Documento 1CIENCIA GEOGRFICA Y GEOGRAFA FSICACiencia GeogrficaEn este documento se refieren unas breves consideraciones epistemolgicas1Relativo a los aspectos tericos y filosficos comunes y particulares de las ciencias.

acerca de la Geografa. Conviene, para ello, remontarse a los inicios de esta ciencia y, al respecto, cabe referir las siguientes palabras de Vasilis Tsiolis2Historiador y arquelogo griego que ha centrado su investigacin en temas de Topografa y Geografa Urbana del mundo antiguo griego e itlico.

(1997): Con el verbo geographen se haca referencia en la Grecia Antigua a la actividad cientfica cuyo objetivo consista en representar grficamente la imagen de la Tierra (g). A este valor semntico del trmino cabra sumar el de describir la Tierra, lo que podra significar la elaboracin y comentario de un mapa mental de la totalidad de la superficie terrestre. Siguiendo este planteamiento, contina comentando este autor que el trmino Geographia sera acuado en crculos matemtico-astronmicos en las ltimas dcadas del S. III a.C., estando desde el punto de vista etimolgico ms prximo al concepto de Cartografa que a nuestra nocin actual de esta disciplina cientfica.El gegrafo antiguo Ptolomeo (90-168 d.C.) explicaba su intencin de representar nuestra ecumene3Parte habitada de la Tierra.

lo ms cuidadosamente posible, en proporcin a sus dimensiones reales. La representacin debera realizarse por medio del trazado de un bosquejo grfico (di graphs), que constituira la culminacin de una investigacin profunda en diferentes campos del saber cientfico, con el fin de obtener los datos indispensables para la elaboracin del mapa.Antes, Estrabn (58? a.C. 25 d.C.) haba declarado que el propsito del gegrafo debera ser el de exponer el tamao, la forma y la naturaleza del mundo habitado (oikoumne), as como su posicin con respecto a la Tierra entera. Se observa, por tanto, en relacin a las ideas ptolemaicas de un siglo despus, que el inters de Estrabn iba ms all de los aspectos estrictamente geodsicos, para abarcar tambin las peculiaridades etnolgicas, econmicas, culturales e institucionales de los distintos pueblos que habitaban la Tierra (en su caso, especficamente, los que coincidan con los confines del Imperio Romano). Estas consideraciones estrabonianas pondran claramente las bases de lo que despus devino en Geografa Humana, sin embargo se apartaba un poco de la etimologa /2/ del trmino Geographia en sentido estricto. Estrabn se mova en un campo muy heterogneo, oscilante entre el saber cientfico del medio fsico, la Historia y la Etnografa, en un intento de aglutinar y reelaborar, bajo determinados criterios, los logros de un secular proceso de adquisicin emprica de conocimientos y de elaboraciones cientficas, filosficas o literarias, relacionados con los territorios que interesaban a Roma.El corpus geogrfico de conocimientos de los antiguos constitua, en realidad, la suma de noticias y reflexiones que de un modo u otro guardan relacin con alguna de las categoras o temas geogrficos. El material es muy variado: junto a los estudios matemticos o astronmicos ms avanzados, se encuentran por ejemplo datos empricos sobre la navegacin, historias de fundaciones de ciudades, descripciones de pueblos reales e imaginarios, referencias a tierras lejanas y a viajes maravillosos, especulaciones sobre extraos fenmenos atmosfricos, meteorolgicos o climticos, explicaciones etiolgicas4Relativo a las causas de las cosas.

de los rasgos raciales, culturales o econmicos de los pueblos, noticias sobre la flora, la fauna y los recursos minerales de las regiones, disertaciones sobre la relacin interactiva entre hombre y ambiente, etctera.Estas breves observaciones, que ponen de manifiesto la riqueza y variedad de la geografa antigua, indican a la vez la dificultad que supone para la Historia del pensamiento geogrfico el delimitar con claridad lo que formaba parte del inters geogrfico de los antiguos y, por consiguiente, su propio objeto de estudio. En realidad, en estas primeras fases de la Geografa, sta inclua todo aquel bagaje de experiencias vinculadas al conocimiento del espacio geogrfico. No es extrao, pues, que Francesco Prontera (1983) defina as el concepto de Geografa Antigua: se hace referencia a un amplio conjunto de investigaciones y estudios que van desde la Astronoma a la Geodesia y la Cartografa, desde la Geografa Fsica a la Etnografa, desde las exploraciones y los cuentos de viaje a la Geografa Descriptiva5Anlisis sistemtico de las diferentes regiones del mundo que considera en ellas los aspectos fsico-naturales y los humanos, tanto de manera aislada como integrada.

, sin enumerar otros campos de inters a los que podemos dar alguna de las etiquetas que constituyen la nomenclatura de la clasificacin actual del saber.Si se compara el cuadro presentado hasta aqu con la situacin actual, se evidencia que la Ciencia Geogrfica ha variado su objeto temtico de estudio y que, por tanto, sus contenidos han evolucionado a lo largo de su dilatada historia (Vil Valent, 1983), que como se ha visto se remonta a la Grecia Clsica. En este largo desarrollo evolutivo ha mantenido intacta, sin embargo, /3/ su identidad propia y su carcter cientfico (Murcia, 1995), si bien el campo cientfico abarcado ha sufrido cambios apreciables.Capel y Urteaga (1988) hablan, as, de una vieja ciencia geogrfica y de unas nuevas geografas. En la primera, la Astronoma (Geografa Astronmica), la descripcin de la Tierra, su representacin y medicin (aspectos geodsicos), la navegacin y los descubrimientos geogrficos constituyeron aspectos temticos de esta ciencia. Es decir, comprenda muchos ms aspectos que la Geografa actual, siendo mayor su amplitud temtica (Vil Valent, 1984). Precisamente, hasta los S. XVI, XVII y gran parte del XVIII, Geografa, Cartografa e, incluso, Geodesia estuvieron bastante unidas y constituan partes de una misma ciencia. La Geografa era, entre otras cosas, lo que hoy se considerara una parte de las Matemticas Aplicadas y se hablaba, de hecho, de una Geografa Matemtica (Capel, 1981a). Incluso, an en el S. XX, se encuentran muestras de esos antecedentes. As, por ejemplo, un proyecto de estudios universtiarios en Geografa, que se propuso provisionalmente poco antes de la Guerra Civil Espaola (Quirs, 1935), contemplaba entre sus objetivos que el Certificado que se expidiese fuera exigido, entre otras actividades, para el ingreso en la Escuela de Guerra, Civil de Aerotcnica, para los navegantes areos, pilotos navales y Cuerpo de ingenieros gegrafos (topgrafos y cartgrafos), en sus diferentes ramas. El Plan recoga materias comunes como Cosmografa y Geodesia, Topografa y nociones de Cartografa y, en la Rama de Ciencias, Prcticas de campo de levantamientos y Prcticas de observacin aeronutica.En cuanto a las nuevas geografas, puede establecerse que el arranque de la Geografa moderna se situara a comienzos del S. XIX, en la poca romntica de los denominados padres putativos de la Geografa contempornea (Humboldt y Ritter). Posteriormente, durante ese siglo se consolid einstitucionaliz, fomentada por la Revolucin Industrial, el Imperialismo y las exploraciones geogrficas (Capel, 1981a,b).Sin extendernos mucho a definir qu es Geografa, algunas precisiones permiten entender mejor cul es su objeto de estudio. Vil Valent (1983) indica que se llama Geografa al saber objetivo y sistemtico acerca de la Tierra; Harvey (1983) asevera que la Geografa trata de la descripcin y explicacin (el cmo) de reas diferenciadas en la superficie terrestre (el qu). En otros trminos, actualmente y en general, se puede hacer extensible el objeto de estudio de la Geografa a los fenmenos y relaciones que se dan en el espacio terrestre. Sin embargo, este objeto es muy amplio y en l se incluyen cualesquiera otros objetos que tengan un carcter espacial o se manifiesten espacialmente. Si afirmamos esto, estamos diciendo, en realidad, que prcticamente todo puede ser estudiado por la Geografa, ya que casi todo est, acta, se manifiesta o se proyecta en el espacio. Este sera un punto de vista extensivo de esta ciencia. /4/ Sin embargo, la Geografa se ha interesado, tradicionalmente, por unos objetos concretos en ese espacio, que, sin excluir al resto, s han conformado una temtica habitual de tratamiento. Estos objetos, aisladamente considerados, a su vez pueden constituir el foco de atencin de otras ciencias.Por ello mismo, estas ciencias ayudan a la Geografa o la auxilian en el conocimiento de los conceptos fundamentales, factores explicativos, elementos constitutivos, relaciones y mtodos. Fundamentalmente, las principales Ciencias Auxiliares de la Geografa son: Fsica, Biologa, Geologa, Antropologa, Sociologa, Psicologa y Economa. Esta enumeracin podra matizarse y ampliarse, pero stas seran las ciencias que estudian objetos concretos y tangibles con una clara manifestacin espacial: la naturaleza y el hombre, eminentemente. Se podran aadir otras ciencias y disciplinas tiles para la Geografa, pero el carcter espacial es distinto: Matemticas, ciencia de abstraccin y conceptualizacin, aporta un inapreciable instrumento de anlisis, teorizacin, mtodo y tcnica de trabajo; Historia, disciplina que utiliza otra dimensin fundamental y complementaria a la espacial: el tiempo.As pues, la Geografa ampla su potencial cuando considera aportaciones de estas ciencias para conocer mejor los objetos que estudia y analizar sus manifestaciones en el espacio, de forma que pueda llegarse a una Teora Espacial. En ella el espacio, por s mismo, constituira el objeto fundamental y alcanzara valor propio. En este sentido, la Geografa se perfila como una ciencia globalizante (Vil Valent, 1984), pluri- e interdisciplinar, ya que ha pretendido integrar los distintos aspectos tratados como un todo, buscando una sntesis. De un modo similar, la Ecologa tambin ha seguido el mismo camino y, por ello, ambas adquieren un notoriedad especial entre el resto de las ciencias. En relacin a ellas, la Cartografa, como tcnica instrumental, les ofrece la oportunidad de consolidar un lenguaje cientfico comn capaz de englobar mltiples temas a travs de una imagen nica que represente los modelos de la realidad que Geografa y Ecologa estudian.El espacio terrestre que estudia la Geografa y representa la Cartografa es tambin punto de inters para otras ciencias, no como objeto principal de estudio, pero s en tanto en cuanto adquiera notoriedad en alguno de los siguientes sentidos: Como sistema de referencia cientfico. Las cosas y los objetos estn en el espacio, los hechos y fenmenos se producen y desarrollan en l. La dimensin espacial se caracteriza por ser punto continuo y necesario de referencia. Se resume en la idea de localizacin. Como fuente de conocimiento. Los objetos de estudio de muchas ciencias se encuentran en el espacio, ste constituye su entorno y, por tanto, una fuente para conocer y comprender mejor /5/ objetos, hechos, procesos, relaciones... La induccin constituir un mtodo apropiado para llegar al conocimiento de la realidad en el espacio. En el caso de la Cartografa, el espacio es la fuente inicial de toda representacin posterior, pues los datos bsicos se recogen siempre en el campo. Se resume en la idea del terreno o del trabajo de campo como fuente fundamental de conocimiento. Como elemento descriptivo y explicativo. En el espacio se observan y en el espacio se describen los hechos y fenmenos. En el espacio se extienden y distribuyen. A partir de su observacin, descripcin y distribucin se podr realizar una primera aproximacin explicativa de los mismos. Se resume en la idea de existencia de unos factores geogrficos. Como soporte de experimentacin y verificacin. Una de las fases del mtodo cientfico es la experimentacin. La verdad emprica, base metodolgica de muchas ciencias, podr encontrarse a travs de trabajos de laboratorio, modelos de simulacin y otros experimentos encorsetados. Pero, en otros casos, ser el propio terreno la mejor prueba para comprobar hiptesis, leyes y teoras. Y, en la mayora de los casos, el ltimo y mejor resorte de validacin de los resultados. Se resume en la idea del mtodo cientfico en sus fases finales.Estas seran, en sntesis, las principales funciones cientficas que cumple el espacio. Contendr, igualmente, numerosos contenidos de inters cientfico. Por tanto, desde este punto de vista, se puede afirmar que el espacio tiene un carcter plurifuncional y pluritemtico. Hechas estas consideraciones, se expone a continuacin un ensayo particular de Estructura Cientfica de la Geografa que intenta mostrar el modo en que se han cristalizado sus presupuestos cognoscitivos:GEOGRAFA (o CIENCIA GEOGRFICA s.l., en sentido amplio)CIENCIA GEOGRFICA s.s. (en sentido estricto):- Didctica de la Geografa.

