20 preguntas sobre los alimentos genéticamente modificados (gm). oms

8/14/2019 20 preguntas sobre los alimentos genticamente modificados (GM). OMS

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20 PREGUNTAS SOBRE LOS ALIMENTOS GENTICAMENTEMODIFICADOS (GM)

Estas preguntas y respuestas han sido preparadas por la OMS en respuesta apreguntas y preocupaciones de una cantidad de Gobiernos de Estados Miembro de laOMS con respecto a la naturaleza y la inocuidad de los alimentos genticamentemodificados.

P1. Qu son los organismos genticamente modificados (GM) y los alimentosGM?

Los organismos genticamente modificados (OGM) pueden definirse como organismos

en los cuales el material gentico (ADN) ha sido alterado de un modo artificial. Latecnologa generalmente se denomina biotecnologa moderna o tecnologa gentica,en ocasiones tambin tecnologa de ADN recombinante o ingeniera gentica. stapermite transferir genes seleccionados individuales de un organismo a otro, tambinentre especies no relacionadas.

Dichos mtodos se utilizan para crear vegetales GM que luego se utilizan paradesarrollar cultivos de alimentos GM.

P2. Por qu se producen alimentos GM?

Los alimentos GM se desarrollan y comercializan- porque se percibe cierta ventajatanto para los productores como para los consumidores de estos alimentos. Esto tienecomo objetivo traducirse en un producto con un menor precio, mayores beneficios (entrminos de durabilidad o valor nutricional) o ambos. En un principio, los individuos quedesarrollaban semillas GM deseaban que sus productos fueran aceptados por losproductores, por lo tanto, se concentraron en innovaciones que los agricultores (y laindustria alimentaria en general) pudiera apreciar.

El objetivo inicial del desarrollo de vegetales sobre la base de organismos GM fueaumentar la proteccin de los cultivos. Los cultivos GM actualmente en el mercadotienen como objetivo principal aumentar el nivel de proteccin de los cultivos mediantela introduccin de resistencia a enfermedades causadas por insectos o virus a los

vegetales o mediante una mayor tolerancia a los herbicidas.

La resistencia a los insectos se logra incorporando a la planta alimenticia el genproductor de toxinas de la bacteria Bacillus thuringiensis (BT). Esta toxina se usaactualmente como un insecticida convencional en la agricultura y es inocua para elconsumo humano. Se ha demostrado que los cultivos GM que producen esta toxina enforma permanente requieren menores cantidades de insecticidas en situacionesespecficas, por ejemplo, donde la presin de plagas es elevada.

La resistencia viralse logra mediante la introduccin de un gen de ciertos virus quecausan enfermedad en los vegetales. La resistencia viral reduce la susceptibilidad de


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los vegetales a enfermedades causadas por dichos virus, lo que da como resultado unrendimiento mayor de los cultivos.

La tolerancia a herbicidas se logra mediante la introduccin de un gen de una bacteriaque le confiere resistencia a ciertos herbicidas. En situaciones donde la presin de lamaleza es elevada, el uso de dichos cultivos ha producido una reduccin en la cantidadde herbicidas utilizados.

P3. Se evalan los alimentos GM en forma diferente de los alimentostradicionales?

En general, los consumidores consideran que los alimentos tradicionales (queusualmente se han consumido por miles de aos) son inocuos.

Cuando se desarrollan alimentos nuevos por mtodos naturales, se pueden alteraralgunas de las caractersticas existentes en los alimentos, tanto en forma positiva comonegativa. Se podra convocar a las autoridades nacionales de alimentos a examinar losalimentos tradicionales, pero esto no siempre ocurre. En realidad, puede ocurrir quelos vegetales nuevos desarrollados mediante tcnicas tradicionales de reproduccin no

se evalen rigurosamente usando tcnicas de evaluacin de riesgos.Con los alimentos GM, la mayora de las autoridades nacionales consideran que sonnecesarias evaluaciones especficas. Se han establecido sistemas especficos parauna evaluacin rigurosa de organismos GM y alimentos GM relativos tanto a la saludhumana como al medio ambiente. Por lo general, no se realizan evaluaciones similarespara los alimentos tradicionales. Por lo tanto, hay una diferencia significativa en elproceso de evaluacin antes de la comercializacin para estos dos grupos dealimentos.

