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.a r t c u l o
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Comunicacin no verbal: algunas diferencias gestuales entre Espaa y Brasil.Non-verbal Communication: Some gestural differences between Spain and Brazil.
. . L i n g s t i c a e n l a r e d 1 5 / 0 3 / 2 0 0 5K o e l p u c s j s e q i l g f f l p w x c i r e a s l d l e y r t l m v u a w p x j c o u l p a w v e f h u s e f q j a k x o q w u b e i i s q i y l d l a i p x y l e
e i i z u p
t g h z i jf o
g h z i j f i z i j
N i l m a . N a s c i m e n t o . D o m i n i q u e
U n i v e r s i d a d . d e . A l c a l
m u f e z
Abstract
The purpose of this article is to draw attention to the
importance of non-verbal elements for effective
communication. We focus on emblematic gestures,
that is, those which are equivalent to a word or a
sentence and can therefore communicate something
by themselves. With this aim in view, we analize some
gestures that are characteristic of the Spanish and the
Brazilian cultures, putting especial emphasis on those
that are likely to cause misunderstandings in
intercultural contact.
Resumen
En este artculo, pretendemos poner de manifiesto la
importancia de los elementos no verbales,
especficamente de los gestos emblemticos - es
decir, aquellos que equivalen a una palabra o frase y,
por eso, pueden comunicar algo por s solos - en la
transmisin de la informacin. En este sentido,
analizaremos algunos gestos caractersticos de las
culturas espaola y brasilea o aquellos que
pudieran resultar problemticos y que son
susceptibles de provocar malentendidos en un
contacto intercultural.
Palabras clave
Comunicacin no verbal, quinsica, gestos,
enseanza de lenguas extranjeras, Espaol Lengua
Extranejra, Portugus Lengua Extranjera.
Key words
Non Verbal Communication, Kinesics, Gestures,
Foreign Language Teaching, Spanish as a Foreign
Language, Portuguese as a Foreign Language.
1. Introduccin
Es comn or que una imagen vale ms que mil palabras, o que no hay palabras que puedan expresar algo. Lo
cierto es que, tanto si la insuficiencia es de las palabras como si lo es del hablante, un toque, una mirada, una
sonrisa o, incluso, el tono de la voz, pueden tener a veces ms peso en la comunicacin que las propias palabras.
De hecho, la mayor parte de la comunicacin humana ocurre en un nivel no verbal. Birdwhistell (1970:157-158),
pionero en el estudio de los movimientos corporales, afirma que gran parte de la comunicacin humana ocurre de
forma inconsciente y que las palabras poseen slo una relevancia indirecta. Adems, calcula que, en una
conversacin normal, no ms del 30 35 por ciento corresponde a la informacin verbal. Esto no debe
entenderse, sin embargo, como que slo ese porcentaje es articulado en forma de palabras y el resto se transmite
por gestos, sino ms bien que el receptor se vale en gran medida de los elementos no verbales para interpretar el
mensaje.
Pese a tal importancia, el estudio formal de la comunicacin humana siempre dio primaca a las palabras. La
gran mayora de sus teoras estn basadas en los aspectos verbales del mensaje, excluyendo las dems formas de
comunicacin, lo cual provoca una gran laguna en el estudio de la interaccin.
La preocupacin por la palabra repercute tambin en la enseanza de lenguas extranjeras, donde el centro de
atencin principal es la lengua y su estructura, sea la fontica, la morfosintaxis o el proprio lxico, mientras que
prcticamente todo lo que no est centrado en la palabra, aun formando parte del contexto estudiado, se
encuentra en un segundo plano. Sin embargo, la simple adquisicin de competencia lingstica se muestra un
objetivo insuficiente cuando el estudiante debe interactuar en una cultura ajena a la suya, lo que indica que
debemos atender no solamente a lo que decimos, sino tambin a cmo lo decimos y a cmo nos movemos.
Este hecho constatado es especialmente importante en el caso de los estudiantes extranjeros, ya que ellos se
acercan a una lengua y cultura que les son desconocidas y no slo parten de la competencia lingstica en su
propia lengua, sino que tambin tienden a incorporar a la nueva situacin el repertorio de signos no verbales de su
cultura.