- Filosofa de la Geografa:Epistemologa y Teora de la Geografa.

Metodologa de la Geografa.

- Historia de la Geografa.

- Tcnicas Geogrficas:Cartografa.

Estadstica (Geoestadstica).

Informtica (Geoinformtica; Geomtica):Diseo asistido por ordenador.

Sistemas de Informacin Geogrfica.

Otros aspectos.

Teledeteccin s.l. (en sentido amplio):Teledeteccin area (=Fotografa Area).

Teledeteccin espacial (=Teledeteccin s.s. -en sentido estricto-).

Otras tcnicas instrumentales y de anlisis.

- Otros aspectos generales y comunes a la disciplina (Fuentes, documentos, congresos, experimentacin, etc).

* GEOGRAFA GENERAL:Segn un criterio temtico-objetual (relativo al objeto de estudio), que es el tradicional:- Geografa Astronmica y Matemtica:+ Geografa Astronmica (algunos aspectos de Astrofsica + Astronoma de Posicin)

+ Geografa Matemtica (Geodesia)

- Geografa Fsica:

+ Biogeografa: Biocenologa (=Biocentica; Sinecologa s.l.).

Bioclimatologa.

Corologa:

.. Fitogeografa (=Geografa de la Vegetacin; =Geografa de las Plantas).

.. Zoogeografa (=Geografa de la Fauna; =Geografa de los Animales).

Otros aspectos.

+ Climatologa: Climatologa Analtica.

Climatologa Dinmica.

Climatologa Sinptica.

Climatologa Regional.

Otros aspectos.

+ Edafologa:

Anlisis de suelos.

Componentes y Morfologa del suelo.

Fsica y Qumica del suelo. /7/

Edafognesis y evolucin del suelo.

Geografa de los suelos (=Edafogeografa).

Otros aspectos.

+ Geomorfologa: Geomorfologa Climtica.

Geomorfologa Dinmica.

Geomorfologa Estructural y Litolgica.

Geomorfologa Regional.

Otros aspectos.

+ Hidrologa: Hidrografa (Hidrologa Regional).

Hidrologa Continental.

Hidrologa Marina (Oceanografa).

Otros aspectos.

+ Paleogeografa.

+ Geografa Fsica Regional.

- Geografa Humana:+ Geografa Cultural:

Geografa Lingstica.

Geografa de las Religiones.

Otros aspectos.

+ Geografa del Poblamiento:

Geografa Rural (=Geografa Agraria).

Geografa Urbana.

+ Geografa Econmica:

Geogafa Agrcola.

Geografa del Turismo.

Geografa Industrial.

Otros aspectos.

+ Geografa Histrica.

+ Geografa Humana Regional.

+ Geografa Poltica y de la Administracin.

+ Geografa Social:

Geografa de la Poblacin (=Geografa Demogrfica; =Geodemografa).

Otros aspectos.

Segn una visin global/integradora y basado en los conceptos de geosistema y de paisaje (estos dos conceptos sern explicados en los Documentos 3 y 6, respectivamente):- Geoecologa (=Geografa del Paisaje; =Ecogeografa; Ciencia del Paisaje; Ecologa delPaisaje):+ Geografa de los Paisajes (=Geografa de los Geosistemas):Segn diversos criterios: Paisajes o geosistemas agrarios. Paisajes o geosistemas de montaa. Paisajes o geosistemas litorales. Paisajes o geosistemas urbanos. Otros geosistemas o subsistemas paisajsticos.+ Geografa Fsica Global (=Geografa Fsica Compleja)+ Geoqumica del Paisaje.+ Otras subdisciplinas integradoras.* GEOGRAFA REGIONAL (atiende a la visin ms plenamente corogrfica de la disciplina):- Anlisis Regional.- Geografa Regional Sistemtica (=Geografa Regional del Mundo o Geografa Descriptiva).Segn el criterio de los continentes, en sentido poltico-administrativo:+ Geografa Regional de Africa.+ Otros continentes.Otros criterios.- Teora Regional.* GEOGRAFA APLICADA (relacin no exhaustiva):- Evaluacin de Tierras.- Geografa de los Riesgos.- Planificacin y Ordenacin del Territorio.- Otros muchos aspectos aplicados (Conservacin, evaluacin de impactos, localizacin industrial, etc.).En este esquema sistemtico de la disciplina debe aclararse que, dentro de la Geografa General, la perspectiva holstica6Holos es una palabra griega que viene a significar "el todo", "lo completo"; por tanto, aplicado el trmino holstico a una perspectiva cientfica, significa una visin totalizadora en la que entran todos los aspectos relativos a algo (visin global e integradora)

ha hecho conveniente contemplar una nueva subdivisin que se /9/ situara al mismo nivel que las tradicionales Geografa Fsica y Geografa Humana, que sera la Geoecologa o versin renovada de las concepciones integradoras (surgen de las ideas propugnadaspor Troll, 1971). Esta Geoecologa est fundamentada en el concepto de paisaje (se explica en el Documento 3) y tendra por objeto el anlisis geogrfico, ecolgico y evolutivo (histrico) conjunto de los diferentes elementos que componen el medio ambiente, tanto fsicos, biolgicos como humanos. La Geocologa y el concepto de paisaje tendran una doble funcin; por un lado, evitar el peligro permanente de escisin entre Geografa Fsica y Geografa Humana (Urkidi, 1994), contribuyendo a la unidad de la Geografa (Reynaud, 1976; Vil Valent, 1984; Isachenko, 1987; Joly, 1989) y, por otro, guiar una convergencia entre las disciplinas Ecologa y Geografa.Geografa FsicaLa Geografa Fsica puede ser presentada a partir de numerosas definiciones. En sntesis y en nuestra concepcin, se caracteriza por aportar fundamentalmente el conocimiento general de una serie de elementos de la superficie terrestre que, despus, contribuirn a la concepcin integradora del espacio geografico, formando conjuntos territoriales diferenciados (visin corogrfica o Geografa Regional). Esos elementos tratados sern todos los no humanos, es decir, bsicamente el clima, el relieve, el agua, el suelo y los seres vivos: Tanto considerados como si el hombre no existiera o no hubiera existido nunca, Como considerando su alcance, valor y caractersticas una vez alterados, modificados o perturbados por el hombre. Desde estas perspectivas, el Hombre se considera como Factor y Agente, pero no tanto como elemento en s mismo (este aspecto ser tratado por la Geografa Humana).La Geografa Fsica se preocupa especialmente por los Procesos que tienen lugar entre esos distintos elementos y entre stos y el hombre. Y, adems, tratar de Detectar, en una primera instancia, los Espacios Diferenciales que existen sobre la Tierra, atenindose a criterios fsiconaturales (espacios fsicos, espacios naturales y espacios geogrficos).Gregory (1985), en su obra sobre la naturaleza de la Geografa Fsica, revisa exhaustivamente su concepto en dos grandes periodos (1850-1945 y 1945-actualidad), permitiendo observar la evolucin del concepto en el tiempo. En este sentido, distintos enfoques y paradigmas7De origen griego, este trmino significara "ejemplo", "modelo a seguir" y, en el mbito de la Epistemologa, debe entenderse como orientacin o corriente terico-filosfica o/y metodolgica dentro de una ciencia o de todo el sistema de ciencias.