Uno de los objetivos del Programa de Inocuidad Alimentaria de la OMS es colaborarcon las autoridades nacionales en la identificacin de los alimentos que deben

someterse a evaluaciones de riesgos, incluyendo alimentos GM, y recomendar lasevaluaciones correctas

P4. Cmo se determinan los riesgos potenciales para la salud humana?

La evaluacin de inocuidad de los alimentos GM generalmente investiga: (a) los efectosdirectos sobre la salud (toxicidad), (b) las tendencias a provocar una reaccin alrgica(alergenicidad); (c) los componentes especficos con sospecha de tener propiedadesnutricionales o txicas; (d) la estabilidad del gen insertado; (e) los efectos nutricionalesasociados con la modificacin gentica; y (f) cualquier efecto no deseado que podraproducirse por la insercin gentica.

P5. Cules son los principales temas de preocupacin para la salud humana?

Si bien las discusiones tericas han abarcado una amplia gama de aspectos, los trestemas principales debatidos son las tendencias a provocar una reaccin alrgica(alergenicidad), la transferencia de genes y el cruzamiento lejano (outcrossing).

Alergenicidad.Por una cuestin de principios, se desalienta la transferencia de genesde alimentos comnmente alergnicos a menos que pueda demostrarse que elproducto proteico del gen transferido no es alergnico. Si bien los alimentosdesarrollados en forma tradicional no se evalan generalmente en cuanto aalergenicidad, los protocolos para pruebas de alimentos GM han sido evaluados por laOrganizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura (FAO) y la


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OMS. No se han hallado efectos alrgicos en relacin con los alimentos GM que seencuentran actualmente en el mercado.

Transferencia gentica. La transferencia gentica de alimentos GM a clulas delorganismo o a bacterias del tracto gastrointestinal causaran preocupacin si el materialgentico transferido afectara en forma adversa a la salud humana. Esto seraparticularmente relevante si fueran a transferirse genes de resistencia a antibiticosusados para crear OGM. Si bien la probabilidad de transferencia es baja, un panel deexpertos reciente de FAO/OMS ha incentivado el uso de tecnologa sin genes deresistencia a antibiticos.

Outcrossing. El desplazamiento de genes de vegetales GM a cultivos convencionaleso especies silvestres relacionadas (llamado outcrossing), as como la combinacin decultivos provenientes de semillas convencionales con aquellos desarrollados usandocultivos GM, puede tener un efecto indirecto sobre la inocuidad y la seguridad de losalimentos. Este riesgo es real, como se demostr cuando aparecieron rastros de untipo de maz que slo fue aprobado para alimentacin animal en productos del mazpara consumo humano en los Estados Unidos de Amrica. Muchos pases hanadoptado estrategias para reducir la combinacin, incluyendo una clara separacin de

los campos dentro de los cuales se desarrollan cultivos GM y cultivos convencionales.Se est discutiendo la factibilidad y los mtodos para monitorear los productosalimentarios GM despus de la comercializacin, para la vigilancia continua de lainocuidad de los productos alimentarios GM.

P6. Cmo se realiza una evaluacin de riesgos para el medio ambiente?

Las evaluaciones de riesgos del medio ambiente abarcan tanto los OGM involucradoscomo el potencial medio ambiente receptor. El proceso de evaluacin incluye unaevaluacin de las caractersticas del OGM y sus efectos y estabilidad en el medioambiente, combinado con las caractersticas ecolgicas del medio ambiente en el cualtendr lugar la introduccin. La evaluacin tambin incluye los efectos no deseadosque podran surgir por la insercin del nuevo gen.

