34 La Esquina1ra edición mayo 2013

Deportes

Desde La Pica al ValleJavier Cruz Scott

Una idea bastante antigua ha sido traer refuerzos a fortalecer equipos profesionales en diversos deportes, no sólo en Puerto Rico, sino también en el extranjero. Recuerdo en el baloncesto superior en los finales de los ’70 la llegada de jugadores norteamericanos y luego panameños, dominicanos y otros. También en baloncesto se comenzó en los 70’s a “nativizar” norteamericanos de padres o abuelos boricuas y curiosamente esto llegó a cambiar el baloncesto puertorriqueño. Esta cepa de “niuyoricans”, como se les conocía y se les conoce todavía, levantaron el baloncesto y hasta llegaron a ser piezas claves en el equipo nacional. Pero, antes de eso en el béisbol profesional los refuerzos fueron y todavía son claves. Entiendo que en el béisbol profesional esto de los refuerzos ha sido un palote. Me contaba mi padre, que cuando jugaba Clemente, él mismo se encargaba de convencer a peloteros estelares en las Grandes Ligas y venían no sólo en el equipo de Clemente, vinieron estrellas en las décadas del ’60, ’70, ’80. En Puerto Rico llegaron a jugar; Reggie Jackson, Mike Smith, Carl Ripken, Rickey Henderson y muchos más. Entiendan, amigos lectores, que esto no es solamente en Puerto Rico, en otros países se utilizan en todos los deportes, profesionales, siendo Europa, la mejor plaza para estos jugadores refuerzos. En Italia por ejemplo, existen las mejores Ligas de Volibol, tanto femenino como masculino, además de otros deportes. En la N.B.A. se ha dado el fenómeno a la inversa, jugadores destacados en Europa vienen a reforzar equipos en la (NBA), Paul y Mark Gasol, Ricky Rubio,Kurt Nowitzki , Tony Parker y muchos otros.

Hoy me gustaría analizar un poco el caso de los refuerzos en el volibol puertorriqueño. Me resulta raro y curioso que en más de un año que llevo escribiendo para este gran periódico, La Esquina, nunca he dedicado un escrito de mi deporte base, el volibol. Para los que no me conocen pues, el volibol, es mi plato de desayuno, almuerzo, cena y postre. Es mi fuerte en el caso de entrenador en niveles desde principiantes hasta selecciones nacionales, humildemente pienso que los refuerzos, especialmente en el volibol puertorriqueño han tenido sus pros y sus contras. Este año pasado, el Volibol Superior Masculino se jugó con un sólo refuerzo y gran parte de la serie regular sin refuerzos, esto trajo más exposición para jugadores del patio. A mí, en lo personal, no me

gustó la diferencia en número para el femenino y el masculino. Pienso que el presidente de la Federación no debe permitir esto otra vez. En femenino se jugó con tres refuerzos cada equipo. Hay que tomar en cuenta que hoy día el país está en una situación económica difícil y a los equipos noveles en la Liga como Humacao, les resulta muy cuesta arriba mantenerse y sin apenas tener una fanaticada fija. Aquí los equipos que están más cerca o en el área metro pueden mantenerse más por las grandes compañías que le rodean. No es lo mismo mantener un equipo de tres refuerzos en Caguas, Bayamón, o San Juan, que en Humacao, Las Marías o Cabo Rojo.

Yo siempre he pensado que en Puerto Rico, lamentablemente, no cae muy bien el concepto de Clubes Deportivos, como en Europa o Suramérica, clubes como

Boca Jrs, River Plate, en Argentina, en España, Real Madrid y Barcelona, por ejemplo, que logran con sus socios mantener un público fijo y el dinero para mantener competitivo el club y el equipo, esto en múltiples deportes. Ser de estos mega clubes es una tradición bien fuerte. También estos clubes son tan importantes que los auspiciadores tienen que prácticamente luchar para poner el nombre de su compañía en esa camiseta. En Puerto Rico le llaman clubes a los equipos, pero, en realidad es un título algo efímero. Un club deportivo es mucho más que eso, sería una organización completa, que hasta tienen elecciones internas para escoger un presidente. Pero, esto es tela de otro costal.