han /10/ presidido el devenir de esta disciplina, como ha ocurrido en tantas otras. Se pueden apreciar visiones naturalistas, ambientalistas, evolucionistas, otras ms parciales que primaban lo geomorfolgico y fsico (Davis) frente a lo bitico (biolgico), etc. Se recomienda, tambin, la consulta del libro de Sala y Batalla (1996) sobre teora y mtodos de Geografa Fsica. En l, los autores presentan a esta disciplina como una parte de la Geografa, puesto que su objetivo es el hombre y sus relaciones con el medio. Aunque, tambin reconocen su pertenencia a las Ciencias Naturales, porque debe conocer cules son las caractersticas de este medio en que se desenvuelve el hombre.Adems de stas, se aaden algunas otras definiciones que hemos recopilado:- Para Sotchava (1963) la Geografa es una asociacin de ciencias en la cual la Geografa Fsica sera la disciplina concerniente a la cubierta externa (geogrfica) de la Tierra, su estructura, formacin y transformacin. Se debe concebir con un carcter interdisciplinario para resolver problemas complejos.- Otro sovitico contemporneo entiende que su objeto es la estructura de la cubierta externa de la Tierra (trmino muy utilizado en la bibliografa ruso/sovitica) a la luz de las modificaciones introducidas por la actividad humana. Su tarea sera no slo la estructura de esa cubierta, sino tambin de los procesos fsico-geogrficos inherentes que ocasionan la interaccin e interrelaciones entre los componentes del medio natural (Grigoryev, 1966).- Muoz Jimnez (1979) aporta una definicin sencilla, la Geografa Fsica es el estudio de los elementos naturales del paisaje: formas del relieve, clima, hidrografa, suelos, vegetacin y otros aspectos biticos.- Bunnet (1980) la define como el estudio complejo de los procesos que operan para producir el medio ambiente humanizado y los rasgos fsicos a los que dan lugar.- Gersmahl et al. (1980) consideran que es la ciencia de la Tierra que estudia cmo (la manera: enfoque descriptivo), por qu (la causa, enfoque explicativo) y dnde (el lugar, enfoque espacial) se producen los procesos del medio fsico.- Ms sencilla es la definicin de Williams (1982): es el conocimiento del medio natural. Guigo (1989) incide en esta idea, pues indica que la Geografa Fsica estudia el medio natural, considerado como una porcin de tierra donde se desarrollan los fenmenos que no dependen de la accin del hombre nicamente, sino que la sufren con mayor o menor intensidad; cada uno de estos fenmenos son el resultado del comportamiento en el tiempo y en el espacio de un gran nmero de parmetros.En fin, se aprecia cmo el alcance de la Geografa Fsica es amplio y su campo temtico bastante extenso, pues no slo se preocupa de objetos abiticos (inertes) como lo hace la Geologa, /11/ sino tambin de los biticos (vivos u orgnicos), propios tambin de la Biologa, y antrpicos, igualmente estudiados por la Geografa Humana, Regional y otras Ciencias Sociales. Ciertamente, se centra en los procesos naturales y cmo afectan stos al hombre y no estudia directamente a ste, pero en cualquier caso, la presencia del elemento humano es continua en la preocupacin de la Geografa Fsica. Por otro lado, el tiempo es una dimensin nada ajena a esta Geografa Fsica, pues el estudio de evolucin, dinmica y procesos en la superficie terrestre obligan a una atencin especial a este factor (Alcaide, 1986-87; Fernndez Tatj, 1986-87).Respecto al medio fsico-natural, la Geografa Fsica atiende tericamente a aspectos muy variados, independientemente de que algunos de ellos hayan sido algo descuidados. Adems de las disciplinas ms tradicionales, como son Geomorfologa, Climatologa, Hidrologa y Fitogeografa (integrada en la Biogeografa), no son ajenas la Edafologa y la Zoogeografa, que tradicionalmente han sido poco tratada por gegrafos (repsese la Estructura Cientfica de la Geografa en pginas anteriores).Sala y Batalla (1996) entienden, junto con otros muchos autores, que esta variedad de temas ha incidido en una gran diversidad interna de la disciplina, lo que ha supuesto siempre una evidente problemtica. En todo caso, Martn Vide (1987) la considera como una disciplina autnoma y con entidad propia, no siendo un simple bagaje de conocimientos. En efecto, visiones ofrecidas por algunos autores muestran la materia como un conjunto donde se renen varias disciplinas diferentes (Strahler, 1981), con relaciones evidentes pero no tan efectivas, por sus tratamientos claramente diferenciados en cuanto a mtodos y tcnicas.Esta cuestin es comn a toda la Geografa, en donde siempre se ha dado una pugna entre la dispersin/especializacin (tendencia centrfuga) y la integracin/unificacin (tendencia integradora). As, por ejemplo Reynaud (1976) habla de la unidad de la Geografa como de un mito, mientras que otros como Murzayev (1977) entienden que el vigor de la Geografa radica en su aproximacin compleja (es decir, complicada por el amplio nmero de aspectos a contemplar), pues precisa considerar todos los factores que modelan el medio geogrfico como hbitat del hombre.Adems, este mismo autor piensa que la Geografa toda debe sintetizarse, compaginando los hallazgos de disciplinas particulares. Esta dualidad y ambivalencia es tambin puesta de manifiesto por Muoz Jimnez (1979), cuando trata del lugar cientfico de la Geografa Fsica. Habla de una visin tradicional, segn la cual consistira en una yuxtaposicin de disciplinas inconexas y lmites imprecisos. Al mismo tiempo, este autor, junto con Bertrand (1968), entre otros, han mostrado tambin que a lo largo de su evolucin han existido algunas hipertrofias (es decir, inters conferido de manera desproporcionada o muy sesgada), principalmente la de la Geomorfologa; de manera /12/que la Geografa Fsica se nucleaba en torno a ella. De ah que el desarrollo de cada subdisciplina haya sido desigual.Esta tendencia centrfuga ha planteado ya desde el siglo pasado la necesidad de dar respuestas tericas y metodolgicas que contemplen una disciplina ms slida y uniformemente estructurada (Bertrand, 1968; Troll, 1968, 1971, 1973; Chorley, 1969; Murzayev, 1977; Muoz Jimnez, 1979; Tricart y Kilian, 1982; Mateo Rodrguez, 1984). As surgieron algunos intentos integradores, por la va del concepto de paisaje (construccin de una denominada Geografa del Paisaje o Geoecologa - Ver Documento 6-). Precisamente, esta solucin holstica ha sido postulada sobre todo desde la Geografa Fsica, mucho ms que desde la Humana o Regional.Resulta curioso cmo ha sido esa Geografa Fsica y no la Geografa Regional la que ms ha abogado por el encuentro entre Ciencias Naturales y Ciencias Sociales. Tal y como expresa Murzayev (1977), la Geografa tiene la necesidad de sintetizar los aspectos fsicos y humanos, labor que correspondera hacerlo a la Geografa Regional; pero sin embargo, ha sido la Geografa Fsica la que ha consolidado ms este camino. Un modo de hacerlo fue a partir del concepto de zonalidad8Concepto basado en diferenciacin climtica de la Tierra en bandas zonales: polos, trpicos, etc.

que, pese a algunas deficiencias debidas al factor escala, fue cultivada con xito sobre todo desde la escuela francesa de Geografa Fsica. Se habl as de una Geografa Fsica Global (Ver Estructura Cientfica de la Geografa) que entroncaba con otros antecedentes de visiones sinpticas de espacio terrestre (Fisiografa de los S. XVIII y XIX) y que engarza claramente con esa Geografa del Paisaje o Geoecologa. Se contribuy, as, a realizar una verdadera Geografa Fsica Regional (Murzayev, 1977).Pero esa tendencia integradora fructific, sobre todo, a partir del paradigma sistmico basado en la Teora General de Sistemas9Corriente filosfica surgida en la dcada de los cuarenta del S. XX.