P7. Cules son los temas de preocupacin en cuanto al medio ambiente?

Los temas de preocupacin incluyen: la capacidad de los OGM para dispersarse eintroducir potencialmente los genes de ingeniera gentica dentro de poblacionessilvestres; la persistencia del gen una vez que el OGM ha sido cosechado; lasusceptibilidad de los organismos no objetivo (por ej., los insectos que no son plaga)al producto gentico; la estabilidad del gen; la reduccin del espectro de otros vegetalesincluyendo prdida de biodiversidad; y un mayor uso de sustancias qumicas en laagricultura. Los aspectos de inocuidad del medio ambiente de los cultivos GM varan

considerablemente de acuerdo con las condiciones locales.

Las investigaciones actuales se concentran en: el efecto potencialmente perjudicialsobre los insectos beneficiosos o una induccin ms rpida de insectos resistentes; lageneracin potencial de nuevos patgenos vegetales; las potenciales consecuenciasperjudiciales para la biodiversidad vegetal y la vida silvestre, y un menor uso de laprctica importante de rotacin de cultivos en ciertas situaciones locales; y eldesplazamiento de genes de resistencia a los herbicidas a otros vegetales.

P8. Son inocuos los alimentos GM?


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Los diferentes organismos GM incluyen genes diferentes insertados en formasdiferentes. Esto significa que cada alimento GM y su inocuidad deben ser evaluadosindividualmente, y que no es posible hacer afirmaciones generales sobre la inocuidadde todos los alimentos GM.

Los alimentos GM actualmente disponibles en el mercado internacional han pasado lasevaluaciones de riesgo y no es probable que presenten riesgos para la salud humana.Adems, no se han demostrados efectos sobre la salud humana como resultado del

consumo de dichos alimentos por la poblacin general en los pases donde fueronaprobados. El uso continuo de evaluaciones de riesgo en base a los principios delCodex y, donde corresponda, incluyendo el monitoreo post comercializacin, debeformar la base para evaluar la inocuidad de los alimentos GM.

P9. Cmo se reglamentan los alimentos GM a nivel nacional?

La forma en que los pases han reglamentado los alimentos GM es variada. En algunospases, los alimentos GM no estn reglamentados todava. Los pases que cuentan conlegislacin, se concentran principalmente en evaluaciones de riesgos para la salud delos consumidores. Los pases que tienen disposiciones para los alimentos GM,usualmente tambin reglamentan los OGM en general, teniendo en cuenta los riesgos

para la salud y el medio ambiente as como los temas relacionados con control ycomercio (como los regmenes potenciales de prueba y etiquetado). Dada la dinmicadel debate sobre alimentos GM, es probable que la legislacin contine evolucionando.

P10. Qu tipos de alimentos GM se encuentran en el mercado internacional?

Todos los cultivos GM disponibles en el mercado internacional en la actualidad han sidodiseados usando una de tres caractersticas bsicas: resistencia al dao causado porinsectos, resistencia a las infecciones virales; y tolerancia a ciertos herbicidas. Todoslos genes usados para modificar cultivos provienen de microorganismos.

Cultivo Caracterstica reas/pases con aprobacin

Maz Resistencia a insectos

Tolerancia a herbicidas

Argentina, Canad, Sudfrica, EstadosUnidos, UEArgentina, Canad, Estados Unidos, UE

Soja Tolerancia a herbicidas Argentina, Canad, Sudfrica, EstadosUnidos, UE (slo para procesamiento)

Colza Tolerancia a herbicidas Canad, Estados Unidos

Achicoria Tolerancia a herbicidas UE (slo para reproduccin)

Calabazas Resistencia a virus Canad, Estados Unidos

Papa Resistencia a insectos/Tolerancia a herbicidas

Canad, Estados Unidos

P11. Qu ocurre cuando se comercializan internacionalmente alimentos GM?