Cabe sealar, que la presencia de los elementos no verbales de la cultura del aprendiz en la meta es an mayor
que en el caso de los verbales, dado que, en general, se tiene conciencia de la diferencia existente en el terreno
lxico o gramatical, pero se desconoce o no se tiene presente la distancia entre los sistemas no verbales; es ms,
frecuentemente se considera simplemente prescindible. En ello incide que tales elementos estn tan fuertemente
ligados al discurso, que suelen realizarse de forma espontnea, sin que uno se d cuenta. En el caso de culturas
muy cercanas, como la espaola y la brasilea, la percepcin de las diferencias se torna an ms difcil. De hecho,
entre las lenguas romnicas, el portugus y el espaol son las que tienen mayor afinidad. Segn Ulsh (1971), ms
del 85% del vocabulario portugus tiene cognados en espaol. No obstante, esta facilidad de produccin
lingstica es, sin duda, engaosa, como lo prueba el hecho de que abunden los estudios sobre falsos
amigos y anlisis de errores. Lo mismo podra esperarse, a priori, de los elementos no verbales.
Tambin en este mbito la aparente transparencia acaba convirtindose en un espejismo.
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N i l m a . N a s c i m e n t o . D o m i n i q u e
U n i v e r s i d a d . d e . A l c a l
m u f e z
Comunicacin no verbal: algunas diferencias gestuales entre Espaa y Brasil.
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2. La Comunicacin no Verbal
El estudio de la comunicacin, en general, es un campo vastsimo. Dentro de l se enmarca la Comunicacin
no Verbal, que se interesa por todos los elementos no lingsticos que comunican algo y los organiza en diferentes
categoras (Cestero 1999: 16-17):
los sistemas bsicos (el lingstico, el paralingstico y el quinsico);
los sistemas culturales (el cronmico y el proxmico);
los sistemas fsicos y de signos culturales.
La conducta, sea personal o colectiva, consciente o inconsciente, las creencias de una comunidad y su entorno
emiten mucha y diversa informacin. Tales elementos pueden interacturar internamente, de forma pasiva o activa,
y externamente, ligados a la actividad comportamental o no comportamental, a travs de los objetos o del
ambiente (Poyatos, 1994b : 267-276).
Entre los signos culturales con valor comunicativo estn:
- el aspecto fsico (los rasgos faciales, el color de piel, de pelo, de ojos, la estatura y el tipo corporal,
etc.);
- el uso de artefactos (uso de accesorios, cosmticos, perfumes, tipo de ropa, etc.);
- el ambiente (el mobiliario, los objetos decorativos, los espacios, la iluminacin, el color, la
temperatura, la arquitectura, etc.)
Respecto al sistema fsico, contiene signos que poseen capacidad comunicativa a travs de actividades:
- qumicas-glandulares (como el olor corporal natural, los olores patolgicos, el sudor, etc.)
- trmicas (como el cambio de temperatura corporal, el sonrojo y el enrojecimiento por la
temperatura o el esfuerzo fsico, etc.)
- drmicas (las manchas, cicatrizes, la piel de gallina, los granos, etc.)
Los sistemas cronmico y proxmico forman parte de los signos culturales que pueden modificar o aadir
significado a los dems sistemas no verbales o incluso actuar solos, y tienen como objetivo, respectivamente, el
estudio del uso y la percepcin que los humanos hacen del espacio y del tiempo (Cestero 1999: 57 y Knapp 1982:
25).
Forman parte de la llamada triple estructura bsica del comportamiento comunicativo humano (Poyatos,
1977) , - exceptuando el sistema lingstico, ya que nuestro objetivo es tratar de los signos no verbales los
sistemas paralingstico y quinsico.
En uno de los trabajos ms actuales, completos y multidisciplinares, Poyatos (1994 y 2000 a, b y c) trata de la triple
estructura del comportamiento humano, y propone un instrumento descriptivo y, a la vez, terico, que representa la
comunicacin humana bsica a tres niveles: el lingstico, el paralingstico y el quinsico.
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1-