(Chorley y Haggett, 1971; Haigh, 1985). As, es muy comn encontrar en las nuevas aproximaciones tericas y manuales de esta disciplina visiones sistmicas (Chorley, 1969; Chorley y Kennedy, 1971; Dury, 1981; Newson y Hanwell, 1982; Briggs y Smithson, 1985; Christopherson, 1982; Lpez Bermdez et al., 1992; Rossell et al., 1994; etc).Esta visin supone un clarsimo acercamiento entre Geografa y Ecologa. Haya sido en torno al concepto de paisaje o de geosistema (Vase Documento 3), lo cierto es que se ha construido una Geografa Fsica que considera unos sistemas naturales (o ambientales), es decir, un conjunto de objetos naturales y los flujos de energa y masa entre ellos, que son interactivos, al mismo tiempo /13/ que estructurales y funcionales; siendo uno de los principales conceptos el de ciclo y uno de los focos principales de estudio los procesos (para una comprensin ilustrada de estas ideas, obsrvense los ejemplos de las fotocopias de Riou & Col., 1992; Patton et al., 1978 y Lpez et al., 1992).Pero, adems de ello, la Geografa Fsica tiene de especial dedicarse a esos sistemas naturales, aadiendo el factor escala (Martn Vide, 1987), de manera que son estudiados a macro- (planetaria), meso- (regional) y microescala (local), tal como hace King (1983), entre otros. En esta lnea, Martn Vide (1987) adjudica un cometido restringido a la Geografa Fsica, ya que atendera sobre todo al nivel de mesoescala (media escala), pues es la integradora de los extremos de macro- (dinmica atmosfrica global, grandes ciclos biogeoqumicos, etc) y microescala (procesos bsicos: evaporacin, meteorizacin qumica, respiracin vegetal, etc). La mesoecala sera la propia, por ejemplo, de una cuenca hidrogrfica, siendo la ptima para los trabajos de campo geogrficos, as como para presentar inters y relevancia de cara a actuaciones planificadoras. Segn este autor, permite que el gegrafo fsico se convierta en un generalista, frente a un especialista (meteorlogo, qumico, bilogo...), radicando ah su especial valor. Pero, lo ms importante, aade, es que es la escala ms apropiada para que la Geografa Fsica pueda contemplar integradamente al hombre como constituyente de esos sistemas naturales.Tal y como hasta ahora ha sido definida y en palabras de Bertrand (1989), la Geografa Fsica es claramente una ciencia ambiental natural de las sociedades, ocupando una situacin estratgica en el eje entre la Naturaleza y la Sociedad, pues es una disciplina de interfase (o de contacto), ya que: La naturaleza no se estudia ya como algo esttico, equilibrado o armnico; pues, adems de ser dinmica, el hombre ha introducido elementos de mayor inestabilidad de la que ya, de por s, existan sin su intervencin. Se precisa tomar en cuenta la dimensin cultural de esa naturaleza, aspecto que quizs prime ms an en la Geografa Fsica que en la Ecologa. Constituye un verdadero paradigma socio-naturalista. La nocin de la naturaleza como un sistema (geosistema) se impone como premisa de partida. La Geografa integrada o global no sera contradictoria con las Geografas sectoriales (concepcin tradicional de la Geografa General), sino que seran complementarias.En la Sesin "La Geografa y el medio ambiente: la Geografa Fsica cuestionada. Jornadas para el balance y la prospectiva" celebrada en la Universidad de Toulouse-Le Mirail (Francia), en junio de 1993, se trataron aspectos concernientes al valor que la Geografa Fsica posee en el estudio del medio ambiente. Se habl de que este tema cuestiona los contenidos de una Geografa /14/ Fsica tradicional, debiendo sta situarse ms prxima y en relacin con la Ecologa. As, debera redefinir sus objetivos, sus mtodos y sus prcticas para poder presentarse como una disciplina fuerte y coherente en el seno de un camino ampliamente interdisciplinario. La Geografa Fsica ocupara un lugar clave en el debate actual del anlisis de los sistemas, junto con la Ecologa (Sab, 1994).Igualmente, en el plano aplicado, Gmez Ortiz (1993) afirma que la Geografa Fsica posee un compromiso especial con la Problemtica Ambiental del medio fsico, por la propia especificidad de su contenido (ciencia que estudia el medio natural, que explica el marco territorial-espacial), por las investigaciones llevadas a cabo sobre el medio ambiente (explicacin de las modificaciones que muestran los diferentes elementos del medio natural y contribucin a la reconstruccin de paleoambientes) y por la preparacin y proyeccin de futuro que posee para ello.Las perspectivas y horizontes que se abren en el campo aplicado son ricas y variadas (contaminacin, modificacin de climas locales, alteracin de la cobertura vegetal, degradacin de suelos, desertificacin, deterioro de aguas, riesgos naturales, etc). Pero, para ello, Gmez Ortiz, nuevamente, entiende que es necesario seguir profundizando en el debate sobre el contenido y significado de la Geografa Fsica como disciplina de sntesis. En esta lnea, Clark et al. (1987), exponen las realizaciones que ya viene aportando la Geografa Fsica y las perspectivas y horizontes prometedores que ofrece, tanto en la investigacin pura, en el estudio especfico de procesos ambientales, en la dinmica e impactos ambientales como en la gestin del medio natural.Llegados a este punto, parece evidente que la Geografa Fsica posee una situacin privilegiada para fundamentar adecuadamente el tratamiento de una Cartografa Temtica Ambiental. En relacin a ello y a modo de resumen, se exponen las ideas que Goudie (1993) considera, cuando afirma que los Cursos de Geografa Fsica han variado notoriamente respecto al tratamiento tradicional. Esto se ha debido a tres razones principales: Se ha querido construir una Geografa Fsica que diese mayor relevancia a los aspectos humanos, con objeto de integrarse ms plenamente con la Geografa Humana, para interesarse ms por los riesgos naturales, para investigar sobre los problemas ambientales y para evaluar el impacto humano sobre la dinmica ambiental. La Geografa, globalmente, se ha implicado ms en los procesos, mediciones y anlisis numricos. Los desarrollos casi revolucionarios sobre todo en Ecologa, Hidrologa, Tectnica de Placas y el conocimiento del Pleistoceno (Era geolgica ms reciente previa a la ltima gran glaciacin) han tomado carta de naturaleza en el objeto de estudio de la Geografa Fsica. /15/ Adems de ellas, caben referir otras consideraciones respecto al campo de estudio de la Geografa Fsica apuntadas por Goudie (1993): El medio ambiente del hombre es complejo y para comprender la evolucin y carcter de un rea o de un paisaje es necesario reconocer que son muchos los factores involucrados. Estos factores pudieran no ser vistos como entidades discretas, ya que interactan unos con otros. La importancia de los diferentes factores puede variar segn la escala de la investigacin. El medio ambiente es siempre cambiante. Esto es en parte debido a la actividad humana, pero existen tambin cambios ambientales naturales. Frecuentemente, es difcil determinar si un cambio particular es el resultado de cambios naturales puros o si el hombre ha contribuido tambin a l. Los problemas de explicacin estn condicionados por el hecho de que diferentes procesos pueden llevar a similares formas finales (principios de equifinalidad). Los gegrafos fsicos, debido a su objeto de estudio, actitudes y enfoques, emprenden estudios que son de directa relevancia para el hombre.Referencias bibliogrficasALCAIDE, F. (1986-87): "La medicin y la experimentacin en Geografa Fsica. La necesidad de un presupuesto metodolgico temporal" en Notes de Geografa Fsica, 15-16. Barcelona. pp. 82-86.BERTRAND, G. (1968): "Paysage et Gographie Physique Globale. Esquisse mthodologique" en Revue Gographique des Pyrenes et du Sud-Ouest, 39 (3). Toulouse. pp. 249-272.BERTRAND, G. (1989): "Chassez le naturel..." en L'Espace Gographique, 2. pp. 102-105.BRIGGS, D. & SMITHSON, P. (1985): Fundamentals of Physical Geography. London. 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Documento 2EL MEDIO AMBIENTE: CONCEPTO, SIGNIFICADO Y CARCTEREn una primera instancia etimolgica, ambiental es un adjetivo relativo al ambiente (del latn ambire, rodear), es decir, algo que rodea una cosa. Ese algo puede referirse a muchas cosas, siendo comn que est determinado por el objeto al que se dirige para que adquiera su significado concreto. En consecuencia, el valor semntico ltimo podr tener bien un carcter material o tangible, bien abstracto o figurado. En el primer caso, ese ambiente podr materializarse espacial y/o volumtricamente, a modo de recinto o envoltorio, denotndose tal concepto con otra palabra de la misma raz latina, mbito. En el segundo caso, un mbito envolver tambin ese objeto no tangible, pero con unos lmites concebidos en abstracto. Ya sea en uno o en otro sentido, el ambiente constituir el entorno y, como tal, podr aplicrsele un contorno ms o menos ntidamente demarcado. Con este planteamiento, parece justificada la posibilidad de espacializar y, por tanto, de cartografiar el ambiente.Primariamente, ese ambiente fue considerado como un fluido, gaseoso o lquido, que se concretaba la mayor de las veces en aire o en agua, ejerciendo una influencia o produciendo unos efectos sobre el objeto que recubre. La atmsfera, por ejemplo, sera una concrecin del ambiente en este sentido, afectando a todo lo que est en contacto con ella. A partir de esta consideracin y por extensin, el ambiente se puede aplicar a muchas otras cosas ms, siendo mltiples las concreciones que posee el trmino en funcin de los objetos implicados.Por ello y sin descuidar nunca este concepto en sentido amplio, debe ser en una segunda instancia donde se precise ms el objeto temtico que interesa. Aunque el trmino es aplicable a objetos y fenmenos inertes, ha sido ms habitual que lo afectado tenga la cualidad de ser vivo y, consecuentemente, de acuerdo a una visin antropocntrica de la naturaleza (Gonzlez Bernldez, 1988), el hombre se ha convertido finalmente en el centro principal de esa envoltura influyente.Como ejemplo del primer caso, puede referirse la utilizacin del trmino ambiente geolgico que, segn Pedraza y Centeno (1987), expresa el conjunto de variables fsicas, biolgicas e, incluso, sociales que condicionan el funcionamiento de los procesos geolgicos en su contexto espaciotemporal.As, se habla de ambiente de formacin de una cuenca o de una roca sedimentarias, etc. En estos casos, los autores explican que la interdependencia entre ambientes y procesos es fuerte e implica que, en muchos casos, no se diferencie entre ambos trminos; pero, tampoco entre stos y medio, hacindose ste equivalente a contexto o entorno; es decir, porcin de espacio y tiempo en /2/ los cuales se desarrolla el proceso. A pesar de que el uso del concepto en Geologa no difiere substancialmente del uso en otras ciencias, s se debe hacer notar que aparecen aqu algunos ambientes atpicos, los endgenos (producidos en el interior de la Tierra), frente a los ms difundidos en la literatura cientfica, de carcter exgeno (externos o producidos en el exterior de la superficie terrestre).El Diccionario Larousse (Garca-Pelayo, 1964), en una de sus acepciones, define el concepto como el compendio de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento determinados que influyen en la vida material y psicolgica del hombre. En este segundo caso, la perspectiva antropocntrica integra una elevada cantidad de aspectos a considerar que la complican enormemente. El ambiente as concebido sera humano por extensin progresiva del concepto, pero no cabe duda de que en esencia sera relativo a la vida, en general.Para completar este objeto temtico es preciso sealar que el adjetivo ambiental hace referencia, igualmente, a otro trmino cuyo concepto puede considerarse sinnimo en lengua castellana al ya mencionado. Se trata del medio ambiente, trmino habitualmente utilizado en Espaa. En el Diccionario de la Naturaleza (Ramos Fernndez, 1987) la voz ambiente remite directamente a la voz medio ambiente, en donde es tratada ampliamente su definicin. Por tanto, se pueden emplear indistintamente los adjetivos ambiental o medioambiental.En efecto, bastantes autores entienden que hablar de medio ambiente es una redundancia (Haro, 1983; Lpez Bonillo, 1994) y, de hecho, en algunos pases de Iberoamrica se utiliza el trmino ambiente, en vez de medio ambiente. Esa redundancia radica en que la palabra medio, en una de sus mltiples acepciones, tendra un significado similar de marco en donde se incluye un organismo (Biologa), que atraviesa una onda (Fsica) o espacio donde habita el hombre (Geografa), entre otros casos. Y es que el medio, etimolgicamente, es aquello que se halla en el centro del espacio, aunque posteriormente ha pasado a significar la nocin inversa, es decir, aquello que rodea, que cubre el centro (Demangeon, 1989).En este sentido, Margalef (1980) en su tratado de Ecologa cataloga de forma estricta como medios (externos a la propia vida) a los puramente fsicos; es decir, el agua o medio lquido, la atmsfera, la radicin o energa y el sustrato slido. Por su parte, Monedero (1995), que entiende que el concepto de ambiente errneamente se ha asimilado al de medio, ampla su contenido al conjunto de factores fsico-qumicos y biticos; mientras que el ambiente supondra una mayor /3/ profundidad, asimilando adems los elementos y factores socioculturales, generando un conocimiento cientfico de carcter global, totalista, integral y sistmico.Sin embargo, en general no suele hacerse esa distincin entre los puros factores y la globalidad. As, por ejemplo, de forma genrica y definido por Aguilera (1973), el medio sera el conjunto de factores y fuerzas externas a los que responde efectiva o potencialmente un organismo o agregado de organismos, comprendiendo adems las materias primas de la vida y las condiciones, ya sean favorables o desfavorables que afectan al uso de esas materias. La progresiva ampliacin del concepto culmina en el Diccionario citado (Ramos Fernndez, 1987) cuando se entiende por medio el conjunto de condiciones de todo tipo: fsicas, espirituales, sociales, entre las que vive un individuo y que influyen en su existencia.En poco o nada difiere, por tanto, medio y medio ambiente en la mayora de las definiciones.Carrizosa (1987) presenta este ltimo como un trmino joven, complejo y subjetivo, por lo cual esdifcil su definicin y uso posterior. Por ello, aborda esta tarea en tres niveles: parte de unas definiciones amplias, prosigue con otras parciales y termina con unas sistmicas.a) Definiciones amplias:El Consejo de la Lengua Francesa (citado en Carrizosa, 1987) establece que medio ambiente es el conjunto, en un momento dado, de los agentes fsicos, qumicos, biolgicos y de los factores sociales susceptibles de causar un efecto directo o indirecto, inmediato o a plazo, sobre los seres vivientes y las actividades humanas.Segn otras definiciones, el medio ambiente equivaldra al medio en el que se desenvuelve la vida de los hombres y sobre el que ste tambin acta, de un modo respetuoso o no con la naturaleza. Comprendera, al mismo tiempo, un marco animado y un entorno inanimado en donde se desarrolla la vida de los organismos y poseera elementos interactivos, de los que claramente sobresale el hombre por su cada vez mayor capacidad de modificacin, alteracin e, incluso, destruccin (Haro, 1983). Se puede, entonces, concebir un medio no slo natural, sino tambin artificial.Comnmente se distingue, pues, entre un medio natural o fsico y un medio humano o socioeconmico. Siguiendo a Lpez Bonillo (1994), en el primero se consideran todos los elementos ajenos al hombre y sus realizaciones, por lo que incluye bsicamente el relieve, la /4/ atmsfera, las aguas, los suelos, la vegetacin y la fauna (coincidira esta visin, precisamente, con los aspectos que trata la Geografa Fsica, tal y como pudo comprobarse durante la lectura del Documento 1). Por su parte, el segundo abarcara los asentamientos humanos, las formas de explotacin econmica y, en general, todo aquello que constituye una ocupacin del espacio, cualquiera que sea su finalidad ltima (coincidira con lo tratado por la Geografa Humana). Esta demarcacin del medio ambiente responde al tratamiento que de l ha realizado tradicionalmente la Ciencia Geogrfica. En todo caso, otras disciplinas cientficas, cuando han desarrollado esta cuestin, lo han hecho de manera ms o menos similar desde un punto de vista epistemolgico1Relativo a los aspectos tericos y filosficos comunes y particulares de las ciencias, as como de su estructura interna. La Epistemologa como disciplina constituye el ncleo fundamental de la Filosofa de la Ciencia y, en griego, significara algo as como la ciencia del conocimiento (cientfico, se entiende) y de cmo ste se desarrolla tericamente, as como se vertebra en corpus o conjuntos particulares de conocimientos.