No hay en la actualidad sistemas reglamentarios internacionales especficos. Sinembargo, muchas organizaciones internacionales estn involucradas en el desarrollode protocolos para OGM.


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La Comisin del Codex Alimentarius (Codex) es el organismo conjunto de FAO/OMSresponsable de compilar los estndares, los cdigos de prctica, los lineamientos y lasrecomendaciones que componen el Codex Alimentarius: el cdigo alimentariointernacional. El Codex est desarrollando principios para el anlisis de riesgos para lasalud humana de los alimentos GM. La premisa de estos principios dicta unaevaluacin previa a la comercializacin, realizada en forma individual y que incluya unaevaluacin tanto de los efectos directos (del gen insertado) como de los efectos nodeseados (que pueden surgir como consecuencia de la insercin del nuevo gen). Losprincipios estn en una etapa avanzada de desarrollo y se espera que sean adoptadospara julio de 2003. Los principios del Codex no tienen un efecto de obligatoriedad sobrela legislacin nacional, pero son mencionados especficamente en el Acuerdo Sanitarioy Fitosanitario (Acuerdo SPS) de la Organizacin Mundial de Comercio, y puedenusarse como referencia en el caso de disputas comerciales.

El Protocolo de Cartagena sobre Bioinocuidad (CPB, siglas en ingls), un tratadoambiental legalmente obligatorio para sus Partes, regula los movimientostransfronterizos de los organismos vivientes modificados (LMO, siglas en ingls). Losalimentos GM entran en el mbito del Protocolo slo si contienen LMO capaces detransferir o replicar el material gentico. La piedra angular del CPB es un requisito de

que los exportadores soliciten el consentimiento de los importadores antes del primerenvo de LMO con intenciones de ser liberados al medio ambiente. El Protocolo entraren vigencia 90 das despus de que el 50 pas lo haya ratificado, lo que puede ocurrira principios de 2003 en vista de las aceleradas declaraciones registradas desde juniode 2002.

P12. Han pasado una evaluacin de riesgos los productos GM en el mercadointernacional?

Todos los productos GM actualmente en el mercado internacional han pasado lasevaluaciones de riesgos desarrolladas por las autoridades nacionales. Estasevaluaciones diferentes por lo general siguen los mismos principios bsicos, incluyendo

una evaluacin del riesgo para el medio ambiente y la salud humana. Estasevaluaciones son minuciosas - no han indicado ningn riesgo para la salud humana.

P13. Por qu hubo preocupacin entre algunos polticos, grupos de inters yconsumidores, especialmente en Europa, sobre los alimentos GM?

Desde la primera introduccin en el mercado a mediados de los 90 de un alimento GMimportante (sojas resistentes a herbicidas), hubo cada vez ms preocupacin sobredichos alimentos entre polticos, activistas y consumidores, especialmente en Europa.Hay muchos factores involucrados. A fines de los 80, principios de los 90, losresultados de dcadas de investigacin molecular alcanzaron dominio pblico. Hastaese momento, los consumidores por lo general no estaban muy informados del

potencial de esta investigacin. En el caso de alimentos, los consumidores comenzarona preguntarse sobre inocuidad porque perciben que la biotecnologa moderna estoriginando la creacin de nuevas especies.

Los consumidores se preguntan con frecuencia: Cul es la ventaja para m?. En elcampo de los medicamentos, muchos consumidores han aceptado ms rpidamentela biotecnologa como beneficiosa para su salud (por ej., los medicamentos con unmejor potencial de tratamiento). En el caso de los primeros alimentos GM introducidosen el mercado europeo, los productos no tenan un beneficio directo aparente para losconsumidores (no eran ms econmicos, no aumentaban su fecha de vencimiento, notenan mejor sabor). El potencial de las semillas GM para brindar mayor produccin porrea cultivada debera resultar en precios ms bajos. Sin embargo, la atencin del


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pblico se ha concentrado en el aspecto de los riesgos de la ecuacin riesgo-beneficio.

