SALUD

*Harald zur Hausen, premio Nobe[ de Medicina 2008

DE L. \S MUJEtRETIEI)IE UN VIRUS~ qCIALMENTE

POT ~.CA ~CERI@ENO Y

EST ~ NOBEL*LE H~~ PUESTO

N ~~BRENuestro enemigo se [lama virus de[ papiloma humano y es responsable delcáncer de cuetLo de Útero. Habtamos en exclusiva con el profesor Hausen,el doctor que desenmascaró a este asesino silencioso. POR:W~~.~IS~SO~

42 mujerhoy.com 26 de marzo de 2011

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~abe lo que es enfrentarse a la in-diferencia o el silencio de sus co-legas, pero ello nunca le ape6 de

~k "~ su meta: demostrar que el virusdel papiloma humano (cansante

de las verrugas) y no el del herpes simple(como creia la mayorta de los investigadoresen los afios 70) estaba detrás del cáncer decuello de útero. Con medio millón de casosnuevos diagnosticados cada año en todo elmundo, uno cada dos minutos, las niñasde hoy podrán evitar ese temible tumormediante las vacunas que el terco empeñodel médico e investigador alemán Haraldzur Hausen permitió desarrollar. Hemoshablado con él del apasionante cerco al quesometió al VPH y de lo que ha supuesto sutrabajo para las mujeres de las generacionespresentes y venideras.Con pelo níveo, aspecto impoluto, el pro-fesor nos recibe en un hotel madrileño."Perdóneme, me he dormido después decomer", se disculpa con la inquietud que unretraso de cinco minutos despierta en unamente cartesiana. ~Espero recuperar mi ni-vel de alerta para responder a sus preguntas’~añade Zur Hausen, con sonrisa inesperada,mientras se sienta frente a la grabadora.

Mujm" hoy. Me laralunto con qué talante re-

clbe el premio Nobel de Medicina un hombre

que tuvo que enfrmlterse a la Indlferan¢la de

sus colollex durante ~.

Hacaklsor mmaan. Simplemente, con la sa-tisfacci6n de ver que tu trabajo es finalmen-te reconocido. Los colegas que defendianque el responsable del cáncer de útero erael herpes simple tipo 2 han tenido que ad-mitir que no tenian raz6n. Cuando, en 1974,yo propuse como agente el virus del papilo-ma, me sentí como una voz en el desierto,porque mi sugerencia fue ignorada.

Deblo de ser un trabajo detoctlvexco, porque

no existe solo un tipo de virus del paplloma,

sino una autúntlca multitud.

Así fue. Primero identificamos los tipos 6y 11, y pensamos que esos eran los respon-sables del cáncer de cuello de útero. Luego,con gran decepción, vimos que no era así.Por fin, en 1984, conseguirmos identificar

a los verdaderos culpables: el VPH 18 yVPH 16. Hoy sabemos que esos dos tiposestán detrás del 70% de los casos de cáncercervical o de cuello de útero.

Para entonces, la teoda ya era aceptada y te

pedlan sondas de VPH desde todo el mundo.

En efecto, y nosotros se las enviábamos yhubo quien empezó a solicitar patentes.Pero eso es otra historia.

De acuerdo, pasemos a lo relevante. Por

ejemplo, que la Ilran mayorla de las mujeres

del mundo están Infectadas con este virus.

"AUNQUE SOLOEL 1% DE LASINFECTADASDESARROLLA

C~NCER, ES ELSEGUNDO TUMOR

FEMENINO M/~SFRECUENTE".

"NO SE HA HECHOJUSTICIA A LA

VACUNA. NO SE HANVALORADO LOS

ESCASOS EFECTOSSECUNDARIOS

EN 70 MILLONESDE MUJERES".

Es cierto, pero también calculamos queentre el 95% y el 99% superan la infeccióny que solo el 1% acaba desarrollando cáncerde cuello de útero. Dicho eso, la cifra totalsigue siendo enorme. Aún hoy, este tumorcontinúa siendo el segundo más frecuenteentre las mujeres a nivel global. No debe-mos baiar la guardia.

Las cltolog|as re~Jlarex explican que, en paf

ses como F-spelte, la incidencia de este clbl-

cor haya disminuido en las últimas dJcadas.