.b) Definiciones parciales:Por su parte, las definiciones parciales tienen el foco de discusin en la subjetividad del concepto. Carrizosa (1987) pone el ejemplo de que medio ambiente no es lo mismo para tribus seminmadas del Amazonas, para las diferentes administraciones de un Estado que tengan encomendadas competencias en gestin ambiental, para la Justicia, etc. Efectivamente, el pensamiento de muchos sectores profesionales y cientficos va modulando, no sin confusiones, la validez y alcance del concepto. Es susceptible de adquirir sentidos y connotaciones mltiples y variables, en funcin de diferentes percepciones, formacin, condiciones socio-culturales, etc. Gmez Orea (1992) presenta distintas aproximaciones a la concrecin del concepto de medio ambiente. ste sera, en general o sentido amplio, el entorno vital, el conjunto de elementos fsicos, biolgicos, econmicos, sociales, culturales y estticos que interactan entre s, con el individuo y con la comunidad en que vive, determinando su forma, carcter, comportamiento y supervivencia.Pero, habra otros enfoques, como son: Enfoque legal. El medio ambiente es un bien jurdico diferenciable tanto de la salud pblica como del orden socioeconmico. La Comisin Econmica para Europa de 1972 lo defini como un conjunto de sistemas compuestos de objetos y condiciones fsicamente definibles que comprenden, particularmente, ecosistemas equilibrados bajo la forma en que los conocemos o que son susceptibles de adoptar en un futuro previsible, y con los que el hombre, en cuanto punto focal dominante, ha establecido relaciones directas. /5/ Esta definicin es, sin embargo, amplia e imprecisa desde el punto de vista penal, pues slo pone de relieve la interrelacin de factores que condicionan el marco y condiciones de vida del hombre (Conde-Pumpido, 1989).El Decreto del 13/10/1977 lo defina como la atmsfera, las aguas, el suelo, la vegetacin, la flora, la fauna y dems recursos naturales, as como los asentamientos humanos, el patrimonio artstico-cultural y cuantos elementos contribuyan a asegurar la calidad del entorno humano. Enfoque administrativo-operativo (Gmez Orea, 1992). La directiva 85/337 del 27/6/1985 del Consejo de la CEE selecciona unos factores del medio ambiente similares a los anteriores, en su artculo 3, y por este orden:* El hombre, la fauna y la flora.* El suelo, el agua, el aire, el clima y el paisaje.* La interaccin entre estos factores.* Los bienes materiales y el patrimonio cultural.Por su parte, el R.D. 1131/88, que contiene el Reglamento de Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA), considera como factores ambientales a tener en cuenta en las EIA: la poblacin humana, la fauna, la flora, la vegetacin, la gea, el suelo, el agua, el aire, el clima, el paisaje y los ecosistemas; y aade el Patrimonio Histrico Espaol, las relaciones sociales y las condiciones de sosiego pblico. Enfoque productivo (Gmez Orea, 1992). Puede entenderse como fuente de recursos naturales, soporte de actividades y receptor de desechos y residuos no deseados. As pues, si los recursos se explotan en demasa, no se utiliza el territorio adecuadamente y se vierten determinados desechos no asimilables, se estar perjudicando nuestro entorno y no se estar haciendo un uso razonable ambientalmente.Caben otras aproximaciones muy variadas, aunque no se explicitarn de manera exhaustiva.Una perspectiva ms humana es presentada por Bernard (1976) cuando entiende que el medio ambiente comprende todas las fuerzas o factores externos al individuo capaces de influir eficazmente en su conducta y en la determinacin del carcter y la marcha de su desarrollo fsico y mental. Se derivan de aqu concepciones entroncadas no slo con las Ciencias Sociales, sino tambin con las mdico-sanitarias, pues hay autores que incluyen tambin factores internos, no hereditarios, que ejercen un control parecido sobre el organismo, tales como estados txicos, infecciones germinales patgenas, invasiones parasitarias o desrdenes funcionales. Los psiclogos incluyen corrientemente los objetos y procesos culturales en la categora de medio ambiente y los /6/ socilogos llegan a reconocer que las ideologas pueden ejercer tambin gran influencia en determinar actuaciones humanas. En todo caso, sigue reconocindose que la influencia del medio se basa en el reconocimiento del hombre como centro funcional de fuerzas y de que su conducta se ve ms o menos dirigida por presiones y procesos externos.Abundando en la vertiente mdico-sanitaria, Olivera (1993) seala al hablar de la Geografa de las enfermedades una serie de factores de la morbilidad (ndice relativo a las enfermedades) que califica como medioambientales, distinguiendo entre los fsicos (climticos, topogrficos, hidrogrficos, edafolgicos, geolgicos, fauna, flora y catstrofes naturales) y los humanos (demogrficos, socioeconmicos y culturales). Llega a hablar de un medio ambiente antropognico determinado por factores relacionados con el metabolismo urbano, desastres industriales y el medio construido.Este grado de complejidad alcanzado se encuentra ya bastante desarrollado en el libro de George (1972), quien antes de definir el medio ambiente se pregunta si es una realidad cientfica, un tema de agitacin, un motivo de terror, una diversin o una especulacin; respondiendo que todo a la vez. Despus, aade que es dos cosas al mismo tiempo: un medio y un sistema de relaciones (distincin que apunta tambin Monedero, 1995), y lo define como el conjunto de las bases y de los equilibrios de aquellas fuerzas que rigen la vida de un grupo biolgico, con la misma simbiosis y parasitismo y participando en la combinacin de dichos equilibrios. Pero inmediatamente refiere varios sentidos, hablndose de un medio ambiente de los grupos o sociedades humanas, de los arquitectos y urbanistas, de los socilogos o de los economistas-tecnlogos, llegando a confundirse entonces medio ambiente con civilizacin.Con ello, George (1972) ampla el espectro de las consideraciones respecto al medio ambiente, frente a la simple definicin objetiva; es decir, sistema de relaciones muy complejas, con gran sensibilidad a la variacin de uno solo de sus factores y que provoca reacciones en cadena. Los sentidos y significados sobrepasan el propio concepto para alcanzar el mbito de las valoraciones subjetivas y de la complejidad introducida por el hombre, tanto por sus actuaciones como por sus percepciones. De ser agente todopoderoso, el medio ambiente pasa a convertirse en vctima enfermiza del hombre, en ttere de intereses y de oportunismos.En tal sentido, Barcel (1984) entiende puede hablarse de un principio de antropognesis apropiado para ser aplicado a la concepcin del medio ambiente. Esta visin abre ya las puertas a otras consideraciones que sern expuestas en Documentos posteriores. /7/c) Definiciones Sistmicas:En definitiva, puede ser ms apropiado entender el concepto de medio ambiente evolutivamente, como propone lviarez (1995), pues las concepciones han ido variando con el tiempo hacia la consideracin de una nocin ms integral, ms global y ms relacional. En esta evolucin, Carrizosa (1987) entiende que se ha llegado, finalmente, a una definicin sistmica, basada en la Teora General de Sistemas, que utiliza precisamente la palabra medio ambiente como concepto fundamental. Menciona cmo en 1973 un grupo de trabajo del MAB (Man and Biosphere) lleg a la siguiente definicin: los medio-ambientes son multidimensionales e implican interrelaciones complejas en continuo estado de cambio. A lo que Gallopin aclara que el medio ambiente de un sistema es todo aquello en el universo que no es parte integrante de l. Es como otro sistema que influye en el sistema considerado y recibe influencia de ste. Por tanto, parece que el medio ambiente slo es definible en relacin a otra entidad y que las definiciones a este concepto no ponen lmites ni a la naturaleza ni a los componentes de ese medio ambiente (citado en Carrizosa, 1987).Ms adelante se tratar este enfoque sistmico como respuesta actual a la cuestin sobre la naturaleza del medio ambiente, que Garca (1994) califica como de sistema complejo (Ver Documento 6).o.o.o.o.o.o.o.o.o.oCon todo lo referido es vlido calificar al medio ambiente como un tema transdisciplinar. As lo presenta Lisio (1995) cuando refiere que ambiente es sinmimo de totalidad, ya que engloba en su concepcin todas las formas de existencia que puede concebir la mente humana. En palabras de Montserrat (1987), la idea de transdisciplinariedad fue concebida por el pedagogo Piaget y consistira en el lmite al que tendera la interdisciplinariedad2Propiedad de un objeto temtico o de estudio que es tratado o puede ser tratado por diversas disciplinas cientficas.