La confianza de los consumidores en la inocuidad de los suministros de alimentos enEuropa ha disminuido significativamente como resultado de una cantidad de sobresaltosalimentarios que tuvieron lugar en la segunda mitad de los 90 que no estnrelacionados con los alimentos GM. Esto tambin tuvo un impacto sobre lasdiscusiones sobre la aceptacin de los alimentos GM. Los consumidores han

cuestionado la validez de las evaluaciones de riesgos, tanto en relacin los riegos parala salud de los consumidores como para el medio ambiente, concentrndoseprincipalmente en los efectos a largo plazo. Otros temas de debate de lasorganizaciones de consumidores incluyeron alergenicidad y resistencia antimicrobiana.Las preocupaciones de los consumidores desencadenaron una discusin sobre laconveniencia del etiquetado de los alimentos GM que permite una eleccin consciente.Al mismo tiempo, ha sido difcil detectar rastros de OGM en los alimentos: esto significaque las concentraciones muy bajas por lo general no pueden detectarse.

P14. De qu forma ha afectado esta preocupacin a la comercializacin dealimentos GM en la Unin Europea?

Las preocupaciones de la poblacin sobre los alimentos GM y los OGM en general hantenido un impacto significativo en la comercializacin de los productos GM en la UninEuropea (UE). De hecho, han dado como resultado que se colocara en el mercado ladenominada moratoria sobre aprobacin de productos GM. Por lo general, lacomercializacin de alimentos GM y OGM es objeto de extensiva legislacin. Lalegislacin comunitaria ha existido desde principios de los 90.

El procedimiento de aprobacin para la liberacin de OMG al medio ambiente es untanto complejo y bsicamente requiere del acuerdo entre los Estados Miembro y laComisin Europea. Entre 1991 y 1998, la comercializacin de 18 OMG fue autorizadapor una decisin de la Comisin en la UE.

A partir de octubre de 1998, no se concedieron ms autorizaciones y en la actualidadhay 12 aplicaciones pendientes. Algunos Estados Miembro han invocado una clusulade salvaguardia para prohibir temporariamente la colocacin de maz y productos decolza GM en el mercado de su pas. Hay en la actualidad nueve casos en curso. Ochode ellos han sido examinados por un Comit Cientfico sobre Vegetales, el cual entodos los casos consider que la informacin presentada por los Estados Miembro no

justificaba estas prohibiciones.

Durante la dcada de los 90, el marco regulador se extendi y perfeccion ms enrespuesta a las preocupaciones legtimas de los ciudadanos, las organizaciones deconsumidores y los operadores econmicos (descripto en la Pregunta 13). En octubrede 2002 entra en vigencia una directiva revisada. La misma actualiza y refuerza lasnormas existentes respecto del proceso de evaluacin de riesgos, gestin de riesgos,y toma de decisiones respecto de la liberacin de OGM al medio ambiente. La nuevadirectiva tambin prev el monitoreo obligatorio de los efectos prolongados asociadoscon la interaccin entre OGM y el medio ambiente.

En la UE, el etiquetado es obligatorio para los productos derivados de la biotecnologamoderna o productos que contengan organismos GM. La legislacin tambin considerael problema de la contaminacin accidental de los alimentos convencionales conmaterial GM. Introduce un umbral mnimo de un 1% para ADN o protena provenientede modificacin gentica, debajo del cual no se requiere etiquetado.


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En el ao 2001, la Comisin Europea adopt dos nuevas propuestas legislativas sobreOGM respecto de la rastreabilidad, reforzando las normas actuales sobre etiquetado yracionalizando el procedimiento de autorizacin para los OGM en alimentos parahumanos y animales y para su liberacin deliberada al medio ambiente.

