polisacáridos, etc.) en el seno de la trama tisular, lo que ocurre generalmentepor alteraciones del organismo que repercuten en el metabolismo celular(entendemos aquí metabolismo como el intercambio de materia y energía deuna célula con su entorno. Estas acumulaciones reciben numerosos nombres(glucogenosis, ictericias, esteatosis, edemas).

F) Neoplasia: esta categoría consiste en un crecimiento y multiplicación muyaumentado de los componentes celulares de una determinada trama tisular. Setrata de un crecimiento que ocupa, desplaza e infiltra las estructurascircundantes. Dependiendo del grado de crecimiento, delimitación einfiltración la neoplasia puede ser benigna o maligna.

G) Trastornos progresivos: se trata de aumentos de tamaña de la trama tisulardebido a un aumento del tamaño de sus componentes (hipertrofia) o delnúmero de sus células (hiperplasia). Este incremento del tamaño de la tramatisular no es de carácter invasivo como en las neoplasias.

H) Malformaciones: en esta categoría lesional pueden producirse múltiplesalteraciones estructurales de la trama tisular, tales como la presencia deelementos normales en lugares diferentes de los que los que le corresponden(ectopias), ausencia de formación de elementos que debieran estar (agenesia,hipoplasia), cambios de posición (situs inverso), etc.

I) Trastornos vasculares: se trata de la categoría más compleja en patologíapues admite diferentes formas dependiendo de las alteraciones sufridas por elvaso y sus componentes (pared, luz, contenido, etc.), tales como: solución decontinuidad de su pared con extravasación del contenido (hemorragia), ladilatación de su luz (aneurisma) u su estrechez (estenosis, trombosis, etc.),malformaciones y tumores.

Con estos conceptos básicos, el alumno puede adentrarse en los capítulos generales delos textos de Patología recomendados, buscar las lesiones que encajan con estas categorías ytratar de establecer:

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1) Características macro y microscópicas de la lesión en diferentes tiposde trama tisular.

2) Establecer las principales causas que producen esos tipos de lesión3) Determinar y explicar los mecanismos celulares y moleculares que

explican la aparición de la lesión4) Tratar de explicar cuales son los factores que explican los diferentes

signos y síntomas producidos por la lesión en cuestión5) Determinar cuales serán las consecuencias de la acción de la lesión

sobre el organismos y que medios se pueden utilizar para impedirlo.