, al construir un sistema total unificado de las ciencias que superara sta. As, el estudio del medio ambiente, pues, impone la necesidad de salvar los obstculos establecidos por el actual Sistema de las Ciencias, precisando de una nueva ciencia (que quizs podra ser bautizada como Ciencia Ambiental).Por tanto, el medio ambiente es pluritemtico y complejo, posee numerosos (casi incontables) elementos en que puede descomponerse, pero sin embargo su valor no se alcanza a comprender por la simple suma de sus componentes, adquiriendo un nivel distinto y superior. Al mismo tiempo, constituye un sistema regido por una energa, una organizacin, unos inputs, outputs y unas pautas /8/ de comportamiento y de relacin, que se complica mucho ms cuando se analiza a diferentes escalas espaciales y en diferentes niveles de integracin orgnica. De ah que pueda materializarse en innumerables subsistemas y stos pertenecen, en ocasiones, a los dominios temticos de muy diversas disciplinas cientficas (por ello, se ha hablado de interdisciplinariedad).En definitiva, nuestra opinin es que el concepto de Medio Ambiente implica un contacto, directo o indirecto, a travs de una interfase, entre elementos de diferente naturaleza. Por tanto, el concepto estricto ms acertado sera el alusivo a la totalidad de los diferentes componentes que dan lugar a un sistema relacional, integrados y globalmente considerados. El medio ambiente es producto de una suma de elementos y relaciones, en la que ya no pueden presentarse ms sumandos. As pues, lo ambiental consiste primariamente en la totalidad de medios, elementos o componentes entre los que se establecen relaciones ecolgicas, geogrficas y abiticas, contenindolas y permitiendo flujos a su travs.Si se relaciona lo comentado hasta aqu con el Documento 1, previamente ledo, se observa cmo el puro anlisis de la estructura de la Geografa permite entender plenamente la consideracin de sta como una ciencia ambiental (junto a otras ciencias y disciplinas). El modo particular de enfocar la agregacin e integracin que impone su objeto de estudio est prximo a la idea de medio ambiente. La Geografa ha tenido una forma especial de encarar el enfoque holstico, al pretender englobar en el espacio los elementos ambientales como una totalidad .A partir, pues, de esa idea de totalidad, es oportuno invocar ese carcter ambiental de la Geografa, ya que se consideran en ella los componentes especialmente activos del medio ambiente, intentando adems vincularlos en un haz comn de relaciones. Y es que el espacio terrestre (objeto de estudio de la Geografa) soporta de manera desigual los diferentes fenmenos y procesos ambientales del mundo real, de ah surgen las diferentes y mltiples distribuciones espaciales que configuran el mundo real que vivimos y que, por tanto, interesan ser desenmascaradas explicativa y, por tanto, cientficamente.Referencias BibliogrficasLVIAREZ, Y. (1995): "Ambiente y desarrollo: algunas reflexiones para la discusin" en Cuadernos CENAMB, II Etapa, 1 (3). Caracas. pp. 1-19.BARCEL, B. (1984): "Fundamentos conceptuales de la preocupacin geogrfica por el medio ambiente" en AA.VV.: Geografa y medio ambiente. Madrid. MOPU. pp. 3-20.BERNARD, L.L. (1976): "Medio ambiente" en BIOSCA, F.F. -Dir.-: Gran Enciclopedia del Mundo. Tomo 12. Bilbao. Durvan. 905-908 cols.CARRIZOSA, J. (1987): "Medio ambiente" en RAMOS, A. -Coord.-: Diccionario de la naturaleza.Hombre, Ecologa y paisaje. Madrid. Espasa-Calpe. pp. 595-597.DANSEREAU, P. (1969): "Espoir de l'cologie Humaine" en cologie-Qubec, 1 (1). pp. 10-23.DEMANGEOT, J. (1989): Los medios "naturales" del globo. Barcelona. Masson. 251 pp.GARCA, R. (1994): "Interdisciplinariedad y sistemas complejos" en LEFF, E. -Comp.- et al.: Ciencias Sociales y formacin ambiental. Barcelona. Gedisa. pp. 85-124.GARCA-PELAYO, R. (1964): Pequeo Larousse ilustrado. Paris. Larousse. 1663 pp.GEORGE, P. (1972): El medio ambiente. Barcelona. Oikos-Tau. 122 pp.HARO, J. (1983): Calidad y conservacin del medio ambiente. Madrid. Cincel. 143 pp.LISIO, A. de (1995): "El planteamiento ambiental frente a la crisis del paradigma de la Ciencia Analtica" en Cuadernos CENAMB, II Etapa, 1 (3). Caracas. pp. 49-67.LPEZ BONILLO, D. (1994): El medio ambiente. Madrid. Ctedra. 385 pp.MARGALEF, R. (1980): Ecologa. Barcelona. Omega. 951 pp.MONEDERO, C. (1995): Prlogo en LISIO, A. de -Coord.- et al.: "Diagnstico ambiental del Alto Orinoco". Cuadernos CENAMB, II Etapa, 1 (2). Caracas.MONTSERRAT, J. (1987): Epistemologa evolutiva y teora de la ciencia. Madrid. Publicaciones de la Universidad Pontificia de Comillas. 479 pp.OLIVERA, A. (1993): Geografa de la Salud. Madrid. Sntesis. 160 pp.PEDRAZA, J. y CENTENO, J. de D. (1987): "Ambiente geolgico" en RAMOS, A. -Coord.-: Diccionariode la naturaleza. Hombre, Ecologa y paisaje. Madrid. Espasa-Calpe. p. 64.RAMOS FERNNDEZ, A. -Coord.- (1987): Diccionario de la Naturaleza. Hombre, Ecologa, paisaje.Madrid. Espasa-Calpe. 1016 pp.

Documento 3CONCEPTOS GEOGRFICOS FUNDAMENTALES APORTADOS A LAVERTIENTE TERICA DE LA TEMTICA AMBIENTAL

Antes de tratar estos conceptos, se debe clarificar en base a lo comentado en el Documento 2 en qu consiste la Temtica Ambiental de manera ms concreta. sta se inscribe en un amplsimo haz de componentes y relaciones, atinentes a la mayor parte de los mbitos temticos del conocimiento (ciencia pura), adems de a varios campos problemticos y disciplinas aplicadas (ciencia aplicada).En este Documento nos dedicaremos a la vertiente pura o terica de las ciencias. Desde esta perspectiva, se puede concretar esa temtica ambiental en lo siguiente: 1-. Conocer los diferentes componentes: abiticos, biticos y antrpicos, en cualquiera de sus manifestaciones y dimensiones. Este modo de afrontar el estudio del Medio Ambiente se conoce como enfoque 1Se utiliza el trmino enfoque para denotar la visin epistemolgica general.

analtico, sectorial o reduccionista, que incluira mltiples perspectivas2Se utiliza el trmino perspectiva para denotar la visin especfica que proporciona cada disciplina.