El tema de los refuerzos en el volibol tomó mucha importancia en la década del 2000 bajo la presidencia del Lic. Carlos Beltrán. Él pensaba que fortaleciendo el nivel y el mercadeo de las ligas superiores se convertiría en ligas profesionales de renombre y claro que lo logró. Puerto Rico tiene la mejor liga tanto en femenino como en masculino, de Norteamérica y del Caribe. Jugadores(as) americanos y canadienses utilizan la Liga de Puerto Rico como un trampolín para llegar a las Ligas mayores de Europa, sépase, Italia serie A, Rusia, La Bundesliga alemana, la Francesa, en fin, casi todo Europa tiene ligas profesionales de primera. También, en Asia, Corea del Sur y Japón. Hasta jugadores(as) del patio lo han hecho así.

En Puerto Rico ya han jugado jugadores y jugadoras de calibre mundial. El nivel de la Liga Superior ha evolucionado desde los refuerzos para bien, a mi entender. Sería pensar chiquito en decir que no se puede traer refuerzos, porque los de aquí o las de aquí nunca se desarrollan. No pienso eso, jugadores como Picky Soto, Aury Cruz y muchos otros boricuas han sido contratados como refuerzos y no le han quitado desarrollo a nadie, esto es un negocio y los equipos siempre buscarán ganar con lo mejor que puedan. Nosotros, los que seguimos el volibol de aquí hace mucho tiempo, lo entendemos mejor. El nivel y la competencia han subido logrando, la Federación ( F.PV.), torneos interesantísimos, tanto en femenino como masculino. En femenino, por ejemplo, ya no se ven las hegemonías de muchos años. Los últimos años Juncos, Caguas, Corozal, Cataño y ahora me parece que será Mayagüez, fíjense lo interesante de

esto. En todos esos campeonatos los refuerzos han hecho de las suyas.

Claro, mi crítica a la Federación va dirigida al poco o ningún interés que le brinda a lo que antes era segunda categoría, hoy día algo así como Jr. Superior que se hace un torneo nefasto y sin brillo. Pienso que la Federación Puertorriqueña de Volibol (FPV) debe dar más énfasis a los equipos de segunda categoría, que sea un torneo serio y de primer orden, con todos los equipos de Superior y ponerlos a jugar durante todo el año, pienso como una sub 21, pero que el torneo se jugase durante 6 meses y sin refuerzo alguno. A la hora de buscar jugadores o jugadoras de la “cantera”, ya están ahí y sobre todo sin pirateo ni trucos. El sorteo no tuviera ni que existir. Si hay cambios de jugadores de esos equipos utilicen la compra de fichaje, como se hace entre clubes atléticos. Sólo así entiendo, en el volibol, tendríamos más tiempo jugando a esas y esos posibles profesionales nativos(as) de la Liga Superior. Esto también beneficiaría a las selecciones juveniles nuestras. Inclusive, pienso que jugadores(as) que vienen de lesiones o retirados(as) pudieran jugar en esos equipos y la gente los va a seguir más. Eso es una verdadera Segunda Categoría.

Mi gente, los refuerzos llegaron para quedarse, no le quitan exposición a nadie. Si quieres formar parte de un equipo profesional de aquí entrena fuerte y lograrás todo lo que te propongas en el volibol. Algo que me resulta curioso es que desde que están los refuerzos, también han llegado entrenadores extranjeros. Parece que esto de los entrenadores extranjeros no ha marchado bien, no es porque sean malos o muy buenos, pienso que la diferencia del atleta boricua no es el mismo de uno, que se gana la vida jugando al volibol, aquí el atleta de volibol es trabajador primero y luego volibolista y esa realidad la entienden mejor los dirigentes nuestros. Peor aún, menospreciar a los entrenadores boricuas del volibol, por algunos dueños y hasta jugadores(as) no es la mejor idea. Me consta que aquí en Puerto Rico los entrenadores de volibol son muy capacitados y saben hacer bien su trabajo, espero que entiendan esto los apoderados y los fanáticos. ¡Qué viva el volibol boricua!

“La astucia puede tener vestidos, pero a la verdad le gusta ir desnuda.”

Thomas Fu l le r (1610-1661) Clé r i go y esc r i t o r b r i t án i co .

Refuerzos vs. Nativos