Las citologías, o prueba de Papanicolau,permiten detectar células anormales a tiem-

po y eliminarlas antes de que degeneren encáncer en la gran mayoría de casos. Se cal-cula que el cribado citológico ha reducidola incidencia de este tumor en Occidente enun 70%, en las últimas décadas.

Las encuestas Indican, sin embargo, que mu-

chas mujeres siguen sin saber realmente para

quli sirve una cltologla.

Así es, y el peligro es que vean esa pruebacomo algo banal, dPor qué? Porque hoypor hoy no existe ningún tratamiento paracombatir la infección por VPH. Lo únicoque pueden hacer las mujeres es someterseal test de Papanicolau para que el médicopueda actuar a tiempo.

¿Qu6 opina del encendido debate entra par-

tldarlos y dstmctoms de la vacuna contra el

papllomavirue? Leemos acerca de ehlctos

secunderlos y se crltica su precio excexlv~

La prensa no ha hecho justicia en esto, sobretodo porque no ha valorado los 70 millonesde mujeres vacunadas y los pocos casos deefectos secundarios que se han dado. Todaslas vacunas tienen efectos sectmdarios, y es-ta es de los que menos ha mostrado, pero esobjeto de un gran ataque. Sin embargo, unestudio reciente realizado en Australia con300.000 mujeres ha dado apenas 25 casosde efectos secundarios reseñables. En unanálisis posterior se ha visto que apenas tresde ellos se debían realmente a la vacuna.

¿Y qul me dice del precio para los pa|ses que

est£n en desarrollo?

Que tendrá que bajar para que las mujeresde esos pa[ses pobres puedan acceder a lavacuna. Por lo que sé, esos lugares con-centran el 80% de los casos de cíacer decuello de útero, porque no pueden costearseprogramas de cribado con citologías y handeclarado un gran deseo de recibir la vacu-na, por eso es urgente pensar en el modode llegar a esas personas y conseguir unareducción del precio actual.

Usted mismo no escapa n las crRicex...

La propaganda incluye a mi persona. Cadavez que hablo a favor de la vacunación salealguien diciendo que me he vendido ))

::~:t LJ FIc’i v{dc’t Pct rc-I il]v@st i~cq r e El d°ct°r’ cientmc° Y °r°fes°r Hamld zur Hausen nací~/

en lg36 en Alemania. -) Ha dedicado (y dedica) su vida a descubflr la relación entre tas infecciones de virus y

cáncer, Recibió el Nobel en 2008..,> Comparte investigación y vida con la viróioga EthebMicheie de Villiers.

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ASOCIADOS AL CÁNCER

iñ~p r u u, ewa~cáncer, pero si que ese virus puede acabar causando el tumor reservado en

algunas personas en las que confIuyen diversos factores de riesgo.

VIRUS / C~NCER

VIRUS DEL PAPlLOMA HUMANO (VPH 16, VPH 18) / Cáncer de cuello de útero.cánceres ana[es y del pene, cánceres de la cavidad ora[.

VIRUS DE LA HEPATITIS B / Cáncer hepático.

EPSTBN BARR VIRUS (VIRUS DE LA MONONUCLIEOSlS 0 ENFERMEDADDEL BESO) / Linfoma de Burkltt, [infoma de Hodgkin’s y cáncer nasofaffngeo.

VIRUS DEL SARCOMA DE KAPOSl / Sarcoma de KaposL

VIRUS DEL PAPILOMA (VPH 5, VPH 8, VPH 17) Cáncer depie l

RETROVIRUS (HTLV-2) / Leucemia de célu[as piIosas.

RETROVIRUS HTLV-1 / Un tipo de leucemia frecuente en Japón.

)> a la industria farmacéutica. Yo puedo

probar tajantemeote que eso no es verdad.Por supuesto que sé que cuando aconsejola vacunación estoy haciendo publicidadindirecta, pero eso no debe ser un freno a

mi opinión como científico.