particulares: la biolgica, la geolgica, la geogrfica, la econmica, la sociolgica, etc, etc). 2-. Detectar qu relaciones y flujos se establecen entre esos componentes, para comprender su funcionamiento parcial (Enfoque interdisciplinar: la perspectiva ecolgica es la nucleadora o fundamental, pero completada por otras perspectivas). Esas relaciones pueden establecerse entre:* Los diferentes componentes abiticos entre s (Perspectivas fsica, qumica, geolgica y geogrficofsica).* Los diferentes componentes biticos entre s (Perspectiva biolgica).* Los componentes biticos y los abiticos (Perspectivas ecolgica y geogrfico-fsica).* Las diferentes manifestaciones y dimensiones humanas entre s (varias perspectivas: antropolgicosocial, socio-econmica, psicolgico-social, geogrfico-humana).* A un mayor nivel de integracin, entre los componentes abiticos, los biticos y el hombre (Perspectiva geoecolgica Recurdese el Documento 1-). 3-. Determinar las agregaciones, asociaciones, subsistemas y niveles de integracin que se establecen entre esos componentes y sus relaciones, en orden a captar perceptivamente su morfologa y /2/ determinar sistmicamente su estructura y funcionamiento (Enfoque integrado y sistmico. Perspectiva geoecolgica ms avanzada). 4-. Finalmente, si fuera posible, alcanzar a entender el funcionamiento global de todo ese sistema complejo al que se llegara por agregaciones sucesivas de mayor nivel de integracin (Enfoques holstico o global y transdisciplinar. Perspectiva ambiental).A continuacin, relacionaremos este esquema estructurado en que consiste el medio ambiente con las dos Ciencias que ms vinculacin tienen con el enfoque integrado y, en ltimas instancia, holstico: la Geografa y la Ecologa.Barcel (1984) hace una clarificadora presentacin conceptual del medio ambiente desde la Ciencia Geogrfica; entiende que la inclusin de la temtica ambiental en Geografa se inscribe en un marco general de bsqueda de soluciones a los problemas territoriales. Segn este autor y en base al principio de antropognesis del medio ambiente, la vinculacin del concepto de la Geografa con el medio ambiente se halla en que los problemas que se derivan del aprovechamiento de los recursos naturales por parte del hombre son realidades tangibles en el espacio y susceptibles de ser estudiadas desde un punto de vista locacional (relativo a la localizacin y, por tanto, espacial). En todo ello, el medio fsico juega un papel importante, al hacer posibles o dificultosas las actividades humanas, pese a la intervencin de la tecnologa.Por otro lado, Daz Pineda (1988) entiende que lo que la Ecologa aporta a la amplsima temtica ambiental se relaciona con el conocimiento de la estructura y funcionamiento de las entidades complejas que configuran la biosfera, el esclarecimiento de los fenmenos de interdependencia que ocurren dentro y entre estas entidades, y la modelizacin de ciertos procesos naturales donde participan organismos vivos.Desde una consideracin ms amplia, Caldwell (1993) indica cmo la Perspectiva Ecolgica, que ha sido parcialmente adoptada por varias disciplinas, sita a la Ecologa en un lugar privilegiado para afrontar la temtica ambiental, pues participa de esa pretensin integradora de variables necesaria para concebir la idea de un medio ambiente. Incluso entiende, quizs desmesuradamente, que la Ecologa es la ciencia del medio ambiente. En cualquier caso, s parece cierto que la Ecologa ha nucleado en torno a s un enfoque cientfico integrado, plasmado en una perspectiva ecolgica que, al ser complementada por otras, se convierte en una perspectiva geoecolgica, ms amplia. Ese enfoque integrador llevado a sus /3/ ltimas consecuencias desembocara al final en un ENFOQUE HOLSTICO, materializable potencialmente en una PERSPECTIVA AMBIENTAL.En orden a mostrar el carcter ambiental de la Geografa, puede ser aleccionador presentar algunos de los temas y conceptos tericos fundamentales aportados por ella y que permiten entender mejor la idea de medio ambiente. La vertiente pura de la Geografa la presenta con unos caracteres pluri- e interdisciplinar que la ha situado como disciplina cientfica en un lugar privilegiado para desarrollar conceptos, leyes y teoras de transcendencia ambiental. Por un lado, el manejo habitual de diferentes variables ambientales, ya sea aislada o integradamente y, por otro, la sensibilidad adquirida en descifrar el valor relativo de las mismas en conjuntos reales complejos y ampliamente imbricados, han supuesto para la Geografa recursos inestimables a la hora de idear conceptos integradores y, por tanto, de alto significado ambiental.Evidentemente, en esta labor, ha sido habitual que la Geografa haya recurrido y se haya servido de otros conceptos, instrumentos, leyes y teoras elaborados desde el resto de disciplinas de carcter ambiental y tcnico. Por otra parte, no slo ella ha sido la nica en realizar aportaciones en este sentido.Pero, desde luego, su particular contribucin a la deteccin de realidades y entidades integradas ambientalmente en el ESPACIO es digna de ser destacada. No se considerarn de manera exhaustiva todos los temas y conceptos posibles, pues la relacin sera excesivamente prolija para los fines de este Documento. Tan slo se referirn algunos de los que entendemos son ms sobresalientes en la concrecin de la nocin de medio ambiente y que se prestan, en algunos casos, a una clara aplicacin como unidades cartogrficas.a) Relaciones hombre-medio, sociedad-naturalezaEl tema de las relaciones entre el hombre y el medio, la naturaleza y la sociedad, es recurrente en aquellas disciplinas que ms dedicacin han prestado al medio natural, abitico y bitico (Botnica, Ecologa, Geografa y Geologa). Este tema de inters es analizado de manera sistemtica desde comienzos del S. XVIII. La accin que el hombre ejerce sobre ese medio ha llevado a la consideracin de aqul como uno ms, aunque diferenciado, de los factores geogrficos que intervienen en la naturaleza; no slo como elemento bitico, sino tambin desde su dimensin antropolgico-cultural (Heim, 1955). De las varias nociones que se han construido, en todas ellas el hombre de manera ms omenos destacada ha sido protagonista (Bertrand, 1978). En este sentido, Mara de Bols (1975) ha sealado que a medida que el hombre ha intensificado su actividad y la ha extendido espacialmente se ha ido comprobando cmo era capaz de transformar, cambiar, proteger, crear o destruir sistemas y equilibrios naturales; de tal manera que la idea de espacio natural pierde cada vez ms sentido. Se tiene, /4/ ah, una idea de desorden o desajuste que se sita en el origen de la Problemtica Ambiental (cuestin tratada ms ampliamente en el Documento 4).La interaccin de la sociedad con la naturaleza se da en el espacio, all donde las leyes de la naturaleza y de la sociedad estn integradas e imbricadas (Kotlyakov, 1988). Este concepto relacional es, precisamente, el que segn Isachenko (1987) mantiene unida como ciencia a la Geografa. Esta unidad se fundamenta en el mbito espacial de coincidencia de los diversos objetos de estudio de las Ciencias Geogrficas. Segn este autor sovitico, la Geografa Fsica, como ciencia de lo natural, se vio influida por las actividades humanas, derivando en una ciencia de lo socio-natural, en el sentido de que fsicamente hablando la humanidad est sin duda dentro de la cubierta terrestre y, por tanto, estn estrechamente ligadas. As, la humanidad opera dentro del sistema natural como una fuerza ms del mismo, al igual que los factores fsico-naturales (recurdese lo comentado en el Documento 1). La manera como se ha abordado esta relacin, contina afirmando Isachenko, ha sido desde posiciones antropocntricas, ya que la poblacin y las actividades econmicas se han situado en una posicin central, entre los elementos naturales que constituan un fondo o soporte de aqullas, o bien una fuente de recursos para explotar.Las modificaciones que las sociedades han operado sobre los equilibrios naturales han sido diferentes en el transcurrir de la historia de la humanidad, segn pocas y regiones. Esto es ilustrado por bastantes autores a partir de una secuencia de etapas en que el grado de intensidad de la modificacin ha ido progresivamente aumentando (Simmons, 1982; Turner II et al., 1990; etc). Al respecto, Dansereau (1978) admite unas etapas de modificacin que, despus, utilizar para realizar una Cartografa Ecolgica de los Espacios (Dansereau, 1985): Descubrimiento del instrumento, prctica de la recoleccin, de la caza, de la pesca (consumo individual de energa: 5 termias31 termia = 1 milln de caloras.

3 diarias aproximadamente). Domesticacin de los animales, estadio pastoral ms o menos nmada (energa consumida de 8 a 10 termias/da). Invencin de la agricultura, estructuracin y sedentarizacin de las sociedades rurales (energa de 12 a 25 termias/da). Invencin de la industria, desarrollo de la tcnica, urbanizacin (energa de 70 a 80 termias/da). Revolucin ciberntica, el hombre modifica los equilibrios planetarios y penetra en el cosmos (energa, 220 termias/da). /5/ Un anlisis de estas etapas hace pensar, como dice Demangeot (1989), que algunos pueblos han saltado etapas y que las diferentes regiones del globo no han alcanzado actualmente el mismo punto de evolucin.Este tema tan antiguo ha cobrado nuevos tintes desde el sexto y el sptimo decenios del S. XX por la eclosin de un movimiento tico en cuanto a las relaciones entre las sociedades y sus respectivos medios (Vil Valent, 1992). Esta nueva visin ha redundado en una clara reivindicacin social, y no ya slamente cientfica, de la Temtica Ambiental, en tanto que se han desatado problemas importantes por desajustes con el equilibrio natural.b) Medio natural. Su expresin en un espacio naturalYa se habl sobre el medio en el Documento 2. El concepto de medio natural en Geografa est muy relacionado con el denominado medio geogrfico y constituye un concepto tradicional muy anterior a los aparecidos posteriormente de ecosistema y de geosistema (que se tratarn en el Documento 6).Tricart y Kilian (1982) realizan una clarificadora exposicin sobre en qu consiste el medio natural, hacindolo desde una perspectiva edafo-geomorfolgica, pero tratando de aunar las concepciones usuales desde la Geografa. Lo presentan como una organizacin sistmica que ocupa una interfase (lnea de contacto) entre el globo terrestre, tierras, aguas y atmsfera. Ese sistema se alimenta de una energa (fuerzas externas e internas) y constituye un sistema abierto que se configura, a su vez, como un subsistema del sistema solar, ms vasto. El medio natural comprende, adems, unos flujos de energa y de materia, que son los que se manifiestan en los diferentes fenmenos que observamos.El medio natural tiene una doble dimensin: la vertical, que correspondera al funcionamiento y estructura de ese sistema; la horizontal, que incluye los flujos tangenciales (espaciales). Toda esta concatenacin sistmica est en continuo movimiento, por lo que su consideracin siempre debe ser dinmica. Estos medios naturales presentan un concreto grado de estabilidad, en base a una doble perspectiva cronolgica: la relativa a un tiempo amplio y la relativa a un tiempo corto, esto es, la que coincide con la experiencia humana. Segn ellas, se podra establecer una taxonoma de medios naturales que incluira medios estables, medios inestables y medios intergrados, con diferentes niveles entre la extremidad y la moderacin (Tricart y Kilian, 1982).El medio natural se considerara como un sistema, dentro del cual, los diferentes tipos de fenmenos objeto de disciplinas especializadas no son ms que subsistemas. /6/ Segn Demangeot (1989), el sentido que el gegrafo da al medio es el de mbito dentro del cual se encuentra el hombre y se denomina natural cuando predominan en l los elementos poco o nada transformados por el hombre. El medio no sera natural cuando predominan en l los artefactos e infraestructuras resultados de la actividad humana. Demangeot plantea la cuestin de hasta qu umbral de antropizacin un medio puede considerarse natural, de ah que entrecomille el trmino (medio "natural"). Y l mismo responde que hasta un cierto nivel dentro de la etapa de instauracin de las sociedades rurales (vase ms arriba etapas de Dansereau, 1978).De estas reflexiones, se puede deducir que la consideracin de un medio natural puede realizarse en dos mbitos cognoscitivos diferentes: El de la realidad actual, segn el cual en estos momentos existen muy pocos medios en el mundo que puedan catalogarse como naturales, pues pocos han quedado exentos de la accin humana, sea en el grado que sea. stos se expresan dimensionalmente en un espacio natural. En este caso, se entendera por medio y espacio natural aquellos en donde todava no se incluya al hombre como factor que intervenga y, en el supuesto de que haya actuado o acte ahora, sus efectos quedan anulados por los puros factores abiticos y biticos (no se detectaran cicatrices o huellas actuales de la accin humana y si los hay de tiempos anteriores habran sido borradas totalmente o sometidas a los agentes no antrpicos). Sera un concepto muy prximo al de medio deshumanizado, definido por Rougerie (1988). En este sentido, slo parcialmente se entrara en la cuestin apuntada por Demangeot (1989) sobre el umbral de antropizacin. El de la abstraccin, segn el cual independientemente de que acte el hombre como factor ms o menos poderoso, siempre es posible aislar en abstracto, de una manera no necesariamente real, aquellas acciones debidas nica y exclusivamente a los factores no antrpicos. Desde este mbito cognoscitivo slo excepcionalmente se expresara el medio natural en espacios naturales reales. Sin embargo, a determinadas escalas, as como en la fase analtica inicial de los estudios de planificacin, esta concepcin es muy operativa y tambin necesaria. En definitiva, el concepto de medio natural junto a los otros dos medios ilustrados en esquema de la pgina siguiente (el fsico y el geogrfico), aportan a nuestro entender una solucin plena a la definicin de medio ambiente. El medio, sea natural, fsico, geogrfico o de cualquier otro grado, se plasma, cristaliza o materializa en un espacio real que expresa ese carcter. Por tanto, a un medio natural /7/ corresponder un espacio natural; a un medio geogrfico, un espacio geogrfico, etc, tal y como muestra el esquema que sigue.