La Comisin Europea opina que estas nuevas propuestas, basadas en la legislacinexistente, tienen como objetivo encarar las preocupaciones de los Estados Miembro ycrear la confianza de los consumidores en la autorizacin de productos GM. LaComisin espera que la adopcin de estas propuestas allane el camino para reanudarla autorizacin de nuevos productos GM en la UE.

P15. Cul es el estado del debate pblico sobre alimentos GM en otras regionesdel mundo?

La liberacin de OGM al medio ambiente y la comercializacin de alimentos GM hanocasionado un debate pblico en muchas partes del mundo. Es posible que este debatecontine, probablemente en el contexto ms amplio de otros usos de la biotecnologa(por ejemplo, en medicina humana) y sus consecuencias para las sociedades humanas.A pesar de que los temas que se estn debatiendo son por lo general muy similares

(costos y beneficios, temas de inocuidad), el resultado del debate difiere de pas enpas. En temas como etiquetado y rastreabilidad de alimentos GM como una forma deencarar las preocupaciones de los consumidores, no hay hasta la fecha ningnconsenso. Esto qued claro durante las discusiones dentro de la Comisin del CodexAlimentarius durante los ltimos aos. A pesar de la falta de consenso sobre estostemas, se han hecho progresos significativos en la harmonizacin de opinionesconcernientes a la evaluacin de riesgos. La Comisin del Codex Alimentarius est apunto de adoptar principios sobre evaluacin de riesgos antes de la comercializacin,y las disposiciones del Protocolo de Cartagena sobre Bioinocuidad tambin revelan unmayor entendimiento a nivel internacional.

Ms recientemente, la crisis humanitaria en del sur de frica ha atrado la atencin

sobre el uso de alimentos GM como ayuda alimentaria en situaciones de emergencia.Una cantidad de gobiernos de la regin expresaron su preocupacin en torno de lasalarmas sobre medio ambiente e inocuidad alimentaria. Si bien se han encontradosoluciones factibles para la distribucin de grano molido en algunos pases, otros hanrestringido el uso de alimentos GM y obtenido productos que no contienen GMO.

P16. Hay una relacin entre la reaccin de la gente y las diferentes actitudeshacia los alimentos en diversas regiones del mundo?

Dependiendo de la regin del mundo, las personas con frecuencia tienen actitudesdiferentes hacia los alimentos. Adems del valor nutricional, los alimentosfrecuentemente tienen connotaciones sociales e histricas, y en algunos casos pueden

tener importancia religiosa. La modificacin tecnolgica de los alimentos y laproduccin alimentaria puede provocar una respuesta negativa entre los consumidores,especialmente en ausencia de buena comunicacin sobre los esfuerzos de evaluacinde riesgos y las evaluaciones de costo-beneficio.

P17. Hay implicancias para los derechos de los agricultores a ser dueos desus cultivos?

S, es probable que los derechos de propiedad intelectual sean un elemento de debatesobre alimentos GM con un impacto sobre los derechos de los agricultores. Se handiscutido los derechos de propiedad intelectual (IPR, siglas en ingls), especialmentelas obligaciones de patentamiento del Acuerdo TRIPS (un acuerdo de la Organizacin


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Mundial de Comercio sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectualrelacionados con el comercio) a la luz de sus consecuencias sobre la mayordisponibilidad de una diversidad de cultivos. En el contexto de los temas relacionadoscon el uso de tecnologa gentica en medicina, la OMS ha revisado el conflicto entre losIPR y el acceso igualitario a los recursos genticos y la coparticipacin de beneficios.Esta revisin ha considerado los problemas potenciales de la monopolizacin y lasdudas sobre las nuevas reglamentaciones de patentes en el campo de las secuenciasgenticas en medicina humana. Es probable que dichas consideraciones tambinafecten el debate sobre alimentos GM.

P18. Por qu estn preocupados ciertos grupos por la creciente influencia dela industria qumica en la agricultura?