¿y por qu6 debedan ,za¢uname las nlfla= depaíses donde tas visitas al glneccíloBo sfsonaI=o rutinario?Porque aunque la tasa de cánceres de cue-

llo de útero es baja en Occidente, siguendándose centenares de casos al año, unos60.000 en toda Europa. Además de eso, es-tán las decenas de miles de biopsias, las in-tervenciones para la extracción de lesiones,el tratamiento de complicaciones y el estrésque conlleva un resultado positivo. Tambiénhay que recordar que la infección por VPH,por sl misma, aumenta el riesgo de abortosespontáneos o partos prematuros.

Se habla ahora de ctnceras mies tambl(inasodados a una InfKcl6n por este vlru~Pensamos que del 25% al 3% de los cánceresde la cavidad oral, fañnge y ano están tam-bién relacionados con infección por VPH.

’aLA INFECCIÓN PORVPH, AUNQU.E NO

PROVOQUE CANCER,AUMENTA EL

RIESGO DE ABORTOESPONTÁNEOY DE PARTO

PREMATURO".

Po¢ eso ahora se estudia la conveniencia devacunar tambMn a tos hombreLEl VPH infecta a hombres y mujeres. Loideal sería vacunar también a los varonespara romper la cadena de transmisión yevitarles esos otros riesgos oncol6gicos. Elobjetivo final seria erradicar el riesgo entoda la población.

pero la vacuna sc=4o ~ f~nte a dos ce-pas del vlru~ 16 y 18. ¿Qué hay del rasto?Creemos que quizá protege también frentea los 31, 33 y 4, por un efecto cruzado, perono lo podemos asegurar. En la actualidad seestá trabajando en una vacuna capaz de pro-teger frente a todos los tipos oncogénicos.

¿Q~t be dlda a urm mu~r que duda Ira vacunar

a su hija de 11 altos?

Le recomendaría fervientemente que lavacunara antes del inicio de la vida sexualde la menor, e incluso después de los 20 o25 años si no ha tenido todavía relaciones

sexuales. Me gustaría recunfarles que lainfección por VPH es la enfermedad sexualcon mayor éxito de transmisión. Sabemos

que el 70 % de las mujeres sexualmenteactivas se infectarán, aunque muchas nunca

sepan que han estado infectadas.

¿Hay alip~m modo de ado~lrlr ta Infeccl6n p~runa via no =exumL?No ha acabado el debate sobre esto. Se hablade transmisión a través de toallas o prendascompartidas y, aunque es una posibilidadmJnima, no podemos excluirla.

¿y qul dlrla a las mujeras que han tonldo yacontactos mies? ¿Deberían vacunarse?En esos casos, la vacuna protegerta a lamujer frente al tipo con el que no ha sidoinfectada. Por eso, no les recomendada lavacuna, pero si las visitas regulares al gine-c61ogo, con citología incluida.

Ha tuchado usted toda la vida contra un Gnlcoenemigo: a[ viras del papl[oma.Ha sido mi gran enemigo, sin duda, y unenemigo desde la infancia, porque mi abue-la materna murió justo antes de nacer yo deun cáncer de cuero de útero, y eso provocómucho sufrimiento en mi familia.

¿SIIJua Inte~ por (li?No, ahora mi mujer y yo estamos estudian-do otros agentes ligados al cáncer. Uno quenos apasiona es un virus resistente al calorpresente en la carne de vacuno. Nuestra hi-p6tesis es que ese virus que sobrevive a las

cocciones cortas podría acabar produciendomutaciones en el ADN capaces de provocar

cáncer de colon a largo plazo.

Invastl~ar debe zar apasionante-No puedo pensar en nada más apasionante. ̄

UN VIRUS EN CIFRAS

60.000NUEVOS CASOS DE CJLNCER DE CÉRVlX SE

DIAEN(35EAN AL AfiO EN EUROPA Y DE DAN30.000 I,eJERTES F~R ESA CALISA

2.000NUEVOS CASOS DE ESTE TiPO DE ~NCER Y

UNAS 739 MUERTES ~ POR ~L~¥ r.N~ IdqO EN ESPM~

80%-85%DE LOS CASOS SE CONCENTRAN EN PA[SES

DEL TERDER MUNOO, QUE CARECEN DEpROSg~L~ RE CI~AO0 ~0.

8o~~10C}~cos ~ ~~I~ER I}E CUELLO OE t;í’EROPUEDEN SER PREVENIDGS GRACIAS A LAS

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