La columna vertebral consta de cinco regiones, las cuales son:

• Región cervical• Región dorsal• Región lumbar• Región sacra• Región coccíguea

1.- Las vértebras cervicales son las que se sitúan en el cuello permitiendo su movilidad, entre el cráneo con el cual soporta su peso y las vértebras dorsales. Son siete las vértebras cervicales, y se denominan C1, C2, C3, C4, C5, C6 y C7.

Durante la flexión lo hacen en 40°, mientras que en extensión 75°.

Poseen forámenes transversos, lugar donde pasa la vena y arteria vertebral.

Las dos primeras vértebras cervicales tienen una morfología especial, por lo tanto se denominan atípicas y sus nombres son respectivamente atlas y axis.

La séptima cervical también se llama vértebra prominente, por la mayor longitud de su apófisis espinosa.

La vértebra cervical está conformada por las siguientes partes:

• Cuerpo: es alargado transversalmente. Presenta las siguientes caras: cara superior, cara inferior, cara anterior, cara posterior, cara lateral.

• Agujero vertebral: es triangular y de base anterior ancha.• Apófisis tranversa: es corta y bifurcada, además presenta en sus haces un

agujero denominado agujero tranverso por donde pasa la arteria vertebral.• Apófisis articular: es plana y oblicua, se disponen casi horizontalmente.• Apófisis espinosa: corta y bifurcada, el vértice puede estar inclinado hacia la

derecha o a la izquierda

2.- las vértebras torácicas o vértebras dorsales son las doce vértebras de la parte central de la columna vertebral. Están a continuación de las cervicales y son más gruesas y menos móviles que éstas. A ellas les continúan las vértebras lumbares. Al proceder de la primera vértebra torácica hasta la duodécima, cada una es más voluminosa que la anterior. El tamaño, la forma y el número de las vértebras de otros animales vertebrados varían, por ejemplo, los condrictios, como los tiburones y las rayas, tienen un esqueleto cartilaginoso. La rotura del disco intervertebral es más frecuente en las regiones torácicas y sacras, bien sea por una lesión o por un proceso inflamatorio.

Las vértebras torácicas tienen características que comparten con las otras vértebras, así como características peculiares a su grupo vertebral. El cuerpo de cada vértebra torácica de la columna vertical soporta el peso de la vértebra que se encuentra encima (y del cráneo), mientras que el arco permite crear una zona en forma de canal a lo largo de la columna que protege la médula espinal.

El cuerpo de la vértebra —la parte más voluminosa de la vértebra— localizada en el medio de la región torácica, es ancho tanto antero-posterior como transversalmente, y un tanto más grueso por detrás que por delante. El cuerpo es cilíndrico, con la forma de un corazón, con dos carillas articulares, superior e inferior. Cada carilla articula con la carilla inferior de la vértebra que esta por encima y con la carilla superior que está por debajo. Se distinguen de las restantes vértebras de la columna por presentar facetas costales a cada lado del cuerpo, con las que se articulan con las costillas, así como facetas en las apófisis transversas para la articulación con los tubérculos de las costillas, con la excepción de la vértebra 11va y 12va.

Los pedículos, los pilares a cada lado del cuerpo vertebral, a cada lado de la apófisis espinosa central, se dirigen hacia atrás y un tanto hacia arriba y los nódulos inferiores son de mayor tamaño y profundidad que en cualquier otra región de la columna vertebral.

Las láminas por detrás de los pedículos que forman la mayor parte de la mitad postolateral del agujero raquídeo. Son anchas, gruesas y se sobreponen por encima de aquella de la subsiguiente vértebra, como tejas en un techo.

El agujero raquídeo o vertebral, es relativamente pequeño y de forma sensiblemente circular.

La apófisis espinosa es larga, triangular y se dirige oblicuamente hacia abajo, terminando en una extremidad tuberculada. Esta apófisis espinosa se sobrepone una a la otra a partir de la quinta hasta la octava, perdiendo la dirección oblicua de las restantes.