ESPACIOS FSICOS(Medio Fsico)- Litologa- Formas del relieve- Meteoros / Clima- Hidrologa- ProtosuelosDISCIPLINAS:- Geografa Fsica s.s.- Geologa (propiedades, procesos, interacciones e historia de elementos biticos)- Edafologa (Suelos incipientes con alteracin fsica de la roca madre)__________________________ESPACIOS NATURALES(Medio Natural)>>>> Espacios Fsicos+- Vegetales no cultivados y no alterados- Fauna no domesticada y no alterada- Otros seres vivos espontneos- Suelos NaturalesDISCIPLINAS:- Geografa Fsica s.l.(Geografa Fsica s.s. + Biogeografa)- Edafologa (Suelos naturales, en sus distintos grados de desarrollo y evolucin)- 1 Ecologa (el espacio fsico en funcin de la vida)- 1 Geologa Ambiental________________________ESPACIOS GEOGRFICOS(Medio Geogrfico) >>>> Espacios Naturales+- Hombre (en todos los planos y manifestaciones)- Vegetales cultivados y alterados (Sucesin secundaria)- Fauna domesticada y alterada- Otras vidas influidas o implantadas por el hombre- Suelos AntrpicosDISCIPLINAS:- Geografa (Perspectiva geoecolgica)- Edafologa (Suelos Antrpicos)- 2 Ecologa (el espacio geogrfico en funcin de la vida)- 2 Geologa Ambiental /8/Debe, por ltimo, puntualizarse que el trmino espacio natural posee un significado especial cuando se habla de Conservacin y Proteccin Ambiental. Segn Matu (1993) con l se alude a aquellas reas donde los elementos de carcter natural son predominantes, en la misma lnea de Demangeot. Tambin se aplica a reas antropizadas que renen singulares valores biolgicos o paisajsticos. Por tanto, un espacio natural es un mbito en el que se desarrollan ecosistemas de cierta complejidad o ecosistemas muy simples por la especificidad de las condiciones ambientales.A efectos de proteccin, en Espaa, en un espacio natural concurriran dos componentes: un ecosistema de reconocidos valores naturales y una figura jurdica que expresa la voluntad colectiva de proteccin (caso de los conocidos Parques Nacionales, Parques Naturales, etc).c) PaisajeEl estudio del paisaje es, desde siempre, objeto de estudio de la Geografa y, desde principios del S. XX, una rama especial de la misma. Pero, tambin, el paisaje ha sido asumido como objeto de estudio por parte de otras disciplinas (Ecologa, varias Ingenieras) y, de manera ms parcial, por la Botnica (la denominada Escuela Sigmatista), la Geologa, la Edafologa...En primera instancia, el paisaje tiene una dimensin perceptiva (Gonzlez Bernldez, 1981; Garca Ramn, 1981), aspecto este que constituye un primer paso para llegar a su entendimiento y explicacin. A partir de un paisaje se observa y describe el territorio, el espacio geogrfico y, en definitiva, aquello en que se expresa realmente el medio ambiente. Como indica Garca Ramn, el primer peldao del estudio del paisaje sera la descripcin de lo que se ve, dando lugar en un segundo peldao a la interpretacin y explicacin.El paisaje incluye un conjunto de fenmenos naturales y culturales observados en una extensin de terreno. Por un lado, la estructura de las rocas y su revestimiento vegetal y animal y, por otro, la aportacin del elemento humano y cultural constituyen los componentes esenciales del mismo. La contemplacin del paisaje nos permite, por tanto, interesarnos por todos aquellos aspectos que pueden ser aprehendidos a partir de la percepcin visual; esto es, lo que el observador ve con sus propios ojos sin tener en cuenta, necesariamente, otras fuentes de conocimiento. En este sentido, Gonzlez Bernldez (1981) habla de unos aspectos visibles del paisaje (fenosistema). Estos pueden ser utilizados como eslabn inicial del mtodo cientfico: la observacin; por lo que entraa un especial inters para la ciencia. /9/ Este primer referente visual da pie a buscar aquellos otros aspectos que estn detrs de lo perceptible o de lo ms directamente perceptible y que tambin forman parte del paisaje. En este caso, el afn inquisitivo del hombre opera, conjuntamente con su capacidad de discernimiento lgico, para investigar en otras fuentes de conocimiento, con el fin de aprehender ms ampliamente ese objeto de inters. As pues, aquel autor habla tambin de unos aspectos no visibles del paisaje (criptosistema) o, al menos, de aspectos de ms difcil o velada percepcin visual.Por un lado, a partir de aquellos aspectos visibles, se apreciarn, sobre todo, la morfologa y la estructura, distinguindose diferentes espacios. La visin directa sobre el terreno, desde un plano horizontal y panormico, aporta unas notas de generalidad de una situacin momentnea y actual; pero si aqulla es puntual, esas instantneas sern de detalle. Por otro lado, a partir de los aspectos no visibles, se atender a otras cuestiones de relacin, coyunturales o que precisan de mayor detenimiento, y otras cuya manifestacin visual sobre el espacio es menos aparente o requiere un conocimiento mucho ms elaborado de la realidad. Los aspectos a tratar sern variadsimos: fsicos, qumicos, biolgicos, demogrficos, econmicos, polticos, sociales, culturales, psquicos, tcnicos, etc.Es aconsejable que estas dos vas de conocimiento a partir del paisaje vayan ligadas de acuerdo a un orden temporal. En toda investigacin, un primer acercamiento a los aspectos visibles del mismo permiten un mejor entendimiento, en segundo lugar, de los otros aspectos menos visibles y, posiblemente, de un mejor aprovechamiento y rentabilidad de aqulla, pues esa percepcin visual adquiere un valor destacado en la ordenacin racional de la realidad.El concepto de paisaje ha sido de larga tradicin en la Geografa alemana (Passarge, 1913, 1921-30; Troll, 1939), as como de la francesa. Bertrand (1968) lo define como una porcin de espacio caracterizado por un tipo de combinacin dinmica, por consiguiente inestable, de elementos geogrficos diferenciados (abiticos, biticos y antrpicos) que, actuando dialcticamente unos sobre otros, hacen del paisaje un conjunto geogrfico indisociable que evoluciona en bloque, tanto bajo el efecto de las interacciones entre los elementos que lo constituyen, como del efecto de la dinmica propia de cada uno de estos elementos considerados separadamente. De esta manera, el paisaje es entendido como una manifestacin observable y visible del estado de un sistema y analizado de una manera integral.Desde la Geografa sovitica tambin fue fecundo el desarrollo de la nocin de paisaje (Berg), habindose transmitido al resto de Europa. As, Berg (tomado de Isachenko, 1977) escribi que el /10/ paisaje es, a la vez, una entidad de orden superior que consiste en comunidades de seres vivos (biocenosis), incluyendo plantas (fitocenosis), animales (zoocenosis) y ocasionalmente al hombre, conjuntamente con el complejo de fenmenos inorgnicos, como por ejemplo las formas del relieve, las aguas y los factores climticos. A los elementos del paisaje pertenecen tambin los objetos que el hombre considera derivan de fenmenos orgnicos e inorgnicos de la corteza terrestre, como por ejemplo el suelo.Solntsev (1948) defini el paisaje geogrfico como un rea homognea genticamente en el que se observa una repeticin tpica y regular de un factor y de las mismas interrelaciones de factores. l consideraba como tales factores la estructura geolgica, el relieve, el agua superficial y subterrnea, el microclima, el suelo y las comunidades vegetales y animales. Distingui la parte ms pequea de un paisaje como una facies, es decir, la unidad geogrfica, biogeogrfica y geolgica que no es posible dividir ms y en el que el dominan el mismo microclima, el mismo tipo de suelo y una sola biocenosis.Bertrand (1972) entiende que las unidades de paisaje son la proyeccin del ecosistema en el espacio. Por su parte, Richard (1975) defina al paisaje como una parte del ecosistema, siendo directamente perceptible sobre el terreno; sera la estructura del ecosistema, el aspecto material del sistema geogrfico y, en fin, sera la traduccin material del ecosistema y del medio ambiente. En suma, puede entenderse que el paisaje es la materializacin real del concepto abstracto de geosistema (concepto que ser tratado en el Documento 6), como opina Demangeot (1989); es decir, la expresin visible y el soporte del medio.El paisaje es, pues, considerado como un conjunto indisociable de todos los elementos geogrficos unidos a un espacio. Dicho conjunto posee una estructura ordenada no reductible a la suma de sus partes, sino que constituye un sistema de relaciones en el que los procesos se encadenan. Se aprehende como un todo (integracin), pues sus elementos constituyentes se interrelacionan, condicionndose recprocamente.Sin embargo, tambin se concibe la posibilidad de que de la combinacin de los fenmenos en la superficie terrestre resulten distintos tipos de paisaje. De ellos, el paisaje vegetal sera uno de los ms destacados. As, ha sido habitual tratar el tema del paisaje desde la Biogeografa (escuela de Bertrand), integrada a su vez en la Geografa Fsica. Basada en una Geografa de la Vegetacin (Bertrand, 1966; Panareda, 1984), esta consideracin lleva a concebir una Geografa Fsica Global (Bertrand, 1968) cuyo objeto de estudio se dio en llamar por las escuelas francesa y espaola en su /11/ momento paisaje integrado (Bertrand, 1972; M. Bols, 1981, 1984, 1987, 1992; M. Bols et al., 1992; Ibarra, 1993). Tambin desde la Botnica ha sido fecundo el tratamiento de esta perspectiva a partir del denominado paisaje vegetal (O. Bols, 1962, 1963, 1984; Beguin y Hegg, 1975; Rivas Martnez, 1976; Beguin et al., 1979; Ghu, 1979, 1986; Ansseau y Grandtner, 1990; Theurillat, 1990, 1992) cuyo estudio corresponde a la denominada Sinfitosociologa. Otro de los mbitos temticos en donde han sido fructferos los estudios paisajsticos es el del subsistema rural (Floristn, 1965; Meynier, 1967; Clout, 1976; Garca Ramn, 1981, entre otros muchos).d) ReginEste concepto constituye una de las construcciones tericas ms importantes de la Geografa a lo largo de su dilatada historia, hasta el punto de que la Geografa Regional, basada directamente en l, es una de las cuatro ramas fundamentales de esta ciencia (tal y como se mostr en el Documento 1). En este concepto, se pueden subsumir en ltima instancia cualesquiera unidades demarcadas espacialmente, ya que cualquier compartimentacin que se haga del espacio terrestre es considerable como regin en enfoque amplio, de acuerdo al tradicional sentido corogrfico que posee el concepto.Por tanto, bue