Ciertos grupos estn preocupados sobre lo que ellos consideran un nivel no deseadode control de los mercados de semillas por parte de unas pocas compaas qumicas.La biodiversidad y la agricultura sustentable se benefician ms por el uso de una ricavariedad de cultivos, tanto en trminos de buenas prcticas de proteccin de cultivoscomo por la perspectiva de la sociedad en general y los valores asociados con losalimentos. Estos grupos temen que como resultado del inters de la industria qumica

en los mercados de semillas, la gama de variedades utilizada por los agricultores puedareducirse principalmente a cultivos GM. Esto impactara en la canasta de alimentos deuna sociedad as como en la proteccin de cultivos a largo plazo (por ejemplo, con eldesarrollo de resistencia contra plagas de insectos y tolerancia a ciertos herbicidas). Eluso exclusivo de cultivos GM resistentes a herbicidas tambin hara al agricultordependiente de estas sustancias qumicas. Estos grupos temen una posicindominante de la industria qumica en el desarrollo agropecuario, una tendencia que noconsideran sostenible.

P19. Qu otros desarrollos pueden esperarse en el rea de los OGM?

Es probable que los organismos GM futuros incluyan vegetales con una mayor

resistencia a enfermedades o sequas, cultivos con mayores niveles de nutrientes,especies de peces con mejores caractersticas de desarrollo y vegetales o animales queproduzcan protenas farmacuticamente importantes como las vacunas.

A nivel internacional, la respuesta a los nuevos desarrollos puede hallarse en lasconsultas de expertos organizadas por FAO y OMS en los aos 2000 y 2001, y la laborposterior de la Fuerza de Trabajo ad hoc del Codex sobre Alimentos Derivados deBiotecnologa. Este trabajo ha dado como resultado un marco mejorado y armonizadopara la evaluacin de riesgos de alimentos GM en general. Se han tratado cuestionesespecficas como la evaluacin de la alergenicidad de alimentos GM o la inocuidad dealimentos derivados de microorganismos GM, y una consulta de expertos organizadapor FAO y OMS en el ao 2003 se concentrar en alimentos derivados de animales

GM.

P20. Qu acciones est implementando la OMS para mejorar la evaluacin delos alimentos GM?

La OMS tomar un papel activo en relacin con los alimentos GM, principalmente pordos razones: (1) debido a que la salud pblica podra beneficiarse enormemente porel potencial de la biotecnologa, por ejemplo por un aumento en el contenido denutrientes de los alimentos, menor alergenicidad y produccin alimentaria ms eficiente;y (2) en base a las necesidades de examinar los efectos negativos potenciales para lasalud humana del consumo de alimentos producidos mediante modificacin gentica,tambin a nivel mundial. Es claro que se deben evaluar minuciosamente las


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tecnologas modernas si van a constituir una mejora real en la forma de produccin delos alimentos. Dichas evaluaciones deben ser holsticas y abarcativas, y no puedendetenerse en los sistemas de evaluacin anteriormente separados, no coherentes, queslo enfocaban los efectos sobre el medio ambiente o la salud humana en formaaislada.

Por lo tanto, la OMS est trabajando para presentar un punto de vista ms amplio dela evaluacin de alimentos GM para permitir la consideracin de otros factoresimportantes. Esta evaluacin ms holstica de organismos GM y productos GMconsiderar no slo la inocuidad sino tambin la seguridad alimentaria, los aspectossociales y ticos, el acceso y la creacin de capacidades. El trabajo internacional enesta nueva direccin presupone el compromiso de otras organizaciones internacionalesclaves en esta rea. Como primer paso, la Junta Ejecutiva de la OMS debatir enenero de 2003 el contenido de un informe de la OMS que abarca este tema. El informeest siendo desarrollado en colaboracin con otras organizaciones claves,principalmente la FAO y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente(UNEP, siglas en ingls). Se espera que este informe pueda sentar las bases para unainiciativa futura hacia una evaluacin ms sistemtica, coordinada, multi-organizativae internacional de ciertos alimentos GM.

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