La apófisis articular superior, una a cada lado, son placas planas de hueso que se proyectan desde la unión de los pedículos y las láminas, se dirigen hacia atrás y levemente hacia afuera, por medio del cual se articula con el hueso adyacente por arriba.

La apófisis articular inferior, una a cada lado, están también fusionadas con las láminas y sus facetas articulantes se dirigen hacia adelante y hacia el medio, para encajar con la apófisis superior de la vértebra por abajo.

Las apófisis transversas —una derecha y otra izquierda— parten del arco detrás de la apófisis articular superior y los pedículos. Son muy anchas, fuertes, considerablemente largas, e inclinadas hacia atrás y abajo, terminando en una extremidad cuboidal, delante de la cual hay una superficie pequeña y cóncava para la articulación del tubérculo de la costilla respectiva. No presentan ningún agujero en esta apófisis, como sí lo tienen las vértebras cervicales.

3.- Las vértebras lumbares son los segmentos más macizos de la columna vertebral, tanto más voluminosas son en cuanto más abajo esté situada en la columna lumbar. El disco intervertebral es espeso, ocupando un tercio del cuerpo vertebral, lo que constituye un factor de movilidad. Se caracterizan por la ausencia del foramen transversal —parte de las apófisis transversas— así como por la ausencia de facetas articulares a cada lado del cuerpo de la vértebra. Las vértebras lumbares están situadas en la región lumbar, entre las vértebras torácicas y el hueso sacro.

Clasificación

Las vértebras son cinco, nominadas del siguiente modo:

* Primera vértebra lumbar * Segunda vértebra lumbar * Tercera vértebra lumbar * Cuarta vértebra lumbar * Quinta vértebra lumbar

Características generales de la vértebras: 1) Cuerpo 2) Agujero 3) Una Apófisis Éspinosa 4) Dos Apófisis transversas 5) Cuatro Apófisis articulares: 2 superiores y 2 inferiores 6) Dos láminas 7) Dos Pedículos

Características generales

Como toda vértebra, las lumbares consisten en un cuerpo vertebral y un agujero raquídeo, que consiste en un par de pedículos, un par de láminas vertebrales que encierran al agujero raquídeo y poseen un total de siete apófisis. Desde la primera vértebra lumbar (L1), hasta la cuarta (L4), se caracterizan por:

Cuerpo vertebral

Las vértebras lumbares se caracterizan por presentar un cuerpo vertebral grueso en comparación con otras vértebras, más ancho de lado a lado que de adelante a atrás y más grueso en la sección anterior que la posterior. Las superficies superior e inferior son planas o ligeramente cóncavas, por detrás son cóncavas y constreñidas en el frente y los lados.

Conducto raquídeo

El agujero raquídeo tiene forma triangular, siendo más largo que las vértebras torácicas, pero más pequeñas que las cervicales. Los pedículos son muy fuertes, dirigidas hacia atrás, y cambian su morfología desde la primera vértebra hasta la última lumbar:

• Aumentan su grosor, de unos 9 mm en la L1, hasta unos 18 mm en la L5.• Incrementan la angulación del plano axial desde 10 grados hasta unos 20 grados

a nivel de la L5.• Los orificios vertebrales son considerablemente más profundos en las vértebras

más bajas.

El pedículo es a veces usado como portal de entrada al cuerpo vertebral en los procedimientos de fijación de clavos o en la puesta de cemento óseo, así como en la kifoplastia o vertebroplastia.

Las láminas vertebrales son las que conectan las apófisis espinosas de los pedículos y forman la porción posterior del agujero raquídeo. Son estructuras fuertes, cortas y amplias, siendo, en la región lumbar superior, más altas que anchas, mientras que en las vértebras lumbares inferiores, son más anchas que altas.

4.- La región del sacro (sacro) es en la parte inferior de la columna y se encuentra entre el quinto segmento de la columna lumbar (L5) y el coxis (rabadilla).

Componentes de la región sacra

*Las tres primeras vértebras en la región sacra han apófisis transversas que se unen para formar las alas laterales de ancho llamado alas. Estas alas se articulan con las cuchillas de la pelvis (íleon). *Como parte de la cintura pélvica, el sacro forma la pared posterior de la pelvis y también forma las articulaciones en el hueso de la cadera llamada de las articulaciones sacroilíacas. * El sacro contiene una serie de cuatro aberturas a cada lado a través del cual los nervios sacros y ejecutar los vasos sanguíneos. * El conducto sacro recorre el centro del sacro y representa el final del canal vertebral.

Una región sacra sanos rara vez se fractura, excepto en los casos de lesiones graves, tales como una caída o un traumatismo en la zona. Sin embargo, los pacientes con osteoporosis o la artritis reumatoide tienden a desarrollar fracturas de estrés y la fatiga en el sacro. Dolor de espalda o dolor en la pierna (ciática) normalmente pueden surgir

debido a una lesión en la columna lumbar y región sacra (L5 - S1), ya que esta sección de la columna está sometida a una gran cantidad de tensión y torsión durante ciertas actividades, tales como deportes y estar sentado por largos períodos de tiempo.

5.- Región coccíguea (del coxis).El cóccix o coxis es un hueso corto, impar, central y simétrico, compuesto por cuatro o cinco piezas soldadas (vértebras coccígeas) en forma de triángulo, con base, vértice, dos caras laterales y dos bordes. Se encuentra debajo del sacro, con el cual se articula y al que continúa, formando la última pieza ósea de la columna vertebral.

La última vértebra coxis (Co1) puede ser independiente. El coxis es un vestigio del esqueleto de la cola que está presente en los embriones humanos desde el final de la cuarta semana hasta el inicio de la octava semana del desarrollo embrionario (Moore y Persaud, 2003). La cara pélvica del coxis es cóncava y bastante lisa, y la cara dorsal posee apófisis articulares rudimentarias. La Co1 es la más grande y ancha de todas las vértebras coxígeas. Sus apófisis transversas cortas se comunican con el sacro, y sus apófisis articulares rudimentarias forman las astas del coxis, que se articulan con las correspondientes del sacro. Las tres últimas vértebras coxígeas suelen fusionarse durante las etapas intermedias de la vida, creando un hueso arrosariado, de donde procede su nombre. Con la vejez, la Co1 suele unirse con el sacro y las vértebras coxígeas restantes se funden en un solo hueso.

El coxis no participa con las demás vértebras para soportar el peso corporal en bipedestación; sin embargo, en sedestación puede flexionarse anteriormente de forma ligera, lo que indica que está soportando parte del peso. El coxis ofrece inserciones para parte de los músculos glúteo mayor y coxígeo y para el ligamento anocoxígeo, intersección fibrosa de los músculos pubocoxígeos.

Quinta LumbarLa quinta vertebra lumbar presenta su particularidad en la articulación con el sacro. Dicha articulacion (diartroanfiartrosis) es llamada promontorio, presenta un angulo mas abierto.

Dos caracteres distintivos:1. la altura del cuerpo vertebral, por efecto de la oblicuidad de su cara inferior, es mayor en la parte anterior que en la posterior;2. las apófisis articulares inferiores vuelven a ser planas, y además están más separadas la una de la otra que las apófisis articulares inferiores de las vértebras situadas encima---------------------------------------------------------------------------------------------------------Quinta vertebral lumbar; suele ser la mayor de los vértebras se distinguen por su apófisis transversas grandes y recién, cada una de las cuales se unen a todo el pedículo adyacente e incluye envase de las cuales en el es mas grueso por delante que podrá letras forman que se relacionada con la prominencia del ángulo los apófisis articulares inferiores están muy separadas una de otras y sus carillas miran hacia adelante y afuera las articulaciones entre ellas y las carillas superiores del sacro se encuentran aproximadamente en un plano frontal sin embargo estas carillas frecuencia son asimétricas.